Готовый перевод Jeaniene Frost - "Destined for an Early Grave" / Джанин Фрост - "Обреченная на раннюю могилу": CHAPTER 21

ГЛАВА 21

"Тестируем - три, два, раз... Ты меня слышишь, Джери?"

Лейтенант Джери Хикс, моя замена в команде Дона, откашлялась и пробормотала: "Подтверждаю."

Под её кожу хирургическим путём был вживлен приёмник, и мой голос передавался непосредственно на её барабанную перепонку. Если бы я кричала, это причиняло бы ей боль. Её микрофон был прикреплён менее садистским способом - в её ожерелье.

"Где ты находишься, Джери?"

"Пересекаю улицу Святой Анны и направляюсь к Бурбону. Птичка всё ещё показывает, что он там?"

Я проверила спутниковые съёмки Французского Квартала на своём позаимствованном ноуте. Турбулентность самолёта этому не способствовала, но я могла распознать Кости. И женщину возле него.

"Подтверждаю. Существует небольшая временная задержка, как ты знаешь, но он должен быть там. У тебя всё в порядке?"

Джери нервничала. И я не могла винить её за это. Она должна была вытащить Кости, избежав его или своего убийства. Да, я бы тоже вспотела.

"Я в порядке," сказала Джери.

"Поняла тебя. А теперь - достань его."

Я была единственной известной Спейду особой, у которой были связи среди людей, не пересекающихся с немёртвым сообществом, и которая могла организовать поддержку с воздуха и на земле с использованием передовых достижений в снаряжении и технике. Конечно, можно было бы оспорить то, что моя бывшая команда не имеет отношения к Кости, но никто из них ему не подчинялся с тех пор, как я оттуда ушла. Я была обязана своему Большому Дядюшке за это.

Поскольку Джери была человеком, она не могла видеть Фабиана. Он тоже был там, пытаясь скрыть наши планы, и при этом оказаться незамеченным людьми Мари. Это было нелёгкой задачей. Когда всё закончится, я и Фабиану буду очень сильно должна. Как расплатиться с призраком? Об этом я подумаю позже.

"Приближаюсь к цели, режим молчания," прошептала Джери.

На экране я наблюдала за её приближением к Кости. Он был у Пата О’Брайана, на летней площадке, попивая, как я думаю, виски, как обычно. Его рука расположилась вокруг симпатичной брюнетки, которая практически вцепилась в него. Даже сейчас её рука гладила его по бедру.

Я сжала кулаки. Сучара, у нас с тобой состоится длительный, кровавый разговор после того, как всё закончится.

Кэннель не могла расслышать моего мысленного предупреждения, а вот Влад сумел. Он вальяжно раскинулся в кресле напротив меня, и турбулентность его не беспокоила. Мы были на пути к месту встречи, назначенному, если всё закончится благополучно.

"Она тебе действительно не нравится."

Я не стала отвечать вслух. Это могло смутить Джери, так как на мне была мини-гарнитура.

Да. Очень, очень сильно не нравится.

"Знаю, что это дерзко," промурлыкала Джери в мой наушник, когда спутник показал, что она достигла кости и его спутницу, Кэннель, "но, увидев двух таких восхитительных существ, я никак не могу решить, кого же я хочу оттрахать в первую очередь."

"Умничка," прошептала я. Боже, подбить кого-то на то, чтобы поразить моего любимого мужчину! Почему же у меня не может быть нормальной жизни?

Кости поставил своё пойло. Если он и был удивлён появлением Джери, то не подал виду. Я втянула воздух. Что он делает? Он должен знать, что Джери подослала я. Он разоблачит её? Или подыграет и уберётся оттуда?

"Элементарно, дорогуша." Её ожерелье уловило все нюансы акцента. "Сперва - дамы. Верно, Цинэмон?" (Cinnamon (англ.) - корица.)

Запоминающийся смех Кэннель проник прямо в мой сердце. Подлокотник кресла лишился куска.

"Она кажется слишком горячей, chéri. Я надеялась на более нежную компанию, ммм?"

Джери не позволила Кэннель пренебрежительно отпихнуть себя. Она запустила пальцы в выпивку Кости и устроила шикарное зрелище, слизывая с них алкоголь.

"Я буду кроткой, как ягнёночек, милая."

Джери на самом деле очень далеко ушла от той особы, которую я обучала несколько месяцев назад.

Кэннель поймала запястье Джери, поднесла к своим губам и несколько раз лизнула.

"Посмотрим."

Затем Кэннель обняла Кости и поцеловала его. Благодаря микрофону Джери я практически могла расслышать, как Кэннель об него трётся, постанывая от удовольствия, и его мужское урчание, когда он прижал её теснее.

Через целых две минуты он поднял голову. К тому времени я уже почти желала его смерти.

Влад наблюдал за мной без намёка на жалость. "Ты могла бы предоставить это кому-нибудь другому."

Он был прав. Я настояла на том, чтобы быть на микрофоне. Я больше никому не могла доверить что-либо столь важное, и не важно, насколько это было жестоко по отношению ко мне.

"Заставь его двигаться," очень тихо сказала я Джери.

Джери встала между ними. "Я не нуждаюсь в прелюдиях," сказала она, практически мурлыча. "Неужели нам обязательно узнать друг друга? Я просто хочу %баться так, что вы себе даже вообразить не можете."

Кости освободился от Кэннель и взял Джери за руку. "Ненавижу заставлять ждать милых девушек. Идём, Циннэмон. Вот кого я хочу этой ночью."

"У меня нет выбора?"

Я услышала в голосе Кэннель, как она надула губки. Всё, что я могла сделать - это не заорать.

"Не в этот раз, дорогая."

"Chéri - "

"Все остальные были твоим выбором," перебил он, ведя их сквозь толпу. "Продолжай в том же духе, и я заставлю тебя ожидать, пока я кончу, прежде чем ты получишь её."

"Выб%док," плюнула я, не в сих ничего поделать. Все остальные? Просто великолепно!

Кости остановился на обочине. Я напряглась. Неужели он меня услышал через динамик Джери?

Но потом они снова двинулись дальше. Я выдохнула. Пока всё идёт хорошо. Сволочь.

"Держись в направлении к церкви," практически неразличимо сказала я Джери.

Затем я сняла наушники и сказала в мобильный телефон:

"Хорошо, Дон, начинаем. Они на пути. Скажи Куперу не выбрасывать лестницу, пока они не подойдут на сорок пять метров."

"Понял, Кэт."

Я надела наушники обратно. Джери рассказывала Кости, как она хочет перетрахаться на крыше церкви, а Кэннель отказывалась.

"Нет, там могут быть крысы! Почему бы нам не уехать отсюда на вечерок? Я говорила тебе, что у меня есть замечательные друзья в Метаире, с которыми я хотела тебя познакомить."

"Знаешь что, милая. Мы поедем завтра. Ты хочешь познакомить меня с этими девками уже несколько дней, так что они должны быть ужасно особенными."

“Oui. Très magnifique.” (Фр. "Да. Очень прелестные.")

Итак, Кэннель пытается вытащить его из города, прямиком в лапы Грегора, подумала я, и во мне вскипел гнев. Может, любимое времяпрепровождение Влада - сажание бедняг на кол - было не такой уж плохой задумкой. Что случилось с Кости, что он не заинтересовался её настойчивостью? Он что, ослеп от похоти?

"Завтра сделаем то, что ты предлагаешь, а сегодняшняя ночь будет моей," продолжил Кости. "Обещаю, ты узнаешь меня с новой стороны."

И меня. Я действительно с нетерпением ждала личной встречи с Кэннель.

Я больше не могла видеть их троих. Они вышли из зоны видимости моего спутника, когда начали разгуливать. "Оглянись по сторонам, Джери. За тобой следят?"

"Ты не считаешь, что кто-то может поймать нас, карабкающихся на крышу, не так ли?" спросила Джери, говоря застенчиво.

Кости поцеловал её. Я не могла этого видеть, зато слышала. "Вовсе нет."

Хорошо. Всё ясно. Боже, я хотела, чтобы это скорее закончилось. Благополучно, и поскорее.

"А, вот и церковь. Теперь, милая моя, глянь-ка на меня. Тебе не стоит волноваться о моих глазах и зубах, правда? Ты не замечаешь в них ничего необычного. Ты не боишься, потому что знаешь, что я не наврежу тебе. Скажи это."

"Ты не хочешь меня ранить," повторила Джери. "Я не боюсь."

Опа, вот как Кости обходил сияющий взгляд и острые зубы, когда по%бывал людей. Я так и знала, но никогда не хотела уточнять. Я узнала о его прошлом гораздо больше, чем хотела. Эта сцена была для Кэннель, догадалась я, потому что Кости знал, что Джери в курсе его тайны. Просто проделывал обычную процедуру.

Я думала, что блевону.

"Циннэмон, можем ли мы?"

"Если мы должны, chéri."

"Должны."

После нескольких мгновений шуршания снова послышался голос Кости.

"А вот и крыша. Никаких крыс, малышка, прекрати дрожать."

Влад, оцени расчётное время прибытия вертолёта.

Он выполнил мысленное указание и взял мой мобильный, нажав на повтор вызова.

"Они на крыше," кратко сообщил он Дону. "Как долго?... Да." Он вернул мой телефон на место. "Шесть минут."

"У тебя есть шесть минут, Джери. Помни, Кости должен держать обеих - и тебя, и Кэннель, когда прыгнет, а она не захочет этого делать."

"Идите-ка сюда, красотки. Так-то лучше."

Голос Кости изменился. Стал роскошным мурлыканьем, которое заставляло меня таять. Однако слышать его сейчас - только взбесило меня. Более того, стали слышны вздохи и тихие звуки поцелуев.

Затем Джери произнесла: "Эй, сладенькая. Полегче."

"Зачем?" Голос Кэннель звучал агрессивно. "Я готова к тому, чтобы ты доставила мне удовольствие."

Я глянула на часы. "Ещё две минуты. Потерпи ещё немножко, Джери."

"Циннэмон, не будь такой жадной. Я подслащу её для тебя. Ожидание усиливает ощущения, поверь мне."

Я колотила кулаками по своим ногам, но ничего не выкрикнула. Вместо этого я следила, как проходят секунды, и пыталась услышать признаки возможной опасности. К сожалению, большинство из того, что мне удавалось расслышать, не было звуками опасности.

Тридцатисекундная готовность. Даже если кто-нибудь может подслушать, мы не может больше ждать. "Озвучь ему расклад, Джери," сказала я.

"Кости, вертолёт собирается сделать манёвр над церковью, приблизительно в ста восьмидесяти метрах выше. С него будет свисать верёвочная лестница. Когда заметишь его приближение, подорвёшь свою жопу, и наши тоже, и схватишься за неё. Как только мы покинем пределы города, перепрыгнешь в другой самолёт. Там будет Спейд."

"Что это?" прошипела Кэннель.

"Десять секунд," прохрипела я. "Девять, восемь, семь..."

"Знаешь что, Циннэмон?" Голос Кости потерял свой соблазнительный тембр и в нём зазвучала холодная сталь. "Я устал от твоего нытья."

"... раз," взвизгнула я.

Затем в эфире были только звуки, издаваемые вертолётом, после чего послышался скрежет металла, удар, и слова, которые я так ожидала от Джери:

"Мы внутри!"

У вертолёта были специальные беззвучные лопасти, которые позволяли снизить его обычный шум. Это позволило услышать Купера и двух вторых пилотов. Конечно, Джери пока слышно не было.

"Она ещё дышит?" спросила Джери. "Ты её хорошо приложил."

"Она жива."

Послышался скользящий звук, после чего Джери резко выдала: "Пыталась засунуть мою голову себе между ног, да? Ну и кто теперь счастлив, а, сука?"

"Она не может почувствовать, что ты её пинаешь," сказал Кости, и в его голосе не было критики.

"Ага, точно, зато я могу это почувствовать, и я этим наслаждаюсь!"

Колотящие звуки продолжились. Не хотелось её прерывать. Избиение Кэннель слишком сильно мне нравилось.

"Где она?" спросил Кости.

Я застыла. Джери издала последний "Уф!" который звучал как сигнал о том, что был нанесён завершающий смертельный удар, после чего ответила:

"Когда окажешься на самолёте, тебя отвезут прямиком к ней."

Кости ничего не сказал, но его молчание говорило само за себя. Не обязательно встречаться с ним лицом к лицу, подумала я мрачно. Все остальные были твоим выбором - сказал он Кэннель. Ага, это было всем, что мне нужно было услышать, чтобы знать, что всё кончено. Вампиры бы могли простить обман, как приемлемую форму мести, но я была слишком человеком для этого. Я бы приняла от Кости многое, и считала бы это заслуженным, но не ТАКОЕ.

Я подождала, пока Кости не оказался на самолёте Спейда, прежде чем снять гарнитуру. Джери, вероятно, порадуется, что мой голос больше не бьёт её прямо в барабанную перепонку. Только Кости совершил прыжок по воздуху; Джери и Кэннель остались в вертолёте. Было обговорено, что самолёт Спейда встретится со мной на одной из баз Дона, но теперь в этом не было необходимости.

Я позвонила дяде. "Измените план полёта Кости," сказала я. "Не говорите мне, куда, но не отвозите его ко мне."

Мой дядя не стал задавать лишних вопросов. "Хорошо, Кэт."

Я закончила звонок. Влад наблюдал за мной всё это время. Мне удалось изобразить то, что было жалким подобием улыбки.

"Вот и ответ."

"Не то, чтобы о его прежних повадках тебе не было известно," ответил Влад без ложного сочувствия в голосе.

Да, было. Но я не ожидала услышать от Кости признания в многочисленных похождениях. Или ожидала? Он мог бы сказать мне всё это в лицо при личной встрече. Боже, по крайней мере, этого я избежала. Я разрыдалась и потеряла тот маленький клочок собственного достоинства, который у меня оставался.

Через два часа мы приземлились на базе, хотя я не знала, где именно. Со стороны кажется, что большинство военных объектов выглядят одинаково, в любом случае, я не присматривалась. Я держала глаза закрытыми, а руку - сжимающей ладонь Влада, когда вышла из самолёта.

"Привет, Командир," сказал мужской голос.

Я улыбнулась, не открывая глаз. "Купер, я бы сказала, что рада тебя видеть, но дай мне минутку."

Он крякнул, что для него была равносильно смеху до упаду, и вскоре я оказалась внутри здания.

"Теперь ты уже можешь открыть глаза," сказал Купер.

Его знакомое лицо было первым, что я увидела. Тёмная кожа и ещё более короткие, чем у Тейта, волосы. Я приобняла его, что, казалось удивило его, но он улыбался, когда я его отпустила.

"Скучал по тебе, чудачка," сказал он, по-прежнему улыбаясь.

Я рассмеялась, хотя смех звучал хрипло. "И я тоже, Куп. Что новенького?"

"Вертолёт Джери прибыл полчаса назад. Заключённый в сознании и охраняется. Ян здесь. Допрашивает заключённого."

Это заставило меня улыбнуться по-настоящему. Я организовала прилёт сюда Яна потому, что он был хладнокровной сволочью, и прямо сейчас мне это в нём нравилось.

"Можешь остаться здесь или пойти со мной, решать тебе," сказала я Владу.

"Я пойду," ответил он, окидывая Фабиана, который только что всплыл, беглым взглядом. Призрак парил над полом возле Купера, который не мог его видеть из-за того, что был человеком.

"Фабиан, ты был неподражаем," сказала я. "Что бы не случилось, я позабочусь о тебе. У тебя всегда будет место жительства."

"Спасибо," сказал он, его рука скользнула по моей, выражая признание. "Мне очень жаль, Кэт."

Ему не надо было говорить, за что. Это было очевидным.

Моя улыбка сникла. "Тот, кто утверждает, что неведение - блаженство - близорук, скажу я вам. Но что сделано - то сделано, и теперь я собираюсь возобновить одно знакомство."

Призрак на мгновение показался полным надежды. "Кости?"

"Нет. Одна сучка внутри, и тебе, скорее всего, не захочется идти за мной туда. Это будет отвратительно."

Мне не нужно было повторять дважды. Фабиан исчез в вихре. Классный трюк. Смущает лишь то, что для его исполнения надо быть бесплотным.

Мой дядю ожидал меня дальше в коридоре. Он выглядел... плохо.

"Что-то случилось?" спросила я взволнованно. За самолётом Кости прибыл хвост, или на них напали, или что-то похуже?

"Нет." Он закашлялся. "Я всего лишь простудился."

"О." Я обняла его, приветствуя. Меня удивило, когда он сжал меня и придержал. Мы не были примерной семьёй.

Влад потянул носом воздух. "Простуда?"

Дон отпустил меня и смерил его раздражённым взглядом. "Точно. Не переживай. Для таких как ты это не заразно."

Он сказал это резко. Ого, наверное, Дон на самом деле чувствует себя дерьмово. Мой дядя, как правило, не бывает таким угрюмым, даже несмотря на то, что вампиры не относятся к его любимой категории населения.

Влад смерил его взглядом и пожал плечами.

Дон перешёл прямо к делу. Это было его отличительной чертой. "Я прямиком из нижней камеры. Заключённый не очень осведомлён об её роли в этом."

"Тогда сейчас самое время для меня навестить старого друга."

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9953/31664

Переводчики: 18061987