Готовый перевод Jim Butcher. Ghost story (Dresden files-13) / Джим Батчер. История призрака (Досье Дрездена-13): Глава 10

Глава десятая

Я встретился с Морти и сэром Стюартом на крыльце дома Мерфи. Наверное, эта ночь была холодной. Морти стоял, съежившись под напором ветра и спрятав руки в карманы пальто. Он нервно оглядывался по сторонам и дрожал.

- Позвони в дверь, - сказал я. - И, хоть это только мое мнение, я бы держал руки на виду.

- Спасибо, - кисло сказал Морт, звоня в дверь. - Я говорил тебе, каким ярким ты делаешь мой мир, когда бы ни появился в нём, Дрезден?

- Весь в бытовухе, в то время как вы созданы из космических легенд вселенной, - ответил я.

- Имейте в виду, - предостерег сэр Стюарт, - справа и слева волки.

Я посмотрел. Он был прав. Один из них был огромный с темным мехом, другой меньше и светло-коричневый. Они сидели в тени, совершенно неподвижно, и, случайно взглянув, их можно было и не заметить. Их настороженные взгляды были пристальными.
- Уилл и Марси, - сказал я. - Они хороши.

- Они неистово бдительны, - ответил Морт сквозь стиснутые зубы.

- Встряхнись, туристик. Ничего они тебе не сделают, сам знаешь.

Морт зло зыркнул на меня и в этот момент Мёрфи открыла дверь.

- Мисс Мёрфи, - сказал Морти, кивнув ей.

- Линдквист, не так ли? - спросила Мёрфи. - Медиум?

- Да.

- Что вам нужно?

- Сзади, - пробормотал сэр Стюарт.

Я проверил. Стройная мужская фигура в тяжелой зимней одежде пересекла улицу, направляясь к нам. Рядом с ней шёл третий волк, с мехом каштанового оттенка.

- Я здесь, чтобы поговорить с вами от имени вашего знакомого, - сказал Морт Мерфи.

Голубые глаза Мёрфи стали похожи на кусочки льда.
- Кого именно?

- Гарри Дрездена, - сказал Морт.

Мёрфи сжала правую руку в кулак, хрустнув суставами.

Морт сглотнул и отступил на полшага назад.
- Слушайте, я не хочу быть здесь, - сказал он, подняв руки и выставив ладони. - Но вы же его знаете. Его тень не менее упряма и надоедлива, чем Дрезден был при жизни.

- Ты - чёртов лгун, - прорычала Мёрфи. - Ты известный мошенник. И сейчас ты играешь с огнем.

Долгое мгновение Морт смотрел на неё. Затем он вздрогнул и сказал:
- Вы... вы верите, что он еще жив?

- Он <i>жив</i>, - ответила Мёрфи, сжав зубы. - Они так и не нашли тела.

Морт опустил взгляд, поджав губы, и провёл рукой по лысой макушке, смахивая несколько прилипших снежинок. Он глубоко вздохнул и сказал:
- Мне жаль. Мне жаль, что это так трудно.

- Это не трудно, - ответила Мёрфи. - Это просто раздражает. Потому что он всё ещё жив.

Морт посмотрел на меня и развёл руками.
- Она все еще не верит. Больше я ничего не могу здесь сделать. Послушай, я делал так <i>много</i> раз. Ей нужно больше времени.

- Нет, - сказал я. - Мы должны заставить ее поверить. Сегодня.

Морт потер переносицу большим и указательным пальцами.
- Ты никак не повзрослеешь, Дрезден.

Мёрфи пригвоздила Морти своим фирменным коповским взглядом. Он не потерял ни капли силы.
- Это не только неправдоподобно, но и не смешно, Линдквист. Я думаю, тебе лучше уйти.

Линдквист кивнул, подняв руки в успокаивающем жесте.
- Я знаю. Я ухожу. Поймите, я всего лишь пытаюсь помочь.

- Подожди! - не выдержал я. - Должно же быть что-то, что ты можешь сказать.

Морт глянул на меня, двинувшись обратно к своей машине, и поднял обе руки в беспомощном жесте.

Скрипя зубами, я стоял меньше чем в футе от Мёрфи. Как, чёрт возьми, я могу заставить её поверить, что это действительно я?

- Заставить Морти рассказать о том, что можешь знать только ты, чурбан, - сказал я самому себе. - Морти!

Он остановился на полпути обратно к дороге и повернулся, чтобы взглянуть на меня.

- Спросите её об этом, - сказал я и выпалил вопрос.

Морт вздохнул. Потом повернулся к Мёрфи и сказал:
- Прежде,чем я уйду... Дрезден хочет, чтобы я спросил вас, находили ли вы когда-нибудь мужчину, в котором есть разумное начало.

Мёрфи не пошевелилась, но её лицо побелело. После целой минуты она прошептала:
- Что ты сказал?

Я подсказал Морту.
- Дрезден хочет, чтобы я сказал вам, что не намеревался устраивать ничего драматического. Это просто сработало таким образом.

Волки и человек в тяжёлом пальто подошли ближе, прислушиваясь. Мёрфи сжала и расжала свой кулак несколько раз. Потом сказала:
- Сколько вампиров мне и агенту Уайту пришлось убить прежде, чем мы смогли покинуть офис ФБР в прошлом году?

Я почувствовал очередной прилив гордости. В этом была вся Мёрф - никогда не отключает голову. Я передал Морту ответ.

- Он говорит, что не знает, кто такой агент Уайт, но вы и Тилли взяли одного из них на лестнице по пути из здания, - Морт наклонил голову, слушая меня, а потом сказал, - и он также удивляется, если вы всё ещё считаете, что принятие Меча Веры является... спадом в карьере.

В лице Мёрфи не осталось ни кровинки. Я почти видел, как её глаза ввалились еще сильнее, черты лица провисли под тяжестью уныния и огромной усталости. Она прислонилась к дверному косяку своего дома, её руки скользнули по её собственному животу, словно она пыталась предотвратить выпадение своих внутренностей.

- Мисс Мёрфи,- мягко сказал Морт. - Я ужасно сожалею, что являюсь тем, кто принёс эту новость. Но тень Дрездена говорит, что ему нужно поговорить с вами. Что люди в опасности.

- Да, - сказала Мёрфи беспомощным голосом, - вот это новость.
Она посмотрела на Морта и сказала:
- Покажите мне свою кровь.

Это была обычная проверка среди тех, кто приобщён к сверхъестественному миру, но лишён его даров. Есть много нечеловеческих созданий, которые прикидываются людьми - но сравнительно немногие из них имеют натурально смотрящуюся кровь. Это не идеальный тест, конечно, но лучше, чем ничего.

Морт спокойно кивнул и вытащил из кармана своего пальто острую булавку. Он даже не моргнул в ответ на эту просьбу. Очевидно, в нынешних условиях проверки стали использоваться более широко. Не удивлюсь, если за это была ответственна Мёрфи.

Морти уколол кончик большого пальца левой руки и из ранки выкатились крупные капли рубиновой крови. Он показал их Мёрфи, которая кивнула в ответ.

- Здесь холодно. Лучше зайти внутрь, мистер Линдквист.

- Спасибо, - сказал Морт, тяжело выдохнув.

- Время встреч, ребятки,- сказала Мёрфи тем, кто был снаружи. - Я хочу проверить этого джокера. Уилл, пожалуйста, пошли кого-нибудь за Бродягой Энн.

- Мне не нужны проблемы... - начал Морт.

Мёрфи холодно ему улыбнулась.
- Заносите свою задницу и садитесь. Я скажу, когда вы сможете уйти. И если вы действительно ставите на кого-то из нас, то должны знать, что я не собираюсь вести себя спортивно.

Морт сглотнул. Но он вошел внутрь.

Мёрфи, Уилл и отец Фортхилл провели следующие полчаса мучая Морти, а параллельно и меня, в то время как Эбби и Дэниэл наблюдали. Каждый из них задавал множество вопросов, по большей части о личных беседах, которые я с ними вёл. Морти приходилось транслировать мои ответы.

- Нет, святой отец, я никогда раньше не слышал, чтобы священник использовал фразу "псу под хвост".

- Уилл, слушай. Я уже предлагал заплатить за эту "приоткрытую дверь".

- Дендрозлыдень? Ты убила его бензопилой, Мёрф.

И так далее, и тому подобное, пока моя кровь или, скорее, эктоплазма практически не закипела.

- Это уже становится смешным, - рявкнул я наконец. - Ты тянешь время. Почему?

Морти удивлённо моргнул. Сэр Стюарт разразился коротким лающим смехом из своего угла, где он прислонился к стене.

Мёрфи, нахмурившись, пристально поглядела на Морта.
- Что такое?

- Дрезден становится нетерпеливым, - сказал Морт, тон его голоса давал понять, что это было нечто совершенно неприемлемое, если не откровенно невежливое. - Он подозревает, что вы тянете время и хочет знать, почему. Мне очень жаль. Духи почти никогда не бывают настолько...

- Жутко упрямыми? - подсказала Мёрфи.

- Настойчивыми, - закончил Морт нейтральным тоном.

Мёрфи откинулась на спинку стула и обменялась взглядами с отцом Фортхиллом.
- Что ж, - сказала она. - Это... выглядит очень похоже на Дрездена, не так ли?

- Я совершенно уверен, что только Дрезден знал некоторые из упомянутых здесь вскользь деталей, - серьёзно сказал Фортхилл. - Однако есть существа, которые могли бы знать многое, независимо от того, присутствовали они при этом или нет. Очень, очень опасные существа.

Мёрфи посмотрела на Морта и кивнула.
- Итак. Либо он искренен и верно, что тень Дрездена здесь вместе с ним, или кто-то был одурачен, а я впустила в свой дом что-то грандиозно мерзкое.

- В сущности, да, - согласился отец Фортхилл с лёгкой усталой улыбкой. - Если это чего-то стоит - я не ощущаю здесь присутствия тьмы. Просто дуновение.

- Это тень Дрездена, святой отец, - сказал Морт с уважением. Морт - примерный католик. Кто бы мог подумать?

- Где Дрезден сейчас? - спросила Мёрфи. Вопрос прозвучал без энтузиазма.

Морт посмотрел на меня и вздохнул.
- Он... вроде как навис над вами, немного слева, мисс Мёрфи. Он стоит со скрещенными руками и притопывает, посматривая на левое запястье каждые несколько секунд, хотя часов у него нет.

- Тебе обязательно было изображать меня настолько... по-детски? - возмутился я.

Мёрфи фыркнула.
- Похоже на него.

- Эй! - сказал я.

Послышался знакомый мягкий топот лап по полу и Мистер влетел в комнату. Он пронёсся прямо по мёрфиному паркету и пушечным ядром врезался мне в ноги.

Мистер - огромный кот, около тридцати фунтов весом. Удар покачнул меня и я отшатнулся назад, а затем быстро наклонился, проведя рукой по кошачьему меху. Он ощутил это так, как и всегда, и его урчащее мурлыкание было громким и счастливым.

У меня ушла всего секунда, чтобы понять, что я могу коснуться Мистера. Я могу почувствовать мягкость его меха и тепло его тела.

Если на то пошло, большой кот, мчавшийся на всех парах по гладкому паркету, был <i>полностью остановлен пустым воздухом</i>.

Все уставились на Мистера с открытыми ртами.

Я имею в виду, что одно дело знать, что сверхестественный мир существует и взаимодействовать с ним время от времени в темных и жутких местах. Но самое сильное впечатление сверхъестественный фактор производит на вас дома, когда вы видите его в простых, повседневных вещах: дверь, остающаяся открытой, несмотря на то, что не должна быть таковой; тень на полу, без самого объекта, отбрасывающего её; кот, мурлыкающий и трущийся о любимого человека, которого здесь нет.

- О, - сказала Мёрфи, закатывая глаза.

Уилл тихо присвистнул.

Отец Фортхилл перекрестился, легкая улыбка приподняла уголки его рта.

Морт посмотрел на кота и вздохнул.
- Ну конечно. Профессиональный эктомант с национальной репутацией медиума подробно объясняет вам, что происходит, и никто ему не верит. Но стоило появиться короткохвостой пушистой твари и все сразу идут у неё на поводу.

- Ха,- слегка удивленно сказал сэр Стюарт. - Что я тебе говорил? Кошки.

Мёрфи повернулась ко мне, подняв лицо к моему. Её глаза ушли немного в сторону, фокусируясь на одной стороне моего лица. Я сдвинулся, пока не оказался там, куда смотрели её голубые глаза.
- Гарри?

- Я здесь,- сказал я.

- Боже, я чувствую себя глупо, - пробормотала Мёрфи, глядя на Морта. - Он слышит меня, верно?

- И видит, - сказал Морт.

Она кивнула и снова посмотрела вверх - в немного другое место. Я снова подвинулся.

Я знаю. Для неё это не имело значения.

Но имело для меня.

- Гарри, - сказала она. - Много всего прозошло с тех пор... с тех пор, как мы говорили в последний раз. Заклинание в Чичен Ица не просто уничтожило вампиров Красной Коллегии, которые там были. Оно убило их всех. Всех вампиров Красной Коллегии.

- Да! - сказал я и мой голос прозвучал жёстко даже для меня. - В этом и заключалась идея.

Мёрфи перевела дыхание.
- Баттерс сказал, что, возможно, кто-то уцелел, но тогда они должны были быть крайне молоды и принадлежать к более слабой линии крови, или же прятаться в каком-то защищенном месте. Но, как он говорит, опираясь на то, что знает о теории магии, это возможно.

Я пожал плечами и кивнул.
- Думаю, да. Многое зависит от того, как был проведен обряд.
Но Красная Коллегия была мертва, точно так же как и Черная. Жизнь продолжается. А они теперь просто сноска на полях.

- Когда Красная Коллегия исчезла, - продолжила Мёрфи, - их место внезапно опустело. Появился вакуум власти. Понимаешь?

О, Боже.

Красная Коллегия пыталась убить мою маленькую девочку, все, что осталось от моей семьи, и я не потеряю сон из-за случившегося с ними (предполагая, что я ещё когда-нибудь буду спать, хотя это сомнительно). Но на тот конкретный момент я не задумывался о долгосрочных последствиях уничтожения всей Красной Коллегии.

Они были одним из главных сверхъестественных народов в мире. Они контролировали континент - Южную и большую часть Центральной Америки - и имели холдинги по всему миру. Они владели имуществом. Акциями. Корпорациями. Счетами. Даже некоторыми правительствами. Активами разного рода.

Ценности, которые контролировала Красная Коллегия, были поистине неисчислимы.

И я бросил все это в воздух и объявил одну гигантскую игру в искателей и хранителей.

- Упс, - сказал я.

- Дела... плохи, - сказала Мёрфи. - Хотя здесь, в Чикаго, получше. Нам удалось отразить самые тяжелые нападения - по большей части, от банд, состоящих из высокомерных уродов, зовущихся Фоморами. И Паранет оказался серьёзным подспорьем. Он спас буквально сотни, если не тысячи жизней.

Своим периферийным зрением я увидел, как спина Эбби выпрямилась и её глаза вспыхнули с силой и уверенностью, которых я не видел в ней никогда раньше.

- Южной Америке еще ​​долго будет хуже всего, - произнесла Мерфи. - Но все второстепенные силы и организации сверхъестественного мира, которые находились ниже Красной Коллегии, увидели свой шанс создать империю. Старые дрязги и обиды вытаскиваются на свет. Твари убивают друг друга, и смертных заодно, во всём мире. После того, как одна крупная рыба переместила свою базу в Южную Америку, десятки оставшихся рыбёшек пытаются вырасти достаточно, чтобы заполнить место. Так что борьба идёт повсюду.

- Белый Совет, насколько я знаю, шевелит своей толстой задницей, пытаясь удержать события и свести к минимуму влияние на обычных людей. Но мы не видели их здесь, кроме пары раз, когда Страж Рамирес приходил, охотясь на Молли.

- Молли, - сказал я. - Как она?
Я смутно слышал, как Морт произнес мои слова. Я отметил, что он тщательно передавал тон моего голоса. Думаю, он действительно часто делал подобное раньше.

- Она еще не оправилась от ран, полученных в Чичен-Ица, - сообщила Мёрфи. - Она говорит, что они были больше психические, чем физические. А этот удар по ноге проходит довольно плохо. Я не понимаю, как твое исчезновение делает её преступницей в глазах Белого Совета, но, видимо, это так. Рамирес рассказал нам, что Стражи ищут её для вынесения приговора, но он, очевидно, не будет особо рвать задницу, чтобы её найти. Я знаю, это похоже на то, как иногда поступают в полиции.

- Как она? - спросил я снова. - Мёрф, это же я. Как у неё дела?

Она опустила взгляд и сглотнула.
- Она... с ней что-то не так, Гарри.

- Что ты имеешь в виду?

Мёрфи снова посмотрела на меня, сжав челюсти.
- Она говорит сама с собой. Видит вещи, которых не существует. У неё головные боли. Она бормочет.

- Похоже на меня, - заметил я в то же самое время, как Уилл сказал: "Похоже на Гарри."

- Это совсем другое, - сказала Мёрфи Уиллу. - Дрезден держал это под контролем. Он использовал эту странность, делая себя сильнее. Вы когда-нибудь боялись его? - спросила Мёрфи. - Всерьёз боялись?

Уилл нахмурился и посмотрел на свои руки.
- Он мог быть страшным. Но нет. Я никогда не думал, что он причинит мне вред. Случайно или как-то иначе.

- А как ты себя чувствуешь, когда приходит Молли? - спросила Мерфи.

- Предпочитаю уйти, - ответил Уилл честно. - Девушка не в себе.

- Очевидно,- продолжила Мёрфи, поворачиваясь обратно ко мне, - присутствие чародея в городе, любом городе, во всем мире, является сильнейшим сдерживающим фактором. Потусторонние существа боятся Совета. Они знают, что Белый Совет может прийти быстро, из ниоткуда, с подавляющими силами. Основная масса ужастиков, имеющих мозги, избегают территории, контролируемой Белым Советом.

- Но с тобой ушла и власть Белого Совета... - Мёрфи покачала головой. - Боже. Даже в светских новостях начала появляться информация о странностях в городе. Итак. Молли не примкнула ни к кому. Она всегда в движении, но она вбила себе в голову, что Чикаго не нужны настоящие представители Белого Совета, которые помогут усмирить плохих парней - достаточно, если те будут <i>думать</i>, что здесь находится один из них. Так что она начала передавать сообщения при встречах со всякими блуждающими хищниками, и назвала себя Леди Оборванкой, объявив Чикаго охраняемой территорией.

- Это безумие, - сказал я.
- Какую часть фразы "с ней что-то не так" ты не понимаешь? - ответила Мёрфи мне через Морти резким тоном. Она вздохнула и снова успокоилась.
- Самое безумное, что это сработало. По крайней мере, частично. Множество плохишей решили поиграть в другом месте. Хуже всего приходится студенческому городку за городом. Но... кое-что происходит и здесь, - она вздрогнула. - Кое-что неприятное. Обычно с плохими парнями. Но иногда и с людьми. Бандитами, в основном. Визитной карточкой Леди Оборванки является кусок ткани, который она отрывает и оставляет на своих врагах. И за эти дни было найдено много-много кусочков ткани. Многие из них на трупах.

Я сглотнул.
- Ты думаешь, это Молли?

- Мы не знаем, - ответила Мёрфи профессионально ровным голосом. - Молли говорит, что вмешивается лишь при сверхъестественных угрозах, и у меня нет оснований ей не верить. Но... - Мёрфи развела руками.

- Так когда ты говорила о Бродяге Энн, - сказал я, - то имела в виду Молли.

- Она как... потрёпанная, испачканная, порванная кукла, - сказала Мёрфи. - Поверь мне, ей это подходит.

- Потрёпанная, порванная, <i>жуткая</i> кукла, - прошептал Уилл.

- И... вы просто оставили её вот так? - возмутился я.

Мёрфи скрипнула зубами.
- Нет. Я говорила с ней с полдюжины раз. Мы пытались вмешаться, чтобы забрать её с улицы.

- У нас не вышло, - сказал Уилл.

- Что случилось? - спросил Морт.

Уилл, по-видимому, предположил, что это был мой вопрос.
- Она расшвыряла нас, как оловянных солдатиков, вот что случилось, - сказал он. - Свет, звук, образы. Боже, в моей голове возникла такая красочная картина, как монстры утащили меня в Небывальщину, что я <i>до сих пор</i> не могу от нее избавиться. Когда она сотворила это со мной, все, что я смог сделать, это свернуться в клубок и скулить.

Описание Уилла заставило меня почувствовать тошноту. Что было смешно, потому что я больше не я ел пищу, вот только мои внутренности об этом не известили. Я посмотрел в сторону, морщась, чувствуя во рту горький привкус желчи.

- Память - оружие,- тихо сказал сэр Стюарт. - Острое, как ножи.

Мёрфи подняла руку, чтобы прервать Уилла.
- Правда это или нет, что она заходит слишком далеко - только у неё одной способности игрока высшей лиги. Не сказать, чтобы Ордо к нам хорошо относились, Эбби, - добавила она, кивая в сторону блондинки.

- Ничуть, - спокойно ответила Эбби. - Не все из нас одного вида и размера, не так ли?
Эбби посмотрела примерно туда, где я был, и продолжила:
- Мы создали обереги вокруг дома Кэррин. Три сотни людей из Паранет, работавших вместе. - Она приложила руку к наружной стене, где постоянно гудела сила лоскутных оберегов. - На это ушло меньше суток.

- И двести порций пиццы, - пробормотала Мерфи. - И уйма слухов.

- И оно стоило того, - Эбби выгнула бровь, призывая Мёрфи не согласиться.

Мёрфи покачала головой, но я заметил, что она сдерживает улыбку.
- Дело в том, что мы ждем Молли, чтобы подтвердить твою истинность, Гарри.

- Э... - сказал Морти. - Это... это безопасно, мисс Мёрфи? Если девушка была его ученицей, не будет ли её реакция на его тень... несколько эмоциональной?

Уилл фыркнул.
- Всё равно что назвать нитроглицерин несколько нестабильным. - Он сделал глубокий вдох и сказал:
- Кэррин, вы уверены?

Мёрфи медленно оглядела комнату. Глаза Эбби были опущены в пол, её обычно румяные щеки побледнели, а уши Тото несчастно опустились. Выражение лица Уилла было спокойным, но язык его тела выдавал человека, который думает, что ему, возможно, в любую секунду придется нырнуть в закрытое окно. Фортхилл наблюдал за комнатой в целом, источая спокойную уверенность, но его лоб прорезали морщины, да и рот был слегка напряжен.

Я видел, что все, кроме Фортхилла, реагировали на прямую опасность для себя.

Они все боялись Молли.

Мёрфи стояла перед ними. Она была самой маленькой в комнате. Её лицо смотрелось гладким и выразительным, как корка льда, а поза - устойчивой. Она выглядела так, будто была готова ко всему.

Но я знал Мёрф очень близко и видел сквозь её защитную оболочку страх, управлявший ей. Она не знала, настоящий ли я. Все, что она знала - это что я мог оказаться каким-нибудь страшилой из кошмаров, а это было неприемлемо. Она должна была убедиться.

Проблема в том, что независимо от того, какой ответ она получит - он причинит ей боль. Если Молли признает меня плохим парнем, то знание того, что реальный Гарри Дрезден остаётся пропавшим без вести и предположительно погибшим, после вспышки надежды от контакта с Мортом будет подобно ледяному клинку в кишках. А если она поймёт, что это действительно моя тень... станет еще хуже.

- С Молли все будет в порядке, - сказала Мёрфи. - Мы нуждаемся в ней. Она пройдет через это.
Она провела рукой по своему "ежику". Её голос пригас, отягощённый болью.
- Не обижайтесь, мистер Линдквист. Не обижайтесь на Мистера. Но я... Мы должны знать.

Паранойя? Возможно.

Но если вы параноик, это ещё не значит, что призрак чародея не стоит рядом с вами со слезами на глазах.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16631/66375

Переводчики: Irochka, Lana_aka_Lisss, KsuHoy, EvilFairy

Bassyak, theodorme, Swee7, Argonec

Walayer