Готовый перевод Animorphs 34 The prophecy / Аниморфы 34 Пророчество: Глава 3

-Есть ещё инструкции? -Уточнил Эрик.

-Попроси меня, кто бы мной ни был, на этот раз не быть такой милой с моими сестрами — ответила Рэйчел. -Теперь они ожидают этого.

Эрик улыбнулся. -Джейк, Кэсси, что нибудь?

Джейк встряхнул головой. Я могла бы сказать что по крайней мере мысленно он уже оставил землю позади.

— Может быть, мне не следует об этом просить, — медленно начала я.
-Может быть, при неудаче или чем-то в этом роде. Но если мы… если мы не вернемся, мы бы… -Я не смогла закончить фразу. Ужасное горе нахлынуло на мою собственную, менее сильную тревогу.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что большая часть этого исходила от Алдреа. Мои мысли заставили ее подумать о собственных родителях и младшем брате. Всем что потеряно для нее навсегда.

— Мы могли бы остаться с вашими семьями — сказал Эрек. — Если ты действительно хочешь.
— Нет — быстро сказала я. -Забудь об этом. Нет. Я… я не думаю, что хочу, чтобы кто-то постоянно был мной.

Эрек кивнул. -Нет. Я жил очень-очень долго. Видел много смертей. Я никогда не видел смысла отрицать смерть. Люди умирают. Люди горюют. Это лучше, чем играть с этим в игры.
Он повернулся, чтобы уйти.

— О, Эрек, еще кое-что — крикнул ему вслед Марко. —Мне как бы нужно загримироваться под какую-нибудь великую фигуру из американской истории. Это нужно сделать послезавтра.

-Как насчет Франклина Рузвельта? Я был дворецким Белого дома во время его правления. Это я придумал фразу «Новый курс». Правда, это было во время игры в покер.

Во второй раз менее чем за сутки мы летели в долину Хорк-Баджиров.

Никто не разговаривал. Марко и Рэйчел не стали утруждать себя обычным обменом оскорблениями. Даже Алдреа не общалась со мной в рамках нашего личного общения в общем разуме.

Джейк тоже ничего мне не говорил. Он не мог поговорить со мной, даже чтобы успокоить меня, не поговорив также и с Алдреей. Я понимала что он знал о потенциальных проблемах с ней.

Я почувствовала облегчение, когда увидела Квафижинивона, Тоби и других хорк-баджиров, уже собравшихся вокруг маленького космического корабля йерков. Он был больше, чем жук-истребитель, но все же довольно маленький. Вместо формы тараканьего панциря с двумя зубчатыми пушками дракона он был ближе к овальной форме, которую используют андалиты, с двигателями по обеим сторонам. Но пушка дракона была подвешена снизу, а не имитировала поднятый хвост.

Я хотела попасть на этот корабль как можно скорее. Единственным способом завершить эту миссию было начать ее. Единственным способом вернуться на Землю было покинуть ее. Единственным способом восстановить единоличное использование моего тела было позволить Алдреа использовать его сейчас.

Я была готова. Я должна была быть готовой. Этот выбор был сделан за меня, когда Алдреа выбрала свое вместилище.

Я поджала крылья к телу, позволила себе упасть на землю и быстро превратилась.

-Все, у кого нет ДНК Хорк-Баджира, приобретите его сейчас же — проинструктировал Джейк, прежде чем перья исчезли с его лица.

Я подошла к Джара Хами и потянулась к нему. -Разрешишь?

-Джара поможет -Ответил он.

Я прижала руки к его кожистой груди. Алдреа боролась с новой волной горя. С минуту я не могла понять, почему, а потом поняла, что прикосновение к Джаре должно напоминать ей о том, каково было прикасаться к Даку Хами.

Все это было для нее новым. Потеря, произошедшая до моего рождения, случилась с Алдреа всего за несколько часов назад. Я не могла перестать думать обо всем этом как о рассказе. Дак Хами был для меня историей. Для Алдреа он был живым, дышащим Хорк-баджиром.

Я как можно быстрее получила ДНК Джары и убрала руки. <<Ты все еще очень скучаешь по нему, не так ли?>> — спросила я Алдрею.

<<Он умер вчера. И меня с ним не было. Я не держала его за руку и не говорила, что люблю его. Может быть, на самом деле так и было, но не в моей памяти, а это вся правда, которая у меня есть>>

<<Мне жаль>> Слова казались совершенно неубедительными, но я не знала что еще сказать. Алдреа больше ничего не произнесла.

— Пора — объявил Куафижинивон.

Он сделал шаг к кораблю, ведя вперед, затем остановился и повернулся к ожидающим Хорк-Баджирам.

-Друзья Хорк-Баджиры: я глубоко благодарен за дар вашей ДНК. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь новой колонии изгнать Йерков с вашей родной планеты. Верите мне или нет, но я говорю, что Я, последний из Арн, искуплю грехи своего народа.

Конечно, Хорк-Баджиры не поняли и половины этой маленькой речи. Но они уловили тон.

Джара Хами хлопнул себя ладонью по груди.
-Свобода или смерть! — воскликнул он.
-Свобода или смерть! — повторила Кет Халпак. Она хлопнула себя ладонью по груди.

Остальные Хорк-баджиры присоединились к крику.

-Свобода или смерть!

Удар!

-Свобода или смерть!

Удар!

Мои глаза начало жечь. Не знаю, это мои эмоции или Алдреа. В этот момент наши чувства были почти идентичны.

-Ладно, пошли -Сказал Джейк.

Мы с Алдреа в последний раз взглянули на Хорк-Баджиров и ударили ладонью по груди.

-Свобода или смерть!

«Мы» — это единственный способ, которым я могу описать кто это сделал. Я действительно не уверена, мой или ее голос издал боевой клич Хорк-Баджиров. На тот момент стена между нами рухнула.

Но когда мы подошли к двери корабля, я почувствовала, как Алдреа отстраняется. Я тоже немного отстранилась. Мы все еще были почти незнакомцами.

Нам обоим нужно было немного уединения. Я шагнула в корабль перед Марко.

-Эй, отлично. Джакузи — воскликнул он. Приглашаю всех вас, дамы, присоединиться ко мне — я проследила за его взглядом на небольшой осушенный бассейн йерков, возвышавшийся над единственной «комнатой».

— Там пусто — успокоил нас Квафижинивон. -Я возьму штурвал. Мы перенесемся в нулевое пространство, как только покинем атмосферу. Я должен подготовиться к путешествию на планету Арн.

— Планету Хорк-Баджиров — пробормотала Рэйчел, многозначительно взглянув на меня.

Квафижинивон, казалось, не слышал ее. Он неловко присел на корточки, откинувшись на спинку капитанского кресла, предназначенного для Хорк-Баджира. Пространство рядом с ним было без стула, как и положено таксонцам.

Акс пошел посмотреть на элементы управления. <<Это корабль йерков нового поколения>> — прокомментировал он.

Затем своим мысленным тоном, нарочито непринужденным, он сказал: <<Они сделали несколько небольших нововведений с тех пор, как получили оригинальную технологию андалитов у... ну, мы все знаем, кто наделил Йерков способностью путешествовать в Z-пространстве>>

— Мой отец — вызывающе ответила Алдреа. -Мой отец, принц Сироу. Без моего отца у Йерков никогда не было бы возможности распространить свое зло — продолжила она. -Без моего отца мы все не стали бы рисковать своими жизнями, выполняя эту миссию. Именно на это и хочет обратить внимание андалит.

<<Алдреа, хватит>> попросила я. <<Никто тебя не винит>>
Она проигнорировала меня.

— Все это правда, — продолжила Алдреа. -Правда и то, что мой отец сделал то, что считал правильным. Он считал, что помогает достойной расе развиться.

<<Они покорили Хорк-Баджиров, а теперь на очереди люди>>

Алдреа резко повернула свою — нашу — голову к нему.

-То, что он сделал, не так уж отличается от того, чтобы дать этим людям возможность трансформироваться. И кто это сделал, Аксимили-Эсгаррот-истхилл? Я знаю, что они не смогли бы разработать эту технологию самостоятельно.

<<Ты не можешь сравнивать своего отца с моим братом>> начал Акс.

-О, но я могу! – торжествующе воскликнула Алдреа.
-Если твой брат дал людям возможность трансформироваться, это значит, что он дал технологии низшим видам, которые те не могли развивать сами. Это все, что сделал мой отец.

— Подожди, ты сравниваешь людей с Йерками? — воскликнула Рэйчел. — Я правильно расслышила?

-Ну что ж, неплохое начало — со смехом сказал Марко. -Мы даже не проехали первой остановки, а дети на заднем сиденье уже дерутся.

<<Знаешь, Алд...>> начал было Тобиас.

— Ладно. Обсуждение окончено — сказал Джейк. Тобиас замолчал на полуслове. Я чувствовала недоверие Алдреи, когда ее заставило замолчать то, что она увидела в образе инопланетного парня.

—Сейчас мы должны быть командой — сказал Джейк так тихо, что всем пришлось наклониться вперед, чтобы слушать. —Мы должны быть в состоянии рассчитывать друг на друга. Мы направляемся вглубь вражеской территории. Планета Хорк-Баджиров удерживается йерками. Окружена защитой йерков. Квафижинивон и Алдреа.

Он направил тяжолый взгляд на меня/Алдрею. —Нас будут консультировать Квафижинивон и Алдреа. И мы всегда будем слушать Тоби. Но это миссия Аниморфов.

— В смысле, ты главный? — спросила Алдреа, почти смеясь.
— Именно это я и имел в виду — сказал Джейк.
Я чувствовала исходящую от Алдреи смесь обиды, снисходительности и беспокойства.

<<Джейк провел нас через больше миссий, и сражений, чем вы с Даком когда-либо видели>> — прокомментировала я, раздраженная ее отношением.

Используя мой — наш — рот, Алдреа сказала: —Я буду следовать за Джейком, как если бы он был моим принцем.
Это правда? Я не могла сказать.

У меня было ощущение, что Акс собирается добавить что-то ехидное но Джейк поднял руку, останавливая его.

-Спасибо, Алдреа. Для меня большая честь что ты в нашей команде.
Момент прошел. Я заметила, как Рэйчел ухмыляется мне. Нет, Алдреи.

<<Ты заботишься об этом Джейке>> сказала мне Алдреа.

<<Ага. Это так>>
<<Как Дак и я>>
<<Ага. Наверное, да>> Это было тревожное сравнение. Ни Дак, ни Алдреа не пережили войну.

<<Я желаю вам больше удачи, чем было у нас>>
<<Я открою панели наблюдения>> — сказал Акс. Мгновение спустя металлическое кольцо скользнуло назад, открывая окна во все направления.

Мои глаза обратились прямо к бело-голубому шару, который был Землей. Он был уже слишком далеко.
Корабль набирал скорость. Он мчался сквозь пространство все быстрее и быстрее.

Вспышка!

Земля исчезла.
<<Переходим в нулевое-пространство>> — сказал нам Акс.

<<Мы должны появиться где-то около планеты Хорк-Баджиров. В зависимости от текущей конфигурации Нулевого-пространства>>

Я оглянулась на нашу пеструю компанию. Четыре человека, краснохвостый канюк, андалит, хорк-баджир, арн, стоящий к нам спиной, и невидимый, но все еще присутствующий гибрид по имени Алдреа.
Должно быть, я выглядела обеспокоенной.

Марко перехватил мой взгляд и рассмеялся злобным смехом. —Ну что, кто будет в кости?

АЛДРЕА

Я перевернулась и поняла, что Дак ушел. Я открыла глаза.

Он стоял спиной ко мне, смотрел на долину внизу. Я встала, направилась к нему, помедлила, затем нагнулась, чтобы поднять оружие, которое держала поблизости уже пару лет. Я подошла к нему сзади, обошла его свернутый хвост и приобняла за талию.

Мы стояли на краю небольшой платформы, построенной на высоте семисот футов в изгибе ветвей Стоолы. Мы были в дальнем конце долины, на всем пути вниз, она сужалась настолько, что ветви деревьев по всей долине доставали и касались ветвей с другой стороны.

Йерки тщательно обыскали местность, охотясь за выжившими Хорк-Баджирами. Нас искали те же Хорк-Баджиры только контроллеры. И все же не нашли. Дак разобрал платформу, закопал ее в землю, потом, когда поиски закончились, мы демонстративно отстроили свой маленький домик.

— Я люблю тебя, Дак.
Он прижал мою руку к своей груди.
—Сероу теперь хорошо спит — сказал он.
— Да. В последние несколько дней, с тех пор как корабли перестали прибывать со всем этим шумом.
Началась огромная стройка. Силы йерков, силы, с которыми мы сражались, удвоятся.
— Я боюсь за него, Алдреа.

Я не могла ответить. Мое горло пересохло. Мы давно поняли, что не выживем. Мы приняли это. Так же как и любой может принять смерть близкого человека, или собственную смерть. Но я не могла принять это за Сироу, моего сына.

Нашего сын. Не могла. И все же я не видела выхода. Я посмотрела на маленькую колыбель из веток, где он лежал.
— Что с тобой будет, мой сладкий малыш?

Он сел. Слишком молод, чтобы говорить, и все же он говорил. Не как хорк-баджир, а бегло и легко.
—Йерки схватят меня, мама.
—Нет.
—Ты не спасешь меня, мама.
— Я… я не могу.
—Где отец?
—Что он... —Я подошла, а Дака уже не было. — Он просто… что происходит?
— Кошмар — сказало маленькое коричневое существо.

Она заняла место моего сына. — У тебя кошмар.
—Сироу! —Закричала я.
Молодой андалит усмехнулся надо мной. <<Алдриа-лскиллион-Фалан, ты воображаешь, что это реально? Ты думаешь, что это может продолжаться?>>
— Сироу! Дак! Иди ко мне, иди ко мне, дай мне… где ты?

<<Проснись! Вставай! Алдреа, проснись!>>
—Сироу!
Я проснулась. Кэсси, человек, побежала, чтобы окунуть нас лицом в холодную воду. Я посмотрела вокруг, ее глазами. Огни были затемнены для сна. Андалит стоял неподвижно, с открытым стебельчатым глазом, наблюдая. Джейк, лидер людей, проснулся.
— Все в порядке, Джейк — сказала Кэсси. —Ей просто приснился кошмар.

Сироу. Мертв после жизни в качестве хозяина Йерка. Дак. Мертв, я не знала, как. Все они, все наши храбрые солдаты, все пропали. Кошмар. Сон мертвеца о смерти. Прошло три дня. Три дня со странным, грустным, скрытным андалитом, ставшим хорк-баджиром в моей голове. Я спала с ней на жесткой, холодной палубе.

Просыпалась, дрожа, в поту, с желанием разорвать себе голову голыми руками, когда чувствовала ужасное горе ее ночных кошмаров. Ела вместе с ней, если можно назвать концентрированные питательные гранулы едой. Ходила с ней в ванную. Гораздо больше близости, чем я бы предпочла. Достаточно плохо разбиралась, как писать в туалете, созданном для Хорк-Баджиров. Хуже делать это с аудиторией в собственной голове. Мы научились разделять контроль над речью. Я контролировала все остальное. Я привыкла к этому, но мне это все еще не нравилось.

Арн остался у руля, по большей части игнорируя нас. Больше я о нем ничего и не узнала. Было ли это действительно каким-то искуплением для него? Алдреа сомневалась в этом, и она знала об Арне на сто процентов больше, чем я. Джейк разговаривал с Квафижинивоном, когда мы переместились из пустого белого небытия нулевого пространства в то, что теперь казалось теплым, гостеприимным черным звездным полем.

Арн проверил свои сенсоры.
—Квафижинивон говорит, что мы сейчас находимся в пространстве Хорк-Баджиров. Мы можем пройти защиту Йерков незамеченными, или нет — объявил Джейк. —Мы должны подготовиться. Мы не знаем, во что мы вляпаемся. Я хочу, чтобы все…
Марко поднял руку, словно задавая вопрос.
— Да, Марко.

Джейк моргнул. Затем ухмыльнулся. Он и Марко всегда были лучшими друзьями. Марко знает, как сбить Джейка с ног, когда тот начинает слишком серьезно относиться к своей роли бесстрашного лидера. Джейк сел на пол напротив меня/Алдреи.

—Я не понимаю, почему мы не могли пройти через z-пространство до конца — заныл Марко. Акс и Алдреа рассмеялись. Потом поняли, что оба смеются над одним и тем же, и сразу перестали.
— Просто скажите это — сказал им Марко. —Я всего лишь бедный землянин, неспособный понять путь высших андалитских существ.
— Хорк-Баджирских — поправила его Алдреа.
<<Алдреа, почему ты...>> начал Акс.
Мелькнула зеленая вспышка.

—Огонь шреддера! — закричала Алдреа, и внезапно я вскочила и побежала к носу корабля. Она завладела моим телом! Это было так внезапно, так легко. Акс первым добрался до «мостика». Он наклонился вперед и посмотрел через плечо Квафижинивона.
<<Один из наших>> — сказал он. Потом уточнил. <<Андалитский боевой корабль. Он должно быть в глубоком патруле. Нарушает оборону йерков>>

— Мы можем обогнать его? — спросил Джейк.
—Они между нами и планетой Арн — ответил Куафижинивон. —Мы меньше. Возможно, мы сможем перехитрить их. Но тогда окажемся в пределах досягаемости огня.
Тсииииив!
Андалит снова выстрелил. Мимо! Но холодные, точные данные с компьютера ясно показали, насколько близок он был.

—Отстреливайся! – Выкрикнула Рэйчел. —Вырубить один из его двигателей или что-то в этом роде достаточно, чтобы занять их, пока мы не приземлимся. Они не смогут преследовать нас.
Красным ртом Квафижинивон задумчиво скривил губы.
—Молодой человек, этот пилот — воин-андалит. Один из самых подготовленных бойцов в галактике. Я не могу надеяться выиграть с ним битву.
И Акс, и Алдреа сказали примерно одно и то же, что в переводе на человеческий язык звучало как: <<Верно>>

<<Мы не можем стрелять по андалитам>> сказал Тобиас. Он немного нервно хлопал крыльями, его бросало из стороны в сторону, когда арн повернул корабль в маневре уклонения.
— Значит, мы позволили ему сбить нас? — перефразировала Рэйчел. — Он один, нас восемь. Или девять.
Истребитель андалитов возвращался, описывая узкую и быструю дугу. Через несколько секунд его оружие обрушится на нас.

—Акс? — спросил Джейк.
<<Я не могу стрелять в товарища-андалита, который просто выполняет свой долг. Не проси меня>> взмолился Акс. <<Возможно, я смогу общаться —>>
—Нет! — прервала Алдреа. —Если Йерки поймают голосовую передачу, мы мертвы. Они направят на нас все, что у них есть. Нас всех убьют, и андалитов тоже.

— Он приближается — сказала Тоби.

Я взглянула и живот перевернулся. На нас двигался андалитский истребитель. Секунды до стрельбы.
На этот раз он не промахнется.
Акс прыгнул, оттащил не сопротивляющегося Арна в сторону и схватился за пульт.

<<Компьютер, боковые трастеры, левая сторона, полный огонь!>> — закричал Акс.

БУМ!

Я снова влетела в Тоби. Мы обе рухнули на землю. Одно из ее лезвий поранило мою руку, и я почувствовала струйку теплой крови. Все, кто стоял, оказались прижаты к левому борту корабля. Невидимая сила толкнула меня, вытолкнула воздух из легких, прижала щеки к ушам.

Истребитель андалитов выстрелил. Прошел всплеск электричества, мои волосы задрожали, волосы Рэйчел светлым ореолом торчали прямо из головы. Воздух потрескивал синевой. Затем волосы Рэйчел вернулись на место. Разгон мгновенно прекратился. Меня потянуло вперед, и отбросило, я споткнувшись упала, будто веревка тащащая меня куда то порвалась.

Марко приземлился, распластавшись на мне. Он поднес палец к губам. — Ш-ш-ш, не говори Джейку. Ты же знаешь, какой он ревнивый.

<<Левый главный двигатель не работает>> — сообщил Акс. <<Теперь он злится. Он медленно приближается>>
-Медленно, это хорошо, не так ли? -Сказала я поднеся руку к губе и увидел кровь на пальцах. Я даже не помню, чтобы обо что-то ударилась.

— Нет, не хорошо, — ответила Алдреа. -Он решил, что мы не будем или не сможем стрелять. Он идет медленно, чтобы прицелится.
<<Выключаю свет, окружение и искусственную гравитацию, чтобы передать всю мощность оставшемуся двигателю>> — сказал Акс.

Кабина погрузилась во тьму, за исключением свечения панели управления. И тут я поняла, что мои ноги больше не приклеены к полу.
-Акс, мы можем переиграть его? Да или нет? — спросил Джейк.
<<Нет, принц Джейк, не можем. Но я не могу...>>

Джейк проигнорировал его ответ. -Алдреа?
Она знала, о чем он спрашивал. Я чувствовала ее неуверенность. Ее колебания.
-Да или нет! — отрезал Джейк.
— Да, — Она снова завладела моим телом, оттолкнулась от потолка и невесомо парила рядом с Аксом.

— Повреди его, если сможешь. Если нет… — сказал Джейк.
<<Принц Джейк, мы не можем…>> взмолился Акс.
— Мое решение, Акс — мягко сказал Джейк. -Алдреа, твой выход.
Алдреа обернула удерживающий ремень через плечо, чтобы мы не уплыли. Мои руки двинулись, беря большой богато украшенный джойстик, явно предназначенный для пальцев Хорка Баджира или клещей Таксона. Глаза Алдреа, мои глаза, были прикованы не к медленно растущему изображению андалитского истребителя, а к показаниям тактического оружия.

-Компьютер, перевести в режим ручного огня — сказал мой голос. Я смотрела, как перекрестие на экране скользнуло по звездному полю и остановилось на корабле андалитов. Замерев на кабине.
<<Если бы ты не была в моей подруге Кэсси, мой хвост был бы сейчас у твоего горла>> — по мыслеречи сказал Акс — чтобы только Алдреа и я могли слышать. <<Не промахнись>>

Алдреа снова пошевелила моими пальцами, очень легко, мягко, лаская перекрестие прицела, пока они не сфокусировались на правом отсеке двигателя «Андалитов». Она перенацелилась из-за угрозы Акса? Или она всегда намеревалась целиться в двигатель? В любом случае промах, скорее всего, означал бы прямое попадание в сам корабль андалитов.

ХMMMMMMMM...

TSEEEEEEW!

Один выстрел. Красный луч Дракона пронзил темноту. Ножом ударив по кораблю андалитов. Затем бледно-оранжевый взрыв. Блок двигателя разлетелся на части. Корабль андалитов бешено закрутился, отдаляясь от нас.

-Да! -Вскрикнула Рэйчел, паря в воздухе почти вверх ногами. -Ты подрезала двигатель!
<<Цели приближаются!>> — закричал Акс. <<Несколько... Я насчитал четыре!>> Он отвел стебельчатые глаза назад, чтобы посмотреть на Джейка. <<Жуки истребители. Они собираются прикончить его>>
— Он может двигатся? — спросил Джейк.

<<Да. Он восстанавливает контроль. Но сейчас он такой же медлительный, как и мы. Он никогда не оторвется от них>>
— Они не нападут на нас, — заметил Марко.
-Они видят, что мы стреляем по «андалитам». Мы добросовестный корабль йерков.
<<Как нам повезло>> — язвительно сказал Акс. <<Этот воин купил нам проход>>
-Мы просто продолжаем лететь, мы здесь свободны — отметил Марко.

Квафижинивон сказал: -Да, да! Продолжаем лететь.
Один за другим мы посмотрели на Джейка.
— Не-е, я так не думаю, — сказал он.
Марко улыбнулся. — У меня было предчувствие, что ты так скажешь.
-Акс? Алдреа? Четверо. Если мы выстрелим в Йерков, андалит догадается? Присоединится к нам?

<<Да!>> сказал Акс. <<Он уже не понимает, почему мы его не прикончили>>
— Хорошо, — сказал Джейк. —Жди. Жди, пока точно не сможешь попасть первым выстрелом, и тогда бум! Бум! Бум! Бум! Четыре выстрела. Попадания или промахи неважно, это собьет с толку йерков, собьет с них слизь.
Четыре жука-истребителя вырисовывались из сверкающего полумесяца планеты внизу, мчась по своей орбите к нам, с пылающими двигателями. Корабль андалитов теперь беспомощно дрейфовал.

— Они серьезно? — спросил Марко.
— Нет — сказала Алдреа. -Он ранен, но не так уж сильно. Он притворяется мертвым, чтобы привлечь Йерков. Он сделает последний выстрел. Это их план. Один выстрел, а затем смерть.
Тобиас, инстинктивный летчик увидел возможности. <<Эй, мы дрейфуем влево, прячемся за андалитом, йерки могут не решиться стрелять, думая, что могут попасть в нас. Они разделятся налево и направо, чтобы получить лучший угол для атаки. На такой скорости, под таким углом попадаешь в левого ведущего и...>>

-И обломки разорвут следующий корабль! — с энтузиазмом сказала Алдреа. Акс ударил по боковым позиционирующим двигателям всего на секунду, после чего мы задрейфовали, как могло показатся, без энергии. Йерки увидели нас на линии огня, разделившись налево и направо, как Тобиас и...

TSEEEEEEW! TSEEEEEEW!

Мы выстрелили.

БУМ!

Левый ведущий истребитель-жук разорвался на части.

Tseeeeew!

Андалит выстрелил. Правый ведущий взорвался. Левый ведомый врезался в обломки своего напарника. Взорвался двигатель. Вырвал, разрезал всю заднюю часть истребителя-жука, который закрутился, а затем БУМ!
Три истребителя Жуков были сбиты менее чем за десять секунд.

Андалит запустил свой единственный исправный двигатель и погнался за оставшимся Йерком. Но сначала слегка качнул свой корабль. Этакой волной.
<<Удачной охоты, брат>> — сказал Акс.
Все начали аплодировать.
-Акс, Кэсси отличная стрельба! - Затараторила Рэйчел.

— Да, хорошая работа — гораздо тише сказал Джейк. -Возможно, мы только что предупредили Йерков и усложнили задачу. Так что попразднуйте пять секунд, а затем приготовьтесь к приземлению. Будьте готовы превращается в боевые тела, если это понадобится.
<<Кэсси, думаю, мне нравится твой парень>> — сказала Алдреа.

АЛДРЕА

Все ниже и ниже сквозь облака, сквозь атмосферу, которая заставляет корпус кричать. Вниз к моему дому. Планете, которую я никогда не покидала, но теперь вернулась.

—Похоже, что защита Йерков приняла наши коды — сказал Куафижинивон.
—Это же хорошо? — спросила Рэйчел.
—Если бы они не приняли нашу идентификацию, они бы нацелились на нас из наземной пушки Дракона. Нам нужно пересечь еще один пункт, когда мы войдем в долину.

Я не видела планету из космоса с тех пор, как впервые прилетела сюда с семьей. Мой опозоренный отец тогда вел себя так, будто не понимал, что это тупиковое, не относящееся к делу задание, для андалита чье имя стало насмешливой шуткой, синонимом слова «дурак».

Мы с мамой просто были счастливы, что найдем новые, неклассифицированные виды для изучения и с братом, который чувствовал наше унижение гораздо глубже меня.

Все умерли, конечно. Я видела, как они умирали во время атаки лучами драконов с низколетящих жуков-истребителей.

Это была некрасивая планета, по крайней мере, с точки зрения андалитов. Андалит инстинктивно искал бескрайние просторы открытой травы, нежные пастельные деревья, извилистые реки и ручьи.

Но планета Хорк-Баджиров была изуродована ударом астероида или луны, стершим ее прежний вид. Поверхность была бесплодной, потрескавшейся и растрескавшейся. Трещины милями в ширину и милями в глубину, с поразительно крутыми склонами искорёжили её. Теперь жизнь на планете существовала только в этих долинах.

Там вздымались гигантские деревья где в мирном неведении когда-то жили Хорк-Баджиры, прославляя Мать-Небо и Отца-Глубину, собирая кору и избегая монстров, охранявших глубины долин.

Мы скользили по пустошам и вдруг спустились в долину. Долина Дака. Моя долина.

Я посмотрела и вдруг обрадовалась, что Кэсси контролирует мое тело. Если бы она этого не делала, я, возможно, не могла бы удержатся на ногах.

Деревья! Деревья! Их стало так мало. Стены долины были покрыты шрамами, ободраны. Йерки проделали в долинах глубокие борозды, чтобы выровнять пространство.

—Ты должна помнить, что прошли годы с тех пор, как в последний раз видела свой дом — сказал мне Куафижинивон.

Но не годы погубили деревья. Это были Йерки. Больше половины из них исчезло. Множество других были разорваны на куски.

<<Я должна была знать... Должна была ожидать...>> Сказала я Кэсси.

Еще до того, как я... перед моей смертью некоторые деревья уже были уничтожены. Но теперь это было так, будто была уничтожена вся планета. Деревья и были планетой.

—Кажется, нас признали и зарегистрировали внутренней защитной сетью — вздохнул Квафижинивон. —Это удача. Мы проходим в сотне ярдов от орудия Дракона в стенах долины.

— Не могу поверить, что мы еще не достигли земли — сказал Джейк. —Какая высота у этих деревьев?

Я знала, что он ожидает моего ответа. Но не могла сказать.

—Самые большие две тысячи футов в высоту,
— ответил Куафижинивон. —Стволы в сто футов в диаметре. Это шедевр арнской биоинженерии.

<<Алдреа, ты в порядке?>> тихо спросила Кэсси.

<<Отвернись>> — Взмолилась я. Я ненавидела слабость в своем голосе, но больше не могла смотреть.

<<Отведи наши глаза.>>

Она так и сделала. Но потом снова посмотрела. И я тоже смотрела. Потому что даже сейчас, израненный и разоренный, измученный и ограбленный, это был мой дом.

— Две минуты, — сказал Куафижинивон. —Мы приземлимся чуть выше парового барьера, в прежней зоне досягаемости монстров, созданных нами, чтобы сдержать любопытство Хорк-Баджиров.

Я почувствовала, как в Кэсси нарастает напряжение. Все это было ей чуждо, конечно. Странный мир.

Для меня все было знакомо, и все же нет. Я, буд-то, никогда не улетала. Годы не прошли. Перемена казалась внезапной, масштабной, шокирующей. Десятилетние разрушения появившиеся в мгновение ока.

Но меня заинтересовала Тоби. Это был ее родной дом. Место, которого она никогда не видела, но оно каким-то образом должно быть частью подструктуры ее хорк-баджирского разума.

Она смотрела в окно с любопытством, даже с восхищением. Но на лицах Хорк-Баджиров мало эмоций. Что она чувствовала, если и так то осталось загадкой. Мы должны были приземлиться, скоро, и я даже не знала, что думать. Я не доверяла Арну. Мне не нравился андалит, но я верила, что он такой, какой он есть.

Я не знала людей, даже того, чей мозг делила. Тот, кого звали Джейк, показал себя хорошо.

Но я не знала, что впереди. Я знала только одно: был ли Арн верен своему слову или замышлял какое-то предательство, это не имело значения. Я видела, что ждет в будущем мой приемный мир. И все мои сомнения, мой цинизм, порожденный усталостью, испарились.

Я, которая никогда не уходила, вернулась. И я заставлю Йирков заплатить. Не важно что потребуется. Я чувствовала человека, Кэсси, читающего мои эмоции, прислушивающегося к подсказкам. Я была неосторожна. Я закрыла свой разум для нее и запечатала свои эмоции.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/84678/539112

Переводчики: NAW_MAN