Готовый перевод Three Days to Dead / Три дня к смерти: Глава 2

71:21
Я оставила машину за два квартала от места и потащилась через один из лучших районов города, чтобы добраться до дома Челис.

Тротуары без трещин, деревья окруженные небольшими штакетниками, аккуратно подстриженная живая изгородь и стены чистые от граффити окружили меня со всех сторон.

Так отличается от остальной части города.

Немногая Нечисть пересекала Блэк Ривер, так что я редко оказывалась в Парксайд Ист.

Я конечно не могла себе позволить чистых, просторных квартир в домах по эту сторону реки - кривого разреза из бетона и гнилой воды отделившего свет от тьмы, людей от Нечисти.

Пока я добиралась до противоположного берега реки, порез на левой руке перестал зудеть и окончательно затянулся.

Лишь тонкий, шириной с карандаш, шрам оставался единственным исчезающим свидетельством того, что Челис сделала с собой.

Исчезли даже следы от уколов.

Я проверила свой пупок.

Отверстие для пирсинга пропало.

Полностью излечилось.

Как и мочки ушей.

Фантастика!

Я дважды сверила записанный адрес с домом напротив, затем вошла внутрь.

В маленьком вестибюле было опрятно и пахло средством для полировки мебели и отчистки стекол.

Даже лифт пахнул свежестью и новизной.

Я стукнула по кнопке пятого этажа и ждала пока двери закроются, остро нуждаясь в плане действий после того как поднимусь наверх.

Постучать в надежде что сосед по квартире откроет было моим лучшим вариантом.

Взлом с проникновением тоже были возможны благодаря моей работе.

Просто сделать это было сложнее из-за сильной нехватки специальных инструментов.
Рука протиснулась между закрывающимися дверями и заставила их снова открыться.

Я напряглась, инстинкты готовили меня к борьбе.

Маленькая девочка, не старше десяти лет, вбежала внутрь, сжимая кулек с продуктами.

Она, своими розовыми губами, осветила меня улыбкой.

"Спасибо, Челис," сказала она радостным, певучим голосом.

Соседка.

Симпатичный ребенок.

"Никаких проблем," сказала я.

Она разглядела меня поверх края пакета и выступающих картофельных чипсов.

"Сегодня твоя одежда смотрится забавно."

"Я играю в прятки."

Я поднесла палец к губам, надеясь что девочка подыграет мне.

Последнее что мне было нужно - эта мелкая тень, особенно если в итоге я буду выламывать дверной замок.

“Не говори никому, что ты видела меня, хорошо?”
“Как игра?” Ее глаза радостно расширились от появления тайны со взрослым.

"Точно, как игра."

Она захихикала и закивала, ее светлые волосы, со свистом летали вокруг ее ангельских щек.

Она переложила кулек в другую руку, и изобразила невидимый ключ, поворачивающийся перед её ртом.

"Вот и умница," сказала я.

С каждым пройденым этажом мое волнение увеличивалось.

Девочка следовала за мной.

Пожалуйста, пусть она будет жить на каком-то из этажей выше.

Лифт звякнул на пятом этаже.

Я вышла и она последовала за мной.

Коридор шёл в обе стороны без всяких обозначений какие номера в каком направлении.

Я взглянула на таблички двух ближайших дверей: 508 слева и 509 справа.

Челис жила в номере 505, так что я рискнула и повернула налево.

Девочка шла за мной, всё ещё ухмыляясь как лунатик, и остановилась перед номером 506.

Не удивительно, что она была такой приветливой.

Мы были соседями.

Они были соседями.

Все равно.

Она пристально смотрела на меня, а я молча смотрела на квартиру, которую никогда не видела, в теле, которое не было моим.

Я весело улыбнулась ей, повернула дверную ручку и изобразила удивление.

"Вот проклятье," сказала я.

"Она не должна быть заперта."

"Где твои ключи?" спросила она.

"Похоже я их потеряла.

Глупо было с моей стороны, а?" я повернулась, делая вид будто ухожу.

"Ты же дала ключ моей маме."

Слава богу.

Я повернулась обратно.

"Правда? Чёрт подери, я забыла об этом."

"Ага, когда вы с Алексом уезжали прошлым летом, мы поливали цветы.

Я его принесу!"
Она заскочила в свою квартиру прежде чем я что-либо успела сказать, и вернулась через секунду, без продуктов.

Она с гордостью показала круглый медный ключ.

"Вот он, видишь?" сказала она.

"Ты моя спасительница."

Я выдернула ключ из её маленьких пальчиков.

“Виноград или вишня?”
Я моргнула.

“Что?”
Она усмехалась, как будто это было нашей собственной шуткой.

“Глупая, каков аромат спасения?”
“Определенно вишня."

Она подпрыгнула, захихикала, и позволила эйфории в танце завести ее в собственную квартиру.

Дверь наконец закрылась и больше не открывалась.

Я вставила ключ в замочную скважину, повернула его, и массивная деревянная дверь открылась.

Я вошла и закрыла за собой дверь.

Свежий душок выдохшегося пива удивил меня.

Я стояла на краю просторной, красиво обставленной гостиной.

Подходящие полосатый диван и кресло гармонировали со столами темного дерева.

Оттенки лампы подходили к оттенку коврика.

Морские пейзажи в рамах украшали стены.

Это было не дорого, но определенно сделано со вкусом.

Открытая кухня с барной стойкой находилась в правой части квартиры.

Прямо впереди, за раздвижными стекляными дверьми, находился внутренний дворик, спрятавшийся за прозрачными лиловыми занавесками.

Вдоль левой стены распологались три двери.

За одной из них была комната Челис.

Мусорное ведро на кухне было переполнено пивными бутылками.

Рядом на полу лежали два пустых ящика.

Больше никаких доказательств вечеринки, указывающих на недавнюю серьёзную попойку не было.

Неприятная мысль.

Рамка с фотографией лежала на барной стойке лицом вниз.

Я подняла ее.

Мое новое лицо улыбалось мне, здоровое и счастливое,мои новые руки обнимали за плечи очень красивого мужчину.

У него были ярко-голубые глаза, каштановые волосы, и дерзкая улыбка.

Парень? Брат? Парикмахер?
Я пожелала каких-нибудь воспоминаний Челис, это облегчило бы задачу.

Хотя, конечно, я не хочу сознание мертвой девушки, соперничающее за контроль над этим телом.

У меня было довольно много дел и без добавления ко всему этому раздвоения личности.

Первая дверь скрывала комнату цвета слоновой кости с голубым, обставленную простой дубовой мебелью и столом с лежащими на нем книгами и очень немногими личными вещами.

Очень по мужски, и почти наверняка не Челис.

Средняя дверь вела в ванную, чистую до блеска и организованную.

Зубные щетки в стакане, ни следов воды на зеркале, ни засохших брызг зубной пасты на раковине.

Челис и её сосед должны были быть одинаково убеждёнными аккуратными чудиками чтобы поддерживать квартиру в такой чистоте.

Третья дверь легко открылась и я попала в незнакомый мир - мир белого ковра и розовых обоев в цветочек.

Розовые и красные подушки лежали на белом покрывале, а красные шторы занавешивали единственное окно в комнате.

Громадная натюрморт вазы с цветами закрывал большую часть стены над крашеным белым столом.

Каждая мебельная ручка в этой комнате была выкрашена в белый цвет.

Мягкие игрушки животных выстроились в ряд высоко на полке на стене - мишки и кошки и щенята и поросята.

"О, хмм-м," сказала я.

Я промаршировала к выкрашенным в белое дверям стенного шкафа.

Если её одежда была в основном розовой, я собиралась бросить эту затею.

Я рванула дверцы и мне предстало множество цветов и стилей.

Очень мало розового в куче.

Катастрофа предотвращена.

Я рылась пока не нашла обтягивающую красную майку и пару чёрных джинсов.

Комфортная одежда, что-то в чём я могла свободно двигаться.

Я быстро нашла в её туалетном столике оказавшееся подходящим нижнее белье, и переоделась.

Теперь деньги.

Я обследовала пол-дюжины сумочек, увиденных мною в шкафу.

Где чёрт подери был её кошелёк?

Я обшарила её шкатулку с украшениями.

Обычный товар, ничего ценного для ломбарда.

Обернутое розовой тканью - а чем же еще? - я обнаружила сделанное со вкусом серебряное ожерелье с крестиком.

На задней стороне были выгравированы три слова: "Люблю вечно, Алекс."

Сладенько.

Я надела его.

Кресты были избитым анекдотом в моей области работы, наследие времен когда люди действительно верили, что они защищают от порождений зла.

Глупые предрассудки.

Серебро, с другой стороны, мощное оружие против любых оборотней.

У оборотней такая же аллергия к серебру, как у кровососов к необработанной древесине.

Я видела вампиров пронзённых сосновой щепкой размером с мой мизинец, которые впадали в их разновидность анафилактического шока и умерали в течении нескольких минут.

Я использовала маникюрные ножницы чтобы срезать браслет из морга.

Я засунула эту жуткую вещицу в заднюю часть ее шкатулки с украшениями, радуясь, что убрала ее подальше от своих глаз.

Ее стол был джекпотом - тонкий, кожаный бумажник и три ключа на полукруглом брелке.

Один из ключей был похож на тот, который я получиа от соседской девочки.

Они отправились прямиком ко мне в карман.

В бумажнике были водительские права, автобусный проездной, кредитная карта, и двадцать долларов наличных.

Не много, но это только начало.

Последний ящик стола показал много аккуратности и ничего особенно личного.

Ни дневника ни записной книжки.

Только несколько снимков Челис с разными людьми, и несколько с мужчиной из фото в рамке.

Должно быть её парень.

Ее ноутбук был выключен.

Я оставляла его в покое, но сделала в уме заметку осмотреть его позже.

Время медленно двигалось ближе к пяти часам, и я должна была уйти прежде, чем сосед по комнате вернется домой.

Я присела и посмотрела под кроватью

Ничего, нет даже клочьев пыли.

Я развернулась и упала на пол, тяжело дыша ртом.

Мои пальцы впились в толстый ковер.

Я хотела порвать его и выбросить из окна, чтобы не чувствовать себя такой беспомощьной.

Я ударила локтем матрас.

Спинка кровати ударилась о стену.

Это - то, что она сделала перед смертью? До безупречности убрала свою комнату перед тем как разрезать себе запястье? Если бы, она сделала это здесь - ковер не остался бы таким безупречным.

Возможно в ванной.

Никаких полос или перелившейся через край воды, не для такой чистоплотной девушки.

А как насчёт следов от уколов? Я не нашла ни одного шприца или пакетика с порошком среди её вещей.

"Зачем ты это сделала, Челис?" - сказала я, теребя цепочку на своей шее.

Хотя противоречие любящей розовое молодой женщины заслуживало осмысления, я не могла терять на это время сегодня.

Её тело не было идеальным, но оно было живым и здоровым (необычно здоровым), и я заимствовала его на какое-то время.

Номером два в моём списке вопросов, которые нужно было выяснить срочно, значилось: как долго я отсутствовала? Я встала и отправилась на кухню.

На стойке в кухне стояла корзинка с почтой.

Я порылась в ней.

Счета и официальная корреспонденция, адресованная Челис Фрост.

Среди кучи этих писем нашлись три письма, отправленные на этот адрес Александру Форестеру.

То же имя что было выгравировано на ожерелье.

Я вспомнила, что соседская девушка сказала по поводу имени моего сожителя, и взглянула на рамку с фотографией, стоящую на стойке.

Похоже Алексом был он.

Нет времени, Эви, совсем нет времени.

Бери деньги и сваливай отсюда.

Мне показалось, что под кухонной мойкой было идеальное место для того, чтобы поискать очередную заначку.

Оттуда сильно разило освежающим запахом моющего раствора.

Я отодвинула ведро и губку, которые еще не успели высохнуть.

У задней стенки шкафчика стояло еще несколько бутылок и пустых банок из-под кофе.

А еще средство для мытья посуды и коробка с металлическими мочалками.

Там не было совсем ничего полезного.

Входная дверь скрипнула.

Я похолодела. Голова моя все еще торчала под мойкой. Сердце забилось сильнее.

Когда дверь открылась, я услышала мужской голос.

"Я признателен, Тереза, и мне жаль, что я пропустил лабораторную," сказал он.

"Я... Подожди, у меня еще один звонок".

Что-то пикнуло.

"Привет?"
Дверь закрылась.

Я отступала настолько медленно насколько это возможно, осторожно, чтобы не завалить что-нибудь и не выдать себя.

"Да, это Алекс Форестер," сказал он.

"Да, это был я - В чём дело?" Ключи звякнули об пол.

"Что вы сказали? Она жива?"
Его шокированый голос, кажется доносился из центра гостинной.

Я сползла по краю стойки и посмотрела вокруг, но не увидела его.

"Как это возможно? Мы оба..." он сделал резкий вдох.

"Да, если я увижу ее, я позвоню.

Я только ... я не знаю что сказать.

Спасибо."

Щелчок, вероятно он повесил трубку.

Мертвая тишина заполнила квартиру, каждые несколько секунд прерываясь глубоким дыханием.

Я мысленно убеждала его уйти, убежать из дома крича от потрясения, так чтобы я могла уйти незамеченной.

Но шаги прошаркали по ковру и остановились.

"Что за...?" сказал он.

Дверь в спальню.

Я оставила ее открытой.

Дерьмо.

Могла бы и позаботиться об этом.

Я встала и начала двигатся за стойкой.

Широкоплечий мужчина стоял ко мне спиной уставившись на дверь спальни Челис, он был одет в узкие джинсы и чёрную поло, руки были сжаты в кулаки,

"Алекс?" произнесла я.

Он взвигнул и повернулся слишком быстро, запутавшись в лодыжках.

Он опрокинулся, с грохотом ударившись о стену, и остановился.

И уставился на меня.

У него был дикий взгляд и красное лицо, но определённо это был парень с фотографий.

"Чел?" спросил он.

Ниже красных пятен на его щеках, остальная часть лица приобретала пугающе бледный оттенок.

"Дыши," сказала я.

"Не сходи с ума из-за меня.

Этого я сегодня видела предостаточно, спасибо."

Он послушал меня и начал жадно хватать ртом воздух.

Он выпрямился оттолкнувшись от стены, но остался на месте.

Пока неплохо.

Его взгляд блуждал по моему телу, вглядываясь в детали.

Убеждая запутанный мозг, что ему не мерещится.

"Это правда ты?" спросил он.

"Это я."

я ненавидела врать ему, он казался искренне хорошим человеком.

"Как?"
"Не знаю.

Честно говоря, я мало-что помню о последней паре дней.

Пустота."

Он часто заморгал.

"Ты не помнишь что было вчера?"
Я покачала головой.

Он пошёл ко мне.

Я отошла назад, и он остановился, зажмурив глаза с болью на лице.

"Я должна идти," произнесла я.

Его руки вздрогнули.

"Идти куда?"
"Я не могу сказать тебе."

Его боль и замешательство стали очевидны.

Он казался слабым.

Напуганным.

Великолепно, он должно быть из разряда чувствительных парней.

"Алекс, ты доверяешь мне?" спросила я, делая к нему шаг.

"Всей своей жизнью, Чел."

"Тогда прошу доверься мне сейчас."

Ещё несколько шагов.

Он позволил мне сократить дистанцию между нами.

"Мне нужно уйти чтобы выяснить некоторые вопросы и я попытаюсь объяснить всё это потом.

Хорошо?"
"Ты вернёшься?"
Я остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Я могла почувствовать его одеколон и видеть порезы после бритья на его шее.

Он был в нескольких дюймах от меня, и мускулистые руки казалось были готовы подхватить меня в защитные объятия и никогда не выпускать - то что доставалось мне редко при моей работе.

"Всё моё здесь, не так ли?" сказала я.

"Куда мне еще уйти?"
"Сейчас ты уходишь."

Я почувствовала упрёк в его словах, только у меня не было прошлого опыта чтобы рассудить их.

"Да, ухожу. но я вернусь."

Возможно.

"Это должно быть звучит странно, но кто ещё думает что я умерла?"
Его губы сморщились.

"Полиция и скорая помощь которые приехали на вызов."

В животе у меня замутило.

Так он нашёл её со вскрытыми венами и позвал на помощь.

Вероятно всю следующую ночь он провёл в ванной пытаясь стереть следы крови из памяти и увиденного.

"В офисе коронера, естественно," продолжил он.

"Дженни звонила сегодня утром после того как ты не показалась на работе, но я не не взял трубку.

Я не...". Он вдохнул, задержал дыхание и резко выдохнул через нос.

"Я ещё никому не звонил.

Это хорошо, а?"
"Ага.

Это хорошо."

"Ты уверена, что не помнишь... ?"
"Уверена."

Я подняла руку.

Двадцать вопросов рвались с моих губ, но Челис не была моим приоритетом.

"Правда не помню.

Давай потом, ладно?"
"Ладно."

его рука поднялась от бедра.

Я напряглась.

Он остановился, пальцы зависли в дюймах от моего лица.

Я заставила себя расслабиться, чтобы позволить ему это немногое.

Кончиком пальца он провел по щеке вниз до подбородка, легко словно пером.

Нежно.

"Не могу поверить, что это правда ты," сказал он.

Инстинктивно, я вытянулась и обхватила его странствующую руку.

Сжала.

Он ухватился за это как за соломинку, его глаза заблестели от влаги.

"Я никогда не был так рад ошибиться в чем-то в моей жизни," сказал он.

"Когда я увидел тебя такой, в ванне полной крови, я почти умер.

Ты мой лучший друг, Челис.

Я не знаю что я делал бы не будь тебя."

Он разбивал моё сердце.

На краткий миг, момент ослепления, я подумала выпалить правду.

Но это не привело бы ни к чему хорошему.

Рано или поздно, он вернулся бы к оплакиванию своей подруги.

Сегодня, у него была роскошь фантазировать.

Иногда отрицание было лучше реальности.

"Я тоже," сказала я, заставив себя солгать.

"Только... не скажешь никому что видел меня?"
"Хорошо."

Я отпустила его руку.

Он смотрел молча, но не отрываясь пока я зашнуровывала пару кроссовок.

Я смотрела прямо, в сторону от него, притворяясь будто нахожусь там же где и он.

Он проглотил иллюзию, до последнего кусочка.

Я направилась к входной двери, всё ещё желая заполучить мобильный телефон и побольше наличных.

Алекс смотрел как я ухожу, стоя в дверях спальни.

Я остановилась, положив руку на дверную ручку и обернулась к нему.

Он улыбнулся.

Я улыбнулась ему в ответ и скрылась в коридоре.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9513/29185

Переводчики: realgaa, Kritinka, Miss_Dior, Finita

babe