Готовый перевод Animorphs 41 The Familiar / Аниморфы 41 Знакомый: Глава 2

Это действительно была камера. Может быть, четыре на четыре метра.

Но это не выглядело целостно. Это было больше похоже на адскую реконструкцию. Странное сочетание разваливающейся архитектуры начала века и современных металлических конструкций.

Две стены пузырящейся штукатурки возвышались на двенадцать футов до резного карниза. Старая фарфоровая раковина торчала в углу. Деревянный пол тек под ногами и проливался под грязный желтый линолеум примерно на полпути.

Все это старье явно потом достраивалось. Яркие металлические модернизации проросли из двух серых стен. Я встал и подошел к фиолетовому пьедесталу в форме почки. Верхняя часть соскользнула, открыв золотой конус. Он был украшен — я полагаю — огранкой из люминесцентных трубок.

Flit, flit, flit. Листы мягкой бумаги выстрелили в меня из щели в стене и слетели на пол.

Flit, flit, flit. Больше бумаги

Whoooosh!

Резкий поток воздуха едва не стянул мою штанину вниз по конусу. Светящаяся трубка потускнела.

Крышка почки закрылась.

—Эвакуация завершена! —Раздался резкий компьютерный голос. Я почти улыбнулся. Кто бы или что бы ни держало меня здесь в плену, оно было могущественным, но у него был неисправный туалет.

Я переместился к фиолетовому подносу. Он стоял рядом с электрическим синим цилиндром. Жуткие стебли втягивали трубки в стену, когда я подошел ближе.

Whoop. Bam.

Я уставился.

Whoop. Bam.

Они появились снова, с дымящимся хрустящим беконом и яичницей. Апельсиновый сок кружился в синем стакане.

Я определенно не был голоден.

Я перешел к длинной, узкой панели, твердой, но полупрозрачной. Сквозь нее просвечивал слабый естественный свет.

Мой пульс участился. Окно? Может, я смогу сбежать отсюуда.

Shleep!

Стена поглотила панель и открыла отверстие шириной в три дюйма. Кусок окна.

Тяжелый, прохладный воздух проник внутрь и ласкал мое лицо. Я зажмурил глаза, потом открыл их, и там...

Сотни сооружений возвышались подо мной, парили надо мной. Стекло, сталь, бетон, кирпич. Все тянулось к кипящему, красноватому небу.

Городские джунгли.

Но, как и моя камера, город выглядел так, будто он подвергся изменениям от рук сумасшедшего строителя. Хаотичные скопления черной техники цеплялись, как лишние наросты, за бока небоскребов болезненными деформациями архитектурных памятников.

Несколько зданий были полностью покрыты этой промышленной аппликацией, словно корпус корабля, покрытый ракушками. Ствол дерева, оплетенный паразитическими...

Это слово оставило у меня очень неприятное чувство.

Паразитический...

Два истребителя врезались в мое узкое поле зрения. Их красные огни прочертили полосу по городу.

Вот черт.

Истребители Йерков.

Они направились к далекой группе небоскребов, зловещей возвышенности, усеивавшей горизонт, словно гигантские сколотые и сломанные зубы во рту какого-то мифического хоккейного вратаря. Два здания показались знакомыми. Мерцающие прямоугольники. Башни-близнецы.

Всемирный торговый центр!

Нью-Йорк. Должно быть... если только...

Истребители йерков не скрываются? Это значит... это значит, что они начали открытую атаку. Виссер-три. Они накопили достаточно сил, чтобы забыть о скрытности и секретах и ​​вести войну в открытую!

DE-DEET! DE-DEET!

Снова зазвонил будильник.

—Качество воздуха на объекте под угрозой! —Голос компьютера теперь стал более авторитетным. Оконная штора начала закрываться, отгораживая от меня кусочек города.

О, нет, не надо! Я потянулся и схватил панель. С силой откинул ее назад.

Один из истребителей был не йеркским.

Только один был истребителем-жуком. Только один был безногим тараканом с двумя зазубренными копьями.

Другой держал свой шреддер высоко над фюзеляжем, указывая вперед. Как хвост андалита, готовый к бою.

Это был корабль андалитов, но сильно модифицированный.

Двигатели, которые должны были светиться холодным синим сиянием, вместо этого горели огненно-красным светом.

Я боролся с закрывающимся окном. Я должен был увидеть!

Два истребителя взмыли в небо.

Они пролетели сквозь липкое, плотное облако, нависшее над городом, словно от колоссального взрыва.

—Продолжение безделья запрещено! —Прорезался резкий компьютерный голос сквозь монотонный, поглощающий гул снаружи.

Истребители вираживали тандемом, замедлялись и зависали. Приземлились на платформе, соединяющей башни Всемирного торгового центра.

Я позволил оконной шторе захлопнуться.

В конце концов, там не было никакой войны.

Казалось, война закончилась.

Tssssst.

Дверь камеры открылась и выбросила меня с порывом воздуха в тусклый коридор старого многоквартирного дома. Я услышал шипение других панельных дверей, открывающихся и закрывающихся одновременно. Высокие, подтянутые люди, одетые в яркие комбинезоны, хлынули в коридор.

Мне хотелось кричать. Мне хотелось схватить ближайшего человека, трясти его и кричать: "Что это за безумное место?"

Но инстинкт подсказывал мне держать рот закрытым.

Найди ответы сам, говорил он. Наблюдай. Не доверяй этим незнакомцам. Используй их.

Я позволил оранжево-зелено-желтым костюмам увлечь меня за собой по коридору.

Ветер усилился. Призрачный гам и гул, которые я слышал через окно камеры, становились все громче и громче, пока, наконец, не заставили вибрировать каждую частичку воздуха, словно оркестр из тысячи разнокалиберных вентиляторов.

Стена здания в конце коридора была выбита. Все шли через грубый проем. И я последовал за ними, любопытный и испуганный, вышел на переполненный открытый стыковочный отсек.

—Шаг вперед! —Безличный компьютерный голос прорезал свист двигателей и заполнил мои уши. Я понял, что блокирую движение.

Я двинулся к ряду кораблей размером с внедорожник, завившим в воздухе на уровне пола, двери были открыты, и в них летали небольшие группы цветных комбинезонов.

И каждые несколько секунд...

Woooooosh!

Один из них вылетел из многоквартирного дома и, управляемо падая, понесся в сторону улиц на трехстах футах внизу.

Я прошёл мимо мигающих красных огней, тянущихся от носа до хвоста на каждом судне и заливавших стыковочный отсек и пассажиров зловещим пульсирующим сиянием. Вошел в то, что выглядело как разобранный жук-истребитель. Никакого оружия или боевых постов. Просто капсула с сиденьями и окнами.

Летающий высокотехнологичный вагон метро.

В тот момент, когда я упал на сиденье, один ремень пролетел по моей груди, а другой затянулся на ногах.

Прежде чем я успел запаниковать...

Shoo-shoo-shoo.

Беспилотный аппарат жужжал энергией. Глубокий компьютерный голос прогудел: —Midtown Express.

Двери захлопнулись и...

Sheeeeeeooo!

В воздух! Вверх ногами! Мой живот сошел с ума. Серые высотки пронеслись мимо.

Мимо окон пронеслись другие летающие суда.

—Эй —Сквозь гул прорезался человеческий голос.

Мы накренились вправо. Внезапно развернулись на 180 градусов. И выровнялись, паря параллельно уличной сетке внизу.

—Эй, Эссак-Двадцать-Четыре-Двенадцать-Семь-Пять!

Мужской голос звучал дружелюбно. Я почувствовал руку на своем плече. Я вздрогнул, но повернулся.

Парень в зеленом костюме, пристегнутый к сиденью слева от меня, уставился на меня ледяными голубыми глазами. Зеленый костюм разговаривал со мной!

Сердце колотилось, начало стучать в голове.

—Когда запуск? —Спросил он.

Я тупо смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова, пока мы двигались по трассе между зданиями.

Запуск? Какой запуск?

Воздушные тормоза взвыли до бешеного рёва. Судно зацепило посадочный док. Голос компьютера прогремел: —Средний менеджмент!
Все в зелёном поднялись и вышли.

Зеленый Костюм озорно улыбнулся. —Мистер Горячий Ученый забыл выпить кофе?

Он исчез в толпе. Двери со щелчком закрылись.

Этот зеленый костюм... этот зеленый костюм назвал меня именем, которое, как я понимал, было йеркским.

Мы взлетели высоко. Пролетели над вершинами высоких башен. Крайслер-билдинг заполнил окна.

Обтекаемый и причудливый, как на фотографии, у моей мамы в офисе. Все закругленные края и блестящая нержавеющая сталь и...

Минуту. Я присмотрелся и увидел, что он был покрыт каким-то мешком. Серебряная оболочка, накинутая, как гигантский сдутый подарочный воздушный шар. Деловые рабочие сновали по платформам, выступающим на всех уровнях.

Мой разум был в замешательстве...

Даже Крайслер-билдинг. Преобразился.

Он расплывался...

Этот зеленый костюм назвал меня йеркским именем...

Я же не Йерк. Как я мог им быть? Что происходит?

Когда слизень Йерка проскальзывает в ваш ушной канал, когда он проникает и проникает в каждую щель вашего мозга, вы понимаете, что это происходит.

Поверьте мне, ты это знаешь. Потому что ты не можешь есть, говорить или вызывать воспоминания, пока Йерк тебе не позволит.

Ты беспомощный наблюдатель бесконечного кошмара. Пленник в собственной голове.

Я не был пленником. Мои глаза двигались свободно. Мои ноги, когда они не были привязаны к сиденью судна на воздушной подушке, шли туда, куда я им говорил. Почему бы тому, кто был ответственен за это, просто не поговорить со мной?

До сегодняшнего дня я был лидером...

Нет! Я все еще лидер небольшого, но мощного сопротивления вторжению Йерков. Группы из шести детей, пяти людей и одного андалита. Мы называем себя Аниморфами из-за нашего секретного оружия, способности превращаться в любое животное, к которому прикаснемся. Мы сражаемся с йерками, во главе с Виссером Три. Этими скользкими пришельцами, прибывшими на Землю, чтобы поработить наши тела, потому что без тел-носителей Йерки не больше, чем извивающиеся, беспомощные черви, которых вы обходите на тротуаре после дождя.

В моем мозгу не было Йерка. Я не был Контроллером.

Не Эссак-двадцать-четыре-как-то-там.

Нет! Это...

—Джейк! Меня зовут Джейк!

Слова вырвались прежде, чем я успел их остановить. Пронзили относительную тишину каюты.

—Что с вами? —Спросил желтый костюм с акцентом. Восемь пар глаз уставились на меня. Восемь лиц, которые я мог бы принять за среднестатистических, этнически разнообразных, пассажиров Нью-Йорка.

Акцент на "мог бы принять".

Потому что был один важный момент.

Они отреагировали на меня.

Видите ли, я уже был в Нью-Йорке. На экскурсии с классом.

Может я, не заметил многого из культурных вещей, которые должен был заметить, но я заметил одну вещь. Вы можете кричать монолог Гамлета или вопить тексты песен Limp Bizkit, вы можете орать "The Star-Spangled Banner" или топтать американский флаг, и никто — я серьезно, никто — не уделит вам времени. Они посмотрят на вас, но затем продолжат идти дальше.

Я только сказал: "Меня зовут Джейк". А эти ребята набросились на меня так, будто я въехал на Kawasaki в их гостиные.

Я выдавил улыбку. Это были не жители Нью-Йорка.

Это были контролеры. Это были Йерки.

Будь осторожен, Джейк.

Я прокашлялся. —Мой носитель —Сказал я. —Иногда у меня все еще... проблемы. Знаете, с его контролем.

Корабль снова остановился. —Медицина — объявил компьютерный голос.

—Теперь у них есть таблетки от этого —Ответил Желтый Костюм. —Вам следует посетить клинику.

Он встал и пошаркал к выходу. Семь других желтых костюмов вышли вслед за ним. Двери закрылись. Мы отклонились от причала. Только я и еще один оранжевый костюм.

Короткая поездка.

—Исследования и разработки. Конец линии.

Оранжевый костюм задал мне вопрос, когда я не встал.

—Направляюсь в клинику —Сказал я спокойно. —Нехорошо. —Я указал на свою голову. Она посмотрела на меня с пониманием. Двери за ней закрылись.

Я остался один.

—Меня зовут ДЖЕЙК! —Закричал я. А затем закричал еще раз.

И на секунду я подумал, что теряюсь.

Реально теряюсь. Начал кричать что-то вроде: —Я не ношу комбинезоны, я ношу джинсы! Мне не двадцать пять, я ребенок! Я не Контролер, я свободный.

Но я этого не сделал. Скорее всего, кто-то за мной наблюдал. По крайней мере, так мне подсказывала интуиция а я научился доверять своей интуиции.

Вниз, вниз, вниз. Корабль падал, как парашют, слегка покачиваясь на порывах ветра, медленно опускаясь к уровню улицы.

Я посмотрел на небольшой парк. Размером с Центральный. По твердой, позднезимней траве топталась масса тел. Синий и коричневый мех. Копыта. Стебельчатые глаза. Тела были собраны в упорядоченные, дисциплинированные ряды. Может быть, пятьдесят поперек и сто вдоль.

Тут раздался звук горна, они остановились и развернулись, меняя направление.

Пленные андалиты. И они кормились.

Мой позвоночник превратился в живой громоотвод. Мир с андалитами-контролерами — это вообще не мир.

В мире, который я знаю, есть только один Контролер Андалит. И он - печальная ошибка. Любой сознательный воин-Андалит скорее использовал бы хвостовой клинок на себе, чем позволил бы себя захватить.

Судно пролетело всего в нескольких футах над улицей, пролетая мимо рядов затемненных окон на обветшалых фасадах. Оно вышло на большое открытое пространство. Что-то вроде парковки. Мощеный треугольник, заполненный другими судами. Двигатели были выключены. Судно пришвартовалось.

Я не знал, какой это мир. Я не знал, который час. Мир до или после или параллельный моему? Странная реальность, которая каким-то образом навязала себя той, которую я привык принимать?

Мой личный кошмар?

Я не знал этого. Но я знал, что Йерки здесь были сильны. Они владели этим городом. Они владели людьми в нем.

Но не владели мной.

Пока я был свободен и контролировал свой разум, был шанс — нет — уверенность в том, что я смогу выяснить, что происходит.

И тогда, может быть, просто может быть, каким-то образом — даже в этом странном месте — я смогу найти остальных, и вместе мы сможем...

Двери открылись, и я упал на бетон. Мое сердце вернулось к своему обычному ритму. Рразум успокоился и сосредоточился на одной мысли.

—Джейк —Тихо выдохнул я, —Ты этого не планировал, но теперь пришло время разобраться.

Вы когда-нибудь представляли себе сценарий, в котором мировые лидеры теряют рассудок, запускают межконтинентальные баллистические ракеты и уничтожают ядерным оружием всю планету?

Вы когда-нибудь задумывались, каково это — выйти из убежища, после того как худшее, осталось позади, и оказаться в какой-то постапокалиптической пустоши?

Ну, вот я вышел на пустырь Таймс-сквер. Безлюдный эпицентр какой-то нейтронной бомбы. Сцена без действующих лиц. Все место оказалось окутано угрожающей тишиной.

Конечно, в пятистах футах над головой ревел Йеркский мегаполис. Но здесь, внизу, на уровне улиц... никаких такси, лязгающих по крышкам люков.

Никаких курьеров-камикадзе на велосипедах, бросающих вызов движению. Никаких легкомысленных групп туристов с камерами. Никаких ярко одетых туземцев, снующих, словно лемминги, в высотные здания и обратно.

Единственной живой частью был гул гигантских рекламных щитов в сотне футов над головой. Знаете, те большие, яркие рекламы, которые делают Таймс-сквер знаменитым? Я присмотрелся. Даже близко не похоже на рекламу Coca-Cola, JVC или Calvin Klein, которую я помнил.

"Ты можешь снова вернуться домой". Слова мерцали, как электрический шторм, над изображением темной планеты. Что-то похожее на толстый, безголовый скот бродило под словами на фоне блевотинно-зеленого неба. Болезненные, низкие деревья росли горизонтально, как длинные пальцы колючей проволоки.

"Устали от города?" Гласил другой рекламный щит. "Сделайте родной мир Йерков своим домом. Транспорт отправляется в полдень и полночь первого числа каждого цикла из, Йерк-Эмпайр-стейт-билдинг".

А внизу, более мелким шрифтом, были слова "Отделение высшего совета по переселению непригодных и мятежных носителей". Эти слова были замазаны граффити-тэгом "EF".

Я остановился как вкопанный. Письма граффити не были древними. Они были новыми.

Они были свежими. Они были злыми.

Непригодные и мятежные носители?

На фоне хорошо укоренившейся осторожности и страха в моем сознании зародился проблеск надежды. Здесь что, бунт? Где-то группа сопротивления? Если у меня есть союзники в этом городе, то их нужно найти.

Но сначала мне нужно было найти остальных. Они ведь тоже должны быть здесь, верно? Только где? В обычном Нью-Йорке Марко мог быть в любом игровом зале Манхэттена, Рейчел — в любом Express от Мидтауна до Сохо. Я посмотрел на разбитые витрины и замусоренные улицы. Были ли части наземного города, которые все еще нормально функционировали? Я не был готов ставить на это.

Я тут понял, что Кэсси будет легче всего найти. В парке. Она будет в парке, и я видел один из таких. Она будет кормить голубей и...

BAMBAMBAMBAMBAMBAMBAMBAM!

Я ударился о землю.

BAMBAMBAMBAMBAMBAMBAMBAM!

Пулеметный огонь. Я завернул за киоск и искал источник.

TSEEEW! TSEEEW!

Ответный огонь луча Дракона, за которым последовал пронзительный человеческий крик. Перестрелка на другом конце Таймс-сквер? Эхо выстрелов затихло и сменилось клацаньем. Щелканьем. Когтистые лапы царапают бетон. Странные, полусвистящие слова...

—Ssssssnit waaanaaa! —Громкий, высокомерный хрип вызвал одобрительное хихиканье из слюнявых ртов.

Я обошел киоск, и, конечно же...

Таксонцы.

Целая банда. Шесть или восемь. Они двигались с Сорок второй улицы прямо ко мне. Бан-дольеры энергетических боеприпасов и ручные лучи "Дракона" пересекали их массивные тела многоножек.

Ужасные шрамы покрывали их раздутые тела.

Я поборол желание бежать. Мне нужно было играть роль Контролера, а Контролер не будет бежать. Но мне нужно было уйти! Я был не на своем месте на уровне земли. Насколько я мог видеть, я был единственным человеком на улице, и не потребовалось много времени, чтобы догадаться, почему так могло быть. Ни одна встреча с Таксонцеом никогда не заканчивалась хорошо. Зачем ждать чего-то нового?

Куда идти?

Макдоналдс на углу стал выжженным остовом. Золотые арки лежали разбитые и тусклые на тротуаре. Я же был бы легкой добычей.

Полностью стеклянный вестибюль. Никакого покрытия.

Внезапно.

—TSSEEERRR!

Крик хищника. Шелест крыльев. Откуда ни возьмись! Краснохвостый канюк прожужжал у меня над головой. Он выглядел древним. Худой, без перьев и с натянутой кожей вокруг глаз. Он влетел в облако пара над решеткой метро.

Я моргнул...

Пропал. Его не стало!

—Тобиас?

Нет ответа. Мираж?

—Ssssreee sreeenaaaa!

Я отпрянул. Вышел из-за киоска. Главарь банды Таксонцев заметил меня. Руки-когти скользнули. Его скорость возросла до неуклюжего шага.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/87727/583580

Переводчики: NAW_MAN