Eragon. Inheritance. Book 4 / Эрагон. Наследие.: NO REST FOR THE WEARY

Два гнома, два человека и два ургала - личная охрана Насуады, Ночные Ястребы - стояли снаружи комнаты, ставшей штаб-квартирой Насуады. Они смотрели на Рорана пустыми, ничего не выражающими глазами. В ответ он старался держать своё лицо столь же безразличным.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 06:27

В эту игру они уже играли раньше.

fabelina 15.11.11 в 23:23

Несмотря на кажущееся безразличие, он знал, что прямо сейчас они просчитывают способы, как наиболее быстро и эффективно убить его. Он знал это, потому что делал то же самое в отношении них, как и всегда.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 06:29

"Нужно будет отскочить назад, так быстро, как только я смогу... заставить их растянуться хоть немного," - решил он. - "Люди пойдут первыми, они быстрее гномов и замедлят ургалов, которые стоят позади них... Нужно будет выбить у них из рук эти алебарды. Непростая задача, но, думаю, я смогу это - по крайней мере с одним из них. Возможно, мне придётся бросить молот. Как только я получу алебарду, я смогу держать остальных на расстоянии. С гномами проблем не будет, но вот ургалы... Мерзкие твари. Если укрыться за колонной, то можно..."

Giulio_Cesare 09.12.12 в 06:37

Окаймлённая железом дверь между двумя линиями охраны скрипнула и отворилась. Ярко одетый паж лет десяти-двенадцати вышел и объявил громче, чем было необходимо:
- Леди Насуада ожидает вас!

Giulio_Cesare 09.12.12 в 06:38

Некоторые из охранников дёрнулись от неожиданности, и их взгляды поплыли на мгновение. Роран улыбнулся, проходя мимо них, зная что их замешательство, даже такое короткое, позволило бы ему убить как минимум двоих, прежде чем они бысмогли ответить. "До следующего раза," - подумал он.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 07:00

Прямоугольная комната была огромной и бедно отделанной: слишком маленький ковёр лежал на полу, узкий, изъеденный молью гобелен висел на стене слева и единственное узкое остроконечное окно прорезало стену справа. Кроме этого в комнате не было никаких декораций. В одном углу стоял длинный стол, заваленный книгами, свитками и листами бумаги. Несколько массивных стульев - обитых кожей с помощью тусклых латунных гвоздей - стояли в беспорядке вокруг стола, но ни Насуада, ни дюжина людей вокруг неё не собирались садиться на них. Здесь не было Джормундура, но Роран был знаком с некоторыми другими военачальниками: под началом одних ему приходилось сражаться, других он видел в битве или слышал о них разговоры среди своих людей.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 08:06

- ... и меня не волнует "боль в его зобу"! - воскликнула она и громко хлопнула по столу правой рукой. - Если у нас не будет этих подков, мы с таким же успехом можем съесть наших лошадей сразу за их верную службу. Я понятно выражаюсь?

Giulio_Cesare 09.12.12 в 08:10

Как один, мужчины, к которым она обращалась, ответили утвердительно. Они выглядели устрашёнными, даже смущёнными. Роран находил странным и впечатляющим то, что Насуада, женщина, была способна вызвать такое уважение своих воинов, уважение, которое было взаимным. Она была одной из наиболее целеустремлённых и умных людей, которых он когда-либо встречал, и он пришёл к выводу, что она бы преуспела везде, где бы ей ни довелось родиться.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 14:30

- Теперь идите, - сказала Насуада, и, когда восемь человек гуськом прошли мимо неё, она подозвала Рорана к столу. Он терпеливо ждал, пока он обмакнёт перо в чернильницу и напишет несколько строк на небольшом свитке, а затем передаст его пажу со словами:
- Для гнома Нархейма. И в этот раз дождись его ответа пред тем, как вернуться, иначе я отправлю тебя прислуживать ургалам.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:14

- Да, моя госпожа! - ответил мальчик и выбежал, наполовину обезумев от страха.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:15

Насуада начала листать кипу бумаг перед собой. Не глядя на Рорана, он поинтересовалась:
- Хорошо ли ты отдохнул, Роран?

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:16

Он удивился её интересу.
- Не особенно.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:16

- Плохо. Ты всю ночь не спал?

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:17

- Отчасти. Элейн, жена нашего кузнеца вчера родила, но...

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:17

- Знаю, мне об этом уже донесли. Надеюсь, ты не стал ждать до самого утра, пока Эрагон исцелит дитя?

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:18

- Нет, я был слишком уставшим.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 15:19

- Ну хоть это радует, - перегнувшись через стол, она взяла очередную бумагу и тщательно изучила её, прежде чем добавить в кипу. Тем же безразличным тоном, каким она говорила до этого, она произнесла:
- У меня для тебя задание, Молот. Наши силы в Аруфах встретили упорное сопротивление - больше, чем мы ожидали. Капитан Бригман не справляется с ситуацией, а нам нужны его солдаты здесь и сейчас. Поэтому я отправляю тебя в Аруфы заменить Бригмана. Лошадь уже ждёт тебя у южных ворот. Ты должен так быстро, как только можешь, добраться до Фейнстера, а оттуда - в Аруфы. Сменные лошади будут ждать тебя через каждые 10 миль на пути к Фейнстеру. Дальше тебе придётся искать замену лошадям самостоятельно. Я ожидаю, что ты достигнешь Аруф за четыре дня. С учётом необходимого отдыха тебе должно понадобится три дня, чтобы завершить осаду.- она взглянула на него. - Через неделю, начиная с сегодняшнего дня, я хочу видеть наше знамя над Аруфами. Меня не волнует, как ты это сделаешь, Молот, но я жду, что тебе это удастся. Иначе у меня не останется иного выбора, кроме как послать туда Эрагона и Сапфиру, что сделает нас совершенно беззащитными перед возможной атакой Муртага или Гальбаторикса.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 16:27

"И тогда Катрина будет в опасности," - подумал Роран. Неприятное ощущение возникло у него в животе. Доехать до Аруф всего за четыре дня было очень жёстким заданием, особенно учитывая его состояние. Ну а захватить город в столь короткое время и вовсе граничило с безумием. Всё больше и больше это задание напоминало ему единоборство с медведем со связанными за спиной руками.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 17:07

Он почесал щеку через бороду.
- У меня нет опыта осад, - сказал он. - Во всяком случае, не таких. Наверняка среди варденов найдутся более подходящие кандидатуры для такого задания. Как насчёт Мартланда Краснобородого?

Giulio_Cesare 09.12.12 в 17:09

Насуада отрицательно качнула головой.
- С одной рукой он не сможет пустить лошадь в галоп. Ты должен быть более уверен в себе, Молот. Да, верно, среди варденов есть те, кто лучше тебя знаком с искусством ведения войны - те, кто больше времени провели в походах и учились у искуснейших военачальников старшего поколения - но когда мечи скрещены и битва началась, основную роль играют уже не знания или опыт, а то, способен ли ты победить, - искусство, которое ты, похоже, постиг в совершенстве. И что ещё важнее, ты везунчик.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 17:14

Она отложила бумаги и облокотилась на стол.
- Ты доказал, что можешь драться. Ты доказал, что умеешь следовать приказам... во всяком случае, если они тебя устравают, - он подавил желание втянуть плечи, вспомнив острые, словно раскалённые добела удары кнутом в наказание за ослушание приказов капитана Эдрика.
- Ты доказал, что можешь возглавить диверсионный отряд. Что ж, Роран Молот, настало время увидеть, способен ли ты на большее.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 17:19

Он сглотнул.
- Да, моя госпожа.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 17:20

- Хорошо. В данный момент я произвожу тебя в капитаны. Если добьёщься успеха в Аруфах - можешь считать своё назначение утверждённым. До тех пор, пока не докажешь, что заслуживаешь большего или меньшего, - и она вновь опустила взгляд на стол, и начала сортировать ворох свитков, явно выискивая что-то, затерявшееся в глубине.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:20

- Спасибо.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:21

Насуада пробормотала что-то нечленораздельное в ответ.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:21

- Как много людей будет под моим командованием в Аруфах? - спросил он.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:22

Я дала Бригману тысячу воинов для захвата города. Восемь сотен из них должны быть всё ещё в строю.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:22

Роран едва не крякнул. Так мало...

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:23

Словно услыщав его мысли, Насуада сухо сказала:
- Мы рассчитывали, что оборона Аруф будет послабее, чем она оказалась на самом деле.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:24

- Ясно. Могу я взять с собой двух-трёх человек из Карвахолла? Вы говорили, что позволите нам сражаться вместе, если...

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:26

- Да, да, - махнула она рукой. - Я помню.
Она сжала губы, раздумывая.
- Ладно, бери, кого хочешь, но уложись в течение часа. Дай знать, сколько человек отправятся с тобой, чтобы я организовала лошадей для них.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:28

- Могу я рассчитывать на Карна? - спросил он, назвав имя волшебника, с которым ему доводилось сражаться бок о бок несколько раз.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:29

Она задумаласьи уставилась на мгновение на стену, её взгляд расфокусировался. Затем, к его облегчению, она кивнула и снова погрузилась в чтение свитков.
- Ах, вот мы где, - она вытащила свёрнутый в трубочку пергамент, перевязанный кожаными ремнями. - Карта Аруф и окрестностей, а также менее масштабная карта всей провинции Фенмарк. Надеюсь, ты хорошо их изучишь.

Giulio_Cesare 09.12.12 в 22:36

Она отдала ему пергамент, который он засунул в рубашку.
- А здесь, - сказала она, передавая ему прямоугольный лист пергамента с креплённый печатью из красного воска. - Твоё назначение. Здесь, - ещё один прямоугольник, толще, чем предыдущий. - Твои приказы. Покажи их Бригману, но только не давай в руки. Если я правильно помню, ты ведь никогда не учился читать?

Giulio_Cesare 10.12.12 в 14:14

Он пожал плечами.
- Для чего? Я умею считать и размышлять не хуже любого другого. Мой отец говорил, что учить нас читать столь же бессмысленно, как и учить собаку ходить на задних лапах - результат забавный, но не стоит потраченных усилий.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 14:25

- И я бы с ним согласилась, оставайся ты фермером. Но ты уже не фермер, - она указала на пергамент в его руках. - Откуда тебе знать, что среди этих бумаг нет, к применру, приказа о твоей немедленной казни по прибытию? От неграмотного военначальника не много пользы, Молот, я не могу посылать тебе конфиденциальные сообщения, не держа в уме, что их тебе кто-то должен прочесть, а если тебе понадобится отправить послание мне, то придётся положиться на то, что тот, кто запишет твои слова, сделает это добросовестно. Это делает тебя легко манипулируемым и ненадёжным. Если хочешь продвинуться по службе и дальше, тебе придётся найти учителя. А сейчас иди, у меня есть и другие неотложные дела.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 17:02

Она щёлкнула пальцами, и один из пажй подбежал к ней. Положивруку ему на плечо, она наклонилась к нему и сказала:
- Я хочу, чтобы ты привёл сюда Джормундура. Ты найдёшь его в районе рыночной улицы, возле тех трёх домов... - посреди объяснения она остановилась и подняла брови, обнаружив, что Роран до сих пор не ушёл. - Что-то ещё, Молот? - спросила она.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:31

- Да, перед отбытием я бы хотел увидеть Эрагона.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:31

- Зачем?

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:32

Большинство защитных заклятий, которыми он снабдил меня перед битвой, уже не работают.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:33

Насуада нахмурилась, затем сказала пажу:
- На рыночной улице, где были сожжены те три дома. Понял, о каком месте идёт речь? Ну тогда, беги, - она похлопала мальчика по голове, и он выбежал из комнаты. - Лучше тебе его не беспокоить.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:35

Её слова смутили Рорана, но он промолчал, ожидая, что она объяснит ему сама. Она начала издалека:
- Ты заметил, каким уставшим был Эрагон во время аудиенции с веркошками?

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:36

- Он едва стоял на ногах.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:36

- Точно. Он слишком распыляется, Роран. Он не может защитить тебя, меня, Сапфиру, Арью и бог знает кого ещё и при этом ещё и сражаться. Ему нужно копить силы для решающего сражения с Гальбаториксом и Муртагом. И чем ближе мы к Урубаену, тем важнее его полная боеготовность для битв, которые могут начаться в любой миг дня или ночи. Мы не можем нагружать его посторонними заботами. Да, он проявил благородство и великодушие, занявшись лечением заячьей губы у младенца, но эта его доброта могла погубить нас всех!

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:41

- Ты уже сражался без защитных заклятий, когда раззаки напали на твою деревню в Спайне. Если тебя заботит твой кузен и если тебя волнует победа над Гальбаториксом, то лучше бы тебе снова научиться сражаться без них.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:44

Когда она закончила, Роран склонил голову. Она была права.
- Я отправлюсь, как только смогу.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:44

- Надеюсь на это.

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:44

- С вашего разрешения...

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:45

Повернувшись, Роран быстро зашагал к двери. Но только он переступил через порог, как Насуада окликнула его:
- Ох, и вот ещё что, Молот?

Giulio_Cesare 10.12.12 в 18:46