Готовый перевод Jim Butcher - Twelwe Months - Dresden Files #18 / Джим Батчер - Двенадцать Месяцев (Досье Дрездена - 18): Глава 5

Пару дней спустя я заканчивал тренировку спины в спортзале, последним упражнением был мой любимый способ добить мышцы: тяга гантелей в наклоне по всей стойке - начиная со стофунтовых и дальше вниз с шагом в пять фунтов, без единой паузы между подходами. Техника у меня, конечно, была далека от идеальной, но сейчас это не имело значения. Сегодня я работал на выносливость. Уилл тем временем был на третьем этаже замка вместе с Майклом Карпентером и остальными, пытаясь привести жилые комнаты в состояние, пригодное для жизни.

Я уже добрался до тридцатифунтовых гантелей, когда в спортзал тяжелой поступью вошла Беар.
- Эй, босс.

- Угх... - выдохнул я, не прекращая движения. Закончил подход с тридцатками и сразу потянулся за двадцатипятифунтовыми.

- Там в вестибюле стоит коренастый лысый коротышка, от которого такая жуть веет, что мурашки по коже. С ним какой-то парень, лет двадцати. Говорит, знает тебя и ему срочно нужно поговорить.

- Морт?.. - простонал я. Широчайшие мышцы уже горели огнем. - Морт Линдквист?

- Да, полагаю, - ответила Беар.

- Почти... н-н-н... закончил.

- Ага. Похоже, именно эти двадцати пяти фунтовые решили сыграть грязно, Майти Маус.

- Укуси...аааргх... меня... - прохрипел я

- Да ты костлявый. С таким же успехом можно воробьиные крылышки жевать.

Остроумный ответ у меня, честное слово, был, просто воздуха не хватило, чтобы его произнести. Поэтому я продолжил работать, пока усталость не заполнила меня до краёв, вытеснив все прочее из головы и сердца, когда я наконец прикончил последние пятифунтовые гантели, то был вынужден буквально закинуть их обратно на стойку движением бедер.

Беар бросила мне потрепанное, но чистое полотенце. Я вытер лицо. Прохлада замка - неизменные тринадцать градусов даже в самый разгар лета - почти мгновенно окутала мокрое от пота тело. Боже, какое это было счастье.
Когда я поднял голову, Беар уже протягивала мне флягу с ледяной водой. Я осушил ее почти наполовину и только потом смог выговорить:
- Спасибо.

- Мне самой не раз доводилось бывать в плохом месте, - сказала она, - и мужчин там я повидала немало. Тяжелый бой?

Я вспомнил грохот рушащихся зданий и раздавленные детские коляски. А потом - прямое прикосновение к сознанию Титана, полному такой ненависти, что она могла разорвать разум на части.
- Немного. Воспоминания.

- Тяжелая ноша, - Беар сразу посерьезнела, - И чаще всего легче уже не становится.

- Да, - ответил я. - Придется мне подкачаться.

Валькирия одобрительно кивнула.
- Держись, жердь, - сказала она. - Ты идешь правильной дорогой. Кстати, что сегодня на обед готовят?

—

Я спустился к себе в кабинет. Еще несколько недель назад это была просторная кладовка со средствами для уборки. Теперь здесь помещались небольшой письменный стол, стул, пара картотечных шкафов и еще один стул для посетителей.
По дороге я допил остатки воды из фляги, а через несколько минут Беар привела Морта Линдквиста.

Морт был всего на пару дюймов выше Уилла, а своей плотной комплекцией обязан был скорее возрасту, чем мышцам. Обычно гладко выбритую голову теперь покрывала короткая щетина, глаза запали и выглядели усталыми. На нем по-прежнему были черный костюм и черная рубашка, но одежда заметно висела. Впрочем, сейчас худели почти все в городе. Все, кроме Беар.

С Мортом пришел молодой парень, и я сразу узнал Фитца - еще по тем временам, когда сам был скорее мертв, чем жив. За это время он вытянулся дюйма на три и заметно окреп. Рыжеватые волосы, черты лица, в которых смешалось столько разных кровей, что хоть справочник по этнографии пиши. Он тоже был во всём черном: джинсы, толстовка с капюшоном. Рядом с Мортом он выглядел почти как его собственная тень.

Когда-то Фитц был беспризорником. Без родителей. Водился с дурной компанией. Я знал, что после нашей последней встречи он жил у Морта и учился у него, но все равно в нем оставалось что-то от дикого кота. Он стоял, будто каждую секунду ожидал неприятностей: настороженный, готовый сорваться с места, одним глазом неизменно следя за дверью, словно сомневался в собственной безопасности примерно так же, как тарелка печенья в детском саду.

Я перегнулся через стол и пожал руку сначала Морту, потом Фитцу.
- Наконец-то могу увидеть лицо того самого голоса, - сказал Фитц.

- Хех. - Я усмехнулся. - Слышал, ты стал учеником Морта и осваиваешь эктомантию?

Фитц неуверенно перевел взгляд с меня на Морта и обратно.

- Вот как раз об этом, - сказал Морт и глубоко вздохнул. - Гарри, ты же знаешь, я стараюсь держаться подальше от Белого Совета. Там жуть какие пугающие личности собрались.

После битвы Белый Совет Чародеев выставил меня за дверь без лишних церемоний. Видимо, независимый волшебник, который обзавелся собственным Титаном, способным стереть с лица земли целый город, в покеболе, показался им слишком тревожным фактором. Милосердием и терпимостью Совет никогда особенно не славился.

- Да уж, - сказал я. - В последнее время и мне приходится осторожнее смотреть под ноги рядом с ними. Но какое отношение это имеет к вашему визиту?

Морт плюхнулся на стул и большим пальцем указал себе за плечо, на Фитца.
- Парень раскрылся.

Я слегка наклонил голову, внимательно посмотрев сначала на одного, потом на другого. Насколько я помнил, талант Фитца был слабеньким, да еще и проявлялся через раз.
- В эктомантии?

Морт медленно покачал головой.
- Во всем. По-моему, он материал для Белого Совета.

Я откинулся на спинку стула и негромко присвистнул.
- Это так, парень?

Фитц неловко пожал плечами.
- Просто все стало получаться легче. А потом была битва... и там все вообще с ума сошло. Какая-то пожилая пара убегала от твари, похожей на урук-хая, а я... - он неопределенно повел рукой, - поджарил ее.

Несколько секунд я молча смотрел на него.
- Вот как.

- Я учил его всему, что умел сам, - добавил Морт, кивнув. - Но, Гарри, я почти всю жизнь работаю только с духами. А парень чувствует все стихии, и становится сильнее буквально с каждым днем. Я знаю не так уж много... но того, что знаю, хватает, чтобы понять: если ничего не делать, он очень быстро может потерять контроль. Ему нужен наставник, кто-то с настоящим опытом, пока не...

Морт не договорил, но я и без того понимал, к чему он клонит. Стражи Белого Совета тратили чертовски много времени на охоту за магами, потерявшими контроль над собой. И слишком часто такими «отступниками» оказывались совсем еще детишки, чей дар вышел из-под контроля и покалечил или убил кого-то.

- Понимаю, - устало сказал я. Покачал головой. - Если честно... сейчас я уже не тот, что прежде.

- Я слышал, - тихо ответил Морт. - Прими мои соболезнования. Она была удивительной женщиной. Однажды мне довелось увидеть ее тень... - Он внимательно посмотрел на меня и нахмурился. - Гарри, послушай. У меня нет знаний, чтобы научить его управлять своим даром. У тебя - есть. Иначе мне придется обратиться к Стражам.

- Ни тебе, ни мне этого не хочется, - я тяжело вздохнул. - И, полагаю, я ему немного задолжал.

- Пожалуй, что так, - серьезно ответил Морт.

- Ну что скажешь, Фитц? - спросил я его, - я могу научить тебя пользоваться магией так, чтобы никому не причинить вреда. Именно этого ты хочешь?

Молодой человек поморщился. Осторожно перевел взгляд с меня на дверь и обратно, и лишь после этого ответил:
- Нет.

Мы с Мортом переглянулись.
- Продолжай, - сказал я.

- Всю жизнь я... был один. Сначала в приютской системе. Потом на улице. Потом в банде, - гн чуть вскинул подбородок. - Раньше я был уверен, что не доживу до двадцати. А теперь передо мной вдруг открылся целый новый мир. И я... я хочу посмотреть, как далеко я смогу зайти.

Я медленно выдохнул через нос.
- Это уже совсем другой разговор, Фитц. Если Белый Совет узнает, что я взял тебя в ученики, все может очень быстро закончиться кровью.

- Я не хочу создавать тебе проблемы, - тихо сказал он. - Но... я видел, что делает с людьми Белый Совет.

- О, я не спорю, там целый товарняк из мудаков, - сказал я. - Но свое дело они знают. А мои отношения с ними сейчас оставляют желать лучшего. Если до них дойдет, что я тебя обучаю, плохо будет нам обоим.

- А... - Фитц нахмурился и опустил взгляд. - Я не подумал.

- Значит, пора начинать думать, - сказал я. - Особенно если собираешься работать со мной.

- Так ты согласен? - просветлев, спросил Фитц.

- Пока нет, - ответил я самым ворчливым чародейским голосом. - Сначала хорошенько все обдумай. Переспи с этой мыслью. Морт, ты знаешь, как устроен Белый Совет. Ответь на его вопросы. Обрисуй перспективы, - я снова посмотрел на Фитца. - Когда-то ты здорово меня выручил, парень. Так, что поговори обстоятельно с Мортом и если после этого все еще захочешь учиться у меня, тогда да. Я возьму тебя в ученики.

Фитц несколько раз моргнул, а потом его лицо буквально засияло.
- Спасибо!

Я остановил его жестом руки.
- Первый урок. Слишком рано. Подожди несколько лет, а там разберешься, за что мне сказать спасибо - или за что врезать по носу. Иногда одно от другого отличить не так-то просто.

- Я... понял. Да. Конечно, - ответил Фитц.

- Иди, парень, - протянул Морт. - Мне нужно поговорить с Гарри наедине.

- Конечно, - Фитц кивнул, совершенно окрыленный. Он вышел из кабинета, и через мгновение я услышал легкие шаги - он уже почти бегом поднимался по лестнице.

Когда они стихли, я посмотрел на Морта.
- Не уверен, что ты делаешь ему одолжение.

- Я? - переспросил он.

Я неопределённо повел рукой.
- Да и я, если честно, тоже не уверен, что делаю. Моя история с учениками совсем не повод для оптимизма.

- Смотри. Я встречал немало заносчивых козлов из Белого Совета, - сказал Морт. - Но ты - единственный из них, кого я знаю, кому и правда было не все равно до людей. Будь ты на моем месте, что бы выбрал?
Он оглянулся через плечо, и лицо его помрачнело.
- Он хороший парень, Гарри. Правда. Да, ходит настороженный, будто кот, случайно забредший на выставку собак. И он не шибко доверчив. И есть что-то, что гложет его изнутри, что-то, о чем он не рассказывает даже мне, хотя мы уже столько времени работаем вместе. Но он добрый. Очень добрый. Видел бы ты, как он помогает душам детей. Как провожает их дальше.

- Они все хорошие, - тихо сказал я.
Даже ты, Гарри, однажды.

- Может, и так. Но я видел, что с ними делает Совет. - Морт покачал головой. - Мне кажется, парень сейчас стоит на развилке. Он может свернуть в любую сторону. И я сделаю ставку на тебя.

Я не был уверен, что во мне еще осталось достаточно спокойствия и внутренней устойчивости, чтобы стать для него тем человеком, который поможет ему принять собственную силу и научиться пользоваться ею с умом.

Но я был уверен, что не смогу ему отказать.

Когда-то я сам был Фитцем.

- Думаешь, я сумею ему помочь? - спросил я.

Морт шумно выдохнул.
- Думаю, шанс у тебя есть. Во всяком случае, побольше, чем у меня. И уж точно больше, чем у тех уродов из Совета. Если ты сумеешь заставить его раскрыться... это может многое изменить.

Если не сумею - тоже, и далеко не в лучшую сторону. А я сейчас был далеко не в лучшей форме.

Но я должен попытаться.

- Ладно, - сказал я. - Пусть приходит. Возьмет пару смен одежды и столько книг, сколько захочет.

- Спасибо, - тихо сказал Морт.

Я кивнул.
- А ты как? - спросил я. - Что в вашей части города?

Морт покачал головой.
- Работы... хоть отбавляй, наверное. Последние пару недель я только и делаю, что разбираюсь с толпами новорожденных теней. Око Балора убило слишком много людей, а после такой смерти призраков остается куда больше, чем после обычной.

Я вздохнул.
- Об этом я даже не подумал. Хотя все логично. Что происходит?

Морт пожал плечами.
- Они растеряны до смерти. Многие еще даже не похоронены как следует. Днем им приходится возвращаться к собственным телам, чтобы укрыться от солнца. Для рассудка это ничего хорошего не сулит. Я передаю лейтенанту Столлингсу сведения о местах, где еще лежат необнаруженные тела, но... Господи, Гарри, смертность в городе выросла раза в три, если не в четыре.

- Убийства? - спросил я.

- Отчасти, - сказал он. - Но куда чаще люди умирают просто потому, что теперь некому им помочь. Сердечные приступы. Несчастные случаи. Болезни, которые раньше спокойно лечились бы, если бы город не разнесло ко всем чертям. У меня есть старый кристаллический радиоприемник, так что кое-какие новости я все-таки ловлю. Но, по большому счету, никто уже не понимает, что происходит в Чикаго. Пока связь не восстановят, каждый предоставлен сам себе.

Я вздохнул и устало потер лоб.
- Похоже, в этом году Хэллоуин действительно станет самым жутким временем года.

- Очень может быть, - кивнул Морт. - Мы с Фитцем делали все, что могли. Но нас было всего двое. А теперь и вовсе останусь один.

- Не один, - тихо сказал я. - Мы все угодили в эту катастрофу. Вместе.

Морт скептически склонил голову набок.
- Ты, я смотрю, давно из замка не выходил?

- Уже несколько дней, - признался я.

- Люди начинают объединяться в группы, - сказал Морт. - Некоторые уже взялись за тех, кого считают связанными со сверхъестественным. Приходят по ночам. Запугивают. Разрисовывают двери и стены возле их домов и квартир.

- До насилия дошло? - спросил я.

- Пока нет. Но уже почти близко.

Я медленно выдохнул.

Наверное, пора было перестать жить только по привычному распорядку и наконец обратить внимание на то, что происходит вокруг. Вот только от одной этой мысли в животе поднималась знакомая дрожь, и казалось, еще немного - и завтрак решит вернуться обратно входным путем.

Когда я поднял глаза, Морт смотрел на меня с тревогой.

Адские колокола.

Он ждал, что я скажу, что делать.

Завтрак внезапно запросился материализоваться обратно в физическом мире. Мне не хотелось этого делать. Я хотел держаться за свой распорядок. Скорбеть. Исцеляться.

Мне просто нужно время.

Но вместо этого я заговорил.
- Поговори с Артемисом Боком. Его книжный магазин по-прежнему остается местом, где собираются наши. Пусть начнет собирать сведения обо всем, что происходит. Только сначала зайди на кухню. Там сейчас Ордо Лебес. Они уже организовывали защиту сообщества раньше. Думаю, именно они лучше других сообразят, что можно сделать сейчас, - я кивнул. - А потом продолжай заниматься тем, чем занимался до сих пор. И держи меня в курсе. Если с призраками все станет совсем плохо, может быть, удастся придумать какой-нибудь ритуал, чтобы удержать ситуацию под контролем.

- Что насчет МакЭнелли? - спросил Морт.

- На парковке сейчас работает рынок, - ответил я. - В основном для наших. Там тоже можно узнать много полезного. Но Мак любит, чтобы его бар оставался нейтральной территорией и тихой гаванью. Если захочет вмешаться - сам даст знать.

Морт ненадолго закрыл глаза и глубоко вдохнул.
- Да... Ладно. Звучит разумно.

Если честно, я все это выдумывал на ходу. Но незачем было посвящать в это Морта.
- Хорошо, - сказал я. - И... э-э... обязательно объясни Фитцу, на что он подписывается. Хотя мы оба понимаем, что это его не остановит. Завтра. В шесть утра.

- В такую рань?

- Лучше сразу начинать так, как собираешься продолжать, - ответил я.

- Он придет, - Морт уже было направился к двери, но остановился на пороге. - Гарри... спасибо. Ты делаешь много того, чего люди не видят. Я знаю, каково это. Так что спасибо.

Мне показалось, будто на плечи один за другим ложатся свинцовые грузы ответственности.

Но я кивнул и ответил:
- Не за что, Морт.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/88592/596424

Переводчики: alice_all_right