Готовый перевод The maze of bones / Лабиринт костей: CHAPTER 2

Дэн Кахилл думал, что у него была самая раздражающая старшая сестра на планете. И это было, прежде чем она подожгла два миллиона долларов.

Все началось, когда они пошли на похороны своей бабушки. Тайно, Дэн был взволнован, потому что он надеялся сделать отпечаток надгробной плиты когда всех остальных не будет. Он думал, что Грейс это не будет волновать. Она была клевой бабушкой.

Дэн любит собирать вещи. Он собрал бейсбольные карточки, автографы известных преступников, оружие гражданской войны, редкие монеты и гипсы, какие у него когда-либо были со времен детского сада (все двенадцать). В данный момент больше всего ему нравилось коллекционировать эпитафии, скопированные при помощи угольного карандаша с могильных плит. Дома у него уже хранилось несколько шедевров.

Один из которых гласил:

ПРУЭЛЛА ГУДИ

1891-1929

Я УМЕРЛА. ДАВАЙТЕ ОТПРАЗДНУЕМ!

Ему пришло в голову, что, если бы у него в коллекции была надпись с могильного камня Грейс, возможно, он бы не так остро ощущал, что она покинула его навсегда.

Так или иначе, всю дорогу от Бостона до графства Вустер, где должны были состояться похороны, его двоюродная бабушка Беатрис вела машину, как заторможенный псих. Она ехала двадцать пять миль в час по скоростному шоссе и постоянно перестраивалась с одной полосы на другую, так что машины сигналили и сворачивали, чтобы не столкнуться с ней, в результате врезаясь в дорожные ограждения и тому подобное. Тетя Беатрис просто продолжала крепко сжимать руль пальцами, унизанными перстнями. Ее морщинистое лицо было щедро покрыто румянами и красной губной помадой с блеском, отчего ее голубые волосы казались еще голубее. Дэну было интересно, не вселяет ли она ужас в других водителей своим сходством со старым клоуном.

— Эми! — бросила Беатрис раздраженно, в то время как еще один внедорожник свернул на наклонный съезд с автомагистрали после того, как Беатрис «выросла» прямо перед ним. — Хватить читать в машине! Это небезопасно!

— Но тетя Беатрис…

— Закройте книжку, юная леди!

Эми повиновалась, что было ей свойственно. Она никогда не перечила старшим. У Эми были длинные темно-рыжие волосы, в отличие от русоголового Дэна, что позволяло ему притворяться, будто его сестра — инопланетный нелегал. Однако, к сожалению, у них были одинаковые глаза — зеленые, как нефрит (так, бывало, говорила бабушка).

Эми была на три года старше и на шесть дюймов выше Дэна, о чем не забывала ему напоминать — будто быть четырнадцатилетней так уж важно. Обычно Эми носила джинсы и какую-нибудь старую футболку, потому что не любила, чтобы люди замечали ее. Но сегодня на ней было надето черное платье, так что она была похожа на невесту вампира.

Дэн надеялся, что ее наряд такой же неудобный, как и его идиотский костюм с галстуком. У тети Беатрис случился припадок, когда он попытался надеть на похороны костюм ниндзя. Вот Грейс поняла бы, как важно ему чувствовать себя спокойным и собранным, беспощадным и суровым — так, как он чувствовал себя, представляя, что он ниндзя. Но тетя Беатрис, конечно, этого не понимала. Иногда Дэну трудно было поверить, что тетя Беатрис и Грейс — родные сестры.

"Напомни мне уволить вашу гувернантку, как только мы вернемся в Бостон", проворчала Беатрис.

"Вы двое абсолютно испорчены."

"Нелли замечательная!", запротестовал Дэн.

"Ага! Нелли почти позволила вам сжечь соседский дом!"

"Вот именно!"

Каждые две недели Беатрис увольняла их предыдущую гувернантку и нанимала новую. Единственным плюсом было то что сама тётя Беатрис жила отдельно. Она жила в другой части города и дети не приходили к ней, так что иногда требовалось несколько дней, что бы узнать о новых подвигах Дэна.

Нелли продержалась дольше остальных. Дэну она нравилась, потому что готовила восхитительные вафли и, обычно, включала музыку на полную громкость. Она даже не слышала, как коллекция ракет вышла из под контроля и атаковала здание напротив. Дэн будет скучать по Нелли, если ее уволят.

Тётя Беатрис по прежнему вела машину и продолжала ворчать по поводу испорченности детей. Эми, тайком, продолжала читать свою огромную книгу. Последние два дня, с тех пор как они узнали о смерти Грейс, она читала даже больше чем обычно. Дэн знал, что это был ее способ спрятаться, но он немого обижался, потому таким образом она отгораживалась и от него тоже.

"Что ты читаешь на этот раз?", спросил он.

""Дверные замки средневековой Европы?

Полотенце сквозь века?

Эми состроила ему уродливую физиономию - ну, уродливее чем обычно.
"Не твое дело, тупица."

"Нельзя называть Главного нинзю тупицей. Ты опозорила семью. Ты должна совершить Харакири."
Эми закатила глаза.

Несколько миль спустя, вместо города показались поля. Это напомнило Грейс, и, не смотря на то что Дэн обещал себе не быть слабохарактерным, он почувствовал грусть. Грейс была лучше всех. Она обращалась с ними как с взрослыми людьми, а не как с детьми. Поэтому, она настаивала что бы ои называли ее просто Грейс, а не бабушка, бабуля или еще какими глупыми прозвищами. Она была единственным человеком, который заботился о них.

И сейчас она мертва, а они должны идти на похороны и увидеться там с многочисленными родственниками, которые никогда не относились к ним хорошо.

Семейное кладбище располагалось в нижней
части холма от особняка. Дэн думал, что это
было довольно глупо, что они наняли катафалк
для перевозки тела Грейс на сотню ярдов вниз
по дороге. Они могли бы прикрепить к гробу колеса,
как у чемодана, чтобы было удобнее перемещать.

Летняя туча грохотала над головой. Фамильный особняк выглядел тёмным и мрачным на холме, как замок лорда. Дэну очень понравился этот дом, с миллиардами комнат, дымовыми трубами и витражами.

Семейное кладбище нравилось ему еще больше. Десятки рушащихся надгробий разбросаны по зелёному лугу, окружённые деревьями и маленьким ручьём. Некоторые камни были такие старые, что надписи исчезли.
Грейс брала его и Эми на луг на уикэнд. Грейс и Эми проводили весь день на пикнике, читали и разговаривали, в то время как Дэн исследовал захоронения, лес и ручей.

"Прекрати, - сказал себе Дэн. - Ты становишься
сентиментальным".

- Так много людей, - пробормотала Эми, когда они шли по дороге.

- Ты не будешь волноваться, не так ли?

Эми возилась с воротником платья.
- Я... Я не волнуюсь. Я просто...

- Ты ненавидишь толпу, - закончил он. - Но ты знаешь, что будет толпа. Они приезжают каждый год.

Каждую зиму, пока Дэн мог вспомнить, Грейс приглашала родственников со всего мира для недельного отпуска. Особняк был заполнен людьми разных публичностей: Китая, Британии, Южной Африки и Венесуэлы. Большинство из них даже не носят фамилию Кэхилл, но Грейс уверяла его, что все они были связаны между собой. Она будет рассказывать о двоюродных и троюродных братьях, до тех пор, пока голова Дэна не начнет болеть. Эми с кошкой, как обычно, скроются в библиотеке.

- Я знаю, - сказала Эми. - Но... я имею в виду, посмотрите на них всех.

Она была права. Около четырех сотен человек собрались у могилы.

"Они просто хотят ее состояние, - решил Дэн.
- Дэн!

- Ну? Это правда.

Они только присоединились к процессии, как, вдруг, кто-то перевернул Дэна вверх ногами.

- Эй! - Завопил он.

- Смотрите, парни, - сказала девочка. - Мы поймали крысу!

Дэну было неудобно смотреть в таком положении, но он понял что это сестры Холт - Мэдисон и Реган - стояли позади него и держали его за щиколотки. На близняшках были фиолетовые спортивные костюмы, у них были светлые хвостики и кривые улыбки. Им было по одиннадцать, так же как и Дэну, но для них не составляло никакого труда держать его. Так же, Дэн увидел еще несколько фиолетовых костюмов позади - остальные члены семьи Холт. Их питбуль Арнольд, бегал вокруг и громко лаял.

"Давай бросим его в ручей," сказала Мэдисон.

"Я хочу бросить его в кусты!" сказала Реган. "Мы никогда не делаем так как я хочу!"

Их старший брат Гамильтон засмеялся как идиот. А следом за ним и их отец Эйзенхауэр

Холт, и их мама, Мэри-Тодд, усмехнулась, ка будто это было очень даже смешно.

"Так, девочки," сказал Эйзенхауэр. "Мы не можем швырять людей на похоронах. Это веселое событие!"

"Эми!" позвал Дэн. "Мне тут немного помощь нужна."

Она побледнела и начала бормотать, "От-отпу..."

Дэн раздраженно вздохнул. "Она пытается сказать"ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!"

Мэдисон и Реган отпустили - и он упал прямо на голову.

- Оу! - Сказал Дэн.

- М-М-Мэдисон! - Запротестовала Эми.

"Д-д-да?" передразнила Мэдисон. "По-моему, все эти книги превратили твой мозг в кашу, чудачка."

Если бы здесь был кто-нибудь еще, Дэн дал бы сдачу. но он прекрасно понимал, что с Холтами стоит быть осторожнее.

Даже Мэдисон и Реган - младшие - могли побить его. Вся семья могла его как следует отдубасить. У них были мясистые руки, толстые шеи и лица как у игрушечного солдатика. Даже мама у ни выглядела так, как будто она бреется и жует табак.

"Давайте, лузеры, взгляните на этот дом в последний раз," сказала Мэдисон. "Вы никогда больше не появитесь там, теперь, когда эта старая ведьма умерла."

Питбуль Арнольд зарычал.

Дэн осмотрелся вокруг в поисках Беатрис, но, как обычно, она была где угодно, но только не рядом с ними. Она, должно быть, уснула где-то там, разговаривая с другими старыми людьми.

"Грейс не была ведьмой," сказал Дэн. "И мы собираемся унаследовать это место!"

Гамильтон, старший брат, рассмеялся: "Да, конечно." Его волосы стояли торчком по середине, так что они напоминали плавник акулы. "Подождем пока они прочитают завещание, карлик. Я собственноручно вышвырну тебя оттуда."

"Хорошо, команда," сказал их отец, "Достаточно. Построились!"

Семья выстроилась в линию и все побежали в сторону могил, расталкивая остальных родственников, встречающихся на пути, так жк как Арнольд сбивал всех с ног.

"Как твоя голова?" Спросила Эми виновато.

Дэн кивнул. Он был немного раздражен тем что Эми не помогла ему. но он не видел смысла жаловаться на это. Она всегда теряла дар речи при посторонних людях. "Блин, я ненавижу Холтов."

"У нас есть проблемка похуже." Эми указала в сторону могил и сердце Дэна ёкнуло.

"Кобры," пробормотал он.

Йен и Натали Кабры стояли возле гроба Грейс и выглядели словно маленькие ангелы, когда разговаривали с проповедником. На них были дизайнерские траурные костюмы, которые хорошо оттеняли их шелковистые черные волосы и кожу цвета корицы. Они могли бы стать детьми-супер моделями.

"Они же ничего не сделают во время похорон," Сказал Дэн с надеждой. "Они же здесь только ради денег Грейс. Но они их не получат."

Эми нахмурилась. "Дэн... ты правда веришь в то что мы унаследуем поместье?"

"Конечно! Ты же знаешь что Грейс любила нас больше всех. Мы провели там больше времени чем кто-либо еще."

Эми вздохнула так, словно Дэн был еще лишком маленьким что бы понять, Дэн это ненавидел.

"Ладно," сказала Эми. "Мы просто должны преодолеть это." И вместе они вошли в толпу.

Похороны были для Дэна словно одно расплывшееся пятно. Священник сказал несколько слов по поводу пепла. Они опустили гроб в землю. Каждый бросил горсть земли. Дэн подумал что присутствующие наслаждались зрелищем. Особенно Йен и Натали.

Он узнал еще несколько родственников: Аластар О, старый кореец с тростью, усыпанной бриллиантами, который настаивал что бы его называли Дядя; Русская дама Ирина Спаски, у которойб ыл нервный тик на глазу и за спиной все звали ее Спаз; Тройняшки Старлинг - Нед, Тед и Синед, которые выглядели как клонированная команда по лакроссу. Даже тот ребенок из телевизора был здесь: Джон Уизард. Он стоял в стороне, фотографируясь с кучкой девочек, и еще была очередь из людей, которые жаждали поговорить с ним. Он был одет так же как по телевизору: огромное количество серебряных цепей и браслетов, порванные джинсы и черная футболка, открывающая мышцы (что было довольно глупо, так как их у него совсем не было). Мужчина постарше, Афроамериканец в деловом костюме, стоял за ними и делал отметки в своем Блекберри. Возвожно, это был отец Джона. Дэн слышал что Джон Уизард был в родственных отношениях с Кахиллсами, но никогда не видел его прежде. Он подумал, смог ли бы он получить автограф для своей коллекции.

После службы, мужчина в темно-сером костюме поднялся на трибуну. Он выглядел смутно знакомым для Дэна. У него был острый нос и лысина. Он напоминал стервятника.

- Спасибо всем, что пришли. Я Уильям МакКинтайр, адвокат и исполнитель мадам Кэхилл.

- Исполнитель? - прошептал Дэн Эми, - Он убил ее?

- Нет, идиот, - прошептала Эми в ответ, - это означает, что он исполняет ее последнюю волю.

- Если вы посмотрите в ваши программки, продолжал Уильям МакКинтайр, - то можете обнаружить золотую пригласительную карту.

Взволнованный шепот нарушил молчание и четыре сотни человек пролистали свои программки.

Многие, ничего не нашедшие в своих программах, ругались и жаловались.
Дэн разорвал свою программку. Внутри была золотая карта.

В ней говорилось:

Дэн и Эми Кэхилл приглашены на чтение завещания Грэйс Кэхилл.

Где:

Большой зал, фамильный особняк Кэхиллов.

Когда:

Сейчас

- Я знал это! - Сказал Дэн.

"Уверяю вас," сказал мистер МакКинтайр, повышая голос над толпой, "приглашения были сделаны не случайно. Прошу прощения у тех кто был исключен. Не то что бы Грейс Кэхилл не уважала вас, но лишь немногие из клана Кэхилл были выбраны подходящими."

Толпа начала кричать и спорить. В конце концов, Дэн не мог больше выносить этого. Он выкрикнул: "Подходящими для чего?"

- В Вашем случае, Дэн, - пробормотал Йен Кэбра позади него, - быть глупым американским мерзавцем.

Его сестра, Натали, захихикала. Она держала в руках приглашение и была за себя рада.

Перед тем, как Дэн дал Йену пинок в мягкое место, к мужчина в темно-сером сказал:
- Те, у кого есть приглашения, собираются в Большом зале, чтобы исполнить последнюю волю Грэйс Кэхилл.

Люди с приглашениями поспешили к дому, как будто кто-то прокричал: "Бесплатная еда!"

Натали Кэбра подмигнула Дэну.

"Чао, кузен. Нужно бежать, забирать свое богатство." Затем, она и ее брат пошли вверх по подъездной дорожке.

- Забудь о них, - сказала Эми, - Дэн, может быть ты прав и мы унаследуем что-нибудь.

Дэн нахмурился. Если это приглашение было таким важным делом, тогда почему адвокат выглядел таким мрачным? И почему Грэйс включила в завещание Кэбров?

Когда он проходил через главный вход в особняк, Дэн взглянул на камень гребня над дверью - большой C окружен четырьмя маленькими рисунками - дракона, медведя, волка, и двух змей переплетенных вокруг меча. Гребень всегда очаровывал Дэн, хотя он и не знал, что это значит. Все животные, казалось, смотрели на него и хотели нанести удар. Он последовал за толпой внутрь, удивляясь, почему эти животные обезумели.

Большой зал был размером, как баскетбольная площадка, с тонной доспехов, мечами на стенах и большими окнами, которые выглядели, как будто Бэтмен мог разбить их в любую

minute.

Уильям МакКинтайр стоял за столом перед экраном, с проектором за ним, в то время как все остальные садились в ряд. В зале было около сорока человек, включая Холт, Кэбров и тетю Беатрис, которой было противно быть там - или, может быть, ей противно, что все остальные были приглашены на волю чтении ее сестры.

Мистер МакКинтайр поднял руку для тишины. Он взял документ из коричневой кожаной папки, поправил бифокальные очки и начал читать: "Я, Грейс Кэхилл, будучи в здравом уме и теле, тем самым делю все свое состояние между теми, кто принимает вызов, и те, кто не принимает".

"Эй," прервал Эйзенхауэр Холт, "Что за вызов? Что она имела виду?"

"Я скажу об этом, сэр." МакКинтайр прочистил горло и продолжил: "Вы были избраны как люди, которые с наибольшей вероятностью преуспеют в величайшем, опамнейшем предприятии всех времен -- жизненно важный вопрос для семьи Кэхиллов и всего мира."

Сорок человек начали разговаривать в тот же момент, спрашивать вопросы и требовать ответов.

"Опасное предприятие?" Воскликнула кузина Ингрид. "О чем она вообще говорит?"

"Я думал что тут будут деньги!" закричал дядя Хосе. "Поиски? Да что она о нас думает? Мы Кэхиллы, а не искатели приключений!"

Дэн заметил как Йен и Натали Кабра обменялись выразительными взглядами. Ирина Спаски прошептала что-то на ухо Аластару О. Но большинство слушателей выглядели так же озадаченно, как и Дэн.

"Леди и джентльмены, пожалуйста," Сказал мистер МакКинтайр. "Если вы обратите свое внимание на экран, возможно, мадам Кэхилл сможет вам объяснить все лучше чем я."

Сердце Дэна сделало сальто. О чем говорил мистер МакКинтайр? Затем, проектор на потолке пришел в движение. Шум в комнате стих в тот же момент, как только на экране появилось изображение Грейс.

Она сидела на кровати с Саладином на коленях. Она была одета в черное платье, словно присутствовала на своих собственных похоронах, но выглядела лучше чем когда Дэн видел ее в последний раз. Кожа розовая, а лицо и руки не выглядели такими худыми.

Видео. должно быть, было сделано около месяца назад, когда ее рак еще не был таким сильным. У Дэна ком подкатил к горлу. У его вознило острое желание позвать ее: "Грейс, это я! Это Дэн!"

Но, конечно, это было всего лишь воображение. Он посмотрел на Эми увидел как слеза течет у нее по щеке.

"Собратья Кэхилы," сказала Грейс."Если вы смотрите это, значит я мертва и решила использовать мое запасное завещание. Не сомневаюсь, что вы сейчас спорите между собой и мучаете бедного мистера МакКинтайра своими расспросами о том что я задумала." Грейс печально улыбнулась в камеру. "Вы всегда были упрямым стадом. Хотя бы раз, заткнитесь и послушайте."

"Эй, подожди-ка!" запротестовал Эйзенхауэр Холтно его жена заставила его умолкнуть.

"Я уверяю вас," продолжила Грейс, "это состязание не шутка. Это смертельно опасное и серьезное занятие."

Как вы знаете, большинство из вас принадлежит семье Кэхилл, но многие из вас даже не догадываются как важна наша семья. Я расскажу вам что семья Кэхиллов имела огромное влияние на человеческую цивилизацию. Больше чем любая другая семья в истории."

Опять начались смущенны выкрики. Ирина Спаски встала и прикрикнула: "Тише! Я хочу послушать!"

"Мои родственники," сказало изображение Грес, "Вы стоите в начале нашего величайшего соревнования.

У каждого из вас есть шансы на успех. Возможно, некоторые из вас решат объединиться в команды с людьми, присутствующими в этой комнате, для того что бы добиться успеха. Некоторые из вас решат действовать в одиночку. Большинство из вас, боюсь, откажутся от соревнования и убегут отсюда, поджав хвосты. Только одна команда победит, и каждый из вас должен будет принести в жертву вашу долю наследства, что бы присоединиться к соревнованию."

Она достала конверт из желтой бумаги, запечатанный красным воском. Ее глаза блестели и были жесткими как сталь. "Если вы принимаете, то вам будет выдано первые 39 ключей. Эти ключи приведут вас к секрету, который позволит вам стать самым сильным и влиятельным человеком на планете. Вы познаете судьбу семьи Кэхилл. Сейчас я прошу вас выслушать мистера МакКинтайра. Позвольте ему объяснить вам правила.

Подумайте основательно перед тем как сделать выбор."" Она смотрела прямо в камеру и Дэн хотел что бы она сказала что-нибудь специально для них:

Дэн и Эми, я скучаю по вам больше всех. Никто больше в этой комнате не имеет значения для меня.

Что-то вроде этого.

Вместо этого Грейс сказала: "Рассчитываю на всех вас. Удачи и прощайте!"

Экран погас. Эми схватила руку Дэна. Ее пальцы дрожали. Дэн почувствовал что они только что потеряли Грейс навсегда. Затем, все тут же начали разговаривать.

"Величайшая семья в истории?" закричала кузина Ингрид. "Она что, сумасшедшая?"

"Упрямые?"

закричал Эйзенхауэр Холт. "Она назвала нас упрямыми?"

"Уильям!" Голос Аластара О возвысился над всеми. "Минуточку! Здесь люди, которых я даже не знаю, которые может быть даже не являются членами семьи. Как мы узнаем --"

"Если вы в этой комнате, сэр," сказал мистер МакКинтайр, "вы Кэхилл. Кэхилл ваша фамилия или нет, это не имеет значения. У всех здесь кровь Кэхиллов."

"Даже вы, мистер МакКинтайр?" спросила Натали Кабра с шелковым британским акцентом.

Старый юрист покраснел. "Это не важно, мисс. Сейчас, если вы мне позволите закончить --"

"А что там насчет пожертвования нашего наследства?" Выразила недовольство тётя Беатрис. "Где деньги? Такое евство что моя сестра просто выкинула какую-то глупость!"

"Мадам," сказал мистер МакКинтайр, "вы вполне можете отклонить соревнование. Если вы поступите так, то вы получите то что находится у вас по стулом."

В тот же момент, 40 человек начали щупать под своими стульями. Эйзенхауэр Холт был так обеспокоен, что поднял стул Реган прямо вместе с ней. Под своим, Дэн нашел конверт, перевязанный тесьмой. Когда он открыл его, он обнаружил зеленый сверток бумаги с кучей цифр и надписью КОРОЛЕВСКИЙ БАНК ШОТЛАНДИИ. У Эми был такой же. Так же как и у всех остальных в комнате.

"То что вы сейчас держите в руках - банковский чек, " объяснил мистер МакКинтайр. "Он может быть активирован только тогда, когда вы откажетесь от участия в соревновании. Если вы пос, то каждый из вас уйдет отсюда с миллионом долларов в кармане и больше никогда и не вспомнит о Грейс Кэхилл или ее последней просьбе. Или... вы можете выбрать ключ - единственное что будет вашим наследствомНи денег, ни собственности. Только кюч, который приведет вас к величайшему богатству в мире и сделает вас невероятно могущественным..."

Глаза Уильяма, казалось, смотрели как-то по-особенному на Дэна. "... или это может вас убить. Один миллион долларов и ключ. У вас пять минут что бы решить"

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/7694/23344

Переводчики: Julita88, _Dream_, Ulia_smile, Sorano

free_hugs