Gentleman captain / Джентльмен капитан: 20-23

Подобная стратегема несомненно бы смутила и расколола клан Кэмпбеллов, отвратив их от короля и ослабив перед грядущей резней, задуманной Макдональдами. Подобную стратегему мог породить только мозг Годсгифта Джаджа или графини Нив. Из соображений неуместного рыцарства или, скорее, некоего иного чувства, я предпочел во всем винить первого.

Oigene 16.05.19 в 10:00

Много времени я провел и с обретшим умеренность в питие Фрэнсисом Гейлом. Похоже, сама возможность утопить свой жаждущий мщения меч в республиканских телах изгнала его внутренних чудовищ.

Oigene 16.05.19 в 12:35

Гейл много говорил о своем новом желании обрести спокойный деревенский приход или стать сельским деканом, восторгался своими методами обучения юного Андреварты, чей сметливый ум и потенциал для церковной карьеры однажды далеко превзойдут его собственные достижения. По крайней мере, он так сказал.
Со своей стороны, я обнаружил, что могу свободно говорить с ним о своих собственных чудищах и демонах. Его беседы — как светские, так и духовные — служили мне утешением, потому что все эти смерти, произошедшие как в первом моем командовании, так и во втором, тяжко на меня давили.

Oigene 16.05.19 в 12:57

Граф д'Андели, он же Роже Леблан, в итоге отплыл с Корнелисом в Нидерланды, чтобы там прощупать французских собратьев-изгнанников, прогневавших того или иного министра или любовницу короля Людовика, на предмет возможности вернуться домой. Расставаясь, он поклялся мне в вечной дружбе и уважении, поцеловал меня на французский манер, провозгласил, что мы снова встретимся, что, конечно, мы многажды и сделали, и всегда с риском как для себя, так и для королевских домов, которым служили.

Oigene 16.05.19 в 13:16

Финеас Маск наслаждался своим новым статусом исполняющего обязанности казначея "Юпитера", его восхищала задача наполнения нашей пострадавшей кладовой по смехотворным для короля ценам.

Oigene 16.05.19 в 13:18

Затем он сошел на берег в увольнение, которое более чем заслужил, и исчез для "освежения духа и тела". Через три дня он вернулся в несколько расхристанном виде: карман камзола оторван, под глазом чернеет фингал и поведал приукрашенную историю о удивительно красивой женщине в Обане и недоразумении с ее многочисленными братьями. Удивительно, но благодаря этому происшествию матросы стали намного лучше относится к старому мошеннику, даже несмотря на его изменившуюся наружность и жесточайший контроль над корабельными припасами. Казалось, он нашел свое собственное — и вполне удобное — место в корабельной иерархии.

Oigene 16.05.19 в 14:02

Долгие часы я провел с новым, сильно застенчивым лейтенантом Фаррелом, которого я назначил исполняющим эти обязанности. Я не сомневался, что это повышение абсолютно незаконно, но, как он сам сказал, когда новости об его неизбежной отмене доберутся до берегов Ардверрана, на склонах Мулла успеет вырасти лес. И не один раз.

Oigene 16.05.19 в 14:07

К концу этого месяца я запомнил название если не каждой веревки или троса, то уж точно каждой мачты, паруса и рея. Что гораздо важнее, я запомнил имя каждого матроса и каждый день легко легко переходил от одной группы обедающих к другой, встречая лишь улыбки и приветствия. Несколько человек попросили свидетельства об их хорошей службе, что я с радостью и сделал, но большинство сообщили, что с удовольствием последуют за мной на другой корабль, если мне дадут таковой под командование, и только в противном случае станут искать других капитанов.

Oigene 16.05.19 в 14:31

Это меня несказанно обрадовало, я даже не ожидал, насколько, и я много размышлял над этим. Кроме того, я корпел над картами и лоцией и вскоре мог проложить курс на бумаге, во всяком случае, от Ардверрана до Портсмута, Чатема или Смрины. Кит, в свою очередь, мог правильно написать свое полное имя и мое, а любое количество других слов самым необычным образом, иногда даже почти правильно.

Oigene 16.05.19 в 14:39

В мой последний день на борту "Юпитера" я стоял на шканцах вместе с Китом, который рассказывал мне о течениях и приливах этого залива, объясняя, как я могу понять их, едва глянув на воду. В этот момент я заметил приближающуюся к нам небольшую лодку. Я подумал, что это еще один рыбак или мелкий торговец и перестал обращать на нее внимание. Однако чуть позже к недавно отремонтированному рулю меня позвал исполняющий обязанности боцмана, Монкли — лучший из помощников бедолаги Апа, которого я временно повысил. Одетый с иголочки юный блондин (моложе бедняги Вивиана) необычно меня поприветствовал.

Oigene 16.05.19 в 14:49

— Капитан Квинтон, сэр, — пропищал он, — я Бассетт, королевский посланец. Примите поздравления от Его Величества короля, Его Королевского Высочества герцога Йоркского и Его Высочества принца Руперта. Его Величество передает особые пожелания, сэр, и просит вас навестить его в Хэмптон-Корте первого числа следующего месяца.

Oigene 16.05.19 в 15:17

Когда я в последний раз сошел со шканцев "Юпитера", команда трижды прокричала мне "ура". Я снял шляпу в ответ.

Oigene 16.05.19 в 15:23

Мартин Ланхерн, как и требовала его должность, командовал гребцами, что отвезли меня на берег. Среди них были Джордж Ползит, Джон Тренинник, Джулиан Карвелл и юный Макферран. Всё время, пока гребли, они глупо мне улыбались. Кита Фаррела я оставил исполняющим обязанности капитана, что, по его словам, стало одной из самых быстрых карьер за всю историю флота.

Oigene 16.05.19 в 16:30

Моё последнее воспоминание о нем в этом плавании такое: Кит сидит в моей каюте за столом, выводя горделивый адрес на своем первом в жизни письме, адресованном его матери: "Корабль его величества "Юпитер", на йакаре, заммок Арверин, Шатландия, от литинанта Кристофера Фаррела, исполняющего обязанности капитана..."
Его мать, чья орфография столь же отвратительна, несомненно, будет в восторге не менее месяца. На самом деле, как потом рассказал мне Кит, она радостно наливала всем клиентам эль бесплатно, пока толпы, стекавшиеся из Уоппинга, не заставили судей Мидлсекса временно закрыть ее таверну, после того как одного мужчину задавили до смерти.

Oigene 16.05.19 в 16:41

Тем временем королевский посланец Бассет, Финеас Маск и я налегке отправились на юг. Эскорт Кэмпбеллов сопроводил нас мимо Инверарея к озеру Гойл. Оттуда бёлин Кэмпбеллов, всё еще несущий черный вымпел в знак гибели своего вождя, вез нас по мрачному морскому заливу, мимо тёмных, окруженных морем башен Кэмпбелла, салютовавших, пока мы проплывали мимо, и через широкий залив Ферт-оф-Клайд, а затем вверх по реке до Глазго.

Oigene 16.05.19 в 16:54

Там мы попрощались с последней группой Кэмпбеллов. Конечно, история рассказывает нам, что между Кэмпбеллами и Макдональдами осталось множество нерешенных проблем. Самая известная их стычка — это резня, устроенная Кэмпбеллами Макдональдам в заснеженных пустошах Гленко в третий год правления уже покойного короля Вильгельма. Ничего не зная о столько далеком будущем, только о близкой перспективе, ждущей нас в далеком Лондоне, мы взяли лошадей и поскакали мимо Клейдесдала и Лиддесдейла, останавливаясь на диких шотландских постоялых дворах, где на нас смотрели как на жителей Луны.

Oigene 16.05.19 в 18:04

Мы въехали в Англию около Ланеркоста, где услышали о прибытии на остров новой королевы и о ее свадьбе с нашим королем в старинной гарнизонной церкви Портсмута. Постоялые дворы улучшились, чего нельзя было сказать о гостеприимстве, по крайней мере, пока мы не оказались южнее Ковентри — снова в землях цивилизованных речей и поведения.

Oigene 16.05.19 в 21:02

Я подумывал ехать в Лондон через Рейвенсден, где смог бы переночевать в последнюю ночь уходящего месяца и всё еще вовремя прибыть на встречу с королем. Но несмотря на отчаянное желание повидать Корнелию, наличествовала и более пугающая перспектива повидать и мать. Я очень хотел поговорить с ней, и мне придется рассказать ей о моих встречах с Гленраннохом и о постигшей его участи. Спокойными холодными ночами Гебридских островов я перебирал в голове слова генерала гораздо чаще, чем бы мне этого хотелось.

Oigene 16.05.19 в 21:10

Оставалось загадкой, что же их объединяло. Возможно, это было нечто важное. Но что-то во мне не желало, пока не желало, сильно задумываться об их общем прошлом. Отложу-ка я это на потом, решил я, и мы выбрали дорогу через Стони Стратфорд, где я отослал Маска: сначала в аббатство: сообщить моим женщинам удобоваримое состояние дел, а затем в Портсмут, чтобы привести моего коня, Зефира, который, несомненно провел всё это время, покрывая кобыл в конюшне гостиницы "Дельфин". Бассет и я поднажали и провели последнюю ночь нашего путешествия в особо зловонной таверне в Барнете.

Oigene 16.05.19 в 21:13

На следующий день, вскоре после полудня, мы подъехали к дворцу Хэмптон-Корт. Это монструозное кирпичное свидетельство суетности кардинала Уолси и ненасытности отобравшего его короля Генриха, больше не являлось любимой королевской резиденцией. Возможно потому, что ни с того ни с сего приглянулось старине Кромвелю.

Oigene 16.05.19 в 21:38

Несмотря на это "пятно", наш благородный король Чарльз на свой медовый месяц выбрал его.
Мирная интерлюдия, думал я с сожалением, прежде чем король познакомит свою королеву с вородоворотом скандалов, политики и непристойностей, что потрясли стены старого Уайтхолла. Бассетт исчез, чтобы сообщить о нашем прибытии, а я в одиночестве стоял в огромном внутреннем дворе, даже не зная, насколько запачкана и покрыта пылью моя дорожная одежда. Вскоре он вернулся с Томом Чиффинчем, который коротко кивнул мне.

Oigene 17.05.19 в 20:53

Бассет торопливо попрощался. Он оказался напыщенным и неулыбчивым юношей. больше никогда не встречал его, хотя и слышал, что несмотря на все старания стать клевретом великого человека, через три года его уделом стали лишь чума и заполненная известью могила.

Oigene 17.05.19 в 20:58

Чиффинч вёл меня коридорами Хэмптон-Корта, столь древними, но упорядоченными, совершенно непохожими на хаотичное переплетение Уайтхолла. Вдоль стен выстроилась привычная свита просителей и придворных, с кислыми минами из-за удаления от лондонского комфорта. На меня было направлено немало подозрительных взглядов — должно быть, я выглядел юным выскочкой, грязным после долгой поездки. Молодые женщины, надушенные и разодетые напоказ, и так же напоказ декольтированные, посматривали на меня с любопытством, а иногда и заинтересованно. Однако мы миновали их всех и вышли в парк за дворцом.

nvs1408 17.05.19 в 22:34

По своему обыкновению, где бы король ни останавливался, он совершал краткие прогулки среди деревьев и зелени, одетый в строгий лёгкий камзол, в пышном чёрном парике и такой же чёрной шляпе. Вокруг сновали его собаки, ни на шаг не отстававшие от величественного монарха, в то время как мрачная свита следовала за ним в отдалении. Завидев меня, король поднял руку, безмолвно приказывая своим спутникам отступить подальше, за границы слышимости. Я поклонился, и он поманил меня.

nvs1408 17.05.19 в 22:39

— Итак, Мэтт, — мрачно произнёс он, — вы всё-таки едва не потеряли мой корабль.

nvs1408 17.05.19 в 22:45

Я глядел на него спокойно и прямо, поскольку был одним из немногих при дворе, кому хватало роста смотреть королю в глаза. Непередаваемо уродливое лицо Чарльза Стюарта ещё пару секунд оставалось бесстрастным и мрачным, а потом расплылось в широчайшей улыбке. Глаза заблестели, и он потрепал меня по плечу.

nvs1408 17.05.19 в 22:51

— Отличная работа, капитан. Богом клянусь, великолепный результат, — он еще раз сжал мне плечо и убрал руку. — В какую ужасную историю мы тебя втянули, причем сами же ее и заварили.

Oigene 18.05.19 в 11:00

Король пошел вперед, махнув, чтобы я пристроился рядом. Свита следовала сзади на почтительном расстоянии, которое увеличилось из-за сердитого Тома Чиффинча, что шел за нами в нескольких шагах.

Oigene 18.05.19 в 11:02

— Плохо дело, Мэтт, — ровно произнес он, — капитан Джадж изменник. Убил бедного Харкера, а? Те, кто его рекомендовал, теперь сконфужены. Знаешь, Джадж даже отказался от лакомого командования в Средиземном море, уверенный, что его друзья проследят, чтобы мы узнали о заговоре ровно столько, чтобы отправить в Шотландию эскадру. Он знал, что окажется единственным подходящим командиром для этой задачи. Гениально, Мэтт. Дьявольски, но гениально, — король вздохнул.

Oigene 18.05.19 в 11:07

— А тут еще и голландцы, разумеется. Весьма неприятно, что де Витт превзошел меня, однако на этот раз у него есть оправдание. Слава Господу, ему хватило мозгов отправить твоего шурина и его корабль, как только он узнал о заговоре. Да уж, де Витт — мудр, как Давид, можно и так сказать. Проклятье, мне это нравится, — король громко расхохотался и шлепнул себя по бедру. — Расскажу об этом королеве, хотя, Богом клянусь, она не ухватит всю соль этой шутки, но, быть может, она поймет ее лучше Джейми, пускай и не говорит ещё по-английски.

Oigene 18.05.19 в 11:15

— И мой шурин и графиня Коннахт что-то говорили мне о махинациях голландцев, Ваше Величество, — спокойно ответил я.

Oigene 18.05.19 в 11:17

Хорошее настроение Чарльза Стюарта внезапно испарилось.
— Нет никакой графини Коннахт, капитан Квинтон. Этот титул не признали ни мой благословенный отец-король, ни я, только титул леди Макдональд из Ардверрана. — Его черные глаза полыхнули холодной злобой. — В любом случае, сейчас она в безопасности в архиепархии своего дяди, вне моей досягаемости.
Лишь много позже я узнал, что король неоднократно пытался добраться до нее самым прямым образом, но на своей земле итальянские убийцы кардинала О'Дара оказались удачливее своих английских коллег.

Oigene 18.05.19 в 11:21

Длинноухая собака схватила короля за пятку и хрипло гавкнула. На королевском лице вновь появилась любезная маска. Он бросил собаке палку и рассеянно произнес:
— Мэтт, знаешь ли ты, что этой ночью я снова должен быть в Португалии? Моя леди Кастлмейн в ярости, но она так располнела от беременности, что у нее нет сил бросаться на меня с кулаками. Хотя Бог знает, какую цену мне придется заплатить после того, как она разрешится от бремени.

Oigene 18.05.19 в 11:29

Королевская любовница была известна своим нравом. Чарльз Стюарт угрюмо окинул взглядом большой сад, придворных и, наконец, меня. Казалось, он спохватился и произнес:
— Бедняга Кэмпбелл. Хотел бы я встретиться с ним. Знаешь, он мог бы стать мне полезным. Жаль, что я ошибочно счел его предателем. — Король повернулся и посмотрел мне прямо в глаза — на его смуглом лице промелькнуло грустное и торжественное выражение. Собака тяжело дыша сидела у его ног, терпеливо ожидая возобновления игры. — Даже короли могут ошибаться, Мэтт. Некоторые, увы, чаще остальных. Но я стану учиться. Штаны Господни, да, я научусь.

Oigene 18.05.19 в 12:19

Я знал, что любая аудиенция монарха коротка, и сколько бы времени она не продлилась, его немного. В голове теснилось множество мыслей, и мне следовало воспользоваться моментом.

Oigene 18.05.19 в 11:32

— Ваше Величество, — начал я, — могу ли я просить, моя команда...

Oigene 18.05.19 в 11:32

— Все выжившие уже получили щедрую королевскую премию, — быстро ответил король, — но она идет с одним условием, тем же самым, что я налагаю и на тебя. Молчание, Мэтт.

Oigene 18.05.19 в 11:36

— Ваше Величество?

Oigene 18.05.19 в 11:36

— Молчание, — он повернулся, медленно пошел вперед, я пошел следом. — Твой брат подробнее пояснит мои мотивы, когда ты повидаешься с ним. Видит Бог, Чарли известны куда более важные тайны. Но эти события, — он неопределенно махнул украшенной драгоценностями рукой, — их никогда не было, капитан. Как же обрадовались мои враги, знай они об этой угрозе моему шотландскому трону.

Oigene 18.05.19 в 11:48

Что капитан Джадж обвел вокруг пальца меня и моих доверенных советников, что в моих собственных водах произошло сражение вроде как моих же двух кораблей! Насколько слабым я стану выглядеть, Мэтт? Я только два года как вернулся на трон своих предков, и если я хоть в чем-то уверен, так это в том, что не отправлюсь еще раз в странствия. — Король остановился и шагнул ко мне, его лицо оказалась в паре дюймов от моего.

Oigene 18.05.19 в 12:12

— И как же мне примирить обе стороны, что недавно воевали друг против друга, — произнес он резким шепотом? — если станет известно, что они снова сражались друг с другом? Нет, Мэтью Квинтон. Вот тебе новая истина: "Ройял Мартир" и "Юпитер" отправились в Шотландию с исследовательской миссией. Там их угораздило во время сильного шторма заплыть в опасные воды. "Юпитер" получил повреждения, большая часть команды погибла, но корабль уцелел. Увы, "Ройал Мартир" угодил в водоворот Корриврекан и погиб со всем экипажем, включая его преданного капитана, о котором мы все скорбим.

Oigene 18.05.19 в 12:25

Действительно новая истина. Теперь я уже стар, старее всех моих знакомых, как когда-то мой дед. Я живу в мире, где каждые несколько недель появляются новые истины — новая война, новый министр или новый король. Даже новая религия, хотя религия кажется в наши дни весьма временной истиной. Истина — это то, что люди у власти утверждают истинным, даже если это гнуснейшая ложь.

Oigene 18.05.19 в 12:28

Кому не повезло помнить старые истины — должен забыть, потому что им велено забыть, а настоящая истина, единственная вечная истина, которую мы знаем из Священного Писания, погребена под всем остальным. Последние шестьдесят лет моей жизни, прошедшие с того дня, доказывают это: можно изменить, отменить или перестроить истории целых народов, если так нужно для какой-то цели, особенно если это отвечает целям людей, обладающих властью.

Oigene 18.05.19 в 12:34

Впервые я усвоил этот урок тем днем в садах Хэмптон-Корт. И позднее неоднократно с этим встречался. Я даже делал так сам, и не раз.

Oigene 18.05.19 в 12:36

Я заметил, что король ищет взглядом своих собак и уже поворачивается к придворным, и знал, что его терпение почти закончилось. Я быстро спросил, что случится с теми, кто так неудачно выжил после поражения "Ройял мартир". Оказалось, их судьба уже предрешена: в скором времени их отправят в Индии, где станут содержать как рабов на самых отдаленных плантациях вместе с замшелыми ирландцами и неграми вроде Карвелла.

Oigene 18.05.19 в 12:39

— Конечно, поползут шепотки и сплетни, — сказал король Чарльз. — Но, в конце концов, Мэтт, кто в Лондоне поверит диким россказням с шотландских островов? Это слишком далеко, среди людей, склонных к преувеличениям и мифам, в стране, о которой мало кому из англичан есть дело. Битва в тех местах, разрушенный до основания замок там, где кровная месть приводит к подобному почти еженедельно?

Oigene 18.05.19 в 12:45

Гнилозубая улыбка расколола его уродливое лицо пополам.
— Нет. Никому нет дела, по крайней мере, никому из уважаемых людей. Это станет вчерашним слухом, если только не появится свидетельств людей с хорошей репутацией. Знатного капитана корабля прежде всего.

zloyzebr 16.05.19 в 09:58

Произнеся это, король протянул правую руку. Я замешкался на секунду, затем склонился поцеловать большой золотой перстень с печаткой, который король получил при коронации.

zloyzebr 16.05.19 в 13:38

Сегодня я бы по-другому реагировал на предложение короля солгать, особенно если предложение последовало бы от одного из этих придурков-германцев. Тогда я был молод и как всякий юноша верил в чистоту добра и зла, не замечая, что это лишь две стороны одной монеты с толстым слоем металла между ними. Я низко поклонился своему государю, удовлетворенно улыбнувшемуся и хлопком ладоней подозвавшему Чиффинча.

zloyzebr 16.05.19 в 16:11

Чиффинч с готовностью шагнул вперед и достал из сюртука бумагу, которую вручил мне. Я с удивлением развернул ее: это было подписанное и скрепленное печатью короля назначение в Конную гвардию. Я уставился на вершину моих жизненных желаний. Я почти явственно услышал гордость в голосах Корнелии и матери, когда они узнают об этом. Но я услышал или почувствовал и другие голоса. Решение должно быть принято либо мной, либо за меня. Я перевел дыхание и посмотрел на короля.

Oigene 18.05.19 в 12:57