Готовый перевод Vampire Academy 5:SPIRIT BOUND,by Richelle Mead / Академия вампиров 5:ДУХОВНАЯ СВЯЗЬ, Райчел Мид: Глава 14

ЧЕТЫРНАДЦАТЬ

В ПРОШЛЫЙ РАЗ, КОГДА ТАТЬЯНА хотела накричать на меня, она просто пригласила меня в одну из своих приватных приемных.

Это создало странную атмосферу, будто бы было время чаепития - кроме того, что люди обычно не кричат во время чаепития на других людей.

У меня не было ни единого повода думать, что в этот раз будет по-другому...

до тех пор, пока я не заметила,что мои сопровождающие ведут меня к главным административным зданиям Резиденции, где происходили все королевские заседания.

Черт.

Это было гораздо серъезнее, чем я думала.

И когда меня на самом деле проводили в комнату, где ждала Татьяна...

ну, я практически остолбенела и не могла зайти.

Только легкое касание моей спины одного из стражей заставило меня двигаться вперед.

Помещение было заполнено людьми.

Я точно не знала в какой комнате я была.

Вообще-то для Моройского короля или королевы имелся тронный зал, но я не думаю, что это место было им.

Хотя, эта комната была декорирована в старинном королевском стиле с идеально вылепленными цветочными молдингами и сверкающими золотыми канделябрами на стенах.

В них так же горели свечи.

Их свет отражался от металлических украшений в комнате.

Все блестело и у меня было ощущение будто я попала в сценическую постановку.

И на самом деле, так оно могло и быть.

Потомучто после минутного осмотра я поняла, где нахожусь.

Люди в комнате были разделены.

Двенадцать из них сидели за длинным столом на помосте, который, очевидно, был центральным местом в комнате.

Сама Татьяна восседала в центре стола. Шесть Мороев сидело по одну сторону от нее и пять - по другую.

На другой стороне комнаты были просто установлены ряды стульев - также тщательно продуманных и дополненных атласными подушками - которые были также заполнены Мороями.

Зрители.

Люди, сидящие с обеих сторон Татьяны, были советом.

Это были старшие Морои, все королевских кровей.

Одиннадцать Мороев из одиннадцати действующих королевских семей.

Лиссе не было 18 --хотя она должна была присутствовать здесь, я поняла, для нее пока еще здесь не было места.

Кто-то сидел вместо Присциллы Вода.

Я смотрела на Совет, принцев и принцесс моройского мира.

Старший член семьи наследовал королевский титул и место советника рядом с Татьяной.

Иногда самый старший отказывался от места и передавал его кому-нибудь из семьи, кто был наиболее способным, но и ему должно было быть по крайней мере 45 лет.

Совет выбирал короля или королеву Мороев на должность, которую занимали всю жизнь или до ухода на пенсию.

В редких случаях, с достаточной поддержкой со стороны королевских семей, монарх мог быть насильственно отстранен от должности.

Каждый принц или принцесса в Совете,в свою очередь, представлял мнение своего семейного совета, и оглядывая аудиторию, я узнала группы членов каждой семьи, которые сидели вместе: Ивашковы, Лазары, Бадика...

Самые задние ряды, казалось, были наблюдателями.

Таша и Адриан сидели вместе, и я знала то, что они не являются членами Королевского совета или семейных советов.

Тем не менее, видя их, я немного успокоилась.

Я осталась возле входа в комнату, беспокойно переступая с ноги на ногу, задаваясь вопросом что меня ожидало.

Я не просто должна была пережить публичное унижение, а очевидно пройти через это перед самыми важными Мороями в мире.

Замечательно

Неуклюжий Морой с неодноро-белыми волосами, обойдя длиннющий стол, вышел вперед и откашлялся.

Сразу же разговоры стихли.

В комнате наступила тишина.

- Начинается заседание Моройского Королевского Совета. - доложил он.

- Председательствует ее Королевское Величество, Татьяна Марина Ивашкова.

Он слегка поклонился в ее сторону, а затем прерывисто отступил в сторону и встал рядом с несколькими стражами, стоявшими вдоль стен, словно они были частью интерьера.

Татьяна, как я видела, всегда разодетая на вечеринках, на официальном мероприятии выглядела так, как и должна выглядеть королева.

На ней было платье с длинными рукавами, сшитое из шелка цвета морской волны, а сверкающая синими и белыми камнями корона украшала ее искусно заплетенные волосы.

На конкурсе красоты, я бы приняла такие драгоценные камни за фальшивые.

На ней же, вне всякого сомнения, были настоящие сапфиры и алмазы.

- Благодарю, - сказала она.

Она говорила величественным голосом, звучащим и впечатляющим, наполнябщим всё помещение.

- Мы продолжим наше вчерашнее обсуждение.

Стоп...

что? Они обсуждали меня и вчера тоже? Я заметила, что стою обхватив себя руками как в какой-то защитной позиции и сразу же опустила их.

Я не хотела выглядеть слабой не зависимо от того, что мне приготовили.

- Сегодня мы услышим свидетельские показания от новообещанного стража.

Острый взгляд Татьяны обратился ко мне.

Все присуствующие в комнате посмотрели на меня.

- Розмари Хезевэй не выйдете ли вы вперёд?

Я вышла сохраняя спокойствие, с гордо поднятой головой.

Я точно не знала, где мне надо было стоять, и я выбрала середину комнаты, повернувшись лицом непосредственно к Татьяне.

Если я должна была выступать на публике, то пожелала бы, чтоб хоть кто-нибудь предупредил меня, чтобы я одела черно-белую одежду стража.

Не важно.

Я не боялась, стоя здесь даже в джинсах и футболке.

Я сделала небольшой, надлежащий поклон и затем посмотрела прямо ей в глаза, подбадривая себя перед тем, что должно было случиться.

- Не могли бы вы озвучить своё имя? - попросила она.

Она уже сделала это за меня, но я всё равно ответила:
- Розмари Хезевей.

- Сколько вам лет?
- Восемнадцать?
- И как давно вам восемнадцать?
- Несколько месяцев.

Она немного подождала позволяя всем впитать информацию, как будто в ней было скрыто что-то важное.

- Мисс Хезевей, мы полагаем, что приблизительно в это время, вы уехали из Академии Св. Владимира.

- Это так?
Так вот они о чем? Не о побеге в Вегас с Лиссой?
- Да.

Я не предложила их вниманию никакой другой информации.

О, Боже.

Надеюсь, они не будут допытываться о Дмитрии.

Она не должна была знать о моих отношениях с ним, но никто не скажет, какая информация может распространиться тут.

- Вы уехали в Россию охотиться на Стригоев.

- Да.

- Это была своего рода месть за нападение на Академию Св. Владимира?

- Эм...да.

Никто ничего не сказал, но мой ответ определённо вызвал суету в комнате.

Люди беспокойно шевелились и смотрели на своих соседей.

Стригои всегда вселяли страх, и кто-то активно ищущий их были все еще необычным понятием среди нас.

Странно, Татьяна казалось очень рада этим подтверждением.

Будут ли это использовать как улики против меня?
- Тогда мы можем предположить, - продолжила она - что вы - одна из тех, кто верит в прямые удары против Стригоев?
- Да.

- Было много разных реакций на страшное нападение в Св.Владимире, - сказала она.

- Вы не единственный дампир, который хотел нанести прямой удар по Стригоям -хотя вы определённо были самой молодой из них.

Я не знала о других, отправившихся творить сумасшедший самосуд - хорошо, кроме нескольких безрассудных дампиров в России.

Если бы это был рассказ о моей поездке, она готова была поверить, что было хорошо для меня.

- У нас есть информация от стражей и Алхимиков из России, что ты добилась весьма больших успехов.

Это был первый раз, когда я услышала упоминание об Алхимиках на публике, но, конечно, это было обычной темой в Правлении.

- Можешь сказать, скольких ты убила?
- Я...

Я посмотрела с удивлением.

- Я точно не уверена, Ваше Величество.

По крайней мере...

Я "ломала" свою голову.

- Семь.

Возможно больше.

Она тоже так подумала.

- Возможно, это весьма скромный подсчет по сравнию с тем, что говорят наши источники, - величественно заметила она.

- Тем не менее, и это довольно внушительное количество.

- Ты убивала сама?
- Иногда, да.

Иногда мне помогали.

Там были...

и другие дампиры, с которыми я работала время от времени.

Технически, мне также помогал и Стригой, но я не собирался упоминать этого.

- Они были твоими сверстниками?
- Да.

Татьяна больше ничего не сказала. Восприняв это как разрешение, заговорила женщина сидевшая рядом с ней.

Я предположила, что это была принцесса Конта.

- Когда ты впервые убила Стригоя?
Я нахмурилась.

- В прошлом декабре.

- И тебе было семнадцать?
- Да.

- Ты убила его сама?
- Ну...

почти.

Пара моих друзей помогли отвлечь его.

Я надеялся, что они не намерены настаивать на более подробном описании.

Моё первое убийство произошло, когда умер Мейсон, и, кроме того, все эти события вокруг Дмитрия, воспоминания всё ещё мучили меня.

Но Принцессе Конта не нужны были другие детали.

Ее и других - присоединившихся к допросу, больше интересовали совершенные мной убийства.

Они были слегка заинтересованы, узнав что мне помогали другие дампиры - но не хотели слушать о том, как мне помогали Морои.

Они даже приукрасили мой дисциплинарный отчет, что окончательно сбило меня с толку.

Были упомянуты и остальные подробности из моей учебы в академии - мои исключительные бои на занятиях, что я была одной из лучших, когда на втором курсе я с Лиссой сбежали с академии, и что я смогла быстро наверстать упущенное чтобы снова стать первой в классе (по крайней мере на столько, на сколько позволяли регулярные тренировки).

Они также говорили о том, как я защищала Лиссу, когда мы самостоятельно жили вне стен академии, и, наконец, закончили моими оценками за последние испытания.

- Спасибо, страж Хезевей.

Вы можете идти.

Пренебрежительный голос Татьяны не оставлял места для сомнений

Она хотела, чтобы я убралась отсюда.

Я поспешила подчиниться, снова кланяясь ей, и затем устремляясь из комнаты.

Я быстро взглянула на Ташу и Адриана, и поскольку я успела выскочить из комнаты, голос королевы прозвучал из-за двери:
- На этом наше заседание сегодня окончено.

Завтра мы соберёмся снова.

Я не удивилась, когда Адриан догнал меня через несколько минут.

Ганс не приказал мне возвращаться и работать после заседания, так что я решила понимать это, как предоставление свободы.

- Ладно, - сказала я, взяв Адриана за руку.

- Просвяти меня своей королевской политической мудростью.

К чему это всё было?
- Понятия не имею.

Я последний человек, у которого стоит спрашивать о политических примудротях, - сказал он.

- Я даже не хожу на эти собрания, но в последнюю минуту Таша нашла меня и сказала идти с ней.

Я думаю,она получила сообщение о том что там будешь ты - но она была запутана,также как и я.

Не сговариваясь, мы направились к одному из торговых зданий, в котором располагались рестораны, магазины, и т.д.

Я внезапно проголодалась.

- У меня создалось впечатление, что это была часть того, что они уже обсуждали - она упомянула прошлое заседание.

- Оно было закрытое.

Как и завтрашнее.

Никто не знает, что они обсуждали.

- Тогда почему это заседание они сделали публичным?
Казалось нечестным, что королева и Правление могут выбрать чем они будут делиться с остальными.

Всё должно быть публичным.

Он нахмурился.

"Видимо,потому что скоро они собираются провести голосование,которое и будет публичным.

Если твои свидетельства играют какую-то роль, тогда Правление наверное хочет убедиться в том, что другие Морои стали свидетелями этого - чтобы каждый понял почему было принято такое решение.

Он остановился.

- Но откуда же мне знать? Я не политик.

- Звучит так, как будто все уже решено, - проворчала я.

- Но зачем же тогда вообще проводить голосование? И с какой стати мне бы иметь какие-то дела с Правлением?

Он открыл дверь в небольшое кафе, в котором продаются легкие закуски - гамбургеры и сэндвичи.

Адриан был воспитан в условиях с причудливыми ресторанами и едой для гурманов.

И думаю, он предпочел бы такую еду, но, также он знал, что мне всегда не нравилось выделяться или вспоминать о том, что я находилась в обществе королевской особы из элитной семьи.

Я оценила то, что он знал, что сегодня я просто хочу чего-нибудь обычного.

Тем не менее, то, что мы были вместе привлекло к нам несколько любопытных взглядов и шепот обедающих посетителей.

В школе ходили лишь догадки о наших взаимоотношениях, но здесь при Дворе... Мы стали центром всеобщего внимания.

Репутация была важна при Дворе, и большинство отношений "дампир-морой" проходили в тайне.

Наши были открытыми - особенно учитывая родственные узы Адриана - были скандальными и шокирующими, и люди были не всегда сдержаны в своих реакциях.

Я слышала всякое, с того моента, как вернулась ко Двору.

Одна женщина назвала меня бесстыдницей.

Другая вслух раздумывала, почему Татьяна просто не "разделалась" со мной.

К счастью, большинство нашей аудитории сегодня было довольно тем, что просто рассматривало нас, отчего было легче их игнорировать.

Когда мы сели за стол, лицо у Адриана было озадаченным.

- Может быть, в конце концов, они голосуют за то, чтобы сделать тебя стражем Лиссы.

Я была так удивлена, что несколько секунд не могла ничего сказать, как внезапно появилась официантка.

Я наконец сделала заказ и уставилась на Адриана широко раскрытыми глазами.

- Серьёзно?
В конце концов, собрание было проверкой моих навыков.

В этом был смысл.

Кроме...

- Нет.

Правление не стало бы утруждаться, чтобы провести собрание для назначения одного стража.

Мои надежды рухнули.

Адриан в подтверждение пожал плечами.

- Верно.

Но это и не обычное назначение стража.

Лисса - последний представитель своего рода.

У всех - включая мою тётю - есть к ней особый интерес.

Отдавать ее на попечение, кому-то вроде тебя, кто...

Я бросила на него взгляд, предупреждая его тщательнее подбирать слова.

- ...Может стать сомнительным выбором - может кое-кого растроить.

- И именно поэтому они хотели, чтобы я была там и рассказала, что сделала.

Чтобы убедить людей лично, что я достаточно компетентна.

Даже не смотря на то, что эти слова произносила я, я всё ещё не осмеливалась поверить в них.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Я просто не могу поверить в это, видя, сколько у меня проблем со стражами.

- Я не знаю, - сказал он.

- Это всего лишь предположение.

Кто знает? Может быть, они считают, что поездка в Лас-Вегас просто безвредная шутка.

В его голосе была горечь по этому поводу.

- Я же говорил тебе, что Тётя Татьяна поменяла о тебе мнение.

Может, сейчас она хочет, чтобы ты стала стражем Лиссы, но ей нужна публичная демонстрация, чтобы доказать это.

Это была потрясающая мысль.

- Но если я на смом деле уеду с Лиссой, что будешь делать ты? Станешь порядочным и тоже отправишься в колледж?
- Я не знаю, - сказал он, зелёные глаза его были задумчивы в то время как он потягивал напиток.

- Может, и так.

Это было так неожиданно. Я мысленно вернулась к разговору с его матерью.

Что, если бы я была стражем Лиссы в колледже, а он бы был с нами следующие четыре года? Я была практически уверена, что Даниэлла думала, что мы порвём этим же летом.

Я тоже так думала...

и была удивлена, с каким облегчениением я приняла то, что я могу остаться с ним.

Дмитрий всегда оставлял моё сердце наполненным болью и тоской, но Адриан всё ещё был мне нужен в моей жизни.

Я ухмыльнулась и положила свою руку поверх его.

- Я не уверена в том, что бы я с тобой сделала, если бы ты стал приличным.

Он поднес мою руку к губам и поцеловал ее.

- У меня есть несколько предложений, - сказал он мне.

Я не знаю, от его ли слов, или от того, что я чувствовала его губы на моей коже, дрожь прошла по моему телу.

Я уже собиралась спросить, какие это были предложения, как наша интерлюдия была внезапно прервана...

Гансом.

- Хезевей, - сказал он узогнув бровь и стоя над нами.

- Похоже, мы с вами совершенно по-разному понимаем значение слова "наказание".

Очко в его пользу.

На мой взгляд,наказание, это такие вещи как ремень и голод...

а не подшивка документов.

Вместо этого, я ответила:
- Вы не сказали мне вернуться, после того, как я встречусь с королевой.

Он бросил на меня сердитый взгляд.

- Но я также и не сказал вам идти развлекаться.

Пойдем.

Назад в хранилище.

- Но я жду свой сендвич с беконом, латуком и томатом!
- Обеденный перерыв у тебя будет через несколько часов, как и у всех нас.

Я попыталась подавить свое возмущение

Конечно, во время моей работы, они кормили меня не корками хлеба с водой, но на вкус та еда была не лучше.

Как раз в этот момент официантка вернулсь с едой.

Я схватила сендвич ещё до того, как она поставила тарелки и завернула его в салфетку.

- Могу я взять его с собой?
- Если ты сможешь съесть его до того, как мы вернёмся.

Его голос был скептическим, учитывая что подвал был довольно близко.

Очевидно, он недооценивал мою способность поглощать пищу.

Несмотря на неодобрение Ганса, я дала Адриану поцеловать себя на прощание, и сказала ему, что, возможно, мы продолжим наш разговор позже.

На секунду, он одарил меня счастливой, понимающей улыбкой, и затем Ганс увел меня прочь.

Как я и предполагала, я смогла уничтожить сэндвич до того, как мы вернулись в здание стражей, хотя я чувствовала небольшую тошноту в течении примерно следующего получаса.

Моё обеденное время было почти временем ужина Лиссы, которая была в человеческом мире.

Возвращаясь к своему жалкому наказанию, я немного повеселела заглянув к ней через нашу связь.

Она провела весь день гуляя по капусу Лихая, и он был именно тем, что она надеялась увидеть.

Ей всё там нравилось.

Нравились красивые здания, территория, студенческие общежития...

и, особенно, занятия.

Заглянув в перечень курсов, она открыла для себя целый ряд предметов, которых не было в образовательной программе академии Св. Владимира.

Она хотела уидеть и заняться всем, что предлагала ей эта школа.

И даже хотя она жалела, что меня не было рядом, она была всёже взволнованна фактом, что сегодня был её день рождения.

Присцилла подарила ей ювелирное изделие и пообещала организовать ночью фантастический ужин.

Это было не то торжество, на какое Лисса надеялась, но ощущения от того, что это ее восемнадцатый день рождения по-прежнему опьяняло, особенно, когда она оглядывала школу мечты, котоую вскоре будет посещать.

Признаюсь, меня мучила зависть.

Несмотря на теорию Адриана о том, почему королева вызвала меня сегодня, я знала - как и Лисса - что у меня все еще нет ни единого шанса на обучение в колледже вместе с ней.

Крошечная часть меня не могла понять, как Лисса может быть так взволнована этим, если меня там не будет.

Ребячество, я знаю.

Я не должна была долго дуться, хотя бы потому, что как только экскурсия завершилась, окружение Лиссы возвратилось в гостиницу.

Присцилла сказала, что у них есть около получаса, чтобы принять ванну прежде, чем отправиться на обед.

Для Лиссы это значило, что у нее есть время для боевой практики.

Моё задумчивое настроение сразу стало гневным.

Настроение мое стало еще хуже, когда я поняла, что Серена уже успела доложить Гранту о том, что Лисса и Кристиан ужасно хотят научиться защищаться.

Он, очевидно,тоже думал, что это неплохая идея.

Этого следовало бы ожидать.

У Лиссы было два прогрессивных стража.

Ну неужели ей не могли дать какого-нибудь зануду, представителя старой школы, который бы ужаснулся от мысли о Морое, даже просто задумавшемся о борьбе со Стригоями?
И так, пока тут я сидела беспомощная и неспособная вправить мозги хоть кому-нибудь из них, у Лиссы и Кристиана было уже два тренера.

Мало того, что это означало больше возможностей в обучении, это также означало, что у Серены был подходящий партнер, для демонстрации определенных движений.

Она и Грант боксировали, показывая маневры, в то время как Лисса и Кристиан смотрели с широко раскрытыми глазами.

К счастью, (ну, не для Лиссы), мы с ней вскоре кое-что заметили.

Стражи не знали настоящей причины, почему Лисса была заинтересована в сражениях.

Они и не представляли - и откуда они могли узнать? - что она хочет охотиться и заколоть Стригоя в слабой надежде вернуть его к жизни.

Они думали, что она хочет выучить базовые защитные приёмы, что по их мнению было очень благоразумно.

И это было то, чему они её учили.

Грант и Серена также заставили Лиссу и Кристиана тренироваться друг с другом.

Я думаю, для этого у них было несколько причин.

Одна из них была такова, что у Лиссы и Кристиана не было досаточно умений, чтобы причинить вред друг другу.

Второй было то, что это развлекало стражей.

Но это совсем не веселило Лиссу и Кристиана.

Между ними всё ещё было столько напряжения, как сексуального, так и гневного, что они были просто возмущены тем, что им приходится находиться в таком близком контакте.

Грант и Серена избавили двух Мороев от дальнейших ударов по лицу, но даже самые простые обманные движения означают легкие прикосновения друг ко другу,и скольжение пальцев по коже в разгаре действий.

Время от времени, стражам было нужно, чтобы кто-нибудь изображал Стригоев, принуждая Лиссу или Кристиана переходить в наступление.

Оба Мороя приветствовали это в определенной степени; в конце концов, прямые нападения были именно тем, что они хотели изучить.

Но когда Кристиан (играя Стригоя) набросился на Лиссу и оттолкнул её к стене, обучение защите неожиданно показалось ей не такой уж хорошей идеей.

В результате этого маневра, они прижались друг к другу, а его руки сжимали её.

Она чувствовала его, ощущала его запах и была ошеломлена фантазией о том, чтобы он прижал и поцеловал её.

- Думаю, вам двоим стоит снова вернуться к основам защиты. - сказал Грант, прерывая её предательские чувства.

Он сказал это так, как будто он больше беспокоился о том, что они поранят друг-друга, чем о том, что они начнут целоваться.

Лиссе и Кристиану понадобилось время, чтобы осознать его слова, уже не говоря о том, чтобы оторваться друг от друга.

И только когда они наконец расслышали его слова, они отвели взгляды друг от друга и вернулись к дивану.

Стражи начали показывать больше примеров, как избежать нападающего.

Лисса и Кристиан видели это столько раз, что они выучили эти приёмы наизусть, и их раннее влечение сменилось разочарованием.

Лисса была слишком вежливой, чтобы сказать что-нибудь, но после пятнадцати минут того, как Грант и Серена показывали, как нужно блокировать удары врага руками и увертываться, чтобы тебя не достали, Кристиан наконец-то заговорил.

- А как вы закалываете Стригоев?
От слов Кристиана Серена застыла.

- Ты сказал "закалывать"?
Грант не был шокирован, а лишь засмеялся.

- Не думаю, что вам стоит об этом беспокоиться.

Вы же хотите убежать от Стригоя, а не подобраться к нему ближе.

Лисса и Кристиан обменялись обеспокоенными взглядами.

- Я уже помогал убивать Стригоев раньше, - отметил Кристиан.

- Я использовал огонь во время нападения на школу.

И вы говорите что это ненормально? Я что, не должен был делать этого?
Теперь Серена и Грант переглянулись.

Ха, подумала я.

Эти двое были не столь прогрессивны, как я думала.

Они действовали с точки зрения обороны, а не наступления.

- Конечно, ты должен был. - сказал Грант наконец.

- То, что ты сделал, было удивительно.

А в подобной ситуации? Конечно.

Ты не хотел быть бесполезным.

Но вот в чем штука - ты использовал свой огонь.

Если дело дойдет до драки со Стригоем, твоя магия пойдет на пользу.

Ты уже знаешь, как ее можно использовать - и это поможет тебе держаться на безопасном расстоянии.

- А как же я? - спросила Лисса.

- Я же не обладаю подобной магией.

- Ты никогда не будешь близко к Стригою на столько, чтобы это стало проблемой. - сказала Серена отчаянно.

- Мы не позволим тебе.

- Кроме того, - добавил Грант весело - разве похоже, что мы просто так раздаем колы направо и налево.

Я бы отдала все на свете, за то чтобы они прямо сейчас пошли и проверили ее чемодан.

Лисса закусила губу и отказалась от мысли взглянуть на Кристиана, боясь выдать их намерения.

Это не соответствовало их сумасшедшему плану.

Кристиан снова взял инициативу в свои руки.

- Не могли бы вы, по крайней мере, продемонстрировать это? - спросил он, пытаясь - и это ему удалось - выглядеть так, будто он ждал чего-то сенсационного и захватывающего.

- Неужели это так трудно сделать? Похоже, все, что вам надо сделать - это прицелиться и ударить.

Грант фыркнул.

- Вряд ли.

Для этого потребуется немного больше усилий, чем ты предполагаешь.

Лисса наклонилась вперед,сложив руки вместе,повторяя движение Кристиана.

- Ну раз так, можете не беспокоиться по поводу нашего обучения.

Просто покажите нам.

"Ага.

Давай посмотрим.

Кристиан беспокойно передвинулся рядом с ней.

Из-за этого их руки соприкоснулись и они мгновенно отодвинулись друг от друга.

- Это не игра, - сказал Грант.

Тем не менее, он шагнул к своему пальто и достал оттуда кол.

Серена посмотрела недоверчиво.

- Что ты собираешся делать? - спросила она.

- Заколоть меня?
Он издал небольшой смешок и обвел комнату острым взгладом.

- Конечно нет.

Ах.

Вот она где.

Он подошёл к маленькому креслу, на котором лежала декоративная подушка.

Он поднял ее, проверяя ее ширину.

Она была толстой и плотно набитой каким-то наполнителем.

Он вернулся к Лиссе и сделал ей знак встать.

К всеобщему удивлению, он протянул ей кол.

Блокировав его тело в жесткую позицию, он схватил подушку обеими руками,расставив ноги ,и выставил ее перед ним.

- Действуй, - сказал он.

- Прицелься и ударь по ней.

- Ты что, сумасшедший? - спросила Серена.

- Не волнуйся, - сказал он.

- Принцесса Вода может позволить себе мелкие расходы.

Я доказываю свою точку зрения.

Ударь по подушке колом.

Лисса колебалась всего несколько мгновений.

Волнение, которое, казалось необычайно интенсивным заполнило ее.

Я знала, она была взволнованна, желая обучиться этому, но теперь её желание стало ещё сильнее.

Стиснув зубы, она шагнула вперед, и неуклюже попыталась пронзить подушку своим колом.

Она была осторожна, боясь что она поранить Гранта, но у неё не было никокой необходимости беспокоиться.

Она даже не сдвинула его с места , и все, что она смогла сделать это небольшое повреждение ткани на поверхности.

Она попыталась пронзить подушку колом еще несколько раз, но едва ли достигла лучшего результата.

Кристиан, оставаясь на месте сказал:
- И это все, на что ты способна?
Покраснев, она протянула ему кол.

- Попробуй сделать лучше.

Кристиан стоял, пряча улыбку, поскольку он изучил подушку критически и рассчитал силу своего удара.

Когда он закончил, Лисса осмотрелась и увидела юмор в глазах стражей.

Даже Серена расслабилась.

Они доказывли свою парвоту, подтверждая, что научиться исрользовать кол не так-то легко.

Я была рада и моё мнение на счёт них поднялось.

Кристиан в конце-концов нанес удар.

Он действительно фактически проколол ткань, но наполнителя в подушке оказалось слишком много, чтобы её порвать.

И снова Грант даже не шелохнулся.

После многочисленных провалившихся попыток, Кристиан снова сел и отдал кол.

Было в какой-то степени забавно видеть, как самоуверенность Кристиана была немного сбита.

Даже Лисса наслаждалась этим, несмотря на ее собственное разочарование из-за того, как трудно это было сделать.

- У наполнителя слишком большое сопротивление, - пожаловался Кристиан.

Грант протянул свой кол Серене.

- Что, думаешь, тело Стригоя пробить легче? Со всеми его мускулами и ребрами на пути?
Грант вернулся в свою позицию, и без колебаний, Серена ударила по нему колом.

Его острие прорвало другую сторону подушки, выходя наполовину прямо напротив груди Гранта в то время, как маленькие пушистые кусочки набивки полетели на землю.

Она выдернула кол, и отдала его Гранту, как будто это было самое простое, что есть во всем мире.

Кристиан и Лисса смотрели в изумлении.

- Можно я попробую еще раз? - спросил Кристиан.

К тому времени, когда Присцилла позвала их на обед в гостиничном номере не осталось ни одной нетронутой подушки.

Она будет удивленна, когда получит счёт.

Лисса и Кристиан рубили колами, а стражи смотрели на них с восхищением, уверенные, что их миссия выполнена.

Заколоть Стригоя нелегко.

У Лиссы, наконец, получилось это.

Она понимала, что в некотором роде, протыкание подушки - вместо Стригоя - не давало даже понимания принципа.

Несомненно, она слышала, что я говорила о том как нанести удар, чтобы попасть в сердце между ребер, но это было не больше чем знание.

Многое зависело от силы - физической силы, которой у неё пока не было.

Серена, хотя на вид она была минеатюрная, провела годы, развивая свои мускулы, и теперь она может вогнать кол практически во всё.

Один урок, продолжительностью всего один час, не дал бы Лиссе такую силу, и она намекнула об этом Кристиану, когда они пошли на обед.

- Ты уже бросаешь свою затею? - спросил он, понизив голос, когда они ехали на заднем сиденье внедорожника.

Грант, Серена и третий страж также были здесь, но они были заняты своими обсуждениями.

- Нет! - прошипела ему Лисса.

- Но мне надо как-то потренироваться прежде, чем я смогу сделать это.

- Как, поднимать тяжести?

- Я...

Я не знаю.

Остальные всё ещё говорили друг с другом, но и обсуждать с Лиссой эту тему было слишком опасно, так как их могли услышать.

Она нагнулась ближе к Кристиану, снова лишившись присутствия духа из-за того, как близость к нему и их близкое общение влияют на неё.

Сглотнув, она старалась сохранить на своём лице невозмутимое выражение и придерживаться темы обсуждения.

- Но я просто недостаточно сильна.

Это физически невозможно.

- Звучит так, как будто ты сдаешься.

- Эй! У тебя же тоже не вышло проткнуть ни одну из подушек.

Он слегка покраснел.

- Я почти проткнул ту, зелёную.

- Ничего подобного!
- Просто мне нужно немного попратиковаться.

- Тебе не нужно ничего делать,- огрызнулась она, стараясь говорить спокойно, несмотря на гнев.

- Это не твоя борьба.

А моя.

- Эй, - бросил он, сверкая глазами, словно бледными голубыми бриллиантами, - ты сошла с ума, если решила, что я просто отпущу тебя и позволю рисковать...
Он запнулся и даже прикусил губу, как будто одного желания было мало, чтоб заставить его замолчать.

Лисса уставилась на него, и мы обе задумались, как бы он закончил.

Чем бы он не рискнул? Подвергать её опасности? Я думала так.

Его выражение было красноречивее всяких слов.

Глазами Лиссы я видела, как он наслаждался каждой черточкой ее лица и пытался скрыть свои эмоции.

Наконец, он отпрянул от нее и нарушил интимную близость между ними, отодвигаясь на столько далеко на сколько мог.

- Отлично.

Делай что хочешь.

Мне все равно.

Ни один из них не говорил после этого, и так как это было время ланча для меня, я возвратилась к своей собственной действительности и очень была рада оторваться от возни с документами... только чтобы быть проинформированной Гансом, что я должна была продолжать работать.

- Да ладно вам! Разве сечас не обеденный перерыв? Вы же должны накормить меня. - воскликнула я.

- Это уж слишком.

По крайней мере бросьте мне несколько крошек.

- Я уже накормил тебя.

Ну, или ты сама покормила себя, когда проглотила тот сендвич.

Тогда ты хотела, чтобы был обеденный перерыв.

Ты получила его.

А теперь, продолжай работать.

Я ударила кулаками рядом с бесконечными грудами бумаг передо мной.

- Могу я, по крайней мере, делать что-нибудь другое? Красить здания? Перетаскивать камни?
- Боюсь, что нет.

Уголки его губ изогнулись в улыбке.

- Нам надо подшить еще кучу бумаг.

- Сколько? Сколько еще будет длиться мое наказание?
Ганс пожал плечами.

- Пока кто-нибудь не отменит его.

Он оставил меня в покое снова, и я откинулась на спинку стула, насильно стараясь не перевернуть стол передо мной.

Я думала, что это заставит меня сразу же почувствовать себя лучше, но это также означало, что я должна буду сделать заново работу, которую я сделала.

Со вздохом, я вернулась к своей работе.

Лисса была на обеде, когда я настроилась на нее позже.

Возможно технически он проводился в честь ее дня рождения, но, на самом деле это все было королевским разговором с Присциллой.

Никто не проводил никакого дня рождения, решила я.

Я устрою его для нее, как только получу свободу.

У нас будет настоящая вечеринка, и я смогу вручить ей свой подарок: великолепные кожаные туфли, которые Адриан помог мне преобрести ещё в школе.

Находиться в голове Кристиана, возможно, было более интересным, но так как это было невозможно, я возвратилась в свою собственную и обдумала свой более ранний разговор с Адрианом.

Могло ли это наказание наконец-то закончится? Был ли официальный королевский указ, чтобы, наконец, назначить меня к Лиссе, не смотря на политику стражей?
Попытка понять это, было как быть в колесе для хомяка.

Много работы.

Никакого прогресса.

Но это дошло до меня во время разговора за ужином и прежде чем я узнала это, группа Лиссы поднялась и направилась к двери ресторана.

Уже было темно и Лисса не могла не чувствовать себя странно из-за перехода на человеческий режим существования.

Если бы это было в школе или в суде, это была бы середина дня.

Вместо этого, она теперь идет обратно в гостиницу и будет спать.

Ну, наверное, не сразу.

У меня не было сомнений, что если Лисса и Кристиан преодолеют свой гнев, они снова вернуться к вспарыванию ещё большего количества подушек.

Как бы сильно я не хотела,чтобы эти двое снова были вместе, я не могла не думать о том,что вдали друг от друга они были бы в большей безопасности.

А может и нет.

Группа людей находилась в ресторане намного позже обычного обеденного времени,так что в основном там уже никого не было, когда они уходили.

Стражи не припарковались сзади, но так же они не были близко к главному входу.

Однако, они посчитали необходимым припарковаться рядом с одним из уличных фонарей, освещающих территорию парковки.

Но сейчас он не светил.

Фонарь быт разбит.

Грант и страж Присциллы заметили это сразу же.

Эта была одна из тех мелких деталей, которые нас тренировали замечать: что-то необычное, что-то, что могло измениться.

Через мгновение, двое из них уже вытащили колы и расположились по обе стороны от Мороев.

Через несколько секунд Серена и страж, назначенный Кристиану, последовали их примеру.

Это было именно то, чему нас учили.

Быть начеку.

Реагировать.

Следовать за своими напарниками.

Они были быстры.

Все они были быстры.

Но это не имело значения.

Поскольку внезапно, Стригои оказались всюду.

Я не видела, откуда они взялись.

Возможно, они были позади автомобилей или по краям парковки.

Если бы я имела возможность видеть все с высоты птичьего полета или быть там с моим "тошнотным будильником", я, возможно, лучше бы смогла все почувствовать.

Но я наблюдала за всем глазами Лиссы и стражи делали все возможное, чтобы защитить ее от Стригоя, который, казалось, появился из ниоткуда настолько близко, что она начала беспокоиться.

Большинство действий были для нее расплывшимся пятном.

Ее телохранители окружили ее, пытаясь обеспечить ее безопасность, как вдруг белые лица с красными глазами неожиданно появились отовсюду.

Она видела все это глазами, заполненные туманом страха.

Вскоре, мы обе увидели как люди начали умирать.

Серена, столь же быстрая и сильная, какой она была в гостиничном номере, вонзила кол прямо в сердце мужчины Стригоя.

Тогда, взамен, женщина Стригой прыгнула на стража Присциллы и сломала ему шею.

Кристиан обхватил Лиссу руками, прижимая ее к внедорожнику, защищая ее собственным телом.

Оставшиеся стражи направили все свои силы на формирование защитного кольца, но они были в растерянности.

Их круг пошатывался - и они падали.

Одного за другим, Стригои убивали стражей.

Это было не из-за отсутствия навыков у стражей.

Просто их превзошли численностью.

Один Стригой разорвал горло Гранта зубами.

Серена сильным ударом тыльной стороны руки была сбита на асфальт, она лежала лицом вниз и не двигалась.

Ко всеобщему ужасу, Стригои, казалось, Мороев тоже не собирались щадить.

Лисса, вжавшаяся во внедорожник так сильно, что казалась, будто она могла бы стать с ним единым целым, уставилась широко раскрытыми глазами на то, как один из Стригоев быстро и точно разорвал шею Присциллы и остановился, что бы выпить ее кровь.

У женщины Мороя даже не было времени, чтобы удивиться, но, по крайней мере, ей не пришлось стадать.

Эндорфины притупили боль,когда кровь вместе с жизнью была выпита из нее.

Эмоции Лиссы изменились, в них больше не было страха, то, что она чувствовала, едва ли вообще можно было с чем-то сравнить.

Она была в шоке.

Ошеломлена.

Она знала, что приближается ее смерть и приняла это с холодной, твердой уверенностью.

Ее рука нашла и теперь крепко сжимала руку Кристиана, повернувшись к нему, она почувствовала небольшое утешение, зная, что в последний момент своей жизни она будет видеть его красивые кристально-голубые глаза.

По выражению его лица было видно, что его мысли были примерно такими же.

В его глазах было тепло, тепло и любивь и..
Полное и абсолютное удивление.

Его глаза расширились, сосредотачиваясь на чем-то, как раз за Лиссой.

В тот же момент, рука схватила за плечо Лиссы и обернулась вокруг неё.

Вот оно, - тихий внутренний голос шепнул ей.

Сейчас я умру.

Затем, она поняла удивление Кристиана.

Она смотрела на Дмитрия.

Как и у меня, у неё было это нереальное чувство, будто это тот самый Дмитрий, и в то же время не тот.

Так много его черт остались прежними...

но всё же так многие изменились.

Она пробовала сказать что-нибудь, хоть что-то, но пока слова формировались на её губах, она просто не могла справиться и произнести их.

Сильный жар внезапно вспыхнул позади нее и свет осветил бледное лицо Дмитрия.

Ни Лиссе, ни мне не надо было видеть Кристиана, что бы сказать, что это он своей магией создал огнегный шар.

Или потрясение при виде Дмитрия, или страх за Лиссу побудили Кристиана к действию.

Дмитрий немного прищурился, смотря на свет, но затем его губы скривились в жестокой усмешке, и рука, лежавшая на её плече передвинулась к шее.

- Убери его, - сказал Дмитрий.

- Убери его, или она умрет.

Лисса, наконец, обрела голос, хотя воздуха было недостаточно.

- Не слушай его, - выпалила Лисса.

- Он убьет нас в любом случае.

Но тепло за ее спиной исчезло.

Грусть промелькнула на лице Дмитрия снова.

Кристиан не рискнул бы подвергать ее опасности, даже если она была права.

Это,казалось,не имело почти никакого значения.

- На самом деле, - сказал Дмитрий приятным голосом посреди мрачной сцены, - я бы оставил в живых вас обоих.

По крайней мере еще на некоторое время.

Я почувствовала как Лиссино лицо нахмурилось.

Не удивлюсь, если и лицо Кристиана тоже, судя по замешательству, звучащему в его голосе.

Он даже не смог ответить в своей обычной саркастической манере.

Он только смог задать очевидный вопрос:
- Почему?
Глаза Дмитрия блеснули.

- Потому, что вы нужны мне как приманка для Розы.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/8722/26184

Переводчики: Vitteria, Shantelle, _Leska_, Mylovedontletmeg

Pod_snezhnik, Sone4ko11, milli, Helllenna

Button4ik, Elizabeth_Bronx, traviata666, iraskin

Yana383, Suny, gingergirll, Darinka и ещё 17 человек