Готовый перевод Curse of Thorns / Проклятие терний: 17. Рев

Рев

Когда я просыпаюсь, всё тело болит и не слушается, как деревянное. Первые лучи солнца просачиваются в окно, а рядом со мной какое-то шевеление.

Я быстро моргаю и отодвигаюсь, осознав, что в моей кровати лежит Кейлин.

Твою мать.

Я прокручиваю в голове события прошлой ночи и запускаю пальцы волосы. Боже, какой же я идиот. Я вчера реально сорвался с петель. И она была рядом, помогая мне успокоиться. Сдерживая меня.

Её лицо безмятежно, как никогда, грудь поднимается и опускается от ровного дыхания. Сначала я просто смотрю на неё. А потом беру прядь светлых волос, упавшую на лицо ангела, и осторожно заправляю за ушко. Позволяю себе этот небольшой самообман.

Я позволяю себе ощутить эту отчаянную надежду на то, что могло бы быть, но чего никогда не будет.

А затем сажусь у изголовья кровати и тру ладонями лицо. Возвращайся в реальность, Рев.

Фак. Реальность отстой. И что мне, блин, теперь делать? Я пытался войти в Выжженные земли и не смог... снова.

Я просто лузер. Абсолютный неудачник. Правильно говорил про меня отец.

Я пытался поговорить вчера с Вратами трижды. Но каждый раз они отказывали мне. Я вышел из себя, полез через ярко-зелёные стебли. Попробовал перебраться через стену, но в итоге только весь исцарапался.

Стена не пропустила меня.

"Тебе здесь не место", - говорили Врата.

Мне нигде нет места. Я не настоящий принц, трон не принадлежит мне по праву. Моя истинная пара - преступница, изгнанная из мира фейри за убийство моего брата. А теперь я ещё и неудачник, который не может справиться с возложенной на него миссией.

Ещё никогда я не чувствовал себя настолько потерянным.

Кейлин тихонько шевелится, изгибаясь всем телом по мере пробуждения. Её глаза находят мои, и она улыбается.
- Доброе утро, - она удивлённо моргает.

Я безрадостно хмыкаю в ответ, но мне забавно наблюдать за тем, как до неё постепенно доходит, где она находится. Делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, глядя в каменный потолок.

- Пойдём завтракать? - спрашивает она, отводя глаза, и я не могу сдержать улыбку. Она что, никак не прокомментирует моё вчерашнее возвращение? Почему от этого моё отношение к ней только теплеет? Закрываю глаза на секунду, вновь открываю и позволяю себе улыбнуться.

Вылезаю из кровати, но краем глаза замечаю, как взгляд Кейлин задерживается на моей груди. Подавляю желание покрасоваться.

Нет, нет, нет. Наша тяга друг к другу ожидаемо сильна, но это всего лишь магия, пытающая свести нас вместе. Ну, по большей части.

- Пойдём, - отвечаю я, мысленно напоминая себе, что мне нужно думать совсем о других вещах. - Да. Но не в общем зале. Не сегодня.

Кейлин садится и потягивается. Её рубашка задирается, обнажая нежную кожу. Я быстро отвожу взгляд.

- Тогда в гостиной? - предлагает она. - Мы можем попросить, чтобы нам принесли всё на подносе. Думаю, ты проголодался.

Вздыхаю.
- Безумно.

***

Тьядин уже ждёт в гостиной, когда мы туда заходим. Он поднимает на нас глаза и улыбается, но затем прищуривается, будто заметил что-то подозрительное. Я сажусь на диван, опустив плечи, чувствуя себя не в своей тарелке. Мне есть от чего смутиться, помимо того факта, что сегодня ночью со мной делила постель дико привлекательная фейри теней.

Это ничего не значит, но Дин наверняка решит иначе.

- Всё хорошо? - спрашивает он. Медленно киваю, избегая его взгляда.

- Нормально, - отвечает Кейлин. - А у тебя? Нужна помощь с уборкой?

Ох, точно. Я же вчера разнёс комнату в чужом дворце.
- Я могу возместить ущерб деньгами...

Тьядин отмахивается.
- Всё в порядке. Я уже обо всём позаботился.

Меня это не успокаивает, но тему пока откладываю. Потом обязательно компенсирую с лихвой. Если, конечно, я не сломал что-нибудь бесценное... Надеюсь, там не было никаких реликвий Обваливающегося двора.

- Тебе тут кое-что прислали, - буднично обращается Дин к Кейлин, но его напряжённая челюсть вызывает во мне тревогу.

Он передаёт Кейлин письмо с печатью Верховного двора. У меня дыхание застревает в горле.

Кейлин тоже? Мой взгляд прикован к конверту, который она держит в своих тонких пальцах. Она смотрит на него так, будто не может понять: то ли это нечто бесценное, то ли мини-бомба, что взорвётся от любого неверного движения.

- Мы с Кей получили по одному, - сообщает Дин и затем медленно добавляет: - Но для тебя ничего не было.

Прикусываю губу и киваю.
- Да, я уже своё получил, - я лезу в карман, запихиваю поглубже люмикамень и достаю смятый пергамент.

Ворон прилетел вчера к Греховным Вратам. Птица долго кружила над моей головой, а потом бросила конверт прямо на седло моего оленя после моей второй неудачной попытки войти в Выжженные земли.

Он как будто бы проверял, получится ли у меня, прежде чем доставить послание. Чёртова птица. Письмо королевы, возможно, стало последней каплей, и я сорвался.

Все внутренности скручиваются при мысли о том, что может быть там написано. Очевидно, королева знает, где я, и раз Кейлин тоже получила письмо, значит, за ней тоже следят.

И мне это совсем не нравится.

Неужели она хочет назначить Кейлин новым спасителем? Признать мой провал официально, во всеуслышание?

Я разворачиваю мятое, слегка надорванное письмо.

Мои глаза пробегают по каллиграфическому почерку на пергаменте с изящным узором по краям.

"Принц Ревелн,

Верховная Королева Зентер-Лейша ожидает вас в этих выходные на Королевском Торжестве".

Под формальным строчками с датой и временем королева лично добавила несколько слов небрежным почерком:

"Если в день Торжества ты не будешь в Выжженных землях, то я настаиваю на твоём присутствии на мероприятии"

Я бросаю приглашение на стол, глядя на него распахнутыми глазами. Жду реакцию союзников. Они тоже поняли? Это завуалированная угроза.

Несколько секунд никто ничего не говорит.

- Зачем ей там вообще я? - вскидываю руки. - Её не нужно моё присутствие. Она предупреждает, что мне лучше бы уже быть в Выжженных землях к моменту начала Торжества.

Иначе уже через несколько дней мне придётся показаться на глазах у сотен фейри во дворце Верховного двора, делая вид, что я не конченный лузер.

Смотрю на аналогичное приглашение в руке Кейлин. У Тьядина такое же.

Каждый из нас был приглашён на внезапно организованный бал Верховного двора.

- Это проверка? Она хочет лишить меня звания чемпиона? Если я покажусь на балу, она объявит Кейлин новым чемпионом.

А зачем ещё ей приглашать Кейлин? Фейри Верховного двора её не особо жалуют... Да что там, многие бы с удовольствием назначили цену за её голову. Но она заняла второе место на Испытаниях.

- Нет, - Кейлин улыбается, но глаза остаются серьёзными. - Она просто хочет сделать вид, что всё под контролем.
Её голос звучит мягко, взгляд задерживается на мне дольше обычного мне. Она внимательно следит за моей реакцией. Переживает за меня.

Понимаю. Я тоже.

Если жители нашего мира - кто угодно - узнают, что я не могу попасть в Выжженные земли...

- Чума перестала распространяться, и все чувствуют облегчение, твоё присутствие может обрадовать гостей, - задумчиво произносит Тьядин.

- Чума и раньше затихала на время, - возражаю я. - И, как известно, после этого начинает распространяться с новой силой. Ещё много детей погибнут, прежде чем это окончательно закончится. Моё появление на Торжестве ничем хорошим не закончится, - я прижимаю ладони к глазам.

- Почему бы тебе просто не довериться королеве?
Улыбка Кейлин выходит совсем неубедительной.

Я мотаю головой, сердце сжимается. Всё кончено, я проиграл.
- Она хочет моего позора, - неживым голосом отвечаю я.

Кейлин кладёт ладонь на моё предплечье. Я моргаю, ощутив нежное прикосновение её пальцев.
- Значит, мы не сдадимся без борьбы. Я не успокоюсь, пока мы не найдём решение.

Стискиваю зубы.
- Мы или ты? - слова вырываются прежде, чем я успеваю хорошо подумать.

Она сводит брови.
- Что?

Вдруг Кейлин надеется, что у меня ничего не выйдет? Ведь тогда она сможет занять моё место и стать спасителем мира.

Моё дыхание становится быстрым и поверхностным. Я поднимаю на неё глаза и встречаю потемневший взгляд. Её беспокойство настолько чертовски очевидно, что кажется полным безумием подозревать корыстные помыслы.

Ну, даже если она не преследуют свои личные цели, то должна бы.
- Может, туда нужно пойти тебе, - предполагаю я. Пускай она не жалеет о своём решении отдать победу мне, но вдруг именно ей суждено войти в Выжженные земли и найти лекарство.

- Нет, - резко отвечает она, отдёргивает ладонь и скрещивает руки на груди, сжимая зубы.

- Ты же можешь хотя бы попытаться, - спокойно продолжаю я, тогда как внутри чувство безнадёжности разъедает мои кости. - Тогда, по крайней мере, будет понятно, что подтвердит несколько наших теорий.

- И если одна из них окажется правдой, то я окажусь в Выжженных землях. Пути назад не будет.

Я кусаю губу.
- Тогда ты станешь героем. Пусть так.

- Нет, - отрезает она. - Я не отниму у тебя эту возможность. Разве что если у нас не останется иного выбора. Я знаю, как много это значит для тебя.

- А что это значит для тебя? - выплёвываю я. - Для нас обоих не может быть счастливого конца, Кей. Я был готов забрать всё себе, даже не подумав, насколько это эгоистично...

Даже не подумав, как сильно бы выиграла от этого Кейлин. Она бы смогла остаться в нашем мире...

- Стоп, - она прожигает меня злым взглядом. - То, как сложилась моя жизнь, - результат моих действий. Я заслуживаю наказания. А ты нет.

Кейлин опускается на колени передо мной и кладёт ладонь на моё бедро. Она смотрит на меня снизу вверх с решимостью в глазах.
- Посмотри на меня, - требует она. Когда я отказываюсь подчиняться, она хватает пальцами мой подбородок и заставляет опустить глаза на неё. - Ты заслуживаешь победы, - говорит она. - То, что мы сделали, мы сделали вместе. Ты спас моё сердце. Я бы не пережила смерть Рейвен. Никогда. Это бы разрушило меня так, как Дрейку и Бриэлль не суждено понять. Ты заслуживаешь этой победы не меньше меня, а то и больше.

Я сужаю глаза, глядя на неё.

- Ты достоин этого, Рев. И я не позволю тебе сдаться.

Сглатываю.

- Как и я, - Тьядин подходит к нам и опускается на одно колено передо мной. - Я верю в тебя, принц Ревелн. Мой будущий король.

На последних словах у меня вырывается полу-смешок, полу-всхлип.
- Ну, это пока король гномов не вернёт себе королевство.

Глаза Тьядина загораются.
- Можно служить двум королям.

- Мы во всём разберёмся, - обещает Кейлин. - Не позволяй королеве, или отцу, или кому бы то ни было ещё видеть свою слабость.

- Они используют это, - соглашается Дин.

- Поэтому ты придёшь на это Торжество. С высоко поднятой головой и горящими глазами. И покажешь им всем, каким правителем станешь в будущем. Смелым и сохраняющим самообладание несмотря ни на что.

Я накрываю рот рукой, не веря своим ушам. Это говорит она. Кейлин из Двора Теней. Убийца моего брата. Фейри, которую я клялся убить.

Но прямо сейчас только она не даёт мне развалиться.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/82994/516779

Переводчики: Darlar