Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: THE SHORT HAPPY LIVES OF EUSTACE WEAVER I

Краткое счастье Юстаса Вивера
I

Доделав машину времени, Юстас Вивер почувствовал себя счастливейшим человеком. Он знал, что ухватил удачу за хвост на наклонном спуске, главное не делиться открытием с остальными. Теперь он станет самым богатым на свете, получит гору деньжищ за пределами любых алчных мечтаний. Всего-то и нужно, ненадолго мотаться в будущее, чтобы узнать, какие акции пошли в рост и какие лошади обскакали конкурентов, а потом в своем времени скупать те акции и ставить на тех лошадей.

Разумеется, придется начинать с лошадиных гонок, для игры на колебаниях рынка нужен большой капитал, а на скачках пару долларов можно быстро превратить в тысячи. Только ставить придется на самом ипподроме, а не через букмекера. Любой букмекер слишком быстро разорится, да и нет среди знакомых ни одного. К несчастью, сейчас забеги проводятся лишь в Южной Калифорнии и Флориде, И та, и другая одинаково далеко, около сотки долларов придется выложить за перелет. У него же нет и малой толики этой суммы, а с его жалованием кладовщика копить придется неделями. Кошмарно долгое ожидание, когда богатство так близко.

Внезапно вспомнился сейф в супермаркете, где он работал во вторую смену, понуро считая часы с одного и до закрытия в девять. В том сейфе будет не меньше тыщи, но замок хитрый, с часовым механизмом. Машина времени против временной блокировки? Запросто!

В тот день Юстас Вивер прихватил свое изобретение работу, благо то отличалось компактностью. Он создал его с таким расчетом, чтобы носить в футляре от фотокамеры, так что пронес внутрь без труда и в шкафу раздевалки оставил не только пальто и шарф, но и машину времени.

Юстас Вивер отработал смену как обычно, но за несколько минут до закрытия спрятался за горой коробок на складе. Рассчитывал, что во время всеобщего исхода его не хватятся. Так и случилось, но на всякий случай он протомился в укрытии почти час. Затем вышел, забрал машину из шкафчика и прошел к сейфу, Спустя одиннадцать часов тот бы открылся автоматически. Именно на такое время Юстас решил скакнуть в будущее.

Он покрепче взялся за рукоятку сейфа и нажал кнопку. На паре опытов уже убедился, что забирает с собой в путешествие все находящееся в руках, надетое и или повешенное на шею.

Юстас Вивер не почувствовал перехода, но внезапно раздался щелчок часового замка, а заодно охи и возбужденные голоса за спиной. Резко обернувшись, он осознал допущенную ошибку. Было девять часов следующего утра и работники магазина - первая, более ранняя смена - уже пришли, заметили пропажу и недоуменным полукольцом окружали место, где раньше стоял сейф... и внезапно с ним материализовался он сам.

К счастью, Юстас еще держал свою машину в руке. Быстро он крутанул регулятор на ноль - откалиброванный на точный момент ее окончания - и нажал кнопку.

И, разумеется, оказался в прошлом до того, как все началось...

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389476

Переводчики: SupeR_StaR