North Ridge’s Debt / Долг Норта Риджа: Цветок севера

Фразу прервал крик раздавшийся снаружи. Десяток криков, с нарастающей громкостью, словно началась потасовка, и прежде чем кто-либо успел обернуться, входная дверь распахнулась, и в комнату ворвался Тангерин с паникой на лице и гневом, с кровью вытекающей из плеча, куда вонзилась стрела.

Shaddar 07.05.23 в 09:44

Фрост Флауэр громко выругалась, поднялась и схватила сумку.
— Командор! — ахнула она. — Свит Фрут, дверь! Запри дверь!

Shaddar 04.05.23 в 18:15

Как только мантикора захлопнул дверь, Норт повернулся к Тундре и одарил её улыбкой.
— Можно нам с собой, пожалуйста?

Shaddar 07.05.23 в 09:46

— ФРОСТ ФЛАУЭР! — прогремел голос снаружи. — МЫ ЗНАЕМ ЧТО ТЫ ТАМ!

Shaddar 07.05.23 в 09:47

Тундра осмотрела троих незваных гостей, от улыбающегося жеребца, к невозмутимой зебре и перепуганной мантикоре. И сделала выбор.

Shaddar 07.05.23 в 09:49

— Чёрный ход! — крикнула она троице и остальным посетителям. Барменша указала на дверь в задней части бара. — Он выведет вас в тоннели.

Shaddar 07.05.23 в 09:50

В паническом исступлении, посетители бросили к двери мимо владелицы и трёх незваных гостей.

Shaddar 07.05.23 в 09:51

Когда они остались наедине, по-настоящему и окончательно, Фрост повернулась к Тундре и склонила голову.
— Спасибо тебе, — произнесла она, после чего поманила жестом Тангерина. — Свит Фрут! Идём!

Shaddar 07.05.23 в 09:53

Молодая зебра и мантикора ушли первыми, последний жалобно мяукнул, посмотрев на кровь, вытекающую из его раны. Норт на мгновение задержался, повернулся к барменше и быстро посмотрел в сторону входной двери, которую колотили разъярённые незнакомцы.

Shaddar 07.05.23 в 09:54

— Извиняюсь, — произнёс он. — Мы вернёмся, и возместим причинённый ущерб.

Shaddar 07.05.23 в 09:56

— Пять сотен монет, — ответила Тундра, когда дверь дёрнулась от удара топором и вовнутрь полетели щепки. — Пяти сотен серебряных монет я думаю хватит.

Shaddar 07.05.23 в 09:58

Норт улыбнулся.
— Хорошо! Я вернусь, даю слово!

Shaddar 07.05.23 в 09:58

— Я буду ждать, — произнесла Тундра, наблюдая как огромные лапы расширяют пролом в двери.

Shaddar 07.05.23 в 09:59

И, не сказав больше не слова, жеребец так и сделал, а Тундра Лиф, просто вздохнула, взяла стакан и начала его протирать.

Shaddar 07.05.23 в 10:00

Жеребец в плаще зашёл в бар.

Shaddar 07.05.23 в 10:00

Когда он открыл дверь, в комнату ворвалась невыносимая жара с улицы, и молодая Саммер Лиф перестала протирать стакан, и с любопытством уставилась на незнакомца в капюшоне. Не расплавился он там, под этим плащом? Выглядел он честно говоря подозрительно, но, в отличие от своей давно почившей бабушки, Саммер старалась не судить книгу по обложке.

Shaddar 07.05.23 в 10:02

— Добро пожаловать! — бодро поздоровалась она, и жеребец подошёл к стойке. — Прошу, садитесь!

Shaddar 07.05.23 в 10:03

— Спасибо, — ответил чуть хриплый и скрипучий, возможно от старости, голос. Он снял капюшон, и под ним обнаружился престарелый жеребец, весь испещренный морщинами, плоть до покрасневших, обветренных глаз.

Shaddar 07.05.23 в 10:06

Никаких вопросов про внешность.

Shaddar 07.05.23 в 10:07

— Чем могу вам помочь? — вместо этого спросила молодая барменша.

Shaddar 07.05.23 в 10:08

Он улыбнулся.
— Кофе, чёрный пожалуйста, — попросил жеребец, затем присмотрелся повнимательнее. — Вы... вы здесь новенькая?

Shaddar 07.05.23 в 10:10

Саммер нервно улыбнулась и потянулась к стойке за чистой чашкой.
— Эм-м, хм, не совсем? Немножко? — замялась она, наливая в чашку горячий кофе. — Я здесь работаю уже несколько лет, но бар принадлежит моей семье. Раньше бабушка моя тут всем заправляла.

Shaddar 07.05.23 в 10:12

Жеребец хмыкнул.
— Не та ли это была зебра, что не обслуживала незнакомцев? — спросил он и широко улыбнулся, когда она хихикнула.

Shaddar 07.05.23 в 10:13

— Она самая! — воскликнула Саммер, хотя в горле и встал ком. — Но теперь, она не с нами.
Барменша поставила перед ним кружку.
— Не с нами...

Shaddar 07.05.23 в 10:14

Выражение лица жеребца смягчилось.
— Простите, что поднял больную тему.

Shaddar 07.05.23 в 10:15

— Всё в порядке! — быстро произнесла она, уселась напротив, и скрестила копыта. — Всему конец приходит.

Shaddar 07.05.23 в 10:16

— Ваша правда! — жеребец отхлебнул кофе и улыбнулся. — В конце концов, мы — это то что о нас будут помнить.

Shaddar 07.05.23 в 10:17

Но прежде чем кобыла успела задать ещё хоть один вопрос, она замерла, в шоке наблюдая как жеребец одним глотком осушил всю чашку дымящегося кофе. Допив, он поставил чашку на стойку и прочистил горло.

Shaddar 07.05.23 в 10:34

— Прекрасный кофе.

Shaddar 07.05.23 в 10:34

— Эм-м-м-м... — Саммер не зная что сказать, тоже прочистила горло. — Рада что вам понравилось! Может, эм, ещё чашечку?
Барменша потянулась за кофейником.

Shaddar 07.05.23 в 10:35

— Не нужно, — произнёс он с доброй улыбкой, пододвигая к ней чашку. — Благодарю, но мне пора.

Shaddar 07.05.23 в 10:38

— А, ну хорошо! — слегка разочарованно произнесла кобыла. Ей нравилась компания жеребца, да и в целом нравилось когда посетители рассказывали истории о её бабушке. — С вас две монетки, пожалуйста!

Shaddar 07.05.23 в 10:39

Жеребец запустил копыто в сумку, вытащил мешочек и с громким характерным звяком поставил её на прилавок, отчего та открылась, позволив высыпаться с десятку золотых монет.

Shaddar 07.05.23 в 10:42

— Прошу, — произнёс он. — Этого хватит?

Shaddar 07.05.23 в 10:43

Саммер ахнула.
Ч-что?! Это мне?

Shaddar 07.05.23 в 10:43

— Ну а для кого! — воскликнул жеребец. — Всё для тебя, молодая хозяйка!

Shaddar 07.05.23 в 10:43

Кобыла не находила слов. Никогда в жизни она не видела за раз столько золотых монет!

Shaddar 07.05.23 в 10:44

— Н-но, тут же... Я не могу приня...

Shaddar 07.05.23 в 10:45

— А придётся, — перебил он. — Они и не мои. Я лишь возвращаю долг перед вашей дорогой бабушкой.
Жеребец слегка отклонился назад, и улыбнулся.
— Она когда-нибудь рассказывала историю о том, как в её бар зашли зебра, жеребец и мантикора?

Shaddar 07.05.23 в 10:47

Саммер замерла.
— Погодите... — кобыла попятилась широко раскрыв глаза. — Так... так это были вы?! Это из-за вас бар сровняли с землёй?! Вы, эта зебра, и мантикора, что мяукала как котёнок?!

Shaddar 07.05.23 в 10:49

— Ну а кто же ещё! — воскликнул он, с толикой гордости в голосе. — И я обещал твоей бабушке что верну долг! Чего я и делаю.
Жеребец подтолкнул мешочек к Саммер.
— С опозданием в несколько десятилетий, но всё таки, — затем он откашлялся, и отступил назад. — Но, как я уже говорил, мне пора. Впереди долгая дорога.

Shaddar 07.05.23 в 10:51

— Д-долгая дорога? — спросила кобыла.

Shaddar 07.05.23 в 10:52

Он кивнул и печально улыбнулся.

Shaddar 07.05.23 в 10:52

— Морозные цветы вернулись в землю, — произнёс он, — и теперь, мне пора домой, в Эквестрию.

Shaddar 07.05.23 в 10:53