Готовый перевод SeaBed / Морское дно: 09_combine

<file: txt/090.txt>

Универмаг

Перед универмагом находится узкая парковка на четыре места, но они уже заняты белым грузовиком с названием магазина, светло-зелёным двухдверным датсуном, больше напоминающим игрушку, нежели настоящий автомобиль, и тойотой краун с затейливой аэрографией.

Несколько раз переключив передачи, Маюко наконец удаётся втиснуть нашу машину на последнее место.

— Обычно мы закупаемся не здесь.

Белые бетонные стены магазина возвышаются над остальными зданиями. Над входом большими оранжевыми буквами написано его название.

Большинство зданий в округе построено в японском стиле, но это похоже на придорожный мотель в США.

Маюко закрывает дверь машины и потягивается.

— Здесь мы купим приправы, а за остальным поедем в торговый квартал.

Я выбираюсь из машины и разминаю ноги. Оглянувшись, я вижу три автомобиля и красный минивэн Маюко, выстроившиеся в ряд, словно в салоне подержанных автомобилей.

Работник, подметающий тротуар перед входом, приветствует нас.

Я киваю в ответ, а Маюко, не заметив его, толкает стеклянную дверь с выцветшими красными ручками и входит в магазин.

Я толкаю вперёд тележку, слушая играющую в магазине фолк-рок музыку.

— Говорите, морщинистая картошка лучше?

Я беру несколько картофелин, которые выглядят получше остальных, и показываю их Маюко.

— Лучше, та, на которой морщинок поменьше.[l] Возьмём эту, [wait time=600]эту [wait time=600]и эту.

Маюко проворно складывает отобранную картошку в тележку.

Я добавляю к картошке морковь.

— У нас ещё осталась свежая морковь на полях.

— Да?

Маюко выкладывает морковь обратно на стеллаж.

— Ну, раз морковь не нужна, то дальше, наверное, идём за луком.

— Лук вон там.

[asterisk]Скрип, скрип*

— Да, вот он.

Я кладу в тележку несколько луковиц, а Маюко берёт брокколи.

— Вы хотите добавить брокколи?

— А в чём проблема?

— Ну, вкус это вряд ли испортит.[l] Ещё нам нужно мясо.[l] Кажется, я видела его вон за тем углом.

— Интересно, что у разных семей разные представления об идеальном мясе.

— Там много птицы.

— Ну, это ведь тоже мясо.

— Мне понадобится много, так что не экономьте.

— Хорошо.

Я замечаю свисающий с потолка плакат с надписью "приправы".

— Ну, пойду возьму свои особые приправы.

— Не могу дождаться.[l] Я пока поищу остальные ингредиенты.

— Всё нашли?

— Да, как видите.

Я сгружаю в тележку все принесённые бутылочки.

— Вустерский соус, карамельный соус.

— Вустерский соус?

— Корица.

— Корица?

— Кардамон, гвоздика и чатни.[l] Ах да, лаврушка и лавр благородный — это одно и то же?

— Я думала, вы собираетесь приготовить карри.

— Хм?[l] Это будет -настоящее- карри.

Я вижу в тележке молоко, консоме²³ и пшеничную муку.

<file: txt/091.txt>

Выбор подарков

Купив все необходимые ингредиенты, мы направляемся в другой магазин, торгующий всякой всячиной.

Магазин этот находится в нескольких минутах ходьбы от продуктового, однако добросовестная Маюко едет на платную парковку.

Мы оставляем сумки в машине и идём по узкой улочке, пока не достигаем длинной широкой дороги на склоне.

Она по обеим сторонам обсажена декоративными деревьями, которые, впрочем, уже потеряли бо́льшую часть листвы.

Впереди бульвар изгибается и в конце концов скрывается за зданиями.

— Я и не знала, что лаврушка на самом деле называется "лавр благородный".

— Так его называют в Англии, Франции и... кажется, в Италии.[l] Я где-то читала, что в старой Европе его использовали, чтобы заглушать неприятные запахи, наряду с перцем и мускатным орехом.

— Хм-м.

— Меня всё никак не покидает беспокойство.

— Положитесь на меня.[l] На первый взгляд ингредиенты могут показаться странными, но речь идёт о моём особом карри.

— Ну, на крайний случай у нас останется молоко.

— Вы слишком сильно переживаете.

Я машу рукой. Маюко бросает на меня косой взгляд.

— Возможно, вы правы.

Маюко касается носа тыльной стороной указательного пальца и улыбается.

— Впрочем, добавлять в карри брокколи... Мне такое и в голову бы не пришло.

— Я уж было решила, что вы передумали и будете готовить рагу. Это ведь Рождество.

— И что с того?

— Ну, просто такова традиция, насколько мне известно.[l] Даже в рекламе говорят, что карри для лета, а рагу для зимы.

— Это из Записок у изголовья?

— Даже не близко.

— В любом случае, для меня это чуждо.

Я чувствую запах чего-то сладкого и, покрутив головой, замечаю в витрине одного из магазинов вафли с шоколадом и кленовым сиропом.

В большинстве зданий в округе на первых этажах располагаются магазины, где продаются всевозможные товары от еды до туалетных принадлежностей и одежды.

Широкая дорога тянется прямо вперёд; справа на нас падают косые солнечные лучи.

— Вот и торговый квартал. Вы хотите посетить какое-нибудь определённое место?

— Книжный магазин.

— Полагаю, чтобы купить подарок для Санае-сан?[l] Вы уже решили, какая книга вам нужна?

— Она продолжает рассказывать мне обо всём, что читает. У некоторых книг, которые ей нравятся, есть продолжения, но ни одного из них нет в библиотеке.

— Хорошая идея.[l] [msgoff][backlay][freeimage layer=0 page=back][trans method=universal rule="rule1" vague=300 time=400][wt][msgon]Если мы ищем старые книги, то...

Маюко проходит немного вперёд.

Рекламный плакат с женщиной-моделью в чёрном костюме.

Сувенирные магазинчики со всяческими безделушками.

Магазин косметики с коричневой крышей.

Магазин одежды с манекенами детей и взрослых.[r]
[r]
Магазин, торгующий тканями с рисунками из цветов и птиц.

Стуча каблуками по тротуару, мы продолжаем путь вдоль бесчисленных магазинов.

— Маюко?

— Да?

— Как насчёт этого?

Я указываю на заколку на одном из стендов.

Маюко делает шаг назад и смотрит на вывеску магазина.

— О, я знаю это место. Тут продают украшения ручной работы, которые в последнее время набирают популярность.

— Правда?

— Это для Козуе-тян?

— Да, она ведь всегда вот такая.

Я при помощи заколки убираю чёлку набок.

— Вам идёт.

— Вам нравится, когда лоб открыт?[l] Впрочем, не важно, как это смотрится на мне.

Я кладу заколку туда, откуда взяла.

— Я думаю, вам подойдёт вот эта. Попробуйте.

— Мне заколка не нужна.

— Эй, не говорите так. Я же только что показала вам свой лоб, разве нет?

— Э? Вы это к чему?

После этого мы примеряем ещё несколько украшений.

Я беру то, что, как мне кажется, больше подойдёт для подарка.

<file: txt/092.txt>

Галерея

— Что такое?

Маюко, идущая на несколько шагов впереди меня, оборачивается.

— Торговый квартал немного отличается от того, что я ожидала увидеть.

— А чего вы ожидали?

— Связка бананов за пятьсот иен! [wait time=600]Четыреста иен! [wait time=600] Триста иен![l] Гх, больше я скинуть не могу, но могу добавить что-нибудь ещё.[l] Что скажете?

Я бью ладонями по бёдрам, имитируя стук трости.

— Вы ожидали, что он будет похож на народный банановый рынок Модзико?

— Я надеялась увидеть продавцов, произносящих страстные речи, рекламируя свой товар, и тому подобное.

— Вы из какого века? В наши дни такое можно увидеть только как часть специальных шоу в местах скопления туристов.

Мы идём дальше по тихой дороге, тротуар которой вымощен красной и серой брусчаткой, пока не добираемся до здания, похожего на бетонную коробку.

Смотря на него, я задаюсь вопросом, что же это такое. Наконец рядом с нишей, похожей на вход, я замечаю штендер.

— Это галерея.

В нише обнаруживается большая, внушительная стальная дверь, выкрашенная в чёрный цвет.

— Вы говорили, что хотите как-то украсить гостиную.

Я толкаю дверь и захожу внутрь. Маюко входит следом.

Каблуки гулко стучат по твёрдому паркету.

В центре помещения стоит несколько подставок. На них, обращённые в разные стороны, висят картины.

Я оглядываюсь по сторонам и перед нами вижу окно, а слева — прилавок.

За ним сидит молодой человек в костюме и со строгим выражением лица читает книгу. Он никак не реагирует на наше появление.

Также возле окна я замечаю несколько полок и стол. От их тёплых цветов веет уютом сельской местности.

— Что скажете насчёт этой?

Я указываю на картину, изображающую реку и небо в какой-то европейской местности.

— Цвет неба тут довольно своеобразный.

Смешение всевозможных цветов придаёт небу бледный фиолетово-розоватый оттенок.

Река тоже довольно яркая; над ней возвышаются золотые деревья.

— Думаете, она будет хорошо смотреться в нашей гостиной?

— Я бы сказала, что она идеально подходит к атмосфере нашего здания.

Мы поднимаемся по художественно искривлённой лестнице, напоминающей мне клуб дыма, и оказываемся в узком коридоре второго этажа.

Перед лестницей, ведущей на третий этаж, стоит знак "проход закрыт".

Ряд крошечных — размером с ладонь — окошек тянется вдоль правой стены, и свет из них падает на картины, висящие на левой.

— А разве свет не смещается с движением солнца?

Маюко подходит к окнам.

— Может, они используют зеркала?

Я осматриваю картины. Их рамы гораздо проще в сравнении с теми, что мы видели внизу.

Большинство из них похожи на нашего кандидата в гостиную широкой палитрой необычных цветов.

На последней картине изображён клевер.

Все четыре его лепестка разных цветов.

— Как по-мне, обычные окна. Разве что стёкла толстоваты.[l] Может, внутри и есть зеркала, но я их не вижу.

Маюко возвращается.

— Вот эта очень красивая.

Я понимаю, что смотрю на (до странного) знакомую вещь.

— Очень похоже на мой давний рисунок.

Ну, использование клевера в качестве мотива — не такая уж оригинальная идея.

Я видела много таких картин.

Я роюсь в воспоминаниях, пытаясь понять, какую именно картину напоминает мне эта, но то неожиданное чувство, что возникло у меня при первом взгляде на неё, уже исчезло.

Тем не менее я уверена, что это чувство сродни ностальгии и одиночеству.

— Вы больше не рисуете?

— Ну, возможно, мне стоит вернуться к этому хобби, — задумчиво говорю я.

— Тогда, может, повесим в гостиной вашу картину?

Я какое-то время любуюсь картиной с клевером...

...а потом говорю "хорошо" и отхожу от неё.

Поняв, что Маюко за мной не последовала, я оглядываюсь через плечо и вижу, что она по-прежнему стоит перед картиной в конце коридора.

— Возможно, мне стоит нарисовать вас.

— Отличная мысль, — Маюко поворачивается и улыбается мне.

— Вы действительно согласны?

Когда я вижу её улыбку, у меня снова возникает то непонятное чувство.

Готова поклясться, что я увидела краткий, будто выхваченный вспышкой фотоаппарата, миг своего прошлого.

Маюко догоняет меня, и мы продолжаем вместе осматривать галерею.

Изучив все работы в узком коридоре, мы спускаемся по лестнице и на первом этаже находим ещё один зал с картинами.

Я всё пытаюсь вспомнить тот образ, что мелькнул у меня в голове, когда Маюко улыбнулась.

Но, сколько я ни ломаю голову, ничего не выходит.

<file: txt/093.txt>

Семейный ресторан

Когда я выхожу на улицу, от резкого перепада температуры по спине пробегает озноб.

— Ух, а на улице холодно.[l] Вы как, Маюко?

— Думаю, я могу это вынести, но нам пора начинать подумывать о возвращении.

Маюко указывает на гору, где стоит наш санаторий.

— Ага.

Когда мы возвращаемся на дорогу, которая с наступлением темноты стала ещё более пустынной, я чувствую запах еды.

В это время как раз открываются вечерние рестораны.

— Эм, можем мы заглянуть туда?

— Вас устроит простой семейный ресторан?

— Мы сегодня и так уже много денег потратили.

— Пожалуй, вы правы.

Я открываю меню и кладу его на стол так, чтобы Маюко тоже было видно.

— Возьму какой-нибудь комплексный обед.[l] О, у них есть тэмпура²⁴ из курицы.

— Хм-м, несколько необычно для семейного ресторана.

— Там, откуда я родом, это не такая уж редкость.[l] Впрочем, в детстве я её почти не ела.

— Почему?

— Я больше любила хорошо прожаренную курицу из-за её более насыщенного вкуса.[l] Но когда подросла, я начала больше ценить зрелый вкус соевого соуса, с которым подаётся тэмпура.[l] Думаю, это приходит с возрастом.

— Ваш язык до сих пор остаётся детским, если вы не можете есть зелёный перец, баклажаны и другие блюда с уксусом.

— Эй, против фаршированного перца я ничего не имею.[l] Но уксус моё тело не переносит.

— Вот как?

— Вы уже решили, что будете брать?

— Да.

— Простите, мы хотели бы сделать заказ.

— Такако-сан, для этого на столе есть звонок.

Маюко тянется к нему.

— Мой способ быстрее.

Официантка, несущая воду на другой столик, замечает нас.

— Видите?

— Что будете заказывать?

— Комплексный обед с тэмпурой из курицы.[l] А вам, Маюко?

— Пасту с морепродуктами.

— Комплексный обед с тэмпурой из курицы и паста с морепродуктами.[l] Что будете пить?

— Два горячих кофе. Вас ведь это устроит?

— Да.

— Хорошо.

Официантка записывает наш заказ, засовывает записку за завязку фартука и идёт к стойке.

Я смотрю на фотографию пасты в меню. В составе блюда есть мясо моллюсков, креветки, и другая морская живность.

— Думаю, обмениваться едой — это не по-взрослому.

— Я бы тоже не отказалась от тэмпуры из курицы. Уже не помню, когда ела её в последний раз.

— О, так в вашем родном городе она тоже была. А ясэуму²⁵ вы пробовали?

— Это сладости, которые делают из данго?[l] Которые с посыпкой из соевой муки.

— Да.[l] Целую вечность их не ела.

— А в детском саду у вас ими можно было вволю полакомиться?

— Да.[l] Помнится, один раз я так торопилась, что вдохнула муку и едва не задохнулась.

— Хотите, я их вам как-нибудь приготовлю?

— Это было бы великолепно!

— Кстати, что это вы делаете? — спрашивает Маюко, когда я заглядываю в бумажный пакет.

— Просто проверяю, не забыли ли мы что-нибудь.

— Ну и как, не забыли?

Я изучаю содержимое пакета.

— Нет, кажется, всё на месте.

Я поднимаю взгляд на ближайшее окно и вижу в нём отражение интерьера ресторана.

По радио начинает играть фолк-рок песня — та самая, которую я слышала сегодня в магазине.

— Я есть хочу.[l] Интересно, долго ещё?

— Не волнуйтесь, скоро всё будет.

<file: txt/094.txt>

Иллюминация

— Большое спасибо.

— Было очень вкусно.

Я толкаю дверь ресторана.

— Тэмпура из курицы очень даже ничего.

— Да.[l] Вкус у соуса для морепродуктов оказался не таким насыщенным, как я думала, так что я ела его как суп.

Мы проходим через фойе ресторана и выходим на улицу.

— Ух, стало ещё холоднее.[l] Вы как, Маюко?

— Я тоже немного замёрзла.[l] Давайте поспешим домой.

— Да.

Я сую правую руку в карман.

— Если хотите, присоединяйтесь, — я указываю Маюко на карман второй рукой.

— Это будет довольно неловко, — она натянуто улыбается.

— Тогда нам следует поспешить.

Мы идём по узорчатой брусчатке.

Внезапно в дальнем конце торгового квартала загорается свет.

Затем он начинает катиться в нашу сторону подобно волне, освещая всё вокруг и почти заставляя меня поверить, что сейчас середина дня.

— Ах да... я слышала, что с сегодняшнего дня в торговом квартале включают иллюминацию.

— О...

Гирлянды фонариков протянулись между деревьями на противоположных сторонах бульвара, образуя нечто вроде золотой крыши.

— Красиво.

— Это точно.

— А сверху вид должен быть ещё лучше.

— Думаю, огни должно быть видно из санатория.

— Правда?[l] Думаете, Санае и Козуе это видят?

— Я уверена, что они смотрят.[l] И ужасно удивятся, узнав, что мы были здесь.

— Ага.

В салоне уверенно поднимающейся на холм машины становится довольно тепло.

Я слышу голос и медленно открываю глаза.

— Вы слушаете?

— Да, я просто дала отдохнуть глазам.

— Надеюсь, подарок ей понравится.

— Да.

— Похоже, завтра вы будете довольно сильно заняты. Я дам вам знать, когда можно будет воспользоваться кухней.

— Да.

— Вы слушаете?

— Да, я возьму онигири с морской капустой.

— Прошу прощения?

— Зачем их ещё и сверху в водоросли заворачивают?

— Вы что, спите?

— Да.

<file: txt/095.txt>

Готовка

— Ой.

Нож соскальзывает и вместо того, чтобы срезать с картофелины кожуру, едва не отрезает мне пальцы.

— Эм, предоставьте это мне.

Маюко забирает у меня картофелину.

Она прижимает к ней нож и, направляя лезвие одним только большим пальцем, быстро срезает кожицу.

Очищенную картофелину она насаживает на кончик ножа и бросает в миску.

— Кажется, я поняла.

Я беру другую картофелину, большим пальцем прижимаю к ней лезвие...

— Да, вот так...

— Ой.

Нож соскальзывает, лишь самую малость разминувшись с пальцем.

Я кладу картофелину на разделочную доску и обрезаю её по краям.

Она становится вдвое меньше, но хотя бы мои пальцы в безопасности.

— Так нельзя.

— Избавьте меня от нотаций.[l] Картошки у нас хватает.

— Вы не слишком часто готовите?

— Нет.

— Но карри вы готовили... Ведь так?

— Несколько раз, используя смесь специй для карри.[l] Но сама смешивать специи я буду впервые.

— Впервые?..

— Да ладно вам, всё нормально. Я выписала рецепт.

Я заглядываю в маленький листочек, висящий на одном из крючков для кухонной утвари.

— Хм-м...

Добавить растительное масло и немного сливочного, затем нагреть кастрюлю.
Выложить в кастрюлю измельчённый лук.

Когда я заглядываю в кастрюлю и перемешиваю ложкой для риса её содержимое, от масляного пара начинает щипать глаза.

Я дёргаю за шнурок, включая вентилятор.

— Чтобы приготовить четыре порции, потребуется немало сил.[l] Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Я справлюсь. Думаю, лучше вам позаботится об этом.

Я указываю на внутренний двор.

— Возможно, вы правы.[l] Что ж, положусь на вас.

— О, начинает вкусно пахнуть.

Я слышу, как Маюко выходит из кухни.

[asterisk]Ш-ш-ш-ш-ш*

— Хм-м...

[asterisk]Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш*

Я смотрю на часы, висящие на стене слева от меня.

С тех пор, как я начала тушить лук, прошло три минуты.

Кроме часов, на стене висит разнообразная кухонная утварь вроде сковородок и ковшиков.

На полке передо мной стоят склянки с солью и сахаром, а также банка с корицей и пакетик с кардамоном, которые я купила вчера.

Через окно под полкой я вижу кусочек внутреннего двора.

[asterisk]Ш-ш-ш-ш-ш*

Я перестаю перемешивать лук в одном направлении и пытаюсь его перевернуть.

Струйка дыма, вырвавшаяся со дна кастрюли, заставляет меня закашляться.

Я быстро делаю огонь поменьше.

Снизу лук стал коричневым.

После того, как лук отдаст влагу и осядет на дно кастрюли, нужно добавить воду, порошок карри и специи, а затем кипятить на медленно огне.

Маюко возвращается на кухню к тому моменту, когда моё блюдо превращается в овощной карри-суп.

— Пахнет вкусно.

— Это потому, что я сама приготовила всё, начиная с порошка.

— В сравнении с магазинной смесью, запах действительно более натуральный.

Когда я зачерпываю немного карри, то вижу, что оно капает с ложки, как суп.

— Похоже, получилось жидковато.

— Может, надо просто кипятить подольше?

— Хм-м...

Я делаю огонь немного сильнее.

— Кстати... что это вы там делаете?

— Это сюрприз.

Маюко достаёт с одной из полок миску, насыпает в неё муку, добавляет соль и немного воды.

— Удон?[l] Я не собираюсь превращать это в карри-удон.

— Это будет не удон.

— Ах да, помните, как в торговом квартале перед нами шла парочка с огромными сумками?

— Такое правда было?

— Когда я попыталась их обогнать, зацепилась за сумку и ударилась головой о вывеску кафе.[l] Вот.

— А, теперь я вспомнила.

Я убираю волосы со лба и показываю Маюко шишку.

— Кажется, она немного распухла.

— Вот почему я всегда говорю, что невежливо занимать весь тротуар.

— Вы могли бы попросить пропустить вас.

— Я могла бы ранить чувства того парня и выставить его дураком перед его девушкой.

— Вы настолько чутки в таких вопросах?[l] Хм, но ведь велосипедисты спокойно пользуются звонками.

— Может, мне тоже носить с собой звонок?

— Можете снять его с велосипеда. Это нетрудно.

— Это может оказаться неплохой идеей.

— Эм, а вам не кажется, что это приведёт к ещё более неловкой ситуации?

— И что мне тогда делать?

— Может, просто никого не обгонять?

— Хм-м...

Услышав бульканье, я бросаю взгляд на кастрюлю.

Я слизываю капельку с края поварёшки.

— На вкус... подгорело.

Маюко прекращает месить тесто.

— Можно мне?

Она берёт поварёшку и пробует карри.

— Подгорело.

— Что же мне делать?

Маюко вылавливает понемногу все ингредиенты и пробует их на вкус.

— Некоторые ингредиенты ещё съедобны.[l] У вас остался карри порошок?

— Почти нет...

— Плохо.

Часы показывают три.

<file: txt/096.txt>

Свечи и окно ванной

Стерев пыль со стола и стульев и принеся их из кладовки, мы застилаем стол двумя скатертями. Одна из них серая, со сложным узором по краю, а другая — красноватая, украшенная цветочным рисунком.

Я меняю лампочки, когда слышу в коридоре шаги Маюко.

— Выглядит лучше, чем я думала.

— Что с едой?

— Мне удалось её спасти.

— О, я знала, что вы справитесь, Маюко![l] Слава богу.

— За вами должок.

— Разумеется! Одно только слово, и я сделаю всё, что захотите.

— Тогда я попробую что-нибудь придумать.

Когда я заканчиваю и слезаю с подставки, Маюко проводит ладонью по моим волосам.

— Вы вся в пыли.[l] Собираетесь заявиться на вечеринку в таком виде?

— Я приму ванну, как только закончу с этим.

Я показываю на гирлянду, сделанную из цветной бумаги.

— Это действительно создаёт рождественское настроение.[l] Когда вы успели её сделать?

— Вчера.

Когда Маюко берёт в руки конец гирлянды, её лицо омрачается.

— Всё из-за того, что вы не спите допоздна, занимаясь подобным...

— Угх, пожалуйста, не сыпьте соль на раны.

В большом окне ванной виднеется фиолетовое небо и ветви деревьев.

Я не включила свет, но внутри не намного темнее, чем снаружи.

Перед одним из зеркал я замечаю крохотную фигурку Козуе.

— Вечерняя ванна в твоём возрасте — настоящая роскошь.

— Что в этом роскошного?

— Я говорю о том, чтобы в выходной не торопясь понежиться в ванне, а затем охладиться перед ужином баночкой пива из холодильника.[l] Для обычного человека это вершина роскоши.

— Ты говоришь как старуха.

— Могла бы хоть матерью меня назвать.

— Да без разницы.

Козуе выливает на себя очередной тазик воды и залезает в ванну.

— Ты решила, что наденешь на вечеринку?

— Тебя это действительно так сильно волнует?

— Отчасти.

— Сомневаюсь, что остальные так сильно заботятся о своём внешнем виде.

— Ха-ха-ха. Ну, я ничего против не имею.

— Тогда нечего спрашивать всякую ерунду.

— Я нечасто выбираюсь отсюда, вот и подумала, что будет здорово хотя бы раз в год принарядиться вместе со всеми.

— Ясно.[l] Не ожидала, что у тебя есть хоть какая-то причина.

— Ты думаешь, что я всё время просто дурачусь?

— Не то чтобы...

Я бросаю ещё один взгляд на фиолетовое небо и встаю.

С моего тела льётся вода.

— Я пойду первой.

Козуе кивает.

<file: txt/097.txt>

Карри и рагу

Я торопливо иду по холодному коридору.

В полдень особняк немного прогрелся, но с заходом солнца тепло улетучилось, оставив только холод.

За окном я замечаю в небе тусклый диск полной луны.

Войдя в комнату, я мигом закрываю за собой дверь.

— Уф-ф, тут тепло.

— С возвращением.

Маюко поворачивается ко мне.

— Я едва не околела в коридоре.

Пламя керосинки мерцает под поставленным на неё чайником.

— Вижу, вы уже переоделись.

— Мне идёт?

— Хм-м, довольно красиво, но было бы ещё лучше, если бы воротник не загнулся.

— Ой.

Маюко показывает на свою шею.

Я быстро поправляю воротник.

— Чай почти готов.

— О, здорово.[l] Я выпью чашечку.

— Пока будете пить, я принесу вам ужин, — говорит Маюко и выходит из комнаты.

Я остаюсь наедине со столом, четырьмя стульями (все разного дизайна, скорее всего, изготовленные в разные периоды) и кучей гирлянд вокруг.

Первый стул насыщенного винно-красного цвета с красной подушкой и высокой спинкой.

Второй обит зелёным бархатом и выглядит почти так, будто его привезли прямиком из Англии.

Третий стул в деревенском стиле сделан из дуба.

И, наконец, последний выглядит так, будто был сделан в викторианскую эпоху, с гнутыми ножками и цветочной вышивкой на обивке.

Когда я сажусь на деревенский стул, показавшийся мне самым мягким, в комнату возвращается Маюко.

На подносе, который она поставила передо мной, стоят блюдце и чашка чёрного чая.

— Смотрите не разлейте.

— Постараюсь.

После короткого стука дверь открывается.

— Добрый вечер.

— Добро пожаловать.[l] Садись сюда.

Я встаю и отодвигаю стул с другой стороны стола.

— Тебе очень идёт.

— Правда?[l] Я не знаю, что обычно надевают на вечеринки, и боялась, что оделась чересчур вычурно.

— Всё пучком.

— А? Это что за слово такое?

Санае одета в длинную фиолетовую юбку и розовую блузку с открытыми рукавами, которая подчёркивает изгибы её тела.

Розовый шарф и ленты добавляют её костюму очарования.

— Я просто думала, что на тебе будет хорошо смотреться какое-нибудь шикарное платье, но так даже лучше.

— Спасибо.

Санае садится на стул, явно озабоченная своими открытыми рукавами.

— Дать тебе шаль?

Санае качает головой и поднимает несколько пластинок, которые принесла с собой.

— Вот то, что ты просила.

Я бросаю быстрый взгляд на ярлыки. В основном здесь классическая музыка.

— Сейчас подойдёт что-нибудь спокойное и умиротворяющее.

Я замечаю фолк песню, которую слышала вчера в городе.

— У тебя даже это есть.[l] Спасибо.

Я достаю одну из пластинок из конверта, помещаю её на проигрыватель, который раньше стоял в комнате Санае, и опускаю иглу.

После недолгого шума начинает играть музыка.

Тут дверь открывается и входит Маюко с большой кастрюлей в руках.

— Добрый вечер, Санае-сан.

— Добрый вечер.

— Вам помочь?

— Не стоит.[l] Уф-ф.

Она ставит кастрюлю на середину стола и вздыхает.

— Маюко, что вы думаете насчёт наряда Санае?

— Хм-м...

Маюко осматривает Санае с ног до головы.

— Не знала, что у вас такая хорошая фигура, Санае-сан.

— Видишь? Я тебе говорила, что выглядит отлично.

— Спасибо.

— С распущенными волосами вы выглядите иначе. Более зрелой.

— П-правда?

Санае краснеет и отводит взгляд, а потом проводит рукой по волосам.

Маюко смотрит на неё с нежной улыбкой.

— Эй, посмотри-ка на меня.

Санае поворачивается ко мне.

— Расслабься, я просто собираюсь снять с тебя очки.

Раз, и очки уже у меня в руках.

— О.

— Можно мне тоже посмотреть?

— Не уверена.[l] Я обнаружила это редкое сокровище, так что, наверное, должна взимать плату за просмотр.

— Эй, вы ведь ничего не потеряете, если позволите мне взглянуть.

— Украсть у очкастой девушки её очки — всё равно что сорвать с неё лифчик перед целой толпой.

— Правда?

Санае быстро отбирает свои очки.

— Никогда прежде о таком не слышала.

— Кажется, я читала об этом в какой-то книге.

— Вот как?..[l] В любом случае, мне ещё нужно принести вторую кастрюлю.

— Мне помочь?

— Нет, это ведь просто одна кастрюля, так что можете повеселиться, пока меня не будет.

Маюко выходит, оставляя нас вдвоём.

Санае изучает украшения комнаты.

— Боже, когда я в последний раз участвовала в чём-то подобном?

— Ты нечасто бывала на праздниках?

— Не знаю. Я даже не помню, когда в последний раз что-либо праздновала.[l] Эти бумажные украшения сделала ты, Такако?

— Они добавляют настроения, тебе так не кажется?

— Они выглядят по-детски.

Санае хихикает.

— Этот стул... [wait time=600]из библиотеки, верно?

— Да.[l] Ты привыкла на нём сидеть, ведь так?[l] Это рождественская вечеринка, так что я подумала, что ей необходим западный дух.[l] Этот стул я взяла в вестибюле, а тот — в комнате, похожей на кабинет.[l] Ну, найти западную мебель в особняке в западном стиле не так уж и сложно.

— А стол?

— Мы с Маюко принесли его из кладовки. У меня до сих пор плечи немного болят.

— Стол в столовой ближе.

— Когда стол круглый, легче общаться, не так ли?[l] Мудрец однажды сказал, что чем лучше организация, тем меньше заметны индивидуальные достижения её членов.

— Вот как?

На столе, который мы обсуждаем, исходит паром кастрюля.

Санае пристально её разглядывает.

— ...[wait time=800][clickskip enabled=true]Это карри, верно?

Я слышу звук шагов в коридоре, и вскоре дверь открывается.

— По пути я нашла премиленькую гостью.

Козуе входит в комнату вслед за Маюко.

На ней светло-зелёное цельнокроеное платье.

— Отличная находка, Маюко!

Я встаю и отодвигаю стул рядом с собой.

— Вот твоё место, Козуе.

Она крошечными шажками подходит к столу.

— Рада, что ты рассмотрела моё предложение!

— Насчёт одежды или прихода сюда?

— Одежды, разумеется.

— Это ты оставила его в раздевалке, да?

— Я не была уверена, наденешь ли ты его.[l] Да, тебе очень идёт.[l] Кажется, я выбрала правильный размер.

— Где ты его взяла?

— Это подарок от нас с Маюко.

— Хм-м...

— Прошу прощения...

Маюко ставит на стол деревянную миску с картофельным салатом и несколько тарелок.

Закончив их расставлять, она подходит к пустому стулу напротив Козуе, кладёт руку на крышку кастрюли и садится.

— Ну, я открываю.

Из-под поднятой крышки вырывается белый клуб пара.

Но и после того, как пар рассеивается, внутренняя часть кастрюли остаётся белой.

— Это рагу?

— Так твоё особое карри — на самом деле рагу?

— Все надо мной издеваются.

Я хватаю Маюко за рукав, когда она начинает накладывать всем рагу.

— Простите.[l] Карри не удалось, так что нам пришлось в последнюю минуту кое-что изменить и сделать рагу.

— Как же карри превратилось в рагу? — спрашивает Козуе.

— Это происходит, если принести в жертву горящей кастрюле свою утреннюю кашу.

— Ясно.

— Вот, это для Козуе-тян.

Маюко протягивает мне тарелку Козуе.

Я беру её и ставлю перед ней.

— Так что у нас за собрание?

— Это рождественская вечеринка![l] Ты что, не видела ёлку на пригласительном билете?

— Единственное, что мне сейчас напоминает о Рождестве, — это твои красные носки.

— Кстати, а почему подарки кладут в красные носки?

— Трёх девочек должны были продать в рабство. Санта приготовил золото, чтобы спасти их, но, когда бросил его в дымоход, всё оно угодило в носки, развешенные перед камином. Наверное.

— Хм-м.

— Только посмотрите на это! Так уж получилось, что у нас здесь три юных дамы: Маюко, Санае и Козуе![l] Возможно, в одном из ваших носков тоже есть золото.

— Эта история звучит ужасно подозрительно.

— Эй, я прочла об этом в книге.

Маюко заканчивает накладывать всем рагу и садится на своё место.

— Давайте есть, пока не остыло.

— Налетай.

Я складываю ладони вместе.

Мгновением позже то же делает и Санае, а Козуе только что-то бормочет себе под нос.

— О, а неплохо всё-таки получилось, — говорит Маюко, сняв пробу.

— Вкусно, — подтверждает Санае.

Козуе дует на ложку, чтобы охладит рагу, прежде чем съесть его.

— Но к Рождеству больше подошло бы карри, — говорю я Козуе.

Та сужает глаза.

— Почему это?

— Мне рагу кажется зимним блюдом, в то время как карри больше подходит для лета.

Козуе отвечает на слова Маюко кивком.

— Я согласна.

— Санае?

Санае, когда к ней обращаются, поднимает голову, продолжая жевать морковку.

— Полагаю, рагу для зимы.

— Вы говорите так только потому, что любите карри, не так ли, Такако-сан?

— Ух, я вдруг почувствовала себя иностранкой.

Я ложкой разрезаю пополам мягкую варёную картофелину, потом кладу её в рот вместе с небольшой порцией рагу.

<file: txt/098.txt>

Рождественская вечеринка

После того, как мы убираем всю посуду, на столе остаётся только подставка для карандашей.

Она забита карандашами разных цветов и длины.

Маюко достаёт красный карандаш. Образовавшееся пустое место тут же заполняют другие карандаши, отчего всё становится ещё менее устойчивым.

— Такако-сан, ваша очередь. [wait time=600]Фиолетовый.

— Не уверена, что это вообще возможно.

Я быстрым движением выдёргиваю фиолетовый карандаш в центре.

Потеряв опору, карандаши падают и раскатываются по столу.

— Угх, я опять проиграла

— Просто ты делаешь это слишком быстро, — говорит Санае.

В вестибюле бьют старинные часы.

— Мне нужно ненадолго отлучиться.

Я встаю и выхожу из комнаты.

Я возвращаюсь, одетая в красный тулуп, красные штаны и красную шапку. Ну, и белую бороду.

— Счастливого Рождества!

Когда я открываю дверь, Козуе подскакивает — она первая меня увидела.

— Вы все хорошо вели себя в этом году?

Я встречаюсь глазами с Санае.

— О, уж не Санае-сан ли это?[l] В этом году ты была очень хорошей девочкой.[l] Вот, держи.

Я достаю из белого мешка книгу и протягиваю её ей. Книга завёрнута в бумагу с цветочным узором.

— Большое спасибо.

Затем я поворачиваюсь к Козуе.

— Следующая в списке Козуе-тян.[l] В этом году ты была немного непослушной, особенно что касается твоего отношения к Такако-сан.

— Какая разница.[l] Давай уже сюда.

Я вручаю ей красный свёрток, перевязанный широкой ленточкой.

— В следующем году будь хорошей девочкой, ладно?

— Спасибо.

<file: txt/099.txt>

Огни внутреннего двора

Когда мы заканчиваем играть в карты, Маюко уходит заваривать чай. Вернувшись, она ставит перед каждой из нас по чашке.

Ещё она принесла с собой большую десертную тарелку с шоколадом и маленькую, на которой лежат раскатанные в полоски данго, посыпанные соевой мукой.

— Навевает воспоминания, — говорит Санае.

— Я сама их сделала.

— У нас тут только японские сладости?

— Если не хочешь, я с радостью съем твою долю.

— Я их не отдам.

Над горячим чаем поднимается пар.

Фиолетовый цвет неба незаметно сменяется тёмным, глубоким оттенком ночи.

Санае, которая никогда не была особо разговорчивой, окончательно замолкает. Она просто раскачивается взад-вперёд на своём стуле.

За окном виднеется силуэт большого дерева.

— Думаю, пора включать.

— Да, пожалуйста.

Санае провожает взглядом выходящую из комнаты Маюко.

— Санае, посмотри на улицу.[l] Козуе, ещё не спишь?

— Нет.

— Хорошо.

Я выключаю свет.

Комнату окутывает темнота. Единственным источником света остаётся слабое свечение звёзд.

Я щурюсь, пытаясь привыкнуть к темноте, но до того, как у меня это получается, снаружи загорается тёплый свет.

В воздухе плавает множество светящихся шаров.

Козуе подходит к окну и выглядывает на улицу.

— Это рождественская ёлка? — спрашивает Санае.

— Камфорное дерево, украшенное гирляндами.

Я слышу, как позади нас открывается дверь и в комнату заходит Маюко.

— Как смотрится?

— Великолепно.[l] Хотя, возможно, надо было купить побольше гирлянд.

— Разве этого мало?

Мерцающие огоньки камфорного дерева освещают всех нас: Козуе у окна, Санае на стуле и нас с Маюко, болтающих у двери.

<file: txt/099_2.txt>

7-е ноября, 1981

Вечеринка продолжается даже после того, как часы отбивают десять.

Полюбовавшись огнями дерева, мы возвращаемся на свои места и проводим время за чашками чая.

Когда часы снова бьют, Маюко говорит, что уже ночь и отправляет Санае в её комнату.

Санае хочет остаться и помочь с уборкой, но Маюко её не слушает.

Козуе окончательно замолкла около 9:30. Глаза у неё даже более сонные, чем обычно.

Когда Маюко говорит нам закругляться, она молча встаёт и выходит из комнаты.

Поскольку разговаривать мне больше не с кем, остаётся только помогать Маюко с уборкой.

Маюко снова пытается отказаться, но я, не слушая её, собираю оставшуюся посуду на поднос и отношу её на кухню.

Маюко даже во время вечеринки уносила тарелки сразу, как мы всё доедали, так что сейчас остаётся только несколько стаканов и тарелка из-под закусок.

— Это всё? — спрашиваю я Маюко, составляя стаканы в раковину.

— Да.[l] Можете вернуться в свою комнату и отдохнуть.

— А вы?

— Как только вымою эти стаканы, сразу пойду в свою комнату.

Маюко открывает воду и, пока раковина заполняется, принимается полировать один из стаканов.

— Тогда я тоже вернусь в комнату ночного дежурного.

— Что? Вы снова собираетесь спать там?

— Я сегодня столько работала, что у меня не осталось сил взбираться по лестнице.

Когда раковина заполняется, Маюко закрывает кран.[clickskip enabled=false][wf buf=1]

— Полагаю, тогда ничего не поделаешь.

— Ага. Ну, я пошла.

— Хорошо.

Получив разрешение переночевать в комнате ночного дежурного, я выхожу из кухни.

— Я вряд ли задержусь, но можете ложиться без меня, — говорит мне вслед Маюко.

Ответив ей, я ухожу.

Войдя в тёмную комнату ночного дежурного, я включаю свет.

Я раскладываю складной столик, стоявший у стены, и ставлю его посреди комнаты.

Сев на своё обычное место, я замечаю в углу два свёрнутых футона.

Я встаю и перекладываю их поближе к столику.

Затем я сажусь перед столом и опускаю голову на руки.

Я позволяю всей энергии вытечь из тела, как воздух выходит из надувной лодки.

Наверное, я устала сильнее, чем думала.

Я закрываю глаза.

Какое-то время я сижу без движения, выбросив всё из головы. Вскоре я понимаю, что потеряла счёт времени.

Тело кажется тяжёлым, словно свинец. Тем не менее, я, собрав все силы, отталкиваюсь от стола.

Поднимаюсь на ноги и, неловко пошатываясь, словно робот из старого фильма, иду к шкафу. Я открываю стеклянную дверцу и достаю свой блокнот.

Наконец я снова сажусь на футон.

На кожаной обложке блокнота нет ничего, кроме бренда производителя.

Маюко сказала, что его прислали анонимным письмом.

Но это не отменяет того, что -кто-то- его отправил.

Я открываю его и достаю свою закладку.

Я читаю его помаленьку, когда у меня появляется время, и сейчас справа страниц уже больше, чем слева.

До сих пор всё было посвящено в основном моему детству.

7-е ноября, 1981 (2)

7-е ноября, 1981[dlr][r]
Сегодня мы ходили на экскурсию в океанариум.[dl] [clickskip enabled=true]Мы сели в автобус у школы, колесили по улицам и, после примерно десяти минут езды по шоссе вдоль моря, добрались до границы города.[dl] Поскольку других океанариумов поблизости нет, большинство других детей уже побывали здесь со своими семьями. Тем не менее, Такако радостно обсуждала своих любимых рыб со всеми, с кем только могла.

— Обожаю океанариумы! Особенно электрических угрей!

— У них здесь есть угри?

— Они в зале после коридора с сельдяным королём.[dl] Он тоже просто потрясающий. Такой длинный, что достанет до потолка нашего спортзала.

— Настолько большой?

Автобус заполняла шумная болтовня учеников. Я выглянула в окно, чтобы посмотреть на море за волнорезом вдоль шоссе.[dl] Вода искрилась, отражая восходящее солнце.[dl] Учительница сказала всем успокоиться, и шум на несколько мгновений утих, чтобы вскоре возобновиться.

　＊
[r]
[r]
Чтобы попасть в океанариум, нужно было по очереди пройти через крутящуюся, похожую на тетрапод штуковину.[dl] Я шла по коридору, становящемся всё более сумрачным; аквариумов по обеим его сторонам становилось всё больше.[dl] Ниже были яркие таблички с названиями рыб и краткими описаниями мест их обитания.[dl] Я какое-то время разглядывала красивые кораллы внутри, но не смогла заметить ни одной рыбины.[dl] Посмотрев на табличку, я увидела описание прозрачной креветки.[dl] Я снова посмотрела в аквариум и за красными кораллами разглядела что-то, похожее на щупальце.

Я прекращаю читать и тру глаза.

Я чувствую боль за глазами, как и в первый раз, когда читала дневник.

Но она не такая сильная, как тогда.

— Хм-м.

Когда боль проходит, я возвращаюсь к дневнику.

Я чувствую, как воспоминания об океанариуме оживают у меня в голове.

В автобусе мы с Сачико играли в слова.

Когда мы добрались до океанариума, я бо́льшую часть времени в компании с Сачико смотрела на своих любимых рыб.

Но дневник написан с точки зрения Сачико.

Я внимательно просматриваю текст.

Кажется, будто его писали в некоторой спешке. Буквы не идеально ровные и разного размера.

Но форма их безупречна. Они почти как печатные.

Что меня смущает, так это то, что почерк явно не Сачико.

Определённое сходство есть, но почерк Сачико отражал её спокойный характер.

От этих же букв веет энергией.

Заложив страницу пальцем, я пролистываю блокнот до конца.

Последние страницы пусты, без малейшего намёка на то, кто и зачем это написал.

И есть ещё кое-что, что меня беспокоит.

В дневнике повсюду даты.

Я пролистываю несколько страниц, обращая внимание на даты.

Одни записи разделены годами, другие возвращаются в прошлое.

Порядок кажется совершенно случайным.

Наиболее вероятное объяснение этому — Сачико рассказывала кому-то эти истории, и этот кто-то их записал, но это не объясняет, зачем их прислали мне, да ещё и анонимно.

Я разминаю шею и руки, чтобы избежать судорог.

Слепые догадки не приблизят меня к ответу. Я решаю продолжить чтение.

— Пойдём смотреть электрических угрей.

Такако потянула меня за рукав.[dl] Пройдя по тоннелю, мы оказались на широком пространстве без крыши.[dl] В центре был большой бассейн, который использовался для шоу морских львов и пингвинов.[dl] Большинство школьников остановилось там посмотреть, как морской лев играет с мячом, но Такако сказала, что он никуда не денется, и пошла в другой коридор, а на фоне звучала бодрая музыка.[dl] В этом коридоре тоже было темно, и мне стало холодно. Аквариумов там было довольно мало.[dl] Такако уверенно шла впереди.[dl] Когда коридор изогнулся и стал ещё уже, я заметила сельдяного короля, законсервированного в огромном прямоугольном резервуаре.

— Здоровенный, правда?

— Кажется, будто с прошлого раза он вырос ещё больше.

— Точно.

У гиганта было бледное тело, дыры на месте глаз и жуткие острые зубы, выглядывающие из полуоткрытой пасти.

— От такого зрелища маленькие дети могут расплакаться.

— Я бывала здесь, когда была маленькой, но никогда не считала его страшным.

— Вот как?

Мы прошли через большую дверь в конце коридора и оказались в просторном зале цилиндрической формы.[dl] Он был метров двадцати в диаметре, в центре возвышалась пирамида сидений.[dl] Сиденья окружали аквариумы, встроенные в стены помещения на равном расстоянии друг от друга. Животные внутри смотрели на зрителей равнодушными глазами.[dl] Сами стены были выкрашены в чёрный цвет, отчего их практически невозможно было разглядеть при почти полном отсутствии освещения. Тускло освещены были только аквариумы.[dl] Такако, бормоча что-то об обычном месте, направилась прямо вперёд и заняла место в центре пирамиды.[dl] Прямо перед нами оказался аквариум с электрическими угрями.

[asterisk]Бип*

"Шоу в этом зале начнётся в 10:30."

Покрутив головой, я заметила над одним из аквариумов электронные часы.

　＊
[r]
[r]
[asterisk]Бип*

Динамик снова ожил.

"Шоу начинается.[dl] Пожалуйста, посмотрите на освещённый аквариум."

Это оказался аквариум с осьминогом.[dl] Сверху в него опустили прозрачный сосуд. Он был закрыт крышкой, которую нужно было повернуть, чтобы добраться до корма внутри.[dl] Осьминог поймал сосуд одним из щупалец, положил на крышку присоску и медленно открыл её, чтобы получить доступ к еде.

"Большинство людей не понимает, насколько умны осьминоги."

...Сообщил голос из динамика.
Мгновением позже загорелось освещение соседнего аквариума.

"Теперь, пожалуйста, посмотрите на эту рыбу-попугая."

В аквариум опустили несколько разноцветных колец.[dl] Рыба проплыла через все и, получив толику корма, вернулась обратно и снова проплыла через них.[dl] Обратно она плыла с обычной скоростью, а через кольца очень быстро.[dl] Затем загорелось освещение другого аквариума.[dl] В нём плавал брызгун с плоским телом треугольной формы.

"Сейчас мы увидим, как брызгуны охотятся при помощи воды."

Уровень воды в аквариуме с брызгуном немного снизился.[dl] Затем вошёл работник и поместил что-то на ветку над водой. Брызгун стремительно всплыл на поверхность, плюнул водой, сбивая добычу, и быстро съел её.

"Брызгун может плюнут водой на высоту до трёх метров.[dl] Кроме того, он может выпрыгивать из воды, ещё больше увеличивая это значение."

Следующим был аквариум с электрическими угрями.[dl] Я украдкой глянула на Такако и увидела, что она смотрит на аквариум с серьёзным лицом и разинув рот.[dl] Длина электрических угрей варьировалась от одного до полутора метров.[dl] Я видела, как они плавают, шевеля огромными, похожими на занавески плавниками.[dl] Когда в аквариум запустили другую маленькую рыбку, динамик взорвался скрежещущими звуками.

"Звуки, которые вы сейчас слышите, — это акустическое представление напряжения в аквариуме."

Над аквариумом был экран, который показывал текущее напряжение внутри.[dl] Маленькая рыбка плавала довольно энергично, но после очередного шума вдруг перестала двигаться и в конце концов была проглочена электрическим угрём.

　＊
[r]
[r]
Когда наш поезд отъезжал, Такако задумчиво смотрела в окно на удаляющийся океанариум.

— Электрические угри такие классные.

— Но мы пропустили шоу дельфинов.

— Всё равно электрические угри, морские выдры и аксолотли²⁶ — лучшее, что есть в океанариуме.

Такако проявляла особый интерес к аксолотлям, так что нам пришлось пройти к выходу, где находился аквариум с ними, довольно рано.[dl] Остаток времени мы провели, наблюдая за почти неподвижными розовыми амфибиями.

— Интересно, почему они не продают плюшевых аксолотлей? — сказала Такако, разглядывая фотографию с аксолотлем, которую купила в составе набора в сувенирной лавке.

— У них есть другие плюшевые игрушки.

Там была плюшевая выдра-мать с детёнышами, прикреплёнными к её ногам, будто она их обнимает. Их можно открепить и играть с ними отдельно.

— У меня такая уже есть.

— Ох.

— Неужели тебе не хотелось ничего купить? — Такако посмотрела на меня.

— Нет.

Такако достала из набора фотографию с аксолотлем, а остальные протянула мне.

— Если хочешь, можешь взять одну.

— Не надо.

— Смотри, тут есть даже сельдяной король.

Я увидела неестественно длинную рыбину, напоминающую рыбу-саблю.[dl] От рыбы-сабли её отличали большие красные плавники.[dl] Это тот самый сельдяной король, которого мы видели законсервированным в ёмкости с формалином.[dl] На самом деле, эта самая фотография была прикреплена к ёмкости рядом с описанием.[dl] Если я правильно помню, то в описании говорилось, что этот сельдяной король попался в сети местного рыбака около восьми лет назад.[dl] Его сразу же отправили в океанариум, и он ещё какое-то время оставался жив, прежде чем скончаться.[dl] На фотографии он плавал в резервуаре.

Когда я видела его сегодня, у него не было глаз, но на фотографии он смотрел в каком-то странном направлении. Мне казалось, будто он смотрит на меня.[dl] Я не понимала, зачем глубоководной рыбе подниматься так близко к поверхности, чтобы попасть в сеть.[dl] Я задавалась вопросом, что за мысли кружились у него в голове, когда его заперли в этом резервуаре. Жалел ли он о том, что поднялся к поверхности?

— Интересно, зачем такой глубоководной рыбе, как он, всплывать к поверхности?

— Может, ему наскучила темнота, и он приплыл посмотреть на кораллы?

— Но в коридоре тоже довольно темно, так что, наверное, там немного одиноко, — добавила Такако.

— Если бы дверь была открыта, он мог бы посмотреть на шоу электрических угрей.

— Тогда ему бы никогда не было скучно, — с улыбкой сказала Такако.

[fadeoutbgm time=1500][playse buf = 1 storage=se54.ogg]

Дверь комнаты ночного дежурного открывается в тот самый момент, когда я дочитываю страницу.

Я поворачиваюсь и вижу Маюко, разувающуюся возле двери.

— Вот и я.

— С возвращением.

Маюко проходит мимо меня, бросив взгляд на блокнот у меня в руке, но не проявив к этому особого любопытства.

Она достаёт чашку из маленького шкафчика на кухне и наполняет её водой.

— О, я тоже хотела бы воды, — говорю я и кладу блокнот обратно на полку.

Маюко споласкивает чашку, из которой только что пила, снова наполняет её и подаёт мне.

Я со словами благодарности беру её.

Возможно в этом виновата температура на улице, но вода настолько холодная, что я готова поклясться, будто только что проглотила кусок льда.

Маюко садится передо мной и вздыхает.

— Маюко, вы любите океанариумы?

— В детстве я часто в них ходила.[l] А что?

— Я тоже.[l] Только что вспомнила один из своих походов туда.[l] У вас есть рыба, которая вам особенно нравится?

— Мне нравятся рыбы-клоуны.[l] Я бы даже сказала, что мне вообще нравятся красочные южные рыбы.[l] И кораллы у них в аквариумах такие красивые.

— А что это за рыба такая — рыба клоун?

Маюко показывает форму рыбы руками, попутно описывая её.

— У неё оранжевое тело вот такой формы.[l] Также по телу проходят три белые вертикальные линии.[l] О, и они склонны прятаться среди актиний. Так мило смотрится, когда они осторожно выглядывают из-за них.

— Хм? Звучит похоже на амфиприонов.

— Амфиприон? Я такой рыбы не знаю.[l] Я уверена, что на табличке было написано "рыба-клоун".[l] Это звучит довольно мило, так что я хорошо запомнила.

— Хм-м... Но по описанию очень похоже на амфиприонов...

— А какая рыба нравится вам, Такако-сан?

— Электрические угри!

— Электрические угри? Это те, что так громко шумят, верно?

— Эти звуки создаются искусственно для облегчения понимания происходящего.[l] Думаю, в том океанариуме, куда ходили вы, тоже так делали.

— Да.[l] Я даже немного испугалась, когда этот звук вдруг раздался из ниоткуда, когда я проходила мимо.[l] А какие ещё рыбы вам нравятся?

— Это не рыбы, но я всегда с нетерпением ждала встречи с выдрами и аксолотлями.

— Я тоже.[l] Аксолотли стали дико популярны из-за той телерекламы.

— Да, это навевает воспоминания.

— Я рада, что вам они тоже нравятся.

— Глядя, как медленно они движутся, полностью расслабляешься. И глупое выражение, которое появляется у них на мордочках, когда они открывают рот, тоже довольно милое.

Маюко улыбается.

— Слышать, что вам нравятся милые вещи, — настоящее облегчение.[l] После электрических угрей я боялась, что вы скажете "касатки" или "акулы".

Я решаю не упоминать сельдяного короля.

— Мне нравятся милые вещи, как и любому другому человеку.[l] Просто я любопытнее большинства людей.

— Это точно, — Маюко согласно кивает.

— Кстати, аксолотли — родственники саламандр, верно?[l] Интересно, вырастают ли они большими и меняют ли цвет, когда взрослеют?

— Аксолотли с ростом сохраняют особенности молодняка. Кажется, это называется неотенией.[l] Но я слышала, что они могут меняться в зависимости от окружающей среды.[l] Они теряют жабры, приспосабливаются к дыханию лёгкими и в конечном итоге становятся похожими на ящериц... По крайней мере, так было написано в описании.

— Вот как? — Маюко округляет глаза.

— Я перечитывала его множество раз.

— Вижу, вы очень любите океанариумы, Такако-сан.[l] Может, как-нибудь сходим туда?

— А они в округе есть?

— Поблизости ни одного, но я слышала об открытии нового неподалёку от Осаки. Он довольно большой.

— Звучит здорово.[l] Когда отправляемся?

— Так...

Маюко ненадолго замолкает, а потом смотрит прямо на меня.

— Мы можем подумать об этом после того, как закончим с уборкой после Рождества.

<file: txt/099_3.txt>

Недостающий фрагмент

Когда мы заканчиваем обсуждать океанариумы, Маюко расстилает футоны.

Она спрашивает, где я хочу спать, и я выбираю себе место.

Я ложусь на футон и закрываю глаза.

Я устала и хочу заснуть как можно скорее.

Когда я выбрасываю всё из головы, перед моим мысленным взором появляется коридор с сельдяным королём.

Я иду по нему, держась за руки с Сачико.

Поняв, что это не может быть правдой, я просыпаюсь.

Я смотрю на часы и, благодаря лунному свету, вижу что с того момента, как я легла, прошло всего десять минут.

Моя рука до сих пор будто держит руку Сачико.

Это заставляет меня задуматься, сон я видела или галлюцинацию. В конце концов я понимаю, что разница между ними не такая уж большая.

Я вдруг чувствую одиночество.

После того, как я начала читать дневник, это чувство становится всё сильнее.

Чем больше я вспоминаю о времени, поведённом с Сачико, тем острее ощущаю её отсутствие.

Такое чувство, будто в моём теле открылась дыра.

Если прислушаться, я могу расслышать звук дующего через неё ветра.

Эта дыра была во мне всё это время.

Я вспоминаю, как кто-то сказал мне об этом.

Я смотрю на Маюко и вижу, что она, абсолютно безмятежная, спит на спине.

Её профиль в лунном свете прекрасен.

Она немного напоминает мне Сачико.

Желая посмотреть поближе, я сползаю с футона и придвигаюсь поближе к ней.

Их отличают друг от друга только глаза.

Сачико всегда выглядела сонной, отчего её глаза казались чуть уже, чем у Маюко.

Но всё же мне любопытно было бы сравнить их с полностью открытыми глазами.

Мне кажется, что они будут похожи, как две капли воды.

— Что-то случилось?

Спрашивает меня Маюко, не открывая глаз.

— Я не могу уснуть из-за холода.[l] Можно мне к вам?

Маюко наполовину открывает один глаз, затем снова закрывает его. "Только не занимайте весь футон", — говорит она сквозь сон.

Я забираю свою подушку и залезаю на футон Маюко.

Она поворачивается ко мне спиной.

Я мгновение колеблюсь, а затем обнимаю её одной рукой.

Когда я пытаюсь завести руку снизу, Маюко чуть приподнимает тело.

Прижимаясь грудью к её спине, я слышу её дыхание.

Маюко либо очень лёгкая, либо так удачно лежит, но моей руке, прижатой её весом, совсем не больно.

Я складываю наши подушки вместе, удобно устраиваюсь посередине и закрываю глаза

Ёрзая, я задеваю рукой бюстгальтер Маюко.

Мне в голову приходит озорная мысль, но я быстро её прогоняю.

Я и так уже доставила ей достаточно проблем своим странным заболеванием. Не хочу делать ситуацию ещё более неловкой.

Засыпая, я вижу сон о сексе с Маюко.

Одной рукой я ласкаю её грудь, а другую завожу между бёдер.

Я играюсь с её сосками, слушая её стоны.

Когда я направляю её руку к своей промежности, она начинает медленно её массировать.

Окрылённая, я переворачиваю её и набрасываюсь на неё спереди.

Маюко закрывает лицо руками, стараясь не смотреть мне в глаза.

Время от времени её лицо превращается в лицо Сачико.

Когда я просыпаюсь утром, сон по-прежнему кажется мне реальным.

Прежде чем открыть глаза, я левой рукой проверяю свою одежду.

Облегчённо вздыхаю.

У меня немного болит голова. Наверное, из-за беспокойства и низкого давления.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/72768/399584

Переводчики: mamavl

Настройки

Готово:

100.00% КП = 1.0