0,5 Gigi Rivers - Me and My Christmas Familiar (Monster Christmas 0,5) / Джиджи Риверс - Мой рождественский фамильяр (Рождество Монстров 0,5): CHAPTER 2

ГЛАВА 2

Aida_Winter 07.11.25 в 19:11

Джек, брат Лахлана, храпел на кровати напротив него. В комнате было темно. Ни один лучик солнечного света не проникал сквозь задёрнутые шторы. До восхода солнца оставалось ещё несколько часов. И всё же Лахлан встал и начал свой день в темноте.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:11

Он молча оделся и вышел из комнаты, которую делил с Джеком. Он направился к входной двери. Он надел мантию и остроконечную шляпу, вышел из квартиры и спустился по шаткой лестнице в их пекарню внизу.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:12

Хотя многие считали шляпу и мантию ведьмы старомодными и более подходящими для ведьм на два поколения старше его, он чувствовал, что они идут ему. Ему нравилось думать о себе как о старомодной ведьме, даже если некоторые бросали на него странные взгляды. Он остановился на полпути к лестнице и положил руку на прохладные перила. Он оглядел пустой переулок.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:12

Никакого движения или каких-либо признаков присутствия кота. По крайней мере, пока. Но было ещё очень рано. Кот возвращался в последние несколько дней. Короткие моменты, проведенные с ним, быстро стали самым ярким событием дня Лахлана.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:13

Лахлан спустился по лестнице и направился к двери пекарни. Он даже не потрудился потянуться к ручке. Дверь распахнулась, приветствуя его.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:13

— Спасибо. — Лахлан шагнул внутрь, и дверь за ним закрылась. Фонари мигнули и ожили.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:13

Он улыбнулся кухне, выражая ей свою благодарность. Он снял шляпу и повесил её на крючок у двери. Но воздух в пекарне был слишком прохладным, чтобы снимать мантию.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:13

Он подбросил дров в плиту и наполнил чайник. Когда он поставил чайник на плиту, она зажглась. Проходя мимо окна, он выглянул наружу. По-прежнему было темно. Кота по-прежнему не было видно. Ожидая, пока чайник нагреется, он повернулся к алтарю.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:13

Свеча из чёрного пчелиного воска вспыхнула, словно от одной мысли об этом. Он взял кедровую палочку благовоний и поднес её кончик к золотистому пламени. Она загорелась, и он помахал ею, прежде чем положить в подставку для благовоний, наполненную землёй. В воздухе заструился дым. Он взял щепотку смеси соли, муки и специй из мешочка, лежавшего на прилавке, и рассыпал её вокруг алтаря.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:14

Лахлан сложил руки на груди, прижимая их к сердцу, и склонил голову. — Мой очаг, мой дом, мое сердце. — Он сосредоточился на своих планах относительно пекарни на этот день, чтобы обеспечить и накормить тех, кто приходил к ним в гости и ел их еду.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:14

Поскольку он был ведьмой домашнего очага и кухни, это пространство было ответственностью его семьи. И он относился к этой ответственности серьёзно. И хотя все его братья и сёстры тоже были ведьмами очага и кухни, ни у кого не было такой склонности к этой области, как у Лахлана. Именно поэтому он вставал первым, чтобы подготовить пекарню. Потому что когда он это делал, всё в тот день шло гладко.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:15

Кухня обожала его, и Лахлан обожал кухню; именно там он чувствовал себя наиболее комфортно. Лахлану нравилось готовить выпечку в течение дня. Это давало ему время подумать и обрести покой. А покой был роскошью, имея девять братьев и сестёр, которые все работали и жили вместе. За исключением Орделии, его старшей сестры. Она жила со своим мужем и детьми.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:16

Отвернувшись от алтаря, он протянул руку. Метла пролетела по полу и прямо в неё. Он напевал, подметая.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:16

Не то чтобы пекарню нужно было подметать. Кто-то из его братьев и сестёр, должно быть, прибрался и закрыл пекарню накануне вечером. Но уборка была частью ритуала приготовления выпечки. Подметая, он думал о том чувстве безопасности и комфорта, которое, по его мнению, должны были испытывать посетители в этот день.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:16

Засвистел чайник. Он заварил себе чашку чая из листьев мяты, ежевики и земляники. Он выглянул в окно.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:16

Мимо проплывали снежинки. Котика по-прежнему не было. Он продолжил утреннюю рутину, сосредоточившись на магии и силе, которые таились в этих простых ритуалах. Он включил духовку, затем поставил казан на плиту, добавив в воду веточки сосны, палочки корицы, дольки апельсина, целые гвоздики и семена аниса. Он довел всё до кипения.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:17

— Благослови это место и всю работу, которую оно выполняет. Мы благодарны вам за ваш усердный труд. — Он трижды перемешал ингредиенты в кастрюле для тушения по часовой стрелке деревянной ложкой.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:17

До первого декабря, официального начала рождественского сезона, оставалось меньше двух недель. Для семьи это было очень напряжённое время. Они не только управляли пекарней, но и держали лавку на рождественских ярмарках.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:17

Обычно в течение года Лахлан заканчивал работу достаточно рано. Но Рождество будет другим. Братья и сёстры работают здесь и на рынках поровну. Хотя, как правило, он просто подолгу работал в пекарне. Поскольку его способности были наиболее сильны в этом месте, здесь его использовали лучше всего.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:18

Подойдя к окну, он выглянул наружу.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:18

Лахлан ухмыльнулся. Кот стоял в переулке, выжидающе глядя на него.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:18

Он направился к задней двери и взял сушёную рыбу, которую купил накануне специально для этой цели. Задняя дверь распахнулась перед ним.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:18

Лахлану не нужно было беспокоиться о плите или духовке. Пока его не было, они могли сами позаботиться о себе. Благодаря его способностям кастрюли не перекипали, хлеб никогда не подгорал, а печенье, которое он готовил, всегда получалось идеальным.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:18

— Привет, кот. Ты вернулся, — сказал Лахлан.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:19

Кот уставился на него. Но, в отличие от первого дня, он подошёл и остановился в шаге от него. Лахлан присел на корточки и положил перед собой копчёную рыбу. Кот набросился на нее, вонзая острые зубы в сушеную рыбью мякоть и разрывая её на части. Его половина хвоста моталась из стороны в сторону. У бедного кота также не было половины уха, а на его чёрной шкурке не хватало шерсти.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:19

У Лахлана сдавило лёгкие. Что перенес этот бедный котик?

Aida_Winter 07.11.25 в 19:19

Ему хотелось взять кота на руки, погладить его, поухаживать за ним, отнести в дом, посадить у тёплой духовки и покормить. Но Лахлан сомневался, что коту это понравится. Скорее всего, в итоге у Лахлана всё лицо будет в царапинах.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:19

Кот не сводил с Лахлана настороженного зелёного взгляда, пока ел. Но, возможно, со временем кот проникнется к нему доверием. Возможно, он мог бы стать домашним животным Лахлана.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:20

Или его фамильяром. Фамильяром, компаньоном, который укрепил бы его силы, но, что более важно, составил бы ему компанию. Лахлан облизнул губы. Было бы так чудесно иметь компаньона, с кем можно разделить это утро.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:20

Было странно чувствовать себя таким одиноким, находясь в окружении стольких людей. Но иногда он просто чувствовал себя забытым в хаосе, царившем в его семье. Лахлан, будучи более замкнутым и застенчивым, чем его братья и сёстры, терялся среди них.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:20

Лахлан сглотнул. Тем не менее, он знал, что его братья и сёстры любят его. Просто иногда на него не обращали внимания.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:20

Зелёные глаза кота уставились на него. Этот кот его не игнорировал. Он приходил каждый день, чтобы увидеть Лахлана.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:21

Лахлан покачал головой. Ну, конечно, он приходил. Лахлан кормил его.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:22

И всё же, почему-то Лахлан чувствовал себя замеченным этим котом. Этим грустным на вид котом, без хозяина и без того, кто бы о нём заботился, который пробирался по тёмным улицам посреди ночи.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:23

— На тебя тоже не обращают внимания? — Лахлан сделал паузу. — Я бы присмотрел за тобой, если бы ты мне позволил. Я буду кормить тебя, держать в тепле и безопасности.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:23

Одна только мысль о том, что кот будет в его личном пространстве, что он будет сидеть у него на коленях, пока он будет гладить его по шерсти, наполняла его грудь теплом.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:23

И однажды, возможно, станет его фамильяром...

Aida_Winter 07.11.25 в 19:23

Сердце Лахлана дрогнуло при этой мысли. Но было слишком рано думать об этом, особенно учитывая, что кот всё ещё явно испытывал опасения на его счёт.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:24

Кот продолжал есть, но наблюдал за Лахланом так, словно прислушивался и понимал, что тот говорит.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:24

— Как ты думаешь, я мог бы тебя погладить? — Лахлан протянул руку.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:24

Кот уставился на нее. Но не отодвинулся.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:24

Медленно, помня о реакции кота, Лахлан погладил тёмную шерсть. Кот напрягся под его ладонью, но продолжал есть, пока Лахлан гладил.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:24

— Видишь, я не причиню тебе вреда, — прошептал Лахлан. Он чувствовал позвоночник кота. Тот был слишком худым. — Я бы действительно присмотрел за тобой. Я бы хорошо о тебе позаботился. Я обещаю.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:25

Кот доел и сел на задние лапы, словно обдумывая слова Лахлана. Лахлан опустил руку, затаив дыхание.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:25

Несколько мгновений они смотрели друг на друга. Затем кот повернулся и неторопливо удалился.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:25

— Тогда увидимся завтра, — сказал Лахлан, надеясь, что его слова окажутся правдой.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:25

Я думаю, это означает «нет».

Aida_Winter 07.11.25 в 19:26

Кот оглянулся и помедлил. Затем он бросился прочь.

Aida_Winter 07.11.25 в 19:26