Gentleman captain / Джентльмен капитан: 20-23

Глава двадцатая

nvs1408 04.03.19 в 08:42

Своему собственному сыну.

nvs1408 04.03.19 в 08:42

Волна тошноты смыла все мои чувства куда-то в глубину живота. Я потянулся к подлокотнику кресла, нащупал его со второй попытки, и сел. Передо мной стояла леди Макдональд, одновременно и самая желанная для меня из всех, кого я когда-либо знал, и самая вероломная.

nvs1408 04.03.19 в 07:52

Она кратко поведала мне о своём безнадёжном браке, и я слушал её рассказ — не враждебный, и не торжествующий. Сир Коллум Макдональд из Ардверрана обходился с ней грубо. Сначала такое случалось нечасто, изредка. Но время шло, и поводом для его ярости стала её неспособность дать мужу наследника. Самый древний, самый достойный род дворянской Шотландии угасает по её милости, твердил он. Его жестокая месть принимала разные формы, моральные и физические. Она всё это терпела. Она была так молода и полна надежд, когда прибыла в Ардверран. Она думала, что сумеет изменить мужа, или, быть может, подарит ему ребёнка, внезапно став почитаемой матерью наследника рода Макдональдов. Но после многих лет, омрачённых бесплодием, жестокостью и насилием, она пришла к пониманию, что жизнь супруги Макдональда навек останется невыносимой.

nvs1408 04.03.19 в 07:59

А потом началось восстание Гленкэрна против Кромвеля, и Макдональд отправился на юг Шотландии, воевать. Спустя всего несколько дней, по морю, для противодействия тому же восстанию, в Ардверран прибыла английская военно-морская эскадра, и капитан-англичанин явился в замок, дабы засвидетельствовать своё почтение. За внешним щегольством, Годсгифт Джадж был человеком надёжным, внимательным и добросердечным. Он отразил ответное нападение Кэмпбелла, он защищал и успокаивал леди Нив. Связь между ними росла и крепла — морской капитан-пуританин и католичка-графиня, заброшенные судьбой в замок на краю света. Она не знала, была ли это любовь — по крайней мере, так она утверждала. Но эти двое остались вдали от дома, в таком месте, где против обоих действовали враждебные силы, и этого оказалось достаточно. А вскоре появилось и доказательство, что вина за неспособность леди Нив зачать наследника Ардверрана лежала полностью на её муже.

nvs1408 04.03.19 в 08:16

Когда сир Коллум Макдональд вернулся в Ардверран, корабль Джаджа уже плыл на юг. Макдональд получил ранение при подавлении безнадёжного мятежа Гленкэрна непобедимыми войсками лорд-протектора. Слишком слабый, чтобы избить жену, что он сделал бы, находясь в здравии, Ардверран только бессильно злился. Её спасло тайное заступничество Макдональда из Килрина, единственного, кто знал, что произошло. Когда её положение стало заметно, он, опасаясь за неродившегося ребёнка, отправил весть Джаджу. Тот решил раз и навсегда разобраться со злобным сиром Коллумом Макдональдом — и во имя верности Кромвелю, и ради спасения своей женщины и ребёнка. По её словам, рассказ Джаджа о том бое на артиллерийской батарее был вполне правдив. За исключением одной важной детали.

nvs1408 04.03.19 в 08:57

— Смерть Коллума не была достойной. Его батарея уже сдалась и ожидала милости. Но Годсгифт Джадж твёрдо решил, что Макдональд из Ардверрана в этот день умрёт. Он казнил его, капитан. Во имя Республики. Однако, сказать по правде, это было наказанием за зло, причинённое мне, защита нашего неродившегося ребёнка, — её глаза были мертвенно холодны, но я заметил в них слёзы. Они так и остались непролитыми. — Я простила ему то, что он сделал, капитан, — продолжала она. — И я каждый прожитый день приношу ему за это безмолвную благодарность.

nvs1408 04.03.19 в 09:09

Она сказала, что корабль Джаджа оставался у них надолго, капитан увидел рождение собственного ребёнка, который был без вопросов принят в клан Дональдов как их новый глава, сир Йен, баронет Ардверрана. Для Джаджа, который знал, что ему не суждено будет видеть, как растёт его сын, это, видимо, послужило значительным утешением.

nvs1408 04.03.19 в 09:14

До тех пор, пока на горизонте не появилось нечто гораздо большее.

nvs1408 04.03.19 в 09:16

Королевство для его сына.

nvs1408 04.03.19 в 09:16

Тот час в огромном холле замка Ардверран показался чем-то нереальным. Я застыл в своём кресле — ведь если даже мой разум не мог справиться с чудовищностью её слов, то что говорить о моих ногах? Она всё это время мерила холл шагами, ходила кругами вокруг меня, временами останавливалась так близко, что я мог рассматривать чётки, висевшие у неё на груди. Мы оба лишь говорили, и только. Я хотел правды, и потому мои вопросы были откровенными. Но я чувствовал, что ей нужны эти объяснения, что она хочет всё оправдать как для себя, так и для меня. Возможно, она тоже понимала, что при иных обстоятельствах, когда этот план ещё не свершился, отношения наследника Рейвенсдена и графини Нив могли сложиться иначе. Поэтому мы говорили с откровенной честностью тех, кто понимал, что они недостаточно хорошо знают друг друга, и никогда более не получат шанса узнать, поскольку больше не встретятся.

nvs1408 04.03.19 в 10:48

Я спрашивал, когда заговор впервые возник, и чьими руками.
— Как большинство такого рода людей, воинов-пуритан, мой капитан Джадж видел в возвращении вашего короля конец всех своих ожиданий лучшего мира, конец всего, за что он сражался. Как многие, он признал поражение и, подчиняясь вашему королевскому указу, с горечью принёс клятву верности и повиновения.

nvs1408 04.03.19 в 11:03

Я сам был тому свидетелем — лакеи, временщики и фанатики наперегонки бросились отыскивать покорного законника или клирика и засвидетельствовать свою вечную преданность Церкви и королю. Странно думать, что Годсгифт Джадж смешался с толпой этого бесстыжего сброда.

nvs1408 04.03.19 в 14:25

— Поначалу он, на самом деле, пытался снискать расположение ваших кавалеров. Но потом, когда он увидел, с какой готовностью Карл Стюарт доверяет тем, кто совсем недавно сражался против него и как слепо соглашается с примирением, то начал разрабатывать большой план. Он написал мне втайне, а я, в свою очередь, написала дядюшке. Всё это — замысел Джаджа, Мэтью, хотя деньги шли из Рима и Амстердама. А теперь у нас есть даже неявная поддержка Испании — благодаря идиотскому выбору португальской невесты для вашего короля, единственному браку из всех, который мог нанести смертельное оскорбление двору короля Филиппа. Да, Мэтью. Сын Годсгифта Джаджа станет лордом этих островов, что послужит сигналом для начала восстания в Англии дабы свергнуть вашего немощного короля. Вот как это будет.

nvs1408 05.03.19 в 11:04

Я всё ещё сопротивлялся, но уже чувствовал холодную хватку страха в собственном теле. Это выглядело абсурдно и в то же время, вполне могло увенчаться успехом.
— Гленраннох будет против вас, — сказал я. — Я сам буду против вас.

nvs1408 05.03.19 в 11:09

— Но даже этот достойный генерал и его Кэмпбеллы не сумеют устоять против армии, которую мы вскоре соберем. Кроме того, дорогой Мэтью, поддержать нашу обретенную независимость скоро явится армия Нидерландов. Так что, сам видишь, тебя я не боюсь, — после этих слов она склонилась и поцеловала меня.

nvs1408 05.03.19 в 12:24

Нидерланды? Значит, всё зависит от них? А я знал голландцев. Что-то в сказанном ею было не так, но я не мог определить, что именно. Зная этот народ, зная их страну, я понимал, как хитро они всё это организовали. Моя жена из Нидерландов, её брат капитан их корабля, Гленраннох служил им генералом, я жил среди них...

nvs1408 05.03.19 в 12:27

Разумеется. Что ж, по крайней мере, я вполне информирован.

nvs1408 05.03.19 в 12:29

Я снова собрал все силы и встал. Я смотрел на неё, такую высокую и изящную в свете огня, потом сдержанно поклонился, отдавая дань вежливости.
— Мне следует вас поздравить, миледи. Думаю, вы добились почти невозможного — поддержки всех Генеральных Штатов. Все их "величия" вместе? По правде говоря, это так непохоже на голландцев, где одна провинция выступает против другой, что я поражён.
Её лицо и то, как она стиснула руки, сказали мне, что я попал в цель. Я не сводил с неё глаз, и моя улыбка исчезла.
— Да, я знаю голландцев, миледи. По любому поводу их мнения разойдутся, это верно как то, что солнце встаёт и садится. Это не государство, а недоразумение, и поддержку вы получите лишь отчасти.

nvs1408 06.03.19 в 10:17

Каждый великий тайный план, каждый заговор в истории имел свой изъян, некую фатальную слабину. Успех или неудача зависели от того, своевременно ли эта слабость проявится. В этом и состоял недостаток плана моей графини и её возлюбленного — вся их схема опиралась на государство, которое вовсе и не государство, а гидра. Тем не менее, графиня быстро взяла себя в руки.

nvs1408 06.03.19 в 12:40

— Капитан, нам окажут достаточную поддержку. План секретный, и будет исполнен быстро. Скорее, чем вы думаете.

nvs1408 06.03.19 в 12:42

Кивнув мне, она направилась к винтовой лестнице. Наконец, мы вышли на крышу древней башни замка Ардверран.

nvs1408 06.03.19 в 12:44

С восточной стороны в соответствии с моими приказами, к Ардверрану медленно приближался "Юпитер". Его добыча, корабль с вооружением, стоял пустой и безмолвный неподалеку от причала. Теперь, слишком поздно, я понял, чем на самом деле он был. Приманкой.

nvs1408 06.03.19 в 13:29

Потому что там, позади "Юпитера", из пролива вышел и скользил вдоль мыса несомненно знакомый контур — "Ройал Мартир". Узнаваемый, но с двумя значительными изменениями: королевская носовая фигура была обезглавлена, в точности как её прототип, покойный король Карл Первый. И ещё — флаги на корабле казались одновременно странными и ужасно знакомыми. Две из четырех частей флага несли красный крест на белом фоне, крест святого Георгия, а две другие — белый крест на синем, крест святого Андрея. Цвета старой и беспощадной Британии тех времён, когда Англия и Шотландия были собраны вместе силой армии Кромвеля.

nvs1408 06.03.19 в 22:30

И я понял, чем стал корабль. Он не был больше "Ройал Мартир", не царственный мученик. Теперь он нёс имя и флаг своего подлинного хозяина.

nvs1408 06.03.19 в 22:36

Он снова стал "Республикой".

nvs1408 06.03.19 в 22:37

Леди приблизилась ко мне. Пальцы графини-предательницы коснулись моей руки, но я резко отшатнулся.

nvs1408 06.03.19 в 22:39

— Вы по-прежнему мой гость, Мэтью, — мягко заговорила она. — Ардверран веками оставался верен старым обычаям и законам. Вы знали это, когда явились сюда ночью, знали, что вы в безопасности под крышей тех, кто вас пригласил. И вы правы. Я не допущу, чтобы мой гость пострадал. Вы можете оставаться здесь, или я позабочусь о том, чтобы вас благополучно доставили в Англию.

nvs1408 06.03.19 в 22:43

— Кому нужна безопасность без чести? — я не смог справиться с горечью в голосе. — Я капитан этого корабля. Я ответственен за сто тридцать душ на нём. Я в ответе за них перед Господом и перед королём, которого предал ваш драгоценный капитан Джадж.

nvs1408 07.03.19 в 09:30

Она с грустью посмотрела на меня.
— Ваш "Юпитер" обречён, Мэтью. Джадж рассказал мне, что у вас меньше орудий, чем у него, и команда меньше. Не вам с ним тягаться. Его корабль уничтожит ваш, — она протянула руку, её пальцы нежно коснулись моих. — Вернетесь назад, на корабль, и убьёте себя.

nvs1408 07.03.19 в 09:34

Я впервые возненавидел ее.
— Мы, Квинтоны, умеем сражаться и умирать, если обречены. Я доверюсь Богу и своим людям. Вы позволите, миледи?

nvs1408 07.03.19 в 09:36

Я отступил на шаг и сделал поклон, скорее насмешливо, чем галантно. Я увидел слёзы в её глазах, но подумал, что у нее хорошая практика, и она не допустит их дальнейшего пролития.

nvs1408 07.03.19 в 09:38

— Тогда ступайте, Мэтью. Отправляйтесь туда, и умрите.

nvs1408 07.03.19 в 09:38

Но я ещё какое-то время молча стоял. Я смотрел на неё, отбросив скромность и этикет, я знал, что больше нам не увидеться. Я вглядывался в это лицо, столь бледное, я смотрел на волосы — их трепал ветер, и солнце заявляло на них права. Я рассматривал её всю, с головы до ног, и в тот миг хотел, чтобы судьба нас к такому не привела. Она была самой прекрасной женщиной, какую я встречал в своей жизни.

nvs1408 07.03.19 в 10:02

Я склонил голову, как у могилы той, кого когда-то любил. А потом развернулся и оставил её одну.

nvs1408 07.03.19 в 10:04

Ланхерн и его команда по-прежнему верно дожидались на пирсе, хотя все смотрели в восточную сторону, на два приближавшихся корабля. Они доставили меня назад, на "Юпитер", где меня встретили выстроившиеся на палубе моряки, молча наблюдавшие за приближением своего капитана. Я поднялся на палубу и прошёл сквозь них на шканцы, где меня встречали Вивиан, Лэндон, Гейл, Стэнтон и Кит Фаррелл. "Ройал Мартир" — "Республика" находилась ещё где-то в полумиле от нас, неспешно двигаясь со слабым юго-западным ветерком. Но на военный совет времени уже нет, как нет его и для объяснений.

nvs1408 07.03.19 в 10:21

Я им коротко пояснил, что теперь Джадж наш враг, что его корабль поднял флаги Кромвеля и намерен нас уничтожить. Я приказал очистить палубы, и вскоре послышался стук и грохот — разбирали перегородки кают, включая и мою собственную, чтобы создать единую орудийную палубу по всей длине корабля. Следующим я отдал приказ канонирам занять места у орудий левого борта.

nvs1408 07.03.19 в 10:25

В этот момент ко мне подошёл Кит Фаррел. Очень тихо, чтобы не слышал никто другой, он предостерёг меня.

nvs1408 07.03.19 в 10:26

— Людям требуется объяснение, сэр. Вы не можете приказать им сражаться против своих же и не сказать почему.

nvs1408 07.03.19 в 10:28

Он был прав. Многие из экипажа ещё толпились на палубе и негромко переговаривались между собой, бросая взгляды на шканцы. Среди них сновали и боцман Ап, и его люди, но они тоже выглядели растерянными. Я сделал глубокий вдох и вскарабкался на поручень, цепляясь за ванты, чтобы удержать равновесие.

nvs1408 07.03.19 в 10:53

Вся команда столпилась передо мной, не сводя глаз, в которых сменяли друг друга страх и надежда. Я пытался представить, какие слова произнёс мой дед, бросив свою команду против строя Непобедимой армады. Я постарался представить, что сказал отец на поле Нейзби, готовя своих кавалеристов к атаке против далекого строя парламентской кавалерии. А потом, сам не знаю как, мне стало не нужно ничего представлять. Я окинул взглядом свою команду и заговорил.

nvs1408 07.03.19 в 11:02

— Парни, корабль, который мы называли "Ройал Мартир", потерян для нас. Он опять зовётся "Республикой", мы сойдёмся с ним в битве, которая Божьей волей станет последней в нашей гражданской войне. После битвы я прослежу, чтобы этот корабль опять обрёл своё честное имя, имя благословенного короля Карла Первого, — некоторые офицеры мрачно закивали. — Да, я не слишком хорошо знаю море. Всем вам это известно. Однако я происхожу из рода тех, кто знал, как сражаться, и сам король вверил мне этот корабль. Я надеюсь исполнить свой долг и перед королём, и перед своим родом. Итак, парни, исполните и вы свой долг, если не ради меня, то ради них. — Я извлёк шпагу, поднял её, салютуя им, моим людям, и выкрикнул: — За Бога, за короля и за Корнуолл!

nvs1408 07.03.19 в 11:04

Команда подхватила призыв и повторила его раз пять-шесть. Я видел, что даже магометанин Али Рейс кричал, выражая верность Богу, которому не служил, я видел слёзы чернокожего Карвелла, который клялся во имя Корнуолла, земли, лежащей в трех тысячах миль от его дома.

nvs1408 07.03.19 в 14:27

Потом юный Джеймс Вивиан шагнул ко мне и обнажил свою шпагу, чтобы вернуть мне салют.
— Капитан, — произнёс он так тихо, что слышали только находящиеся на шканцах, — мы с вами не всегда сходились во мнениях, но с той минуты, как вы взошли на борт этого корабля — возможно, вы не поверите — вы пользуетесь поддержкой и уважением каждого на нижней палубе. — Потом Вивиан обернулся, взмахнул шпагой и громко воскликнул: — Корнуолл был верен покойному королю, сэр, и верен нынешнему, и каждому корнуольцу известно, что никто достойнее не отдал жизнь за короля, чем ваш отец. Для всех нас честь и привилегия служить и умереть рядом с вами, наследником Рейвенсдена!

nvs1408 07.03.19 в 14:29

Он обернулся к столпившейся команде и крикнул:

nvs1408 07.03.19 в 14:48

— За капитана Квинтона и за Рейвенсден!

nvs1408 07.03.19 в 14:48

И они подхватили призыв.

nvs1408 07.03.19 в 14:49

Затем вперёд выступил Френсис Гейл, ибо теперь наступало время нам обратиться к тому единственному, в чей воле было спасти всех нас. Я прошёл к левому борту в надежде, что команда решит, будто я снова рассматриваю приближающуюся "Республику". На самом деле, я просто надеялся скрыть бежавшие по лицу слёзы.

nvs1408 07.03.19 в 14:52

— О наш великий и всемогущий Господь, который правит и властвует всем, — начал Гейл, и его голос разнёсся над почтительно смолкшими людьми и над морем. — Ты восседаешь на престоле, судия праведный, к Твой мудрости обращаемся, предаём себя в Твои руки, суди нас и наших врагов. Силой Своей, о Господи, приди и спаси нас. Не отдаёшь Ты победу в битве сильнейшему, но можешь спасти многих ценой нескольких.
Гейл посмотрел на приближающуюся "Республику", и я заметил, что многие матросы оторвались от молитв и посмотрели туда же.

nvs1408 07.03.19 в 14:57

— К тебе с верою прибегаем и тебе с любовию молимся, буди щит несокрушим, огради молниеносным мечем твоим от всех враг видимых и невидимых, — Гейл запнулся, оторвался от молитвенника, импровизируя на ходу, — Господи, убереги нас от ужасов безжалостной гражданской войны, приведи нас в целости в твою благословенную гавань. О Господи, взываю к милости твоей, даруй нам победу. Аминь.

Oigene 07.05.19 в 11:32