Готовый перевод A DANCE WITH DRAGONS / ТАНЕЦ С ДРАКОНАМИ: JAIME

ДЖЕЙМЕ

Замок Рэйвентри был очень стар. Толстые прожилки мха выросли на его стенах между древними камнями, образовав паутину похожую на вены на ногах старухи. Две огромные башни обрамляли главные ворота замка, такие же но поменьше защищали каждый угол между стенами. Все имели квадратное сечение. Башни в форме полумесяца или же закругленные значительно лучше защищали бы против катапульт, так как метательные камни гораздо легче отклоняются от кривых стен, но Рэйвентри был построен до появления таких тонкостей строительного искусства.

Замок возвышался над широкой, плодородной долиной, которая и на картах, и в обиходе звалась долиной Чернолесья. Долина-то долина, но леса в ней не было уже не одну тысячу лет, ни черного, ни зеленого. Когда-то леса были здесь, но теперь они давно уже срублены. Дома, мельницы и укрепления встали там, где когда-то стояли высокие дубы. Здесь было голо и грязно, тут и там виднелись островки тающего снега.

Внутри крепостных стен, однако, осталось еще немного леса. Блэквуды хранили верность старым богам, и поклонялись им, как Первые Люди до прихода Андалов в Вестерос. Как рассказывали, некоторые из деревьев в их богороще были так же стары, как квадратные башни Рэйвентри, особенно сердце-древо - чардрево колоссальных размеров, верхние ветви которого можно было видеть за много лиг, как костлявые пальцы, скребущие небо.

Когда Джейме Ланнистер и его спутники пробрались через холмы в долину, мало что осталось от полей, ферм и садов, окружавших когда-то Рэйвентри - только грязь и пепел вместе с почерневшими остовами домов и мельниц. Ничего, что можно было бы назвать урожаем не росло в этой пустоши, только сорняки, крапива и колючки. Куда бы Джейме ни посмотрел, везде он видел руку отца даже в костях, которые иногда мелькали рядом с дорогой. Большая часть была костями овец, иногда попадались останки лошадей и коров и, время от времени, человеческий череп или безголовый скелет с прорастающими через грудную клетку сорняками.

Для окружения Рэйвентри не потребовалась такая же огромная толпа людей, как в случае штурма Риверрана. Это осада проходила в более спокойной обстановке. Так сказать, это был последний шаг в танце, тянувшемся в течение многих столетий. Джонос Бракен имел, в лучшем случае, пять сотен людей вокруг замка. Джейме не увидел ни осадных башен, ни таранов, ни катапульт. Бракен не собирался ни разрушать ворота Рэйвентри, ни штурмовать его высокие толстые стены. Он морил противника голодом без всякой перспективы снятия осады. Без сомнения в начале осады случались вылазки и столкновения, стрелы летали туда сюда, но через полгода обе стороны слишком устали от такой ерунды. Скука и рутина властвовали в лагере, ослабляя дисциплину.

"Скорее бы это закончилось," подумал Джейме Ланнистер. Теперь, когда Риверран Благополучно перешел в руки Ланнистеров, Рэйвентри оставался последним кусочком недолго прожившего королевства Юного Волка. Как только осада завершится, его миссия на Трезубце подойдет к концу, и он со спокойной совестью может возвратиться в Королевскую Гавань. "К королю," говорил он себе, но другая часть его шептала, "к Серсее."

Ему придется встретиться с ней лицом к лицу. При условии, если Верховный Септон еще не приговорил ее к смерти, и приговор не будет приведен к исполнению к тому времени, когда он вернется в город. "Приезжай как можно скорее", - писала она в своем письме, которое Пек доставил Риверран, и которое он сжег. "Помоги мне. Спаси меня. ты мне нужен как никогда прежде. Люблю тебя, люблю,люблю. Приезжай поскорее". Джейме не сомневался, что он ей действительно нужен. А что касается остального... "Она спала с Ланселем, Осмундом Кэттлбеком, и возможно с Лунатиком. Это то что я знаю". Даже если он быстро вернется, у него не будет никакой надежды ее спасти. Она была виновата во всех преступлениях, в которых ее обвиняли, и меч палача уже нависает над ее головой.

Когда колонна прибыла, проскакав через поля, часовые смотрели на них больше с любопытством нежели страхом. Никто не поднял тревогу, которая удовлетворила бы Джейме больше. Палатку лорда Брэкена оказалось найти не трудно. Она была самой большой в лагере, и лучше расположена; установленная на невысоком холме, около ручья, и имела прямой обзор обоих ворот Рэвентри.

Палатка была коричневой, как и штандарт, развивающийся над её центральным шестом, где красный жеребец Дома Брэкенов поднялся на дыбы в золотом поле щита. Джейме отдал приказ спешиться и сказал своим людям, что они могут отдыхать, если пожелают. "Кроме вас двоих" сказал он своим знаменосцам. "Держитесь поближе. Это ненадолго." Джейме стреножил Честь и зашагал в палатку Брэкена, его меч гремел(?) в ножнах.

Охранники снаружи шатра обменялись тревожными взглядами при его приближении.- Милорд, - спросил один из них. - Объявить о Вашем приходе?

- Я сам объявлю себя. - Джейме отодвинул полог своей золотой рукой и нырнул внутрь шатра.

Войдя, он нашел их в самом увлеченном состоянии, столь занятыми собой и похотью, что они совершенно не заметили его появления. Глаза женщины были закрыты, она вцепилась в темные волосы на спине Бракена. Каждый раз, как он входил в нее, она шумно вдыхала воздух. Его лордство уткнулся лицом в ее груди, крепко обхватив ее бока. Джейме откашлялся. "Лорд Джонос?"

Глаза женщины распахнулись, она испуганно вскрикнула. Джонос Бракен скатился с нее, схватил ножны и с проклятиями пошел на Джейме. "Семь проклятых преисподних", начал он, - "Кто посмел...", - и тут увидел белый плащ и золотые доспехи Джейме. Меч в его руке дрогнул. "Ланнистер?"

- Мне жаль портить Вам удовольствие, милорд, - сказал Джейме с едва уловимой улыбкой, - но я несколько тороплюсь. Мы можем поговорить?

"Поговорить. Да". Лорд Джонос убрал меч обратно в ножны. Он был не так высок, как Джейме, но крупнее, с мощными плечами, которым позавидовал бы любой кузнец. Темная щетина

покрывала его щеки и подбородок. Глаза у него были карие, и имели гневное выражение, которое сложно было скрыть. "Вы застали меня врасплох, мой лорд. Меня не предупредили, что вы на пути ко мне".

"А я, судя по всему, не дал вам закончить ваш путь", - Джейме одарил женщину в постели улыбкой. Одной рукой она закрывала груди, а другой - между ног. Соски ее были темнее, чем у Серсеи, и втрое больше. Увидев, куда смотрит Джейме, она прикрыла правый сосок, но это обнажило ее лобок. "Неужто все походные девки такие скромные?", - удивился он, - "Если хочешь продать товар, негоже его прятать".

"Вы глазеете на мой... товар с тех пор, как вошли, сир", - женщина нашла одеяло и высоко натянула его, скрывшись под ним до талии, и откинула волосы с глаз, - "Тем не менее, он не продается".

Джейме пожал плечами. "Простите, если принял вас не за ту, кто вы есть. Мой младший брат познал сотню шлюх, вне всякого сомнения, а у меня была лишь одна".

"Она - военный трофей", - Бракен поднял с пола свои штаны и отряхнул их. "Была с одним из присяжных рыцарей Блэквуда, пока я ему голову не расколол. Убери руки, женщина. Мой лорд Ланнистер желает как следует рассмотреть твои сиськи".

Джейме не обратил внимания. "Вы штаны надеваете наизнанку, мой лорд", - сказал он Бракену. Джонос выругался, а женщина тем временем выскользнула из постели собрать свою одежду, и пока она наклонялась, вставала и хватала вещи, ее руки, сжатые на груди, била нервная дрожь. Ее попытки прикрыться были как-то слишком уж настойчивыми, как будто дело было не просто в наготе. "Как тебя зовут, женщина?", - спросил он.

"Мать назвала меня Хилди, сир". Она через голову натянула грязную сорочку и вытащила из-под ворота волосы. Лицо у нее было почти таким же грязным, как ноги, а между ног ее волос было столько, что она могла бы сойти за бракенову сестру, но все же было в ней что-то привлекательное. Курносый носик, пушистая грива волос... а может, то, как она сделала реверанс, надев юбку. "Вы не знаете, где мой второй башмак, милорд?"

Вопрос казалось рассердил Лорда Брэкена. "Разве я поганый слуга, чтобы приносить тебе обувь? Иди босиком, если нужно. Только убирайся."

- Это означает, что м'лорд не увезет меня с собой домой, чтобы я могла помолиться вместе с его женушкой? - Смеясь, Хилди нахально взглянула на Джейме. - У вас есть женушка, сир?

Нет, у меня есть сестра. "Какого цвета мой плащ?"

- Белый, - ответила она, - но ваша рука - чистое золото. Мне это нравится в мужчинах. А что вам нравится в

женщинах, милорд?" "Невинность."

"В женщине, я сказала. Не в дочери"

Он подумал о Мирцелле. Придется сказать ей. Дорнийцам это не понравится. Доран Мартелл обручил ее со своим сыном, полагая, что она от крови Роберта. Сплошные узлы и путаница, подумал Джейме, мечтая разрубить их одним взмахом меча. "Я принес клятву" сказал он Хильде устало.

"Тогда этот товар не для вас, " сказала девушка, улыбаясь все той же слащавой улыбкой. "Убирайся" - прорычал Лорд Джонос.

Она повиновалась. Но когда она проскальзывала мимо Джейме, сжав один башмак и охапку своей одежды, она дотянулась и сжала его член через его бриджи. "Хилди," она напомнила ему, прежде чем выскочить полу-одетой из шатра.

Хилди, размышлял Джейме. “И как поживает ваша леди жена?” спросил он Лорда Йоноса, когда девочка ушла.

- Откуда мне знать? Спросите ее септона. Когда ваш отец сжег наш замок, она решила что боги наказывают нас. Теперь, все что она делает это молится.
Йонос наконец-то правильно перевернул штаны и зашнуровал их спереди.
- Что привело вас сюда, милорд? Черная Рыба? Мы слышали, как он сбежал.

“Вы слышали?” Джейме обосновался на складной табуретке. “Случайно, не от него самого?”

Сир Бринден придумает что-нибудь получше, чем бежать ко мне. Он мне нравится, не стану отрицать. Но это не помешает мне заковать его в цепи, если он окажется поблизости. Он знает, что я преклонил колено. Он должен был сделать то же самое, но он всегда был упрямцем. Его брат мог бы рассказать вам об этом.

- Титос Блэквуд не преклонил колено - отметил Джейме. - Возможно, Черная Рыба нашел убежище в Рейвентри?

- Он мог бы, но чтобы найти его, ему нужно пересечь кольцо моей осады и, по последним сведениям, у него не отросли крылья. Титос вскоре будет сам нуждаться в убежище. Они уже перешли на крыс и корни. Он сдастся еще до следующего полнолуния.

- Он сдастся до заката. Я хочу предложить ему условия сдачи и вернуть его обратно под власть короля.

- Понимаю. - Лорд Йонос пожал плечами, одетыми в коричневый шерстяной жакет с красным жеребцом Бракенов, вышитым на груди. - Будет ли угодно милорду выпить рог эля?

- Нет, но пусть это вас не останавливает.

Бракен наполнил рог для себя, отпил половину и вытер рот.
- Вы говорили об условиях? Какого рода условия?

- Обычные. Лорд Блэквуд должен будет признаться в измене отказаться от верности Старкам и Талли. Он должен торжественно поклястся богам и людям впредь оставаться

верным вассалом Харренхолла и Железного Трона, и я дам ему прощение от имени короля. Конечно, мы прихватим горшок-другой золота. Цена восстания. Я также потребую заложника, чтобы быть уверенным, что Рейвентри не восстанет вновь.

- Его дочь, - предложил Бракен. У Блэквуда шесть сыновей, но лишь одна дочь. Он любит ее до безумия. Сопливое маленькое создание, не старше семи.

Маленькая, но сгодится.

Лорд Йонос осушил остатки эля и отбросил рог в сторону.
- Что насчет земель и замков, которые нам обещали?

- Что это за земли?

- Восточный берег Болота Вдов, от Кроссбоу Риджа до Изрытого Луга и все острова по течению. Мельницы Гринкорд и Лорда, развалины Мадди Холла, Рэйвишмент, Долину Сражений, Олдфордж, деревн Бакл, Блэкбакл, Кэрнс и Клейпул, и ярмарку в Мудгрэйве. Васпвуд, Лес Лоргена, Гринхилл и Соски Барбы. Соски Мисси, как звоут их Блэквуды, но изначально они все же были Барбы. Медовое Дерево со всеми их ульями. Вот, я пометил их, если милорд хочет взглянуть.

Он очутился у стола и развернул карту из пергамента.

Джейме взял карту из его рук и разложил на столе, прижав золотой рукой, чтобы удержать ее развернутой.
- Вот это соглашение. - заметил он. - Вы увеличите свои владения на четверть.

Рот Брэкена упрямо сжался. - "Все эти земли когда то принадлежали Стоун Хеджу. Блэквуды их украли у нас".

- "Как насчет этой деревни, между Титьками?" - Джейме постучал по карте золотыми пальцами.

- "Пеннитри. Тоже принадлежала когда то нам, но теперь это королевское владение уже сотню лет.Оставте. Мы просили только те земли, которые были украдены Блэквудами. Ваш Лорд отец обещал их нам, в случаи если мы подчиним Лорда Титоса для него".

- "Когда я подъезжал, то видел флаги Талли над стенами замка и лютоволка Старков в том числе. Похоже Лорд Титос не подчинился".

- "Мы прогнали Лорда Титоса и его людей с полей и заперли их в Рэйвентри. Дайте мне достаточно людей для штурма, мой господин, и я подчиню их так, что до самой могилы будут помнить".

- "Если бы я дал вам достаточное количество людей, то подчиняли бы Лорда Титоса они, а не вы. В этом случае пришлось бы награждать самого себя." Джейме позволил карте свернутся. - "Оставлю себе, если позволите".

- "Карта ваша. Земли наши. Говорят, что Ланнистеры всегда платят свои долги. Мы дрались за вас."

-"И в половину не так усердно, как против нас."

"Король простил нас за это. Я потерял моего племянника от твоего меча и моего собственного сына. Твой Гора украл мой урожай и сжег все, что не мог унести. Он предал мой замок огню и изнасиловал одну из моих дочерей. Я хочу возмещения."

Гора мертв, как и мой отец, - сказал ему Джейме, - и кое-кто посчитал бы, что ваша голова - вполне достаточная компенсация. Вы поддерживали Старка и были верны ему, пока лорд Уолдер его не убил.

- Убил его, и дюжину хороших людей моей собственной крови, - лорд Джонос повернул голову и сплюнул. - Да, я оставался верен Молодому Волку. Так же как буду хранить верность Вам, до тех пор, пока Вы будете обращаться со мной справедливо. Я преклонил колено, потому что не видел смысла умирать за покойника, или проливать кровь Бракенов в проигранном деле.

“Предусмотрительный человек.” Хотя некоторые могли бы сказать, что лорд Блэквуд был более благородным.
- Вы получите свои земли. Некоторые из них, по крайней мере. Так как Вы не полностью покорили Блэквудов.

Это, казалось, удовлетворило лорда Джоноса.
- Мы будем довольны любым наделом, который милорд сочтет справедливым. Если мне будет позволено дать Вам совет, не стоит церемониться с Блэквудами. Предательство в их крови. До прихода Андалов в Вестерос дом Бракена правил на этой реке. Мы были королями, и Блэквуды были нашими вассалами, но они предали нас и узурпировали корону. Каждый Блэквуд рождается перевертышем. Вы должны хорошо помнить это, когда будете приходить к соглашению.

- О, я не забуду, - пообещал Джейме.

Когда он выехал из осаждающего лагеря к воротам Рэйвентри, Пек ехал перед ним с мирным знаменем. Прежде, чем они достилги замок, двадцать пар глаз следили за ними с ворот на валу. Он остановил Почетного у края рва, глубокого и выложенного камнями с зеленой, грязной от нечистот водой. Он уже собрался приказать Сиру Кенносу протрубить в Рог Херрока, когда подъемный мост начал опускаться.

Лорд Титос Блэквуд встретил его во внешнем дворе, сидя на боевом коне, таком же сухопаром, как и его хозяин. Очень высокий и худой, хозяин Рэйвентри имел крючковатый нос, длинные волосы и косматую бороду цвета соли с перцем, где соли было больше, чем перца. На нагруднике его отполированной алой брони серебряной инкрустацией было изображено белое дерево, голое и мертвое, окруженное стаей летящих воронов из оникса. Плащ из вороньих перьев развевался на его плечах.

- Лорд Титос, - произнес Джейме. - Сир.

- Благодарю, что впустили меня.

- Не могу сказать, что вам здесь рады. Но и не буду отрицать, что надеялся, что вы можете придти. Вы пришли за моим мечом.

- Я здесь, чтобы положить этому конец. Ваши люди доблестно сражались, но ваша война проиграна. Вы готовы сдаться?

- Королю. Не Йоносу Брэкену.

- Я понимаю.

Блэквуд задумался на мгновение.
- Вы желаете, чтобы я спешился и преклонил колено перед вами здесь и сейчас?

Сотни глаз смотрели на них.
- Ветер холодный и двор грязен, - сказал Джейме. - Вы можете сделать это на ковре в ваших покоях, когда мы обговорим условия.

- Это благородно с вашей стороны, - сказал Лорд Титос. - Пойдемте, сэр. У нас может быть недостаток еды, но не вежливости.

Покои Блэквуда располагались на втором этаже объемной бревенчатой башни. Когда они вошли в камине горел огонь. Комната была большой и просторной, с мощными балками из темного дуба, подпирающими потолок. Гобелены из шерсти покрывали стены и за парой зарешеченных дверей была видна богороща. Через их толстые ромбовидные окна желтого стекла Джейме мельком увидел искривленные ветки дерева, которое дало название замку. Это было чардрево, древнее и огромное, в десять раз больше такого же в Каменном Саду в Кастерли Рок. Но это дерево было голым и мертвым.

- Бракены отравили его, - сказал хозяин. - За тысячу лет на нем не было ни листочка. Мейстеры говорят, что еще через тысячу лет оно превратится в камень. Чардрева не гниют.

- А вороны? - спросил Джейме. - Где они?

- Они прилетают на закате и сидят на нем всю ночь. Сотнями. Они облепляют дерево, как черные листья, какждый сучок и каждую ветку. Они прилетали тысячелетиями. Как и почему - никто не знает, но дерево манит их каждую ночь. - Блэквуд уселся в кресло с высокой спинкой. - Чести ради я должен спросить о моем сеньоре.

- Сэр Эдмур находится на пути в Кастерли Рок в качестве моего пленника. Его жена останется в Близнецах, пока не родится ребенок.После этого они присоединятся к нему. До тех пор, пока он не попробует сбежать или поднять восстание, Эдмур будет жить долгую жизнь.

- Долгую и горькую. Жизнь без чести. До последнего вздоха, люди будут говорить что он испугался битвы.

Несправедливо, подумал Джейме. Он боялся за своего ребенка. Он знал, чей я сын, лучше, чем моя собственная тетка.

- Это был его выбор. Его дядя заставил бы нас истекать кровью.

- Мы тоже так думали. - голос Блэквуда не выдал его чувств. - Что вы сделали с сэром Бринденом, могу я спросить?

Бринденом, могу я спросить?

- Я предложил ему надеть черное. Но вместо этого он сбежал, - улыбнулся Джейме. - Он, случайно, не у вас?

- Нет.

- Вы сказали бы мне, если бы это было так?

Настала очередь Титосу Блэквуду улыбнуться.

Джейме сложил руки вместе, накрыл золотые пальцы пальцами из плоти.
- Возможно, пришло время обговорить условия?

- Это сейчас я должен преклонить колени?

- Как вам будет угодно. Или мы можем сказать, что вы это сделали.

Лорд Блэквуд остался сидеть. Скоро они достигли соглашения по основным вопросам: признание, верность, извинение, выплата определенной суммы золотом и серебром.
- Что за земли вы требуете? - спросил лорд Титос.
Когда Джейме протянул ему карту, он взглянул на нее и усмехнулся:
- Разумеется, перевертыш должен получить свою награду.

- Да, но меньшую, чем он рассчитывал. С какими из этих земель вы согласны расстаться?

Лорд Титос задумался на мгновение.
- Вудхэдж, Кросбоу Ридж и Бакл.

- Руины, гребень и несколько лачуг? Перестаньте, милорд. Вы должны пострадать за свое предательство. Он захочет по меньшей мере одну из мельниц.
Мельницы были ценным источником дохода. Лорд получал десятую часть всего зерна, что обрабатывалось там.

- Тогда мельницу лорда. Грайндкорн принадлежит нам.

- А другая деревня? Кэрнс?

"У меня есть предки, похороненные под скалами Каменной Пирамиды." Он посмотрел на карту. "Дайте ему Сладкое Дерево и его ульи. От сладкого он станет жирным и гнилозубым. "

- "Отлично. И последнее."

- Заложник.

- Да, милорд. Полагаю, у вас есть дочь.

- Бетани, - лорд Титос выглядел пораженным. - У меня также есть два брата и сестра. Пара овдовевших тетушек. Племянницы, племянники, кузены. Я думал, вы согласитесь...

- Это должен быть ребенок вашей крови.

- Бетани только восемь. Она тихая девочка, полная смеха. Она никогда не была дальше чем в дне езды от замка.

- Почему бы не показать ей Королевскую Гавань? Его величество почти одного возраста с ней. Он был бы рад получить еще одного друга.

-Которого можно и повесить, если отец друга ему не понравится?, - спросил лорд Титос. - У меня четыре сына. Как вы считаете, один из них подойдет взамен? Бену двенадцать, и он жаждет приключений. Он мог бы стать вашим оруженосцем, милорд, если вам будет угодно.

-У меня столько оруженосцев, что я не знаю, что с ними делать. Каждый раз, как я мочусь, они сражаются за право держать мой член. И у тебя шесть сыновей, милорд, а не четыре.

-Четыре. Роберт был мой младшенький, и всегда болел. Он умер девять дней назад от поноса. Лукаса убили на Красной Свадьбе. Четвертая жена Уолдера Фрея была из Блэквудов, но с родством в Близнецах считаются не больше, чем правами гостя. Я хотел бы похоронить Лукаса среди деревьев, но Фреи пока не сочли необходимым вернуть его кости мне.

- Я прослежу, чтобы они это сделали. Лукас был вашим старшим сыном?

- Вторым. Бринден старший, он мой наследник. Затем идет Хостер. Боюсь, он книжный человек.

- В Королевской Гавани тоже есть книги. Я помню как мой брат читал их иногда. Возможно, вашему сыну хотелось бы на них взглянуть. Я приму Хостера в качестве заложника.

Облегчение Блэквуда было почти осязаемым. "Благодарю, мой лорд". Он помедлил мгновенье, и сказал: "Если мне позволена такая дерзость, я бы посоветовал вам потребовать заложника и от лорда Джоноса. Одну из его дочерей. Со всей своей похотливостью, он оказался не настолько мужчиной, чтобы зачать сыновей".

- У него был бастард, убитый на войне.

"Неужто? Гарри был бастард, это правда, но Джонос ли его отец, вопрос спорный. Он был светловолосый и привлекательный, а о Джоносе не скажешь ни того, ни другого". Лорд Титос поднялся. "Не окажете ли честь поужинать со мной?"

"В другой раз, мой лорд". В замке голодали, негоже было Джейме посягать на их пищу. "Я не могу медлить, Риверран ждет".

- Риверран? Или Королевская Гавань?

- Оба.

Лорд Титос не пытался отговорить его.
- Хостер подготовится к отъезду в течение часа.

Так и вышло. Мальчишка ждал Джейме у конюшен. С его плеча свисала свернутая походная подстилка, а в руке он держал связку из свитков. Ему вряд ли уже исполнилось шестнадцать, но ростом он был выше отца, почти семь футов. Долговязый вихрастый парень, одни коленки да локти.
- Лорд-командующий. Я - ваш заложник - Хостер. Все меня зовут Хоз, - с улыбкой заявил он.

Он что думает, что это забава?
- И кто же так тебя зовет, позволь спросить?
- Друзья. Мои братья.

- Я не твой друг и не твой брат.
Это убрало усмешку с лица мальчишки. Джейме повернулся к лорду Титосу.
- Милорд, здесь не должно быть недопонимания. Лорд Берик Дондаррион, Торос из Мира, Сандор Клиган, эта Камнесердечная (Жестокосердечная) женщина... все они преступники и бунтовщики, враги короля и всех его верных подданных. Если я узнаю, что вы или ваши люди прячете их, защищаете или помогаете им любым способом, я не буду колебаться и пришлю вам голову вашего сына. Надеюсь, вы понимаете. Поймите также и это: я не Риман Фрей.

- Нет, - из голоса лорда Блэквуда исчезли все следы тепла. - Я знаю, с кем имею дело. С цареубийцей.

- Хорошо, - Джейме сел на коня и направил Честного к воротам. - Желаю обильного урожая и радости королевского мира.

Далеко он не уехал. За воротами Рэйвентри его поджидал лорд Джонос Бракен, аккурат за пределами арбалетного выстрела. Он был верхом на боевом коне в броне, облаченный в кольчугу и доспех, в полном шлеме серой стали с конским хвостом на верхушке. "Я вижу, они спустили лютоволчье знамя", - сказал он, когда Джейме поравнялся с ним, - "Что же, все кончено?"

-Что сделано, то сделано. Возвращайся домой и засей поля.

Лорд Бракен поднял забрало.
-Надеюсь, у меня уже больше полей для сева, чем до того, как вы отправились в замок?

-Излучина, Сторожевой лес, Медолесье и все их ульи. - Он вспомнил еще об одном. -А, и Арбалетный кряж.

-Мельница, - сказал лорд Брракен. - У меня должна быть мельница.

-Господская Мельница.

Лорд Джонос фыркнул. - Да, годится. Пока что. - Он указал на Хостера Блэквуда, скакавшего назад с Пеком. - Это то что он оставил в залог? Вас надули, сир. Он слабак. Вода вместо крови. Неважно сколько в нем роста, любая из моих девчонок переломила бы его как гнилую хворостину.

- Сколько дочерей у вас, милорд?, - спросил его Джейме.
- Пять. Две от первой жены, и три от третьей. - Слишком поздно он понял, что должно быть сболтнул лишнего.

- Пошлите одну ко двору. Она удостоится чести служить Королеве-Регентше.

Бракен потемнел лицом, когда осознал смысл сказанного.
- Ах вот как Вы вознаграждаете Стоунхедж за дружбу ?

"Служить королеве - большая честь", - напомнил Джейме его лордству, - "Думаю, вы сумеете объяснить это дочери. Мы будем ждать ее до истечения этого года". Он не стал ждать от лорда Бракена ответа, а легонько коснулся лошади золотыми шпорами и поскакал прочь. Его люди построились и отправились следом, развевая флаги по ветру. Скоро и замок, и лагерь остались позади, скрывшись за пылью, которая поднялась под копытами.

Ни преступники, ни волки не побеспокоили их на пути к Рэйвентри, поэтому Джейме решил возвращаться другим путем. Если боги будут благосклонны, он мог бы наткнуться на Черную Рыбу или соблазнить Берика Дондарриона на опрометчивую атаку.

Они ехали вдоль Вдовьего ручья, когда опустился закат. Джейме подозвал своего заложника и спросил, где здесь ближайший брод, и мальчик провел их туда. Пока колонна переходила мелкие воды, солнце скрывалось за парой травяных холмов. "Это и есть Титьки", - объяснил Хостер Блэквуд.

Джейме вспомнил карту лорда Бракена.
- Между теми холмами есть деревня.

"Пеннитри", - подтвердил паренек, - "Мы можем остановиться там на ночь". Если там окажутся местные, может, они знают что-то о сире Бриндене или прочих разбойниках. "Лорд Джонос что-то говорил о том, чьи эти Титьки", - припомнил он, обращаясь к мальчишке-Блэквуду, пока они ехали к темнеющим холмам и последним дневным лучам. "Бракены называют их так, а Блэквуды этак".

- Да, мой лорд. Уже сотню лет или около того. До этого, это были Материнские Титьки или просто Титьки. Там их две и считалось, что они напоминают...

"Да уж вижу, что они напоминают", - Джейме вдруг понял, что снова думает о женщине из палатки, о том, как она пыталась спрятать свои крупные, темные соски. "И что же изменилось сотню лет назад?"

- Эйегон Недостойный выбрал Барабару Бракен своей любовницей,-ответил книжный мальчик,- Поговаривали, что она была очень полногрудой девкой и, однажды, когда король посещал Стоун Хедж, он отправился на охоту и увидел Титьки и ...

назвал их в честь своей любовницы". Эйегон Четвертый умер задолго до рождения Джейме, но он достаточно знал об истории его правления, чтобы догадаться, что случилось дальше. "Но позже он бросил девицу Бракен и взял другую, из Блэквудов, так оно было?"

"Леди Мелиссу", - подтвердил Хостер, - "Ее обычно называли Мисси. У нас в богороще есть ее изваяние. Она была куда красивее Барбы Бракен, но стройнее, и говорят, что Барба называла Мисси плоской, как мальчишка. Когда король Эйегон прознал об этом, он..."

"...подарил ей сиськи Барбы", - рассмеялся Джейме. "Как началась вся эта вражда между Блэквудами и Бракенами? Сохранились об этом записи?"

"Да, мой лорд", - сказал мальчик, - "Но некоторые из них писались нашими мейстерами, а другие - их, и притом через столетия после самих событий, которые теперь заносились в хроники. Все восходит к веку героев, Блэквуды тогда были королями. А Бракены - мелкими лордами, которые славились разведением лошадей. И вместо того, чтобы платить королю дань, они на золото, вырученное за лошадей, покупали наемников и пытались свергнуть его".

- Когда это все произошло?

- За пять сотен лет до появления Андалов. А если верить Правдивой Истории (?) - то и за тысячу. Только вот никто не знает, когда Андалы пересекли узкое море. В Правдивой Истории говорится, что с тех пор минуло четыре тысячи лет, а кто-то из мейстеров говорит - только две. Вплоть до определенного времени в прошлом, все летоисчисление весьма туманно и неопределенно, а все исторические факты обретают туманность легенды.

Тириону бы этот мальчик понравился. Они могли бы проболтать от заката до рассвета, споря о прочитанных книгах. На секунду он забыл всю свою злость на брата, пока не вспомнил о том, что Бес натворил. "Итак, вы соперничаете из-за короны, которую одни отобрали у других, когда в Кастерли Рок еще сидели Кастерли, правильно я понял суть? Короны королевства, которое исчезло тысячи лет назад?", - он тихо рассмеялся, - "Все эти годы, войны, короли... лучше б кому-то из вас пришло в голову заключить мир".

"Некоторые так и делали, мой лорд. На самом деле, многие. Мы сотню раз заключали с Бракенами мир, часто он закреплялся браком. В каждом Бракене есть кровь Блэквудов, и наоборот. Старый Королевский мир продлился полвека. Но потом случилась новая ссора, старые раны открылись и снова закровоточили. Так оно всегда и бывает, говорит мой отец. Пока люди помнят обиды своих предков, мир не будет вечным. Так и продолжается век за веком, мы ненавидим Бракенов, а они нас. Мой отец говорит, что конца этому не будет".

"Может, конец и наступит".

- Как, милорд? Отец говорит, что старые раны никогда не лечатся.

- У моего отца тоже была поговорка. Никогда не рань врага, если можешь убить его. Мертвые не требуют отмщения.

- Их сыновья требуют, - извиняющеся произнес Хостер. - Если не убить и их. Спросите об этом Кастерли, если не верите мне. Спросите лорда и леди Тарбек или Рейнов из Кастамере. Спросите принца Драконьего камня.
На мгновение густые красные облака, венчающие западные холмы, напомнили ему о детях Рейегара, завернутых в кровавые плащи.

- Поэтому вы убили всех Старков?

- Не всех, - сказал Джейме. - Дочери лорда Эддарда живы. Одна недавно вышла замуж. Другая... - Бриенна, где ты? Нашла ли ты ее? - ... если боги будут добры, она забудет, что была Старком. Она выйдет замуж за какого-нибудь дородного кузнеца или круглолицего трактирщика, наполнит дом детьми, и ей никогда не придется бояться, что какой-нибудь рыцарь может явиться, чтобы разбить их головы о стену.

- Боги милосердны, - неуверенно сказал его заложник.

Продолжай в это верить. Джейме пришпорил Честного.

Пеннитри оказалась куда большей деревней чем он ожидал. Война побывала и здесь; это подтверждали почерневшие фруктовые сады и опаленные остовы разоренных домов. Но на каждый дом,

лежащий в руинах, приходилось три отстроенных заново. Сквозь сгущающиеся голубые сумерки Джейме заметил свежую солому на двух десятках домов и двери из сырого молодого дерева. Между утиным прудом и кузницей росло дерево, давшее деревне название, - высокий древний дуб. Его сучковатые корни переплетались, ныряли в землю и выходили из нее, словно клубки ленивых коричневых змей, и сотни старых медяков были пришпилены к его огромному стволу.

Пек уставился на дерево, затем на пустые дома.
- Где люди?

- Прячутся, - ответил Джейме.

Внутри домов были погашены все огни, но некоторые очаги все еще дымились, и ни один не был холоден. Коза, которую Горячий Гарри Меррелл обнаружил бредущей через огород, была единственным живым существом в поле зрения... но в деревне было укрепление такое же надежное как и любое в речных землях с толстыми каменными стенами двенадцати футов высотой, и Джейме знал, что селян он найдет там. Они спрятались за теми стенами, когда приехали всадники, вот почему здесь все еще была деревня. И они снова прячутся там от меня.

Он подъехал на Честном к воротам укрепления.
- Вы, в укреплении, мы не причиним вам вреда. Мы люди короля.

На стене над воротами показались лица.
- Люди короля сожгли нашу деревню, - выругался мужчина. - До этого другие люди короля забрали наших овец. Они служили другому королю, но для наших овец это ничего не значило. Люди короля убили Харсли и сира Ормонда и насиловали Лэйси, пока она не умерла.

- Это были не мои люди, - ответил Джейме. - Так вы откроете ворота?

- Только когда вы уберетесь отсюда.

Сир Кеннос подъехал к нему поближе. - Мы могли бы достаточно легко разрушить ворота, или подпалить их.

- А они будут швырять камни нам на головы и осыпать нас стрелами - Джейме покачал головой. - Это было бы кровавое дело, и ради чего? Эти люди не сделали нам ничего дурного. Мы остановимся в их домах, но я не допущу воровства. У нас есть собственные припасы.

Как только половина луны выползла на небо, они привязали своих лошадей за деревней простолюдинов и поужинали засоленной бараниной, сушеными яблоками и жестким сыром. Джейме ел немного и делил мех с вином с Пеком и Хоз-заложником. Он попытался сосчитать пенни прибитые к старому дубу, но их было так много, что он потерял счет. Что все это значит? Мальчик Блэквуд рассказал бы ему, если бы он спросил, но это испортило бы тайну.

Он разместил часовых, чтобы никто не вышел из деревни. Он послал разведчиков, чтобы враг застал их врасплох. Было около полуночи, когда двое вернулись назад с пленной женщиной. "Она осмелилась подъехать, если вам будет угодно, милорд, и потребовала разговора с вами".

- Джейме неуклюже поднялся. - Миледи. Я не ожидал вновь увидеть вас так скоро.
О боги, она выглядит лет на десять старше, чем при нашей последней встрече. И что стало с ее лицом? - Эта повязка...вы были ранены?

- Это укус. - Она прикоснулась к рукояти своего меча, подаренного им. Верный Клятве. - Милорд, вы послали меня на поиски.

- Девушка. Вы нашли ее?

- Я это сделала, - сказала Бриенна, Тартская Дева.
- Где она?

- Это день езды отсюда. Я отведу вас к ней, сир...но вам придется пойти одному. Иначе Пес убьет ее.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/19980/66949

Переводчики: LiaFlower, Feen, ellgue, Searano

jdoblom, Sanza, Great_Oak, realmrmax

sasha_boggart, Robusta, Personality, andrejAVT

Netrendity, shee, Scald, dobroza и ещё 7 человек