Готовый перевод The Sookie Stackhouse "Companion" / Полный гид по миру Соки Стэкхаус: Глава 4

Берни повернулась, чтобы удостовериться в том, что эта девушка обращается к её сыну. Тяжело было прочесть эмоции на лице Сэма, особенно из кухни. Я смотрела в окно, думая о том, что было бы лучше какое-то время не появляться, пока эта ситуация немного не разрядится. Хотя это была незначительная проблема по сравнению с ужасами, с которыми мы столкнулись сегодня, я всё ещё была не готова приаетствовать легковоспламеняющуюся подругу Сэма.

Не знаю, было ли это трусостью или просто благоразумием. В любом случае, я не собиралась двигаться с места до тех пор, пока мне не буду уверена, что все в порядке.

- Джанналинн! - сказал он и тут же её обнял.
Это объятие не было похоже на объятия возлюбленного, больше похоже на что-то типа "Привет, дружище, рад тебя видеть!"
- Я не ожидал, что ты приедешь.
Когда он сделал шаг назад, я смогла разглядеть, что его брови немного нахмурены.

- Я знаю, знаю, что ты привёз Соки, чтобы познакомить со своей семьёй. И знаю почему. Но я не смогла остаться в стороне, когда прочитала новости на сайте "Мех и Перья".

Всё это выглядело неестественно.
Джанналинн улыбалась чересчур открыто и изображала из себя хрупкую светскую львицу. Она выглядела так же, как тот, кто осознает, что совершает огромную ошибку.

Может, мне следует просто остаться на кухне? Подольше? Может, на всю ночь? Я была очень уставшей, но также не хотела чувствовать себя заложницей личных чувств.

Я услышала, как зашумела вода в туалете, и Луна вошла в кухню, сразу же направившись к задней двери. Когда она увидела меня, то остановилась рядом и оценила обстановку.

- Итак, кто эта безвкусная тощая цыпочка?

- Настоящая девушка Сэма.
Луна подняла брови, глядя на меня, и я поспешила объяснить. 
- Он давно уже пригласил меня поехать на свадьбу с ним, а с Джанналинн встречается не так долго. Плюс, у неё есть некоторые личные проблемы, к которым он хотел подготовить семью, и не в то время, когда они пытаются справиться с такой волнительной ситуацией, как свадьба.

- Да... Таким образом, он привозит к родным более презентабельную подругу, оставляя тощую… и очень странно одетую… дома одну. А потом заявляется она. И ты думаешь, что она его настоящая девушка? У тебя ужасный день, Соки.

- К сожалению, не у меня одной. У Сэма и его мамы тоже, - я просмотрела взглядом толпу. - Чтож, в конце концов, я вижу только одного-двух людей.
Подруга Сэма Сестра всё ещё отрывалась на вечеринке, я увидела мельком Джареда Лисли, разговаривающего с одной из байкерш. Они флиртовали по большей части.

- А, знаешь, я тут подумала, что должна рассказать тебе, - внезапно сказала Луна, - я прошла через изгородь в соседний двор, чтобы позажиматься с тем милым парнем в камуфляжных брюках, китайцем? Он - вер-полицейский из Форт-Уорта. 
Она сделала паузу, ожидая моей реакции.

- Лакомый кусочек, - сказала я. - Так держать, Луна.
Большинство пар образуется после таких мероприятий.

Она выглядела довольной.
- Короче, пока мы целовались по ту сторону изгороди, я почувствовала что-то вонючее в соседнем доме.

На какое-то время я закрыла глаза. Затем я пересказала Луне события последних двух дней с участием Джима.
- Можешь ли ты определить что-то более конкретное, чем просто "вонючее"? - спросила я.

- Вонючее, как у мёртвой плоти. Так что, возможно, кто-то убил того парня, - живой голос Луны звучал без особой тревоги. - Его смерть - небольшая потеря, но ты понимаешь, что во всём обвинят двусущих.

- Думаю, что мне лучше пойти проверить его, - сказала я, и не могу сказать, что мне было охота в это ввязываться. 
Если бы Джанналинн не объявилась, я бы попросила Сэма пойти со мной. Но об этом в данный момент не могло быть и речи.

Я не хотела заходить в дом Коллинза через входную дверь. Кто знал, возможно за домом Берни все еще следили, может даже фотографировали? Я не знала, уехали телевизионщики или нет. Возможно, да, но там могли остаться несколько твердолобых со своими камерами. Но если бы я вышла через заднюю дверь, я бы столкнулась с Джанналинн, и хотя это должно было случиться рано или поздно, я могла бы откладывать это, чем дольше, тем лучше. Я старалась не смотреть на неё. Она отдавала должное вечеринке - пожимала руки, улыбалась, попивала большими глотками пиво с интервалом в несколько секунд.

- Чёрт, - сказала я.

- Она выглядит хорошо, - признала Луна. - Бьюсь об заклад, что Сэм зайдёт в дом, чтобы принести ей куртку в течение ближайших трёх минут.

Я призналась самой себе, что мне не нравилась Джанналинн, потому что я думала, что Сэм заслуживает кого-то получше, менее импульсивного. И вот я сидела тут, глядя в окно, словно преступница, пытающаяся совершить побег, лишь бы эта девушка не впала в истерику.

- Она голодна, - сказала Луна. - И пойдёт за едой через минуту.

И правда, Джанналинн повернулась спиной к дому, чтобы склониться над столом и положить начинку на свою булочку для гамбургера. Я выскользнула из дома и направилась через лужайку на запад ровными, быстрыми шагами… и когда я прошла через дыру в заросшей изгороди, Луна последовала за мной по пятам.

- Тебе не следовало идти, - пробормотала я. Во дворе, полном оборотней, я должна была позаботиться о том, чтобы мой голос был тихим.

- Мне в любом случае было скучно, - сказала она. - Я имею в виду, что и так отлично провела время с великолепным китайцем.

Я улыбнулась в темноте. Ни на заднем дворе Коллинза, ни в его доме света не было, что было странно, потому что уже стемнело.

В доме ощущалось наличие действующего мозга. Я сказала об этом Луне, на что она выпучила глаза. 
- Сильное заявление, - произнесла она. - С чего это?

- Я в этом спец, - ответила я.

- Ну а я могу чувствовать запах чего-то мёртвого, - сказала она мне. - Мёртв он давно или нет, но он - мёртв. В этом - я спец. Я знаю, что в этом нет равных собаке или волку, но нюх любого двусущего лучше, чем у кого бы то ни было ещё.

 Я пожала плечами. Мне стоило это признать. Постучать или нет? Когда я стояла, прижавшись к стене у задней двери и бурно дискутируя сама с собой, то услышала тихое хныканье внутри. Луна застыла рядом со мной. Я присела и открыла дверь, затянутую сеткой. Скрежет двери смешался с общим шумом, и я выдохнула.

- Кто здесь? - спросила я, понижая голос.

В ответ раздалось рыдание. Я почувствовала, что Луна вошла и присела рядом со мной. Никто из нас не хотел становиться мишенью на слабом свету заднего двора семейства Мерлотт.

- Включаю свет, - сказала я Луне тихим шёпотом. Я похлопала по стене, где должен был быть выключатель, достаточно уверенная в том, что он там. Их было два. Одним мог включить наружное освещение, а другой - свет на кухне. Было ли здесь так? Мне это было неизвестно. Я щёлкнула левый.

Я не могла быть более шокированной увиденным.

Джим Коллинз был абсолютно и несомненно мёртв. Он лежал, растянувшись поперёк под кухонной столешницей и вяло держа в правой руке пистолет. Ближе к двери, ведущей вглубь дома, сидела на полу Сара Ньюлин. Похоже, ее ранили, потому что рука была в крови, а еще больше крови было на животе. Она вытянула ноги перед собой и почти бесшумно плакала. Рядом с ней находилось оружие, хотя мне не было видно, какое именно.

- Позвони в полицию с его телефона, - быстро сказала я.

- Нет, - воскликнула Сара, - Только не это!

Луна ударяла по цифрам так быстро, что я подумала о том, что телефон разобьётся.

- О, Боже мой! - с убедительной истерией в голосе заговорила Луна. - Пришлите скорую помощь к дому Джима Коллинза! Какая-то женщина стреляла в него, он мёртв, а она истекает кровью! 
Она повесила трубку и захихикала.

Сара Ньюлин сделала неудачную попытку подняться. Я подошла к ней и поставила ногу на её пистолет. Врядли у нее хватило бы ума схватить его, но лучше было перестраховаться.

- Ты же не собираешься убраться отсюда? - сказала я бесстрастно. - Полиция мигом будет здесь. Ты слишком серьезно ранена, чтобы убежать. Если тебя не отправить в больницу, ты умрёшь.

- Так было бы лучше, - сказала она мрачно. - Я убила человека.

- Ты считаешь, что это было впервые? - я была шокирована. - Ты была ответственна за такое большое количество смертей, но лишь одна эта имеет значение?
Конечно, эта смерть была на совести Сары, поскольку Коллинз был человеком и на её стороне, а те другие, кто умерли, были вампирами, верами и людьми, которые выступали против Братства Солнца.

- Зачем ты стреляла в своего сторонника здесь? - спросила я, так как Сара, казалось, находилась в состоянии исповеди.

- Мы со Стивом узнали о Коллинзе на его сайте, - сказала она слабо. - У него были правильные идеи, и он был наполнен божьими искрами. Но планы, которые у нас были на сегодняшний день, провалились. Бог, должно быть, побудил его передумать, повернул его лицо против нас. Коллинз никогда не приходил в церковь. Я приехала сюда, чтобы спросить его, почему, но он был зол, зол на меня, на самого себя. Я думаю, что он, возможно, напился. Звал меня пойти с ним в соседний дом, чтобы стрелять в вас. Сказал, что мы сможем убить большинство из вас, так же, как он убил собак.

- Ты не была готова к этому? - спросила с горечью Луна. - Уверена, что не упустила возможность угробить кучу наших одним махом?

- Не могла рисковать собой, - прошептала Сара. - Я слишком важна нашему делу. Он даже вложил оружие в мою руку. Но Бог не хочет, чтобы я приносила себя в жертву. Когда я сказала об этом Коллинзу, он с ума сошёл.

- Он уже был сумасшедшим, - сказала я, но она не слушала.

- Затем он сказал, что я лицемерю и выстрелил в меня.

- Похоже, что ты выстрелила ему в ответ.

- Да, - прошептала Сара. - Да, я выстрелила в него.

Полицейская машина остановилась перед домом Коллинза, из кухни было видно огни сирены.
- Полиция! Мы входим! - крикнули у парадной двери.

- Поторопитесь с машиной скорой помощи, - крикнула я в ответ. - Нас двое, мы пришли и обнаружили, что произошло. Мы безоружны.

- Встаньте прямо, руки на стену! - отозвался голос офицера, который звучал точь-в-точь как голос Портера Карпентера.

- Портер, - сказала я. - Это я, Соки Стэкхаус, подруга Сэма. А со мной моя приятельница Луна Гарза.

- Руки! - сказал Портер. - В любом случае.

- Хорошо, - я оценила его осторожность. Луна подошла ко мне, и мы повернулись спиной к двери и положили руки на стену. - Мы готовы, - прокричала я.

Вы могли бы подумать, что я была растерянной и расстроенной. Могли бы подумать, что я была поражена, увидев эту ужасную сцену.

Но знаете, что? Я была довольна, как слон. Я никогда не была брезгливым человеком и видела сцены резни похуже этих, c людьми, о которые были мне небезразличны в той или иной степени.

Насколько же было трудно для меня сдерживать улыбку, когда Сару Ньюлин увозили в больницу под арестом. А так как покойником был Джим Коллинз, то и по нему я не горевала. Ему бы понравилось, если бы повсюду висели те плакаты, если бы он застал кого-то за убийством Берни и Сэма. Он бы похлопал их по плечу. И я честна, когда говорю, что после ненависти, которую я видела в тот день, я не могла расстраиваться, что если кто-то и умер, так это был Джим Коллинз, и если кто-то стал убийцей, здорово, что это была Сара Ньюлин.

- Соки, - сказала мне Луна на ухо, - это едва ли не самое лучшее, что могло произойти.

- Я думаю, ты права, - сказала я.

Портер Карпентер сам принял наши заявления. Я бы могла сказать, что Луна и тот факт, что она унюхала мёртвое тело, озадачили его. Но он всё записал, а также наши телефонные номера, а затем отправил нас по домам. Наконец, мы добрались обратно к дому Мерлотт, где нас ожидали с тревогой, чтобы разузнать, что же случилось. Я слышала, как несколько раз голос Сэма раздавался со двора, когда я в доме отвечала на вопросы или просто ждала, что меня спросят, и каждый раз я непроизвольно улыбалась. Сэм волновался.

Луна и я были рады войти на кухню Берни, по-прежнему переполненную верами, хотя основная масса, присутствующих на вечеринке, разъехались, включая Тайжерин и Квинна.

- Как ты? - Сэм схватил меня за плечи, пристально посмотрев мне в лицо. Его трясло от беспокойства, как камертон.

- Ну, я в порядке, - ответила я и улыбнулась ему. - Спасибо. Мне было слышно, как ты тут вопил.

- Я хотел, чтобы ты меня услышала.

- С нас достаточно на один вечер, - сказала Луна. - Да, ребята, допрос у копов - нелегкое испытание.
Её симпатичный полицейский понял намёк и принёс Луне пиво из холодильника.

- У нас ещё есть немного еды, если вы голодны, - сказала Берни.
Казалось, что она была утомлена, но всё ещё держалась на ногах.

- Я - нет, - сказала я ей. Луна тоже покачала головой. - Во-первых, позвольте мне удостовериться, что все вы знакомы с Луной Гарза из Далласа. Луна помогла мне в церкви Братства Солнца некоторое время назад, и её присутствие здесь сегодня вечером снова оказалось для меня удачным...

Когда мы рассказали всю историю, Бренда Сью начала смеяться. К ней присоединились и другие двусущие.
- Всё просто слишком хорошо, - сказала она. - Всё прекрасно. Я знаю, вероятно, что не права, но не могу избавиться от ощущения, что это хорошо.
В комнате царило молчаливое согласие.

Постепенно, оставшиеся гости неофициальной вечеринки начали расходиться. Было невозможно дальше избегать общения с Джанналинн. С тех пор как я вернулась, она сидела за столом возле Сэма, и не произнесла ни слова. Я знала, что эта ей было нелегко, и мне стало жаль её из-за этого, но я ничего не могла с этим поделать. Она знала, что ее приезд в Райт, был неверным шагом.

Что было у нее в мыслях? Горе, обида и зависть. Джанналинн было интересно, почему Сэм не может разглядеть, что она, так же как и я: смелая, привлекательная и преданная.

- У меня есть парень, - сказала я. - Ты знаешь, что я с Эриком Нортманом.

- Какая разница, - упрямо сказала она, избегая прямого взгляда.

- Большая. Я люблю Эрика. Ты любишь Сэма.
Я уже поняла, что не стоило начинать этот разговор, он не сделал бы нас обеих счастливее. Но я не могла просто сидеть молча, глядя на неё.

А вот Джанналинн смогла. Она смотрела в пространство сквозь меня и не говорила ни слова. Я не знала, где она собиралась спать ночью, но точно не со мной в швейной комнате, и я отправилась в кровать.

Луна собралась уезжать (по "случайному" совпадению, там был милый полицейский), я обняла её и сказала, что надеюсь когда-нибудь увидеть её в Бон Темпс.

- Подружка, только позови, - прошептала она и обняла меня в ответ.

Я нигде не застала Сэма, но пожелала Берни спокойной ночи и направилась в сторону ванной комнаты.

Не знаю, чем занимались остальные, но я установила рекорд по принятию душа, скользнула в ночную рубашку и растянулась на диване. Я почти успела натянуть простынь на себя до того, как отключилась, как лампочка. Мой телефон гудел пару раз за ночь, но всё, что я делала, так это стонала и переворачивалась.

На следующее утро, когда я проснулась, четовски сильно лил дождь. Часы подсказали мне, что был девятый час, и было ясно, что пора вставать. До меня донесся запах кофе и едва уловимый сладкий аромат, которые заставили меня предположить, что кто-то побывал в булочной.

И правда - Берни сходила в магазин и купила несколько булочек Пиллсбери с корицей. Сэм с Берни сидели за столом. Сэм встал, чтобы подать мне чашку кофе, и я склонилась над ней с благодарностью.

Берни подсунула мне газету. Это была газета округа Уэйко. В ней была небольшая статья о событиях на свадьбе.

- Это показывали по телевизору? - спросила я.

- По-видимому, да, - сказал Сэм. - Но убийство Джима затмило свадьбу.

Я кивнула. Вся моя радость исчезла, оставив чувство горечи.

- Берни, вы были великолепны вчера, - сказала я.
Берни выглядела на десять лет старше, чем за день до этого, но в её движениях ощущалась энергия, а в голосе - целеустремлённость.

- Я рада, что всё закончилось. Я надеюсь, что мне никогда не придётся пройти через что-либо подобное ещё раз. Я надеюсь, что Крейг и Дейдра - счастливы.
Три прописных истины.

Я кивнула решительно согласная со всем.
- Вы собираетесь сегодня в церковь? - спросила я.

- О, да, - ответила она. - Я бы не пропустила это ни за что на свете.

- Сок, как думаешь, ты сможешь быть готова через час или около того? - спросил Сэм.

- Конечно. Всё, что мне нужно сделать, так это собрать свои вещи и немного подкраситься.
Я уже натянула шорты и рубашку, а свою ночную рубашку успела упаковать.

- Не спеши, - успокоил меня Сэм, но по тому, как он сидел, можно было догадаться, что он хотел отправиться как можно скорее. Я задавалась вопросом о том, где же была Джанналинн. Я мысленно просканировала дом в ее поисках, но никакого сигнала не получила. Однако...

Фактически, мы были за дверью уже через сорок пять минут, после того как я рассказала Берни всё напрямую. Не хотелось, чтобы она думала, что я не правильно воспитана. Она улыбнулась мне и казалась искренней, говоря, что ей понравилось принимать меня в доме.

Мы с Сэмом молчали в течение длительного времени после нашего отъезда из Райта. Я проверила сообщения на своём сотовом телефоне, и, конечно же, было два от Эрика. Он не любил отправлять текстовые сообщения, хотя смог бы, в случае необходимости. Он оставил голосовые сообщения. Первое сообщение: "Я видел тебя в вечерних новостях. Позвони мне." ГУДОК. Второе сообщение: "Каждый раз, когда ты уезжаешь из города, попадаешь в неприятности. Тебе нужно, чтобы я пришёл?" ГУДОК.

- Эрик сердится? - спросил Сэм.

- Да. Также, как и Джанналинн, я думаю.
Мне было что сказать. Лучше покончить с этим.

- Не совсем так. Ты и Эрик вместе дольше и, кажется, знаете друг друга немного получше.

- Также, как человек и тысячелетний вампир, полагаю. Как думаешь, ты и Джанналинн хорошо знаете друг друга?

- Она намного моложе меня, - сказал он. - И у неё есть некоторые проблемы с самообладанием. Но она, на самом деле, смелая и очень верная.

Да, это было поистине странно. Всё равно, что слушать эхо мыслей Джанналинн прошлой ночью.

- Да, - сказала я. - Она такая.

Сэм пожал плечами.
- Когда она уходила вчера вечером, мы договорились, что поговорим, когда я вернусь в Бон Tемпс и отойду от свадьбы. У нас свидание на следующих выходных.

У меня был ограниченный набор ответов на выбор.
- Хорошо, - сказала я и на этом остановилась.

Мы продолжали молчать большую часть пути через Техас. Я думала о вчерашней толпе полной ненависти, об их искажённых лицах. Я думала о мгновении абсолютного удовольствия, которое я ощутила, когда поняла, кто убил Джима Коллинза. Я думала о том, насколько весёлой была вечеринка до появления Джанналинн, и до того, как Луна рассказала мне о запахе из дома по соседству.

- Я удивлена, что полицейские не пришли с расспросами вчерашней ночью, - сказала я.

- Сестра звонила утром и рассказала, что они собирались, но... короче, случившееся показалось им очевидным.

- Это здорово. Ты - свободен и чист.

Отличная новость. Теперь мы разговаривали, как прежде. Мне стало легче на душе.

- Она сказала, что ещё до того, как они узнали о смерти Джима, Эрроусмиты подтолкнули своего сына выйти вперёд и рассказать Портеру, что он видел переписку по электронной почте между Сарой Ньюлин и Джимом касательно сотрудничества с целью столкнуть стороны на свадьбе. Она поручила Джиму создать волнение, чтобы привлечь его единомышленников, соседей и друзей для начала действий, и побудить их сорвать свадьбу любым возможным для них способом. В свою очередь, Джим настаивал, чтобы она лично приехала в город, чтобы засвидетельствовать проделанную ним работу. Теоретически, стрельба произошла, когда они оба начали спорить из-за того, что план не сработал.

Это было истинной правдой и должно было стать решающим в деле против Сары.
- Как думаешь, почему мы не слышали выстрелы? - спросила я Сэма.

- По словам Сестры, все окна были закрыты. Вероятно потому, что шум во дворе, полном развлекающихся людей, которых он ненавидел, беспокоил Джима, - сказал Сэм. - И наш CD-проигрыватель оказался мощным… Сара Ньюлин рассказала им, что находилась в доме Джима почти час, прежде чем он разошелся достаточно для того, чтобы предложить выйти и расстрелять всех нас. А потом приехал её адвокат и она замолкла.

- Ты думаешь, что она в любом случае выйдет сухой из воды? - спросила я недоверчиво.

- Она не будет сидеть в тюрьме за убийство. Может быть, за непредумышленное. Конечно, она будет настаивать на самообороне.
Он покачал головой и увеличил скорость, чтобы обогнать микроавтобус, который волочился перед нами.

- Только подумай об этом, Сок, если бы Луна не отправилась из личных соображений в сторону изгороди Коллинза, может быть, Сара Ньюлин попросила кого-нибудь забрать её или сумела кое-как выползти из дома. Она могла бы даже сделать это на своей машине. Тогда я думаю, что маму и меня наверняка навестила бы полиция.

Но этого не произошло, и теперь Сара Ньюлин должна будет какое-то время провести в тюрьме, так или иначе. Это было кое-что, больше, чем кое-что.
- Я не вынесла никакого ценного жизненного урока из вчерашнего дня, - сказала я.

- Ты уверена, что нет?

- Ну, да.

- Мы выжили, - сказал Сэм. - И мой брат женился на женщине, которую он любит. И это всё, что имеет значение.

- Сэм, ты действительно так думаешь? - я не хотела придираться к нему, но мне было искренне любопытно.

- Не-а, - мой босс улыбнулся мне. - Но, какую бы ты вынесла мораль дня из всего этого? Было много ненависти, было немного любви. Любовь принесла победу Крейгу, и вот что сделала ненависть с Джимом Коллинзом. Конец истории.

Сэм был прав настолько, насколько позволила ему его совесть.

Но я не думаю, что это был действительно конец истории.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/21269/70054

Переводчики: klaypeda, geragod