Готовый перевод Snow-white, or the house in the woods / Белоснежка, или Домик в лесу: Asking Questions

Глава IV

Вопросы

— Сколько птиц у тебя, гном? - спросила девочка.

В то утро они завтракали. Глядя на девочку, любой мог бы понять, что прошлой ночью она спала сладко и крепко. Глаза ее горели любопытством и нетерпением.

— Сколько? - рассеянно переспросил мужчина. Он плохо расслышал вопрос девочки. Он смотрел на нее ищущим взором, словно пытаясь ответить на вопрос, не дающий ему покоя.

— Да, сколько? - повторила девочка резким тоном. - Мне кажется, что Вы, гном, в это утро выглядите глупо и сонно. Вы что - спите днем, как летучая мышь? Вы можете висеть вниз головой?

Глаза девочки весело блестели. Мужчина помотал головой и засмеялся:
— Нет, Белоснежка. Я не спал. Просто задумался.

— А прошлой ночью Вы спали? - сказала девочка, слегка разочаровавшись. - Я была в Вашей кровати, поэтому спать Вы не могли. Если же Вы спали, то где? Дайте мне, пожалуйста, еще хлеба. Я не знаю, где Вы берете хлеб, где Вы спали и сколько у Вас птиц. Я скоро рассержусь!

— Белоснежка, - сказал гном, - если ты так быстро будешь разговаривать, то у тебя язык износится еще до того, как ты станешь семидесятилетней.

— Что значит «семидесятилетняя»? - спросила девочка. - Мне все равно не понравилось бы быть такой.

— Ура! - сказал мужчина. - Мне тоже бы не хотелось быть семидесятилетним. А что до птиц, то как тебе самой кажется, сколько их у меня? Ты хоть птиц видела?

— О, я много птиц видела! - сказала девочка. - И слышала. Когда я проснулась, то они пели, как будто спорили - кто кого перепоет. А одна птичка - желтая такая - прилетела в окно и села мне на ногу. Я сказала «Ку-ку!» и птичка улетела. Эта птичка тоже твоя?

— Да, - ответил мужчина. - Это мой Братец Щегол. Жалко, что ты его спугнула. Если бы ты молчала и не напугала бы его, то он спел бы тебе песенку. Каждое утро он ко мне прилетает и поет свои лучшие песни.

— Они все твои? - спросила девочка. - И ты что - никогда не скажешь, сколько у тебя птиц? Мисс Тайлер говорила, что не отвечать на вопросы - это невоспитанно.

— Здесь нет мисс Тайлер! - мрачно сказал мужчина. - И я думал, что ты попросила не разговаривать о ней.

— Я так и сделала, - крикнула девочка. - Я сказала «Здорово, что ее нет здесь! Ура!» Ты тоже крикни «Ура!»

— Ура! - горячо воскликнул мужчина. - Пойдем, Белоснежка - я тебе покажу, сколько у меня птиц.

— Прежде чем помоем посуду?

— Ничего, посуда подождет. Пойдем же!

Мужчина разломил на мелкие кусочки ломоть хлеба и вышел на лужайку у дома, попросив девочку стать у окна. Девочка увидела, как он рассыпает крошки, а затем услышала, как он кричит:

— Гурр! Гурр! Гурр!

И тут же раздался шум - он слышался и в зелени на крыше, и на желтых березах, а больше всего шума было на платане. Затем появились птицы - их было великое множество. Они закружились над мужчиной, неподвижно стоявшим у платана. А затем они уселись ему на голову, на плечи, на раскинутые руки, у его ног. Мужчина отломил кусок хлеба и раскрошил его. Пернатые гости стали с аппетитом есть свой завтрак, а затем весело защебетали. Стоявший в окружении птиц мужчина ласково разговаривал с птицами - казалось, они его понимают. Время от времени он брал в руки одну из птиц и ласково поглаживал ее по пушистым перьям; после этого птица откидывала назад головку и пела, а остальные подхватывали эту песню. Выглядело это необычно - но девочке, часто читавшей сказки, это казалось вполне естественным. Она решила, что непременно научится этому, если узнает побольше о житье-бытье гномов.

Когда все птицы уже были сыты, он поднял руку, и птицы, весело щебеча, поднялись в воздух и скрылись. Девочка прибежала к двери и стала спрашивать:
— Как Вы это сделали? Кто Вас этому научил? А как зовут этих птиц? Почему Вы не сразу отвечаете на мои вопросы?

— Белоснежка, - сказал мужчина, - я еще не ответил на твои вчерашние вопросы.

— Но Вы ответите, да? - спросила девочка.

— Отвечу - если ты дашь мне на это время.

— Потому что я должна обо всем этом знать…

— Да… Но сначала я тебя кое о чем спрошу, Белоснежка. Садись у березы - поговорим.

Девочка присела на выпирающий из земли корень березы и нахмурила лоб.

— Не люблю отвечать на вопросы! - заявила она. - А задавать люблю.

— Но мы должны играть честно. Иначе будет не очень весело, если весело будет только тебе.

— Хорошо. Но отвечу я лишь на немногие вопросы, ведь в детстве не надо знать обо всем - прежде всего надо узнавать.

— Белоснежка, почему ты сбежала из дома?

— Я тебе вчера говорила. И песню об этом сочинила.

Она присела, сложила руки, закрыла глаза и высоким голосом запела:

И я далеко,

Далеко убежала,

«Нет - я не останусь!» - так я

Им сказала;

Они все рыдали,

И волосы рвали,

Меня они взяли -

И потеряли!

— Как Вам песенка? - сказала она.

Да, мужчине она понравилась, но девочка не ответила на его вопрос.

— Я пела ее так, как пела бы мисс Тайлер. Она скорее воет, чем поет, а я не вою, а пою. Я по-настоящему пою?

Гном сказал, что он не будет отвечать на вопросы девочки, пока она не ответит на его вопросы.

— Я вчера тебе говорила, - повторила она. - Мама уехала в Нью-Йорк, а папа вместе с ней. Они оставили меня одну, а ведь я им говорила, что не надо. Иначе я убегу… Вот я и сбежала.

Она поглядела на мужчину, и он тяжело вздохнул.

— Что с тобой? - сострадательно сказала девочка. - Тебе больно? Голова болит? Съешь таблетку и запей горячей водой, и пройдёт. Или съешь зеленое яблоко…

Мужчина будто не слышал девочку. Он словно пытался избавиться от тяжелого груза, легшего на него. И наконец он спросил…

— А как зовут твою маму? - спросил он.

— Эвелина, - сказала девочка.

— Да… точно, - сказал мужчина.

— Вы что - видели ее? - спросила девочка.

— А ты видела жабу с тремя хвостами? - спросил мужчина.

— Ну Вы и смешной… А гномы все смешные? А куда делись остальные шесть гномов? Почему Вы здесь один?
Девочка с уверенностью поглядела на мужчину. Но он продолжал думать…

— А твоя мама расстроилась бы, если бы узнала, что ты убежала? А, Белоснежка?

Девочка поглядела на него.

— Думаю, она бы расстроилась. Но она долго не вернётся домой. Поэтому я далеко, далеко убежала. Гном, Вы почему на меня так глядите?

— Я думал, что я должен тебя отпустить, Белоснежка. И что ты должна уйти - так ведь?

Он остановился - было очевидно, что девочка вот-вот заплачет. Нижняя губа ее дрожала, глаза расширялись и округлялись, а затем они начали блестеть от слез…

— Не плачь, Белоснежка, - спешно сказал он. - Та Белоснежка никогда не плакала.

Девочка шмыгала носом и говорила:
— К той Белоснежке так не относились! Гномы ее не прогоняли… Она им готовила, в доме убиралась, они ее любили… И еще у меня нет носового платка, - добавила она, порывшись в кармане своего розового ситцевого платья.

Мужчина протянул ей тонкий, как паутинка, платок из льняной ткани, и она вытерла глаза.
— Гномы не прогоняли детей… - сказала она. - Но, видимо, ты не из тех гномов. Кстати, у Вас есть имя?

— Есть. И ты можешь говорить мне «ты». Меня зовут Марк.

— Марк? Тоже мне имечко… Я думала, марку на письма наклеивают. Почему тебе такое имя дали?

— Я еще не ответил на твои утренние вопросы, - сказал мужчина. - Пойдем мыть посуду, и я тебе покажу, где я вчера спал. Это был первый вопрос, который ты мне задала этим утром.

Девочка думала, что это один из тех гномов. Но почему у него горб на спине, как у тех гномов, что были на картинке к сказке про Белоснежку? Разве не было забавно, когда она, стоя на скамейке, казалась одного роста с гномом? И видел ли он других девочек до встречи с ней? И думал ли он, что она и вправду похожа на Белоснежку?

Мыть посуду было очень весело. Из мыслей мужчины ушли все те, что делали его темные глаза печальными, и он вновь улыбался и болтал без умолку. Было ясно, что он был необычным. Мужчина жил в доме совсем один, не хотел, чтобы к нему кто-то приходил, не знал о том, что на свете есть Белоснежка…

Девочка рассмеялась, думая о нем. Любит ли он Белоснежек - синих и чёрных, прилежных и проворных? Думал ли он, что она в сотни раз красивее своей злой мачехи (хотя злой мачехи-то у нее и не было)? Видел ли он маму девочки? Почему он не пригласил сюда остальных шестерых гномов?

Видимо, он не хотел, чтобы остальные гномы жили с ним - он вообще хотел жить в одиночестве.

Но тут девочка выронила чашку в наполненную горячей водой раковину.

Но почему же он не хотел общаться с людьми? Потому что они плохо к нему отнеслись?

Да, именно так и было - так сказал Марк. Он рассказал девочке, как ушел от злых людей в лес и жил бы там до того дня, пока не устанет от одиночества, а потом ушел бы. Далеко-далеко… Туда, где он жил раньше. Вряд ли бы он добрался туда через речку - это слишком долго. Он явно знает быстрый путь. Но покажет ли гном этот путь девочке? Нет, вряд ли. Долго ли Марк жил здесь? Достаточно долго. После того, как ужасно отнеслись к нему люди, он сначала уехал за море - но об этом он бы ей рассказал потом. А когда он вернулся…

— Почему ты прервал рассказ? - спросила девочка. - Ты забыл, о чем хотел сказать? Ты сказал «Когда я вернулся…» Что же ты тогда сделал? Ты пошел к ним и сказал, что они все злые и ты не хочешь с ними играть?

— Нет… - медленно ответил мужчина. - Нет, Белоснежка, я так не поступил. Это бы добром не кончилось… Я просто стал жить здесь.

— А ты им сказал, какие они злые?

— Нет - да и какой от этого прок?

— А они знают, что ты здесь, гном?

— Нет.

Девочка покраснела от гнева.
— Тогда ты поступил глупо! - сказала она. - Я бы им про это сказала, и топнула бы ногой - вот так! И…

Но скамейка не выдержала такого удара ногой и перевернулась. Девочка упала и ударилась подбородком об раковину для мытья посуды. Это была неприятная вещь, и тут могло помочь лишь утешение. Мужчина взял девочку на руки и вынес на улицу. Она плакала, но плач ее утих, когда мужчина поднес ее к платану и велел посмотреть наверх.

— Ты спросила, где я вчера спал, - сказал он. - Я спал там, в дупле на дереве. Во-он над той веткой есть дупло. Там можно и присесть, и прилечь. Я часто залезаю туда и сплю с птичками - братьями и сестричками. И прошлой ночью я спал там же, и спалось мне сладко и крепко.

— А на чем… - то ли смеясь, то ли плача, сказала девочка, - на чем ты спал?

— На мху и сухих листьях - это чудеснейшая кровать. Хочешь забраться туда? Я думаю, что смогу тебя поднять.

— О, какой же ты милый гном! - воскликнула девочка, прыгая вокруг гнома. - Разве ты не рад, что я пришла? Я рада, что ты здесь. Как же мне взобраться на дерево? Встать тебе на горб? Разве не замечательно, что у тебя есть горб? Он создан для того, чтобы на нем стояли девочки? Могу я забраться на него?

Стоя на горбу, она ухватилась за самую низкую ветку дерева. Гном посадил ее на ветку, и девочка взобралась на дерево, добравшись до дупле. Малютка рассмеялась так громко и звонко, что птицы взлетели вверх и приветственно зачирикали, словно признав в девочке одну из них.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/85756/553073

Переводчики: Arianllyn65