Готовый перевод Jeaniene Frost - "Destined for an Early Grave" / Джанин Фрост - "Обреченная на раннюю могилу": CHAPTER 27

ГЛАВА 27

"Бл%дина!"

Первый удар кулаком откинул меня назад ещё до того, как я успела сообразить, кто его нанёс. Затем последовал ещё один, и ещё. Я попыталась прикрыться, но мои руки не двигались. Как и ноги. У меня ушло мгновение на то, чтобы понять, почему. Они были прикованы к полу. Грегор стоял возле меня на коленях, беспощадно избивая меня.

"Ты пожалеешь об этом," выдавила я, как только он приостановился.

"Угрожаешь мне?" Безжалостный удар в живот согнул меня пополам - насколько это вообще позволяли железные оковы. Проклятье, кто, вообще, утверждал,что во сне не чувствуешь боли? "Я твой муж, даже несмотря на то, что ты не заслуживаешь так меня называть, сука вероломная!"

Вдруг удары прекратились, и Грегор погладил меня по щеке. "Chérie, зачем ты это делаешь? Зачем так упорно злишь меня? Ты знаешь, что я должен наказать тебя за измену, но мне больно делать это."

Мне удалось рассмеяться, превозмогая боль. "О, ещё бы. Тебя от этого больнее чем мне, да? Ты самый большой мудак во всём мире, Грегор."

"Будешь делать так, как я говорю!" Напускная нежность исчезла. Он снова принялся колотить меня - по удару на каждое сказанное слово. "Ты вернёшься ко мне прямо сейчас, или будешь потом молить об этом."

"Дава-давай. Покажи себя во всей красе! Меня и прежде избивали и пытали, но в твоём случае всё это исчезнет, как только я открою глаза. Тебе меня не испугать, Грегор."

Он схватил меня за волосы, дёргая так сильно, что я ощутила, как в его руках остался клок. "Если ты позволишь ему обратить себя в вампира," прошипел он, "я удостоверюсь, что ты будешь страдать. Поняла меня?"

Я уставилась на него. "Когда мне было шестнадцать, я заботилась о тебе. Когда я впервые вернула свои воспоминания, частица меня по-прежнему делала это. Однако теперь, Бог мне свидетель, я клянусь, что урою тебя. Понял меня?"

Он ударил меня так сильно, что всё вокруг потемнело, но его вспыльчивость сыграла мне на руку, потому что это выбило меня обратно в реальность. Я услышала встревоженный голос.

"Котёнок, проснись!"

Кости тряс меня. Мою щёку слегка саднило, и я знала, что это не было остаточной болью от кулаков Грегора. Кости меня не только тряс.

"Прекрати, меня уже достаточно избили," пробормотала я, пытаясь стряхнуть его руки.

Но не отпустил, но перестал встряхивать меня. "Он бил тебя? Ты рыдала во сне, потому что он избивал тебя?"

Я уселась, натягивая на себя одеяло и пытаясь стряхнуть с себя остатки сна. Иллюзорные боли из него рассеивались с каждой секундой. "Он был взбешён."

В глотке Кости нарастало тихое рычание. Всё его тело было напряжено. "Ты проспала всего лишь около часа, но стоит ли тебе вставать? Или есть ли у тебе ещё те таблетки? Не могу смириться с мыслью, что он будет измываться над тобой, если ты снова уснёшь."

"Никаких таблеток." Я скривилась при воспоминании о том, что они заставляли меня чувствовать. "Грегор никогда не являлся ко мне дважды за ночь - или за день - полагаю. Я думаю, что у него уходит слишком много сил на осуществление первой попытки, и ему необходимо время на восстановление перед следующей."

"Следующего раза у него не будет," сказал Кости мрачно.

Не будет, потому что позже ночью меня превратят в вампира. Вот поэтому-то Грегор и был настолько взбешен. Он понял, что потеряет ко мне доступ сразу же, как это произойдёт. Пока-пока, Грегор. Надеюсь, что ты будешь спать спокойно. Уверенна, уж я-то точно буду.

Кости поцеловал меня в макушку. "Тогда попытайся уснуть, любимая. Вскоре всё это закончится."

Нет, подумала я. Это не закончится, пока я не убью Грегора. И как только я стану вампиром, то приближусь ещё на шаг к исполнению этого.

Когда я проснулась в следующий раз, Кости уже не было. Шторы всё ещё были задёрнуты, но если бы мне нужно было прикинуть, я бы сказала, что уже хорошо за полдень. Моё последнее утро в качестве полукровки закончилось. Это должно было стать самым ранним временем моего подъёма на несколько месяцев после того, как я стану новообращённой, если все эти годы существования полукровкой не укоротят этот период.

Теперь, когда настал этот день, во мне поселилась крупинка нервозности, и потихоньку точила меня изнутри. Что, если изменение сделает меня не сильнее, а ослабит, как если бы я начала с нуля? Боже, ненавижу просыпаться впоследствии и узнавать, что была занудной. Более того, как ощущается отсутствие дыхания? Как я справлюсь с тем, что больше никогда не услышу ударов своего сердца? Как долго будет продолжаться моя новоприобретённая жажда крови? Пару дней, неделю?

И что было бы, если бы вместо редчайшего экземпляра полукровки появилась всего лишь старая добрая Кэт - новообращённый вампир? На самом деле, эта мысль мне даже нравилась. Так, люди, проходим-проходим мимо, здесь вы не увидите ничего необычного. Не задерживайтесь. Да, хотелось бы, чтобы так было всю жизнь.

Открылась дверь и в неё зашёл Спейд. Я сгребла в охапку простынь, поскольку всё ещё была голой, и окинула его раздражённым взглядом.

"Тебя что, стучаться не учили?"

"Я услышал, что ты уже проснулась," ответил Спейд. "Вот. Принёс тебе завтрак, или, скорее, обед, судя по времени."

Он поставил поднос на соседний стол, прежде чем одарить меня чисто мужской усмешкой.

"Я так погляжу, вы с Криспином уладили ваши разногласия. Уж вы вдвоём весь дом этой ночью на уши подняли."

Я закрыла глаза. К этому времени мне бы уже следовало перестать смущаться от того, что любая немёртвая задница с ушами посвящается в мои интимнейшие переживания, но, судя по всему, моя стыдливость всё ещё была при мне.

"Надеюсь, я не лишила тебя дневного сна, Спейд."

Желчность в моём тоне не произвела на него никакого впечатления. Он махнул рукой.

"Вовсе нет. Полагаю, ты привела Криспина в лучшее расположение духа. Этот мерзавец был в таком мерзопакостном настроении в последнее время."

Это подняло вопрос, над которым я ломала голову. "Где Кости?"

"Очаровывает Менчереса. Конечно, я не могу тебе сообщить, где именно, просто на тот случай, если ты решишь вздремнуть перед большим событием этой ночи. Его не будет несколько часов."

О. Я поняла, но мне хотелось бы увидеться с ним до его ухода. Со всеми ужасными вещами, что произошли между нами, я жаждала проводить с ним как можно больше времени теперь, когда всё наладилось

"Спасибо, что принёс мне завтрак," сказала я.

"Без проблем. А теперь я отправлюсь за собственным завтраком."

Спейд ушёл, а я раздумывала, чем бы занять себя на следующие несколько часов. На еду и купание уйдёт какая-то часть времени. Может, мне следовало бы известить некоторых людей о том, что я собралась сделать.

Я могла бы позвонить Дэниз. Впрочем, прямо сейчас Дэниз не нуждается в напоминаниях о вампирах в её жизни. После ужасной смерти Рэнди созерцание, возле бара с родео Спейда, превратившего голову того мужчины в кровавое месиво, для Дэниз оказалось слишком. Я сообщу ей сразу же, как всё закончится. В этом случае она не будет волноваться, что что-то пойдёт не так. Уменьшить число поводов для её беспокойства хотя бы на один - вот и всё, что я могла сделать для неё как подруга.

Затем я поразмыслила над звонком своему дяде, но потом решила не делать этого. Первыми словами Дона не были бы поздравления, даже если он, скорее всего, знал о необходимости этого.

Ясное дело, я не собиралась звонить своей матери. Я заранее знала всё, что она скажет, и слова "не делай этого!" будут повторены не единожды. Что было хорошо, так это то, что было совсем неважно, насколько она ненавидит это - а ненавидит она это до мозга костей, тут и речи быть не может - это не будет означать конец наших взаимоотношений. Я не могла бы сказать нечто подобное несколько лет назад.

Мне нужно было бы позвонить Владу и сообщить ему, что в его предложении стать моим сиром нет необходимости. Как-то я не думала, что это удивит его. Но когда я уже собиралась взять телефон, я подумала о другой личности, с которой я хотела бы пообщаться.

Я захлопнула дверь и опустилась на колени возле кровати. Привет, Господь, это Катрина. Давненько меня не было, знаю...

Я услышала, как Кости вошёл в дом. Он спросил у Спейда, где я, после чего его медлительные, тяжёлые шаги проследовали к кабинету, в котором мы с ним вчера встречались. Я читала, сидя на диване, не желая ненароком узнать своё местоположение, смотря телевизор и наткнувшись на местный канал. Я встала, когда Кости вошёл, принимая во внимание его внешность. Он был одет в чёрные брюки, чёрную рубашку с коротким рукавом, и чёрные туфли. Тёмные цвета смотрелись на нём великолепно. В их окружении его кожа сверкала.

"Очень уместно," заметила я, скрывая то, что у меня животе всё сжалось в тугой узел. "Выглядишь, как идеальная Смерть." (Прим. переводчика: Да-да, вот как раз в этом случае - та самая старая добрая Смерть с косой, она же - Мрачный Жнец. Претензии по поводу нашей интерпретации прозвища Кэт не принимаются :)

Он так долго смотрел на меня, что я откашлялась. "Ладно, это было плохой шуткой..."

"Ты уверена насчёт этого, Котёнок? Ещё не поздно передумать."

"Я хочу этого." И сделаю. Я готова.

Кости двинулся ко мне с медленной, сдерживаемой грацией, остановившись лишь не доходя нескольких сантиметров до меня.

"Тебе решать, когда. Мы можем и подождать. Нет необходимости в спешке."

Я готовилась к этому целый день. Ожидание не сделает меня более готовой, поэтому никакого времени, кроме настоящего, я и не рассматривала.

"Сейчас. Нужно ли нам, эм, куда-нибудь пойти, чтобы осуществить это?"

"Здесь - неплохо."

Я окинула комнату взглядом. Как по мне, она не выглядела безопасной, учитывая людей по соседству, но я не ожидала, что надолго тут останусь после... ну, после смерти. Интересно, как долго я пробуду мёртвой. Будет ли смерть будет восприниматься как сон, или я ничего не буду осознавать, пока не открою глаза. Был лишь один способ узнать это.

"Хорошо."

Я видела, как людей превращают в вампиров, когда кости обратил Тейта и Хуана, поэтому я знала, чего ожидать, но видеть это и опробовать на собственной шкуре - абсолютно разные вещи. Моё сердце резко ускорило ритм. Угадайте, что именно может помочь в этом случае.

Глаза Кости стали зелёными, клыки выделились на фоне остальных зубов. Он убрал назад мои волосы, притягивая меня ближе к себе. Я прикрыла глаза, когда он наклонился, прижимаясь своей щекой к моей. Его кожа была холодна. Скоро и у меня будет такая же температура.

"Это нормально, что ты нервничаешь, но тут нечего бояться," прошептал Кости. "Я делал это много, очень много раз, и ты никуда не денешься из пределов моей досягаемости."

Утешение помогло. Никто не смотрел смерти в лицо, мирясь при этом с ней, независимо от обстоятельств.

"Ты готова, Котёнок?"

Спросил над моей кожей, пока его язык исследовал мой пульс. Ищет наилучшее место для укуса.

"Да... погоди!"

Давление в местах прикосновения его клыков прекратилось. Я глубоко вдохнула.

"Никаких живых закусок, даже если ты считаешь, что человек подходит для этого лучше всего. Дай мне упакованной крови. Не хочу приходить в себя, зарывшись в чью-нибудь артерию."

Кости отстранился, чтобы посмотреть на меня, поглаживая мою шею вдоль позвоночника. "Об этом уже позаботились. Не переживай. Ты проснёшься, и я буду рядом, и всё будет хорошо."

Я обвила руками его шею, довольная, что именно он отведёт меня в могилу и обратно, а не кто-нибудь другой.

"Кости."

"Да?"

"Сделай меня вампиром."

Я знала, что определённые вещи буду помнить всегда. Его глаза, когда он наклонил голову. Медленное, глубокое проникновение его клыков в меня. Его рука, прижимающая меня ближе, в то время как другая обвилась вокруг моей, переплетая наши пальцы. Стремительное движение крови к его рту после укуса, гораздо более глубокого, чем мне когда-либо доводилось получать. Вспышка тепла, затопившая меня. Моё сердце, так быстро бившееся поначалу, затем постепенно, неизбежно замедляющееся. Удары становились всё более нерегулярными, пока моя жизнь вместе с этим теплом начала утекать от меня.

Мои мысли разбежались. Жужжание уже не такое громкое. Больше ничего не вижу. Забавно, секунду назад было видно вспышки, тысячи малюсеньких крапинок. Миленько. Куда они делись? Холодает. Откуда взялся этот ветер?

Что это было? Что-то тянет меня. Где я сейчас? Не могу говорить. Я двигаюсь? Не могу видеть. Почему я не могу видеть? Почему не могу двигаться? Где я? Где я? ГДЕ Я?

Что? Я тебя почти не слышу... да! Да, это я, я здесь! Я тебя уже вижу. Я прямо тут, я иду. Погоди, не уходи. Вернись! Остановись, пожалуйста, я так давно тебя не видела.

Нет, верните меня обратно! Я должна увидеть их ещё раз...

Я была в аду.

Огонь уничтожал меня, сжигал дотла с яростью, которая поведала мне, что всё, что есть у нас на Земле - всего лишь банальный обман. Пламя было безжалостно, и полыхало везде. Я горела в нём, не умирая. Мучилась с невыразимой болью. Я не могла кричать, хотя не знала даже, был ли у меня теперь рот. Единственным, на чём я могла сосредоточиться, была боль. Не надо больше, нет, нет, больно, БОЛЬНО, БОЛЬНО!

И затем - что-то холодное нахлынуло на меня, медленно гася пламя. Со всем отчаянием проклятой, я напряглась, принимая больше этого, поскольку остатки боли стали ослабляться. Больше, о, Боже, всё ещё больно, пожалуйста, дайте ещё, ещё, о, пожалуйста, нужно ещё больше, ну хоть немного больше...

Снова послышался звук, напоминающий барабанную дробь. Свет. Голоса доносятся сквозь этот медлительный, ритмичный стук. Так много различных запахов.

Я открыла глаза и увидела не пылающее озеро огня, а обычный бетонный пол. Мгновение ушло на узнавание смотрящих на меня людей, после чего меня поразило осознание. Всё правильно, я была в доме Кости, и он обратил меня в вампира. Я не была в аду, я превращалась в вампира, и всё хорошо, потому что боль прошла. Я могу видеть, слышать, чувствовать, обонять, ощущать вкус, о, Боже, вкус -

Что-то восхитительное у меня во рту. О, да, хорошо. Так хорошо.

Последние пазлы мозаики под названием "реальность" встали на свои места. Срань Господня, я держала кого-то в руках. Я пила не из пакета с кровью, а из кого-то. Мой рот прижимался к его шее, и кровь капала с моих клыков - %б меня, у меня клыки! - и под моими губами не было пульса.

"Иисусе!" взвыла я, в ужасе отталкивая от себя эту персону. "Я же предупреждала Кости - никаких людей! Где он?"

Я огляделась по сторонам в поисках Кости, борясь с тошнотой при мысли, что он позволил мне убить кого-то, но выражение лица Спейда остановило меня. Он выглядел практически сбитым с толку.

"Ты только что бросила Криспина на пол."

Я взглянула вниз. Труп, который я оттолкнула от себя, принял сидячее положение и уставился на меня невероятными карими глазами. Полный, нетронутый пакет крови был у Кости в руках.

Вот тогда-то я и осознала свою вторую проблему.

"Эээ, ребята..." начала я взволнованно. "А почему это у меня до сих пор сердце бьётся?"

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/9953/33288

Переводчики: 18061987