Готовый перевод Jeaniene Frost - "Destined for an Early Grave" / Джанин Фрост - "Обреченная на раннюю могилу": CHAPTER 19

ГЛАВА 19

За Фабианом заехал Хуан. По его дружеским, но сдержанным приветствиям я поняла, что он тоже уже видел фотографии.

"Сколько у него уйдёт времени, чтобы добраться туда?" спросила я у Хуана, когда они уже собирались выезжать.

Он замялся. "Милая, если я скажу тебе что-либо конкретное, это предоставит слишком много информации."

"Ну, хоть приблизительно," ныла я, ненавидя всю эту необходимость шифроваться, но Грегор доказал, что по-прежнему роется с моих снах. Если я случайно усну, будет чертовски обидно, если я выдам ему что-то полезное.

"Около суток, включая время на наблюдение и возвращение," прикинул он.

Так долго? Да я дыру в полу протопчу, пока буду метаться туда-сюда.

"Хорошо." Годы притворства пригодились сейчас, когда я была на грани нервного срыва. "Позаботься о моём призраке."

Хуан подозрительно смотрел на своё плечо. Фабиан улыбнулся мне, его рука провалилась куда-то в район ключицы Хуана.

"Рад был повидаться, милая," сказал Хуан, по-прежнему покашиваясь на своё плечо. Я изобразила вымученную улыбку. Я не должна выглядеть как переживающая брошенная жена.

Краем глаза я заметила, что Спейд трёт висок. Аннетт стояла в дверном проёме, чуть прислонившись к косяку. Так много времени прошло с тех пор, как нам удалось поспать.

"Идите поспите немного, ребята. Это не конкурс на выявление того, кто прободрствует дольше всех. В особенности, ты, Спейд. Тебе нужно будет действовать быстро, когда мы получим сигнал, поэтому выбора у тебя нет."

Он кивнул. "Всего на пару-тройку часов. Это взбодрит меня."

"Если тебя волнует, что я могу начать клевать носом, то не беспокойся. Могу с уверенностью сказать, что, по-моему, у меня есть достаточно причин, чтобы не заснуть."

Спейд кинул на Тейта осуждающий взгляд. "Все мы знаем, что эти фотографии сфабрикованы. И его ревность к Криспину воистину безгранична. Я ничуть не удивлюсь, когда в конце концов Фабиан сообщит, что не было никакой женщины."

"Ага, точно," подначивал Тейт. "Я бы это не стал делать. Прежде всего - я друг Кэт. И если Кости нечего скрывать, то зачем тогда он прячется?"

"Хватит, мальчики." У меня от них голова разболелась.

Спейд удостоил Тейта последним взглядом. "Вскоре твои предположения будут опровергнуты. И я с удовольствием поставлю Криспина в известность о том, как ты напрасно огорчил Кэт в своих тщетных попытках заполучить её, и, надеюсь, в конечном итоге он тебя за это прикончит."

Тейт расправил плечи. "Я выбил её из колеи этой правдой, потому что будь я проклят, если буду молчать, пока он шляется по бабам за её спиной, делая из неё дуру."

То, как Спейд уставился на Тейта, обеспокоило меня. Выглядел он так, будто борется сам с собой, чтобы не убить Тейта на месте.

"Тебе крупно повезло, что Криспин заставил меня поклясться, что я никогда не наврежу тебе," заявил Спейд. "Иначе ты бы уже распрощался со своей головой."

"Приятных снов," ответил Тейт.

"Лучше, чтобы это оказалось твоим последним словом," предупредила я Тейта. Спейд не лаял и не кусался. Разве Тейт не знал об этом?

Спейд напрягся, как будто все договоры были отменены. Я обдумывала, как бы попытаться удержать его, но потом решила действовать по-другому.

Я покачивалась ахая и вздыхая, схватившись руками за голову. Спей оказался возле меня по мановению ока. Его рыцарство всегда брало вверх над его вспыльчивостью.

"Что это, Кэт?"

"Весь этот стресс и недосып... ощущаю лёгкую слабость."

В последний раз смерив Тейта грозным взглядом, Спейд коснулся моей руки. "Я принесу тебе воды."

Он зашёл в дом и я переключила своё внимание на Тейта. "Вероятно, я только что спасла тебе жизнь," сказала я спокойно.

Влад наблюдал за происходящем, забавляясь. Он знал, что я придуриваюсь, поскольку должен был услышать это в моих мыслях.

"Молодой человек, я подозреваю, что однажды с вами произойдёт ужасный несчастный случай," сказал он Тейту. "Продолжайте в том же духе, и этот день не заставит себя долго ждать."

Тейт закатил глаза. "Да-да-да, я знаю - вы убьёте меня каким-нибудь ужасно извращённым способом. Вот, если бы у меня прибавлялось мелочи каждый раз, когда я слышу это."

"Если бы я захотел от тебя избавиться, то сделал бы это уже давно. Тебе следует думать, что говоришь, потому что когда выводишь кого-то из себя, ты должен быть достаточно сильным, чтобы пережить последствия этого."

"Полезный совет," добавила я. "Тебе следовало бы прислушаться к нему."

Тейт взглянул на меня. "Твою мать, Кэт. Я буду от собственной тени шарахаться, если стану принимать всерьёз все адресованные мне угрозы. Когда-нибудь я умру. Это случается со всеми, даже с нашим видом. И будь я проклят, если стану тратить своё время, хныча, как трусливый жопализ, и поэтому я буду доводить людей до белого каления. Всё, что у меня есть - это образ жизни. А как я умру? Это уже проблема того, кто убьёт меня."

"Боже," прошептала я. Он просто не хотел слушать.

Влад присвистнул. "А я-то любопытствовал, что она в тебе нашла. Ты так жалок большую часть времени. Ну, по крайней мере, у тебя есть какое-то подобие мужества."

"Ах ты ж бл%дский мудак - " начал Тейт.

Его ноги вспыхнули. А затем - и руки. Только что он хотел броситься на Влада, и вот уже Тейт приплясывает, пытаясь сбить пламя.

Влад всем своим видом выражал неодобрение. "Видишь? Попридержи свой мерзкий характер."

"Гхм." Прочистила я горло. "Не возражаешь?"

Огонь, окутывающий Тейта, медленно потухал. Я отрицательно покачала головой. Фабиан не мог бы вернуться достаточно быстро. Кто бы мог подумать, что я буду с таким нетерпением ожидать призрака?

"Могу ли я поверить тебе, что ты не убьёшь его, Влад, пока схожу внутрь и не посплю?" спросила я.

Влад улыбнулся. "На какое-то время - да."

Хуан не вернулся. Как и Фабиан, хотя не прошло и восемнадцати часов, как пришло послание. В виде телефонного звонка. Забавно, какие ужасные новости обычно сообщаются мне по телефону.

"Кэт."

Голос Хуана. Как только я услышала его, то поняла, что всё плохо. Он звучал очень сдержанно. Так вынужденно ласково.

"Хочу сообщить тебе без промедления, милая..."

Влад пялился на меня. И Тейт тоже. Спейд практически положил голову мне на плечо, чтобы услышать доклад из первых уст.

"Когда Фабиан нашёл его, стало ясно, что Кости не удерживают там против его воли. Он, эм, дал понять, что хочет, чтобы Фабиан ушёл... Ты уже собрался в кучку, приятель?" Это, видимо, было адресовано привидению, потому что я не была морально уничтожена. Пока что. "Слушай, дорогая, Фабиан сказал, что Кости был очень груб. Сказал ему от%*баться, или что-то в этом духе."

Я глубоко вдохнула. "Так ты говоришь, что он до сих пор хочет, чтобы его оставили в покое. Он... он не говорил, надолго ли это? Он говорил что-нибудь обо мне?"

Я ничего не могла поделать; мой голос дрогнул на последнем предложении. Моё сердце неслось вскачь, и чувствовала слабость, но, по крайней мере, ноги держали меня.

"Да." Голос Хуана звучал так, будто тот тухлятины наелся. "Фабиан спросил: ‘И как я должен это объяснить твоей жене?’ и Кости сказал..."

Хуан запнулся. "Сказал что?" почти выкрикнула я.

"Он сказал: ‘Нет у меня жены.’"

Спейд выхватил телефон из моих негнущихся пальцев. "Всё это чёртова ложь!"

"Послушай, мне тоже это не нравится," я слышала, как Хуан зарычал. "Но он не врёт."

Спейд продолжал кипятиться. "Я знаю этого мужика двести двадцать лет, и я могу тебе сказать - "

"Брось это, Спейд."

Он бросил разглагольствовать, услышав мой спокойный тон, и уставился на меня. "Ты же не веришь этому гадёнышу, или как?"

Думаю, я рассмеялась. Чёрт меня побери, если я могла сказать с уверенностью. "Полагаю, что после просмотра спутниковой съёмки и услышав отчёты свидетелей, я склоняюсь в сторону положительно ответа. Скажи-ка мне - Кости на самом деле говорил, что вернётся ко мне? Или это твои догадки?"

Спейд приосанился. "Ему не обязательно было оформлять это в письменном виде, чтобы я узнал об его намерениях - "

Теперь я была уверена насчёт смеха, и это было отвратительно. "Другими словами - нет, это твои предположения."

Кости, когда ещё был здесь, ясно дал мне понять, что всё кончено, вот только до сих пор до меня это не доходило. Я вцепилась в бесполезную надежду, предоставленную мне Спейдом, и держалась за неё до самого конца. Который оказался отнюдь не счастливым.

Анетт стояла в дальнем углу комнаты, умная тётя. Спейд нажал на "сброс" без лишних слов.

"Кэт, поехали-ка отсюда," предложил Тейт. "Ты можешь вернуться к Дону и команде. Тебе там всегда рады, и ты будешь чувствовать себя как дома. А это тебе не нужно."

Я смотрела на него, суровая реальность проникала сквозь жгучую боль. Всё верно, это не твой дом. Здесь тебе не место. Тебе не место где бы то ни было.

"Нет."

Я это подумала, но не я была той, кто это озвучил. Влад протиснулся мимо Тейта, как будто тот был пустым местом.

"Грегор показал, что не отпустит её, и ты не сможешь защитить её от него. Ты можешь лишь устроить так, что твоих солдат, так же как и её, быстренько замочат. Она может побыть со мной, пока не решит, что ей делать дальше."

"Сомневаюсь, что твои намерения честны," сказал Спейд, поблёскивая зеленью глаз.

"Если бы Кости обеспокоился моими намерениями, он бы был здесь, чтобы блюсти нравственность," ответил Влад. Заявление Тейта не возымело действия. Атмосфера быстро становилась опасной. "Ты опекаешь отвергнутую любовницу, а не жену своего лучшего друга. Почему бы тебе не озаботиться собственной личной жизнью, ведь ты облажался на этом фронте ранее."

Если бы вампир мог побледнеть, то Спейд только что продемонстрировал, как это выглядит. Влад намекал на Гизельду, невесту Спейда, которую жестоко убили, и это не ускользнуло от меня. Быстро, пока не произошло ничего необратимого, я оказалась между Спейдом и Владом. Не то, чтобы я беспокоилась, что Владу начистят лицо. Я боялась, что если Спейд дотронется до него, Влад сожжёт его дотла.

"Спейд, что бы ты там себе не думал, Кости предельно ясно дал понять, что между нами всё кончено. Это моя вина, что я не смогла принять этого. Тейт... я не могу вернуться." Боже, если бы всё было так просто. "Влад, какова твоя цена? Вампиры никогда ничего не делают просто так, поэтому что ты хочешь за то, чтобы я была с тобой, пока всё не осознаю?"

Влад, казалось, обдумывал это. "Я буду питаться от тебя в качестве справедливой цены."

"Согласна." Или: Продано! - вампиру с медно-зелёными глазами.

Спейд скрестил на груди руки. "Я ни в коем случае не позволю тебе смыться с ним."

Не вздумай воздействовать физически - послала я Владу, заметив, что его губы вызывающе изогнулись. Спейд мой друг, даже если он не прав. Тебе не будет проку от того, что ты поджаришь его. То же самое касается Тейта, поскольку он, похоже, вот-вот на тебя бросится.

"Разве я пахну дымом?" спросил Влад с этой никогда не покидающей его лица улыбочкой.

При этом языки пламени поползли по стенам. Это выглядело так, будто бы оранжевые и красные змеи появлялись как по волшебству и росли. И росли.

Спейд начал материться, кинувшись к раковине и наполняя доступные ёмкости водой, одновременно с этим призывая на помощь.

"Если будешь действовать быстро, то получишь её вовремя," заявил Влад, протягивая мне руку. "Договорились?"

Остаться означало бы причинить дополнительный ущерб. Эти трое передерутся, я это знала, и никакое вмешательство их не остановит. Тейт вообще был неадекватен. Он схватил Влада за плечо - и улетел в потолок, пробив его. Судя по звукам, полёт состоялся сквозь оба потолка. Обломки сыпались на фоне пламени.

Влад даже не моргнул. "Это - предупреждение. Следующего не будет."

Я кинула последний взгляд на дыру в потолке и обгоревшие стены, прежде чем взять за руку Влада, всё ещё пошатывающегося из-за событий последних пятнадцати минут. "Идём."

Мы сели в машину, которая, как я поняла, принадлежала Владу. Когда мы отъехали на какое-то расстояния, послышались четыре отдельных взрыва, и транспортные средства с дороге взлетели на воздух.

"Это чтобы они не стали нас преследовать," ответил Влад на мой ошеломлённый вид.

Молния прорезала небо. Это было последним, что я увидела перед тем, как закрыть глаза.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9953/31662

Переводчики: 18061987