Готовый перевод Jeaniene Frost First Drop of Crimson / Джанин Фрост Первая капля крови: CHAPTER 19

Глава 19

Спейд опустил их в пустыне, в нескольких милях от мерцающего огнями Стрипа. Дениз оттолкнула его, как только её ноги коснулись земли. Он позволил ей топать прочь, не пытаясь остановить.

- Ты понимаешь, что у меня не было выбора? - сказал он ей вслед.

- Конечно. Потому что в твоем мире смерть – это единственный выбор. Других вариантов не существует

Он крепче сжал челюсть, когда она споткнулась об неровность на песке, которую просто не могла увидеть в темноте и, тем не менее, не стал помогать ей удержать равновесие. Она бы его лишь оттолкнула.

- Блэк Джек не собирался позволить мне выйти из той комнаты живым. Ты обратила внимание на стрельбу позади нас, или на других вампиров, стремительно ворвавшихся в комнату? Он вызвал их, и не для того, чтобы поприветствовать меня как своего нового партнера.

Она остановилась, но затем продолжила идти. Спейд не стал напоминать ей, что она понятия не имеет, куда идёт. Он рассчитывал, что она сама это осознает.

- "Ты отослал меня меня для того,чтобы я не узнала, что ты собрался его убить?"

"Да."

Она, наконец, остановилась. Спейд стоял сзади, в нескольких шагах от Дениз, предоставляя ей личное пространство.

- О чём таком захватывающем он разговаривал с тобой наедине?

От воспоминаний его захлестнул гнев и голос стал резче.
- Он, в основном, тянул время, до тех пор, пока не появились его дружки с оружием, рассуждал об огромных деньгах, которые мы сможем сделать на тебе благодаря комплексными сделкам.

Дэниз может и не могла разобрать выражение его лица в темноте, но он отчётливо видел её застывшее лицо.

- Какого рода "комплексные селки" ?

- Продажа сексуальных услуг и укуса одновременно - ответил Спейд прямо.
- Именно поэтому он был так рад, что ты красивая женщина. Возможность попробовать чистого Красного Дракона, соединённая с сексом, пошла бы за большие деньги — и, он бился об заклад, вызвала бы привыкание.

Видение поруганного, обескровленного тела Гизельды вспыхнуло в его памяти. Мысль о том, что Дэниз могла подвергаться подобному в течение многих десятилетий или дольше, почти сломала самообладание Спейда. Даже если бы ему не пришлось убить Блэк Джека защищаясь, он всё равно прирезал бы его только за то, что тот намеревался предназначить такую судьбу для Дэниз.

Она обхватила себя руками, напоминая Спейду как, должно быть, было холодно в пустыне в ранние утренние часы. Он снял свой пиджак и накинул ей на плечи, но Дениз резко отступила назад.

- Он весь пропитан кровью

- Лучше его, чем твоей. - Возразил он, но забрал пиджак. Упрямая женщина. Что ж, ладно. Им больше нет смыла оставаться здесь. Прошло достаточно времени, чтобы убедиться, что их не преследуют. Спейд не почувствовал в ком-либо из вампиров Блэка Джека силы Мастера, поэтому они вряд ли были способны летать, но он не хотел рисковать.

- Теперь я поняла, почему ты должен был убить Блэк Джека, - сказала Дэниз после нескольких минут молчания. - Но я не могу солгать и сказать, что со мной всё в порядке, от того, что убийство является естественным и очевидным решением, всякий раз, когда возникает проблема с вампирами и гулями.

- "И людьми" - вставил Спейд. - Тебе стоит только посмотреть телевизор, чтобы каждую ночь в новостях видеть убийства. Насилие порождают не только немертвые. Ты можешь всю оставшуюся жизнь избегать вампиров и гулей, но всё еще будешь жить в мире, полном насилия.

- По сравнению с твоим, в моем мире насилия значительно меньше - настаивала она.

Спейд вздохнул. - Нет, дорогая. Разница только в причинах.

- Ренди умер, потому что я привела его в ваш мир. Если бы я не подвергла его этому, сегодня он был бы жив!

Ее запах был пропитан болью. В ее голосе слышалось горе, вина и гнев. Спейд знал эти эмоции слишком хорошо.

- Насколько я помню, Ренди и Криспин дружили уже в течение шести месяцев, до того, как ты его встретила. Ренди уже был в этом мире прежде, чем ты узнала его.

Она отвернулась, но Спейд успел заметить слезы, блеснувшие в ее глазах.

- Это моя вина, что он умер. Я позволила ему идти наверх одному, понятно? Я позволила ему идти одному, потому что сама струсила. Если бы я была с ним, то я, возможно, прикрыла бы ему спину. Я, возможно, предупредила бы его, дала бы ему шанс убежать—

Спейд схватил ее за плечи, крепко сжимая:
- Семнадцать вампиров и гулей умерли в той битве, некоторые из них были Мастерами. Те существа были слишком сильны, слишком быстры. Если бы ты поднялась с Ренди, ты не спасла бы его. Ты бы только умерла вместе с ним.

Дэниз не пыталась оттолкнуть его. Она только стояла там, опустив голову и прерывисто дыша.

- Тогда это то, что я должна была сделать. Ренди умер, пытаясь спасти меня. Я должна была сделать то же самое для него.

- Ты осталась внизу, потому что была умна. Он умер, потому что он был глуп, - ответил Спейд, игнорируя её судорожный вздох на его безжалостное заключении. Он развернул Дениз к себе лицом . - - Он не должен был оставлять ваше убежище. Он должен был остаться там. Ни один человек не выбрался бы из кровавой гущи при нападении зомби. Ренди принял неправильное решение, и из-за этого погиб. Так это происходит. Да, это несправедливо, но жизнь несправедлива в обоих мирах, не так ли?

- Как ты можешь это понять?! Ты никогда не терял человека, которого любил из-за того, что стоял рядом и бездействовал - воскликнула она, с каждым словом повышая тон.

Он засмеялся, долго и мучительно-горько. Нет, он потерял Гизельду, потому что был недостаточно быстр. Если бы тем утром он выехал на несколько часов раньше, то смог бы её спасти. И если бы она послушалась его, то никогда бы не оказалась одна на той опасной дороге. Находясь недалеко от зоны проведения боёв, местность просто кишела дезертирами наполеоновской армии. Он послал весточку Гизельде, чтобы она ждала его и он смог бы сопроводить ее к шале. Она хотела сделать ему сюрприз. Всего одно неверное, полное благих намерений решение, которое привело к ее изнасилованию и убийству.

Нет, ни в одном из миров жизнь не была справедлива– ни в человеческом, ни в каком либо другом.

Ты даже себе не представляешь, как много я, в действительности, понимаю.

Она внезапно взглянула на него с вопросительным выражением, как бы требуя, чтобы он объяснил. Спейд ждал. Он никогда не говорил о Гизельде, но ответил бы Дэниз, если бы она спросила.

Но она так и не спросила. Она опустила голову, молча борясь с ознобом. Погрузившись в свой позор так же, как он все эти долгие годы в прошлом, полтора столетия одиночества.

Утешение не помогло бы ей. Так же как и его жалость. Только одна вещь смогла помочь отступить чувству вины и скорби.

- Если бы ты заново могла прожить ту ночь, ты бы по-прежнему оставалась в подвале?

Дэниз резко вскинула голову. - Нет. Даже через миллион лет.

- Тогда ты уже другая. – безэмоционально высказался Спейд. – Ты доказала это, выбрав демонические метки, а не жертвуя одним из своих родственников. Женщина передо мной уже не та, какой была в канун того Нового Года. Возможно, она и проиграла бы, но не ты, так ведь?

Дениз пристально смотрела на него, взгляд становился всё тверже и решительнее.
- Будь уверен, не проиграю.

Он всё больше и больше восхищался ею. У него ушло более десяти лет на то, чтобы вот так собрать в кулак всю силу воли после ужасной потери. Дэниз удалось это всего за год. Внутри всё заново всколыхнулось. Он должен сделать её своей. Борьба за неё будет долгой, но результат стоит того, чтобы не отказываться только потому, что добиться Дэниз будет нелегко.

- Мы вернёмся сейчас в отель? – спросила Дэниз, когда немного пришла в себя.

- Нет, не вернёмся. На самом деле, мы в скором времени вообще покинем Неваду.

Она нахмурилась.
- Но мой фальшивый паспорт, да и все остальные вещи, остались в гостинице.

- Я договорился, чтобы все наши вещи были упакованы, как только мы покинем номер, а оба наших паспорта у меня в кармане.

Дэниз послала ему циничный взгляд.
- У тебя всегда всё организовано вплоть до мельчайших деталей, не так ли?

"Не всё, иначе ты не застала бы меня за убийством Блэк-Джека.”
- Стараюсь всё предусмотреть. – вот и всё что сказал Спейд.

Она глубоко вздохнула
- А теперь мы отправляемся за Вебом?

- Теперь отправляемся за Вебом.

"С моим новым именем я действительно насобираю на бесплатный перелёт”, подумалось Дэниз, пока она спускалась по трапу очередного самолёта. За прошедшие две недели она летала больше чем за последние пять лет. "Веб”, – сказал Спейд, – "по слухам, живёт в Монако”, – так что они снова оказались заграницей. Она не представляла, что Спейд собирался предпринять, когда они его всё же отыщут – позвонит вампиру в дверь и спросит позволения забрать его источник сверхествественного наркотика? Или просто будет убивать всех на своём пути пока последний кто будет перед ним стоять не окажется её неуловимым родственничком Натаниэлем?

По правде говоря, она и не хотела об этом спрашивать, потому что уже ощущала себя лицемеркой. Она осудила Спейда за убийство Блэк-Джека, хотя, по сути, сделала это сама, но его руками. Любой, кого он убьёт в течении этой погони за Натаниэлем, будет так же на её совести. К тому времени, как всё закончится, её руки будут в крови точно так же, как и у него, и неважно, как сильно она будет цепляться за свою ненависть к насилию. Осознание этого заставляло Дэниз непрерывно метаться между чувством вины, разочарованием и страхом. Она была таким же убийцей, как и Спейд, и всё станет ещё хуже, если им повезёт.

А что, если они вообще не смогут отыскать Веба? Или, в следующий раз Спейд будет драться насмерть, и не сможет остаться невредимым?

А что, если они вообще не смогут отыскать Веба? Или, в следующий раз Спейд будет драться насмерть, и не сможет остаться невредимым?

Эта мысль мучила Дэниз в течение двух последних дней перелётов и проживания в гостиницах. Окончательное понимание, как трудно будет увезти Натаниэля, даже если они сумеют его найти, дополнялось реакцией Блэк-Джека на её кровь. Спейд с самого начал не хотел браться за поиски Натаниэля, потому что тот мог оказаться собственностью другого вампира. Теперь же они знали, что всё ещё намного хуже. Натаниэль был не просто собственностью; он был единственным источником для невероятно прибыльной торговли наркотиками, так что любого убьют не задумываясь, только бы сохранить его. Как она может просить Спейда продолжать поиски Натаниэля? Если он согласится, шансов у Спейда будет примерно столько же, сколько было у Рэнди, когда он поднимался по лестнице в канун того Нового Года.

Во многом она как бы повторяла ту ночь: прячась от опасности, в то время как кто-то другой сражался с чудовищами. Она через это уже проходила. Спейд был прав, она уже не та, что была раньше. Если бы на кону была только её жизнь, она бы прекратила поиски Натаниэля и продолжала бы убегать от Раума, жить – и погибнуть – с демоническими метками. Но Раум не прекратит разыскивать Натаниэля, и убьёт всех до последнего члена её семьи в попытках его отыскать. Если она будет продолжать действовать в том же духе, Спейда могут убить. Не будет – обречёт всю их семью на верную смерть, и всё потому что их предок пожелал сверхъестественную силу и решил её получить с помощью демона.

"Каким бы ты ни был, Натаниэль”, – думала Дэниз в сотый раз, – "я тебя ненавижу.”

Спейд получил их багаж, и они направились к выходу из аэропорта. А снаружи Дэниз с удивлением увидела Альтена и ещё одно мужчину, по-видимому, вампира, прислонившихся к припаркованному автомобилю.

- Спейд. - сказал Альтен, с улыбкой шагнув вперед.

Спейд коротко его обнял, передавая их сумки второму человеку. "Определенно, вампир”, – решила Дэниз, видя, как он взял все одной рукой, будто багаж ничего не весил, хотя она знала, что это далеко не так.

- Рад видеть тебя снова, Дэниз, - сказал Альтен, повернувшись к ней.

- Взаимно, - ответила она, и именно это и имела в виду, так как уже простила ему всю ту "связанную с кляпом во рту” историю на прошлой неделе, когда Раум звонил им в двери.

Спейд открыл дверцу машины и Дэниз с благодарностью плюхнулась на заднее сидение. Если там, куда они направляются, есть кровать, к чёрту, есть пол, она уже будет на небесах. В самолёте выспаться у неё не было никакой возможности. А их краткие остановки в гостиницах между перелётами в последние два дня были скорее для приёма душа и чтобы у Спейда была возможность поговорить по телефону без свидетелей, чем для того чтобы качественно отоспаться. Она так устала; она была бы счастливой уснуть в багажнике, если бы могла поместиться в чемодан.

Спейд представил белокурого вампира как Бутлега (Голенище), заинтересовав Дэниз тем, что он был обращен во времена Сухого Закона. Большинство вампиров, казалось, выбирали самые нелепые прозвища. Она ещё не сталкивалась с Джоном или Cью.

- Для вечера все готово, - сказал Альтен, когда они отъехали.

- Отлично. - ответил Спейд, а Дэниз почти вслух застонала, чувствуя, что ее планы относительно того, чтобы урвать чуть больше, чем пару часов непрерывного сна только что пошли прахом.

Но она проглотила свое разочарование. Спейд вероятно тоже хотел спать. А не тратить все своё время, деньги, и безопасность ради нее.

- Что будет сегодня вечером? - спросила она, довольная, как прозвучал ее голос, спокойно, без хныканья.

- Прости, но сегодня – единственный вечер, когда мы были уверены, что он появится. Впрочем, ты можешь вздремнуть до.

- Кто? Он? – переспросила она со значением, не называя Веба по имени на тот случай, если Альтен и Бутлед были не в курсе.

- Именно, Веб будет присутствовать, - ответил Спейд, сжимая ее руку так, чтобы Альтен или Бутлег, сидящие впереди, ничего не заметили. – Дорогая, нам нужно его формальное согласие, если мы все-таки собираемся проводить много времени в Монако. Это такой маленький остров. Я не хочу, чтобы у нас были разногласия ни с кем из местных властьимущих.

Эта та роль, которую он выбрал? Вежливый, добрососедский визит? Конечно, можно начать со сверкания клыками и приветственной корзинки с вкусностями, но тогда вероятность угрозы для Спейда и возможность убийства резко возрастала, если Натаниэль действительно окажется у Веба.

А Дэниз не сможет дальше жить с этим.

Так или иначе, сейчас было не время это обсуждать. Не с еще двумя парами вампирских ушей в автомобиле. Она откинулась назад на сиденье, прикрыв глаза от яркого солнечного света, пробивающегося даже сквозь тонированные стёкла. Усталость сделала ее похожей на вампира; она выключила бы солнце как режущую глаза лампу, если бы могла.

Спейд скользнул на сиденье рядом, пристраивая ее у себя на груди. Дэниз замерла на мгновение, но после сразу напомнила, как именно повела бы себя, если бы действительно между ними что-то было, как считали Альтен и Бутлег. Поэтому она расслабилась, обняв одной рукой его поджарый живот, а другую подсунув ему за спину, голову же пристроила на груди. Он обнял её, слегка поглаживая ладонями спину, и она почувствовала, как его подбородок упёрся ей в макушку.

Её охватило чувство глубокого удовлетворения. И это было не просто ощущение уставшего человека, устроившегося в более удобном положении; это было чувство правильности, которое она испытывала в объятьях Спейда. Будто она была именно там, где ей и следовало бы быть, рядом с единственным важным для неё человеком. Невозможно было себе представить, что ещё какое-то время назад она жутко его боялась.

А может, не боялась. Может, её панический страх перед вампирами был единственной причиной, мешавший ей сосредоточится на вполне реальном, очень сильном притяжении, которое она испытывала к Спейду. Время от времени он понимал ее лучше, чем она сама себя. Когда Спейд смотрел на нее, она не чувствовала себя сломанной, жалкой, беспомощной вдовой, какой её видели другие. Спейд видел женщину с печальным прошлым, которая нашла в себе силы, чтобы продолжить жить дальше, несмотря на свою потерю. И все больше и больше, Дэниз видела в Спейде не вампира, живущего жесткостью — она видела человека, который сумел храбро встретить все превратности судьбы, и, независимо от того, как бы жизнь его не швыряла, преуспеть.

Она видела того, с кем хотела бы быть в будущем.

Сила эмоций шокировала, но Дэниз настолько сильно устала, что уже не обращала внимания на все те причины, которые делали ее ощущения противоречивыми. У неё просто не было сил волноваться об этом. Прямо сейчас, она могла сидеть и впитывать то замечательное ощущение принадлежности, заботы, правильности. После всего ужаса, горя, и боли прошедшего года, ей это было просто необходимо.

Она сделает то, что должна была сделать, но чуть позже.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9729/29999

Переводчики: WildOrchid, luizuk, Trix54