Готовый перевод The Wine-Dark Sea / Винно-темное море: Глава четвертая

Бочка, первый неодушевленный предмет, который они увидели за пределами своего деревянного мира за то, что уже казалось целую вечность, внимательно следили все мотросы, пока она подпливала ближе; и когда, наконец, она поднялась на борт, с некоторым трудом подхваченная Бонденом и Ярдли и брошенные по неспокойному морю в лодке Доктора, большинство бывших китобоев «Сюрприза» подошли к трапу настолько далеко, насколько это было прилично, потому что бочка была обвязана ивовым прутом, а не железными обручами, не по моде военного корабля и даже не по моде корабля, идущего в Китай.

— Мистер Видал, — сказал Джек, — вы занимались рыболовством в Южных морях. Что вы об этом думаете?

«Ну что же, сэр, — сказал Видаль, — я бы сказал, что это бочка янки; но я отплыл из Лондон-Ривер и никогда не был в этих портах. Саймон и Троттер должны знать больше.

— Передайте слово Саймону и Троттеру, — сказал Джек, и они тут же поднялись на квартердек.

— Виноградник Марты, — сказал Троттер, вертя бочку в руках.

— Нантакет, — сказал Саймон. — Однажды я женился там.

— Тогда почему на нем метка Исаака Тейлора? — спросил Троттер.

-- Что ж, на любой дороге, -- сказал Саймон, пристально глядя на Джека, -- здесь -- бочка янки, сэр, то, что в Новой Англии называют "бедфордской свиньей"; и не был в воде пару дней. На нем нет морского кламмера. И дюбеля в порядке. Они бы никогда не перебросили его за борт, если бы у них не было полного захвата. Полный трюм и возвращение домой.

Все в пределах слышимости толкали друг друга, ухмыляясь: призовые деньги звенели в нагруженных шляпах; они были в восторге от мысли о еще большем.

Джек рассматривал небо, морскую гладь, бриз и течение. Вся корабельная команда, в высшей степени профессиональная, сделала то же самое. Единственным исключением был доктор Мэтьюрин, который считал тонкую вереницу птиц высокими и отдаленными: когда он зафиксировал их в своем карманном окуляре (непростое дело, учитывая растущую волну), он отнес их к южным родственникам моевки: они плавно скользили с востока на юго-восток. На мгновение он подумал о том, чтобы предложить Мартину маленький телескоп; но он понял что против этого. Со своей стороны, Мартин и Дютур созерцали моряков, их глубоко серьезное, сосредоточенное взвешивание моря, погоды, возможности захвата, и Стивен услышал, как Мартин сказал: «Homo hominis lupus».

Джек вызвал «Франклин» по сигналу, и когда он был на расстоянии половины кабельтовой длины, он шагнул прямо на корму и крикнул: «Том, мы подобрали бочку, вроде бы свежую, возможно, с китобойного судна янки. Уклоняйтесь к подветренной стороне и давайте двигаться нашим прежним курсом.

Немногое осталось от тропического дня, но до самого заката солнца каждая мачта была укомплектована людьми и сменяла каждый колокол; а некоторые задержались на протяжении кратких сумерек. Даже самые оптимистичные знали, что шанс найти в этом безбрежном океане корабль, имеющий не более чем бочку и известные привычки китобоев Южных морей в качестве ориентира, был очень мал, хотя присутствие морских птиц поддерживало надежду ( довольно необычно в этих голубых водах), путешествующих в том же направлении. Главной основой этой надежды было горячее желание, чтобы она сбылась, и она неуклонно таяла с наступлением ночи, сметая с востока темно-фиолетовый цвет, уже испещренный звездами. Теперь, в последнюю вахту, когда последние люди медленно спускались, унылые, он ожил, поднявшись высоко над своим прежним чисто умозрительным звуком, ибо Франклин, находившийся далеко с подветренной стороны, выпустил голубую сигнальную ракету, за которой вскоре последовала ночной сигнал, подъем фонарей.

Рид был мичманом-сигнальщиком, и, положив подзорную трубу на плечо Уэделла, он твердым, официальным голосом прочитал показания лебедки своему капитану. — Телеграфный, сэр: по алфавиту. К. Р. Э. Н. Г. Кренг, сэр: Надеюсь, я все понял правильно, — добавил он более человеческим тоном.

— Кренг, ха, ха-ха! кричали десятки голосов на сходнях; и рулевой тихим, любезным шепотом сказал Риду: «Это то, что мы называем трупом, сэр: туша с головой, очищенной от спермацета, и с полностью содранным жиром».

Джек взял пеленг «Франклина» и сказал: «Мистер Рид, подтвердите и сделайте сигнальный курс на юго-юго-восток по востоку: марсели с мелким рифом».

Тем же курсом прошел «Сюрприз» мимо мертвого кита вскоре после восхода луны: белые птицы кружились и мелькали в лучах кормового фонаря. Их едва можно было опознать — несколько пестрых буревестников и, возможно, несколько мелких альбатросов, если не считать чаек, — но, с другой стороны, огромная туша, катившаяся в фосфоресцирующем море, была совершенно прозрачна. — Я думаю, он был бы старым восьмидесятибочковым быком, — заметил Грейнджер, стоя у перил рядом со Стивеном. -- Они не так беспокойны, как молодые, не такие проворные, но звук у них очень глубокий -- я видел, как один вытаскивал якорь из четырех лодок на восемьсот саженей, представляете? - и когда они подходят, они могут стать неуклюжими и сломать вашу лодку пополам. Но могу я сказать, доктор, — добавил он нерешительным бормотанием, — я видел, как ваш приятель перелез через борт — с наветренной стороны, бедняжка, — а потом пошел вниз, выглядя совершенно болезненным. Как вы думаете, он мог что-нибудь съесть?

— Может быть. Хотя, возможно, дело в оживленном движении корабля, с этими короткими внезапными волнами и всеми этими брызгами.

«Конечно, теперь ветер дует против течения, а поток стал сильнее, так как русло не так уж и далеко».

Тем не менее, Мартин казался достаточно здоровым для их утренних обходов, хотя море было еще более оживленным, и корабль качало с большей, чем обычно, силой, когда они шли с большими парусами только под одними марселями, и они шли с тесными рифами, охватывая столь же широкое пространство несколько туманного моря, как всегда они могли, постоянно ища свою добычу или своего консорта для сигнала. Теоретически каждый мог видеть не менее пятнадцати миль во всех направлениях; и даже с необходимостью держаться на ясном сигнальном расстоянии они покрывали обширную территорию, но переменчивый ветер принес низкий шквал, и только в начале утренней вахты, когда туманное солнце было в двух пяди над горизонтом, ликующий крик Парус хо! донесся с мачты, отдаваясь эхом внизу, даже в самом лазарете.

— Мы нашли их! — воскликнул Мартин с торжеством, странным образом контрастировавшим с его теперь обычно тревожным, замкнутым, безрадостным выражением лица.

-- Идите, мои дорогие, -- сказал Стивен девочкам, чьи обязанности уже были закончены, и, набросав челку, они улетели в темный люк, разбрасывая на бегу крыс и тараканов, невидимые, если не считать их белых передничков. . Стивен закончил втирать синюю мазь в Дугласа Мэрда, вымыл руки, бросил Мартину полотенце, крикнул Падину: «Пусть очки высохнут сами собой» — и выбежал на палубу, присоединившись почти ко всему экипажу корабля, который не был наверху.

— Эй, доктор, — крикнул Джек с правого борта, — вот вам шикарное зрелище. Он кивнул вперед над коротким, вздымающимся сердитым морем, и, когда он кивнул, кашалот поднялся не более чем в десяти ярдах, пустил тонкий носик, громко вздохнул и нырнул, сделав большой плавный кувырок. Смерч пронесся вдоль палубы в корму, и за ним Стивен увидел китобойное судно прямо, прямо по ветру: за ним две лодки, сближенные друг с другом, а еще дальше, в миле с лишним к востоку, еще три. «Они были так заняты своей рыбой, что только минуту назад нас заметили. Лодки на северо-северо-востоке нас еще не видели. Но посмотрите на мужчин на борту корабля — сборище старых женщин. Он взглянул в подзорную трубу, и тотчас же дальняя палуба показалась близкой, резкой и отчетливой, заметно грязной и беспорядочной даже отсюда. На борту осталось немного людей, но те немногие бегали с большой активностью и малой очевидной целью, в то время как человек в вороньем гнезде с необычайной горячностью махал руками, указывая на юг.

— Мистер Грейнджер, — позвал Джек, — объясните доктору ситуацию. Он взял свою подзорную трубу, повесил ее и, как мальчишка, подбежал к мачте.

— Да что вы, сэр, — сказал Грейнджер своим приятным голосом западного кантри, — эти далекие лодки на востоке быстры, как старый бык, мчатся, как карета с шестеркой на платной дороге. Джордж, скажи нашему Уильяму, чтобы он принес другую мою подзорную трубу и протянул руку. Теперь вы видите, — продолжал он, когда он пришел, — вот палач стоит на носу с копьем, чтобы убить кита, когда он поднимется. Это, конечно, рулевой отправил домой гарпун; и вот он снова на корме.

«Очень широкоплечий мужчина».

— Обычно так. Другие лодки стоят рядом, совсем рядом, готовые отдать свой линь на случай, если он нырнет снова и еще глубже. Теперь, если вы оглянетесь на корабль, сэр, вы увидите, что утро у них было прекрасное: два кита убиты, а третий кит уже почти. Опустошают первую голову рядом сейчас, или были, пока не увидели нас и не начали прыгать; и неловкое время у них было из-за коротких волн, разбивающихся о все. И две лодки рядом буксируют вторую рыбу. Те, кто спешит на гурта старого быка, еще не видели нас, так жадно наблюдая; но я осмелюсь сказать, что корабль скоро даст им пушку.
Стивен глядел и глядел, маленькие фигурки, спешившие и дергавшиеся в отдаленном китобойном судне, хотя и были отчетливыми, но были совершенно немыми, неслышными, что добавляло комической стороны их страданиям: некоторые, включая человека, который, по-видимому, был хозяином, так как он бил и надели наручники на других, боролись вокруг больших пробных котлов, установленных на миделе, чтобы расплавить ворвань, изо всех сил пытаясь вытащить ружье из всего испытательного снаряжения, бочек и общего китобойного беспорядка.

«Человек в вороньем гнезде, кажется, очень серьезно убеждает их уйти вправо. Он прыгает вверх и вниз.

— Да, сэр. «Франклин» лежит там, на западе. Разве вы не заметили?

— По правде говоря, я этого не сделал. Но почему он должен хотеть, чтобы они пошли к ней?

— Потому что она, конечно, в американских цветах, а мы в своих. Это хитрость капитана, понимаете? Во всяком случае, они, конечно, знают его, поскольку он плавает в этих водах с марта; и вахтенный хочет, чтобы они отплыли за ним, пока еще есть время: они не знают, что он взят. Поскольку сейчас дует ветер, нам понадобятся две длинные ходки или галса, если вы следуете за мной, чтобы догнать его, и к тому времени он сможет просто протиснуться под защиту «Франклина».

— Им от этого мало толку.

— Никакого, доктор. Но они этого не знают. И они не знают, какой металл мы возим.

— Разве это не означало бы, что они бросили своих друзей там, на востоке?

'О, да. И это означало бы отказаться от трех хороших рыб, достаточно, чтобы разбить сердце китобоя. Сомневаюсь, что они это делают: они скорее дождутся, пока подойдет «Франклин», а затем нагло навяжут его вдвоем, либо надеясь, что мы отчалим, либо, ставя перед ветром и бегая за ним, один, поддерживает другого. Но ее хозяин, возможно, счел бы целесообразным сохранить весь трюм; а потом, как вы знаете, сэр, - сказал Грейнджер тихим доверительным тоном, - команда китобойного судна отгружается мирянами - без жалованья, но с долей прибыли, так что чем меньше людей возвращается домой, тем больше выигрывают выжившие. О, ей-богу, они это делают! он кричал. «Они бросают своих друзей». Действительно, матросы бросили пушку ради ​​реев и брасов; ближайшие лодки, сбросив кита, мчались к короблю, продираясь сквозь бурное море. Паруса опустились, реи поднялись, нос корабля повернулся, и, когда люди с двух шлюпок вскарабкались на борт, он набрал скорость. На его четверть дул приятный марсельный ветерок, и он двигался с удивительной скоростью.

Его люди раскрывали паруса быстрее, чем это казалось возможным для такого небольшого количества людей, и их расчеты были верны: китобойное судно, украшенное американскими флагами на каждой мачте, достигло «Франклина» задолго до того, как «Сюрприз» остановился, чтобы забрать восточные шлюпки на буксир.
Когда китобойное судно было на расстоянии выстрела из пистолета, «Франклин» спустила свои «Звезды и полосы», подняла флаг и отправила двадцатичетырехфунтовый шар, перелетевший через переднюю часть мачты китобоя. Он отпустил свои паруса, и Том Пуллингс окликнул ее медным голосом: «Спускай свой флаг и подойди ко мне».

Он все еще лежал там, когда подошел «Сюрприз» с выстроившимися позади него восточными шлюпками; Джек развернулся и направился к правому борту китобойного судна.

— Я оставил ее для вас, сэр, — крикнул Пуллингс через призовую палубу.

— Совершенно верно, Том, — ответил Джек и, вытирая брызги с лица, — ведь даже здесь, под защитой двух кораблей, волны бились высоко, — отдал приказ: «Голубой катер, спустить». Мистер Грейнджер, пройдите, пожалуйста, завладейте и отошлите хозяина обратно с его бумагами. Эй на китабое!

'Сэр?'

— Запусти пару бочонков вперед и назад, слышишь?

«Да, да, сэр», — сказал хозяин, худощавый человек с жесткими чертами лица, который теперь неловко желал угодить; а через мгновение из шпигатов полился китовый жир, растекаясь с чрезвычайной скоростью. Море не переставало колыхаться, но брызги уже не летели — не было ни белой воды, ни разрывов между кораблями, ни в подветренной стороне.

— Вы хотите пойти, доктор? спросил Джек, любезно поворачиваясь. — Я полагаю, вы всегда хотели заглянуть в китобойное судно. Стивен поклонился и быстро завязал отрезок бинта поверх шляпы и парика под подбородком. Джек направил свой голос в сторону полузатопленных вельботов за кормой: «Вы, ребята, лучше поднимитесь на борт, пока не утонули».

Потребовалось некоторое время, чтобы Доктор благополучно спустился в голубой катер; потребовалось больше времени, чтобы поднять его на маслянистую сторону китобойного судна, где капитан услужливо протянул руку, и Бонден толкнул его снизу. Но едва он оказался на грязной палубе, как на борт хлынули команды вельботов со своим снаряжением, палачи с копьями, шкиперы со сверкающими гарпунами. Они поднимались в основном на корму, проворно, как кошки, и мчались вперед с растерянным ревом. Капитан попятился к грот-мачте.

— Ты бросил нас голодать в океане, крыса, — проревел первый палач.

— Ты развернул все паруса и ломанулся, слинял, — проревел второй, тряся копьем, еле артикулируя.

— Иуда, — сказал третий.

«Теперь, Зик, — крикнул мастер, — опусти копье. Я должен был забрать тебя...

Широкоплечий гарпунщик, человек, который был быстр к большому бычьему киту, был последним на борту; он пробирался сквозь кричащую, плотно сбитую толпу; он ничего не сказал, и метнул свое железо прямо в грудь хозяина, глубоко в дерево.

Вернувшись на «Сюрприз», весь в крови — бесполезное исследование, разбитое сердце, разорванный спинной мозг — Стивена встретили новостью о том, что Мартин заболел. Он окунул руки в ведро с морской водой и поспешил вниз. Несмотря на оживление на палубе, артиллерийская рубка являла собой пример неизбежно беспорядочной жизни на море: два встревоженных офицера сидели за столом с печеньем и кружками супа перед ними, повар, стоящий у двери со счетом на еду в руке, и седобородая дама из оружейной рядом с ним, все они с тревогой слушали стоны и сдавленные возгласы Мартина в квартальной галерее, или, вернее, маленькое противное ограждение сразу за кормой, служившее оружейной рубкой для квартер-галереи или дома отдыха, палуба была слишком низкой для чего-либо более роскошного, чем ведро.

В конце концов он вышел, возясь со своей одеждой и выглядя нечеловеческим; он доковылял до своей каюты и упал на свою койку, дыша часто и поверхностно. Стивен последовал за ним. Он сел на табурет и сказал тихим голосом, близко к голове Мартина: «Дорогой коллега, боюсь, вы далеко не здоровы. Могу я кое-что сделать — смешать мягкое паллиативное средство, успокаивающее зелье?

'Нет. Нет, спасибо, — сказал Мартин. — Это временное… недомогание. Все, что мне нужно, это отдых... и тишина, — он отвернулся. Стивену было ясно, что на данном этапе ему больше нечего сказать. И когда дыхание Мартина стало легче, он оставил его.

Остальная часть корабля была полна жизни: заключенные поднимались на борт со своими сундуками, а призовая команда шла на смену; и, как обычно, мистер Адамс, клерк капитана, проверял руки китобоя по ее журналу учета в большой каюте. Джек и Том Пуллингс были там, наблюдая за мужчинами, слушая их ответы и решая, как их разделить. В настоящее время они были тяжелыми, грустными, разочарованными людьми, поскольку все их трехлетнее путешествие было у них отнято в одно мгновение; но их дух возродился, и множество предприимчивых пленников поднялись на своих похитителей и захватили корабль. Более того, моряки из северных колоний могли оказаться такими же беспокойными и драчливыми, как ирландцы.

Однако оказалось, что не более двух десятков из них принадлежали первоначальной команде из Нантакета, Мартас-Винъярда и Нью-Бедфорда. За три года многие умерли от насилия, болезней или утонули, в то время как двое или трое бежали, и их места были заняты островитянами Южных морей и теми, кого можно было подобрать в странном тихоокеанском порту: португальцами, мексиканцами, метисами, бродячий китаец. Достаточно простая дивизия, хотя у «Сюрприза» и так уже немного не хватало рук.

Последний, коренастый молодой человек, задержавшийся позади, остановился перед столом и крикнул: «Эдвард Шелтон, сэр, палач, вахта правого борта: родился в Уоппинге», - голосом, несомненно, уоппингским.

— Тогда что ты делаешь на вражеском корабле? — спросил Адамс.

— Когда я охотился на китов во время мира и присоединился к этому кораблю задолго до того, как была объявлена война Америке, — сказал Шелтон с полной убежденностью в своих словах. — Могу я поговорить с капитаном?

Адамс посмотрел на Джека, который сказал: «Что ты хочешь сказать, Шелтон?» тоном, хотя и достаточно мягким, ничего не обещающим.

-- Вы меня не знаете, сэр, -- сказал Шелтон, по-морски приложив сложенный указательный палец ко лбу, -- но я довольно часто видел вас в Порт-Маоне, когда у вас была Софи. Какафуэго у вас на хвосте, сэр. И много раз, когда вы поднимались на борт «Эвриала», капитан Дандес, капитан Хенидж Дандес, на Помпее: я был одним из помощников.

— Что ж, Шелтон, — сказал Джек после пары-трой вопросов для совести, — если вы решите вернуться к своей естественной службе, поступить добровольно, вы получите награду, и я найду вам подходящий рейтинг.

— Благодарю вас, ваша честь, — сказал Шелтон. -- Но я имею в виду, что седьмого числа мы вышли из Кальяо, и пока мы грузили на борт наши припасы -- деготь, снасти, парусину и вяленую рыбу, -- встретился купец из Ливерпуля, направлявшийся домой с севера, в док, готовясь плыть вокруг мыса Рог. Мы очистились седьмого, что было во вторник, тоже направляясь домой, хотя и не совсем полными: не самое удачное путешествие, не для души, как вы могли бы сказать, но посредственно. А у Чинча на рассвете прямо с наветренной стороны стоял четырехмачтовый корабль. Военная мода. Мастер сказал: «Я знаю его, товарищи: он друг. Француз из Бордо, капер», — и соврал. Ничего другого он не мог сделать, стоя прямо с подветренной стороны от корабля с тридцатью двумя орудиями и реями, как у «Прихода королевства», и с развевающимся на мачте черным флагом. Но пока мы лежали там, он ходил взад и вперед, кусая пальцы и говоря: «Боже, я надеюсь, что он помнит меня. Боже Всемогущий, я надеюсь, что он помнит меня. Чак, — это был сын его приятеля и тети, — "Вероятно, он нас вспомнит, как ты думаешь?"

— Ну, он нас помнил. Он спустил свой черный флаг, и мы легли рядом друг с другом, прям приятель. Он спросил о судне «Ливерпуль», и мы сказали ему, что оно выйдет из дока менее чем через месяц. Поэтому он сказал, что на какое-то время уйдет к западу на случай, если встретится английский китобойный или китайский корабль, а затем снова ляжет у Чинча: и он сказал нам, что море в тридцати лигах к западо-северо-западу полно китов, кишат китами. Мы плыли вместе, постепенно расходясь, а на следующий день после того, как мы потеряли его марсели, мы оказались посреди них, извержения фонтанов по всему компасу».

— Расскажите мне о его пушках.

— Тридцать две девятифунтовых, сэр, или, может быть, двенадцати; в любом случае вся латунь. Кроме его погоных. Я никогда не видел, чтобы капер так снарежался. Но я не хотел подниматься на борт или выглядеть слишком любопытным, не говоря уже о том, чтобы задавать вопросы, не с этой толпой негодяев.

«Был ли их черный флаг всерьез?»

— О да, сэр, смертельно серьезно. Они вели себя так без пощадно, как я никогда не видел, - топтали Распятие в любой день недели. Но вы и ваш консорт могли бы с ним справиться. Я осмелюсь сказать, что Сюрприз мог бы сделать это сам по себе, хотя это может быть и так, и этак; и он купила бы это очень дорого, они должны были утонуть или быть утопленными. Я имею в виду, что если их убьют, они будут мертвецами, а если их схватят, их повесят. Это полдюжины одного и...» Его голос замер, он повесил голову, некоторая холодность говорила ему, что он слишком много говорил.

— Такой же тугой, как и длинный, — незлобиво сказал Джек. — Ну, Шелтон, мистер Адамс запишет вас как вынужденного или добровольца?

— О, доброволец, сэр, пожалуйста, — воскликнул Шелтон.

— Сделайте так, мистер Адамс, и оцените его в данный момент в дежурстве по правому борту, — сказал Джек. Он написал на листе бумаги. — Шелтон, отдай это вахтенному офицеру. Ну, Том, — продолжал он после того, как мужчина ушел, — что ты думаешь?

— Я верю ему, сэр, каждому слову, — сказал Пуллингс. «Я не должен ставить свое мнение выше вашего; но я ему верю.

— Я тоже, — сказал Джек, и старый опытный Адамс кивнул головой. Джек позвонил в звонок. — Передайте слово мистеру Видалю. А несколько мгновений спустя, «мистер Видаль, когда мы ознакомимся с помощником китобоя и его картами и когда мы вытащим из него столько воды, сколько можно сделать за тридцать минут, вы примите командование и направитесь в Кальяо при умеренных скоростях». Мы бежим не слишком далеко в надежде найти француза, и вполне вероятно, что мы вас настигнем. Если нет, подождите там. Мистер Адамс даст вам необходимые бумаги и имя нашего агента: он присматривал за призами фрегата на выходе. Вы можете взять помощника китобоя, боцмана и кока — без оружия, конечно, ни на себе, ни в сундуках— и нескольких наших людей.

— Очень хорошо, сэр, — равнодушно сказал Видаль.

— Что касается переправы, то у вас есть полчаса: нельзя терять ни минуты; а так как море немного неспокойно, расходуй масла и не жалей. Пара бочонков ни тут, ни там.

«Да, да, сэр. Тратить и не жалеть».

'Джек!' — воскликнул Стивен, входя на их странно поздний и даже сумрачный ужин, — знаете ли вы, что эти активные моряки принесли на борт много бочек и наполнили их пресной водой?

— Правда? — спросил Джек. — Ты меня удивляешь.

— У них тоже есть. Можно мне немного протереть губкой моих пациентов и наконец постирать их одежду?

— Ну, я полагаю, у вас может быть немного, чтобы помыть их губкой — я уверен, что будет достаточно очень маленькой миски — но что касается стирки белья — стирки белья, боже мой! Знаете, это были бы самые шокирующие расходы. Соль не вредит ни сельди, ни омарам; а мою рубашку не стирали в пресной воде черт знает сколько времени. Это как грубая наждачная бумага. Нет. Подождем дождя: вы смотрели на барометр?

'Я не.'

«Он начал падать с первой собаки. Он уже достиг двадцати девяти дюймов и все еще падает: посмотрите на мениск. И ветер тянет на корму. Если сегодня вечером или завтра дождь не пойдет большими черными шквалами, у вас будет одна из этих бочек - ну, полбочки - для вашей одежды.

После непродолжительного недовольного молчания доктор Мэтьюрин сказал: «Конечно, для вас не будет новостью, что китобойное судно ускользнуло, направляясь, как мне говорят, в Кальяо, если они когда-нибудь смогут найти место, где Бог с ними».

— Я заметил это, — сказал Джек сквозь свой морской пирог.

— Но вы можете не знать, что двое ее мужчин совсем забыли о своих таблетках или что Падин в своем законном возбуждении дал Смиту мазь, не сказав ему, что ее нужно втирать, а не пить. Однако никто, никто не сказал мне, почему мы так стремительно мчимся по набухшему морю, с моряками, имен которых я даже не знаю, мчимся почти прямо прочь, судя по солнцу, прочь от Перу, которого я так желал увидеть и чего вы убедили меня ожидать до дня рождения Брайди.

— Я никогда не говорил, какой день рождения, этот или следующий.

— Удивляюсь, как вы можете так легкомысленно говорить о моей дочери. Я всегда относился к вашим с должным уважением.

— Вы назвали их парой репоголовых швабр однажды, когда они еще были в длинных одеждах.

— Стыдно, Джек. Какой вам позор! Это были твои собственные слова, когда ты показал их мне в Ашгроуве перед нашим путешествием на Маврикий. Твою душу дьяволу.

— Ну, может быть, и были. Да: вы совершенно правы, — теперь я вспомнил, — вы предупреждали меня не подбрасывать их в воздух, так как вредно для интеллекта. Прошу прощения. Но скажи мне, брат, тебе никто не сказал, что происходит?

'Они не.'

'Где ты был?'

«Я был в своей каюте внизу, размышляя о ртути».(Меркурий - mercury)

«Восхитительное занятие. Но ведь его теперь не видать: он слишком близко к солнцу. И, по правде говоря, он не очень зрелищный и не очень помогает в навигации, хотя и очарователен с чисто астрономической точки зрения.

— Я имел в виду металлический элемент. В чистом виде ртуть совершенно нейтральна; вы можете проглотить полпинты без вреда для себя. Но в различных сочетаниях он иногда бывает безвредным — где бы вы были дородным мужчинам без синей таблетки? - а иногда, когда их проявляют неопытные руки, его соединения смертельны в настолько малых дозах, что их едва ли можно представить».

— Значит, вы ничего не знаете о том, что происходит?

— Брат, каким утомительным ты иногда можешь быть. Я слышал крики: «Веселые Роджеры, веселые Роджеры, мы их разыграем». Но в скобках, Джек, скажи мне об этом слове, Роджер. Я часто слышал его на борту, но не могу разобрать ясного морского значения.

— О, это не морской термин. Они используют его на берегу гораздо чаще, чем мы, — выражение низкого наклона, означающее «развернуться» или «состыковаться».

Стивен на мгновение задумался, а затем сказал: — Итак, Роджер присоединяется к педику и еще более грубому слову; и все они используются в неповиновении и презрении, как будто к врагу; что, кажется, проливает любопытный свет на скрытые эмоции любовника. Завоевание, изнасилование, подчинение: интересно, есть ли у женщин личный язык такой же природы?»

Джек сказал: «В некоторых частях Западной страны баранов называют Роджерами, а кошек — Котами; и, конечно, это их долг; хотя, что было раньше, дело или делатель, гусь или яйцо, я недостаточно образован, чтобы сказать».

— А не сова ли это вообще?

— Никогда в жизни, мой бедный Стивен. Кто когда-либо слышал о золотой сове? Но позвольте мне сказать вам, почему мы так треплемся в ночь, которая обещает быть очень грязной. В команде китобоя был англичанин по имени Шелтон, фок-мачтовый на Эвриале, когда он был у Хениджа Дандеса: он рассказал нам о французском четырехмачтовом корабле, оборудованном по образцу военного корабля, по имени Аластор, который нападает на все, что ему угодно,кого может одолеть, какой бы ни была его нация; настоящий пират с черным флагом, «Веселый Роджер», что означает «бей и тому подобное», или мы убьем всех мужчин и мальчиков на борту. Мы не просим пощады: мы не даем пощады. Мы проверили счет Шелтона; мы смотрели на карту китобоев, отмеченную на всем пути от их выхода из Кальяо до вчерашнего дня на закате; и мы примерно знаем, где должен быть Аластор. Она собирается вернуться к побережью и ждать у «Чинча» ливерпульского корабля, который сейчас пришвартовался в Кальяо, чтобы вернуться домой. Слушай!'

Компаньон над головой осветился тремя яркими вспышками; гром трещал и ревел на высоте мачты; а затем раздался всепроникающий звук огромного дождя, не то чтобы рев, но такой силы, что Джеку пришлось наклониться над столом и возвысить свой властный голос, чтобы сказать Стивену, что «теперь он может протирать своих пациентов губкой, ага, и вымойте их и одежду тоже — на всю корабельную команду хватило бы — первые десять минут унесут всю грязь, а потом скинут брезент и наполнят шлюпки и бочки».

Дождь не оказал большого влияния на зыбь, сильно катившуюся с северо-запада, но он выровнял поверхность почти так же эффективно, как масло, устранив бесчисленные поверхностные шумы, так что громкий голос дождя донесся прямо до больных лежащих в лазарете, и Стивену во время вечернего обхода приходилось повторять его восклицание: "Я поражен, что вы здесь, мистер Мартин: вы не в состоянии вставать и должны немедленно вернуться в постель". Конечно, он не был в состоянии встать. Глаза его были глубоко запавшие в костлявой теперь голове, губы едва виднелись; и хотя он сказал: «Это было лишь преходящее недомогание, как я вам говорил; а теперь все кончено, — ему пришлось схватиться за аптечку, чтобы удержаться на ногах. — Чепуха, — сказал Стивен. — Вы должны немедленно вернуться в постель. Это приказ, мой дорогой сэр. Падин, помоги мистеру Мартину добраться до его каюты, хорошо?

Когда работа Стивена была сделана, он поднялся по трапу в орудийную рубку: его походка была не совсем морской - в ней было что-то слишком неуверенное и крабовое, - но ни один сухопутный человек не смог бы этого сделать, обращая так мало внимания на движение в этой килевой качкой корабля, когда он мчался с полным марсельным ветром на три балла с крамбола, его корма поднималась все выше и выше на следующей волне; и неопытный моряк не стоял бы там, едва сознавая вздымание, так как он рассматривал жилище своих товарищей по столу.

Это была длинная полутемная комната, похожая на коридор, около восемнадцати футов в ширину и двадцать восемь в длину, с почти таким же длинным столом, идущим посередине, и дверями офицерских кают, выходившими в узкое пространство по обеим сторонам — открывающимися наружу, ибо если бы они открывались в другую сторону, то обязательно должны были бы раздавить человека внутри. В оружейной рубке в настоящее время не было никого, кроме матроса, полировавшего стол и подножье бизань-мачты, которая величественно возвышалась над ним на полпути, хотя Уилкинс, чью собачью вахту только что отпустили, похрапывал в самой задней дыре по левому борту; однако в четыре склянки стол будет заполнен людьми, жаждущими ужина. Дютура, вероятно, пригласят, и он обязательно заговорит: выкупщики почти всегда шумели: здесь не место больному. Он вошел в каюту Мартина и сел у его койки. Поскольку Мартин ушел в отставку по приказу, их отношения теперь изменились на отношения между врачом и пациентом, а авторитет врача был чрезвычайно усилен Уставом войны. Во всяком случае, определенная граница была перейдена, и в настоящее время Стивен не колебался в том, чтобы заняться этим делом, как если бы Мартин вдруг сошел с ума, так что его пришлось бы изолировать.

Дыхание Мартина стало теперь легким, и он, казалось, погрузился в очень глубокий, почти коматозный сон; но его пульс вызывал у Стивена большую тревогу. Вскоре, качая головой, он вышел из каюты: у подножия лестницы он увидел спускавшегося вниз молодого Уэделла, промокшего до нитки. — Скажите, мистер Веделл, — сказал он, — капитан на палубе?

'Да сэр. Он на полубаке, смотрит вперед. Стивен схватился за поручни, но Уэделл закричал: — Могу я передать ему сообщение, сэр? Я уже мокрый, как кит.

— Это было бы очень любезно. Передайте ему, с моими комплиментами, что мистер Мартин далеко не здоров; что я хотел бы переместить его к койке мичмана по левому борту; и что я буду обязан за две сильные разумные руки.

Упомянутые руки, Бонден и могучий бакинщик, который мог быть его старшим братом, бросили быстрый, как у моряков, взгляд на ситуацию и с не более чем «Вот тебе голова, приятель». Красиво взяли, — они вытащили койку Мартина и понесли его мягкой босой рысью к пустой койке по левому борту, где Падин расчистил палубу и повесил фонарь. Они считали, что «помощник доктора был так же пьян, как свинья Дэви, и действительно вялое расслабление, теперь хриплое дыхание создавали такое впечатление.

Однако это было не так. Натаниэль Мартин лежал в своей одежде, и теперь, когда Стивен и Падин раздевали его, обмякшего, как человек, глубоко ошеломленный, они увидели недавние и обострившиеся язвы на большей части его тела.

— Это проказа, ваша честь? — спросил Падин, его тихая, нерешительная речь стала еще медленнее и нерешительнее из-за шока.

— Не думаю, — сказал Стивен. «Это жестокая соль на очень чувствительной коже и дурная привычка конституции. Сходи и принеси свежей воды — она уже будет, — теплой, если только камбуз горит, две губки, два полотенца и чистые простыни из сундука у моей кровати. Спроси у Киллика те, что в последний раз мыли в свежем виде.

«Соль и того хуже на чувствительный ум; несчастный ум, — добавил он про себя. Проказу он видел достаточно часто; экземы, конечно, и потница, доведенная до крайности, но никогда ничего подобного. В состоянии Мартина было много такого, чего он не мог разобрать; и хотя аналогии продолжали мелькать в его голове, как ключи к разгадке головоломки, ни одна из них не останавливалась и не цеплялась за своих собратьев.

Падин вернулся, и они дважды обмыли Мартина теплой пресной водой, затем намазали его сладким маслом везде, где это было бы полезно, и, наконец, завернули его голого в чистую простыню: при таком постоянном тепле ни одна ночная рубашка не требовалась. Время от времени он охал или произносил бессвязное слово; дважды он открывал глаза, поднимал голову и оглядывался, ничего не понимая; однажды он выпил немного воды с настоянным на ней лимонным соком; но вообще говоря, он был совершенно инертен, и обычное выражение беспокойства сошло с его лица.

Когда он отправил Падина спать, Стивен сел. Обтирая Мартина, он очень внимательно высматривал признаки венерического заболевания, которое он когда-то подозревал: их не было. Как морской хирург он имел большой опыт в этом деле, и никаких признаков не было вообще. Он знал, как должен знать любой медик, что разум может творить с телом удивительные вещи — например, ложную беременность с явной, ощутимой лактацией и всеми другими признаками беременности, — но теперь перед ним были поражения другого рода, и более вирулентный. Мартин мог поверить, что у него оспа, и эта вера могла вызвать кожные заболевания, некоторые формы паралича, запоры или неконтролируемые выделения, а у такого человека, как Мартин, все последствия крайнего беспокойства, вины и ненависти к себе; но не эти конкретные несчастья: нечто подобное он видел у пациента, жена которого неуклонно отравляла его. Скорее по интуиции, чем по каким-либо ясным рассуждениям, он ожидал приступа бедствия либо около трех часов утра, во время того, что на флоте подчеркнуто называлось кладбищенской караулом, когда умирает так много людей, либо на рассвете.

Он сидел дальше, и хотя корабль был полон звуков — шипящий поток воды вдоль борта, объединенные голоса всех его снастей под напором парусов, шум насосов, ибо при таком ветре и таком волнении он окатывался по цепи и набирал изрядное количество воды, и время от времени грохотал еще один шквал - он уже так привык к этому, что сквозь общий грохот уловил удары фрегатного колокола, отмечающие часы до конца, и они часто совпадали с мельчайшим серебристым боем часов в его кармане.

Он тоже привык к комнате. Когда-то на фрегате, как на обычном военном корабле, было несколько гардемаринов, помощников капитана и других, и ему нужно было для них две койки; теперь, в своем нынешнем двусмысленном положении нанятого Его Величеством судна «Сюрприз», занятого неотложной разведывательной миссией, но выполнявшего роль капера для прикрытия, он имел только три сдесь и одну койку, что по правому борту, чего было достаточно. Ранее, во время путешествия из Сиднейской бухты, когда безбилетная Кларисса была обнаружена и тут же вышла замуж за молодого джентльмена, укрывавшего ее, пара занимала эту каюту по левому борту, и он часто сидел с ней, когда погода была ненастной и пасмурной до невозможности; хотя их частые консультации всегда происходили в его каюте, где свет был лучше.

Доктор Мэтьюрин, как хирург фрегата, официально принадлежал к оружейной столовой: на самом деле он почти всегда жил в большой каюте со своим близким другом Джеком Обри, спал в одной из меньших кают прямо перед ней, но он оставался членом беспорядок; и он был единственным членом, к которому бедный длиннорогий Оукс не ревновал. Тем не менее, он был единственным, кто был глубоко привязан к Клариссе как к личности, а не как к средству для достижения цели, и единственным, кто мог отнять у Оукса ее привязанность, если бы молодой человек ценил привязанность. Безусловно, Стивен прекрасно осознавал ее желанность; в этом отношении он был обыкновенным чувственным человеком, и хотя за долгий период употребления опиума его пыл настолько угас, что воздержание не считалось добродетелью, с тех пор он возродился с более чем обычной силой; тем не менее, по его мнению, любовная беседа имела значение только в том случае, если желание и симпатия разделялись, и в самом начале их знакомства ему стало ясно, что физическое занятие любовью было для Клариссы бессмысленным актом, не имеющим ни малейшего значения. Она не получала от этого ни малейшего удовольствия, и хотя из добродушия или из желания нравиться она могла удовлетворить «любовника», можно сказать, что она была целомудренно нецеломудренной. В то время не было никакого морального вопроса. Опыт ее детства — одиночество в глухом загородном доме, жестокое обращение в раннем возрасте и глубокое незнание обыденного мира — объясняли ее умонастроение: не было телесного несовершенства. Однако ничего из этого не было написано у нее на лбу, и она не была склонна доверять никому, кроме своего врача, и ее вместе с мужем увезли с призом в Батавию, несмотря на всеобщее неодобрение. Они должны были отправиться домой на «Индиамене», и там, возможно, миссис Оукс останется с Дианой, пока ее муж вернется в море: он страстно стремился добиться успеха на флоте.

Стивен думал о ней с нежностью: больше всего он восхищался ее мужеством — у нее была очень тяжелая жизнь в Лондоне и ужасная жизнь в каторжном поселении Нового Южного Уэльса, но она превосходно выдержала, сохранив свою особую честность: ни жалости к себе, ни жалоб. И хотя он сознавал, что это мужество может сопровождаться некоторой свирепостью (она была осуждена за то, что снесла мужчине голову), он не обнаружил, что это повлияло на его уважение.

Что касается ее лица, то оно ему тоже нравилось: мало бросающейся в глаза непосредственной красоты, зато стройная, приятная фигура и очень красивая осанка. Она была не так красива, как Диана, с черными волосами и голубыми глазами, но у обеих была такая же прямая спина, та же породная грация движений и такая же маленькая высоко поднятая головка; хотя в случае с Клариссой это было справедливо. Что-то от такого же мужества: он надеялся, что они станут друзьями. Правда, в доме Дианы жила Бригитта, дочь, которую Стивен еще не видел, и вообще Кларисса не любила детей; тем не менее Кларисса была благовоспитанной женщиной, по-своему нежной, и, если только младенец или, вернее, маленькая девочка к настоящему времени не стали бы исключительно неприятными, во что он не мог поверить, она, вероятно, сделала бы исключение.

Колокольчики, колокольчики, колокольчики, и мысли долго блуждают между ними: Мартин молчит.

Восемь колоколов и баковые правого борта, после тяжелой вахты с частыми подгонками парусов, подбором рифов и их вытряхиванием, с большим трудом и беспокойством по поводу дождевой воды, отделяя грязную воду от чистой и с очень частыми намоканиями, поспешили внизу сквозь ливень, чтобы более-менее высохнуть в своих гамаках.

Джек остался на палубе. Ветер немного ослабел и теперь дул над крамболом фрегата; море было менее бугристое: если так будет продолжаться, а это, вероятно, будет продолжаться, он скоро сможет поднять фор-брамсель. Но ни заход моря, ни ветер не были его главной заботой в настоящее время. Ночью они потеряли «Франклин», и если им не удастся найти его снова, их зачистка не будет столь же эффективной; кроме того, даже при отдаленной перспективе действия его цель всегда заключалась в том, чтобы ввести в игру вполне решающую силу. Вряд ли его можно было назвать робким человеком, но он предпочитал бескровную битву; часто и часто он рисковал своими людьми и своим кораблем, но никогда не было реальной возможности иметь такой вес металла в пределах досягаемости, что ни один враг в здравом уме не устоял бы - яркие цвета, не пролитая кровь, не причиненный вред, ценный порох вернулся в магазин, и честь была сохранена со всех сторон. Однако этот парень, как говорили, был пиратом. Шелтон видел черный флаг. А если он был пиратом, то, скорее всего, ему придется сопротивляться или бежать. Но не могло ли быть так, что «Веселый Роджер» был поднят ради трески или для того, чтобы террором обезоружить законную добычу капера? Джек знал, что это было сделано. О настоящем пиратстве в этих водах почти ничего не было слышно, что бы там ни было в других местах; хотя некоторые каперы, далеко далеко от суши, могли иногда переступить черту. И уж точно ни один настоящий пират не отпустил бы хорошо заряженного китобоя? «Сюрприз» не желал ни бегства, ни боя, но все же он не хотел, чтобы он поцарапал его, а его драгоценная парусина и снасти повредились, а немногие зрелища были бы более желанны, чем «Франклин».

Ее верхний фонарь исчез во время первых трех ночных шквалов, вновь появляясь на своем месте на правом траверзе по мере того, как каждый раз прояснялось, насколько прояснялось в такую ненастную погоду. Однако после продолжительного четвертого его больше не было видно. В это время ветер дул прямо в корму, и это была единственная точка плавания, в которой «Франклин», удивительно хорошо сложенное маленькое судно, мог отойти от «Сюрприза». Том Пуллингс, душа порядочности, никогда не хотел бы этого делать, но при таком волнении лаг-линь был самым ненадежным проводником, и поэтому Джек пристально смотрел сквозь мрак вперед, по правому борту.

Даже мрак тоже рассеялся: и хотя юго-восток был непроницаемо черным из-за последнего шквала, мчавшегося от них, за кормой в облаках виднелись отчетливые трещины, из которых ясно виднелись звезды. Он мельком увидел Райгела Кента как раз над перекрестным двором; а с Райгелом Кентом на такой высоте до рассвета было недалеко.

Он также заметил Киллика у нактоуза, держащего ненужную салфетку. — Мистер Уилкинс, — сказал он вахтенному офицеру, — я иду вниз. Меня вызовут, если ветер переменится или появится парус.

Он сбежал по лестнице-компаньону и окунулся в желанный аромат кофе, кофейник стоял там на карданном подвесе под фонарем. Он собрал волосы — как и большинство матросов, он носил их длинными, но в то время как у моряков косички ниспадали прямо сзади, у Джека косички были заплетены, сложены вдвое назад и стянуты бантиком, косички, чтобы их соленые волосы не пострадали от ливня; и в целом они выглядели очень неприятно, с длинными влажными прядями, прилепившимися к верхней части тела, обнаженными под этим теплым дождем, - он собрал волосы, отжал их, небрежно повязал платком, выпил три чашки кофе с интенсивным удовлетворением, съел древнее печенье и потребовал полотенец. Положив их под мокрую голову, он растянулся на кормовом рундуке, спросил новости о докторе, услышал «Тихо, как в могиле, сэр» Киллика, кивнул и тут же заснул, несмотря на крепкий кофе и еще более сильный гром, на гребнях волн, сорванных ветром и поражающих глухие заглушки, защищавшие пролет кормовых иллюминаторов в шести дюймах от его левого уха.

— Сэр, сэр, — раздался в его правом ухе дрожащий голос высокого, застенчивого, дородного Нортона, посланного разбудить своего командира.

— Что такое, мистер Нортон?

— Мистер Уилкинс думает, что может слышал выстрелы, сэр.

'Спасибо. Скажи ему, что я буду на палубе прямо сейчас.

Джек вскочил. Он допивал остывший кофейник, когда Нортон снова просунул голову в дверь и сказал: «Которые он тоже прислал со всем почтением и долгот, сэр».

К тому времени, как «Сюрприз» сделал один бросок, слегка перевернувшись штопором, Джек уже был у начала лестницы в тусклом полумраке. — Доброе утро, мистер Уилкинс, — сказал он. — Куда?

— На носу правого борта, сэр. Может быть, это гром, но я подумал..."

Судя по пронизанной молниями черноте, это вполне мог быть гром. «Мачта. Эй, мачта. Что ты видишь?'

— Ничего, сэр, — крикнул дозорный. — Там внизу черно, как в аду.

По левому борту солнце взошло двадцать минут назад. Облако над головой было серым, и сквозь просветы в нем виднелись более светлые облака и даже белесое небо. Впереди и по правому борту все было действительно черным, а за кормой и далеко за кормой все было еще чернее. Ветер унесся вперед на полруки, дуя почти с той же силой; море было гораздо более равномерным - все еще тяжелое, но без встречного течения.

Все находившиеся на палубе были неподвижны: кто с тряпками наготове, кто с ведрами и камнями, не осознавая своего непосредственного окружения, лица всех серьезно, с предельной сосредоточенностью, были обращены к иссиня-черному востоку-юго-востоку.

Крест-накрест молнии там внизу: затем низкий грохот, сопровождаемый резким треском или двумя. Каждый мужчина смотрел на своего помощника, как Уилкинс смотрел на своего капитана. — Возможно, — сказал Джек. — Во всяком случае, сундуки с оружием на полупалубе.

Шли минуты, минуты нерешительности: уборка палубы возобновлялась: работа сверхоправданности, если таковая вообще когда-либо была. Уилкинс послал к штурвалу еще двух матросов, потому что за их кормой быстро надвигался шквал. — Это может быть последним, — сказал Джек, увидев синее пятно прямо над головой. Он пошел на корму, перегнулся через вздымающийся гакель и стал смотреть, как приближается шквал, настолько темный, насколько это вообще возможно, и освещенный изнутри бесчисленными вспышками, как и все те, что прошли над ними в ту ночь. Синий был полностью изгнан, день потемнел. — Поднимайтесь к парусам, — крикнул он.

Последнюю четверть мили шквал представлял собой отчетливое явление, мрачно-лиловое, высотой до неба, изгибающееся вверху и с белой водой вдоль всего основания, теперь покрывающее половину горизонта и несшееся с немыслимой скоростью для такой масштабной массы.

Затем это дошло до них. Слепящий дождь, разбитая вода, густеющая среди больших тяжелых капель, так что трудно было дышать; и корабль, словно получивший какой-то страшный удар, рванулся вперед в темной беспорядочной сутолоке воды.

В то время как передняя часть шквала окутывала их и еще довольно долго после того, как его чрезвычайная сила прошла впереди, время не имело большого значения; но когда сильный дождь превратился в ливень, а ветер вернулся к своему сильному устойчивому юго-восточному направлению, матросы за рулем ослабили свою мощную хватку, свободно дыша и кивая друг другу и промокшему квартирмейстеру, паруса потащили с кормы, корабль, стряхивая дождевую воду со своих шпигатов, плыл дальше, сопровождаемый некоторое время низкой облачностью, которая все редела и редела, а затем совершенно неожиданно открыла высокое голубое, залитое солнцем небо: через несколько минут само солнце поднялось из-за свинцового берега с левого борта. Это действительно был последний из серии: «Сюрприз» плыл за ним, прямо по его следу, когда он мчался на юго-восток, покрывая бескрайние просторы моря своей тьмой.

Снова и снова, и теперь с солнцем они могли ясно отличить мрачный фронт шквала от его серого, более тонкого хвоста, за которым следовала полоса блестящей ясности: и в определенный момент дозорный на фок-мачте кричал: «Парус хо! Два паруса кораблей на носу правого борта. Там, на палубе, два паруса кораблей по правому борту не принесли никаких известий, потому что они уже были готовы, когда над ними и за ними прошла тьма, и внезапно явились каждому человеку на борту.

Джек был на пути к авансцене перед повторением. Он навел свою трубу на первые подробности, хотя первый взгляд показал суть дела. Ближайшим кораблем был четырехмачтовый «Аластор» с черным флагом; он был крепко прижат к «Франклину»; они сражались врукопашную на палубе и между палубами, и теперь, конечно, не было стрельбы. Стрелковое оружие, но не пушка.

— Всех наверх, всем матросам, — крикнул он. «Отлично». Он оценил их эффект; конечно, он мог бы вынести их и многое другое. Теперь с швартовной палубы он приказал поднять все верхние паруса, а затем и марсели.

— Киньте лот, мистер Рид, — сказал он. Он вел «Аластор» прямо вперед, бортом вперед, и в бинокль он видел, как он пытается отчалить, а «Франклин» сопротивляется этой попытке.

— Десять и одна сажень, сэр, если вам угодно, — сказал Рид рядом с ним.
Джек кивнул. Сцепившиеся корабли находились примерно в двух милях от нас. Если ничего не унесет, он должен быть рядом через десять минут, потому что «Сюрприз» будет набирать скорость. Том продержался бы десять минут, даже если бы ему пришлось делать это зубами.

«Мистер Грейнджер, — сказал он, — бейте построение».

Мартина разбудил грохот барабана, вопли и крики в люках, глухой рык и стук стреляющих орудий и топот ног. — Это ты, Мэтьюрин? — прошептал он, испуганно бросив косой взгляд.

— Так и есть, — сказал Стивен, беря его за запястье. — Добрый день.

— О, слава богу, слава богу, слава богу, — сказал Мартин срывающимся от ужаса голосом. «Я думал, что я мертв и в аду. Эта ужасная комната. О, эта ужасная, ужасная комната.

Пульс был теперь чрезвычайно возбужденный. Больной взволнован. «Мартин, мой разум сбился с пути — я едва вышел из ночного кошмара — прости мне мои прегрешения перед тобой».

-- Будьте любезны, сэр, -- сказал Рид, входя, -- капитан беспокоиться о мистере Мартине и хочет, чтобы я сообщил доктору, что мы приближаемся к тяжелому пирату, сражающемуся с "Франклином": скоро будет несколько разбитых омлетов. '

— Благодарю вас, мистер Рид. Мистер Мартин далеко не в порядке. И крикнув ему вслед: «Я очень скоро отправлюсь на свой пост».

'Можно мне встать?' — воскликнул Мартин.

— Вы не можете, — сказал Стивен. «Вы едва можете стоять, мой бедный коллега, как вы больны».

«Пожалуйста, заберите меня. Я не могу оставаться в этой комнате: я ненавижу и боюсь ее. Я даже не мог заставить себя пройти мимо ее двери. Здесь я... здесь миссис Оукс... возмездие за грех - смерть... Я гнию здесь, в этой жизни, а в следующей... Christe eleison.

— Kyrie eleison, — сказал Стивен. — Но послушай, Натаниэль, хорошо? Вы не гниете, как говорят моряки, совсем нет. Это солевые язвы: их больше нет, если вы не приняли какое-нибудь неправильное лекарство. На этом корабле вы не могли заразиться такой инфекцией. Не было никакого источника инфекции, будь то поцелуи, игры, питье из одной чашки или что-то еще: вообще ничего. Я заявляю это как врач.

Ветер унес немного вперед, и с его поразительным размахом натянутого как барабан парусами «Сюрприз» теперь мчался с такой скоростью, что последующие волны лениво плескались позади. С большой высоты Джек с достаточной уверенностью разглядел запутанную ситуацию: корабли по-прежнему крепко сцепились: Аласторы взяли на абордаж «Франклина» по миндалю, но Том подбежал вплотную, и некоторые из его людей держались позади них, в то время как другие вторглись на полубак «Аластора» и сражались там с французами. Кое-кто из аласторов все еще пытался отчалить, а франклины все еще мешали им — Джек мог видеть бородатых сифианцев в яростной схватке, в результате которой трое французов были сброшены с снастей бушприта. Другая группа пиратов повернула одну из передних карронад «Франклина» на корму, чтобы прорваться в ближнем бою; но толпа их собственных людей и смертоносный мушкетный огонь с их собственного бака мешали им, и карронада бесконтрольно неслась по наклонной палубе.

Джек крикнул вниз: команда судовых орудий пошли. Выгоните их. Он с глухим стуком приземлился на палубу, пробежал сквозь нетерпеливые, внимательные, хорошо вооруженные группы к носу, где его медный Вельзевул высовывался далеко из порта. — Фор-марсель, — сказал он, и они развернули орудие. Он и Бонден указали на него ворчанием и полусловами, вся команда работала как один человек. Глядя в прицел, Джек потянул за шнур, выгнулся под собой, чтобы не упустить отдачу, и сквозь ревущий грохот проревел: «Следущее».

Дым рассеялся перед ними, и едва он прояснился, как другая пушка выстрелила. Оба выстрела выполнили свою единственную функцию, пробив фор-марсель, на который они были нацелены, встревожив аласторов — немногие корабли могли стрелять так чисто — и воодушевив франклинов, чье ликование теперь можно было услышать, хотя слабое и неотчетливое..

Но эти два выстрела, эхом пронесшиеся сквозь полое брюхо корабля, заставили ослабевший разум бедняги Мартина выйти из шаткого равновесия и впасть в бред. Его страдания стали очень сильными, достигая крика. Стивен быстро привязал его к койке двумя бинтами и побежал к лазарету. Он встретил Падина по пути, чтобы сказать ему, что пробили тревогу. — Я знаю, — ответил он. — Идите прямо и сядьте с мистером Мартином. Я вернусь.

Он вернулся с самым сильным из своих пациентов, с недавней грыжей. — Посмотри, если внизу все хорошо, Падин, — сказал он и, когда Падин ушел, отмерил мощную дозу из своего тайного запаса лауданума, настойки опиума, к которой он и Падин когда-то так пристрастились. — А теперь, Джон, — сказал он матросу, — подними ему плечи. И в паузе: «Натаниэль, Натаниэль, мой дорогой, вот твое зелье. Умоляю, выпейте его одним глотком.

Пауза затянулась. — Положите его, положите осторожно, — сказал Стивен. — Теперь он будет спокоен, с благословеним. Но ты посидишь с ним, Джон, и успокоишь его, если он проснется.
— Товарищи, — крикнул Джек из-за пролома швартовки, — я собираюсь лечь рядом с четырехмачтовым так легко, как только смогу. Некоторые из наших людей находятся на его полубаке; некоторые из них пытаются работать на корме Франклина. Так что, как только мы будем быстры, пойдем со мной, и мы очистим полубак четырехмачтового, а затем продолжим, чтобы сменить капитана Пуллингса. Но дивизия мистера Грейнджера пойдет прямо вдоль артиллерийской палубы «Аластора», чтобы они не вертелись со своей пушкой. Никто из вас не ошибется, если ударит врага по голове.

Моряки — свирепо выглядевшая команда с растрепанными длинными волосами — моряки приветствовали, странно счастливый звук, когда фрегат скользил к этим боевым кораблям: ревущие крики, столкновение ожесточенной борьбы все отчетливее и отчетливее над сужающимся морем.

Он подошел к штурвалу, его тяжелый меч свисал с его запястья на ремне, и он принял его, улыбаясь, с бешено колотящимся сердцем и сияющим лицом, пока его реи не зацепились за ванты «Аластора», и корабли не столкнулись друг с другом.

— За мной, за мной, — кричал он, перепрыгивая, и по обе стороны от него роились Сюрпризовцы с тесаками, пистолетами, абордажными топорами. Бонден был справа от него, Неуклюжий Дэвис — слева, и у него изо рта уже шла пена. Аласторы бросились на них с яростным духом, и в первом же столкновении, на полпути через палубу, один сбил шляпу Джека с головы, пуля пронзила его череп, а другой, ударив длинной пикой, повалил его наземь.

— Капитан упал, — завопил Дэвис. Он отрубил копейщику ноги из-под себя, и Бонден расколол ему голову. Дэвис продолжал рубить тело, в то время как Франклины с воем спускались вниз и атаковали Аластор со флангов.

Была крайне плотная и дикая рукопашная с едва различимыми местами для ударов — жестокие удары при всем при этом и попадание пистолетов в лицо противника. Битва хлынула вперед и назад, к ней присоединились новые, спереди и сзади, повороты, топчущие тела мертвых и живых, всякое чувство направления потеряно, резня на мгновение прервана грохотом карронады Франклина, повернулась и наконец выстрелила, но дала осечку, неправильно направленная, так что она убила многих из тех, кому должна была помочь. Оставшиеся аласторы хлынули обратно на свой корабль, их немедленно преследовали люди Пуллингса, которые рубили их сзади, в то время как Сюрпризовцы разбивали их спереди и с обеих сторон, потому что все они услышали крик: «Капитан убит — они достали капитана», и сражение достигло чрезвычайной степени ожесточения.

Вскоре это были не более чем сломленные люди, убегающие внизу, кричащие, когда их выслеживали и убивали; и наступила ужасная тишина, только корабли скрипели вместе в умирающем море и хлопали пустыми парусами.

Дюжина чернокожих рабов была найдена запертой в орлопе Аластора, а также несколько несчастных маленьких накрашенных и надушенных мальчишек; и их заставили сбрасывать мертвых за борт. Задолго до того, как они добрались до его части палубы, Джек Обри выбрался из-под трех тел и одного тяжело раненого. «Это была такая кровавыя схватка, какой я никогда не видел», — сказал он Пуллингсу, сидевшему рядом с ним на комингсе, пытавшемуся остановить кровотечение из раны и промокавшему окровавленный глаз. — Как дела, Том? — снова спросил он. — А как корабль?

— Так ты мне сказал. Оставь море... бедняга, бедняга. Но я вполне понимаю; и он непременно должен вернуться домой. Так вот, брат, твоя лодка зацепилась за этот век. Какое-то время вам будет намного лучше в одиночестве. Боюсь, последние несколько дней я был как медведь в постели шлюхи.

— Вовсе нет, совсем нет, совсем наоборот.
«Что касается Дютура, Адамс ответит на его записку, в которой будет сожаление, что его просьба не может быть выполнена, и он должен оставаться на борту «Франклина». Комплименты, конечно, и вежливое слово о размещении. И Стивен, последнее дело. Вы хоть представляете, как долго ваш бизнес продержит вас на берегу? Простите меня, если я нескромен.

«Если это не закончится через месяц, это не закончится вообще», — сказал Стивен. — Но я оставлю сообщение на корабле. Боже благослови, сейчас..

Корабли не должны были расходиться до тех пор, пока солнце не сядет, во-первых, потому что капитану Обри пришлось долго говорить с другими командирами и перераспределить команды, а во-вторых, потому что он хотел обмануть далекий парус на западном горизонте, потенциальную добычу. Он намеревался на этом далеком корабле предполагать, что неторопливый конвой, медленно идущий с востока на юг, часто мирно болтая рядом, проследует прямо к Кальяо, и он не собирался подавать сигнал расставаться до тех пор, пока марсели незнакомца не скроются из виду даже с грот-мачты.

Однако задолго до этого доктор Мэтьюрин должен был выполнять свои обязанности хирурга фрегата. Вернувшись на «Сюрприз», он некоторое время стоял у гака, глядя на корму вдоль линии кораблей: «Аластор» с малочисленным экипажем, но целыми мачтами и снастями и теперь почти чистыми; китобойный во многом тот же случай; и «Франклин», его поврежденный бушприт теперь починили с помощью рангоута от четырехмачтового корабля: прекрасный набор реев и холста, и такой хвост, который так часто следовал за «Сюрпризом», этим хищным кораблем, в разные порты.

— Прошу прощения, сэр, — сказала Сара, стоявшая сразу за ним, — но Падин говорит, что вы вообще надолго?

Через мгновение она дернула его пальто и, говоря несколько громче, сказала: «Прошу прощения, сэр; Падин задается вопросом, станете ли вы когда-нибудь великим, хотя уж точно не из-за любви к Богу.

— Я с тобой, дитя, — сказал Стивен, собираясь с мыслями. «Мне показалось, что я услышал лай морского льва». Он нырнул в лазарет, все еще довольно зловонный, несмотря на двойные паруса, хотя там было не так тесно, как в первые дни после битвы, когда он с трудом мог шагнуть между своими больными, где они лежали тут и там на палубе. Падин, его судовой фельдшер, был самым добрым и нежным существом, какое когда-либо выходило из Мюнстера, и долгое использование не притупило его человечность; он плакал теперь над несчастным человеком с Аластора, который, выпав из своей койки, лежал там на сломанной руке, зажатый беспомощным соседом и сопротивляющийся всем попыткам помочь, с маниакальной силой цепляясь за рым-болт. Он действительно был не в своем уме, не только из-за ужасающего конца битвы и ужасного будущего, но также и потому, что его лихорадка почти заглушила то немногое, что у него осталось. Однако то, чего не могли сделать доброта Падина, великая, хотя и осторожная сила, и увещевания маленьких девочек, хладнокровный авторитет доктора Мэтьюрина осуществил, и, когда несчастный вернулся в свою кровать, был привязан к ней, его безнадежная рана была перевязана, Стивен начал свою длинный и усталый обход. Выживших с «Аластора» было немного, и трое из них уже умерли от ран; большинство остальных клялись, что они пленники, и, конечно же, они не принимали участия в драке, забравшись безоружными в ясли или на форпик.

Все остальные были его товарищами по кораблю, людьми, которых он знал и любил во многих плаваниях, за время службы на флоте. Большая абордажная рана Бондена, которая потребовала столь тревожной операции, заживала хорошо, но были случаи, когда он видел возможную необходимость резекции - предвидел ее и ее опасности с горем, усиленным полной, необоснованной уверенностью моряков в его силах и их благодарностью за его лечение.

Утомительный раунд, и за этим должны были последовать визиты вперед, к маленьким койкам, где спали прапорщики: мистера Смита, артиллериста, не было на борту «Франклина», и Стивен поместил мистера Грейнджера на его место, как более подходящее для раненого, чем его служебная каюта на корме. Он направлялся туда в сопровождении Сары, неся таз, корпию и бинты, когда, проходя сквозь пестрые лучи дневного света, спускавшегося с палубы, они услышали оклик: «Сигнал к расставанию, сэр», и ответ Пуллингса, 'Подтверждение и приветствие.'

— О, сэр, — воскликнула Сара, — можем ли мы сбегать и посмотреть?

— Очень хорошо, — сказал Стивен, — но поставь таз и корпию и ходи трезво.

Корабли разошлись с плавной неизбежностью морского расставания, сначала медленного, все еще на расстоянии зова, а затем, если внимание на несколько мгновений отвлекалось на птицу, плывущий участок водорослей, разрыв увеличивался до мили, и лица друзей уже нельзя было разглядеть, потому что под теплым ровным южным ветром корабли, идущие в противоположных направлениях, расходились со скоростью пятнадцать или шестнадцать узлов, даже без грот-брамселей.

«Франклин», капитан Обри, направился на запад, пока враг не убедится что «Сюрприз» пришвартован и теперь готов к переходу через Горн, что призами распределились, и, что важнее всего, Стивен, то, что он намеревался сделать, был готов вернуться домой. Он с разумной уверенностью надеялся, что Франклин будет время от времени присылать призы; но в любом случае у него был прекрасный полупалубный катер со шхуной, принадлежавший «Аластору», который можно было отправить издалека за припасами и новостями из Кальяо.
С другой стороны, «Сюрприз», капитан Пуллингс, шел немного южнее на восток от Перу, чьи громадные горы, как говорили, уже были видны с мачты и чьи странные холодные течения, текущие на север, несомненно присутствовали; и по долгу службы за ней плыли два приза, каждый на расстоянии двух кабельтовых.

Солнце село, и «Франклин» ясно виднелся на горизонте, оставив золотое небо такой красоты, что у Стивена перехватило горло. Сара тоже была тронута, но ничего не сказала, пока они снова не спустились вниз, когда она заметила: «Я буду произносить по семь раз «Радуйся, Мария» каждый день, пока мы не увидим их снова».

Боцман был их первым пациентом. Он поднялся на борт «Аластора» ревущим пьяным и там, преследуя пару врагов на гроте, упал, приземлившись в поясе корабля на разнообразное оружие. Он представлял собой массу порезов и ссадин, и все же это был большой вывих там, где его нога застряла в катарпинах, которые удерживали его от своего долга. Теперь он снова был пьян и старался скрыть свое состояние, говоря как можно меньше и очень осторожно и направляя дыхание на палубу. Они перевезали его многочисленные места, Сара с чем-то меньшим, чем ее обычная нежность - она ​​ненавидела пьянство, и ее неодобрение наполняло маленькую каюту, заставляя боцмана нервно жевать, умиротворяюще, - и когда он был перевязан, они расстались, Сара собиралась вернуться в лазарет, а Стивену навестить мистера Грейнджера, сбитого с ног мушкетным выстрелом: пуля шла одним из тех странных непрямых траекторий, столь непохожих на траекторию винтовочной пули, и после долгих поисков Стивен обнаружил, что она застряла, заметно пульсируя, прямо в контакте с подключичной артерией. Рана быстро заживала, и Стивен поздравил Грейнджер с тем, что у него чистая и сладкая плоть, как у ребенка; тем не менее, хотя пациент улыбнулся и выразил благодарность доктору за заботу, было ясно, что было что-то на уме

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/84005/530605

Переводчики: nemox