The Olympian Affair (The Cinder Spires # 2) by Jim Butcher / Авантюра олимпийцев: Prologue

- Садитесь, - пригласил Тускарора. - Мистер Сарк, пожалуйста, чай для наших гостей.

pikapee 23.08.24 в 17:34

Рожденный воином уставился на бьющуюся в резервуаре женщину, ее выпученные глаза были устремлены на что-то, чего не было видно смертным. Затем, без всякого выражения на лице, он повернулся к чайному сервизу, приготовленному неподалеку. Он налил две чашки, поставил их на блюдца с маленькими мисочками меда и покорно поднес Эспире и Рэнсом.

pikapee 23.08.24 в 17:36

Эспира с тихим ужасом наблюдал, как мадам Кавендиш тонет, и сделал глоток чая. - Спасибо, сир. Превосходно.

pikapee 23.08.24 в 17:36

Конвульсии Кавендиш начали замедляться и становиться все более судорожными.

pikapee 23.08.24 в 17:37

Она умирала.

pikapee 23.08.24 в 17:37

Рэнсом рядом с ним пристально смотрела на стеклянный сосуд. Она поставила чашку на блюдце, а когда опустила руку, кончики ее пальцев легли на рукоятку одного из пистолетов.

pikapee 23.08.24 в 17:38

- Не стоит, - выдохнул Эспира. - Если выстрелите здесь из оружия, Пепельные стражи убьют вас, не задавая вопросов.

pikapee 23.08.24 в 17:39

- Попытаются, - ответила Рэнсом. Она оглянулась на все еще присутствующих охранников. Их было всего четверо, но там, откуда пришли эти четверо, их было гораздо больше, и Эспира наблюдал, как она прикидывает, сможет ли выбраться из охраняемых залов университета целой и невредимой. Она, очевидно, пришла к тому же выводу, что и он, и убрала руку с пистолета.

pikapee 23.08.24 в 17:40

- На данный момент этого должно быть достаточно, мистер Сарк, - сказал Тускарора. Он взял свою чашку и сделал глоток, когда Сарк внезапно превратился в размытое пятно, вернувшись к панели управления и в тревожном раздумье повернул регулятор на ноль.

pikapee 23.08.24 в 17:42

Когда стрелка достигла своей начальной точки, вещество в резервуаре вокруг Кавендиш внезапно стало жидким и безвольным. Оно начало медленно оседать на дно резервуара, увлекая Кавендиш за собой.

pikapee 23.08.24 в 17:43

Сарк положил руку на край восьмифутового резервуара и просто прыгнул в него, как в ванну. Он нырнул в воду и схватил Кавендиш, пиная и отталкивая желатин цвета мочи, пока она не освободилась от него. Затем он вытащил эфиромантку, перекинул ее через плечо и вынес обратно из резервуара на пол анатомического театра.

pikapee 23.08.24 в 17:44

Сарк бесцеремонно опрокинул женщину на спину. Ее губы были фиолетового оттенка, который Эспира видел только у трупов. Прислужник прирожденного воина перевернул ее на бок, сжал кулак и нанес несколько осторожных, точных ударов по спине женщины.

pikapee 23.08.24 в 17:45

После третьего такого удара она сжалась всем телом, изо рта у нее потекла вода. Она закашлялась, поперхнулась, и Эспире потребовалось несколько тревожных секунд, чтобы распознать звук, слетевший с губ женщины.

pikapee 23.08.24 в 17:45

Она смеялась. Сдавленный, полузадушенный, хрипящий, истерический смех.

pikapee 23.08.24 в 17:46

Тускарора сидел совершенно неподвижно в своем кресле, пока Сарк ухаживал за женщиной. Кавендиш потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, а затем ей удалось подняться. Она побрела к тому месту, где лежал и ждал ее сложенный халат, ее эмоции были чувственными, как будто она была зациклена на простом удовольствии чувствовать свое тело. Кавендиш скользнула в халат, ее темные глаза были отстраненными и мечтательными, темные волосы ниспадали до земли, как знамя, а затем она медленно и глубоко вздохнула.

pikapee 23.08.24 в 17:51

Она повернулась и направилась к Тускароре. В трех футах от его кресла она опустилась на колени и склонила голову. Ее волосы рассыпались по полу вокруг нее.

pikapee 23.08.24 в 17:51

- Мадам Кавендиш, - пробормотал Тускарора. - Доложите.

pikapee 23.08.24 в 17:52

- Спасибо, что дали мне время выполнить задачу, - сказала Кавендиш. - Мы добились успеха, милорд. Полного успеха.

pikapee 23.08.24 в 17:53

У Тускароры были ярко-зеленые глаза, унаследованные от смешанного брака с королевским домом Атланты четыре поколения назад. Они внимательно изучали Кавендиш. - Вы уверены?

pikapee 23.08.24 в 17:53

- Колония в Депендансе разрушена, - сказала она. - От небесного порта ничего не осталось.

pikapee 23.08.24 в 17:54

- Посмотрим, - спокойно ответил Тускарора. - Конкистадор уже отправил войска, чтобы подтвердить ваши слова.

pikapee 23.08.24 в 17:54

Кавендиш медленно поднял на него глаза. - Вы послали корабль?

pikapee 23.08.24 в 17:55

- Очевидно, - сказал Тускарора. - Прежде чем решиться на такой смелый шаг, мы должны быть абсолютно уверены в своих возможностях. Не волнуйтесь, мадам. У вас будет достаточно возможностей прорепетировать перед премьерой.

pikapee 23.08.24 в 17:56

- Милорд? - произнесла она, стараясь говорить вежливо.

pikapee 23.08.24 в 17:57

- Другие колонии Пайка, конечно, - сказал ей Тускарора. - Уничтожьте их в дополнение к одному из форпостов Альбиона. Я хочу получить полное доказательство эффективности этого оружия.

pikapee 23.08.24 в 17:58

- Но, сир...

pikapee 23.08.24 в 17:58

Король Авроры склонил голову набок и сказал: - Кажется, минуту назад вы говорили мне, что испытание прошло полностью успешно.

pikapee 23.08.24 в 17:59

- да, сир, - подтвердила Кавендиш.

pikapee 23.08.24 в 18:00

- Любой может попасть в цель один раз, просто благодаря удаче, - сказал он.- Тот, у кого есть навыки, может делать это неоднократно.

pikapee 23.08.24 в 18:00

- Я... - Кавендиш сделала глубокий, хриплый вдох. - Я понимаю, милорд. Ваша воля будет исполнена.

pikapee 23.08.24 в 18:01

- Хорошо, - произнес король. Он повернулся к Рэнсом. - Каллиопа, дорогая, проследи за переносом этого оборудования на свой корабль. Мистер Сарк и мадам Кавендиш будут наблюдать за этим.

pikapee 23.08.24 в 18:02

Капитан Рэнсом напряглась, встала и поклонилась. - Конечно, сир.

pikapee 23.08.24 в 18:03

- Оу, и, Каллиопа?

pikapee 23.08.24 в 18:03

- Милорд?

pikapee 23.08.24 в 18:03

- Убери всю свою взрывчатку.

pikapee 23.08.24 в 18:06

Капитан Рэнсом напряглась. - Сир?

pikapee 23.08.24 в 18:07

- Если у вас возникнет конфликт с мадам Кавендиш, вам просто нужно обсудить это по-взрослому, - твердо сказал он. - Никаких дальнейших мер предпринимать не следует. Вы меня поняли?

pikapee 23.08.24 в 18:09

Ее челюсть напряглась пару раз. Но она поклонилась в знак согласия. - Полностью, ваше величество.

pikapee 23.08.24 в 18:10

- Хорошо, - сказал Тускарора. Он поднялся со своего места и медленно, со спокойным достоинством направился к выходу из операционной. - Полковник, за мной.

pikapee 23.08.24 в 18:12

Эспире пришлось перелезть через ограждение и спуститься на пол анатомического театра, чтобы поспеть за королем. Тускарора не подстроился под его шаг. Остальные должны подстраиваться под короля.

pikapee 23.08.24 в 18:14

Они вышли из анатомического театра в служебный коридор, тускло освещенный редкими лампочками. Эспира приноровился к шагам Тускароры.

pikapee 23.08.24 в 18:15

- Вам не нравятся новые исследования, не так ли, полковник? - задумчиво произнес король.

pikapee 23.08.24 в 18:16

- Не мне судит, милорд, - ответил Эспира.

pikapee 23.08.24 в 18:17