Горбатый Зокали всегда был готов на любое зло. Вы могли бы поручить ему любую нечестивую работу, так как ему всегда не хватало золота.
У Джузеппе Мусолини была очень красивая сестра. Она была даже красивее, чем Джузеппе. Неудивительно, что ее красота привлекла римского графа, великого развратника Луиджи Борхеса. С помощью горбатого Зокали и различных мошенников Борхес сумел заманить честную девушку и отвезти ее к себе в Рим. Он обещал ей, что он женится на ней. Но когда он устал от неё, он отравил Марию, желая так от нее поскорей избавиться.
Когда отец Муссолини узнал о несчастном случае с его дочерью, он хотел наказать виновного, но Луиджи оказался проворнее. Чтобы защитить себя от мести старика, он подкупил горбатого Зокали, который за пригоршню золота убил старого Муссолини. Он устроил на него в лесу засаду и там на него напал.
Судьба, волей случая, привела Джулию в дом горбатого Зокали. По одному лишь виду можно было сразу сказать, что Джулия высокого происхождения из графской семьи.
Но никто не знал, кто её родители.
Однажды Зокали нашел её на пороге своего дома.
В то время Джулии всего исполнилось четыре года.
Она была найдена ребенком, голодной и в рваном платье. Ее родители или кто-то другой, отвез её в лес и там оставил.
Бедное дитя бродило среди деревьев, пока девочка не нашла выход из леса, оказавшись перед домом горбуна. В зашитом кармане ее платья, нашлось много золота и письмо, в котором говорилось, что девочка графского рода. Однако, по какой-то причине, кто-то решил, что она должна была находиться подальше от своих родителей.
Зокали забрал себе золото и оставил ребенка. Он надеялся, что когда-нибудь родители решат отыскать девочку, и к тому времени, он, как опекун, получит гораздо больше золота.
В его хижине Джулия и выросла. Зокали называл ее «Графиней» но при этом унижал её и поручал самую грязную работу по дому, которую она должна была терпеливо выполнять. Он даже ее несколько раз избивал.
Джулия отчаялась от такой жизни и хотела покончить с собой. Однако, когда она попыталась спрыгнуть в пропасть, кто-то её схватил сзади. Это был Муссолини. С тех пор юноша нежно её утешал и ободрял. Она повиновалась ему и больше не думала о самоубийстве.
Однако в последнее время Луиджи Борхес был поражен красотой Джулии. Он отыскал горбуна и пообещал триста золотых лир за Джулию. Это предложение злодей принял с распростертыми объятиями.
Он должен был передать её Луиджи Борхесу той же ночью.
Когда Джулия узнала о гнусных намерениях старого горбуна, она решила бежать.
Она направилась к Мусолини, зная, что он поможет ей; и не ошиблась.
В самый напряженный момент, когда Муссолини понял, что дверь не выдержит ударов топора, он бросился к камину и с нечеловеческой силой поднял несколько каменных плит.
Перед ними открылся проход, который вел в секретный коридор. Через мгновение Джулия и Мусолини исчезли из виду.
Но едва они сделали несколько шагов по темному коридору, как Джулия вдруг вздрогнула и отступила назад.
- Боже Всемогущий! - вскричала Джулия. - Джузеппе. Что это такое? ... - Там Чудовище... призрак мертвеца ...
Муссолини остановился, как окаменевший. Волосы у него встали дыбом, зубы застучали, как у больного.
Всего в нескольких шагах от них стояла женщина в белом платье. Бледное, сухое, выцветшее лицо, обрамленное седыми волосами, казалось устрашающе уставилось из глубоко вдавленных глазниц двумя ужасными, большими, черными глазами...
- Пугало, уйди с дороги! - воскликнул Муссолини, когда он немного пришел в себя от первого страха. - Если ты призрак, смилуйся над нашей бедой и не мешай нам бежать от наших врагов. Но если ты живое существо из плоти и крови, познакомься с моим ружьём.
И Муссолини направил вперед ружьё.
В этот момент таинственный призрак сделал шаг вперед, и прежде чем Муссолини успел нажать на курок, призрак схватил его за руку ледяной рукой, и произнес тихим голосом::
- Дорогой брат! Твоя несчастная сестра Мария уже три года гниет в могиле... Ты хочешь убить мертвую?
Муссолини в ужасе закричал. Его рука задрожала и ружьё упало на землю. Ему едва хватило сил, чтобы схватить Джулию, едва не потерявшую сознание, и протащить ее мимо призрака по полутемному коридору.
- Это дух моей бедной сестры! - закричал он в таком возбуждении, что едва мог тащить Джулию за руку.
- Просто идите и не бойтесь! – раздался голос эхом таинственного духа. - Не бойтесь. Я задержу ваших преследователей!
sanina
16.01.20 в 00:28
