Готовый перевод Immortal: Love Stories With Bite / Бессмертные: Истории любви при необычных обстоятельствах: HAUNTED LOVE (CYNTHIA LEITICH SMITH)

По пути на работу я прохожу мимо обветшалого белого домика, где я жил в детстве.

Окна заколочены.

Как и дверь.

Я полагаю, его выставят на аукцион.

И думаю, его отдадут дешево.

Никто не переезжает в Спирит, штат Техас.

Каждый год выпускники пакуют чемоданы и уезжают - пара человек в колледж, остальные - работать в города побольше.

И каждые пару недель в похоронном бюро собираются люди, чтобы почтить память очередного старика.

Смерть - самый прибыльный в городе бизнес.

Кажется, что здесь все либо умирают, либо уезжают.

Но я никуда не собираюсь.

Спирит - мой дом.

Это маленький кусочек мира, который мне не безразличен, который говорит о многом в последнее время.

"Коди!" позвал звонкий женский голос позади меня.

Я её проигнорировал.

Я никогда не считал себя особо общительным.

"Коди Страйкер!" воскликнула девушка-подросток - дочь нового мэра, одного из тех, кто собирается превратить пустые витрины в антикварные магазины, а покинутые дома в мотели а ля "кровать и завтрак" и предлагает дух будущего, или по крайней мере он так говорит.

"Подожди", молила она.

"Мне надо с тобой поговорить".

Я остановился и обернулся.

Я уже говорил, что никто сюда не переезжает? Девушка, стоявшая передо мной этим вечером была исключением из этого правила.

Прошлой осенью Джинни Августин и её родители приехали в Спирит после того, как банк запретил им пользоваться их домом в Вудленсе.

Как правило, вы должны прожить в городе хотя бы год перед тем как вступить в должность мэра, но больше никто не хотел эту работу, так что городской совет отменил этот закон, и мистер Августин управлял на безальтернативной основе.

Августин был единственным кандидатом.

Я посмотрел на руку Джинни, держащую мой рукав.

Она отпустила его.

Я не думаю что мы знакомы.

Я..."
"Я знают, кто ты."

Я продолжил движение.

Бросив на нее косой взгляд, я спросил: "Чего тебе надо?" и ощутил слабую вспышку вины, когда она испуганно моргнула.

"Ну," начала Джинни опять, " у кого-то плохое настроение.

Есть дело: я хочу продавать у тебя билеты.

Здорово, правда?" Когда я не ответил, она добавила: "Знаешь, в театре.

Фильмы? Билеты?"
Впервые за пятьдесят лет, театр Старая Любовь откроется сегодня в 8 вечера.

Ммм..

После смерти дяди Дина, я продал треть его рогатого скота, его антикварные ружья, и его рыбацкую лодку, чтобы сделать первый взнос.

Ничего из этого много не стоило, так же как и Старая Любовь.

Однако, утешало то,что наличие такого места,которое в своей основе предполагает мою занятость по вечерам, послужит альтернативой удовлетворению моего страстного желания напиться.

Наличие чего-то еще,что может занять мои мысли, кроме того вечера, когда я хладнокровно осадил своего дядю в нашу последнюю встречу.

Я продолжал идти, стараясь не обращать внимания на Джинни, шагающую в ногу со мной.

В свои шестнадцать, она пососедстки привлекательна, среднего роста и кудрявая.

Её зубы ровные и жемчужно белые.

Длинные, медового цвета волосы обрамляют её дружелюбное лицо.

Одетая в зеленовато-голубую футболку, выглядевшую дерзко в своем украшении искусственными бриллиантами, и выцветшие обрезанные джинсы,Джинни выглядела так, будто родилась и выросла в Спирите,как настоящая провинциальная девчонка.

Когда мы достигли театра, она держалась у меня за спиной.

Джинни застенчиво оперлась на дверь, в то время как я выуживал ключи из кармана своих джинсов.

"Важная ночь", - заметила она

"Ты нервничаешь?"
"Нет,"соврал я, отворяя дверной засов.

Когда я вошёл, добавил "И я никого не нанимаю на работу."

"Правда?", спросила Джинни, протискивая обутую в сандалию ногу в дверной проём.

Ты имеешь в виду, что собираешься следить за светом, делать поп-корн, пополнять запасы буфета, пробивать еду и напитки, пылесосить ковер, менять туалетную бумагу и делать.

.

.

всё то, что делают менеджеры - бумажная работа и счета - всё будешь делать сам? Подумай об этом, ковбой.

Как ты собираешься продавать билеты и контролировать буфет одновременно?"
С одной стороны я не хочу поощрять ее.

С другой - мне не нужны неприятности, которые могут возникнуть, если она уйдет злой.

Мне не нужны неприятности - по крайней мере, какое-то время.

Я надеюсь она просто отстанет.

"Я не открываю буфет."

Ну,тогда я могу взять на себя распределение твоих доходов!Ты запрашиваешь- ну сколько?- три бакса за показ?Я знаю,что народ здесь скуповат,но имеешь ли хоть малейшее представление о том, во что тебе,скажем, обойдется одно только электричество? Сейчас лето.

Это Техас.

Подумай: кондиционер.

"Честно, даже не думал об этом.

У меня даже нет диплома по деловому администрированию.

Я только пару недель назад закончил школу.

Летом я косил лужайки, но это будет моя первая работа за пределами ранчо.

Я мог бы быть сверх амбициозным.

"Плюс к этому", продолжала Джинни, "страховка, налоги и ты можешь захотеть разрекламировать это места для привлечения туристов."

Основатели Спирита были ключевыми игроками во время Республики, а исторический туризм становится - "
"Достаточно.""

Она точно дочь политика.

Открыая пошире дверь и зная, что пожалею об этом, я сказал, "Заходи."

"Поговорим."

Джинни притихла пока я вел ее по служебному коридору.

Тут жарко.

Душно.

Мне было интересно, знала ли она хоть что-нибудь о трагичной истории этого здания, его репутации.

Девочка- подросток - Соня Митчелл - была найдена мёртвой в кладовке в 1959-м.

Другая бевочка -Кэтрин как её там - вроде, Вогел- пропала.

Она была новенькой в городе, как и Джинни, и её тело так и не нашли.

Обе девушки работали в театре.

И опять же, как и Джинни, им было по шестнадцать.

Все в округе знали эту историю.

Вечеринки на долгое время заглохли и время от времени целые толпы начинали кричать о привидениях.

Несомненно, в этом театре было что то жуткое.

На прошлой неделе, я видел букву S прочерченной в пыли и стирал её снова и снова.

Раз или два, могу поклясться, я слышал мягкий голос, идущий откудо-то из здания.

Соблазнительный, музыкальный, женский.

.

.

Я начал слышать его во сне.

Когда мы с Джинни вошли в вестибюль, я не доставил ей удовольствия немедленно включить кондиционер.

Вместо этого, я осматривал свое новое дело, пытаясь увидеть его глазами сегодняшних посетителей.

Это роскошное старое место с огромной старинной хрустальной люстрой, построенное в то время, когда в моде был хлопок.

Золотые с малиновым обои выцвели, а кроваво-красный ковер протерся.

Так же, как и красная обивка на стульях в проекционном зале - и на основном этаже, и на балконах.

Но всё же это место романтично, как шепот прошлого.

Кроме того, моя мама любила его.

Каждый раз, как мы проходили его, она говорила, что Old Love был тенью дней славы Спирита, и напоминанием о том, кем мы были, и кем ещё можем вновь стать.

"Ты знаешь как пользоваться кассовым аппаратом?" спросил я Джинни.

Она уже имела с ним дело.

У меня был только один, установленый в билетной кассе.

Это была старая модель, я купил ее по интернету.

"Хмм,"-сказала Джини, оглядывая вестебюль в полумраке.

"Я знаю! Мы можем
выложить конфеты и попкорн на прилавке, написать цену, и рядом поставить коробку со
щелью, чтобы люди могли оплачивать сами,пo-честному.

Как в библиотеке, для людей со штрафами за просроченные книги.

"Это бы не сработало в большинстве мест.

Но в Спирите сработает."

"У меня в кабинете есть какие-то коробки", - сказал я, против воли впечатленный.

После паузы я добавил,"А всё-таки почему тебе нужна эта работа?"
Она пожала плечами.

Мне нужны деньги.

Мне тоже.

Дело в том, что для того, чтобы жить вечно, мне нужен долгосрочный финансовый план.

Я понимал почему Джинни хочет получить это место, ведь никакой другой работы в округе нет.

Бьюсь об заклад, у нее всегда была яркая, бросающаяся в глаза машина.

И я почти уверена, что она была конфискована за неуплату.

Я не мог успокоиться, мне казалось что за этим кроется что то еще.

Не хочу показаться тщеславной,но я довольно хорошо выгляжу.

У меня мамины голубые глаза, они отлично смотрятся на фоне моей темной кожи,гладких черных волос, и резких чертах, доставшихся мне от того, кто был моим отцом.

Работа на ферме дяди Дэна сделала меня поджарым , но довольно крепким.

За пределами Спирита девчонки всегда флиртуют со мной, не то чтобы я знал, что надо отвечать им.

Местные же, с другой стороны, жалеют меня.

Когда умерла моя мама, все говорили о том, как жаль, что мне пришлось осиротеть уже в 10 лет.

Они видели мои синяки в последующие года.

И они знали, что представлял из себя дядя Дин.

Долгое время, я думал, что рано или поздно кто-нибудь доложит о нём социальным службам - проповединик, учитель,школьная медсестра - но этого так и не случилось.

Думаю, большинство местных так же боялись дядю Дина, как и я.

Джинни смотрела на меня со странно понимающей улыбкой и я понял, что она ждала моего решения.

Я не могу перестать думать, что она может быть полезна.

А вдруг у нее есть парень.

Но провождение большого количества времени с девушкой из плоти и крови может быть проблематичным.

Тело - это проблема.

Кровь - проблема.

Каждый раз это мучительный выбор, причем выбирать приходится что хуже.

"Ну ладно", сказал я.

"Ты нанята."

Закачалась люстра, отвлекая нас.

"Сквозняк,"сказала Джинни, оглядываясь.

"но откуда он идёт?"
Она задавала слишком много вопросов.

"Я включил кондиционер."

Это ложь.

После смешного количества переговоров, я соглашаюсь с 10 центами выше минимальной
заработной платы, отправляю Джинни домой переодеться в белую рубашку с пуговицами, черные брюки и черные ботинки, и говорю ей вернуться в течение пары часов.

Открывая дверь моего крохотного офиса я с сожалением понимаю, что скорее всего мне понадобится нанять еще одного человека.

Кого-нибудь местного.

Тихого.

В течение следующих нескольких лет я должен наладить отношения с хорошими людьми в Спирите.

Они пока не знают, что я такое, но со временем догадаются.

На случай если план "оживления" папочки Джинни сработает, я буду здесь в течение нескольких поколений.

Я должен убедить их в том, что моё присутствие не более угрожающее, чем тот факт, что Эдвина Лабарж коллекциониирует снежные шары, или то, что Бетти Мюллер разговаривает со своим мертвым мужем, или то, что Мисс Жозефина и Мисс Абигейл были "соседками по комнате" более тридцати лет.

Я понимал что мне нужны помощники, что бы клиенты из соседних городков не догадались, что "молодой" хозяин не стареет.

В офисе я включил потолочный вентилятор и начал перетряхивать старые газеты и коробки , чтобы найти что-нибудь подходящее для торговой палатки.

Заголовок желтой копии Часового Спирита от 13 июня 1959 года попался мне на глаза.

На нём значилось "Город оплакивает дочь, ещё одна девушка пропала.

Я опустил её, рассматривая черно-белую фотографию - Сонины смеющиеся глаза, и лицо с ямочками на щеках.

Я провёл рукой по волосам, обрамляющим её милое лицо.

Шестнадцать навсегда.

Я никогда не хотел стать монстром, который уничтожает таких невинных людей.

Добравшись до своего маленького холодильника, я схватил бутылку с кровью, отлил четверть в кружку Texas A&M и сунул её в микроволновку на полке.

Секунду спустя, закрыв глаза, я наслождался вкусом крови, пытаясь побороть отвращение.

И так уже несколько недель.

Забавно.

Я всё время закатывал глаза на все эти истории в СМИ о том, что дети ввязываются в проблемы в Интернете.

Как каждое поколение взрослых думает что все новое — от платьев хлопушек и рок-н-ролла и всемирной паутиной — является признаком апокалипсиса.

Я считал, что родительсво вызывает амнезию которая приводит к паранойе, хотя я должен заметить что было бы хорошо иметь кого-то , кому ты не безразличен.

Не намного позже того, как дядя Дин сломал мне одно из ребер, в школе я слышал о парне из Athens, Georgia, который продавал "энергетический эликсир" в сети.

Думаю, это был какойто стероидный коктейль.

Возможно это рискованно , но моя жизнь никогда не была безопасной.

В любом случае этот парень вроде бы поставлял эту штуку студенческой команде в Эль Пасо, которая стала чемпионом штата.

Это было так просто.

Я "позаимствовал" MasterCard дяди Дина и сделал заказ.

Пузырёк прибыл мгновенно в коробке с сухим людом.

Я помню как откручивая крышку я подумал "какого черта? Ничего не может быть более подходящим.

Поглощенный воспоминаниями я достал бутылку чтобы долить себе еще крови.

Кто-то пальцем написал что то на запотевшем стакане.

Выглядело как буква "S"

Мгновение назад её там не было.

Она становилась всё жирнее, сильнее привлекая моё внимание.

Это лестно, ничего не скажешь.

"Соня ?" Что ты думаешь ? спросила Джини , поправляя бумажные стаканчики на стойке торгового ларька.

"Неплохо."

Я должен отдать ей должное

В своей временной униформе и с собранными в конский хвост волосами, Джини выглядела как фотография всей пышущей здоровьем американкой.

Мама подвезла ее в Вол-Март, в двух городках на север, где они купили лед, несколько двухлитровых бутылок колы ( диетической, обычной , Др.Пеппер, Спрайт), и несколько упаковок с уцененным конфетами.

Можно сказать , что это действительно проявление энтузиазма , силы духа.

Она ухмыльнулась и взяла маркер, чтобы написать цены и инструкции для оплаты по доверительной системе.

Джинни принесла с собой маркер и стенд для постеров.

До ее возвращения я поставил коробку из моего офиса на стойку

Она была уже завернута в яркую золотую бумагу , еще один товар из Волл-Марта.

Мой взгляд упал на её кожу на шее.

К счастью для Джинни, Я могу покупать свеже-доставленную" пищу" там же где мне продали первую порцию.

Ночью, когда я похоронил тело моего дяди за амбаром, мне пришло e-mail от продавца о том, что я получил "статус особенного клиента", в котором содержался код для регистрации следующих заказов.

Я нашёл ряд страниц на сайте, в которых был длинный документ, содержащий вопросы и ответы о нашем виде, информацию о том, как делать различные смеси крови и вина, и также сервис знакомств ("Любовь, которая длится вечно"), доступный всем зарегестрированным и не требующий дополнительной оплаты.

Я решил побродить по сайту, не смотря на удивление рекламой услуг по увеличению твоих клыков и сжатию твоих бедер и поиску внутренней гармонии.

У меня не было никакого желания идти туда.

Может быть я лох, помогающий финансировать очередную аферу.

Но я получил то, что хотел.

Теперь я мог защитить себя от кого угодно.

Но у меня даже не было мысли о том, что цена будет настолько высока.

Смотря через окно на Главную Улицу, я был рад увидеть, что уже сформировалась очередь - горсть подростков и представитель округа с женой.

На этой неделе я показываю Призрака Оперы.

На следующие три недели я планирую показывать Охоту с Винсентом Прайсом, Охотников за привидениями и Призрака.

Я использую преимущество жуткой репутации этого места.

Надеюсь, Соня не возражает.

Все больше и больше, ремонтировал ли я прилавок, пылесосил ли ковер или добавлял в женском туалете освежитель с ароматом "Крем карамель", я не мог перестать думать , как бы к этому отнеслась Соня.

Я не могу избавиться от ощущения, будто пытаюсь впечатлить её.

Школа была закончена за пару недель до сегодняшнего дня.

Новизна лета уже стерлась.

Футболисты и девочки из группы поддержки занимались с удвоенной силой, но к вечеру они были полностью вымотаны и жаждали выпустить пар.

Мне нужно подружиться с местными и людьми из ближайших городков ,по крайней мере потому что это было лучшее что я мог сделать.

"Три минуты", вбъявил я, заметив, что очередь снаружи стала теперь больше.

Многим из них было просто любопытно, я уверен.

Но я не могу зацикливаться на этом.

"Так долго?" Воскликнула Джинни, поправляя вывеску.

"Лёд растает."

"Со льдом всё будет в порядке.

Ты.

.

.

ты хорошо справляешься."

Я могу выносить солнценый свет, хотя он и ослабляет меня.

Точно так же, как яркая улыбка Джинни.

Она наполовину наклонилась через билетную стойку и потом с криком "А" начала падать.

Даже не подумав, я со сверхъестественной скоростью рванул к ней, чтобы спасити её от падения.

Джинни не упала, удержавшись за мое плечо.

"Откуда ты взялся?"
В моей жизни у меня не было друзей моего возраста, по крайней мере настоящих, только знакомые с которыми я общался по интернету.

И первый раз в жизни я чувствовал, что меня тянет к кому-то .

Я знаю что лучше ни за кого не переживать.

Но я все же спросил.

"Ты в порядке?"
"Думаю,да."

Она выпрямилась.

Могу поклясться, я спотыкнулась о что-то.

Мы оба взглянули на ровный красный ковер.

Джинни отлично справлялась с работой администратора.

Она была вся такая "Да мэм" и "Да сэр" со взрослыми , дружелюбна с подростками, и являлась очаровательным подтверждением , что не смотря на "заколдованный" театр и его кровавую историю, никто не относился серьезно к фильмам о привидениях.

Нам всем просто весело здесь.

Тем временем, я выставляю еще один ряд" Кока-колы"

Это превосходно.

Благодаря оплате на основе системы доверия, мне не приходилось общаться с покупателями.

До тех пор пока помощник шерифа не запихнул в коробку свернутые в рулончик доллары и сказал :" Молодой Мистер

Страйкер, не так ли?"
"Да, сэр."

Я говорю спокойным тоном.

У меня никогда не было проблем с законом.

На самом деле,я был известен, как достаточно порядочный парень, для человека у которого была нелегкая судьба, но который с честью прошел через всё.

-Добро пожаловать в Old Love,заместитель.

"Как поживает твой дядюшка?" спросил он, взявши колу и пачку Milk Duds (карамельки покрытые молочным шоколадом) и упакрвку красной лакрицы.

"Несколько парней из закусочной Хэнка спрашивали о нем."

Я знал, что рано или поздно, этот вопрос всплывет на поверхность.

Больно сознавать , что у Дяди Дина были приятели, что в нем было что-то хорошее, то что являлось перед мной в моменты редких праздников или когда ему удавалось заработать денег.

Я сглотнул, нарочито осмотрелся вокруг и посмотрел в глаза помощника шерифа.

Понизив голос, я растягивал слова, подражая ему.

"Это останется между мной и вами?"
Ответом был резкий кивок.

Я думаю он разозлил не того кого надо.

Он сбежал в Матаморос, пока тот парень не пришел за ним.

Он даже не попрощался.

Помощник шерифа поверил в это.

"Скатертью дорожка," пробормотал он, уходя.

Потом передав своей жене банку колы , повернулся ко мне и добавил "Я рад видеть, что организовал свое дело."

Твоя мама была прекрасной женщиной.

Некоторое время я разливал напитки и говорил клиентам "привет" и "как дела" пока они выбирали и платили.

Но вскоре я заметил гвалт у билетной стойки.

"Бэн, пожалуйста," сказала Джинни, повысив голос, "У меня покупатели."

Бен Мюллер был на год младше меня в средней школе.

Его старший брат играет за Бейлор, его мать преподает в начальной школе, и его отец владеет агентством по продаже поддержанных автомобилей на шоссе.

Его дедушка, Дерек Мюллер, умер 2 года назад от сердечного приступа. Он прослужил шерифом 40 лет.

Сам Бен был популярен, спортсмен, и прихожанин

Я слышал о нем, но он самодовольно улыбался и выглядел как эти идеальные блондины на СW

"Какие-то проблемы, Джинни?" спросил я, приближаясь.

Бен засмеялся, это был злой и неприятный смех.

"Ты тоже урод?"
За ним , Триша, владелица магазина косметики, шепталась со своей лучшей подругой .Марти.

Они были неофициальной службой новостей.

Если "OLD Love" получит репутацию места для "молодых отморозков", всему конец.

Я должен разобраться с этим быстро и без скандала.

"Бэн, пожалуйста," сказала Джинни снова.

"Заплати или уходи."

"Ладно" ответил Бэн.

"Но знай я..."
Я схватил его за руку. Он был удивлен силой моей хватки.

Я взглянул ему в глаза, понимая, что я на несколько дюймов выше.

Согласно справочнику на сайте моего поставщика крови, некоторые из нас обладают силой влиять на неполноценных людей и людей со слабой волей.

Это стоило попробовать.

Ровным голосом я сказал: "Ты сейчас уберёшься отсюда".

"Я сейчас же уберусь отсюда", повторил Бен и развернулся на каблуках и вышел через входную дверь.

Удивительно, но это сработало.

Повторюсь, я особо незнаком с Беном, но я бы никогда не назвал его слабаком, что же касается травм, то любой скажет что у него просто сказочная жизнь.

"Мой герой!" воскликнула Дженни с признательностью.

Потом она улыбнулась следующим женщинам в очереди.

"Чем я могу Вам помочь? " После того как был обслужен последний покупатель, я включил из операторской "Призрак оперы".

Потом я услышал как Джинни зовет меня.

В её голосе слышался страх и шок.

Я просто пролетел половину лестницы и ворвался в двустворчатую дверь в дамской комнате...она(Дженни) указывала на надпись "УБИРАЙСЯ",написанную на зеркале лиловой
губной помадой

Этого здесь не было перед открытием.

Я не заметил ,чтобы кто-нибудь входил в комнату до того как фильм начался.

По выражению ее лица, я был уверен что Джинни этого не делала, но цвет букв и ее губ был тот же.

Она схватила помаду со стоики.

"Она моя," подтвердила она.

"Она была в моей сумочке."

Когда Джинни пришла сегодня вечером, я сам убрал ее сумку в мой офис.

Это должно быть Соня.

Я не знал, что она может передвигать предметы.

В любом случае это начинает выглядеть так , как будто она хочет сохранить это место для себя.,

Я не понимаю.

Мы все еще узнаем друг друга, но все шло хорошо.

"Глупая шутка "сказал я, чтобы утешить Джинни

"Давай приведем это в порядок."

Джинни открыла небольшой шкаф для хранения вешей, чтобы достать оттуда средство для чистки стекла и рулон бумажных полотенец

"Что ты сделал с Беном?" спросила она сдержанным голосом,
и я вдруг осознал, что был неосторожен.

Если я хочу остаться вне подозрений,придется учиться справляться с
людьми,особенно заурядными нарушителями,без использования своих способностей.

Больше никакого убеждения.

Впрочем.. и никакой супер скорости.

Я ответил вопросом на вопрос.

"Что происходит между тобой и Беном?"
Джинни начала протирать стекло.

"Я могу доверять тебе?"
Это больший вопрос, чем она могла себе представить.

Я не уверен, что знаю ответ.

"Ты можешь рассказать мне"- сказал я.

"Спроси любого.

Я не сплетник.

И это чистая правда.

Она выглянула за дверь уборной, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

"Ну-"
"Подожди.

Пошли в мой офис.

Там есть замок.

Никто не сможет ввойти."

"А что насчет...?"

.

.

она показала на зеркало.

Я пожал плечами.

Мы скажем что это сделал призрак.

"Призрак?" спросила Джинни.

По пути я посветил её в курс дела, описывая происходящие как часть местной легенды.

Пот строгому выражению лица Джинни, я решил, что либо она считает идею с призраком оскорбительной и кощунственной, либо она озадачена более приземленными проблемами.

Я впустил нас, взял барный стул и остановился, пытаясь скрыть свое нетерпение.

Мы не можем оставаться здесь долго с закрытыми дверями.

В конце концов она еще не совершеннолетняя.

Что-то есть в ней, и еще некоторая странная связь между нами.

Сегодня я сказал Джинни больше слов, чем возможно кому-либо говорил за последний год.

Джинни скрестила руки.

Я еще не очень хорошо знаю людей из Спирита, совсем не так хорошо как они знают друг друга.

Я не знаю о Бене.

Я наклонился вперед и убрал газеты с тумбы, чтобы она могла сесть.

"Что насчет него?"
Она присела.

"Я...

.

.

Мы пошли на выпускной вместе.

Бэн снял номер в мотеле.

Я думала что это означает одно.

Он думал, что это означает, ну.."
"Я понял," сказал я.

Многие парни преисполнены ожиданием выпускного бала.

Я мог представить, как скверно Бен принял отрицательный ответ.

Тот факт, что он приставал к Джинни сегодня, показывает что это была неприятная сцена.

"Мне пришлось вылезти через окно ванной," добавила она.

Это могло бы быть хуже.

"Ты хочешь, чтобы я проводил тебя сегодня домой?" "Да", Джинни помолчала вставая.

"Нет.

Я впорядке.

Просто...

.

.

Я никогда не могла представить, что всё примет такой поворот.

Я никогда не думала, что согласившись пойти на это паршивое свидание, он будет-"
"Преследовать тебя вечно?" спросил я.

Она заметно дрожала.

"Откуда ты знаешь?"
Лицо моего дяди всплыло в моей памяти.

"Я догадался."

Как только последний посетитель ушел, Джинни пересекла холл с большим черным пакетом мусора.

"Давай покончим с этим и пойдем праздновать!"С этими словами она подмигнула мне, веселье и радость вспыхнули и исчезли в комнате.

Праздновать ? Я собирался посадить ее перед собой и объяснить что мы начальник и подчиненный , что других отношений не будет.

Хотя...

.

.

ей сейчас нужен друг.

"Подожди," сказал я.

"Давай я помогу"

Я взял пакет, но потом понял, что сначала мне не мешало бы сходить уборную.

Итак, я шел вниз по коридору, мои шаги начали замедляться, когда я снова услышал загадочный голос.

"Соня?" Это она поет?"Соня!" Пакет выскользнул из моих пальцев на красный ковер и я пошел быстрее на звук.

Звук становился все громче и четче с каждым шагом.

Я слышал эту песню раньше.

В Спирит ловит лишь три радиостанции: одна-испанская музыка, вторая играет кантри, и третья, на которой звучал золотой фонд кинематографии.

Это хит 50-ых, "Знать его, значит любить его".

Она слегка скучная и сентиментальная, но ее раз услышишь - и она будет крутиться в голове остаток ночи

Голос ведет меня к двери в грязную/тусклую столовую, о которой, в результате сегодняшнего открытия театра, я решил не волноваться.

Я потянулся за своими ключами, когда якобы закрытая дверь открылась само по себе.

Внутри было прохладнее, намного прохладнее, чем должно было быть, особенно учитывая, что вентиляционные отверстия были закрыты.

Меня приветствуют мойка и шкафы, пустое место где когда то стоял холодильник, поцарапанный стол, рассчитанный человек на шесть, и пять металлических стульев.

Голос идет от одного из десяти ржавых полушкафчиков, стоящих у стены.

Я бы задержал дыхание, но это уже не актуально.

"Что ты пытаешься сказать мне?"
Тогда я открыл шкаф, и там оказалось пусто.

Голос становился всё громче,а в комнате холоднее.

Я услышал, как сзади что-то хлопнуло по столу.

Быстро обернувшись, я увидел, что пыль все еще поднимается с того места, куда приземлилась маленькая книга в матерчатом переплете.

Я подхожу, и музыка рассеивается с каждым шагом, полностью замолкая когда я поднимаю.

.

.

это дневник.

Я просматриваю записи, каждая подписана буквой "С".

Я увидел старое фото прекрасной черноволосой девушки, той же девушки, чье фото располагалось на первой полосе "The Spirit Sentinel" 1959 года выпуска и было в моем кабинете.

Она обнимала полосатого котенка.

Потрясающе.

После жизни в одиночестве, я вдруг обзавелся двумя девушками.

Джинни достаточно легко понять.

Но Соня? Пение, дневник, даже загадочная "С" там и сям - все кажется намного более доброжелательным чем "ВЫМЕТАЙСЯ" в ванной

.

Неужели она действительно хочет чтобы я ушел, или она просто подыгрывает мистической атмосфере театра? Через мгновение, с противоположного конца здания, раздался крик Джинни.

Когда я вбегаю в кинозал, она сжимает свое правое предплечье.

Кровь капает сквозь ее пальцы.

Я чувствую ее запах.

Я почти чувствую ее вкус.

Я чувствую как выдвигаются мои клыки.

Я делаю паузу, чтобы взять ситуацию под контроль, кричу "Джинни!", как будто я не вижу ее, склоненную в проходе.

"Я зесь", говорит она, выпрямляясь, с лицом закрытым ее медовыми волосами.

Я подбежал к ней.

"Что случилось? Ты порезались об кресло?" Они старые, и их тяжелые и мягкие сиденья складываются.

Возможно она поранилась об пружину.

"Нет".

Джинни убрала руку с плеча, чтобы показать мне три глубоких царапины.

Они выглядели как следы от ногтей.

Она добавила удивленно "Это было как будто меня оцарапал ветер".

Соня.

Я поймал себя на том, что облизываю свои губы.

"Необходимо наложить швы.

Пойдем..."
"Нет", моментально отреагировала Джинни.

"Всё в порядке.

Я просто была удивлена."

"Но будет шрам," настаивал я.

"Дай мне свою рубашку," возразила она.

"Чт..."
"Твою рубашку.

Знаешь, так чтобы я могла сделать давящую повязку.

Смущенный недоразумением, я уже расстегивал пуговицы, пока она заканчивала фразу.

Я свернул рубашку так хорошо, как мог, чтобы обвязать вокруг её руки.

"Мой герой" снова сказала Джинни.

Она встала на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку, и потеряв равновесие, вместо щеки её губы оказались на моем горле.

"Насчет празднования...

.

.

.

"Иди домой, Джинни," сказал я, отходя.

Она выглядит обиженной, как ребенок, которым она и является.

"Но.

.

.

.

Я смягчил свой тон.

"Я имею в виду, тебе лучше побыть дома"

Я смотрю как она идет по проходу, недовольная(кипящая от негодования), и исчезает за дверью.

Затем бестелесный голос- мягкий, музыкальный и яростный - шептал мне на ухо:
"Убийца, убийца, убийца."

Позднее, на ранчо моего дяди, я шел к его безыменной могиле за сараем.

Я похоронил его глубоко, завернув в мексиканское одеяло.

Земля голая, плотно утрамбована.

Я пытаюсь убедить себя в том, что это более уместно, что он покоиться здесь, а не на старом кладбище в центре города.

Дядя Дин настолько любил эту землю, насколько он вообще был способен любить что-либо.

Хотя могила меня тревожит.

Ни надгробия, ни креста.

Он не может быть
хорошим человеком, но он старший брат моей мамы.

На подходе я подавил чувство вины и вошел внутрь.

Сейчас, сидя за обеденным столом, я лазил по интернету - проводил исследование по призраку и пил, подогретую в микроволновая печи, кровь.

История Сони, прослеживаемая там, совпадала с тем, что я уже знал.

Ее смерть была жестокой.

Ее убийца не был пойман.

В мире духов это называют "незавершенным делом"

повод преследовать

И это объясняет, почему Соня хотела, чтоб я знал, кто она такая - написать свои инициалы и дать свой дневник были достаточно ясными намеками.

Однако, согласно газетной статье, она была добродушной.

Она преподавала в Воскресной школе и была на побегушках у своих престарелых соседей.

Беглый взгляд на дневник - пестрящий инициалами - подтвердил, что она была доброжилательной девочкой с калиграфическим почерком и обычными подростковыми проблемами: домашнее задание, мальчик "Д", соперница "К".

Она обожала Элвиса("Е"), у нее был котенок Песо("П") и на Рождество она собирала игрушки для бедных.

Может быть Соня думает, я опасен для Джинни и хочет , чтобы я знал , что она догадалась кто я .

Тогда я не могу понять, зачем она атаковала Джинни.

Может в своем призрачном состоянии, Соня сбита с толку.

Или, может быть, она пытается защитить Джинни, запугав её.

Я предполагаю, всегда есть вероятность, что "Старая Любовь" прибежище не для одного призрака.

Кэтрин, девушка которая пропала, вероятно К.

Согласно дневнику, она и Соня ладила в жизни.

Но, кроме этого, не было других веских доказательств, что мелодичный голос, который привел меня к дневнику, в комнате для отдыха, был тем же, что шептал "убийца".

К тому же, кок много мертвецов могут обитать в одном месте? В любом случае, я не могу игнорировать послание написанное губной помадой или тот факт, что Джинни была ранена.

Если я не могу как-то убедить Соню (или кого то), что я не опасен, мне необходимо применить к ней силу.

Либо это, либо мои усилия по восстановлению "Старой Любви" будут бесполезны.

Вопрос в том, каким образом? Я не в состоянии, призывать министра или священника.

Хуже, приведение, которое говорило верно.

Я могу привести к летальному исходу.

Я убил один раз.

Я сделал еще один глаток крови и заметил, что лампочка на автоответчике мигает.

Бен Мюллер.

Он не оставил сообщение.

Зачем Бену звонить сюда? Не уже ли он всерьез решил, что Джинни пришла ко мне прошлым вечером? Не похоже , что я пользуюсь какой-либо популярностью у девушек.

Опять же, он знает Джинни лучше, чем я, и учитывая как она меня поцеловала в шею...

.

.

.

И все же, звонить после того, как они столкнулись, это поведение сталкера.

Может быть Соня правильно беспокоилась о безопасности Джинни, просто предупреждая ее о плохом парне.

Следующим вечером, обходя залы театра, я не слышал никаких звуков.

Я не входил в области холода.

Я нигде не видел свеженаписанную S.

Сегодня только я принес закуски.

Я также сделал несколько звонков, договорившись о постоянной доставке конфет, попкорна и колы.

Сегодня я должен отправить Соню на покой.

Джинни пришла в театр в 7 вечера.

.

резко.

На ней была надета другая белая рубашка, рукава спущены и застегнуты на запястьях.

"Как твоя рука?" спросил из за стойки.

Джинни пожала плечами.

"Выглядеть хуже, чем раньше."

"А Бен?" - настаивал я.

"Он снова докучал тебе?"
Она взглянула на переднюю дверь.

"Не сегодня.

Именно тогда я снова услышал шёпот Сони "убийца".

"Нет!" воскликнул я.

И на выражение Джинни, я добавил: "Не тебе"

Я запустил руку в волосы, в знак разочарования.

"Мне жаль, но тебе нужно идти домой.

Сегодня мы не работаем.

Здесь...

.

.

.

Есть кое-кто.

Возможно это звучит дико, но она-"
"Призрак?" Джинни дотронулась до своей пораненной руки.

"Да, я уже поняла, что это
слишком.

И я лично говорю, что мы изгоним суку.

Вау.

Это была последняя реакция, которую я ожидал.

Однако я не могу не восхититься храбростью Джинни.

Возможно у нас было бы будущее после всего этого, если бы мы были готовы бороться за него.

Я взглянул на мамину Библию, завернутую в куханное полотенце, лежащую на прилавке.

Я не знаю, загорюсь ли, если притронусь к ней.

Я не знаю
что я вообще делаю .

Даже учитывая то, что Соня напала на Джинни, я не смогу помочь сомневаясь, относительно ее участия в этом.

К тому же, я не безгрешен, а судя по всему она безгрешна.

"Серьезно, давай сделаем это сейчас."

Джинни делает шаг в мою сторону, только чтобы быть яростно
оттолкнутой вихрем назад, в свирепую воздушную стену, отделяющую ее от нас.

Конфеты и чашки слетели со стойки, разливая колу.

Кровавый порез появился на лбу Джинни.

Хрустальная люстра тряслась и качалась.

"Соня!" - кричал я, пытаясь добраться до Джинни.

"Соня, пожалуйста! Послушай меня! Ты совершаешь ошибку! Ты не видишь? Ты делаешь ей больно!"
"Убийца!" - повторил Сонин голос, на этот раз более громкий, чем мой.

"Убийца!"
"Я-" Должен ли я признаться? Это то, что ей нужно?
"Я убийца."

.

.

.

Джинни была сбита и упала на спину.

Она сопротивлялась изо всех сил, как будто ее душили невидимые руки.

Она одбивалась обеими ногами.

Затем она поднялась, сплюнула и снова свалилась.

Я потянулся к Библии, появилась вспышка, когда боль пронзила мои пальцы.

Я не понимаю.

Соня знает, что я чудовище.

Почему её цель Джинни, не я?
На долю секунды, я подумал, возможно Соня ревнует, и девушки боятся за меня.

Но затем Соня завопила"убийца, убийца!" снова.

"Ты права! Соня, ты права!" Я никогда не намеревался убить дядю, несмотря на то что, рано или поздно он возможно убил бы меня.

Я только хотел стать сильным, достаточно сильным, чтобы защитить себя.

Я не знал, что вместе с этой силой придет жажда крови.

Я пока не научился контролировать ее.

"Соня, остановись! Пожалуйста! Накажи меня!" Я отошел в сторону, дожидаясь ее реакции, когда Бэн ворвался в фойе.

В одной руке он держал боевой топор, а в другой - о, Боже - за волосы отрубленные головы родителей Джинни.

Он бросил их на красный ковер.

"Привет, Джинни!"
Неужели Соня овладела им? Или он сошел с ума?
Джинни сидела на коленях, склонив голову и руками закрыв лицо.

Она была легкой мишенью.

"Убийца, убийца, убийца!" - обвинила Соня снова.

Бен колебался, его глаза искали говорящего.

"Соня!" Я увернулся от коробки из под Милк Дадс, которая просвистела мимо.

Я хочу помочь.

Я должен, но сверхъестественный ветер держит меня.

"Отпусти её! Он убьёт её!"
Джинни выглядела такой крошечной, съёжившись на красной ковровой дорожке.

Мы знали друг друга только пару дней, но она принесла в мою жизнь радость и счастье и заставила меня чувствовать, что я принадлежу свету.

Это не любовь.

Это надежда на любовь.

Но это, самое приближенное к тому, что я когда либо чуствовал с тех пор, как был десятилетним мальчишкой.

Если Джинни нуждалась во мне, как я мог быть монстром?
Я снова схватил Библию и удерживал её над головой, превозмогая боль.

"Во имя..."

.

.

.

Я повысил голос и начал снова.

"Во имя Отца, Сына..."
С ревом Джинни подняла свою голову.

Её невинная маска растаяла, и я увидел её настоящую
.

Нежить.

Демон.

Вампир, как и я.

Я кинул Библию, сжимая обожженные руки.

"Джинни?"
Бен перевел взгляд от неё ко мне, словно пытаясь понять, на чей стороне нахожусь я.

"Я собиралась тебе сказать," умоляющим голосом сказала Джинни.

"Когда твоя страничка появилась в системе, я решила, что это знак."

Ее плече дернулось, ударенное призраком.

" Я бы хочу испытывать любовь, которая будет длиться."

Система.

Любовь которая длится.

Она говорит о службе знакомств, в системе поставщиков крови.

У Джинни должно быть был тот же поставщик.

"Соня!" - кричала она.

"Разве тебе больше не чем заняться? Ты была неудачницей при жизни, так ею и осталась.

Я сказала, что этот город когда-нибудь станет моим!"
"Убийца" - повторяла Соня.

"Кэйти, убийца!"
Итак, Джинни была той, кто убил Соню.

Соня никогда не пыталась напугать её, чтобы защитить от меня.

Когда Соня сказала "убийца", я был не единственным к кому относилась эта фраза.

Джинни и есть Кэйти, Кэтрин, девушка, чьё тело не было найдено.

Из своего скрюченного положения, Джинни кинулась на Бена, когда и на ее животе появилась полоска крови, окрасившая ее белую рубашку.

Она выбила топор у него из рук и сбила его сног.

О ничего не значил для неё.

Джинни не могла побороть Соню, но она могла разорвать Бэна на куски.

"Позволь мне помочь ему," сказал я , и призрачные силы исчезли так быстро, как и возникли.

Я перепрыгнул через стойку, схватил с ковра ковер и встал между ними.

На мгновенье в глазах Джинни промелькнула надежда.

В отличие от Бена, она знала, что я такой как она.

Она уже призналась, что хочет меня.

Она уже дважды называла меня своим героем.

Я медленно
покачал головой, не оставив никаких сомнений относительно своих намерений.

"Ты этого не сделаешь", Джинни задыхалась, как будто ее засасывало.

Я, Соня и Бен вместе избивали ее.

Ее голос стих.

Её последние слова: " У папы было столько грандиозных планов."

Я отрубил ей голову и ,дрожа, выронил топор.

После ошеломляющего момента, Бен встал на ноги и положил руку мне на плечо.

"Парень, ты в порядке?"
"Теперь лучше", сказал я.

"Ты?"
"Она приехала за мной на выпускной бал," объяснил он.

"Я пытался выгнать ее из города еще тогда."

Наш город.

Бен - это Спирит.

Я - это Спирит.

И, Господь знает, Соня - это Спирит.

Джинни снова была новенькой, в этот раз с новым именем.

"Я пытался предупредить её", добавил Бен.

"Я пытался напугать её.

Я поехал к своей семье за помощью, но мне никто не поверил.

Ты знаешь, она не похожа на вампира?"
"Даа, я знаю."

То, что здесь произошло, еще долго будет оставаться с ним."

он не из тех людей, которые могут погубить кого-то или что-то, без того, чтобы не взвесить это на себя.

Я знаю, как он себя чувствует и много чего еще.

Прошло 2 недели с той ночи, когда я в последний раз видел знак от Сони.

Я уже скучал по ней.

Мне жаль, что я сомневался в её доброте, и я рад, что монстер, который убил её, больше никогда и никому не причинит вреда.

Бен и я сожгли тела Джинни и её родителей (головы тоже) у меня за сараем.

Мы закопали топор, который он взял из мэрии, рядом с моим дядей.

"Придет весна, ты возможно посыпешь семена диких цветов на могилы", сказал он.

"Они ведь когда-то были людьми."

Я сказал, что сделаю и решил посыпать семена и на могилу Дяди Дина тоже.

На следующий день Бен выдумал для своей тети Бетти историю о том, что Августины быстро собрались и по-среди ночи уехали с шесть людьми - предполагалось, что мер получил назначение на север.

Бен объяснил, что Джинни сказала ему, что её отцу было стыдно оставаться в городе после всех своих больших обещаний.

Он утверждал, что именно в этом была причина их размолвки у билетной кассы.

Бетти повторила эту историю в салоне красоты, и с тех пор это стало общеизвестным фактом.

Заместитель повсеместно заявляет, что хочет выставить свою кандидатуру на выборах мера.

Я подписал это на прошлой неделе.

Оказывается, Бен не такой уж плохой парень.

Его дед, шериф Дерек Мюллер, был охотником на вампиров, который с первым изгнал Августинов из города.

Шериф передал Бену все что он видел, чему научился, чтобы Бен знал что делать, если смертоносная нежить, еще раз сунуться в город.

Бен решил работать в "Старой Любви" и собрать деньги на колледж.

Очевидно, в Спирите быть хорошим атлетом не обязательно, так же как и для получения степендии.

Свержение нежити, повысило его.

Он не знал, кто я такой, пока не знал, но он хорошо отреагировал, когда я рассказал ему о Сони.

Я надеюсь, что когда придет день, когда он осознает что я не просто еще один благопорядочный горожанин, он вспомнит о том, что произошло и вспомнит о призумпции невиновности.

Сегодня, после того, как Охотники за приведениями спасли Нью Йорк, я поблагодарил Бена за хорошую работу, закрыл за ним дверь и снова услышал пение Сони "Знать его Это любть его".

Когда я обернулся на голос, я увидел Соню в первый раз.

Она занималась одной из моих обязанностей, протирая стойку, как будто так и должно быть.

Соня - прозрачная фигура в такой же как униформе как e Джинни, только на Соне еще была красная жилетка с золотой нашивкой "Love Theather"

Я не думал, что она всё ещё здесь.

Я не догадался об этом.

Теперь когда Дженни нет, зачем здесь оставаться? "Соня?". Она подняла лицо и я увидел ямочки на щеках, улыбающиеся глаза.

"Коди!"
"Соня!" я сообщаю ей в том случая, если она не поняла, что случилось, " твой убийца уничтожен.

Всё кончено.

Ты можешь уйти.

Ты можешь, ну, уйти в свет.

Соня наклонила голову.

"Дело не только в возмездии"

Ее голос был глухим

"Скажи мне, Коди.

"Ты веришь в любовь с первого взгляда?" Глядя на нее, Боже помоги мне, я мог бы поверить.

Я читал в сети, что, чем больше ты веришь в призрака, чем сильнее твои чувства для них, тем более реальными они становятся.

В следующий момент, Соня стала более плотной, более живой.

И я должен признаться, в некотором смысле, мы были бы идеальной парой.

Мы оба связана с этим театром, мы оба подростки навечно.

Еще лучше,мне не нужно беспокоиться о том, что я могу причинить ей физическую боль.

Нет плоти.

Нет крови.

Нет проблем.

Это может перерасти в большее , чем надежда на любовь.

Это может стать реальностью.

Но сначала она должна кое-что узнать.

Она не может знать о том, что случилось на ранчо моего дяди, но я думаю, она догадывается, кто я такой, по бутылкам с кровью из мини-холодильника в моем кабинете.

Я думаю Соня не поняла, что это была за жидкость или у призраков все по другому.

"Соня" я начал опять, она подплыла ко мне.

"Ты должна кое-что узнать.

Я монстр, что-то вроде монстра-" Ее холодные пальцы прижались к моим губам. и в ее взгляде я увидел полное понимание, полное одобрение.

"Нет." сказала Соня.

"Ты не монстр."

".

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9180/28141

Переводчики: angelinz, Vitteria, gingergirll, alyashka

soroka, Lanatamara, sweety, zemeniite

_Stella_, tovius, nns55, Alenochka

nadyuwa, Lura, Pod_snezhnik, V_Rednaya и ещё 13 человек