The Dragon and the Bear: The Novgorod Tribunal / Дракон и Медведь: Новгородский трибунал: Глава первая. Путешествие Малинки №1

ПУТЕШЕСТВИЕ МАЛИНКИ, ЧАСТЬ 1

Dzinko 23.03.19 в 20:00

Утренняя заря не принесла Малинке ничего хорошего. Ночь была тёмной, как крыло ворона, пасмурно, ветрено, горько и холодно. Спала она мало. Станик, Мария и Милош свернулись в один большой клубок, чтобы согреться, её же достоинство не позволяло такого простодушного отдыха. Съёжившись среди уложенных тюков в конце причала, она завернулась в свой тонкий плащ так плотно, как только возможно, и дрожала всю ночь напролёт.

Dzinko 23.03.19 в 19:59

У неё возникал соблазн наколдовать немного тепла, но здравый смысл боролся с комфортом и, наконец, победил. Огонь не был её сильной стороной и мог выйти из-под контроля, а тюки, среди которых они укрылись, похоже, были наполнены в основном мехами...

Dzinko 23.03.19 в 20:03

Солнечный свет, поднимавшийся над тюками, коснулся её руки и принёс неожиданное тепло. Медленно, снимая оцепенение со спины и плеч, она встала.

Dzinko 23.03.19 в 20:03

Ветер стих. С севера Новгород был скрыт рядами низких холмов, и воды озера Ильмень были спокойными и поблескивали. Тонкий туман, освещённый мерцающим золотом солнца, медленно плыл вдоль берега. Вчера было кошмарно – следы путников исчезали в грязи размытых троп, но всё это стоило того, чтобы убраться из города. Всю зиму они укрывались за массивными деревянными стенами с разводами от воды. Вонь сорока тысяч человек, собранных в одном месте, запах мочи на улицах, перебиваемый вездесущим запахом капусты: капуста варёная, капуста жареная, капуста, фаршированная ужасно сомнительным мясом, капуста, смешанная с пшеничной мукой в кашицу... Малинка плюнула через край причала и остановилась.

Dzinko 23.03.19 в 20:29

Послышался шум, не вписывающийся в утреннюю тишину озера: скрип, ритмичный и ровный, тихий всплеск, мужской голос, призывающий приготовиться к столкновению с берегом.

Dzinko 24.03.19 в 13:10

Ладья вынырнула из тумана — высокий нос, широкие борта, длинные ряды вёсел несли её вперёд. Весла на секунду погрузились глубоко в воду, подняв пену, после чего ладья легко поплыла вдоль причала. С носа корабля один человек бросил верёвку, другой закрутился сзади. Кто-то рявкнул: «На берег!»

Dzinko 24.03.19 в 14:01

В командном порыве мужчины спрыгнули на причал, схватили тюки и стали перебрасывать их на корабль. Малинка слышала, как позади неё поднимались её спутники: Мария и Милош ворчали и протестовали, Станик был раздражён тем, что его потревожили, и ругался на работающую команду корабля, вызывая у них лишь смех.

Dzinko 24.03.19 в 16:35

- Будь добр, где ваш Голова? — осторожно спросила Малинка человека, тянущего тюк на край причала.

Dzinko 24.03.19 в 18:28

- Владимир Ильичев сын, — он резко качнул головой вправо, — просит благословение у воды.

Dzinko 24.03.19 в 18:30

Капитан, или по местному «голова», стоял в самом конце причала, не обращая внимания на суматоху за спиной, и смотрел на озеро. Крупный, широкоплечий, рыжеволосый, в толстой меховой куртке и с голыми руками. Малинка вздрогнула: как он выдерживает этот холод? Голова молился.

Dzinko 24.03.19 в 18:36

Она провела год в Венгрии и зиму в Новгороде, терпеливо осваивая язык русичей, но ей пришлось напрячься, чтобы разобрать речь капитана. Акцент был глубокий, гортанный, тембр голоса грохочущим, и были слова, которые она не понимала. Они казались... древними.

Dzinko 24.03.19 в 18:40

Он молился водам. И ещё, ладье. Молясь, он говорил с ней, как с животным, как с конём! Малинка заморгала, и продолжила стоять будто заворожённая. Четыре месяца, проведённые в этом логове Христовой нетерпимости к Северу, убедили её в том, что каждая смертная душа на Руси так же проклята Богом, как и самые отъявленные фанатики Венгрии. Но это?

Dzinko 24.03.19 в 18:43

- Плыви быстрее для меня, Ффлифодд, раздвинь воды…

Dzinko 24.03.19 в 18:47

Она вздрогнула. Были места возле Буды, где человека сжигали за меньшее.

Dzinko 24.03.19 в 18:48

Он закончил. Повернулся. На нём было распятие. Голубые глаза были такими бледными, что казались почти серыми.
-Ну? — раздался грубый голос, хриплый от многолетних выкриков.

Dzinko 24.03.19 в 18:50

- Владимир, голова ладьи?

Dzinko 23.03.19 в 20:25

- Да.

Dzinko 23.03.19 в 20:24

- Меня зовут Малинка Капчек, я еду на юг. Эти тюки вы берёте для Прессила Сакадовича? И я еду вместе с ними… И мои люди, мои слуги, тоже.

Dzinko 24.03.19 в 18:54

Она вытащила договор из кошеля. Жёсткий, трижды сложённый лист пергамента. Она протянула его капитану и собралась с духом. Обычно это происходило именно в такие суровые моменты.

Dzinko 24.03.19 в 19:02

Он выхватил листок из её рук, развернул и посмотрел на него прищурившись.

Dzinko 24.03.19 в 19:05

Ничего. Он не отступил, не нахмурился. Его губы не сжались в той полунервной, полубрезгливой манере, которую она так часто видела у других. Он смотрел на бумагу, слегка обводя контуры бледной восковой печати, расположенной внизу, и медленно кивал.

Dzinko 24.03.19 в 19:06

- Ну, я узнаю печать Сакадовича, и я могу читать цифры. Моя доля груза – два лишних тюка, — он покосился на пергамент. – За них вы сами заплатите Сакадовичу, а я отвезу вас на юг. Хорошо? — он не улыбался, это была скорее гримаса, которой голова реагировал на ещё одну вещь, беспокоящую его, и без того занятого человека. Он сунул договор обратно ей в руки. – Поднимайся на борт, твоё место на носу, держись подальше от вперёдсмотрящих и гребцов.

Dzinko 24.03.19 в 19:11

-Конечно, – ответила Малинка.

Dzinko 23.03.19 в 20:26

Он уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг остановился и уставился на неё. Первое беспокойство пробежало по её лицу...

Dzinko 24.03.19 в 19:15

-Вы шли пешком? – он смотрел на её ноги, сапоги, подол платья – пятна и брызги слякоти до колен, и плащ, затвердевший от засохшей грязи. Она кивнула. – Вы шли?! — он ухмыльнулся.

Dzinko 24.03.19 в 19:18

- Да, конечно, — ощетинилась она. – Весь вчерашний день. В договоре ведь сказано, что я должна отправиться с северной пристани Ильменя.

Dzinko 24.03.19 в 19:24

- Из Новгорода? Шли? В весеннюю оттепель, к Ильменю? – не унимался голова.

Dzinko 24.03.19 в 19:28

-Да. Шла. Я наняла проводника… а что я должна была делать?

Dzinko 24.03.19 в 19:42

-Ха! — разразился он смехом. – Вы шли!! Никто не ходит пешком. Всегда ходят по рекам! Реки – красавицы! Сакадович должен был посадить вас в лодку в Новгороде, а так – весь день в грязи!

Dzinko 24.03.19 в 20:42

Она пыталась подавить ярость, стиснув зубы и сжав кулаки под плащом. Пятнадцать лет! Пятнадцать лет тяжёлой работы ради того, чтобы её одурачил толстый купец, чтобы она бродила по грязи размытых дорог, дрожала под открытым небом, а потом над ней смеялся какой-то волосатый, невежественный, полуграмотный кусок полуязыческого мяса?! Ну уж нет!

Dzinko 24.03.19 в 20:45

Малинка быстро сплела заклинание, стараясь, чтобы жесты ее были незаметными, а слова — мягкими.

Dzinko 24.03.19 в 20:50

Смех застрял у него в горле, глаза расширились. Она выдержала его испуганный взгляд на себе, высоко подняв подбородок.

Dzinko 24.03.19 в 21:19

-Боярыня... – промямлил он. – Боярыня, я не это имел в виду... – он низко поклонился. – Никаких обид. Никакого оскорбления в моих словах не было. Ты не так поняла меня, боярыня, – он снова поклонился, и его голос перешёл на другое наречие, и она не поняла ни одного слова из трёх. – Боярыня, – повторил он, выпрямившись, лицо его стало серьёзным, – Ффлифодду честь нести тебя. Я не знал, что ты чародей. Прости меня, ты поступила мудро, укрывшись в этом «гостеприимном» месте. Ты можешь доверять мне, – он протянул ей руку. – Ты будешь есть из моего котла. Ффлифодд быстро идёт и мои люди сильны — хорошие гребцы. Весной на реках хорошо, вот увидишь. – Он проводил её вдоль борта ладьи. – Хо! Ступеньки для боярыни! – Его люди поспешили сложить тюки, чтобы она смогла взойти на корабль. – К полудню мы будем на Ловаре, а потом к Двине и Днепру. Весной реки быстрые.
Она стояла на палубе среди груды тюков, мотков верёвок, скамей гребцов, мешков, бочонков и сетей. Он снова поклонился ей, а Станик, наконец, надев кольчугу, повёл Марию и Милоша вверх по грубой лестнице.

Dzinko 25.03.19 в 07:55

- Владимир сын Ильи, приветствует вас на борту Ффлифодда, боярыня! Поскольку вы путешествуете с нами, путешествие, несомненно, будет быстрым и лёгким. Ты! — рявкнул он на Милоша. – Возьми всё и неси вперёд, а ты, — Мария опасливо пискнула, — вымой сапоги своей хозяйки!

Dzinko 25.03.19 в 08:04

Затем он ушёл обратно на пристань, рыча, как разъярённый медведь.

Dzinko 25.03.19 в 08:06

-Хозяйка, – за её плечом стоял Станик, – я вижу, вы... э-э... колдовали? – тембр его голоса как бы говорил, что это неразумно, особенно в начале долгого речного путешествия, в чужой стране, среди диких земель и чужих людей. – Вы сделали с ним что-то?
Станик был старшим офицером в Чексло, но он старел и, вероятно, уже не сможет сохранять своё звание долго. Как её телохранитель, он был достаточно хорош, но она ценила его больше за опыт общения с магами и знание обычаев Ордена, а также за опыт, приобретенный в путешествиях в далёкие страны.

Dzinko 25.03.19 в 08:17

С последним шквалом криков и свиста гребцы начали забираться обратно на борт, пытаясь занять свои места на скамьях. Вежливые кивки и взмахи рук сопроводили путников на нос корабля.

Dzinko 25.03.19 в 08:20

-Нет, — сказала она, с облегчением переходя на венгерский. – Ничего. Я только хотела, чтобы он перестал надо мной смеяться. – Она встретила пристальный взгляд Станика, чувствуя, что слегка покраснела. – Маг Ордена должен вызывать уважение.

Dzinko 25.03.19 в 08:26

- Они должны уважать, – кивнул Станик, – но этот человек дал больше, чем просто уважение. Почему? – интересовался он, качая головой. – Что это за люди?

Dzinko 25.03.19 в 08:32

Голова издал протяжный крик, и швартовные канаты были сброшены на пристань, последний человек на причале с криком перепрыгнул расширяющуюся брешь. Нагруженный корабль медленно стал отходить от берега.

Dzinko 25.03.19 в 08:34

- Вёсла на воду! - закричал Голова. - По моему слову! - Вёсла поднялись. – В воду! – Вёсла, как лезвия, впились в воду, спины и плечи напряглись, и мужчины потянули.

Dzinko 25.03.19 в 09:02

-Я не знаю, - пробормотала она, присаживаясь на поручни. Неподалёку, совсем ещё мальчишка, деловито сворачивал швартовую верёвку; он сверкнул на неё улыбкой – сплошные белые зубы и тёмные волосы. – Понятия не имею.

Dzinko 25.03.19 в 09:04

Ладья неслась вперёд, и с каждым гребком вода пенилась у носа. Ильмень отражал синеву неба, мимо проплывал берег, и вскоре гребцы запели.

Dzinko 25.03.19 в 09:07