Готовый перевод RICHARD DAWKINS --The Ancestor's Tale / РИЧАРД ДОКИНЗ -- Рассказ Предка: The Aye-Aye''s Tale / Рассказ Ай-Ай

Рассказ Ай-Ай

Британский политический деятель однажды описал конкурента (который позже достаточно продвинулся, чтобы стать лидером своей партии) как имеющего "что-то ночное".

Ай-ай передает подобное впечатление, и действительно она является абсолютно ночным животным – самым большим из ночных приматов.

У нее ненормально широко посаженные глаза на бледной как смерть морде.

Пальцы абсурдно длинные: пальцы ведьмы Артура Рекхэма. <Артур Рэкхем (1867-1939) - крупнейший английский иллюстратор -- прим. Пер.>

"Абсурдно" только по человеческим стандартам, однако, как мы можем убедиться, на это есть серьезная причина: ай-ай с более короткими пальцами штрафовались бы естественным отбором, даже если мы не знаем почему.

Естественный отбор – достаточно сильная теория, чтобы давать подобные предсказания, сейчас наука больше не нуждается в подтверждении ее правильности.

Один палец, средний, уникален.

Чрезвычайно длинный и тонкий даже по стандартам ай-ай, он используется особым образом, чтобы делать отверстия в мертвых деревьях и выковыривать личинки.

Ай-ай обнаруживает добычу в дереве, барабаня тем же длинным пальцем и прислушиваясь к изменению тонов, выдающем насекомое под поверхностью.

Это не все, для чего они используют длинный средний палец.

В Университете Дюк, хранящем, безусловно, наибольшую коллекцию лемуров за пределами Мадагаскара, я видел ай-ай, с большим изяществом и точностью вставляющую длинный средний палец в свою собственную ноздрю в поисках не знаю чего.

Покойный Дуглас Адамс (Douglas Adams) написал замечательную главу об ай-ай в "Последний шанс увидеть", своей туристической книге о его поездках с зоологом Марком Карвардином.

Ай-ай – ночной лемур.

Это очень странного вида существо, которое, кажется, было собрано из частей других животных.

Она немного похожа на большую кошку с ушами летучей мыши, зубами бобра, хвостом, похожим на большое страусиное перо, средним пальцем, как длинная сухая ветка, и огромными глазами, которые, кажется, всматриваются мимо Вас в абсолютно другой мир, который существует прямо за Вашим левым плечом...

Как фактически все, что живет на Мадагаскаре, она не встречается больше нигде на Земле.

Какое чудесное, содержательное описание, как прискорбно было потерять его автора.

Целью Адамса и Карвардина в "Последний шанс увидеть" было привлечь внимание к тяжелому положению вымирающих видов.

Приблизительно 30 живущих видов лемуров – остатки намного большей фауны, жившей до тех пор, пока на Мадагаскар не вторглись несущие разрушение люди около 2 000 лет назад.

Мадагаскар – осколок Гондваны, который отделился от того, что является теперь Африкой, приблизительно 165 миллионов лет назад, и окончательно отделился от того, что стало Индией, приблизительно 90 миллионов лет назад.

Этот порядок событий может казаться удивительным, но, как мы увидим, как только Индия стряхнула с себя Мадагаскар, она стала двигаться необычайно быстро по стандартам (ниже, чем у лори) тектоники плит.

Если не считать летучих мышей (которые, по-видимому, прилетели извне) и животных, занесенных людьми, сухопутные жители Мадагаскара являются потомками или древней флоры и фауны Гондваны, или редких иммигрантов, невероятно удачно переправившихся на плотах из других мест.

Это естественный ботанический и зоологический сад, приютивший приблизительно пять процентов всех видов наземных растений и животных планеты, более 80 процентов из которых больше нигде не встречаются.

Все же, несмотря на это удивительное богатство видов, Мадагаскар также отличается полным отсутствием большого количества основных групп животных.

В отличие от Африки или Азии, на Мадагаскаре нет местных антилоп, лошадей или зебр, нет никаких жирафов, слонов, кроликов, никаких слоновых землероек, никаких членов семейств кошачьих или псовых: никого вообще из ожидаемой африканской фауны.

Есть кистеухие свиньи, которые, кажется, появились весьма недавно, возможно, были завезены людьми.

(Мы вернемся к ай-ай и другим лемурам в конце рассказа).

На Мадагаскаре обитают три члена семейства мангустов, которые, несомненно, являются родственными друг другу, и, должно быть, прибыли из Африки в форме одного вида-основателья и впоследствии разветвились.

Самый известный из них – фосса, своего рода гигантский мангуст размером с гончую, но с очень длинным хвостом.

Его меньшие родственники – фаланук и фаналока, чье латинское название, Fossa fossa, вносит путаницу.
Существует группа странных мадагаскарских грызунов, всего девять родов, объединенных в одну подсемью, Nesomyinae.

Они включают роющую норы гигантскую крысоподобную форму, лазающую по деревьям "болотную крысу" с хохолком на хвосте и прыгающую, подобную табаргану форму.

Долгое время велись дискуссии, появились ли странные мадагаскарские грызуны в результате одного случая иммиграции или нескольких.

Если был единый основатель, то это означало бы, что его потомки эволюционировали со времен прибытия на Мадагаскар, заполняя все эти различные ниши грызунов: вполне мадагаскарская история.

Последние молекулярные свидетельства указывают, что пара видов с африканского материка более близко связана с некоторыми мадагаскарскими грызунами, чем некоторые мадагаскарские грызуны друг с другом.

Это, казалось бы, говорит о многократных иммиграциях из Африки.

Однако более близкое рассмотрение свидетельств поддерживает более удивительную гипотезу.

Похоже, все мадагаскарские грызуны происходят от единого основателя, который пришел не из Африки, а из Индии.

Если это окажется верным, сходство с двумя африканскими грызунами будет служить признаком более поздней переправы на плотах из Мадагаскара в Африку.

Предки африканских видов прибыли из Индии, через Мадагаскар.

Это выглядит, как если бы Индийский океан благоволил бы переправе на плотах в западном направлении.

И снова мы не должны забывать, что когда происходила иммиграция, Индия была ближе к Мадагаскару.

Шесть из восьми видов баобабов растут исключительно на Мадагаскаре, и количество мадагаскарских пальм, 130 видов, затмевает их число во всей Африке.

Некоторые авторитетные источники считают, что оттуда произошли хамелеоны.

В самом деле, две трети видов хамелеонов в мире являются коренными мадагаскарцами.

Существует особое мадагаскарское семейство подобных землеройке животных, тенреков.

Некогда классифицировавшиеся в составе отряда насекомоядных, в настоящее время они размещены среди Афротериев, с кем мы встретимся на Рандеву 13.

Они, вероятно, прибыли на Мадагаскар из Африки как две различные популяции-основатели, раньше всех других млекопитающих.

К настоящему моменту они разветвились на 27 видов, включая некоторых, напоминающих ежей, некоторых, напоминающих землероек, и тех, которые живут главным образом под водой, как водная землеройка.

Сходства являются конвергентными – независимо эволюционировавшими в типично мадагаскарской манере.

На изолированном Мадагаскаре не было никаких "настоящих" ежей и никаких "настоящих" водных землероек.

Поэтому тенреки, которым посчастливилось оказаться в этой местности, эволюционировали в местные эквиваленты ежей и водных землероек.

На Мадагаскаре нет вообще никаких обезьян, что подготовило почву для лемуров.

Пользуясь удачной возможностью, около 63 миллионов лет назад корневая популяция ранних мокроносых приматов случайно попала на Мадагаскар.

Как обычно, мы понятия не имеем, как это произошло.

Эволюционный раскол (Рандеву 8, 63 миллиона лет назад) произошел позже, чем географическое отделение Мадагаскара от Африки (165 миллионов лет назад), и Индии (88 миллионов лет назад), таким образом, мы не можем сказать, что предки лемуров были жителями Гондваны, находившимися там все время.

В нескольких местах в этой книге я использовал "переправу на плотах" как своего рода сокращенное выражение для "статистически весьма невероятного удачного пересечения моря с помощью каких-то неизвестных плавательных средств, которое должно было однажды произойти, и которое, как мы знаем, произошло по крайней мере однажды, поскольку мы видим последовавшие результаты".

Я должен добавить, что "статистически весьма невероятное" используется там для проформы.

Как мы видели на Рандеву 6, факт "пререправы на плотах" в общем смысле более обычен, чем можно было бы интуитивно предположить.

Классический пример – быстрое повторное заселение остатков Кракатау после того, как он был внезапно разрушен катастрофическим извержением вулкана.

На Мадагаскаре последствия удачной переправы на плотах были драматичными и восхитительными: лемуры, большие и маленькие, от карликового мышиного лемура, меньшего, чем хомяк, до недавно вымершего археоиндри, который был тяжелее, чем большая горилла. и похож на медведя; обыкновенные лемуры, похожие на кольцехвостых, с их длинными, полосатыми, напоминающими волосатых гусениц хвостами, носятся по воздуху, как отряд бежит по земле; или индри, или танцующий сифака, который может быть самым прямоходящим приматом после нас.

И конечно, есть ай-ай, рассказчица этой истории.

Мир станет более грустным местом, когда она вымрет, поскольку, я боюсь, что это может произойти.

Но мир без Мадагаскара был бы не только более грустным – он был бы обедневшим.

Если бы Вы стерли с лица земли Мадагаскар, то Вы разрушили бы всего лишь около одной тысячной всей мировой поверхности суши, но целых четыре процента всех видов животных и растений.

Для биолога Мадагаскар – благословенный остров.

В нашем странствии пилигримов он является первым из пяти больших – в некоторых случаях действительно очень больших – островов, изоляция которых в ключевые моменты истории Земли радикально структурировала разнообразие млекопитающих.

И не только млекопитающих.

Нечто подобное случалось с насекомыми, птицами, растениями и рыбами, и когда к нам, наконец, присоединятся более далекие пилигримы, мы найдем другие острова, играющие ту же роль – не все они острова суши.

"Рассказ Цихлиды" убедит нас, что каждое из больших африканских озер – свой собственный водный Мадагаскар, а рыбы цихлиды – его лемуры.

Острова или островные континенты, которые повлияли на эволюцию млекопитающих, в том порядке, в котором мы их посетим: Мадагаскар, Лавразия (большой северный континент, который был когда-то изолирован от своего южного оппонента, Гондваны), Южная Америка, Африка, и Австралия.

Сама Гондвана могла бы быть добавлена к списку, поскольку, как мы обнаружим на Рандеву 15, она также породила свою собственную уникальную фауну, прежде чем раскололась на все наши континенты Южного полушария.

"Рассказ Ай-ай" показал нам фаунистическую и флористическую расточительность Мадагаскара.

Лавразия – древний дом и дарвиновский испытательный полигон для огромного потока пилигримов, с которыми мы познакомимся на Рандеву 11, лавразиотериев.

На Рандеву 12 к нам присоединится странная группа пилигримов, неполнозубые, которые проходили эволюционную стажировку на тогдашнем островном континенте Южная Америка, и кто расскажет нам историю о других его обитателях.

На Рандеву 13 мы обнаружим афротериев, другую чрезвычайно пеструю группу млекопитающих, многообразие которых было отточено на островном континенте Африка.

Затем, на Рандеву 14, мы обратимся к Австралии и сумчатым.

Мадагаскар – микрокосм, который подает пример – достаточно большой, чтобы ему следовать, и достаточно маленький, чтобы показать его с образцовой четкостью.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15220/50724

Переводчики: cosinus, Dawkinsian, Irina73