Готовый перевод What doctor ordered / What doctor ordered: 10

Несмотря на все усилия Элли увеличить скорость, она и ее пассажиры добрались до церкви всего на пять минут раньше, отчасти потому, что Берти и ее друзьям пришлось раскритиковать внешний вид Элли. (“Твои волосы были бы красиво уложены. Почему бы тебе не попробовать сделать это таким образом?”)

Но когда они прибыли, свободных мест было предостаточно. На самом деле, у Джона их было несколько. Дюжина круглых столов занимала середину комнаты, и он как раз садился за пустой. После того, как Элли и Маргарет поставили тарелки на боковой столик, Берти взял Элли за руку и потянул ее в направлении Джона. “ Послушай, Джон приберегает для нас местечко. Я бы сказал, очень обаятельный.

“Но я...” Элли должна была встретиться с Дианой, Эндрю и другом Эндрю. Только осмотр комнаты показал, что никого из них там не было. Даже Диана. - Полагаю“ я мог бы подойти и поздороваться с ним. Просто до тех пор, пока не прибудут остальные.”

Элли неторопливо направилась к его столику, сопровождаемая тремя своими компаньонками.

“ Вот. Садись сюда.” Берти указал на сиденье рядом с Джоном.

Что еще она могла сделать? Было бы невежливо протестовать. Она села с натянутой улыбкой. “ Здравствуйте, доктор Флинн.

- Джон, - поправил Берти.

- Привет, - сказал он в ответ. - Как твоя лодыжка, Берти? - спросил я.

- Я достаточно хорошо ковыляю. К счастью, Элли здесь, чтобы позаботиться обо мне. Она такая хорошая помощница. Приготовление пищи и уборка. Когда-нибудь она станет кому-нибудь замечательной женой.”

Элли оглядела комнату. Пожалуйста, позволь Диане появиться, чтобы мне больше не пришлось здесь сидеть.

“Она испекла брауни для вечеринки”, - сказала Люсиль. - Знаешь, в наши дни так трудно найти молодых женщин, которые будут готовить и убирать. В наши дни все они хотят сделать карьеру”.

“Как мило”, - сказал Джон, но Элли не была уверена, имел ли он в виду, как приятно, что она готовит и убирает, или как приятно, что большинство молодых женщин заняты своей карьерой, вместо того, чтобы беспокоить его здесь.

У Джона зазвонил телефон. Он вытащил его из кармана, взглянул на идентификатор вызывающего абонента и ответил на звонок.

Берти, Маргарет и Люсиль заговорили друг с другом, но Элли не могла не слышать их разговора.

“Нет, его все еще здесь нет”.

Пауза.

- Откуда мне знать, где он? Я не приглашала его на свидание.”

Еще одна пауза. “ Ну, с таким же успехом ты мог бы просто прийти в церковь. Светский прием вот-вот начнется.”

Пауза. “Да, она здесь, но она со своей тетей”.

Он убрал трубку ото рта и посмотрел на Элли. “Диана хочет знать, есть ли у тебя новости от твоего кавалера”.

Элли покачала головой.

“ Она ничего не слышала. Да, я знаю, если он придет, я позвоню тебе.”

Джон закончил разговор и сунул телефон обратно в карман. Его взгляд обратился к Элли. “Вы знаете, настоящие свахи, вероятно, договариваются об этих деталях, когда сводят людей

”. “Я не смог договориться ни о каких деталях. Я пошла с тобой вешать занавески.”

“Может быть, Эндрю пронюхал о караоке-развлечении и передумал”.

Но как раз в этот момент Эндрю вошел в двери культурного зала. На нем были коричневые кроссовки и накрахмаленная темно-бордовая рубашка, которые каким-то образом превратили его из мальчика-байкера в невероятно красивого мужчину. Он выглядел идеальным кавалером для Дианы, за исключением одной вещи. Он стоял рядом с высокой блондинкой в коротком топе и джинсовой юбке.

Эндрю и женщина оглядели комнату.

- Что ж. - Джон приподнял брови. “ Эндрю здесь. Как ты думаешь, мне стоит сейчас позвонить Диане?”

Элли моргнула, глядя на эту пару. “Я не понимаю”.

“Очевидно, тебе следовало быть немного более конкретной, когда ты просила Эндрю привести на это друга”.

Элли закрыла глаза и застонала. Она мысленно прокрутила разговор с Эндрю — попыталась точно вспомнить, что сказала Диана, когда пылко попросила его прийти на светскую вечеринку. Пригласила ли она его на свидание или просто попросила прийти?

Диана рассказала ему об ужине, а затем сказала: “Было бы здорово, если бы ты смог прийти. Ты мог бы привести друга, и мы могли бы посидеть все вместе.”

Ах милый.

Бедная Диана.

“ Позвони ей, ” сказала Элли. - Скажи ей, чтобы она не приходила. Она не захочет здесь находиться.”

Джон достал телефон из кармана и, посмеиваясь, набирал цифры.

Пока Джон разговаривал со своей сестрой, Берти, Люсиль и Маргарет внезапно заметили Эндрю, расхаживающего по комнате. Они все вытянулись на своих местах, чтобы посмотреть на него. - Он привел с собой другую девушку? Берти ахнул. “ Когда он должен был быть здесь с Дианой?

- Какая дерзость, ” сказала Люсиль.

Маргарет поджала губы. “Я не думаю, что ему следует есть мои тушеные помидоры, и я не боюсь сказать ему об этом”.

Берти торжественно кивнула своей племяннице. - Он определенно не джентльмен. Я не думаю, что тебе все-таки стоит встречаться с его другом.”

“Я тоже”, - сказал Джон и снова рассмеялся, убирая телефон обратно в карман.

Берти наклонился к Элли. “Всякий раз, когда появляется твой кавалер, ты просто говоришь ему, что тебе это неинтересно. А ты оставайся сидеть прямо здесь, рядом с Джоном. Нами.” Затем она еще что-то цокнула себе под нос.

Эндрю заметил Элли, улыбнулся и помахал ей рукой.

Элли улыбнулась в ответ. Вполголоса она прошипела другим женщинам: “Ничего не говорите ему о свидании. Просто сиди тихо.”

Эндрю и женщина подошли к столу. “Привет, Элли, еда выглядит великолепно. Спасибо, что пригласили нас.”

“ В любое время, - ответила Элли, как она надеялась, совершенно нормальным голосом.

Эндрю обнял блондина за плечи. “Это моя подруга, Мэдисон. Она работает кассиром в туристическом магазине.” Он кивнул в сторону стола. - Элли - одна из девушек на стойке регистрации в “Пайн Топ", а это Джон. Его мама владеет курортом.”

Элли жестом указала на женщин за столом, представляя их друг другу. “ Это моя тетя Берти и ее подруги Маргарет и Люсиль.

Люсиль улыбнулась и одними губами произнесла "привет".

Берти хмыкнул.

Маргарет только холодно кивнула. ”Не ешь тушеные помидоры".

- Спасибо за подсказку, ” сказал Эндрю и сел. Мэдисон села на стул рядом с ним.

Эндрю обвел взглядом комнату. - Где Диана? - спросил я.

“Я только что разговаривал с ней по телефону”, - сказал Джон. - Оказывается, она все-таки не может этого сделать. Она плохо себя чувствует.”

Берти, Люсиль и Маргарет еще немного поцокали.

Элли посмотрела на часы. 6:05.

Это должна была быть долгая, неуютная ночь.

В конце концов, ужин был подан. Лазанья, салат и чесночный хлеб. Джон не шутил, когда упомянул караоке-машину. Преподобный Карсон установил его на сцене в передней части зала и продолжал призывать людей петь. К счастью, пение не оставляло много возможностей для разговоров за столом. Элли не была уверена, сколько еще косых, злорадных колкостей Джона или речей Берти "ты-не-думаешь-что-было-бы-хорошей-идеей-жениться-на-моей-племяннице" она сможет вынести. Прежде чем кто-либо из них доел лазанью, Люсиль подошла к десертному столу, принесла несколько пирожных Элли и заставила Джона съесть одно.

“Разве это не вкусно?” Люсиль сама откусила кусочек. “Такой замечательный повар”.

Мэдисон разломила один пополам, протянула часть Эндрю и откусила от того, что осталось. “Ммм. Действительно хорошо. Какой у тебя рецепт?”

Вот и весь имидж Элли как любого повара. “Они из смеси. Бетти Крокер, я думаю.”

Берти кивнул Джону. “Но она могла бы сделать их с нуля, если бы захотела”.

Мне было больно сидеть здесь, рядом с ним. Болезненный, потому что он знал, как она ошиблась в своих предположениях об Эндрю и Диане, и болезненный, потому что намеки Берти становились все менее и менее тонкими. Как будто Берти думал, что Элли не сможет привлечь мужчину без какого-то обещания готовить и убирать, вложенного в посылку.

Джону, вероятно, не нужна была команда по связям с общественностью, чтобы назначить свидание. Все, что ему нужно было сделать, это посмотреть на женщину с такими голубыми глазами, приподнять эту квадратную челюсть, взъерошить эти светлые волосы и... О чем она думала?

Преподобный Карсон взял микрофон у последнего певца и выглянул в зал, чтобы заявить о своей следующей жертве.

“Эта песня дуэтная, так что нам нужна пара”. Его взгляд упал на столик Элли. “Джон, почему бы тебе не привести Элли сюда”.

Элли уставилась на мужчину, открыв рот. Откуда он вообще узнал ее имя? Она предполагала, что, будучи незнакомкой почти для всех присутствующих, не будет выставлять себя дурой.

- Продолжай. - Берти подтолкнул ее локтем. - Он звонит тебе. Джон покажет тебе, где находится лестница.”

Элли встала и оцепенело последовала за Джоном из зала культуры через дверь, за которой была лестница. Оказавшись на сцене, преподобный Карсон вручил Джону и Элли микрофоны. “Вы будете для нас Сонни и Шер — и, думаю, мне не нужно говорить вам, ребята, чтобы вы были немного целомудренны”. Он рассмеялся, при этом его живот втягивался и выпячивался. “ Понял? Сонни и Шер назвали свою дочь Честити.”

Прежде чем кто-либо из них успел ответить, заиграла музыка, и на маленьком телевизионном экране, расположенном над караоке-машиной, замелькали слова.

Они говорят, что мы молоды и не знаем...

Элли потребовалась половина первого куплета, чтобы понять, какие строчки она должна была петь, а какие принадлежали Джону. К тому же она слишком сильно покраснела, чтобы смотреть на Джона, и как ты мог пропеть слова: “Малыш. Я держу тебя, детка”, - хоть как-то это звучало хорошо?

Он совсем не казался взволнованным. Он даже немного покачивался, когда пел, из-за чего она выглядела напряженной, стоя там, сжимая микрофон. Она попыталась покачнуться, но боялась, что потеряет равновесие и свалится со сцены.

Песня закончилась, как и все шансы Элли выглядеть достойно перед этими людьми.

Преподобный Карсон вернулся и, прежде чем взять микрофон, положил руки на плечи Элли и Джона. “Давайте послушаем это для этих двух малышек”.

Поток вежливых аплодисментов — от людей, которые были просто рады, что на сцене были не они, — заполнил зал.

Элли улыбнулась в ответ зрителям сквозь стиснутые зубы. Да, спасибо вам за эту возможность. Я не мог быть более подавленным.

“Мы рады, что ты гостишь у нас, Элли”, - продолжал преподобный Карсон. “Берти может воспользоваться компанией, и Джону тоже”.

Нет, я был неправ. Я мог бы быть более подавленным.

Преподобный Карсон вызвал следующую жертву, и Элли ушла со сцены. Джон последовал за ним.

Когда они вернулись в коридор, он сказал: “Ты не только готовишь и убираешься, но и поешь. Какая ты разносторонне одаренная женщина”.

“ Петь? Пожалуйста. Я не теряла так много записок с тех пор, как училась в младших классах и передавала их своей лучшей подруге.” Она остановилась у фонтанчика с водой и сделала глоток, пытаясь унять дрожь в голосе.

Вместо того чтобы вернуться в зал культуры, Джон прислонился к стене и стал ждать ее. “Во время ужина я спросил Берти, обращалась ли она к своему постоянному врачу, и она отмахнулась от вопроса. Я бы хотел, чтобы вы поговорили с ней об этом. Запишитесь к ней на прием, если потребуется. Если у нее случаются эпизоды, когда нарушается ее когнитивное мышление, причиной может быть что—то серьезное - даже опасное для жизни.”

Элли оторвалась от питьевого фонтанчика и вытерла с подбородка случайную каплю воды. - С Берти все в порядке.

- Больше никаких странностей в поведении?

Элли рассмеялась, потому что он, очевидно, не очень хорошо знал ее тетю.

“Что?” - спросил он.

- Она носит муумуус, бижутерию, и красит волосы в фиолетовый цвет. На какое странное поведение мне следует обратить внимание?”

Он шагнул к ней. - Ты знаешь, что я имею в виду.

“С ней все в порядке”. То, что он стоял так близко, приводило ее в замешательство, и она постучала по ручке питьевого фонтанчика, потому что не знала, куда девать руки. “Хотя она становится старше, и я беспокоюсь о том, что она все время остается одна. Осенью ей понадобится помощь в уходе за домом, и мне не помешала бы помощь в покраске ее крыльца перед отъездом. Есть ли кто-нибудь в церкви, кого я мог бы попросить помочь ей?”

“ Я был бы рад это сделать. Я помогу покрасить крыльцо и...

Он не закончил свою фразу. Дверь культурного зала открылась, и Маргарет вышла в коридор. Она направилась к выходу на сцену. “Мне понравилась твоя песня. Вы двое действительно самая симпатичная пара.”

Ни Элли, ни Джон ничего не сказали, когда она проходила мимо, и она вышла через дверь на сцену, с шумом закрыв ее за собой. Джон на мгновение уставился на дверь. “У тебя не складывается впечатление, что люди думают, что мы пара? Вы знаете, комментарии преподобного Карсона, а теперь еще и Маргарет...”

- Может быть, потому, что мы сидели вместе за ужином.

“Этого, по-видимому, недостаточно, чтобы вызвать спекуляции”.

Нет, этого не произошло, а это означало, что тетя Берти, должно быть, рассказывала людям о своих супружеских предсказаниях.

Как мило.

Что ж, Элли не собиралась посвящать его в это. Он уже думал, что Берти сумасшедший.

Элли пожала плечами и попыталась принять задумчивый вид. - Маргарет сказала, что из нас получилась симпатичная пара. Преподобный Карсон сказал, что тебе не помешала бы женская компания. Похоже, люди просто отчаянно пытаются подставить тебя. Есть ли у вас привычка прогонять женщин, или только женщины подходят к вам в библиотеках?”

“Я сказал, что сожалею об этом”.

- Но ты так и не сказала мне, почему ты это сделала. -

Он провел рукой по волосам, мышцы на его руках напряглись, когда он поднял руку. Его пристальный взгляд метнулся к ней, и она снова была очарована цветом его глаз. Мечтательно-голубой. Синий, от которого у тебя перехватывает дыхание. Это был не тот человек, который выглядел так, словно когда-либо отчаянно хотел, чтобы его подставили.

Он наклонился к ней в безмолвной мольбе о понимании. “Я просто знал слишком много женщин, которые больше заботились о моем докторе медицины, чем о моей личности. Поэтому, когда вы подошли ко мне в библиотеке и спросили, врач ли я, я решил посмотреть, буду ли я по-прежнему интересен вам, если вы будете думать, что я бедный, борющийся с трудностями художник. Как ты помнишь, ты не мог убежать от меня достаточно быстро, когда думал, что я уборщик”.

Понимаю. Ты называешь меня золотоискателем, не так ли?”

“Насколько вам известно, я мог бы стать действительно хорошим художником. Следующий Ренуар. Ты не пробыл здесь достаточно долго, чтобы это выяснить.”

“Это потому, что я пыталась найти врача для своей тети”.

"конечно. Большинство людей делают это в библиотеке. Почему я об этом не подумал?”

Она скрестила руки на груди. "Ладно. Не верьте мне. Очевидно, у тебя все равно есть какие-то проблемы с честностью. Но, к твоему сведению, я к тебе не приставал. Я не планирую приставать к тебе, и меня не волнует, что ты врач. Вы были бы мне более интересны как художник, потому что, по крайней мере, тогда вам могли бы прийти в голову какие-нибудь привлекательные идеи для покраски крыльца моей тети. Я просто погостила здесь ненадолго, а не разыскиваю мужчину.”

Он поднял обе руки, чтобы отразить силу ее слов. “Хорошо. Извините. Я снова недооценил тебя. Наверное, я пресытился человеческими мотивами. Правда, мне очень жаль.”

Когда он произнес последнюю фразу, дверь в культурный зал снова распахнулась, и на этот раз вошла Люсиль. Вместо того чтобы продолжить путь к сцене, она остановилась рядом с Элли и Джоном. “ Ты извиняешься? Значит ли это, что вы помирились?”

Джон бросил на Элли вопросительный взгляд. Она могла сказать, что ему было интересно, сколько людей знает об инциденте в библиотеке. - Я надеюсь на это, ” медленно произнес он.

"хорошо. Я подумала, что это был такой позор, когда услышала, что вы ссоритесь.” Люсиль похлопала его по руке, ее хрупкие и дрожащие пальцы коснулись его кожи. - Мы разговаривали с Элли перед ужином, и я понял, как много ты для нее значишь. Она назвала тебя своим Прекрасным принцем. Сказала, что хочет, чтобы ты был рядом с ней, пока она будет красить крыльцо Берти. Ты собираешься помочь ей с этим, не так ли?”

Он натянуто улыбнулся в сторону Элли. "да. Она только что упомянула мне об этом.”

"хорошо. Что ж, а теперь мне нужно идти петь. Надеюсь, они подарят мне песню Селин Дион. Я просто люблю ее. Увидимся позже.” Она прошаркала к двери на сцену, распахнув ее с большей силой, чем Элли думала, что она на это способна.

Джон скрестил руки на груди. “ Прекрасный принц? Мы помирились? Что все это значит?”

“А, это”. Да, это. Как можно это объяснить? Элли снова покрутила ручку питьевого фонтанчика, создавая струи воды. - Ну, видишь ли, перед ужином тетя Берти назвала меня Золушкой, и мы говорили о Прекрасном принце. Я думал, мы говорим о Прекрасном принце в общем смысле, а они думали, что мы говорим о Прекрасном принце в определенном смысле. Особенно в том, что касается тебя. На самом деле это просто недоразумение. Я улажу это с ними по дороге домой.”

- Угу. - Он прищурился, глядя на нее, как будто заново оценивая ее потенциал золотоискательницы. “Почему они подумали, что ты говоришь обо мне как о Прекрасном принце?”

“я не знаю. Но это было не потому, что я приставал к тебе в библиотеке.”

Дверь на сцену распахнулась, и на этот раз Маргарет плавно вышла. - Я слышал, вы двое помирились. Это просто замечательно. Мы бы не хотели, чтобы Элли осталась старой девой, как Джоан Хикман.”

Джон кивнул ей. “Угу”.

“Давай я помогу тебе с дверью”, - сказала Элли Маргарет, затем быстро ретировалась в культурный зал, прежде чем Джон успел сказать что-нибудь еще.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/85493/549360

Переводчики: Rovena_nn