Готовый перевод Magic Slays / Волшебство убивает: PROLOGUE

Телефонный звонок вырвал меня из сна. Я открыла глаза и скатилась с кровати. По непонятной причине кто-то сдвинул пол на несколько футов ниже, чем я ожидала, поэтому я упала и стукнулась с глухим звуком.

Оу.

Блондинистая голова появилась на краю кровати, и знакомый мужской голос осведомился:
- С тобой все в порядке?

Карран. Повелитель зверей находился в моей постели. Нет, подождите минутку. У меня же не было кровати, потому что безумная тетка разрушила мою квартиру. Я спала с Повелителем зверей, что означало, что я находилась в Крепости, в комнатах Каррана и в его кровати. Нашей кровати. Высотой в четыре фута.

- Кейт?

- Я в порядке.

- Может мне стоит поставить для тебя одну из тех детских горок?

Отпихнув его я подняла трубку:
- Да?

- Доброе утро, Консорт, - произнёс женский голос.

Консорт? Это что-то новенькое. Обычно оборотни называли меня Альфа или Леди, а иногда и Приятель. Последнее стояло где-то между питьём кислого молока и чисткой корневого канала, в моём списке того, что я ненавижу, поэтому большинство научилось избегать этого.

- У меня здесь помощник директора Паркера на линии. Он говорит, что это срочно.

Джули.
- Я отвечу.

Джули находилась под моей опекой. Девять месяцев назад она «наняла» меня, чтобы найти пропавшую мать. Вместо этого мы нашли тело ее матери, съеденное демонами кельтских морей, которые решили неожиданно возникнуть в центре Атланты и воскресить бога-подражателя. Это не закончилось ничем хорошим для демонов. Впрочем и для Джули тоже, и я отправила её туда, куда Грег, мой ныне покойный опекун, отправил меня много лет назад, когда мой отец умер.

Люди вокруг меня умирали, обычно ужасным и кровавым способом, поэтому я отдала Джулию в лучшую школу-интернат, которую смогла найти. Проблема была в том, что Джули ненавидела школу с пылающей страстью тысячи солнц. Она сбегала три раза за последние шесть месяцев. В последний раз, когда звонил помощник директора Паркер, девушка из школьной раздевалки обвиняла Джулию в том, что она занималась проституцией в течение тех двух лет, проведенных на улице. Моя малышка возразила и решила сообщить об этом, приложив стул к голове нарушителя. В следующий раз я сказал ей, чтобы она пошла за струной - остаётся меньше доказательств.

Если Паркер звонил, то у Джули снова были проблемы, и, поскольку он звонил в шесть часов утра, эта проблема начиналась с заглавной П. Джули редко делала что-то на половину.

Комната была залита мраком во мрак. Мы находились на верхнем этаже крепости. Слева от меня открывалось окно с видом на земли Стаи: бесконечное темное небо, все еще не тронутое рассветом, а под ним темные леса укутанные ночью. Вдали полуразрушенный город виднелся на горизонте. Магия была в полном разгаре - нам повезло, что она не поглотила телефонные линии - и отдаленные колдолампы промышленной силы светились как крошечные голубые звезды среди разрушающихся зданий. Решетка защищала окно, и когда лунный свет попадал на неё, вся открывшаяся картина замерцала бледным серебром, словно скрываясь за прозрачной занавеской.

Снова послышался женский голос:
- Консорт?

- Да?

- Он поставил звонок на удерживание.

- То есть он звонит, потому что это срочно и удерживает звонок?

- Да.

Осёл.

- Мне повесить трубку? - спросила она.

- Нет, всё в порядке. Я отвечу.

На мгновение мир замер. Щит, охранявший окно, исчез. Что-то гудело в стенах, а электрический торшер слева мигал и включился, оживляя ночной столик теплым желтым свечением. Я протянула руку и выключила её.

Вдали голубые звезды колдоламп погасли. На мгновение в городе стало темно. Яркая вспышка, вспыхнувшая белым среди руин, превратилась во взрыв света и огня. Через мгновение раскат грома прошел сквозь ночь. Вероятно, трансформатор взорвался после того, как волна магии отступила. Слабое красное свечение освещало горизонт. Вы могли бы подумать, что это восход солнца, но в последний раз, когда я проверяла, солнце вставало на востоке, а не на юго-западе. Я покосилась на красный свет. Да, Атланта горела. Снова.

Магия отхлынула, и технология снова взяла верх. Люди называли это резонансом после сдвига. Магия приходила и уходила когда угодно, наводняя мир, как цунами, втягивая в нашу реальность странных монстров, заглушая двигатели, глушя оружие, пожирая высокие здания и снова исчезая без предупреждения. Никто не знал, когда это случится или как долго продлится каждая волна. В конце концов, магия победит в этой войне, но сейчас технология брала вверх в адской битве, а мы застряли посреди хаоса, изо всех сил пытаясь восстановить полуразрушенный мир по новым правилам.

Телефон щелкнул, и баритон Паркера наполнил мое ухо.
- Доброе утро, мисс Дэниелс. Я звоню, чтобы сообщить Вам, что Джули покинула свою комнату.

Только не снова.

Руки Каррана обхватили меня и прижали к себе. Я откинулась на него.
- Как?

- Почтой.

- Простите?

Паркер прочистил горло.
- Как вы знаете, все наши ученики обязаны проводить два часа школьных занятий в день. Джули работала в почтовом отделе. Мы рассматривали это как лучшее место, потому что она находилась под почти постоянным наблюдением и не имела возможности покинуть здание. По-видимому, она получила большой ящик, сфальсифицировала этикетку с отправкой и отправила по почте с собой внутри.

Карран усмехнулся мне в ухо.

Я повернулся и несколько раз ударилась головой о его грудь. Это была ближайшая твердая поверхность.

- Мы обнаружили ящик рядом с линией лей.

Ну, по крайней мере, ей хватило ума, чтобы выбраться из ящика, прежде чем его втянуло бы в магический поток. С моей удачей, она отправится на мыс Хорн.

- Она вернется сюда, - сказала я. - Я верну ее через пару дней.

Паркер произнес слова очень осторожно:
- В этом нет необходимости.

-Что вы подразумеваете "под нет необходимости"?

Он вздохнул.
-Мисс Дэниелс, мы преподаватели. А не тюремные охранники. В прошлом учебном году Джули сбегала три раза. Она очень умный ребенок, очень изобретательный, и до боли очевидно, что она не хочет быть здесь. Ничто, кроме как приковать её к стене, не удержит её, и я не уверен, что это сработает. Я говорил с ней после ее предыдущей проказы, и я считаю, что она продолжит убегать. Она не хочет быть частью этой школы. Удержание здесь против её воли требует значительных затрат наших ресурсов, и мы не можем позволить себе нести ответственность за любые травмы, которые Джули может получить в этих попытках побега. Мы возвращаем остаток суммы на её обучение. Мне очень жаль.

Если бы я могла проникнуть через телефон, то задушила бы его. С другой стороны, обладай я такая психическая сила, я могла бы вытащить Джулию, где бы она ни находилась, и бросить её посреди комнаты. К тому времени, когда я закончу, она будет просить вернуться в эту проклятую школу.

Паркер снова прочистил горло:
- У меня есть список альтернативных учебных заведений, которые я могу вам порекомендовать...

- Не стоит. - и повесила трубку. У меня уже был список альтернативных учебных заведений. Я подготовила его после первого побега Джулии. Она отшила их все.

Широкая улыбка растеклась по лицу Каррана.

- Не смешно.

- Очень даже. Кроме того, лучше так.

Я стащила джинсы со стула и натянула их.
- Они выгнали моего ребенка из школы. Чем, черт возьми, это лучше?

- Что ты делаешь?

Я собираюсь найти Джулию, и буду заземлять её задницу, до тех пор пока она не забудет, как выглядит солнце, а затем я пойду в эту школу и вырву им ноги.

Карран рассмеялся.

- Это не смешно.

- Это и не их вина тоже. Они пытались ей помочь и не давали ей расслабиться. Она ненавидит эту чертову школу. Тебе вообще не следовало отправлять её туда.

- Что ж, спасибо, Ваша Пушистость, за критику моих родительских решений.

- Это не критика. А констатация факта. Ты знаешь, где сейчас твой ребенок? Нет. Ты знаешь, где её нет: а нет её в школе и она не с нами.

Кто бы говорил.
- Насколько я помню, ты почти неделю не знал, где был твой начальник службы безопасности и вся его команда.
Я надела водолазку.

- Я точно знал, где они. Они были с тобой. Я мог бы исправить эту ситуацию, но какой-то выскочка вообразивший себя бойцом без правил сунул нос в мои дела и превратил ошибку в катастрофу.

Я подняла свой меч.
- Нет, я спасла положение. Ты просто не хочишь этого признавать.

Карран наклонился вперед.
- Кейт.

Звук моего имени в его голосе остановил меня на полпути. Не знаю, как, черт возьми, он это сделал, но всякий раз, когда он произносил мое имя, это прорывался через другие отвлекающие факторы и заставляло меня замереть, как если бы он прижал меня к себе и поцеловал.

Карран приобнял меня за плечи.
- Опусти меч на секунду.

Отлично. Я положила Погибель на ночной столик и скрестила на груди руки.

- Рассмеши меня. Что плохого в том, чтобы Джули жила здесь? С нами? У нее уже есть комната. У нее есть друг - она очень нравится внучатой племяннице Дулиттла.

- Мэдди.

- Да, Мэдди. В Стае полторы тысячи оборотней. Еще один напортачивший ребенок не сделает хуже.

- Дело не в этом.

- Тогда в чём?

- Люди рядом со мной умирают, Карран. Мрут как мухи. Я прошла по жизни, оставляя за собой след из мертвых тел. Моя мать умерла, мой отчим умер, мой опекун умер, моя тетя умерла - потому что я убила её, и когда мой настоящий отец найдет меня, он перевернёт всё вверх дном, чтобы убить меня. Я не хочу, чтобы Джули жила, от одного жестокого столкновения к другому, всегда боялась, что люди, о которых она заботится, не выживут. Для нас с тобой никогда не будет нормальной жизни, но если бы она осталась в той школе, у неё был бы шанс.

Курран пожал плечами.
- Нормальная жизнь может быть только у тех, на кого не действует вся эта хрень, которая творится вокруг. Джули хочет другого. Она, наверное, не сможет с этим справиться. Она выйдет из школы и побежит прямо в огонь, чтобы доказать себе, что она может выдержать накал. Так или иначе это случится. Если держать её встороне, она просто не будет готова, оставшись в одиночестве.

Я прислонилась к тумбочке.
- Я просто хочу, чтобы она была в безопасности. Я не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое.

Карран притянул меня к себе.
- Мы можем обезопасить ее здесь. Она может пойти в одну из наших школ, или мы отвезём её куда-нибудь в город. Она твоя, но теперь, когда мы вместе, она также моя, под опёкой Лорда Зверей и его подруги. Поверьте мне, никто не хочет злить нас двоих. Кроме того, у нас в Крепости в любой момент есть триста оборотней, и каждый из них убьет всё, что ей угрожает. Безопаснее этого быть не может.

Он был прав. Я не могла позволить себе, чтобы Джули оставалась со мной раньше, когда я жила в убогой холодной квартире. В неё вламывались каждый раз, когда я обнаруживала зацепку по одному из своих дел. В то время я работала в Ордене Рыцарей Милосердной Помощи, и это требовало каждой унции моего времени. Джули была бы одна большую часть дня, я бы смогла заботится о ней, следить за тем, чтобы она ела и оставалась в безопасности. Теперь все было по-другому. Теперь Джули могла остаться здесь, в Замке, полном маньяков-убийц, у которых вырастали зубы размером с кинжал и приходили в неистовое безумие, когда им угрожали.

Почему-то от этой мысли легче мне не стало.

Тебе придется так или иначе обучить ее, - сказал Карран. - Если хочешь, чтобы она выстояла самостоятельно.

Он был прав. Я знала, это, но мне это всё равно не нравилось.
- Мы примерно в ста милях от Мейкона?

Он кивнул.
- Плюс-минус.

- Она будет держаться подальше от лей-линии, и ей выдадут аконит.

- Зачем? - Карран нахмурился.

- Потому что в прошлое своё исчезновение, Дерек подобрал ее у лей-линии и привез сюда на стайном джипе. Он даже остановился, чтобы принести ей жареного цыпленка и мороженого. Она прекрасно провела время, поэтому я сказала ей, что, если она снова проделает этот трюк, то не сможет даже приблизиться к Замку. Я либо приеду сама, либо пришлю кого-нибудь, кто найдет её и отвезет прямо в школу. Никакого похода в Замок, никакого внимания от меня и Дерека, никаких сплетен с Мэдди, никаких поездок или двухсот долларов. Она хочет, чтобы её не поймали, поэтому идет домой.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/78659/461235

Переводчики: feta