Готовый перевод Star Wars: Dark Journey by Elaine Cunningham / Звёздные войны: Тёмное путешествие. Элейн Каннингем: Глава 4

Глава 4

Ограниченный размерами своего XJX-винга, Кип Дюррон вытянул свою долговязую фигуру как только смог. Он откинулся на спинку кресла, которая износилась в течение двух лет на протяжении многих битв. Больше их числа, в которых он согласился бы сражаться.

- Сколько же их было? - спросил он себя вслух.

На его консоли загорелся огонек, оповещающий о входящем сообщении от Зеро-1, потрепанного дроида Q9, которого Кип купил по дешевке на ферме у философа Мон Каламари.

<i> Это запрос данных или риторический вопрос?</i>

Кип усмехнулся и прочесал рукой длинные тёмные волосы. "Класс. Теперь даже дроидов интересуют мои побуждения".

<i> Вовсе нет. Как правило, философские вопросы легко отличить от призыва к действию.</i>

"Я заметил", сухо сказал Кип.

<i> "Впрочем, чтобы избежать недоразумений в будущем, вам, пожалуй, следует отдавать прямые приказы от второго лица в императивной форме. Например: "Установить координаты системы Абре-Гадо" или "Переключить мощность на кормовые щиты".</i>

"Как насчёт "Явиться в отсек техобслуживания на перепрошивку личности"?", любезно предложил Кип.

Секундой позже появилась надпись <i> "Это приказ или оскорбление?" </i>

"Как угодно".

Кип оставил Зеро-1 в покое, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Попутно,он огляделся по сторонам. С обоих сторон его X-крыла летели шесть древних XJ-крылов. Это были новые члены Дюжины Кипа.Той самой дюжины, пилоты которой были то героями, а то жуликами или злодеями - в зависимости от распространяемых о них слухах.

Кип изучал навигационные данные на экране монитора. "Все еще играешь в философа, Зеро-1?"

Я не в состоянии понять основной смысл вашего вопроса.

"Это было тем, что ты мог бы назвать "намеком". Прекрати пристально глядеть на свой... центральный терминал интерфейса и приступай к составлению курса. Мы должны вылететь по этим координатам в ближайшее время."

Я ЭТО ПРЕКРАСНО ЗНАЮ. Я СПОСОБЕН ОДНОВРЕМЕННО ДУМАТЬ И ДЕЙСТВОВАТЬ, - ответил дроид.

"Очевидно, ты не посетил ни одной из недавних джедайских встреч," - сказал Кип.

Вы - единственный джедай, которого я знаю. К сожалению, я не запрограммирован испытывать благодарность.

Kип заулыбался. "Это была такая шутка или оскорбление?"

"Как угодно".

"Вонги меня и то меньше достают", пожаловался Кип, переключившись на открытый канал.

"Отсталость не долго, Дюжина. Наша главная миссия - защищать корабль с учеными. Летим группами по четыре. Ведущие определяют цели. Когда войдем в пространство Корусканта я внесу изменения, если это будет необходимо."

"Трудно поверить, что Джедаи Скайуокера наконец-то получили по пальцам"-подметил Лан Рим, последний лейтенант Кипа.

"Ты забываешь о Анакине Соло," - вставила Виима, милая пухленькая женщина, которая приближалась к 50-летнему рубежу. Кипу она нравилась, и отношение его к ней было по крайней мере таким же, как к каждому из своих пилотов. Ее чувство юмора было легендарным в определенных кругах, и ее теплая располагающая улыбка становилась, пожалуй, причиной драк в тавернах чаще, чем злые гаморреанцы. Однако каждый, кто встречал Вииму, скоро понимал, что ямочки на щеках обманчивы и она может затаить такую обиду, что хаттам не под силу.

"Последнее, что я слышала, Анакин отправился в систему Явин, в одиночку, вопреки приказам Скайуокера и Борск Фей'лья" продолжила Виима. Она издала звук нечто среднее между вздохом и мурлыканьем. "Молодой, красивый, азартный, и, возможно, немного глупый, безусловно, мой вид человека! Уходя познакомишь нас, Кип?"

"Почему я? Я не имею ничего против детей."

"Он не единственный, кто принимает какие-либо меры"-заметила Окта Рамис, единственный Джедай в эскадрильи Кипа. Мрачная женщина, прочный характер которой говорил о ее высоком происхождение в этом мире, Окта совершила переход на более военное положение в течении последнего времени. Она была первой из джедаев, объединившей свои усилия с Кипом, если не считать его временное сотрудничество с Джайной Соло на Серпиндале.

"Я слышал о нескольких вспыльчивых джедаях, которые принимают, скажем так, очень активный подход к Бригаде Мира" сказал Лан Рим.

"Что, если они это делают?"-сказала Окта, рыча."Кого волнует, что происходит с теми, кого породили Ситские трусы? Джедаи ради Джедаев.- И я не оспариваю их!"

"Но другие делают это,"- заметил Кип со вздохом."Я знаю троих,о которых говорит Лан. Может быть, я должен попытаться наматать их немного"

"Он выключил комм и обратился к астромеху. "Чтобы такого сделать мне, Зеро-1, чтобы услышать голос разума?"

Я не запрограммирован понимать иронию

"Вызови Вонга", - пробормотал Кип и переключился на его эскадрон.

"Поговори со мной, Доузен."

"Для повышения количества убитых, я ставлю два кредита на Вима," предложил Лан Рим. "Никто не может пройти мужчин какого-либо вида, как может она!"

Зазвенел смех женщины, но Кип слышал его только краем уха."Лучше планируйте на некоторые из ваших выиграшей купить мне выпивку."

"Вы идете. Кто еще хочет поучаствовать в этом?"

Болтовня не оказывала никакого влияния на Кипа, исчезая в восприни-
маемых помехах, когда он держал связь с Силой, доверяя своим
инстинктам и эмоциям, чтобы довести до конца грядущее сражение, как
это было раньше.

"Ты довольно тихий, Кип,"- заметил кто-то.

"Только внешне."

Он сказал это не задумываясь. Его комментарий был всртечен минутой молчания, позже неуверенными смешками. Никто из пилотов в действительности не видел Кипа, обрушившегося на темную сторону Силы, но все из них слышали рассказы об этом. Никто из них не смел говорить о том, кем он был, и что он тогда сделал.

Но так было всегда.

"Пять кредитов на Окту," сказал Кип серьезно. "И если Вы побьете счет Вимы больше чем на три, Окта, то я добавлю Ноль-Один в качестве награды."

"Я продержусь максимум до двух", мрачно сказала Окта.

Q9 издал возмущенный возглас. Это вызвало взрыв смеха - отчасти потому что ответ Окты снял внезапно возникшую напряженность, и отчасти потому что каждый пилот эскадрильи признал ее шутку непреднамеренной.

Большинство командиров, которых Кип знал, хотели, чтобы их пилоты сохраняли
молчание и были сосредоточенны к началу сражения.
Кип же поощрял шутки. Это держало их мысли занятыми и не позволяло
эмоциям брать верх. Он не знал пилотов
которые думали, что их жизнь только сражения.
Скорость и жестокость боя от судна к судну были сущностью инстинкта,
привычек, и удачи. Никто никогда не принял бы Хана Соло за философа,
а он летал дольше и лучше чем любой, кого Кип знал.

Когда правильное решение было принято, что было тут думать? Йуужань-
-вонги должны быть остановлены: это было так просто. После
сегодняшнего боя, который будет закончен, позвольте колеблющимся
старым людям спорить, как врагу удалось дойти до Корусканта. Он бы
прекратил битву до следующего сражения.

Кип взглянул на панель навигации и отдал приказ перейти на скорость света. Как только прыжок был совершен, он погрузился в тишину и спокойствие. С дисциплинированностью, родившейся частично от Силы, частично от многолетнего опыта в качестве пилота, он заставлял себя урывать немного сна, когда мог.

Он проснулся внезапно, когда датчики объявили о предстоящем выходе из гиперпространства. Звезды вспыхнули и вся панель управления ожила.

Джедай взглянул на множество мигающих иконок на своем дисплее, каждый из которых представлял скачки противника. "Хочешь мне что-то сказать, Ноль-Один?"

ЭМПИРИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ ПОКАЗЫВАЮТ, ЧТО ВЫ НЕ ОЩУЩАЕТЕ ТОНКОСТЬ.

Во всяком случае, дроид преуменшил допущенную ошибку. С волной ужаса, Кип понял, что он вел своих пилотов в водоворот.

Небо над Корускантом стробировало и горело. Суда всех размеров и видов мчались от обреченного мира. Огромный флот Йуужань Вонгов ожидал их. Несколько сбежало, что помогло увеличению хаоса,чем какой-нибудь скоординированной защите. Не было никаких признаков эскадрильи Джедаев.

Дюжина промчалась, сохраняя клиновидное образование. Единственным признаком их ужаса была тишина в открытых коммуникаторах.

Один из Дюжины, ранний прототип XJ-крыла в первоначальном состоянии выпал из формации и начал отставать как отвлекшийся ребенок.

Кип нахмурился. "Пятый, подтверди".

Корабль быстро вернулся на место. "Пятый здесь."

Голос был до смешного молодым - мальчишеское рычание, которому еще
предстоит достигнуть подлинного баритона. Пилот, Чем, был сыном
богатого дипломата, коллекционера, который заполнял небольшой склад
блестящими, никогда не летающими кораблями. В свой четырнадцатый
день рождения, Чем украл любимый корабль своей матери и отправился,
чтобы выследить Дюжину Кипа. Он не просил о принятии, он просто
следовал за эскадрильей повсюду из одной миссии в другую. После
нескольких стандартных месяцев потерь и замен большего количества
пилотов, чем Кип рассчитывал, он взял Чема на постоянной основе. С
тех пор, малыш сбил семь вонгских кораллов-прыгунов и растратил свое
наследство на такие легкомысленные вещи как новые XJ, ударные
ракеты, и топливо.

"Сосредоточься, Пятый. Мне бы не хотелось увидеть как ты поцарапаешь свой экспонат." - шутя предостерег Кип.

"Я тоже, сэр. При таких обстоятельствах, Я бы предпочёл столкнуться с военным мастером чем полноправным владельцем корабля."

"Аналогично," вмешался Лан Рим. "Раньше я общался с матерью Чема. Вы думали, что вонги были противные и уродливые?"

"Она тоже о тебе неплохо отзывается." - возразил Чем, не пропуская ни одной детали. - "Или, по крайней мере о твоих летных навыках. Говорит, если бы ты стоял на своем, то мог бы быть лучшим пастухом нерфов на Кореллии."

Кип усмехнулся при мысли об опытном пилоте, бормочущего с собой на неповоротливых санях, с помощью которых пасут скот - образ делавший пастуха нерфов таким мощным оскорблением. Короткий обмен колкостями развеял некоторую напряженность, которую он ощущал в каждом из пилотов. Во всех кроме одного. Глубокое чувство тревоги оставалось в самом молодом пилоте.

Он переключился на конфиденциальный канал. "Проблемы, Пятый?"

Был момент молчания. "Огни гаснут, сэр. Огни Корусканта".

Джедай понимающе кивнул. Далеко внизу, вечный, никогда не спящий
город-планета исчезал в темноте, сталкиваясь с первой истинной ночью
с незапамятных времен. Снижающиеся йуужань-вонгские корабли, большие
как горы, уничтожали обширные части городского пейзажа, когда они
спускались вниз к своему занятию - массовому убийству. Аналоги
ударных кораблей извергали расплавленные камни, достаточно горячие,
чтобы расплавить блестящие башни в темные кучи шлака. Вражеский
транспорт извергал кораллов-прыгунов подобно ругательствам. Подобные
скалам корабли кружились в смертельном танце, масса метеоров коорди-
нировались некоторой невидимой, злой силой.

Затем эскадрилья кораллов-прыгунов развернулась в сторону Дюжины, и взрыв плазмы расцвел рядом с передним щитом Кипа.

"Это наша задача - сдержать ночь, Чем. Не позволяй себе отвлекаться от этого"

"Да, сэр!"

Сенсоры Кипа замигали, привлекая его внимание к другим флотилиям, выходящим из гиперпространства. Кип посмотрел на эскадрилью джедаев и застонал. "Флот" состоял, наверно, из десятка Х-крылов, нескольких потрепанных Е-крылов и нескольких кораблей неопределенной классификации. Все эти корабли окружили, защищая, потрепанный корвет.

Это Данни Куи путешествует с шиком. Впечатляет, Ноль-Один?" - спросил он, говоря очень тихо.

Нет ещё.

"Да, на этот раз мы договорились."

Кип переключился обратно на открытый канал. "Так же, как мы тренировались, Дюжина. По моему сигналу, разбиваемся на четверки. Лейтенанты, заходите на ваши цели. Да пребудет с вами всеми Сила".

Йуужань-вонгский флот ответил на новые угрозы точными скоординиро-
ванными, тактически правильными маневрами. Некоторые из кораллов-пр-
ыгунов и ударный корабль полетели, чтобы встретить истребители
джедаев. Другие нападали на корабли эвакуации, это выглядело как
охота летучих ястребо-мышей, бесстрашные истребители обеих эскадри-
лий следовали намеченному курсу. Все остальные повернули к Дюжине.

- И что думаете? - пробормотал Кип. - Там их достаточно, чтобы
облететь!

Ведущий коралл-прыгун начал выпускать плазму. Кип отдал
приказ разбиться, затем взял управление. Модифицированный двига-
тель взревел в резком, вертикальном подъеме. Шар безвредно
пронесся мимо ...

... и врезался в один из кораблей позади его - корабль который не должен был находиться на этой позиции.

Кип не видел
столкновения, не мог слышать взрыва или раскалывание на части
металла и керамики. Но он чувствовал вспышку страха молодого
человека и неверия, и, то жгучее осознание, чего могло стоить
невнимание.

- Чем, - сказал он сквозь зубы

Джедай позволив своей вине и горю
течь сквозь него, неся вспышку энергии Силы. Его длинные
пальцы кружили по панели управления, посылая бурю
лазерного огня к надвигающемуся йуужань-вонгу.

К его удивлению, превышающий
средние размеры, коралл-прыгун, направляющийся в сторону
джедая поглотил каждый снаряд, который попал в него.

Кип покачал головой в изумлении. Техника, чтобы стрелять с промежут-
ками времени, была разработана в начале войны в ответ на принцип
защитных особенностей миниатюрных черных дыр, которые действительно
были порождены вражескими довинами. Так или иначе, йуужань-вонги,
или, по крайней мере, этот, нашел способ противостоять этой атаке.

Хотите потанцевать?- мрачно сказал Кип. - Это меня устраивает.
Чур, я буду вести.

Он несся впереди лазерного шторма. Несколько кораллов-прыгунов
окружили, чтобы поддержать больший корабль. Когда джедай увел их, он
тщательно отметил форму и диаметр защитного щита большого корабля.
Он резко уклонился, поместив проходящий мимо военный корабль между
собой и нападавшими на мгновение, чтобы сбросить
пару ударных ракет. Он быстро унесся прочь, таща йуужань-вонга за
собой и оставляя ракеты, плавающие как безвредные обломки.

Окта
ответила сразу на этот сигнал. Она и три пилота под ее командованием
направили быстрый и прерывистый заградительный лазерный огонь на
большой коралл-прыгун.

Кип потянулся к Силе и осторожно установил направление плавающих
ракет на большого прыгуна. Он изменил поток энергии Силы и привел
ракеты к остановке за досягаемостью довина.

Пока Окта держала большого прыгуна занятым, Кип быстро изучил
соседнее сражение. Крупный кореллианский фрахтовик, наиболее вероят-
но перевозящий пассажиров, бегущих с планеты, сумел прорваться
сквозь блокаду всего в нескольких километрах от корвета джедаев.
Сразу же несколько кораллов-прыгунов сошлись в атаке. Беженцы
невольно привели эту новую силу непосредственно к кораблю Данни Куи.

- Вима, уведи этот фрахтовик отсюда, - приказал Кип.

Четверка XJ помчались плотным строем, чтобы вступить в бой с
вражескими кораблями. Лазерный огонь сражался против потоков плазмы,
поскольку пилоты Кипа обеспечивали отвлечение внимания для
корабля беженцев

Мелкий снаряд плазмы отклонился от курса и прошел через крыло
корабля Вимы. Выведенный из равновесия XJ дико, безнадежно и
неконтролируемо закувыркался, и врезался в то самое судно, которое
он защищал. XJ взорвался и уничтожил объединенный левый двигатель
фрахтовика вместе с собой.

Огромная трещина сползла вниз по одной
стороне подбитого фрахтовика, искрящаяся из-за взрыва изнутри. Кип -
его эмоции открылись вместе с болью от его собственного специфичес-
кого боевого режима - почувствовал резкий скачок ужаса, и затем
внезапно разделение каждой жизни на том корабле.

С большим усилием
воли Кип восстановил свое внимание к большому кораллу-прыгуну.
Йуужань-вонг очевидно принял к сведенью защиту, данную старым
корветом. Большой коралл-прыгун неумолимо перемещался к судну Данни
Куи. Случайный лазерный луч ударил в одну из ударных ракет. Она
взорвалось: цветок белого огня, вырвался из жуткого розового стебля.
Прыгун, однако, вышел за пределы диапазона взрыва.

Но Кип больше не нуждался в этой особой ракете. Он приказал, чтобы
подразделение Окты перегруппировалось в защитной позиции вокруг
судна ученого-джедая.

"Как говорит Учитель, размер не имеет значения", пробормотал он.

Он использовал свой захват на вторую ракету, не заботясь, что она
была поглощена одной из запинающихся особенностей коралла-прыгуна.
Проникая глубоко в себя, он искал способы, которые он не использовал
много лет.

Однажды, Кип захватил корабль и вытащил его из жаркого сердца
газового гиганта. Теперь он потянулся к Силе и захватил погибший
фрахтовик.

Он рванул вперёд с удивительной легкостью, неуклонно
двигаясь через безвоздушное пространство к защищенному кораллу-пры-
гуну.

Угрюмый смешок Лана Рима проник через связь.



- Как всегда тонко, Кип! Давайте не позволим этому уйти, Дюжина! -
кричал он.

Лейтенант вышел из штопора в трудном повороте, его двое выживших
пилотов близко следовали за ним. Они метались вокруг большого
коралла-прыгуна, отрезая ему пути отступления, принимая и отвечая
огнем другим вражеским прыгунам. Их смелые маневры скоро взыскали
цену - корабль Лана попал в перекрестный огонь с йуужань-вонгом.
Двойной взрыв плазмы оказался слишком мощным для его щитов, и
корабль исчез в ярких брызгах плазмы и перегретого металла.

Пилоты, под командованием Лана, упорно держали курс, который он
проложил. XJ продолжали нападать на большого прыгуна, вынуждая его
поддерживать запинающиеся щиты, поскольку погибший фрахтовик насту-
пал. В последний момент, выжившие крестокрылы поразили предстоящее
безопасное место.

Фрахтовика не было рядом. Один момент он был там; в
следующем он просто исчез в пустоте. Что произошло, было не совсем
понятно Кипу.

Он надеялся на физическое воздействие, или
разве, что фрахтовик мог бы сокрушить способность довина-тягуна,
оставив большого коралла-прыгуна уязвимым для атаки. Ему никогда не
приходило в голову, что множественные черные дыры прыгуна могли
слиться в одну и свернуться на йуужань-вонгский корабль как вывора-
чиваемая наизнанку перчатка. Но внезапно, грузовое судно исчезло.
Так же было с кораллом-прыгуном.

И так же было с бегущими крестокрылами.

Смерть пришла к пилотам со
скоростью, которой ни страх, ни мысль не могла противостоять. Ни
один из них не видел ее приближение. Ни одна из их заключительных
эмоций не проникала к Кипу - только внезапный, почти оглушительный
взрыв тишины.

Горе и вина выросли в Кипе подобно темному приливу. Он прилагал
усилия, решительно давя эти эмоции прежде, чем они могли изменить
его фокус, его курс. Он не сделал бы этого. Он не уступил бы
неуверенности, которая и так нанесла вред его товарищам джедаям.

Все
же он не мог отрицать, что предпринял серьезное использова-
ние энергии Силы и, при этом, неосторожно вызвал смерть близких к
нему людей.

Кип заставил себя вернуться к сражению. Он быстро изучал свое положе-
ние. Только Окта осталась, и два из ее пилотов. Четыре из них все
еще могли нанести некоторый ущерб.

Он позвал оставшихся в живых из Дюжины и назвал вектор достаточно
свободный от сражения.

- Мы перегруппируемся в боевой порядок из четырех под моим командо-
ванием.

Корабли ответили сразу, избегая пути через корабли джедаев.

Внезапно волна горя пришла от Окты Рэмис, и затем краткого, мучительного
прозрения, и, наконец, ярости. Кип не был очень удивлен, отметив,
что ее гнев был направлен не на йуужань-вонгов, а на него.

"Мастер Скайуокер был прав", сказала она со смертельным спокойствием. "Вы можете считать это дезертирством".

Ее XJ вышел из общего порядка и закружил назад к истребителям джедаев. Через мгновение за ней последовали два выживших члена ее подразделения.

Кип отпустил ее.

Еще девять его пилотов умерло, добавляя свои
имена к удлиняющему списку тех, кто умер под его командованием, с
тех пор как война началась. Хотя их смерти ложились тяжелым бременем
на Кипа, он мирился с этим как с участью войны. Но никогда прежде
еще, он не пересекал черты, к которой он подошел давно и, которая
привела к смерти товарища через энергию Силы. В этот темный момент
ему казалось, что это единственное действие свело на нет все
хорошее, что он сделал, все его устойчивые аргументы, все то, ради
чего он жил.

Момент нерешительности, не более, но цена была высока. Кораллы-пры-
гуны приближались к кораблям Окты как стая воксинов.

Кип понесся в
решимости взять многих из них с собой, сколько сможет.

Внезапно и необъяснимо йуужань-вонгская атака начала действовать
нерешительно. Несколько кораллов-прыгунов повернули далеко в беспо-
рядочном, почти пьяном полете. Окта Рэмис воспользовалась этой
кажущейся путаницей, чтобы начать преследование. Другие XJ следовали
за ней.

Два прыгуна мчались к кораблю женщины джедая. Вражеские корабли
задели друг друга, дико развернулись, врезаясь в боковом столкновении.

Осколки коралла застучали по XJ-ям смертельной шрапнелью. Оба
корабля неконтролируемо закрутились прочь. Только Окта вернулась к
потрепанному флоту джедаев.

"Цель охраняется", сказала она холодно.

Кип мог только кивнуть. В течение многих месяцев, команды Данни Куи работали над блокированием яммоска, отвратительного, телепатического существа, которое координирует многие корабли. Судя по внезапной путанице среди Йуужань Вонгов, они добились успеха.

Но он, Кип Дюррон, потерпел неудачу.

Снова.

Поток эмоций охватил его, и десятки тяжелых лет вдруг отступили. На мгновение Кип почувствовал свежию тоску от смерти брата. Тьма из того ужасного времени затопила обратно, и отчаяние.

Джайна, - вдруг он пробормотал, без всякой причины, которую мог
бы осмыслить.

Кип покачал головой, чтобы очистить ее. Конечно, он знал о симпатич-
ной, прагматической Джайне Соло - какой джедай не знал? Но она точно
не летала по его орбите. Не было ничего между ними, что могло бы
объяснить мимолетную связь; фактически, ее реакция после нападения
на корабль-матку на Серпидале предполагала, что Джайне будет не
наплевать на него, если бы он был в огне.

В этот момент
знакомый корабль попал в поле зрение, древность,
чем он был, тем не менее, одной из самых больших легенд в галактике.
Три коралла-прыгуна наткнулись на него, извергая смертельные камни.

- Без Сокола, - мрачно поклялся Кип, ища масштаб очага в этой новой
угрозе. - Нет шанса.

Джедай пустил оставшиеся две ракеты и использовал Силу, чтобы
швырнуть их во вражеские корабли. Еще раз он остановил их у края
чтобы они чуть недолетели до черных дыр. Он занимался довином
прыгуна с помощью быстрого шквала лазерного огня, затем он допустил,
чтобы ракеты столкнулись с ним. Два корабля пришельцев взорвались.
Коралловые осколки расплавились, когда они мчались через брызги
плазмы, выпущенной третьим кораблем.

Джедай переключился на разго-
ворные частоты.





- Тысячелетний Сокол, это - Кип Дюррон. Вы можете пристыковать меня?

- Нас могут прослушивать, малыш. Считай себя нанятым. - Спокойный
голос Хана Соло снял часть бремени с плеч Кипа.

Его облегчение было недолгим. Йуужань-вонгский ударный корабль
сделал массивный поворот и присоединился к преследованию Сокола.
Пилот также заметил это, и ответил ругательством, которое Кип не
слышал с дней в качестве раба на рудниках спайса на Кесселе.

"Ты установил те вертикальные двигатели, как я тебе говорил?"

-
спросил Хан.





- Я получил их.

"Хорошо. Используй их."

Кип включил двигатель. Его голова казалась полной решимости спря-
таться в плечи, поскольку корабль сделал внезапный прыжок. Огромная,
способная поглотить корабль комета из плазмы пронеслась через место,
где он только что был - и вышла прямо к кораблю его друга.

Но Хан
резко повернул Сокол на левый борт. Ракета пронеслась мимо, уничто-
жая пару дезориентированных кораллов-прыгунов прежде, чем она охла-
дилась в падающую скалу.

Старый корабль выровнялся, и затем, уносясь, прочь, и, следуя по
странно пошатывающемуся пути, поскольку Хан ловко уклонялся от
приближающегося огня. Затем он резко перевернулся на правый борт.
Другой массивный снаряд, которым выстрелили, промахнулся по кораблю,
но накалил нижнюю часть до пылающего красного цвета. Сокол
внезапно выровнялся. Двое сбитых с толку кораллов-прыгунов столкну-
лись наверху.

- Эй, я сказал этим людям использовать ограничения полета, -
выступил Хан, отвечая кому-то, чей голос был вне досягаемости связи
- Может быть, если бы ты выпустила королевский указ?

Придирчивая нежность в голосе Хана определила получателя его сарказ-
ма. Далекое, пустое ощущение обосновалось на дне живота Кипа в
надежде столкнуться лицом к лицу с Леей Органой Соло.

Он сильно восхищался женой Хана, но ее присутствие часто оставляло
его остро осознающим о неравенстве между его юным выбором и ей. Лея
стала членом Имперского Сената в шестнадцать, героем Альянса Пов-
станцев два года спустя. В шестнадцать лет, Кип был учеником давно
умершего Лорда Ситхов. Он заканчивал свои юношеские годы, помещая
мастера Скайвокера в почти смертельный транс, насильственно стирая
память ученой-омвати, присваивая супероружие, и уничтожая мир и всех
его жителей. Благодаря вмешательству Люка Скайвокера преступления
Кипа были прощены.

У Кипа не было никаких иллюзий, что кто-то забудет о них, и меньше
всего он. Принцесса Лея не напоминала ему о том, кем он был, и
наоборот, кем он мог бы стать. С другой стороны, присутствие Леи на
Соколе могло бы объяснить, почему Джайна пришла с такой силой на ум
Кипу. Лея не была полностью подготовленным джедаем, но Кип подозре-
вал, что ее необученные способности конкурировали со способностями ее
брата. Возможно, она услышала что-то о своей дочери и нечаянно
спроецировала ее ответ через Силу. Последнее, что Кип слышал, это
то, что дети Соло были вовлечены в некую секретную миссию.

- Из твоего последнего комментария я предположу, что Лея летит
вторым пилотом, - решился Кип.

- Выглядит так, - согласился Хан. Кип не нуждался в Силе, чтобы
услышать глубокую привязанность в голосе человека. Но

была также
глубокая усталость и некие серьезные вещи, которые Кип
никогда не связывал с Ханом.

- Все хорошо?

Смех Хана казалось, вызван пустяком.

- Лея нашла работу, если это - то, что ты спрашиваешь. И у нас есть
два мастера-джедая на борту для хорошего мероприятия - здесь Люк и
Мара. Что может пойти не так?

НЕКОТОРЫЕ КУЛЬТУРЫ ПОЛАГАЮТ, ЧТО РИТОРИЧЕСКИЕ ВОПРОСЫ ЕСТЬ СПОСОБ
ИСКУШАТЬ СУДЬБУ, - заметил Зеро-Один.

Кип резко выключил внешнюю связь.

- Кто тебя спрашивал? - спросил он.

РИТОРИЧЕСКИЕ ВОПРОСЫ НЕ НАПРАВЛЕНЫ НИ НА КОГО В ЧАСТНОСТИ. ВОЗМОЖНО,
ИМЕННО ПОЭТОМУ СУДЬБА ТРЕБУЕТ ИХ.

- Кто сделал твое философское программирование - комик кантины?
Судьба требует их! - насмехался джедай. - Слова, чтобы жить!

КИП ДЮРРОН, ОСНОВАННЫЕ НА ОПЫТЕ ДАННЫЕ ПОДСКАЗЫВАЮТ, ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ
ИМЕННО ЭТО.

Усмешка угасла на лице Кипа. Он выключил коммуникационный экран,
связывающий его с доставляющим хлопоты Q9, и глубоко вздохнул.

Затем
он встал рядом с Соколом, его глаза, пристально разглядывали досажда-
ющие небеса для следующего боя.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/15494/50756

Переводчики: kafir, vendal, Sorc, Rina97

Shamurzik, DaredevilSlim, Mikurukun, ser905057

Willthorn, miktlana, cullin, trogvar

Alex2S