Готовый перевод Detective for the dragon / Детектив для дракона: Глава 11

Нолан

- Итак, эта Мама Корделия. Какая она? - Джаред взял меня за руку, когда мы шли по палаточному рынку.

- Она что-то вроде бабушки. Очень милая, приятная. Немного загадочная. Это своего рода опыт. Ты должен увидеть ее, чтобы понять.- Я усмехнулся про себя, зная, что, вероятно, оставил Джареда еще более озадаченным, чем раньше.

Ну что ж, он скоро сам увидит ее. Я постучал в деревянную дверь и терпеливо ждал, пока не услышал шаги с другой стороны.

На этот раз дверь открыла женщина-лиса, улыбнувшись при виде меня. Я узнал ее, когда в последний раз был тут, она была одной из тех женщин, которые пили чай.

- Меня зовут Айрис. Я одна из нянь Мамы Корделии. А вы, должно быть, Нолан? - Она мило улыбнулась.

- Верно. А это Джаред.

Джаред наклонил голову и вежливо кивнул Айрис.

- Отлично. Я провожу вас к ней.

Мы следовали за Айрис по извилистым коридорам дома, стараясь не спотыкаться о многочисленных малышей, которые смеялись, пищали и бегали вокруг. Мое сердце затрепетало от волнения. У меня скоро будет такой же, мой собственный, достаточно скоро.

- Если повезет, ты сможешь увидеть лисью магию, - сказала я Джареду.

- Мне бы очень хотелось.- Он сжал мою руку, когда Айрис остановилась перед комнатой Мамы Корделии.

- Они здесь, Мама! - Она , Яркий красно-оранжевый шелк ее платья развевался на ветру из открытого окна и Айрис стянула складки вокруг себя.

Дверь со скрипом отворилась, и оттуда выглянула крошечная фигурка мамы Корделии. Она широко улыбнулась, обнажив аккуратные белые зубы. - О, Нолан! Рада видеть вас.

Она широко открыла дверь, и мы все вошли, занимая места в кругу уютных, плюшевых стульев вокруг стола. Мама Корделия уже разложила перед собой несколько трав и другие припасы.

- Сегодня мы попытаемся взглянуть на ребенка. - Властно сказала Мама Корделия, когда она расставляла травы и свечи.

- Как ультразвук? - Голос Джареда звучал неуверенно.

- Правильно. Точно как ультразвук. - Мама Корделия говорила уверенно, но я видел, как Джаред бегал глазами по сторонам. В комнате не было ничего похожего на медицинское оборудование. Его ждал огромный сюрприз.

Я наблюдал, как Джаред зачарованно смотрит на то, как загораются свечи и дым начинает клубиться в воздухе, образуя плотное облако. Я понятия не имел, как это будет выглядеть - в прошлый раз я видел узоры в дыму, но я считал, что это потому, что во мне была лисья магия. У Джареда ее не было, так как же он сможет что-то увидеть? Мама Корделия, похоже, не сомневалась в этом.

На этот раз она использовала большую кастрюлю для трав, поэтому дым был более густым и создавал больший "экран" для появления изображений. Айрис взяла пасту из ступки с пестиком и, сев рядом со мной, осторожно приподняв мою рубашку, втерла ее мне в живот. Она слегка покалывала и благоухала, но не был неприятной, как я ожидал.

Я взглянул на Джареда. У него глаза вылезли из орбит.

Мама Корделия начала трясти погремушкой, и мы все не сводили глаз с дыма. Начали появляться узоры, тот же самый геометрический рисунок, который я видел в прошлый раз. Но на этот раз они, вероятно, должны были показать мне, как выглядит мой ребенок. В это было трудно поверить, но я все равно верил.

У меня отвисла челюсть, когда я увидел человекоподобные фигуры, появившиеся среди геометрических узоров. Они распались на два отчетливых пятна, пока Айрис продолжала втирать пасту мне в живот.

- Бесполезно.- Я услышал мрачный шепот Джареда.

- Похоже ... что у вас будут... близнецы. - Мама Корделия поддерживала ритм погремушки, говоря так, чтобы не сбиваться. После ее слов изображение стало еще более четким. Я видел, как в дыму формируются конечности моих детей.

- Близнецы, - повторил за ней я. - Вау!

- Никогда бы не подумал. - Джаред сжал мою руку.

Когда травы догорели, образы рассеялись. Айрис взяла мокрую мочалку и вытерла травяную пасту с моего живота, а мама Корделия старательно убирала свои вещи, вытряхивая пепел и вытирая стол.

Закончив, она снова села и заговорила.

- Ну что, вы думали, что у вас будет двое детей? - Она ухмыльнулась, как кошка.

- Вообще нет. - Честно говоря, я и забыл, что близнецы вообще бывают. Я просто предполагал, что у меня будет единственный ребенок.

- Похоже, это разнояйцевые близнецы. Не идентичные. Может быть, один из них лиса, а другой - дракон, а? - Она рассмеялась. - Может быть, один мальчик, а другой девочка. Пока еще рано говорить.

- Ух ты! - Такую возможность я тоже не рассматривал. Судя по всему, у нас обоих будет ребенок, похожий на нас. Или, по крайней мере, это было возможно. Мне нравилась идея иметь двух детей разных видов оборотней.

- Спасибо, Мама Корделия. - Джаред почтительно склонил голову. - Это замечательно, что мы можем познакомиться с нашими детьми, даже если они еще не знают о нас. - Он покровительственно обнял меня.

- Действительно. Приятно познакомиться с ними. Вы как, не хотите остаться на чай? - Она многозначительно посмотрела на Айрис, которая, как я мог предположить, после этого ушла готовить чай.

Я взглянул на Джареда и он кивнул.
- Конечно.

Она в восторге захлопала в ладоши. - Мне нужно познакомиться с этим Джаредом Скорчем, отцом твоих детей. - Она улыбнулась Джареду, и тот любезно улыбнулся в ответ. Похоже, он не знал, что и думать о пожилой женщине. - Значит, вы известная рок-звезда, верно?

- Совершенно верно. - Он просиял, глядя на нее.

- Отлично. Но сейчас у тебя проблемы, верно? Проблемы с непорядочной бывшей женой? - Она поджала губы.

- Да. - Джаред нахмурился. - Она доставляет мне много хлопот. Я с нетерпением жду, когда мы покончим с разводом.

Появилась Айрис с чаем на блюде и раздала его нам. -Я слышала об этом безобразии, Джаред. Мне очень жаль.

Он пожал плечами. - Она выбрала быть мстительной, и мне просто нужно с этим смириться. Я просто хочу выбраться из этой ситуации с минимальными потерями.

- Может быть, мы сможем что-нибудь сделать. - Мама Корделия улыбнулась Айрис, глаза которой загорелись. - Может быть, лисы смогут тебе помочь.

- Помочь мне? Как? - Выражение лица Джареда отражало мое собственное недоумение.

- Знаешь, Нолан, хитрость - наша давняя традиция.- Мама Корделия подула на чай и сделала глоток. - Мы могли бы сделать все немного ... сложнее для этой Наташи.

- Не уверен, что понимаю. - Я посмотрел на Джареда, который выглядел таким же смущенным.

- Устраивать розыгрыши над людьми - это то, в чем лисы превосходны. Мы сходим к ней домой, перепутаем кое-что из ее вещей. Сделаем ее немного сумасшедшей. Оставим ей записку, чтобы она отвалила. - Мама Корделия усмехнулась.

- И вы это сделаете? - Моя челюсть практически отвисла. Я никогда не думал, что пожилая женщина могла бы даже подумать о таком.

- О, разумеется. Это будет весело.- Она отхлебнула чай.

Я взглянул на Джареда. - На нее это подействует?

Он провел пальцем по волосам. - Да, наверное. Она дотошна в том, чтоб все в доме было на своих местах.

- Это будет расплата. - Чем больше я думал об этой идее, тем больше она мне нравилась. - И требование, чтобы она от тебя отстала, достаточно напугает ее.

- Разве это не слишком, ну не знаю, элементарно? Она действительно испугается? - Джаред нахмурился.

Я пожал плечами. - Она даже не знает о существовании оборотней.

Айрис наконец заговорила. - Мы и раньше это проделывали с людьми, которые не оставляли в покое кого-нибудь из нашего вида. Это работает.

- Ну, я думаю, да, давайте. - Джаред рассмеялся. - Мне бы очень хотелось увидеть выражение ее лица, когда ее разыграют.

Мама Корделия кивнула. - Сегодня вечером мы соберем лис. Нолан, ты присоединишься к нам?

- Конечно. - Мой ответ последовал незамедлительно, стоило только вспомнить, как весело бегать с другими лисами.

- Отлично. Тогда приходи сюда в полночь.- Мама Корделия поставила чашку на стол. - И Джаред, твоя форма слишком велика, но, возможно, ты сможешь вести машину, полную лис?

Он громко рассмеялся. Воображение рисовало забавную картинку. - Конечно.

- Неплохой план. - Айрис улыбнулась.

Когда мы вышли из Дома Мамы Корделии, настроение у обоих было приподнятое. - Это может быть как раз то, что нам нужно, чтобы она подписала развод. - Джаред улыбнулся. - Конечно, если это действительно сработает.

- Так и будет. - Я был абсолютно уверен.

- Кстати, ты вроде говорил, что лисы - одиночки. Но похоже, что в доме Мамы Корделии очень оживленно. Как это стыкуется?

- Думаю, некоторые лисы одиночки, а другие не совсем. Но даже одиночки должны иметь связь с другими, на случай, если что-то произойдет, что повлияет на всех нас.

- Возможно, тебе будет полезно видеться с ними почаще. Если дети окажутся лисами, то тоже должны будут познакомиться с другими лисами. А как же твои родители?

Я вздохнул. - Я все еще не позвонил маме. Но мой отец ... он умер много лет назад, что, честно говоря, было к лучшему. Я даже не знаю, хотел бы я его видеть, если бы мог.

Голос Джареда звучал мягко. - Ну, если у тебя хорошие отношения с матерью, бабушка детям понадобится.

- Да, ты прав. Просто у меня никогда не было особых причин возвращаться в общину. И, наверное, я долго злился на маму за то, что она позволяла папе так себя вести. Она боялась его, и я ее не виню , но часть меня возмущена тем, что она не защитила меня лучше.

Вот так так. Откуда все это взялось? Я не знал, что носил все это в себе, и никогда раньше не облекал эти мысли в слова. Теперь, когда все открылось, я мог работать с этим. Может быть.

- Это можно понять.- Он успокаивающе положил руку мне на плечо.

Когда мы выехали с рынка, водитель Джареда подобрал нас и высадил у моего дома. У меня было немного времени все обдумать перед нашей сегодняшней миссией.

Я не мог поверить, что у меня будут близнецы. У меня внутри не один маленький человек, а целых два. Почему-то мысль об одном ребенке казалась более правдоподобной, чем мысль о двух. Я мысленно скорректировал свою модель семьи, которую мы с Джаредом собирались создать. Мы не знали, какого пола или вида будут дети, но нас будет четверо, а не трое. Это была такая восхитительная тайна, и я надеялся, что хотя бы один из детей окажется лисой.

К ужину у меня не было особого аппетита , потому что я был слишком взволнован перспективой снова пойти в дом Наташи. Я привык быть в поле благодаря своей работе, но общение с другими лисами было тем, что действительно меня раздражало. Я даже не знал почти никого, кроме членов моей семьи и мамы Корделии. Я почти забыл, каково это - тусоваться с ними.

Размышляя об этом, я вспомнил о своей маме. Дерьмо. Мне придется позвонить ей и сказать, что она собирается стать бабушкой. Я не мог вспомнить, когда в последний раз разговаривал с ней, поэтому мои руки дрожали, когда я достал свой телефон. Я прокрутил страницу вниз, чтобы найти ее номер, затем нажал на него, жалея, что не поддерживал связь.

Мои ладони даже вспотели, из-за того, как я нервничал. Но звонок перешел на голосовую почту. Фу, и что я должен сказать? Оставлять сообщение казалось неправильным; я не хотел, чтобы это прозвучало как какая-то ерунда.

- Привет, мам, извини, что не звонил тебе некоторое время. Я просто хотел сообщить тебе замечательные новости, так что перезвони мне. Я люблю тебя.

Ну вот, это должно сработать. Коротко и ясно. Было бы еще лучше, если бы я мог рассказать ей эту новость лично, даже если бы это означало, что мне придется отвечать на шквал вопросов о моих отношениях с Джаредом и его разводе. На прошлой неделе об этом писали местные газеты, потому что он и Наташа были самыми известными людьми в городе.

Я вздремнул, а когда проснулся, было уже очень поздно. Джаред написал, что заедет за мной примерно в 23:45. У меня было пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок.

Из окна я увидел, что он приближается, и спустился вниз, чувствуя себя заново родившимся, сон был хорошей идеей. - Привет!- Я был в хорошем настроении, когда увидел его, радуясь предстоящему приключению.

- Привет!- Он коротко поцеловал меня в губы. - Волнуешься из-за сегодняшнего вечера?

- Да, очень. Я снова чувствую себя почти подростком, выходящим ночью, чтобы подшутить над кем-то.

- Лисы-подростки часто этим занимаются?

- Да. Сегодня вечером будет много подростков, хотя конечно, их родители тоже будут вовлечены. Вот почему с лисами так весело. - Я рассмеялся, часть волнения нашла выход.

Мы снова вышли на палаточный рынок, где стояла жуткая тишина. Все торговцы собрались несколько часов назад, и улицы были пусты. Мы подошли к двери мамы Корделии и постучали. Айрис впустила нас внутрь,где мы увидели круг лис, сидящих на полу, уже обратившихся.

Сама Мама Корделия этого не сделала, и она улыбнулась, увидев нас. - Нолан, Джаред, готовы?

- Готов, как никогда.- Я нервно рассмеялся. Лисы смотрели на меня своими выразительными глазами, подергивая хвостами. Некоторые из младших играли друг с другом в рестлинг и боулинг.

- Отлично. У лис уже есть свои задания. Ты поедешь с Айрис, и она даст тебе знать, что делать. Джаред, машина припаркована на улице - это темно-бордовый универсал. Есть какие-то вопросы? - Она властно оглядела собравшихся.

Казалось, все были готовы.
- Думаю, нам пора обращаться, Нолан, - сказала Айрис, скидывая одежду.

Я начал делать то же самое. Нагота не была проблемой среди оборотней, так как мы не могли измениться в одежде, и я был рад, что Джаред тоже был оборотнем, так что он не будет переживать об этом. После того, как я преобразился, я повернулся, чтобы посмотреть на него. У меня было посредственное цветовое зрение, но обоняние подсказывало все, что нужно знать.

Он наклонился и поднял меня, держа осторожно, как кошку. Я прижался к его груди и лизнул лицо, заставляя его рассмеяться.

- Все в машину! - Мама Корделия рассмеялась. - И удачи вам!

Я понятия не имел, чего ожидать от этой миссии. Целая стая лис собиралась внезапно напасть на дом Наташи Грей и устроить неприятности. Интересно, что конкретно мы с Айрис должны делать?

Джаред сел в машину, а я перепрыгнул с его колен на пассажирское сиденье. Несколько других лис забрались внутрь, кувыркаясь на сиденьях и пытаясь устроиться поудобнее. Джаред завел машину, и я увидел, как он махнул на прощание Маме Корделии.

А потом мы тронулись в путь.

У меня была возможность поговорить с другими лисами по дороге. Подростки держались особняком, но Айрис и еще пара взрослых расспрашивали меня о моей жизни и рассказывали, каково это - быть в Лисьем сообществе. Это было приятно. Это заставило меня почувствовать, что я действительно должен приложить усилия, чтобы стать его частью, после того, как родятся дети.

Я никогда не думал, что буду чувствовать себя так. Что-то внутри меня раскрывалось, как цветок. Я так долго был отрезан от сообщества, что трудно было представить, возвращение обратно. Я слишком привык к одиночеству.

Когда мы подъехали к Наташиной улице, машина замедлила ход. Ее машина стояла на месте, и мы припарковались в том же лесу на другой стороне, где я останавливался, когда пришел фотографировать. Джаред распахнул перед нами двери, и оттуда вывалилась небольшая армия лис.

- Удачи, ребята. Буду ждать вас здесь.

Я слышал тоску в его голосе понимал, что он хочет выпустить своего дракона и тоже пойти с нами на шалости. Но, к сожалению, город был не местом для дракона вообще. Он вернулся в машину, наблюдая, пока мы перебегали дорогу.

Итак, какова наша работа, Айрис? Я потрусил рядом со старшей самкой.

- Мы те, кто должен оставить записку для Наташи. Мама Корделия повязала ее мне на шею, прежде чем мы ушли.

Там действительно был небольшой рулон бумаги, перевязанный веревкой. - Что там написано?

- Ты увидишь, когда мы войдем внутрь. В основном о том, чтобы перестать превращать жизнь Джареда в ад и двигаться дальше. Тект не злой, но жесткий. И я подозреваю, что в нем есть какая-то Лисья магия.

Я гадал, что же это за магия, способная повлиять на поведение Наташи. Она казалась довольно мстительной женщиной.

Лисы обошли дом по периметру, высматривая входы. Мы нашли в подвале приоткрытое окно и начали протискиваться внутрь, пропуская вперед тех, кто поменьше.

Дрожь пробежала по моей спине, когда я вбирал в себя незнакомые запахи Наташиного дома. Было темно, но мое ночное зрение помогало видеть ясно, как днем. Лисы начали рассыпаться веером, чтобы выполнить поставленные перед ними задачи: сбить мешок с мукой на пол, разбросать стопку бумаг по всей комнате, переместить мелкие предметы и спрятать их. Наташа с ума сойдет, когда проснется и увидит все это.

Мы с Айрис должны были найти ее спальню, чтобы оставить записку на прикроватном столике или рядом с телефоном, где бы она ее сразу увидела. Мы бросились вверх по лестнице, оставив шум внизу. Нетрудно было учуять запах Наташи, которая спала с открытой дверью. Мы легко проскользнули внутрь и осмотрелись.

Комната была огромной, что неудивительно, и отвратительно пахла Роном. На мгновение мое сердце дрогнуло — не здесь ли он? Нет, его запах был недостаточно сильным. Она была совсем одна в своей комнате, и даже лучше, я увидел, что у нее были затычки для ушей и машина издающая белый шум. Мы можем лаять всю ночь, и она ничего не заметит.

Айрис метнулась к прикроватному столику Наташи, где лежал ее телефон, подключенный к розетке. Айрис осторожно запрыгнула на кровать Наташи, положила записку рядом с телефоном и спрыгнула обратно. Наташа лежала совершенно неподвижно, не подозревая, что мы здесь.

Потрясающе. Я еще раз огляделся, гадая, как часто Джаред бывал в этой комнате, пока они были женаты. Может быть, он что-то оставил. Я сделал большой вдох, но не смог учуять его запах.Они уже давно отдалились друг от друга.

- Давайте вернемся назад. - Голос Айрис был веселым, почти легкомысленным от восторга по поводу нашего приключения.

И еще кое-что. Я метнулся туда, где стоял телефон, и стащил его с прикроватной тумбочки, осторожно выдернув из розетки, придерживая лапами. Потом я отнес его в другой конец комнаты и оставил там.

Я рысцой вернулся к Айрис. Наташе придется встать с постели, когда прозвенит будильник! Я рассмеялся.

Это просто чистое зло! Айрис тоже засмеялась, и мы вместе побежали вниз по лестнице, встречаясь с другими лисами, которые теперь были покрыты мукой и дорогой косметикой. У одного из подростков, Марко, была маска из мерцающих зеленых теней для век.

Мы выбрались из подвального окна и направились к машине, настолько взволнованные своим успехом, что радостно скакали вокруг. Когда мы подошли, Джаред открыл нам дверь, взял меня на руки и почесал за ушами. - Ну и как все прошло?

- Это было очень весело. - Я лизнул его подбородок. - Жаль, что ты нас не видел. Она лопнет от злости, когда проснется завтра.

- Потрясающе. - Джаред вернулся в машину и завел мотор. - Не могу дождаться, чтобы услышать об этом.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/76836/446120

Переводчики: katakamukham