Stephen King: Full Dark, No Stars / Стивен Кинг: Полная тьма, ни одной звезды: 1922

Я был готов к тому, что от крысиного укуса у коровы начнется заражение, несмотря на мазь, но этого не произошло. Ахелоя умерла позже, в тот же год, но не от этого. Тем не менее, она больше не давала молока; ни капельки. Должно быть я должен был забить ее, но у меня все еще было сердце. Из-за меня, она и так много страдала.

SeekYou 13.09.14 в 05:41

На следующий день я протянул Генри список покупок и сказал, что он может взять грузовик, чтобы съездить за ними. Его лицо расплылось в ослепляющей улыбке.

SeekYou 13.09.14 в 05:42

"Грузовик? Я сам?"

SeekYou 13.09.14 в 05:42

"Ну вроде ты все еще знаешь все передачи? И все еще в состоянии ехать задним ходом?"

SeekYou 13.09.14 в 05:43

"Блин, ну конечно!"

SeekYou 13.09.14 в 05:43

"Ну тогда, я думаю, ты готов. Может конечно в Омаху - или даже в Линкольн - ты не попадешь, но если не будешь торопиться, то доедешь до Хемингфорд Хоум."

SeekYou 13.09.14 в 05:45

"Спасибо!" Он обнял меня и поцеловал в щеку. На какое-то мгновение, можно было бы подумать, что мы снова друзья. Я даже позволил себе поверить в это, но в сердце я знал, что все не так. Хоть и все улики уже под землей, правда-то была между нами, и это уже навсегда.

SeekYou 13.09.14 в 05:47

Я дал ему кожаный бумажник с деньгами внутри. "Он принадлежал твоему деду. Теперь он твой; в любом случае, я собирался подарить его на твой день рождения осенью. Внутри деньги. Можешь взять себе сдачу, сколько бы ее не осталось." Я почти добавил, что ему не стоит тащить домой бродячих собак, но вовремя остановил себя. Так острила его мамаша.

SeekYou 13.09.14 в 05:51

Он попытался снова отблагодарить меня, но не смог. Это было бы уже слишком.

SeekYou 13.09.14 в 05:51

"На обратном пути тормозни у кузницы Ларса Олсена и заправься. Только не забудь, а то домой вернешься пешком, а не на колесах."

SeekYou 13.09.14 в 05:53

"Не забуду. И еще кое что Пап"

SeekYou 13.09.14 в 05:53

"Да."

SeekYou 13.09.14 в 05:53

Он робко взглянул на меня, перебирая ногами. "Можно я заеду к Коттери и попрошу Шэн поехать со мной?"

SeekYou 13.09.14 в 05:54

"Нет," сказал я и его лицо осунулось еще до того, как я добавил: "Ты попросишь разрешение у Салли или Харлана, чтобы Шэн могла поехать с тобой. И ты обязательно скажешь им, что еще ни разу не ездил в город. Я рассчитываю на твою честь, сын."

SeekYou 13.09.14 в 05:56

Как будто у кого-то из нас она осталась.

SeekYou 13.09.14 в 05:57

Я наблюдал, как наш грузовик испаряется в клубке пыли, им же созданном. В горле стоял комок. У меня было какое-то глупое, но очень сильное предчувствие, что я больше не увижу Генри. Думаю, это то, что испытывает каждый родитель, когда видит, как его ребенок в первый раз, без какого-либо контроля, уезжает и это чувство понимания, что он уже не ребенок. Но я не мог слишком долго утопать в своих чувствах; было еще одно важное дело и я должен был разобраться с этим сам. Конечно, он увидел бы, что произошло с коровой и скорее всего, догадался бы, кто это сделал, но я думал, что все еще могу сам справиться с этим. И хотя бы немного оградить его от знания.

SeekYou 13.09.14 в 06:15

Первым делом, я проверил Ахелою, он выглядела вялой, но тем не менее вполне в порядке. Дальше я проверил трубу. Она все еще была закупорена, но у меня не было иллюзий на этот счет; конечно это займет некоторое время, но в конце концов, крысы прогрызут брезент. Мне стоило сделать лучше. Я взял мешок Портлендского цемента и замесил немного в старом ведре. Вернувшись в сарай, дожидаясь пока цемент затвердеет, я запихал брезент еще глубже в трубу. Примерно еще на два фута, и эти два фута я залил цементом. К тому времени, как Генри вернулся (причем в добром духе; все таки он взял с собой Шэннон и они купили на сдачу мороженное и содовую), цемент затвердел. Предполагаю, что несколько крыс оставались снаружи в поисках пищи, но несомненно, я замуровал большую часть из них - включая и ту, которая напала на бедную Ахелою - замуровал там внизу, в полной тьме. В полной тьме, в которой они и сдохнут. Если и не от удушья, то от голода, как только их безмолвная буфетная будет истощена.

SeekYou 13.09.14 в 06:27

Так я думал тогда.

SeekYou 13.09.14 в 06:28

Между 1916 и 1922, даже самые тупые фермеры Небраски процветали. Харлан Коттери, который был совсем не глуп, процветал больше всех. Это было заметно по его ферме. У него появился коровник и сарай в 1919, а в 1920, он вырыл глубокий колодец, качающий воду в количестве невероятных шести галлонов в минуту. Годом спустя, он соорудил водопровод (несмотря на это, он вполне разумно пользовался туалетом на заднем дворе). Ну и три раза в неделю, он и его девчонки наслаждались небывалой роскошью тех времен: ванной и душем с горячей водой, которая не нагревалась кастрюлями на кухне, а поставлялась по трубам сначала из колодца, а потом в сточную яму. Эти ванны раскрыли секрет Шэннон Коттери, который я, наверное уже знал с того момента, как она сказала: "Он ухаживает за мной" - сказала это таким плоским, матовым голосом, что было не похоже на нее, и смотрела она при этом не на меня, а на силуэты сборщиков урожая своего отца.

SeekYou 13.09.14 в 06:43

Это произошло в конце сентября, когда кукуруза уже была собрана, но оставалось еще много работы в садах. Одним субботним утром, когда Шэннон наслаждалась ванной, ее мать шла по коридору со множеством постиранного белья, которое она вынесла со двора, так как было пасмурно. Шэннон скорее всего думала, что закрыла дверь - большинство дам считают свои водные процедуры делом крайне личным и у Шэннон Коттери была особая причина так думать к концу лета 1922 года - но, возможно, защелка была не до конца закрыта. Ее мать заглянула внутрь и несмотря на то, что старая простынь, служившая душевой занавеской, была полностью натянута, брызги воды сделали ее почти прозрачной. Салли не было никакой нужды видеть девочку полностью; она просто видела ее фигуру, но на этот раз уже без всяких Квакерских, объемных платьев, скрывающих ее округлости. И этого было достаточно. Девочка была на пятом месяце, или около того; в любом случае, хранить свой секрет она больше не смогла бы.

SeekYou 13.09.14 в 06:55

Двумя днями после, Генри вернулся со школы (теперь он ездил туда на грузовике), выглядя при этом испуганным и виноватым. "Шэн не появлялась в школе эти два дня," сказал он, "поэтому я заехал к Коттери, поинтересоваться все ли с ней в порядке. Я просто подумал, что она могла слечь с испанкой. Но они меня не пустили. Миссис Коттери просто сказала, чтобы я уходил и сказала, что ее муж придет поговорить с тобой вечером, когда закончит свои дела. Я спросил, могу ли я чем-то помочь, а она ответила "Ты уже сделал достаточно, Генри."

SeekYou 13.09.14 в 06:59

Я вспомнил о том, что говорила Шэн. Генри взялся за лицо и сказал, "Она беременна, пап, и они выяснили это. Я знаю, что это так. Мы хотели пожениться, но боюсь, они не позволят."

SeekYou 13.09.14 в 07:01

"Даже не думай о них," сказал я, "Я сам не позволю."

SeekYou 13.09.14 в 07:02

Он посмотрел на меня оскорбленным взглядом. "Почему?"

SeekYou 13.09.14 в 07:02

Я подумал: Ты видел, что произошло между мной и твоей матерью и еще спрашиваешь? Но то, что я сказал, звучало как: "Ей всего 15, а тебе и того меньше."

SeekYou 13.09.14 в 07:03

"Но мы любим друг друга!"

SeekYou 13.09.14 в 07:04

О, этот бесхребетный возглас. Мои руки сжимали рабочий комбинезон и мне пришлось приложить усилие, чтобы они оставались открытыми. Злость ни к чему не приведет. Мальчишке нужна была мать для обсуждения таких вопросов, но его мама сидела в заполненном колодце, несомненно в окружении свиты дохлых крыс.

SeekYou 13.09.14 в 07:07

"Я знаю, ты любишь, Генри..."

AHgpyxA 16.04.15 в 20:30

"Хэнк! Много кто рано женится!"

SeekYou 14.06.15 в 21:42

Когда-то так было; не так много как в начале века, когда границы закрылись. Но этого я не произнес. Сказал, что нет у меня денег для начала их семейной жизни. Может годам к 25, если цены на овощи будут неплохи, но не сейчас. Да еще и с ребенком на подходе -

SeekYou 14.06.15 в 21:47

"Этого хватит!" сказал он. "Если бы ты не вел себя как мудак из-за этих 100 акров, денег было бы полно! И она бы мне дала какую-то их часть! И не разговаривала бы со мной таким образом!"

SeekYou 14.06.15 в 21:49

По началу я был слишком шокирован, чтобы что-то отвечать на это. Прошло уже 6 недель с тех пор, как имя Арлетт - или даже какое-то смутно вспоминаемое ее прозвище

SeekYou 14.06.15 в 21:52

-все, что произошло между нами.

SeekYou 14.06.15 в 21:53

Он смотрел на меня вызывающе. Позже, далеко внизу нашей тупиковой дороги, я увидел Харлан Коттери. Я всегда считал его своим другом, но дочь, оказавшись беременной, могла это изменить.

AHgpyxA 16.04.15 в 20:34

"Нет, она бы не говорила с тобой так", - я согласился, и заставил себя посмотреть ему прямо в глаза. "Она разговаривала бы с тобой хуже.

AHgpyxA 16.04.15 в 20:35

И рассмеялась бы, вероятно. Если ты заглянешь в своё сердце, сынок, ты увидишь это".

AHgpyxA 16.04.15 в 20:36

Нет!

AHgpyxA 16.04.15 в 20:36

"Да твоя мать называла Шэннон маленькой плутовкой, после чего посоветовала держать свой член в штанах. Это был ее последний совет, и, несмотря на то, что это было так же грубо и пагубно, как и все о чем она говорила, тебе стоило последовать ему.

SeekYou 14.06.15 в 21:56

Генри перестал злиться. "Это случилось после..после той ночи..когда мы.. Шэнн не хотела, но я уговорил ее. Как только мы начали, ей понравилось, так же как и мне. Как только мы начали, она стала просить этого." Он говорил это со странной, немного больной гордостью, после чего устало покачал головой. "Сейчас те сто акров просто зарастают там сорняками, а я ничего не могу поделать. Если бы Мама была здесь, она помогла бы мне все уладить. Деньги могут уладить все, так она говорила." Генри кивнул в сторону приближающегося клуба пыли.

SeekYou 14.06.15 в 22:08

"Если ты забыл, как крепко твоя мать держалась за последний цент, то у тебя, для твоей же пользы, хреновая память," сказал я. "И если ты забыл, как она двинула тебе по губам в тот раз-"

SeekYou 14.06.15 в 22:10

"Не забыл," вдруг ответил он. А потом, что было еще неожиданней сказал: "Я думала ты поможешь мне."

SeekYou 14.06.15 в 22:12

"Я пытаюсь. Прямо сейчас, я хочу, чтобы ты поменьше здесь ошивался. Для отца Шэннон твое пребывание тут - все равно, что красная тряпка для быка. Давай я оценю обстановку - его состояние - и возможно позову тебя на крыльцо." Я взял его за запястье. "Я сделаю все возможное, сынок."

SeekYou 14.06.15 в 22:15

Он выхватил руку. "Уж постарайся.!

SeekYou 14.06.15 в 22:16

Генри вошел в дом, и как раз перед тем, как Харлан подъехал на своей новой машине (Нэш, такой зеленой и блестящей, даже сквозь слой пыли), до меня донесся дверной хлопок.

SeekYou 14.06.15 в 22:19

Нэш, пыхтя сдал назад и остановился. Вышел Харлан, снял свой пыльник, сложил его и кинул на сидение. А пыльник он напялил, так как оделся по случаю: белая рубаха, узкий галстук, выходные хорошие штаны, подпоясанные ремнем с серебряной пряжкой. Он замялся, поправляя брюки и подтягивая их под свой аккуратный, небольшой живот. Он всегда был добр ко мне и я считал нас не просто друзьями, но очень хорошими друзьями, но в тот момент, я его ненавидел. И не потому, что он пришел взыскать с меня за то, что натворил Генри, видит Бог я и сам сделал бы то же самое, если бы можно было вернуться в прошлое. Нет, все дело было в новеньком, ослепительном Нэше. В серебряной пряжке в виде дельфина. В силосе, в домашнем водопроводе. А больше всего бесило, наличие у него послушной жены обычной наружности, которую он оставил на ферме, несомненно, для приготовления ужина, несмотря на все ее волнения. Женщинам на заметку: таким женам не надо бояться, что вся их жизнь вытечет через порез на глотке.

SeekYou 14.06.15 в 22:37

Он устремился к ступеням крыльца. Я стоял, протянув руку и ждал пожмет ли он ее или не станет. На его лице отражалось смятение, пока он просчитывал все за и против, но в конце концов Харлан быстро пожал мне руку. "У нас большие проблемы, Уилф,"

SeekYou 14.06.15 в 22:41

сказал он.

SeekYou 14.06.15 в 22:41

"Знаю. Генри только что рассказал. Лучше поздно, чем никогда."

SeekYou 14.06.15 в 22:42

"Да лучше бы вообще никогда," мрачно ответил он.

SeekYou 14.06.15 в 22:42

"Присядешь?"

SeekYou 14.06.15 в 22:42