Готовый перевод The Commodore / Коммодор: Глава пятая

«Почему я так нервничаю?» — спросил Стивен, возвращаясь в Портсмут. «Мой разум в дурацком трепете — не преследует четкой линии — улетает. Почему, ну почему я забыл свой мешок с листьями? Это была прекрасная возможность для них показать свои силы, намного превосходящие силы мака, которые давали немногим больше, чем глупое спокойствие. «Хотя иногда есть что сказать о дурацком спокойствии», — подумал он, вспомнив, что в Питерсфилде была аптекарская лавка, где он до сих пор покупал опиум. «Изыди, сатана», — воскликнул он, отгоняя эту мысль.

Облака сгущались на юго-западе; вечер уже был поздним, и ночь наступит раньше, чем обычно, почти наверняка принеся с собой дождь. Он давно покинул свои тропинки и теперь направлялся к главной дороге из Лондона в Портсмут, по которой он направится немного выше Питерсфилда: широкие ровные обочины сделают его путь намного быстрее; он не мог легко сбиться с пути; и, как сказал сэр Джозеф со своей бледной улыбкой, нельзя было терять ни минуты.

Поскольку настроение так свободно передается не только от человека к человеку, но и от человека к собаке, кошке, лошади и наоборот, некоторая часть его нынешнего душевного состояния происходит от Лаллы, хотя ее необычная и нервная изменчивость возникла по причине, которая не мог быть более отдаленным. Сезон года, ее темперамент и множество других факторов внушили ей мысль, что было бы восхитительно встретиться с красивым, рослым жеребцом. Она подпрыгивала на ходу, то пританцовывая боком, то встряхивая головой: взгляды ее были очевидны для других представителей ее племени, и бедные унылые мерины закатывали глаза, а единственный каменный конь, мимо которого они проходили, бешено мчался вокруг своего загона, ржа; в то время как претенциозный осел издал громкий рыдающий вопль, который преследовал их за возделываемой землей к краю бесплодной долины, где широкая дорога соединялась с их нынешней дорогой, а двое бежали к шоссе галопом. Довольная своим успехом, Лалла заржала, выгнула шею и изогнулась до такой степени, что Стивен закричал: «Стой, стой!». Успокойся. Ну, Лалла, стыдно», — и резко натянул поводья, чтобы остановить ее у подножия виселицы, что всегда представляет интерес для анатома, даже такого сильно измученного, как Стивен.

Это зловещее место на пересечении переулков, с кустарником по обеим сторонам, идеально подходящее для засады, было выбрано для демонстрации ужасных примеров; но они, похоже, не оказывали особого сдерживающего действия, поскольку их приходилось обновлять с такой регулярностью, что две пары воронов из Селборн-Хангера прилетали по крайней мере два раза в неделю за свежими припасами. К этому времени свет был слишком плох, чтобы Стивен мог делать какие-либо важные наблюдения; но краем поля зрения он уловил какое-то движение в дрему. Это мог быть козел — их было несколько на свободе, — но в то же время он пожалел о длинном, точном револьверном пистолете, подарке французского разведчика, который он обыкновенно брал с собой, когда путешествовал ночью.

Он подтолкнул Лаллу вперед, но едва она миновала место, где две дороги соединялись, как сзади раздался стук копыт. Когда он ехал верхом на Лалле, Стивен не носил шпор, у него не было кнута: теперь он подгонял ее коленями, каблуками и всей моральной силой, на которую был способен, но она обращала на него поразительно мало внимания, едва доходя до галопа. Копыта приближались, приближались: они были в ряд с обеих сторон: банда глупых пеших меринов, жеребят и фермерских лошадей из простонародья, о чем Лалла, очевидно, знала с самого начала.

— Тем не менее, — сказал Стивен, когда за ними закрылись ворота и они потрусили по Портсмутской дороге, — в Питерсфилде есть оружейник, и я думаю, что куплю пару маленьких карманных пистолетов.

Они подсели в Королевском дубе: здесь Стивен обнаружил, что забыл не только оружие Дюамеля, но и свои собственные деньги, и только благодаря случайной находке монеты в семь шиллингов, которую он положил в боковой карман как диковинку, он был избавлен от смущающего и, возможно, совершенно неприятного опыта. «Весть Джозефа несла перед собой свою тень, — размышлял он. «Конечно, это так: я редко позволяю своему разуму заходить так далеко».

Проезжая под непрекращающимся дождем, он позволил своим мыслям вернуться к Дюамелю, агенту, который, плохо использованный и, возможно, готовый быть принесенным в жертву его правительством, перешел на другую сторону, предоставив Стивену доказательство предательства Рэя и Ледварда. От Дюамеля, которого он очень любил, он перешел к другим агентам, остановившись на человеке, которого они звали Мак-Анон, хорошо поставленном норманне из Вовиля, который имел обыкновение ускользать в Олдерни, чтобы увидеться с неофициальной женой, и который, как и другие в той же хрупком положении переметнулись, тем более легко, что он ненавидел Бонапарта сильной личной ненавистью и как вульгарного итальянского выскочки, и как того, кто отказался от его плана усовершенствованной системы телеграфных сигналов. Маканон, занимавший высокое положение в отделе связи, предоставил им несколько очень точных долгосрочных прогнозов, и именно он стоял за секретными приказами, которые Джек Обри открывал, когда достигал заданных широты и долготы, приказами, извещавшими его о том, что французский Эскадра примерно равной численности, но в сопровождении транспортов, должна была собраться в Лорьяне в определенный день и с помощью трех отдельных диверсий плыть как можно ближе к установленному полнолунию. Намерение французского командующего состояло в том, чтобы направиться как бы в Вест-Индию, вводя в заблуждение возможных наблюдателей, а затем направиться к юго-западному побережью Ирландии, чтобы там высадить свои войска на берегу реки Кенмэр или Бантри-Бей, поскольку время, погода и движения Королевского флота известны.

Мак-Энон: ценный человек, хотя, как сказал Блейн, их власть над ним ослабла теперь, когда неофициальная жена привыкла носить бигуди днем ​​и говорить голосом маленькой девочки. Тем не менее, даже в этом случае вполне вероятно, что его отвращение к имперскому режиму, его удовольствие от опасной игры и его дружба с человеком, который имел с ним дело, сделали его активным и надежным. Но как трудно было сказать. С другой стороны было несколько очень умных людей, удивительно искусных в отравлении источников разведки: он вспомнил Абеля, преданного и совершенно бескорыстного союзника в Париже, начальники которого случайно позволили ему ознакомиться с планом нападения на конвой адмирала Дюклерка на Балтийское море, и незадолго до своей смерти он добросовестно отправил его туда. Так хорошо зная агента, заместитель Блейна — Блейн в то время находился в Португалии — действовал немедленно: но, к их удивлению, дополнительные корабли, посланные для охраны торговых судов, оказались в значительном меньшинстве. Конвой был ужасно растерзан, артиллерийский бриг был взят, шлюп уничтожен, а HMS Меламп был спасен только спустившимся провиденциальным туманом, хотя и с очень тяжелыми потерями, в том числе с другом Джека, его капитаном, потерей двух стеньг и тяжелыми потерями, повреждениями его корпуса.

Сложные ситуации: трудные ситуации. А если Джек все еще на борту, то в течение часа будет еще один. Коммодор Обри, конечно, был сильно переутомлен, как и любой человек, которому приказали выйти в море за столь короткое время, с такой посредственной подготовкой и с таким количеством внезапных перемен; и все же он был лучше других подготовлен к ситуации такого рода. Как многих крупных мужчин, его нелегко было вывести из себя; он не тратил много своей энергии на уговоры; в целом он презирал тех, кто жаловался; и весь ход его профессиональной карьеры подходил ему для его нынешней роли. С другой стороны, он был удивительно беззащитен, когда дело касалось ревности. Это была эмоция, которую он, по-видимому, никогда не знал, по крайней мере, не в ее нынешнем всепожирающем состоянии, и это была та эмоция, природу и развитие которой он, казалось, вообще не распознавал, так что он не мог призвать интеллект к помощи, которую она может принести в этих случаях.

Стивен был хорошо знаком с этой слепотой в отношении здоровья («Это всего лишь опухоль, она скоро пройдет») и привязанностей: «Она определенно не получила моего письма. Почты в наши дни идут так медленно и очень далеко от уверенности», — и все же это удивило его в Джеке Обри, гораздо более умном человеке, чем он казался тем, кто его плохо знал. С большим беспокойством он наблюдал за развитием болезни, за изменениями в атмосфере в коттедже Эшгроув, куда мистер Хинкси продолжал заходить с самой неудачной регулярностью, часто появляясь за несколько минут до ухода Джека, и за началом перемен в Беллона. Джек был по-прежнему очень добр к нему, и в делах, касающихся эскадрильи, он был совершенно согласен с окружающими; но то и дело внезапная строгость, властный тон пугали тех, кто служил с ним прежде, и заставляли его новых подчиненных смотреть на него с некоторым беспокойством. Должны ли они плыть с другим Сент-Винсентом, также известным как Старый Джарви или даже как Старый Ник за его свирепо строгую дисциплину?

Ясно, что именно этот и, по мнению Стивена, совершенно ненужный суд самым жестоким образом сказался на характере Джека Обри. Стивен крайне сожалел обо всей этой глупой затее, о страданиях двух главных замешанных и окружающих, о полной невозможности играть роль доброго вмешивающегося друга, который все улаживает несколькими тихими, понимающими словами, быть может, переданными параболически; и в этот момент его сожаление было необычайно немедленным — личное, непосредственно заинтересованное сожаление, — поскольку он собирался просить об услуге, которую даже необычайно благожелательный, неторопливый и доброжелательный флотоводец не решился бы предоставить, не говоря уже о человеке в муки подготовки эскадры к морю с полупризнанным монстром, в то же время пожирающим его внутри.

Лалла остановилась и оглянулась на него: ехать ли ей в Портсмут или идти домой по окольному переулку? — Налево, шлюха, — сказал он, упираясь коленом в ее бок. Он еще не вполне простил ее за то, что она выставила его таким дураком на виселице; но к тому времени, как они добрались до мыса Кеппел, он смягчился и заказал ей пюре из отрубей с патокой, ее любимое лакомство, прежде чем отправиться на Хард в поисках лодки, так как конюх сказал ему, что лошадь Джека еще в конюшне.

— «Беллона» далеко, сэр, — сказал лодочник, — и вам предстоит долгая, мокрая тяга. Не хочешь ли взять вот этот кусок парусины, раз ты забыл свой плащ?

Несмотря на парусину, Стивен промок до нитки задолго до того, как они добрались до корабля. Когда они подошли к оживленному, хорошо освещенному борту, лодочник заметил, что баржа Темзы стоит на цепях правого борта. «Посмотрите на них, как на кучку попинджей», — сказал он, кивая на лодочников капитана Томаса, одетых в такие же эффектные одежды, как банда мокрых Мерри Эндрюсов. — Осмелюсь сказать, что для вас это левый борт, сэр?

— Конечно, — сказал Стивен. — А если бы вы сказали, что мне нужна небольшая удобная лестница, если она имеется, я был бы вам обязан.

— Лодка, — отозвалась «Беллона».

— Хо, — ответила лодка.

— Идешь сюда? — спросила Беллона.

-- Нет, нет, -- сказал лодочник, подразумевая под этим, что он идет туда, но что он без особого труда понял, что его пассажир не офицер; а затем, повысив голос, сказал: «Джентльмен был бы признателен за маленькую удобную лестницу, если таковая имеется».

Это было воспринято ошеломленным молчанием, которое длилось даже дольше, чем надеялся лодочник, и он наполнял легкие, подавляя веселье, для повторения, когда несколько знакомых голосов крикнули, что доктор не должен двигаться, поскользнется под дождем — он должен остаться там — его возьмут на борт.

Это они сделали, Сюрпризовцы для него: на палубе они дернули его за одежду и сказали ему, что он промок, промок насквозь, - почему он не надел плащ? При ветре с юго-запада ему всегда следует надевать плащ.

Он направлялся к корме, когда его перехватил капитан Пуллингс. — О, доктор, — сказал он, — коммодор занят в данный момент — не могли бы вы хотя бы переодеть пальто? Ты настигнешь свою смерть, иначе. Мистер Сомерс, — обращаясь к вахтенному офицеру, — будьте готовы с минуты на минуту.

— Мистер Дов, — сказал Сомерс боцману, — будьте наготове. В любую минуту.'

Помощник боцмана перегнулся через поручни, глядя на баржу; попался на глаза рулевому и дал неофициальный кивок, полный многозначительности.

Дверь справа на корме открылась: низкий голос, теперь уже не приглушенный, сказал тоном сильного неудовольствия: «Это все, что я должен сказать: это больше не повторится. Добрый день, сэр.

Вышел капитан Томас, бледный от волнения, неся под мышкой список приказов Темзы: он едва заметно кивнул офицерам на квартердеке, и его церемонно перекинули через борт.

С понимающим взглядом Том Пуллингс сказал Стивену: «Каюта теперь свободна, доктор, если вы решите идти с нами».

— Вот ты где, Стивен, — воскликнул Джек, поднимая взгляд из-за стола, и более естественная улыбка сгладила суровость его лица. 'Ты вернулся? Боже мой, ты промок насквозь. Не следует ли сменить туфли и чулки? Всегда говорят, что ноги - самое слабое место. Возьмем ахиллесову пяту — но вы все знаете об ахиллесовой пяте.

'На данный момент. Но пока, Джек. . .'

— Ну, в любом случае выпейте рюмку, чтобы не промокнуть. Морская вода не причиняет вреда, но дождь, попадая прямо в воду, становится смертельно опасным. Он повернулся, достал из шкафчика коробку-бутылку и налил каждому по бутылке рома, великолепного рома, который он выпил из бочки в Трафальгарском году. — Господи, мне это было нужно, — сказал он, ставя стакан. «Как я ненавижу постоянных и неразборчивых флоггеров». Он взглянул на свои бумаги, и каменный взгляд вернулся.

— Джек, — сказал Стивен, — я неудачно выбрал момент. У меня есть запрос. У меня есть просьба, и я мог бы пожелать найти вас с умиротворенным разумом. Но у тебя явно был тяжелый день.

— Спрашивай, Стивен. Завтра я не буду в лучшем настроении: дурное настроение, кажется, поселилось в моей груди, — ударяя по ней, — подобно тому, как ветер обычно оседал на юго-востоке и оставался там, когда мы пытались вырваться из Порт-Маона, неделя за неделей.

Молчание, и Стивен резко сказал: «Я хотел бы взять «Рингл», если позволите, с надлежащим экипажем для частного рейса в Лондон как можно скорее».

Джек уставился на него пронзительным взглядом, которого Стивен никогда раньше не видел. — Ты знаешь, что мы отплываем в среду в отлив? — спросил он, объективно взглянув на лицо Стивена.

— Я знаю. Но могу ли я сказать, что если ветер не попутный, я непременно присоединюсь к вам в Гройне или у Финистерре. Джек кивнул. Стивен продолжил: — Должен добавить, что это сугубо личная потребность — личная чрезвычайная ситуация.

— Так я и понял, — сказал Джек. «Очень хорошо: вы получите ее. Но с обещающей погодой я сомневаюсь, что вы сможете спуститься вовремя. Ты собираешься надолго задержаться в городе?

— Достаточно долго, чтобы загрузить несколько сундуков возле Башни.

— Сколько приливов вы считаете?

«Приливы? По правде говоря, Джек, я не думал о приливах. . . а потом, — сказал он тихим, застенчивым голосом, — я надеялся заехать в Шелмерстон, может быть, на ночь.

'Я понимаю.' Джек позвонил в звонок. — Не мог бы капитан Пуллингс уделить ему минутку?

«Том, — сказал он, — у Доктора есть повод для тендера, чтобы бежать прямо вверх по лондонской реке. Пусть у него будут Бонден и Рид и сколько угодно скромных старых товарищей по кораблю, достаточное для дежурства и дежурства с двумя в запасе. Возможно, он не сможет воссоединиться раньше Гройна или Финистерре. Пусть она будет доставлена Берлингам как можно быстрее.

— Это очень оперативно, сэр, — сказал Том, улыбаясь.

— Я очень вам обязан, Джек, мой дорогой, — сказал Стивен.

— Между мной и тобой нет никаких обязательств, брат, — сказал Джек. И другим тоном: «Это займет некоторое время — она находится у Гилкикера, — но вы должны убраться в разгар прилива. Мне жаль, что я был мелочным с самого начала. У меня был необычный тежелой день. Как и вы, судя по вашему виду, если я могу быть таким чертовски личным. Что вы скажете про кофейник? Не дожидаясь ответа, он позвонил в звонок и сказал: «Киллик, большой кофейник, а доктору сию же минуту понадобится полдюжины рубашек, а также сухое пальто и чулки».

Они выпили кофе, и Джек сказал: «Позвольте мне рассказать вам о моем тяжелом дне, не говоря уже о моей битве с продовольственным двором и этой задницей Томасом — он кончит, как Пигот или Корбетт, если будет продолжать в том же духе: пищей для рыб. Я вышел на берег, чтобы посмотреть, как поживает мой второй хронометр, «Арнольд», который нуждался в чистке, когда я столкнулся с Робертом Морли с «Бланш». Она лежит в Сент-Хеленс, только что с Ямайки. Я буквально наткнулся на него — он не видел, куда идет — и сбил его с ног. Я взял его на руки, отряхнул и отнес в «Кеппелс Ноб», где потребовал стакан чая, который, как я знал, всегда нравился Бобу Морли. Но он по-прежнему выглядел ужасно бледным, и я спросил его, не ранен ли он? Послать за хирургом? Нет, сказал он, он совершенно здоров; и он облокотился на стол со слезами, текущими по его лицу. Его корабль прибыл еще до рассвета, и он высадился на берег, спеша к ним домой позавтракать. Итак, он нашел свою жену шесть месяцев назад с ребенком: он отсутствовал два года. Она была в ужасе. Там был его тесть, пожилой пастор, и он сказал Бобу, что не должен оскорблять ее или быть недобрым. Он не должен был бросать камень, если сам не был безгрешным; и даже тогда, если он был хорошим человеком. Как вы прекрасно знаете, Боб Морли, хотя он и был прекрасным товарищем и сносно хорошим моряком, никогда не стремился к целомудрию больше, чем я, хотя и продвинулся гораздо дальше. В Вест-Индии он всегда плавал с мисс на борту, и он позволял своим офицерам и даже мидам так много свободы, когда у него была «Семирамида», что она превратилась в плавучий публичный дом, на что обратил внимание сам адмирал».

— Его хирург умер от оспы.

«Ну, я пытался донести это до Боба — я пытался сказать, что он не может прилично винить кого-либо за то, что он так печально сделал сам. Конечно, он выкрикнул попугайский крик: «О, у женщин все по-другому». '

— Что ты на это сказал?

Я не сказал, что думаю, что это был просто ответ скряги, что я и сделал, потому что он был в очень грустном настроении, поэтому я просто предположил, что это был общий косяк - большая чепуха - действие было одинаковым для обоих - с той лишь разницей, что женщина могла принести кукушку в гнездо и обмануть законных птенцов, но с этим можно было бы справиться, оставив кукушку без вашей воли».

— Это твое взвешенное мнение, брат?

-- Да, -- сказал Джек с страдальческим выражением лица, -- мой глубочайший обдуманный взгляд. Я думал об этом снова и снова. Ярмарка есть ярмарка, знаете ли, — сказал он с попыткой улыбнуться. «Я всегда чувствовал это очень сильно».

— Я чту тебя за это.

«Я рад этому: некоторые сказали бы, что это было грустно. И все же я не думаю, что вам будет так приятно, когда я скажу вам, что сказал, что если он желает, я должен пойти и попросить этого человека удовлетворить его.

— Но ведь здесь, Джек, есть противоречие? Приличие, не скажу христианское милосердие, но хотя бы приличие с одной стороны и варварская языческая месть с другой?

— Стивен, тебе нечего сказать о варварской языческой мести: у нас обоих руки в крови. Мы оба замазаны. И если есть кажущееся противоречие, я могу объяснить его так: я чувствую — я глубоко знаю — я прав в первом случае; и я почти так же уверен в этом во втором. Твои математические исследования когда-нибудь доходили до квадратного уравнения, Стивен?

«Я не дошел до дальнего конца таблицы умножения».

«Квадратное уравнение включает вторую степень неизвестной величины, но не более того. Квадрат.'

— О, правда?

«И моя точка зрения такова: квадратное уравнение имеет два решения, и каждое из них правильно, доказуемо и доказуемо правильно. Между ответами есть кажущееся, но не реальное противоречие».

Стивен чувствовал, что находится на опасной почве; даже если бы он не боялся причинить боль, ум его был так утомлен, что хотя и кишел возражениями, но едва мог сформулировать их. -- Джек, -- сказал он совсем другим голосом, немного подумав, -- вы упомянули Берлингов. Вы расскажете мне о них сейчас?

-- Да, -- сказал Джек, прекрасно его понявший, -- это группа скал, или, можно сказать, островов, которые вздымаются прямо из моря, как горные вершины, немного южнее Фарильо, примерно в двух лигах к западу, к северо-западу от мыса Карвейру, в Португалии. Они довольно опасны в пасмурную погоду, и многие корабли на лиссабонском рейсе потерпели крушение из-за того, что не держали хороший курс и не высматривали ночью. Но они устраивают прекрасное свидание, если вы не решите пройтись по адскому бару Тежу, слоняясь вокруг в ожидании прилива; а в умеренную погоду вы можете спокойно лежать на их подветренной стороне, ловя рыбу за бортом. Он размышлял, видя, как берлинцы поднимаются высоко над теплым спокойным майским морем. «Когда я был вторым на Беллерофонте, — сказал он, — капитан послал мистера Стивенса осмотреть их, и он взял меня с собой, зная, как я люблю такую ​​работу. Он всегда был очень добр ко мне или к любому молодому парню, имевшему склонность к геодезии. Триангуляция и пеленг доставляют огромное удовольствие, Стивен.

'Я уверен в этом.'

«Я помню, как мы сделали несколько очень симпатичных перепроверок, все точно совпадали. И я помню огромные тучи морских птиц.

'Какой вид?'

«О, все мыслимые виды. Вы бы знали их имена. Хозяин сказал, что очень много буревестников, насколько я помню; но вздрогнув, они не взлетели, как обыкновенно делают буревестники. И у некоторых было гораздо больше белого, чем у обычного вида. Они испугались, потому что мы въехали в огромную пещеру, которая все тянулась и тянулась, и в полумраке они вылетали наружу почти как черный снег. И пещера шла все дальше и дальше, необычайно высокая над головой, и, наконец, мы увидели свет, мерцающий из-за угла на другом конце, потому что пещера проходила насквозь. В дальнем конце свет становился более косым, и мы могли разглядеть бесчисленное количество летучих мышей. . .'

— Летучие мыши, Джек? Вы меня удивляете. Летучие мыши, так далеко от земли? Вы, я полагаю, не обратили на них внимания?

«Мы все время были заняты промерами, но я заметил, что некоторые из них были размером с куропатку — ну, перепелов, — а некоторые были маленькими. Я совершенно уверен, что у одного из них были длинные уши. Я видел его очертания на фоне входа в пещеру, прежде чем он улетел.

«Как я хочу провести среди них час или два. Не расскажете ли вы мне о поверхности скал, о растительности, о местах, где сидели птицы, потому что я полагаю, что они свили свои гнезда?

— Конечно, были, и прямо друг на друге, почти как люди в «Севен Дайлз»; но буревестники, насколько я мог видеть, пришли в основном из пещеры. Он был полон щелей, уступов и дыр».

«Какая радость. Но теперь растительность; и очень приблизительное описание самих кур?

Они разговаривали еще долго после вечерней пушки, вместе ужинали и возвращались в то путешествие в Португалию на «Сюрпризе», во время которого Стивен смутно заметил бы берлинцев, будь он на палубе, и в котором, сойдя на берег в Лиссабоне, они слышали о рукоположении Сэма — Сэма Панды, чернокожего дитя любви Джека, рожденного на мысе, — и они все еще обсуждали его шансы стать прелатом, когда к ним подошел тендер. Джек Обри был таким же стойким протестантом, который когда-либо отрекался от Папы и Самозванца, но он был глубоко привязан к Сэму, насколько мог, и теперь он был таким же знатоком в хитросплетениях католической иерархии, как и в преемственности престолов. адмиралов. Он горячо говорил об апостольских протонотариях и их различных рядах маленьких фиолетовых пуговиц, когда вошел Рид, снял шляпу и сказал: «Пожалуйста, сэр, с уважением, и все готово» с многозначительным взглядом на Стивена, означало, что Киллик привез небольшой саквояж со всем, что, по его мнению, должно было надеть доктору Мэтьюрин в это отсутствие, а также запас рубашек.

-- Благодарю вас, мистер Рид, -- сказал Стивен. Он поспешил в спальню, которую делил с Джеком, сунул в карман крупную сумму денег и мешочек из шкуры ламы с листьями коки и необходимым для них пузырем с лекарством, мелкий порох себе на грудь вместе с револьверным пистолетом. — Прощай, Джек, — сказал он, выходя и застегивая пальто. «Пожалуйста, следите за своим кишечником. В вашем лице есть что-то чуть более жизнерадостное, чем я мог бы пожелать: если сегодня вечером ничего не произойдет, попросите мистера Смита завтра дать вам ревеня. Моя дорогая любовь к Софи, конечно. Я буду так быстр, как только смогу, так что я буду. Благослови господь.

Чувство торопливой неотложности, преследовавшее его с тех пор, как он получил послание сэра Джозефа, в какой-то момент теперь удаленное огромным пространством, а не временем, возродилось, когда он ощупью пробирался по борту «Беллоны» в темноте; и теперь его давно неудовлетворенное желание исполнилось даже сверх его надежд.

Ветер, сильный марсельный бриз с юго-запада, поднимал в гавани странное небольшое поперечное волнение, и когда Рид, который развернул «Рингл» лицом к замку Южных морей, натянул кливер, оставил высокий борт «Беллоны» и тронулся, длинная низкая шхуна сделала странное ерзающее движение, как лошадь, пританцовывая на цыпочках, гарцуя, чтобы бежать.

Гафель поднялся, фок дрожал и трепетал, как огромная простыня ; шкот сильно ударил в корму, и тотчас же палуба резко накренилась, и все движение сменилось долгим скольжением с легким кабрированием. Он выбежал прямо из гавани — Рид и Бонден провели каждый свободный час, который они могли, и они обращались с ним прекрасно, с любовью — поставили его на полный грот и стаксель, и с Бонденом у руля и Ридом на мостике она помчалась к кораблям пришвартованих у острова Сент-Хеленс.

Когда Стивен поднялся на палубу — во время этих маневров ему было предложено спуститься вниз и как можно лучше уложить свои пожитки при таком небольшом пространстве над головой, — он навел ветер на правый борт: оба больших носовых и кормовых паруса были как барабан, он установил ее квадратный фор-марсель, а также все, что могли выдержать передние штаги, и теперь Рид, Бонден и два пожилых шелмерстонца размышляли, не рискнуть ли им поставить лисельный парус.

Шелмерстонцы, Молд и Ваггеры, были прекрасными примерами того, что можно было бы назвать морской относительностью: они оба были сифианцами и уважаемыми членами своей конгрегации, но ни один из них никогда не сталкивался с трудностями в примирении ввоза непривычных товаров со строжайшей честностью во всех личных отношениях сделки; и теперь кто-то говорил, что, если бы упомянутый лисельный парус принадлежал королю, он бы рискнул им без колебаний, но поскольку клипер был частной собственностью капитана Обри, зачем… и он покачал головой. Такого рода дискуссии не были ни обычными, ни поощряемыми в Королевском флоте, но нынешний случай был совершенно исключительным. Плесень и Вэггеры, если не сказать слишком тонко, были контрабандистами, и их жизнь и свобода зависели от того, удастся ли им угнаться за катерами налоговой службы или более быстрыми военными кораблями, пытавшимися их задержать. Они были самыми успешными контрабандистами в Шелмерстоне, и хотя обычно они плавали на люггере под названием «Летучий Чайлдерс», они также имели большой успех на марсельной шхуне, правда, не такой остроконечной, как «Рингл», но самой быстрой в родных водах; таким образом, их мнение о лисельном парусе было мнением выдающихся практиков, и его авторитет был увеличен тем фактом, что они не отправятся в плавание снова с капитаном Обри, потому что им нужна заработная плата. На самом деле это далеко не так: все те, кто плыл с ним на «Сюрпризе» так давно и кто выжил, так хорошо справились с призовыми деньгами, что, если бы захотели, могли бы стать их собственными хозяевами. Некоторые предпочитали дикие траты, за которыми следовала крайняя нищета; но этого не было в случае с серьезными людьми города, старейшинами, дьяконами, пресвитерами многих сект и часовен; и причиной постоянного присутствия Молда, Ваггерса и нескольких их друзей было откровение, может быть, иллюзорное, определенно несвоевременное, в том смысле, что полигамия теперь разрешена и даже рекомендована сифианцам Шелмерстона, откровение столь дурное - по мнению миссис Молд и миссис Вэггерс (если говорить только о них), что "Беллона", хотя и является военным кораблем, кажется гаванью мира.

Стивен время от времени бывал на борту клипера во время их возвращения домой, но в безветренную погоду и при дневном свете. Теперь, когда он поднялся по трапу на темную палубу с крутым уклоном, он не мог узнать, что его окружает. Он мало что мог видеть, и это немногое было ему незнакомо: большой гик грота, белая дымка с подветренной стороны ничего для него не значили, и хотя поразмыслив, он почти наверняка уловил бы принципиальную разницу между продольным и задним и квадратной установке, у него не было для этого времени. Его лапа наткнулась на утку, случайный скачок на палубе выбил его из равновесия, и он заковылял вперед, пока не наткнулся на одну из карронад Рингла, за которую уцепился.

Они подняли его с обычными вопросами мореплавателя: «Он ранен? Разве он не знал, что всегда должен держать одну руку за себя, а другую за корабль? Почему он не попросил одного из них помочь ему?

В кои-то веки он ответил довольно коротко, что заставило их уставиться на него, потому что Доктор был кротчайшим из сухопутных людей, всегда внимательным к добрым советам и увещеваниям, всегда благодарным за то, что его снова поставили на ноги и, если необходимо, помогли внизу; но они были всепрощающими существами, и когда они поняли, что их старый товарищ по плаванию хочет стоять там, рядом с тем маленьким носом, которым, как можно было сказать, обладал Рингл, где эти паруса не заслоняли ему обзор, они стояли там в темноте и холоде, они любезно сказали ему, что это никогда не сработает, только не на такой барке, которую можно было бы назвать больше гоночным судном, чем христианской шхуной, с фальшбортом, не большим, чем для котенка на борту, — он никогда не сделает, без того, чтобы он был привязан к этой вот стойке.

И так, крепко прижавшись к этой опоре, он стоял час за часом, и пока одна часть его существа жила в этом огромном мчащемся потоке воздуха, с мертвенно-белой волной, вылетающей из носа, широко раскинувшейся на его правую руку и черное море с бледными крапинками мчалось прямо под ним, все в обширной и всеохватывающей мешанине звуков, остальная часть его всматривалась в ближайшее будущее со всей проницательностью и сосредоточенностью, на которую он был способен. Очень рано его рука сама потянулась к мешочку с листьями коки, но он намеренно остановил движение. «Это я оправдываю тем, что, хотя нынешний кризис, кажется, требует всей возможной ясности мысли и дальновидности, листья следует оставить на случай, если возникнет другой, еще более острый кризис; но я боюсь, что это может быть простым суеверием, страстным желанием полностью превзойти разум, оставив позади простую софистику».

Время от времени к нему подходил Рид или моряк и спрашивал, как дела, или говорил, что это Селси Билл или что ветер немного освежается — это были огни Уортинга, Нью-Шорхэм… . .

В середине вахты прилив двинулся южнее, так что по нижней палубе пронеслось большое количество струй, брызг и даже зеленой воды. Рид подошел с плащом через плечо и умолял Стивена надеть его. -- А вы не думаете, сэр, -- сказал он, -- что вам следует лечь? На подветренном носу, который является Бичи, и вокруг Бичи будет мокрым. Людей беспокоит мысль, что ты промокнешь.

— По правде говоря, Уильям, я совершенно не против. Ничто не могло быть приятнее моему духу, чем это всепроникающее чувство скорости — скорости воздуха, моря и бурлящей воды. В такой лодке его гораздо больше, чем в флегматическом огромном корабле.

«Почему, сэр, мы шли с очень хорошей скоростью: десять узлов большую часть времени, с пунктами двенадцать; и если бриз не утихнет и не повернет компас, у нас будет вполне сносный пробег. Но, сэр, не спуститесь ли вы вниз и не возьмете что-нибудь?

Небольшое нечто представляло собой блюдо из лобскауса, соленой говядины, бисквита, лука, картофеля, все толченое или мелко нарезанное, тушеное с большим количеством перца и хранившееся в тепле между горячими кирпичами, накрытыми одеялом, для ночного дежурства. необыкновенно хорошо выпили кварту пива, которую они разделили по-морскому, без церемоний передавая кружку туда и сюда.

-- Я не люблю испытывать судьбу, сэр, -- сказал Рид, -- но я иногда думаю, что если бы мы только смогли поймать раннее прилив, мы могли бы совершить поистине необычайный переход, никогда не встречая препятствий между Северным Форлендом и Ширнессом, первое прилив в Норе и так прямо до Лондон-Ривер, ха, ха. Старая Плесень однажды сделала это в Флаинг Чайлдерс, недалеко от Сент-Кэтринс-Пойнт.

— Это было бы очень хорошо, конечно.

— И это совершенно порадует капитана. Он очень любит это судно и собирается подарить ему костюм для хорошей погоды из лучших рижских парусов, включая квадратный беговой курс. А теперь, если вы меня извините, сэр, я считаю, что должен выйти на палубу. Твоя койка за этой драпировкой. Пожалуйста, попробуй закрыть глаза.

Стивен так и сделал, погружаясь в этот ряд несущественных мыслей и полувоспоминаний, которые так часто предшествовали сну; и он снова проснулся от него в сером полумраке от звука довольно осторожного кашля, звона фарфора и запаха кофе. — Бог с тобой, Уильям, — сказал он, — это вообще кофе?

— Это Вэггерс, сэр, — сказал матрос с подносом. — Капитан на палубе, смотрит на конвои. Вы никогда не видели так много мчащихся по ветру кораблей. Мы в Даунсе.

— Как ветер, Ваггерс? И мы поймаем наш прилив?



— Бриз верен, сэр. Но что касается прилива. . . борьба с равными шансами, сэр, вровень. Хотя это не вина мистера Рида, если мы его пропустим. Он всю ночь усердно водил клипер.

Он еще вел, когда Стивен заметил, что тот завязывает бонеты к форштагам, но тут же подошел с вежливыми расспросами и заверениями, что это не настоящее затишье, а лишь небольшое покрывало с Южного Форленда... мы в хороших отношениях с Дилом, как видите», — и он тут же возобновиться. — И все эти бедолаги, — сказал он, махая рукой в сторону моря, к переполненной якорной стоянке Даунса, — молятся, чтобы он полностью обрушился и повернул на северо-восток. Некоторые мотаются по две недели и больше: здесь это часто бывает. Это Вест-Индийский конвой как раз по эту сторону Чайки; а там, до самого Северного Форленда, тянутся средиземноморские корабли, по крайней мере, сотня торговых судов. А к югу от Гудвина вы можете разглядеть группу индейцев, несомненно, молящихся.

«Дело не в количестве молящихся, Уильям, а в силе возносимой молитвы и, конечно же, в ее качестве», — сказал Стивен. «Чисто коммерческие соображения не могут рассчитывать на широкое внимание на Небесах».

— Я уверен, что вы правы, сэр, — сказал Рид и повторил имена военных кораблей-стражей, усеивающих хмуро-серое море белыми лошадьми и прерывистыми ливнями с низкого мчащегося неба. «Аметист», «Орион», «Геркулес», «Дредноут». . .' бессознательно используя тон голоса, более обычный у алтаря.

Северный Форленд и Рингл несли ее ветер, направляясь на запад. — Как вы думаете, — спросил Стивен за обедом, — можно сказать, что мы находимся в устье Темзы?

— Думаю, что да, сэр, — сказал Рид, счастливый, хотя и с покрасневшими от недосыпания глазами. «И я полагаю, что мы можем почти сказать — хотя я касаюсь дерева — что мы вряд ли промахнемся».

Норе, и вскоре даже доктору Мэтьюрину стало ясно, что движение шхуны изменилось, что она действительно поймала течение и что первый признак надвигающегося наводнения нес ее по живому потоку. Далекий берег, видневшийся теперь с обеих сторон, несколько приблизился; и через некоторое время Рид передал Молду, разочарованному полигамным патриархом, но лучшим среди них лоцманом Темзы. Молд много рассказывал Стивену о чиновниках, все к их дискредитации, и вскоре указал на Мак-Флэт на северном берегу, где в девяносто втором году лоцман филиала Тринити-Хаус посадил его на мель. «Ну, может быть, вы назвали его Грязью Флэт к тому времени, как мы его обслужили».

Хотя бриз, река и даже те, которые плыли по реке, включая тяжелые, медленные, неуклюжие и склонные к агрессии баржи Темзы, которые чувствовали, что имеют приоритет над всеми другими судами в реке, вели себя хорошо в течение этого длинного извилистого дня, Плесень был в мрачном настроении. К вечеру, когда между ливнями небо красиво прояснилось, показывая Гринвич во всем его великолепии, сияющем бело-зеленым на берегу реки, он мотнул подбородком в ту сторону и сказал: «Гринвич. Вы не поверите, сэр, сколько денег они вытягивают из бедных трудолюбивых моряков за этот их старый сундук. И кто хоть раз видел из него хоть копейку? Не Старая Плесень, в любые ворота.

-- Смотри, Гринвич, где много строптивых, -- не задумываясь, сказал Стивен.

«Гринвич достаточно плох, достаточно плох; в Гринвиче есть очень неприятные женщины. Но это ровным счетом ничего, — сказал Плесень, и его голос звучал страстно, когда он заставил толстый румпель дрожать под его рукой, — ровным счетом ничего против Шелмерстона, для землеройок. Возьмем, к примеру, миссис Плесень. . .' Он взял миссис Молд и обошелся с ней самым суровым образом не только за ее невежественное, нелиберальное, мирское неприятие множественности жен: «Подумайте об Аврааме, сэр; подумайте о Соломоне; вспомните Гедеона — шестьдесят десять сыновей и множество жен!» -- но и за целый ряд недостатков, которые едва ли прилично было бы назвать, и все они были осуждены с такой яростью, что пришлось бы проверить его, если бы лихтер, более или менее управляемый глупым мальчишкой с одним-единственным огромным веслом, не дрейфовал по носу «Рингла», так что его марселю пришлось тотчас же повернуть назад, чтобы убрать с его дороги, и все шкоты отлетели, в то время как каждая душа, которая могла схватиться за рангоуты, парировала в реве осуждения.

Будто грохот оглушил и прилив, и ветер, потому что, когда, наконец, несчастный лихтер накренился к дальнему берегу, Рингл больше не отвечал на свой руль, а медленно повернулся лицом к тому пути, по которому пришел: ибо это было теперь тихая вода, и в настоящее время начнется отлив. К счастью, затишье было лишь передышкой, вызванной заходом солнца, и оживляющий ветерок унес их далеко вверх в Пруд, прежде чем нисходящее течение набрало хоть какую-то силу. Здесь, ко всеобщему облегчению, они бросили якорь: Рид посмотрел на часы, громко расхохотался и отдал формальный приказ: «Труби к ужину».

Движение по реке было изрядное: корабли-висетеры ходили среди десятков торговых судов, горожане, спешащие по своим делам, группыза удовольствирм спускались в Гринвич, — и когда он и ликующий Рид поели, каплун и бутылку кларета, привезенную из Кингз-Хед в честь их чудесного перехода, Стивен окликнул проплывающий катер, который понес его к лестнице Темпла.

Но в покоях мистера Лоуренса ему противостоял испуганный клерк, который сказал, что мистер Лоуренс не мешает — никто не заглядывал к доктору по крайней мере два дня, а мистер Лоуренс уехал из города — не вернется до завтра — завтра позднее. Ему было бы очень жаль, если бы он упустил бы Доктора.

— Он совсем не будет скучать по мне, — сказал Стивен. — Я переночую в гостинице под названием «Грейпс» в Свободом округе Савой и проведу первую половину завтрашнего дня, покупая разные вещи и встречаясь с друзьями. Я буду обедать в своем клубе, который знает мистер Лоуренс. Я оставлю записку в Грейпс и у Блэка, чтобы сказать, где меня можно найти, если он вдруг вернется раньше, чем ожидает. В противном случае я приду сюда в то же время вечером.

— Очень хорошо, сэр. И могу я добавить, сэр, — сказал приказчик вполголоса, — что за товарами присматривали.

Стивен слишком поздно застал Сару и Эмили еще на ногах, но миссис Броуд весьма убедительно описала ему их счастье, и утром они завтракали вместе с ним, сами мололи кофе, приносили тосты, копченую рыбу, мармелад, описывая чудеса Лондона, то и дело перебивая друг друга, то и дело прерываясь, чтобы спросить, помнит ли он Лиму и великолепный орган там, улицу, выложенную серебром, горы и снег, зеленый лед у мыса Горн.

— Миссис Брод, — сказал он, уходя из «Грейпса», — если кто-нибудь позвонит из покоев мистера Лоуренса, будьте так любезны сказать, что я буду на складе Клементи с фортепиано примерно до трех, а после этого в моем клубе.

На самом деле никакого сообщения не поступало, но время прошло приятно с мистером Хинкси, которого он встретил у Клементи и который после того, как они вместе пообедали у Блэка, дошел со Стивеном до Темпл-Бара.

Лоуренс был трогательно рад видеть его, явно чувствуя гораздо больше беспокойства, чем просто обязанность, как того требовал юридический советник Стивена. — Я очень рад, что вы последовали нашему совету, — сказал он. «Входите, входите. Это самая неприятная и потенциально опасная ситуация, которую я когда-либо знал. Сюда, пожалуйста, — простите эти бумаги и торт. Как я счастлив, что ты здесь. Я едва ждал тебя до завтра. Вы разместились, я полагаю?

— Я прибыл на лодке, — сказал Стивен. — По морю, — добавил он, заметив, что его слова ни на что не подействовали.

— Ах, правда? — сказал Лоуренс, для которого этот поразительный факт был почти таким же, как поездка из Ричмонда или Хэмптон-Корта. — Пакетбот, наверное?

'Нет, сэр. Частный тендер, принадлежащий мистеру Обри, судно с удивительными ходовыми качествами. Никакой другой корабль не смог бы привести нас к самому Лондонскому гавани за то количество часов, которое на данный момент ускользает от меня, но которое наполнило моих товарищей по кораблю восхищением и изумлением».



— Значит, она у тебя еще есть, эта лодка. А в гавани? Тем лучше. Пожалуйста, садитесь. Как я рад вас видеть: я все больше беспокоюсь. Позвольте мне отрезать вам кусок пирога. Они сели за посыпанный крошками стол, и Лоуренс принес еще один стакан. «Это мадера, которую вы прислали мне пару лет назад, — сказал он.

Они расположились, пили свое вино и ели свой пирог, собирались и как бы дышали.

— Сэр Джозеф принес мне подписанные документы, — сказал Лоуренс. — Я очень обязан вам за ваше доверие.

— Я бесконечно больше обязан вам за ваш совет и вашу помощь, — сказал Стивен.

Лоуренс поклонился и продолжил: — В течение часа я официально предупредил банк, а затем послал за Праттом. Физическая передача сокровищ всегда требует определенной осмотрительности: тем более сейчас и в этом случае. Как я уже сказал, я все больше беспокоился, и Пратт разделял мое беспокойство: ни один из нас не слышал ничего определенного, но мы оба слышали о новых консультациях со стороны главных адвокатов Габахтсталя и о жестоких, даже убийственных разногласиях между тех преступников, которых он так неосторожно нанял в качестве своих агентов». Он налил еще вина и сказал: «Я взял на себя смелость потратить несколько сотен ваших гиней».



'Конечно, конечно. Вы не могли бы меня больше услужить.

— Пратт, который разбирается в этих вещах лучше, чем кто-либо из моих знакомых, распорядился, чтобы ваши сундуки были перепакованы в большие ящики с пометкой «Платина двойной очистки» и перевезены на склад свинца, латуни и меди на реке, у Железной лестницы, где они могут лежать, пока вы не примете меры, чтобы унести их в другое место. Или, может быть, отправить их — я, конечно, не знаю ваших планов. Тендер, о котором вы говорите, это корабль или маленькая прогулочная лодочка?

«Вряд ли это то, что моряки назвали бы кораблем, но это просторное маленькое судно, способное совершить кругосветное плавание; и Дорогой знает, я унес больше в меньшем».

Для товарищей по плаванию доктора Мэтьюрина не было чем-то новым грузить на борт кораблей, на которых он плыл, необычные грузы: иногда гигантских кальмаров или маленькие окованные железом сундуки необычайного веса. Он был и всегда был исключительным джентльменом; но они привыкли к его мелочам — было известно, что он выполнял научные и политические задания для правительства, — и хотя они были немного озадачены мрачными хулиганами и бывшими курьерами с Боу-стрит, которые руководили операцией, они не обижались и прятали дважды очищенную платину, чтобы она чуть-чуть подняла клипер кормой; и они собирались отплыть с первыми лучами солнца, когда обнаружилось, что Артур Молд пропал.

— Он еще не вернулся? — спросил Бонден. Остальные сифианцы покачали головами, глядя вниз. — Джо, — обратился Бонден к самому молодому члену экипажа, — сверните на переулок Бедмэйд-лейн, сначала налево вниз по течению, постучите в дверь номер шесть — огромную красную шестерку — и спросите мистера Гидеона Молда. Барк ждет его удовольствия.

— С его удовольствием, ха, ха, ха. Верно, петух, — сказали несколько его товарищей. «Какой же он трус, этот старый Плесень. Он не может оставить это в покое.

Плесень, угрюмый теперь, без гроша в кармане и озабоченный возможным исходом своих неоднократных радостей, вернулся: «Рингл» поднял кливер, отчалил от пристани и вышел на середину течения в полуотливе, с сильным бризом на правом борту, за которым последовал крик чернокожего в малиновой двуколке: «Эй, балтиморский клипер, о!»

Когда все улеглось и река стала несколько шире, люднее, Рид нашел Стивена в каюте и сказал: «Пожалуйста, сэр, посмотрите бортовой журнал? Я написал это честно.

— По-моему, очень даже неплохо, — сказал Стивен, глядя на аккуратную колонку дат, ветров и замечаний.

— А вот, сэр, вы видите точную минуту, когда мы бросили якорь в Пуле. Пожалуйста, не могли бы вы поставить подпись, маленькую и аккуратную на полях, со всеми степенями, которые вы можете придумать, и Королевского Хирурга тоже? Иначе они мне никогда не поверят.

Стивен подписал, и Рид, некоторое время пожирая глазами запись, сказал: «А разве мы не хотим, чтобы мы могли сделать то же самое, возвращаясь назад? О нет, вовсе нет. Тем не менее, теперь он на корме, примерно в полустрейке, что немного утешает.

— В каком смысле это утешение, Уильям?

«Почему, сэр, она будет бить против ветра чуть лучше». Увидев тупое выражение на лице Доктора, он добавил: «Разве вы не заметили, что ветер все еще находится на западе-юго-западе?»

«Я думал, что это было с нашего фланга, ветер, наш широкий борт, наш правый борт», — сказал Стивен. «Я особенно заметил это, когда с меня слетела шляпа. Но тогда, без сомнения, это мы обратились, а не ветер или даже, я могу сказать, буря. Неужели вы думаете, что мы можем носиться по ветру, как те несчастные конвои в Даунсе, горе и сожеление?

— О нет, сэр, я надеюсь, что нет. Осмелюсь предположить, что к тому времени ветер переменится — я даже не сомневаюсь в этом, судя по покалыванию в моей ране.

Но, несмотря на все покалывание Рида — он был ранен в руку во время боя с даяками в Ост-Индии, и Стивену пришлось снять ее, — когда они снова переходили Нор, все еще дул сильный ветер с запада-юго-запада в сгущающихся сумерках; и на всем пути от Северного Форленда по всей длине и ширине Даунс блестели фонарями корабли, лежащих там в двух или трех кабельтовых впереди, все еще несущих ветер, со многими вновь прибывшими. С наступлением ночи ветер становился все сильнее, и в середине вахты четыре корабля подошли к пескам Гудвина.

Следующая неделя была одной из самых неприятных, которые Стивен когда-либо знал. Вечер за вечером сулил облегчение; и каждый раз, когда солнце садилось, обещание оказывалось ложным. Днем были несколько менее опасные затишья, обычно около полудня, и несколько выносливых лодок Дила выходили, торговали по голодным ценам вдоль более защищенных торговых судов, а затем заходили с подветренной стороны в Рамсгейт; но даже они иногда терпели крушение. Через несколько дней после того, как эскадра, должно быть, отплыла (ибо даже доктор Мэтьюрин мог видеть, что корабли, стоявшие у Сент-Хеленса, дули западно-юго-западным ветром на траверз, а не в зубы, как несчастные души в Даунсе), он погрузился на борт одного из этих лодок Дила для Рамсгейта, наполовину полных решимости отправится через всю страну в Бархэм. Но, сидя в музыкальном магазине и размышляя, он обнаружил, что неопределенность слишком велика. Это было предприятие, которое должно было быть выполнено в одной плавной последовательности — легко или совсем не так — без колебаний, без нерешительности. Не должно быть никакого Рингла, прибывшего независимо в неизвестное время, никаких нескромных болтливых посыльных, слоняющихся без дела, никакого неопределенного ожидания, никакого общественного любопытства.

— А теперь, сэр, будьте добры, — сказал продавец, — боюсь, мне придется поднять ставни. В Диле есть аукцион, на котором я должен присутствовать.

«Очень хорошо, — сказал Стивен, — тогда я возьму это, — держа в руках «Похоронную симфонию» Гайдна, — если вы будете так любезны, как следует ее заверните; потому что я тоже должен вернуться в Дил, чтобы вернуть свой корабль.

— В таком случае, сэр, пожалуйста, поезжайте со мной в моей повозке-такси. Я сверну партитуру двойным куском клеенки, потому что, боюсь, вам придется лишь промокнуть в лодке.

С этого момента и до субботы он возвращался к своим листьям коки, чувствуя, что один только шум, непрекращающийся, хотя и разнообразный, вой, визг и стоны ветра, непрекращающийся грохот морей оправдывают меру, совершенно не говоря уже о душевных страданиях. Он обнаружил, что они имели один очень любопытный и неожиданный эффект: если обычно он плохо и нерешительно читал оркестровую партитуру, то теперь он мог слышать, как почти весь оркестр играет вместе при первом пролистывании страниц, почти идеально на втором и третьем. И, конечно же, листья сделали то, на что он рассчитывал, прояснили его мысли, уменьшили тревогу, в значительной степени покончили с голодом и сном; однако на третий день у него сложилось впечатление, что они делают все это не со Стивеном Мэтьюрином, а с несколько низшим, апатичным, незаинтересованным человеком, который, хотя в некоторых отношениях и умнее, не считал Гайдна большой значимостью. «Неужели я слишком балуюсь?» — спросил он, пересчитывая листья, чтобы определить свою обычную дозу. «Или непрекращающаяся и яростная качка может быть причиной этой мрачной перемены, потери радости?»

— Доктор, — воскликнул Уильям Рид, прервав его мысли, — на этот раз я верю, что мы действительно можем надеяться. Барометр поднялся!

Это заметили и другие суда — многие с тревогой смотрели на барометр, — и теперь на рейде было некоторое движение; но ветер все еще был слишком сильным и слишком отвратительным, чтобы любой из кораблей, кораблей с прямоугольным вооружением, мог думать о движении в этих узких водах, хотя он и подавал признаки того, что поворачивает на запад и даже на север от запада. Около полудня хой, под пристальным наблюдением нескольких других судов с носовым и кормовым вооружением в Даунсе, тронулся. На первые мгновения шквал скрыл ее от палубы «Рингла», а когда он прошел, было видно, что она унесла дух: ее фок сорвался со шлямбура, и она беспомощно мчалась сквозь корабельные канаты, запутываясь во множестве тросов, проклятых всеми в пределах слышимости.

Во второй половине дня вахтенный Бонден, спустившись вниз под более или менее убедительным предлогом, сказал Риду: «Смею сказать, вы знаете, сэр, что некоторые из наших людей когда-то занимались свободной торговлей. Конечно, теперь они изменились и с презрением отнеслись бы к непривычному бочонку бренди или ящику с чаем; но они помнят то, чему научились в те злые дни. Молд и Вэггерс были однажды в этом самом месте с точно таким же ударом в их шхуне на марселе, и они говорят, что ветер менее чем в полрука к западу от этого места во время прилива может пройти для очень непогодного судна. Они взяли его, торопясь: прошли между Молотом и Наковальней, очистили Даунс и так сбили Ла-Манш, легкий, как фея, и отправились на следующий день ужинать в Шелмерстон, встретив своих друзей у Грис Нез. И их барки, — добавил он, глядя на горизонт, — не были такими погодными, как наши.

Рид ответил не сразу. Как и многие другие гардемарины, он возил в порты призы; но у него никогда не было такого путешествия, как это, тем более такого корабля. В течение получаса он следил за показаниями метеостанции, а когда она показала полбалла в их пользу, вызвал Молда и Вэггерса.

— Плесень и Ваггерс, — сказал он низким, формальным голосом, — при таком ветре и при таком состоянии прилива не могли бы вы провести тендер по проходу?

«Да-с», — ответили они, но надо бы оглядеться: через полчаса начнется отлив.

Ринглы выглядели остроумно. Их тошнило от того, что их швыряли, как сушеный горох в банке, и они очень хотели показать этим болванам в Даунсе, как моряки получше справляются с ситуациями такого рода. Они сняли якоря, подняли обломок стакселя, поставили грот с плотными рифами и пробрались сквозь судоходство.

Плесень был у руля с тремя оборотами вокруг румпеля; Ваггерс и двое друзей на гроте. Над поверхностью моря было много белой воды, и с началом отливов прибои становились все шире на краю песков. Они направлялись к определенной отмели, и уже начинала проявляться последовательность, давшая название этой отмели: справа ломался валик, взмывая вверх столб воды, который при отливе, при сильной зыби и попутном ветре будет отброшено через двадцатиярдовый канал, падая с громким мертвым стуком на плоский песок по другую сторону, на Наковальню. До сих пор «Молот» был не более чем небольшим десятифутовым фонтаном, но лица мужчин были напряжены, когда они приближались к нему, потому что сразу же после этого в канале возник изгиб, который должен был пройти в гавань.

Они были между Молотом и Наковальней: маленький фонтан поднялся, окропляя Стивена и Рида. — Готов, — сказал Плесень. — Хелм подветрен. Шхуна держалась идеально, плавный поворот без остановок: Молд держал ее так, очень близко к ветру, какое-то мгновение, в течение которого она несколько продвинулась вперед, а затем позволил ей упасть. Они прошли, миновали теснины, миновали холмы; а теперь для такого погодного корабля, как «Рингл», с достаточным пространством в море, до дома оставалось всего около дюжины переходов.

Стивен Мэтьюрин, часы его аппетита сильно расстроились из-за употребления листьев коки (в настоящее время, однако, в строго умеренном употреблении, поскольку доза была дана человеку, полностью узнаваемому как он сам), вошел в столовую в Барэме, пока ужин был в самом разгаре: то есть, когда Кларисса треснула скорлупу своего второго вареного яйца.

Она была не слишком склонна к крикам или восклицаниям, но она не была полностью выше банальной реакции, и теперь она издала громкое «О!» и быстро спросил его, это он? А он вернулся? прежде чем прийти в себя, снова села и предложила ему что-нибудь поесть — омлет был делом нескольких минут, не более.

— Спасибо, дорогая, я обедал в дороге, — сказал Стивен, поцеловав ее в каждую щеку. — Какой приятный стол, — продолжал он, садясь рядом с ней. Он унаследовал от крестного нелепое количество серебра, в основном перуанское, трезвое, почти суровое; и сверкающая река бежала по всей длине.

— Это в честь дня, когда я покинула Новый Южный Уэльс, — сказала Кларисса. — Вы не выпьете хотя бы бокал вина?

— Я тоже мог бы, — сказал Стивен. «Бокал вина будет очень кстати. Но послушай, моя дорогая. Мы должны быть в Испании в течение часа; так что, когда ты съешь свое яйцо, и пусть оно принесет тебе пользу, может быть, ты положишь ровно столько, сколько тебе и Бригит понадобится в путешествии.

Кларисса серьезно посмотрела на него, зажав ложку между яйцом и ртом, но прежде чем она успела заговорить, на лестнице и в коридоре раздался грохот, и в комнату ворвались Падин и Бригитта. Падин начал длинное запинающееся слово, которое могло бы быть фаэтоном, но которое так и не закончилось, Бригид выкрикнула: «Лошади!» по-английски; а затем, увидев Стивена, оба замолчали, пораженные.

Помолчав не более чем в полдыхания, Падин взял Бригитту за руку и подвел к себе: она посмотрела на Стивена с застенчивым, но вполне открытым интересом, даже с улыбкой, и слегка подсказала на чистом высоком ирландском: «Бог и Мария да пребудут с тобой, отец мой», — подняла она лицо.

Он поцеловал ее и сказал: «Да пребудут с тобой Бог, Мария и Патрик, дочь моя». Мы все едем в Испанию, радость и наслаждение».

Падин объяснил, что они были в задней комнате с высоким потолком, цепляя гамак перед тем, как Бригитту должны были привести вниз для ее пудинга, когда они увидели карету Королевского Уильяма, въезжающую во двор конюшни с двумя лошадьми, которых они знали, Норманом и Гамильтоном, и двумя лошадьми, которых они знали, и двумя которые нет, без сомнения заимствован у Налдер Армс.

Миссис Уоррен принесла пудинг, взволнованная и расстроенная всей этой активностью. Она довольно резко завязала ребёнку слюнявчик, расправила её на стуле, хлопнула пудингом (обычным дрожжевым пудингом) и сказала Клариссе: «Почтальоны сказали, что они должны напоить своих лошадей и выгуливать их взад-вперед в течение часа, больше не надо. Мне дать им что-нибудь поесть?

— Хлеб, сыр и по пинте пива на каждого, — сказала Кларисса. «Моя дорогая Бригитта, ты не должна играть со своей едой. Что подумает твой отец?

Бригитта действительно взбивала свой пудинг, чтобы заставить его дрожать, но тут же остановилась и опустила голову. Через некоторое время она прошептала по-ирландски: «Хочешь кусочек?»

— Очень маленький кусочек, пожалуйста, — сказал Стивен.

Он смотрел на Клариссу, пока она доедала свое яйцо. «Как я ценю эту молодую женщину за то, что она не задает вопросов, — размышлял он. «Правда, она привыкла к морским путям и к тому, чтобы в любой момент покинуть дом, семью, котят, голубей, горшечные растения — ни один прилив нельзя пропустить, не дай Бог, — но я убежден, что ей не нужно объеснять: она поняла главное, когда наши глаза впервые встретились.

Все это он знал или твердо предполагал на каком-то уровне: ребенок, с другой стороны, оставил его изумленным, совершенно ошеломленным, в волшебной потере. Он надеялся и молился с более чем сотней фунтов свечей, благоразумно распределенных среди пятидесяти трех святых, о каком-то заметном прогрессе, но теперь, и практически сразу же, ребенок зажил внешней жизнью.

Она доела свой пудинг и, показав свою оцарапанную тарелку, спросила, нельзя ли ей слезть: ей так хотелось подойти и посмотреть на близлежащий фаэтон и потрогать его. Это было что-то вроде английского, но потом на тихом и как бы доверительном ирландском она сказала Стивену: — А не хотите ли вы, чтобы вам показали фаэтон? Фаэтон и четыре?

«Дорогая, разве я не после того, как приехал в нем? Он теплый от моего тепла, как стул. И поедем все через час, не больше, когда я допью свой кофе.

Ребенок громко рассмеялся. — А можно мне и Падину сесть на маленькое сиденье высоко сзади, на манишку? она спросила. — О, какое счастье!

У Клариссы никогда не было много личного имущества. Однажды она просунула голову в дверь и спросила: «Холодно?»

— Зимой ужасно холодно, — сказал Стивен, — но не беспокойтесь. Мы купим подходящую одежду в Корунье, Авиле или в самом Мадриде. Возьми, однако, что-нибудь против сырости на севере и полусапожки.

У него едва хватило времени на то, чтобы возиться с престарелым конюхом и служанками, выплатить им заработную плату за шесть месяцев, дать инструкции по уходу за скотом и обновить бойлер для прачечной — счет, который должна была оплатить миссис Обри, прежде чем Падин сообщил: «Все уложено на борт и связано веревками, сэр; и пусть Невеста и я сядем на маленькое, на это маленькое, на маленькое сиденье. .?'

— Можно, — сказал Стивен, выходя из дома. Он открыл дверь кареты для Клариссы, крикнул «Благословите вас всех» слуг, собравшихся на ступеньках, и «Давай в дорогу» почтальонам: карета тронулась.

— Я объясню позицию? — спросил Стивен.

— Падина и меня предали?

'Именно так.'

'Да. В деревне были справки: странные люди в переулке и даже на конюшне.

«Все вращается вокруг вопроса о мести против меня. Прощения, о которых я просил, вполне обычные прощения для вас и Падина в подобном случае, не были отклонены, но они задерживались, откладывались и откладывались по злой воле. Я верю, что они будут предоставлены, и довольно скоро; но до тех пор нам всем намного лучше за городом, вне досягаемости моего врага. В любом случае я хотел бы, чтобы Бригитта была под опекой доктора Ллерса, который добился большего успеха у детей своего рода, чем любой мужчина в Европе. Нет, слава богу безмерно, что ей, кажется, вообще нужна помощь какого-то медика. Изменение носит характер, обычно ассоциируемый только с чудесами.

— Это совершенно выше моего понимания, — сказала Кларисса. «Ничто из того, что я когда-либо знала, не давало мне такого счастья — день за днем, как распустившийся цветок. Она довольно долго болтала с Падином и животными, а теперь так же болтает со мной и горничными: поначалу немного стеснялась английского. Во-первых, она говорила это только с кошками и свиноматкой.

Стивен рассмеялся от удовольствия, странным скрежещущим звуком; и через некоторое время он сказал: «Она выучит и испанский, Кастеллано. Жаль, что это будет не каталонский, гораздо более тонкий, старый, чистый, более сладкозвучный язык, написанный гораздо более великими писателями — вспомните Эн Рамона Лулля, — но, как часто говорит капитан Обри, «Вы не можете одновременно и стечь вовремя, и съесть Это." Я хочу отвезти вас или, вернее, отправить под конвоем, поскольку я не могу покинуть корабль, в дом бенедиктинцев в Авиле, где тетя моего отца является аббатисой и где доктор Ллерс будет под рукой. Там это самая легкая и добрая дисциплина; монахини — джентльмены, некоторые из них и пенсионерки — англичанки из старых католических семей или ирландки; у них отличный хор; а монастырю принадлежат три лучших виноградника в Испании. Я хочу, чтобы Падин пошел с тобой в качестве твоего слуги и постоянного источника живой жизни для Брайден. Вам не будет там одиноко; и хотя ваша жизнь может быть довольно скучной, она будет безопасной.

— Я больше ничего не прошу, — сказала Кларисса.

Фаэтон теперь ехал по гладкой дороге, недалеко от поворота на коттедж Эшгроув, и можно было услышать голос Бригид, восклицавшей при виде огромных стогов сена, больших, каких она когда-либо видела в своей жизни.

— У нас будет время зайти к миссис Обри, чтобы попрощаться? — спросила Кларисса. — Было бы совершенно неприлично исчезнуть, не сказав ни слова. Это также выглядело бы как низменная обида».

— Не будем, — сказал Стивен. «Даже если обстоят дела, прилив наполовину спадет. Нельзя терять ни минуты. Он задумался и вскоре повторил слово «обида» вопросительным тоном.

— Да, — сказала Кларисса. «Все это было крайне неудачно. Время от времени она очень любезно навещала нас с Бриджид, а недавно прислала записку, в которой сообщала, что получила письмо от капитана Обри из Лондона с некоторыми новостями о моей пенсии вдовы офицера и может ли она позвонить. Поскольку подруга Дианы преподнесла нам в подарок оленину и поскольку было полнолуние и она была совсем одна, я пригласил ее на ужин вместе с доктором Хэмишем и мистером Хинкси, нашим пастором. Мы разложили вещи с некоторой долей роскоши — даже этот ужасный Киллик вряд ли смог бы сделать лучше, чем Падин, — и я надела свое самое лучшее платье. Это был тот великолепный малиновый шелк Явы, который капитан Обри подарил мне на свадьбу.

Стивен кивнул. Он прекрасно помнил этот случай: разрезание рулона ткани, которую Джек Обри купил у китайского торговца в Батавии с помощью жены губернатора.

'Да. Но миссис Обри вошла в точно такой же одежде. Вырез еще немного полный и собран здесь; но точно такой же великолепный красный. Мы уставились друг на друга, как парочка дураков, и, прежде чем кто-либо из нас успел что-либо сказать, появились мужчины, сначала Хинкси, а затем Доктор. Но я знал с абсолютной уверенностью, как если бы это было отпечатано у нее на лбу, что она думала, что Обри дал мне ткань за оказанные услуги, и что она ушла с окурком останков его любовницы. Насколько я помню, еда была довольно хорошей; вино было на ваш выбор — мы пили старинное шамбертен с олениной, — и время от времени она вспоминала свои манеры и добавляла что-то к общему разговору. Но это было нехорошо. Обед, один из немногих, которые я когда-либо давал, был полным провалом. Бригитту ввели, когда мы с миссис Обри пошли в гостиную, так что не было никакой возможности что-то объяснить, даже если бы я захотел сделать что-нибудь, чего к тому времени я совершенно точно не сделал. К счастью, мужчины недолго сидели за вином, так что вечер скоро подошел к своему жалкому концу. Вот что я имею в виду под обидой.

Стивен кивнул. «Нечего сказать: только то, что я очень глубоко сожалею о несчастье, все это было ненужным. Мы спускаемся к морю.

«Море, море!» — воскликнула Бригитта, прыгая в экстазе, пока они спускались по берегу к ожидавшей их лодке. «О, какое чудесное море!» Это был ее первый взгляд, и ей повезло больше, чем большинству. Прилив был наполовину спал, и из устья гавани небольшая зыбь посылала серию волн, которые разбивались белым веером за веером о чистый твердый песок: сама вода была живой сине-зеленой, совершенно прозрачной. Очень высоко над головой висело небо неопределенного цвета, усеянное возвышающимися кучевыми облаками; по обеим сторонам залив изгибался коричневыми утесами, а из-за Шелмерстона далекое заходящее солнце излучало теплый, рассеянный, спокойный, ровный и уютный свет. Она вырвалась, схватила три пряди морской паутины и кусок свежей зеленой вьющейся травы, сунула их себе на грудь и побежала назад. — Как поживаете, сэр? — сказала она Бондену, протягивая руку, и команда лодки приветствовала ее с бесконечной доброжелательностью. «Пусть маленькая горничная Доктора сядет на нос», — сказал Молд, и они передавали ее из рук в руки, пока она не уселась на его свернутый свитер и радостно закричала, когда лодка отчалила.

— Миссис Оукс, мэм, добро пожаловать на борт, — сказал Рид, помогая ей взобраться на борт. — И ты тоже, моя дорогая. Доктор, сэр, вы как нельзя лучше уловили волну. Я едва начал смотреть на часы. Мэм, как я надеюсь, что у вас есть аппетит. Наши друзья в городе принесли нам самые благородные палтусы, какие только можно было увидеть. Он показал им их внизу, умоляя их беречь головы, и вернулся на палубу.

Обычные звуки следовали своей обычной последовательности: канат, спускаемый на борт, якорь, брошенный и выловленный, лодка подбежала к шлюпбалкам; тогда даже умеренно натренированный слух мог различить стук фалов в колодках и палуба наклонилась под ногами: корабль наполнился всеобщим живым звуком, вибрацией.

«Мы движемся!» — воскликнула Бригитта. Она выбежала из каюты и выбежала на палубу. «Я не должен вести себя, как старая глупая наседка», — подумал Стивен, но тем не менее последовал за ней и, сидя на корме румпеля, наблюдал, как она рискует жизнью и здоровьем, очень мягко сдерживаемая в своих диких выходках Падином и моряками, добрыми и бесконечно терпеливыми: в какой-то момент он увидел, как она поднимается на передний край борта, цепляясь за грубую и чешуйчатую шею старой Плесени.

Она была идеальной путешественницей, неутомимой, всем восхищавшейся; и хотя Рингл встретился с прекрасной западно-юго-западной волной, когда она отошла от земли, волной, которая несколько разрезалась при встрече с приливом, она не чувствовала ни малейшего беспокойства или, по-видимому, какого-либо страха. Она также не возражала против того, чтобы промокнуть, что было к лучшему, так как «Рингл» шел прямо на юго-запад, ветер был свободен на два румба, а неспокойное море надвигалось на борт пакетами через правый борт, заливая его водой через равные промежутки времени, она цеплялась за самые передние ванты, каждая пачка, зеленая или белая, сопровождалась восторженным визгом.

В конце концов, когда стемнело, ее отнесли на корму и вниз, обсушили, поставили перед тарелкой с лобскаусом (единственным блюдом Ринглов, не считая скиллигали или бургу) и пожелали «заправиться, приятель, заправиться, как хорошая девочка.' После двух ложек она крепко заснула, положив голову на стол, одной рукой все еще сжимая обглоданный корабельный сухарь, и так крепко уснула, что ее пришлось унести, совершенно обмякшую, более или менее обмывшую губкой и привязавшую к маленькому гамаку.

— Что ж, сэр, — сказал Рид за ужином, — мы не могли бы и мечтать о более благополучном бризе. Это судно очень любит ветер перед траверзом, и с тех пор, как мы прошли старт, мы делаем десять узлов, не имея ничего, кроме того, что вы видите, — ни бонетов, ни даже гафельных марселей. Я действительно предлагал поторопиться, мэм, чтобы показать вам, на что она способна, но они ничего не хотели. Настоящего явного мятежа не было, только неодобрительные взгляды и качание головами, и мне сказали, что барк должен плыть гладко, это была первая поездка маленькой служанки; мчались под голыми жердями, каждую минуту рискуя нагадить. Теперь, мэм, немного этого яблочного пирога? Жена плотника прислала его вниз, один для его столовой и один для нас, что я очень любезно с ее стороны.

— Сущий пустяк, пожалуйста. Я люблю хороший яблочный пирог, и этот выглядит превосходно; но я такая сонная, что могу опозориться и упасть на бок. Это, без сомнения, влияние морского воздуха.

Без сомнения. Морской воздух сделал то же самое со всеми тремя пассажирами, которые не шевелились до тех пор, пока не взошло солнце, когда они появились с отяжелевшими глазами, бледные и глупые, ничем не лучше остальных.

— Доброе утро, сэр, — воскликнул Рид оскорбительно весело. «Какой блестящий день! Мы совершили замечательную прогулку ночью, а недалеко от Ушана мы говорили на брисеиде: старый Бомонт — вы помните старого Бомонта на «Вустере», сэр? сигналы с Commodore в четверг, стоя на юго-западе под легким парусом. Но, сэр, я осмелюсь сказать, что вы хотели бы позавтракать. Что возьмет маленькая девочка?

— Что в самом деле? Миссис Оукс, — позвал он, — скажите, пожалуйста, чем питаются дети?

Люди Рингла выглядели довольно пустыми; и дисциплина на борту частного тендера под командованием мичмана не была такой жесткой, как на линейном корабле, и они свободно обменивались мнениями. -- Если бы я только подумал, -- сказал Слейд, -- я бы взял с собой ведро; и горшочек со сливками.

«Сыр особенно хорош для молодых женских костей», — сказал писарь — Мой кузен Стерджис одолжил бы нам свою козу.

В конце концов было решено. что если корабельные бисквиты и пиво будут отвергнуты — а миссис Оукс отвергла и то, и другое сразу, — то скиллигали будет их единственным ресурсом. Поэтому Бригитта столкнулась с миской очень жидкой овсяной каши, подслащенной сахаром и заправленной маслом. Она думала, что это лучшее блюдо, которое она когда-либо ела, потакание своему дню рождения: она съела его с неприкрытой жадностью и попросила еще, а когда ей наконец сказали, что она может спуститься, прыгнула по палубе, распевая «Скиллигали, скиллигали, скиллигали, у-у-у-у-у-у» с настойчивостью, которую могли выдержать только очень добродушные мужчины, как Ринглы, пока ужин не изменил ее решение. Это был четверг, и ей и всем остальным разрешили фунт соленой свинины и полпинты сушеного гороха; галлон пива также должен был стать частью ее пайка, но ей посоветовали не настаивать на этом.

Ветер после полудня посвежел: они взяли риф на фоке и гроте, и Рингл наполнился этим счастливым ощущением хорошего прохода: десять узлов, десять и две сажени, одиннадцать узлов, сэр, будьте любезны, часы за часами; и Бригитта все время проводила на носу, наблюдая, как шхуна поднимается на волне, которая теперь стала гораздо длиннее, мчится вниз и на огромной скорости рассекает следующий гребень, разбрасывая брызги в подветренную сторону самым волнующим образом, всегда одна и та же, всегда новая. . Однажды вереница морских свиней пересекла их упряжь, вздымаясь и ныряя, как одна длинная черная змея; а однажды Стивен показал ей буревестника, маленькую порхающую черную птичку, которая резвилась на белых следах разбитых волн; но в остальном день состоял из яркого рассеянного света, мчащихся облаков с голубизной между ними, бескрайнего серого моря, непрерывного движения ветра и воды и свежести, пронизывающей все вокруг.

— Ты родилась с морскими ногами, моя дорогая, — сказала Слейд, когда она мчалась на корму к ужину.

— Я никогда не сойду на берег, — ответила она.

Падин легко вернулся на свое место моряка, обычного моряка, потому что он не обладал бесчисленными специальными навыками, необходимыми для того, чтобы быть признанным способным, — навыками он обладал, и их было много, но все они были связаны с землей, он будучи глубоко крестьянином, крестьянином по воспитанию и наклонностям. Тем не менее он был достаточно опытным моряком, чтобы чувствовать себя на борту как дома, и в утреннюю вахту в четверг Стивен застал его за ловлей скумбрии на носу «Рингла».

До рассвета было еще далеко: умеренно-пасмурная погода с редкими ливнями, гром в море: длинная ровная зыбь: ветер довольно сильный с запада-северо-запада. Шхуна делала длинные, длинные галсы, упорно делая их, и теперь она была на правом галсе, близко к земле, с окованным железом северным побережьем Испании, до сих пор невидимым. Далеко впереди по левому борту маяк Вареса, высоко на мысе, уходящем далеко в море, светился огненно-оранжевым, когда его не заслоняли шквалы; говорили, что этот свет часто привлекал рыбу, которую можно найти в этом заливе. Так это было или нет, но средняя вахта наловила прекрасную корзину, и поэтому клипер задержался на этом галсе немного дольше, несколько приблизившись к берегу. Он находился под зарифленными парусами, носовым и гротом, с наполовину спущенным кливером, легко сдерживая прилив, который быстро обтекал мыс, но не делал большого пути по отношению к суше.

— Я вижу, вы еще не ложились спать, — сказал он.

— Да и я тоже, — сказал Падин. «По окончании вахты я стал думать о человеке, который нас предал, доносчике, Иуде; и что, учитывая ярость и страх быть отправленным обратно в Ботани-Бей, я совсем не мог спать».

— Тыльная сторона моей руки доносчику, — сказал Стивен. «Ад полон ими на семнадцать глубин. Они есть . . .' Его прервала тройная вспышка молнии и почти одновременный удар грома над обрывом с подветренной стороны. «Вот, — продолжал он, — это побережье самой Испании». Еще больше молний показало это ясно. — И как только ты ступишь в эту страну, никто не сможет взять тебя и отправить обратно в это гнусное место. Во всяком случае, я уверен, что в течение года я добьюсь вашего помилования, и тогда вы сможете идти куда угодно. Но, Падин, пока я хочу, чтобы ты поехал с Бриджид и миссис Оукс в Авилу, в Испанию, чтобы присматривать за ними. Они должны жить там в монастыре, где многие другие дамы живут с монахинями. А теперь послушай, Падин, если ты будешь преданно присматривать за ними в течение года и дня, ты получишь небольшую ферму, которой я владею в Мюнстере, недалеко от Сидхеан-на-Гайре в графстве Клэр, с семнадцатью акрами — семнадцатью ирландскими акрами — умеренных земельных участков: там есть дом с шиферной крышей, и в настоящее время есть три коровы и осел, конечно, свиньи, и два пчелиных улья; и еще имеешь право срезать на болоте семнадцать тюков дерна. Ты доволен, Падин?

— Я доволен, ваша честь, по вашему усмотрению, — сказал Падин дрожащим голосом. «Я бы мог заботиться о Невесте тысячу лет и один день совершенно даром; но боже, как бы я любил саму землю. Мой дед когда-то владел почти тремя акрами и арендовал еще два. . .'

Они говорили о земле, об удовольствиях земледелия, об удовольствии наблюдать, как растут растения, о жатве и молотьбе; или, вернее, Падин говорил, такого ясного потока слов, какого Стивен еще не слышал от него; и наступил день, наступил совершенно внезапно, облака разошлись в первых лучах зари.

«Все наверх, все наверх!» — взревел Бонден прямо на корме, и он вместе с другими бросился бить по люкам. — Все наверх, все руки на палубу! Падин, легко пораженный, споткнул Стивена своей удочкой и корзиной с рыбой, и, прежде чем они пришли в себя, Рид был на палубе в своей ночной рубашке и отдавал приказы. В полумиле за кормой, в бухте, закрытой мысом Варес, лежал трехмачтовый люггер, длинный, низкий и черный. Он был хорошо вооружен и укомплектован большим количеством людей; он уже наращивал парусность.

Падин мгновенно побежал к своему месту на носу. Стивен занял позицию на правом борту, где он был достаточно в стороне: он мог слышать быстрый обмен мнениями между Ридом и людьми, чье мнение он спрашивал; и он ловил слова рук, когда они работали или стояли рядом. Все согласились, что люггер был французом из Дуарнене по имени Мари-Поль — очень быстр: катера налогового управления никогда его не ловили — иногда капер — теперь уж точно капер, так много людей — они могли бы пощадить бриксхэмский траулер, но никого другого, ни христианин, ни турок, ни еврейев, а шкипер Франсуа был настоящим ублюдком, медная девятифунтовая пушка на носу служила им необыкновенно хорошо. Все руки говорили очень серьезно и выглядели серьезными. Он не мог видеть выражение лица Рида — он стоял у румпеля вместе с Бонденом и стоял спиной, — но выражение лица Бондена было твердым и спокойным.

Оглядываясь вперед и назад, Стивен оценивал положение: свет усиливался с каждой минутой, а клипер все больше и больше кренился по мере того, как шкоты тащили и страховали прямо за кормой. Судя по его морскому опыту, выхода не было. В нескольких милях впереди мыс Варес уходил на север в море: они не могли пройти от его оконечности на этом правом галсе: они должны были уйти, чтобы получить преимущество, и когда они это сделали, большой люгер обязательно должен был сесть на них. Он приближался быстро, битком набитий мужчинами.

Он знал много морских погонь, будь то охотник или добыча, и все они были долгими, иногда очень долгими, длившимися несколько дней, с сильным, но сохраняющимся напряжением, как бы растянутым и почти терпимым. Теперь это должно было быть делом нескольких минут, а не часов или дней: клипер с подветренным бортом, утопающим в пене и облаком парусов, уже делал десять узлов, и он должен был либо приземлиться на этот мыс за четыре минуты, либо идти кругом и получите люггер на свой правый борт.

По прошествии этих минут он с необычайной остротой осознал, что его состояние, лежащее в его сундуках внизу, значило для него, его дочери и для тысячи аспектов его жизни. Ему и в голову не приходило, что деньги могут иметь такую ценность, что он может так дорожить ими. Между Ринглом и мысом носились чайки, волны разбивались о его берег. Он повернул изможденное лицо к людям у руля и словно почувствовал взгляд, брошенный на него Ридом. В выражении лица молодого человека было что-то от той счастливой дикости, которую Стивен часто видел в Джеке Обри в минуты кризиса, и, улыбаясь, он крикнул: «Подождите, доктор. Осторожно, — добавил Слэйду несколько слов о печенье. Затем он и Бонден, держась руками за тройной канат и румпель, не сводя глаз с шкива фока, отпустили руль влево и еще влево.

Стивен увидел ужасный берег мыса, теперь так близко, уносившийся влево. Он увидел, как показался его обращенный к морю конец, как раз в стороне от их левого борта, примерно в десяти ярдах. Он услышал крик юного Рида: «Бросай посильнее». Слэйд швырнул печенье, ударился о скалу, и, заливаясь хохотом, они пронеслись мимо, в открытое море.

Люггер выстрелил из неэффективной пушки и лавировал, не в силах выдержать курс, теряя позиции, импульс и свой приз. Преследование продолжалось несколько часов, но к полудню люггер уже лежал корпусом на востоке, безнадежно потеряв ход.

Рингл вел себя в необычайно хорошем настроении, часто смеялись, часто напоминали друг другу, что «они выдержали этот старый мыс Варес в броске печенья, ха, ха, ха!» Кое-кто пытался объяснить миссис Оукс и Бригитту свой триумф, но, хотя они передавали свое счастье и чувство удачи, им не удавалось полностью добиться успеха до тех пор, пока Рингл не открыл порт Коруньи, или, как говорили некоторые, Гройна.

Пока Стивен стоял на носу, улыбаясь оживленной гавани и городу, Плесень небрежно подошел к нему и краем рта сказал: «Я и мои товарищи знаем Гройн так же хорошо, как мы знаем Шелмерстон: это куда мы приходили за бренди. И если это так, вы хотите, чтобы товары были доставлены незаметно, как я мог бы сказать, мы знаем партию, чертовски честную, иначе он давно бы был украден, это могло бы помочь.

«Спасибо, Молд, большое спасибо за ваше любезное предложение, но на этот раз — на этот раз, а? — я хочу высадить их на законном основании. И это то, что я собираюсь сказать капитану порта и его людям. Но я очень обязан вам и вашим друзьям за вашу добрую волю.

Несколько часов спустя Стивен, сидевший в каюте с совершенно немым Ридом и двумя высокопоставленными портовыми властями, сказал: «И, кроме военных запасов, принадлежащих этому судну, тендеру корабля Его Британского Величества «Беллона», который вы видели так недавно, ничто из этого не является товаром, нет ничего, кроме некоторых сокровищ, принадлежащих лично мне, которые я намереваюсь передать в Банк Святого Духа и Торговли в этом городе — я знаком с доном Хосе Руисом, его директором, который отправил их мне в первую очередь. Так как он чеканится в золоте, в английских гинеях, он, конечно, не облагается пошлиной.

— Этого много значит?

«Количество гиней я не могу назвать, но вес, кажется, где-то между пятью и шестью тоннами. Вот почему я должен просить вас оказать мне большую любезность, пришвартовать это судно к пристани и, если возможно, одолжить мне дюжину заслуживающих доверия людей, способных нести сундуки. Вот, — помахав двумя толстыми холщовыми мешочками, — я выделил сумму, которую, надеюсь, вы распределите по своему усмотрению. Могу ли я считать, что мы согласны, господа? Если это так, я должен поспешить на берег, поговорить с доном Хосе о золоте, а затем отправиться прямо наверх и засвидетельствовать свое почтение губернатору.

«О, сэр, — воскликнули они, — губернатор уже на полпути к Вальядолиду. Он будет рассеян горем.

— Но полковник дон Патрисио Фитцджеральд-и-Сааведра все еще с нами, я надеюсь?

— О, конечно, конечно, дон Патрисио все еще с нами и все его люди.



— Кузен Стивен! — воскликнул полковник. — Как я рад вас видеть. Какой добрый ветер привел вас в Галицию?

«Сначала скажи мне, вижу ли я тебя здоровым и счастливым? Любезно использовано Фортуной?

«Верно, она держит меня рядовым, но никогда не позволяй солдату жаловаться. Пожалуйста, продолжайте.

— Ну, Патрик, я привел свою дочь Бригитту и даму, которая за ней присматривает, потому что я хотел бы, чтобы они провели некоторое время с тетей Петрониллой в Авиле: у них есть слуга, Падин Колман, но страна так неспокойна, и путешествие такое долгое, и я вынужден расстаться, я не хочу отпускать их одних, не говоря ни слова по-испански между ними. Руиз в банке заказал карету с говорящим по-французски курьером и обычной охраной, но если бы вы могли одолжить мне хотя бы полдюжины ваших солдат и офицера, вы были бы мне очень обяжете, и я был бы ох как счастливее, уплывая».

Полковник ему чрезвычайно обязан; но никто не смотрел в лицо Стивену, когда он стоял на носу Рингла, наблюдая, как восемь лошадей тянут неуклюжую большую карету вверх по холму позади Корунны, с кавалерийским эскортом спереди и сзади, и две руки размахивали белыми носовыми платками, махали и махали, пока не остановились потерявшись вдали, можно было бы подумать, что он выглядит намного счастливее.

— А теперь, сэр, — сказал Рид смущенно-сострадательным голосом, когда Стивен вошел в каюту, — мы собираемся бросить швартовку, как только этот неуклюжий великий португалец уйдет с дороги; но я не верю, сэр, что вы когда-либо говорили мне о нашей следующей встрече, если мы не найдем коммодора в Гройне.

— Разве я не говорил? — спросил Стивен. Он задумался и еще раз задумался. — Господи, Мария и Иосиф, — пробормотал он, — я забыл его имя. Это слово мелькает у меня в голове — оно ускользает от меня — там гнездятся буревестники: может быть, тупики — летучие мыши, в огромной, большой, продуваемой ветрами пещере — где-то далеко в море — острова — у меня есть: Берлинги! Это Берлинги, ей-богу.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/84192/533139

Переводчики: nemox