Готовый перевод Richelle Mead / Iron Crowned #3 / Рейчел Мид / Железная Корона #3: Глава 7

Глава 7

Я подписала налоговую декларацию и оставила чек, прежде чем ушла. Подразумевалось: я должна. Люди, работающие на себя, всегда должны. Заслугой Лары было то, что сумма оказалась небольшой, так как она тщательно вела мои документы. Но, увидев ее, убегающей с моим соседом, я решила: хорошо, что наши рабочие отношения не предполагают проверок.

Она также до отказа заполнила мой рабочий день, что оборачивалось выгодой. Плотный рабочий график отвлекал мое внимание от Дориана (в основном) и происходящего в Мире Ином. Я дралась с таким ожесточением, будто вместо каждого монстра или призрака со мной боролась Катрис. Между заказами была дорога, что было сложнее всего для меня. Никаких действий. Только собственные мысли.

Мое последнее задание было самым сложным, несомненно, запланированное так специально, чтобы я не выполняла легкие, уставшая и раненая. Правда, я все же устала, но беспокойство о Дориане поддерживало во мне критический уровень адреналина, и я знала, что только он поможет мне справиться с последним заказом. Подходя к дому клиента, я не могла перестать задаваться вопросами - почему Волузиан еще не явился ко мне с докладом? Разве битва еще не закончилась?

Выглядящая возбужденной девушка открыла дверь и представилась Дженной. Она была той, кто позвонил, хотя и не совсем от своего имени.

- Она в гостиной, - шепнула мне Дженна, впустив в фойе. Ее глаза широко распахнулись от страха. - Просто сидит там. Смотрит.

- Она говорит? - спросила я. - Отвечает на Ваши вопросы?

- Я... но... это не она. Я знаю, что это кажется бессмыслицей. Люди на работе думают, что она просто чокнулась.

Я единственная из всех, кто все еще разговаривает с ней. Она вот-вот потеряет работу, но... - Дженна покачала головой. - Клянусь, это просто не она.

- Вы правы.

Я взяла свою палочку в левую руку и серебряный кинжал в правую.

- Она... - голос Дженны стал еще тише. - Она одержима?

- Не совсем.

Лара предупреждала меня об этом. Первоначально выглядело все, как одержимость, но после становилось ясно, что это не так.

- Это фетч. Это как ... я не знаю. Ее клон . Подобие.

- Тогда... Что случилось с Реган?

Я заколебалась.

- Не знаю.

Мне не хотелось говорить, что, вероятнее всего, Реган была мертва. Это было обычной судьбой жертв фетчей. Как правило, они покидают полностью опустошенную жертву, высосав из чужой жизни всю энергию и полезные качества. Если он был все еще здесь, шансы Реган остаться в живых немного увеличивались.

- Если... э-э, когда мы найдем Реган, она может быть в плохой форме.

Я уставилась в направлении коридора, и слышала звуки телевизора из гостиной. Я сжала в руках оружие и приготовилась.

- Что я должна делать? - спросила Дженна.

- Подожди снаружи. Не входи внутрь, пока я не скажу тебе - несмотря ни на что.

Когда она оказалась на безопасном расстоянии, я направилась дальше. В гостиной я обнаружила женщину, которая сидела совершенно прямо на диване и смотрела телевизор, аккуратно сложив руки на коленях. В ее карих глазах была пустота, что говорило о том, что она на самом деле ничего не видит. Женщина даже не заметила моего прихода. Оглядев гостиную, я оценила пространство и возможности для боя. Я так же заметила пару фоток на стене, групповые снимки улыбающейся Дженны и брюнетки, выглядевшей в точности, как та, что сидела на диване.

Сравнив их, я признала, что Дженна оказалась права. Это была не Реган.

- Где Реган? - спросила я.

Фэтч не смотрела на меня.

- Я - Реган.

- Где Реган? - повторила я строго. - Что ты сделала с ней? - Пожалуйста, пожалуйста, пусть она будет жива.

На этот раз фетч повернула голову, эти холодные глаза дюйм за дюймом оглядели меня и мое оружие.

- Я сказала Вам. Я - Реган.

Я несколько мгновений рассуждала, что же делать. Убив фетча, не зная место нахождения Реган, я сделала бы следующую часть задания еще более сложной. Фетч продолжала наблюдать за мной. Было заметно, что она осознала исходящую от меня угрозу.

Я должна была отправить ее прямо сейчас, делая ставку на то, что фетчи обычно держали своих жертв поблизости.

Я вытянула свою палочку и начала произносить слова, которые отправили бы это существо обратно в Мир Иной. Эти слова достаточно сильны, чтобы изгнать фетча и, как правило, действенны для того, чтобы удержать его от возвращения обратно. Я только собралась наладить связь с Иным миром, как она напала.

Фетч не превратилась в свою истинную форму, когда набросилась на меня. Скорее, она стала чем-то средним. У неё по-прежнему было лицо Реган, но какого-то болезненно-зеленого оттенка. Ее глаза стали больше, темнее и выглядели более вытянутыми. Руки и ноги стали слишком большими... и когтистыми.

Она бросилась ко мне со всех сил, прижимая к стене, к счастью, свободной от мебели. Я уперлась коленями ей в живот, чтобы отстраниться от когтей, которые пытались вцепиться мне в лицо и шею. Она отлетела немного назад, не слишком, но мне этого оказалось достаточно для маневра. Я взмахнула серебряным лезвием, и она отпрянула. Железо смертельно для большинства джентри, но для всех остальных существ действеннее серебро.

- Скажи мне, где Реган, - сказала я, продвигаясь вперед. - Скажи, и я просто изгоню тебя в Мир Иной. Если будешь сопротивляться - умрешь.
Я всегда поддерживала равновесие: оружие готово к атаке, в то время как часть моего сознания сосредоточено на связи с Миром Иным. Татуировка Гекаты, змея на моем плече, начала покалывать.

Фетч решила, что моя угроза не серьезна, и бросилась ко мне. Я увернулась, ожидая повторной атаки. Фетчи могут копировать кого-то, но их стилем борьбы была в основном грубая сила. Мой кинжал поранил ей руку, и она зарычала от боли, оскалив клыки, с которых капала зеленая слюна. Он причинил ей боль, но не замедлил, и она опять бросилась ко мне. Я в очередной раз увернулась, но забыла, что было за моей спиной, и болезненно врезалась в застекленный шкаф.

Я вздрогнула, и она воспользовалась преимуществом, нацелив на меня эти когти. Я едва избежала их, сумев отклониться в сторону, и поспешила на другой конец комнаты. Изгоню, решила я.
Я просто держалась на расстоянии и проводила обряд изгнания. Мне требовалась всего пара минут... и остаться в живых. Я начала повторять слова, чтобы вышвырнуть ее из этого мира, слова, которые не следовали каким-то древним правилам, так как мои намерения были ясны. Она замерла ненадолго, понимая, что я делаю, и, казалось, просчитывала варианты.

Круг. Я должна была нарисовать круг защиты вокруг дома. Существовала вполне реальная возможность, что она попытается сбежать. Это, а также мое убийство, были ее единственными вариантами. Первое, вероятно, будет легче, и позволит освободить Реган. Но я не хотела позволять этой фетч свободно разгуливать по миру. Мне необходимо было отправить ее обратно.

Сила выросла во мне, и через палочку потекла к ней. Это был ее последний шанс действовать... или, как выяснилось, бросить в меня журнальный столик.

Признаюсь, я не предвидела, что произойдет - буквально или фигурально. Однако, следовало бы. Мебель, обстановка, не важно что... все являлось честным в бою. Фетчу не было никаких оснований рассчитывать только на рукопашный бой, а мой кинжал дал ей основание для атаки на расстоянии. Журнальный столик был простым гладким кругом на железных ножках. В обрамлении из древесины было бы лучше. Рама не дала бы стеклу так разлететься. У стола не было ничего, что бы остановило его, кроме меня. Я пыталась отпрыгнуть с его траектории, спасая голову и лицо. Я не была достаточно далеко, когда он врезался в стену и разбился. Жгучая, жалящая боль прошла через спину и левую руку, где прошло и - несомненно - осталось в теле стекло.

Мое чувство самосохранения заставило меня двигаться через боль, но моя связь с Миром Иным прервалась. Фетч поняла это и прыгнула вперед, рискуя напороться на кинжал, так как надеялась, что я слишком растерялась и пострадала от стекла, чтобы остановить ее.

Это было не так. Я никогда не опускала своего оружия, и мой кинжал был наготове и ждал, когда она подойдет. Я вонзила его ей в сердце и начала изгнание вновь. За все годы, что я обладала силой и провела в Мире Ином, проводить эти изгнания стало легче. Не легко, но легче. Было время, когда я не смогла бы одновременно отталкивать фетча кинжалом и пытаться быстро изгнать его.

Но теперь сила текла сквозь меня, отбрасывая фетча от моего ножа. У нее не осталось времени как-то среагировать - атаковать или бежать. Магия обхватила ее, и она исчезала на моих глазах, растворяясь в сиянии, пока не осталось ничего. Я не знала, какова степень ее ран от кинжала. Я могла запросто отправить ее обратно, чтобы умереть. Или, она могла остаться в живых и преследовать меня в Мире Ином, как пытались другие. Я не беспокоилась. Мои способности были одинаковыми в обоих мирах, но моя магия была чуть сильнее там - особенно в Терновом Царстве.

Я с облегчением вздохнула и, заткнув оружие обратно за пояс, поспешила к выходу. Дженна сидела на лужайке с бледным от волнения лицом. Она подскочила, едва увидев меня.

- Что случилось? Она в порядке?

- Я не уверена, - сказала я, вытирая пот со лба. Моя рука окрасилась кровью. - Мы должны найти Реган. У нее есть подвал?

- Нет, - Дженна последовала за мной внутрь, а затем остановилась. - Боже мой... Ваша спина...

- Ничего. Я займусь ею позже.

- По крайней мере... - она потянулась к точке между моим плечом и лопаткой, и поморщилась. Я вскрикнула от боли, глядя как она достала огромный кусок неровного стекла. - Она кровоточит... действительно, сильно.

- Я в лучшей форме, нежели Реган, - сказала я резко, стараясь не обращать внимание на боль и то, что осколок, который она достала, был весь в крови. - Нет подвала. Шкафы? Чердак?

- И то, и другое.

Мы проверили шкафы - бесполезно, Дженна просунула голову в крошечное пространство чердака. По-прежнему, ничего.

- Дерьмо, - выругалась я. - Мне не следовало позволять фетчу уйти, не узнав местоположение Реган. Что если Реган не было по близости? Что если фетч нарушил свои привычки и спрятал свою жертву далеко от дома?

Дженна выглядела такой же убитой, как чуствовала себя и я, потом голова ее поднялась вверх. - Сарай. Там сарай на заднем дворе.

Мы мигом вышли через заднюю дверь, дернули дверь маленького садового сарайчика, который, к счастью, оказался открыт. Там, свернувшись на земле в позе эмбриона, лежала Реган. Дженна испустила сдавленный крик, и мы обе бросились на землю. Дженна приподняла Реган, пока я осторожно ее трясла.

- Реган, Реган. Очнись. Пожалуйста очнись.

Несколько мгновений я опасалась худшего. Потом глаза Реган распахнулись, выражение стало испуганным и растерянным. Ее дыхание перешло в короткие всхлипы, и она тщетно попыталась сесть самостоятельно. Ее неудача меня не удивила. Когда фетч завладевает чьей-либо жизнью, он погружает двойника в некую магическую кому. Для этого не требуются веревки или наручники, просто жертва становиться неподвижной и молчаливой. То, что Реган очнулась, подтверждало отсутствие фетча, но девушка провела дни без еды, воды и движения.

- Она обезвожена, - сказала я. Изучив состояние Реган, я пришла к выводу, что здесь не ограничишься несколькими стаканами воды. - Давай отвезем ее в больницу.

Дженна вела машину, а Реган лежала поперек заднего сиденья. Она практически не говорила, только изредка стонала. Между тем, сидя на пассажирском сиденье, я попыталась вытащить битые стекла из своей спины и вытереться влажными детскими салфетками. Кровь с моего лица была стерта, как и с большей части тела, когда мы добрались до отделения скорой помощи, но мне не хотелось отвечать на вопросы о том, что со мной случилось. Я позаимствовала джинсовую куртку Дженны, полагая, что нескольких царапин на моем лице не достаточно для привлечения внимания.

Мы сказали сотрудникам, что Реган находилась в депрессии и морила себя голодом. Мы пошли еще дальше, сообщив, что не видели ее в течение нескольких дней, обнаружив лишь сегодня. Так как не было синяков или иных признаков насилия, они поверили нам на слово и поспешили подключить ее к капельницам. Мы бы, вероятно, также отправили ее к психотерапевту, но сейчас это было не так важно.

Мы с Дженной ждали за пределами палаты Реган, пока медсестра заканчивала крепить необходимые трубки, а врач проводил дальнейший осмотр. После того, как все было сделано, они разрешили нам войти и сообщили, что тело Реган нуждается в восстановлении после голодания. Я не собиралась возвращаться с Дженной. Теперь, когда Реган была в безопасности, в моих планах было поймать такси, добраться до своей машины и отправиться домой,отмыться перед скачком в Мир Иной. Лара могла бы выставить счет этим девушкам позже.

- Подождите, - окликнула Дженна, прежде чем врач и медсестра ушли. - Моя подруга разбила окно, чтобы попасть в дом Реган, и получила порезы.

Я покачала головой.

- Нет, на самом деле, я в порядке...

Я закрыла рот, проследив за взглядами. Даже мне было видно, что левый рукав джинсовки весь пропитался кровью. Против такого аргументов не было. Дженна осталась с Реган, а меня провели в кабинет скорой помощи. Медсестра задернула штору, и я сняла с себя рубашку. Брови врача взлетели вверх.

- Разбили окно? Чем, собственным телом? - он позвал еще одну медсестру, которая стала помогать вытаскивать стекло и дезинфицировать порезы.

- Я швырнула камень, - ответила я. - Но отверстие оказалось маленьким, а времени сделать его больше не оставалось. Нужно было срочно добраться до Реган.

- Благородно, - сказал доктор, сосредоточив внимание на большой ране на плече. - Только глупо.

Кто-то с лучшим знанием физики понял бы, что мои раны не соответствуют тем, которые я могла получить, пролезая через зубчатое отверстие в окне. К счастью, таланты этой группы состояли в другом. Множественные царапины были обработаны болезненными антисептиками и перевязаны бинтами. На большую рану потребовалось наложить значительное количество швов.

Я беспокоилась все это время, желая поскорее вернуться и узнать, что случилось с Дорианом. Как бы то ни было, медперсонал был тщателен в своей работе. Я решила, что следует быть благодарной за то, что они позволили мне уйти, не оставив на более длительный срок. Я была ходячей больной - в плохой форме, но без угрозы для жизни.

- Вот, - сказал доктор, прежде чем отпустить меня. Он нацарапал рецепт и передал мне его вместе с кипой бумажек с инструкциями по уходу и очищению ран, - антибиотики. Принять сегодня вечером.

- Сделаю, - сказала я бодро.

Он одарил меня предупреждающим взглядом.

- Я именно это имею в виду. Я знаю ваш тип. Считаете, что непобедимы, но любая из ран может инфицироваться. Выполните рекомендации..

Промывайте рану и меняйте повязки.

Он был прав в том, что касалось моих мыслей о непобедимости. У меня и прежде были швы и раны, моя джентрийская кровь обычно ускоряла заживление. Но я смиренно кивнула, обещая повиноваться.

- Хорошо, - сказал он, проводив меня в комнату ожидания. - Посетите своего семейного врача на неделе. Я думаю, ваш водитель там.

- Мой водитель ...?

Я осмотрела комнату и застыла, когда увидела знакомое лицо.

- Мама?

Прислонившись к стене, она тревожно оглядывалась, изучая всех в комнате. Заметив меня, она практически подбежала, панически разглядывая мои бинты. У меня не было пальто, и майка открывала все мои боевые ранения.

- Эжени! Ты в порядке? Что на этот раз?

Из-за этого доктор деланно фыркнул, прежде чем уйти.

- Я в порядке, - ответила я автоматически. - Что ты здесь делаешь?

- Я лицо, с которым нужно связаться, если с тобой что-то случится. И это не есть хорошо.

Я все еще была ошеломлена от того, что увидела ее. Мне казалось, мы не виделись так долго. Века.

- Теперь... - изумленно сказала я, - все прошло. И у меня есть все эти... вещи.

Я махнула стопкой рецептов.

Она откинула темные волосы с лица, выражение которого было усталым и растерянным, когда мы направились к машине.

- Это никогда не становится проще. Ни с тобой, ни с ним.

Я искоса на нее взглянула.

- Он знает, что ты здесь?

- Нет, - сказала она, доставая ключи. - Не то чтобы имело значение, даже если бы и знал.Ничто не могло остановить меня, когда мне позвонили. Я думала... Ну, я никогда не знаю, что думать...

Я не могла взглянуть на нее, осторожно садясь в автомобиль. Мои глаза наполнились слезами. Я скучала по ней так сильно. Я скучала по ней, ну... как по маме. Многие люди заботились обо мне, но это было не то же самое. Плюс ко всему, я чувствовала себя ужасно из-за того, что заставила ее волноваться. И из-за меня она подвергала себя неприятностям с Роландом.

Я поспешно провела рукой по глазами обернулась к ней, когда мы вышли на автостоянку.

- Когда это ты стала носить очки? - удивилась я. Изящная проволочная оправа покоилась на лице, так похожем на мое. Это была наша отличительная окраска. Мои рыжие волосы и фиалковые глаза достались мне от короля Бурь

- Несколько недель назад. Они лишь для ночного вождения.

Я отвернулась в сторону, опасаясь, что слезы вернутся. Очки. Такая глупость. Но были времена, когда я знала о каждой мелочи в ее жизни. И так много разделяло нас сейчас. Мои спутанные, виноватые мысли зашли в тупик, когда она свернула к аптеке в нескольких кварталах от больницы.

- Мама, нет, я должна вернуться к своей машине и...

- Ты можешь достаточно скоро вернуться к своей опасной жизни. Но сейчас не мешай мне.

- Это не моя постоянная аптека, - сказала я раздраженно.

Она скользнула взглядом по инструкции.

- Да, хорошо, я уверена, парочку бинтов стоит взять про запас.

- Ты ТАКАЯ.. мама!

Она подняла глаза, в которых сверкнул огонек. Это напомнило мне о том, как когда-то все было между нами.

- Я твоя мама.

Я угрюмо последовала за ней, пока мы ждали рецепт, и она заставила меня взять пакет с марлей, бинтами и другими средствами первой помощи. У меня уже было их предостаточно, но она не уснет спокойно, пока сама не увидит все это в моих руках.

- Я действительно ценю, что ты приехала, - призналась я, пока мы ждали. - Это... это так приятно, снова тебя видеть.

Выражение ее лица смягчилось.

- Здорово видеть тебя, детка. Я скучала по тебе.

- Полагаю, что Роланд не простил меня?

- Это чуть сложнее, - сказала она мне. - Он все еще любит тебя. В самом деле. Но он беспокоится. И ему не нравится твое нахождение .. там. Мне тоже.

Я отвела глаза. Я знала, что ей это не нравится, и у нее была веская причина. Мое появление на свет было результатом того, что ее пленили и изнасиловали в Мире Ином. Мама годами скрывала эту информацию от меня, пытаясь уберечь от своих мучений и страданий, которые, как она считала, несло это место.

- Ну, это тоже сложно. Я должна быть там. Я знаю, вы, ребята, не одобряете это, но люди рассчитывают на меня. Они не все такие, как вы думаете. Я не могу подвести их. Они... Они умирают ради меня.

- В это вовлечен мужчина?

Я хотела ответить легкомысленно, но затем выбрала честность.

- Да.

- Очевидные проблемы в сторону... Он бы мне понравился?

Я пыталась представить встречу моей мамы и Дориана, и не смогла сдержать легкую улыбку.

- Вероятнее всего, нет.

- Ты больше не разговаривала с Кийо?

Я резко подняла глаза, и моя улыбка исчезла.

- Между нами все кончено. Он подвел меня. Ты знаешь это. Этот другой парень... он не подведет.

Я была спасена от продолжения разговора, когда в конце концов назвали мое имя. Я положила рецепты в аптечный пакет, и была рада, что мама не стала развивать тему моей личной жизни. Также, в равной степени я была благодарна, когда она подбросила меня к дому Реган. Меня бы не удивило, если бы она оставила меня без машины на попечение Тима. Предстоящий отъезд мамы оставлял во мне противоречивые эмоции. После продолжительного расставания, мне хотелось остаться и смотреть на нее, упиваясь родными чертами, которые я так любила. Я хотела, чтобы она обняла меня, чтобы моя мама позаботилась обо всем. И все же ... всегда, всегда Мир Иной давил на меня. Я не могла позволить себе роскоши остаться маленькой девочкой прямо сейчас. Не могла позволить себе быть ее дочерью.

- Спасибо, - сказала я, обнимая ее настолько осторожно, насколько мы могли себе позвонить. - Спасибо тебе за... я не знаю. За все.

Она держала меня в объятиях несколько минут, и затем поцеловала в лоб.

- Нет ничего, за что ты должна благодарить меня. Просто будь осторожна, - она разомкнула объятия. - Делай то, что сказал доктор. И, ради Бога, не попадай туда еще раз. Я не хочу повторного вызова.

- Постараюсь, - ответила я. Это заставило нас обеих улыбнуться, в основном из-за того, что мы знали - в моем случае бесполезно было пытаться держаться подальше от неприятностей. - И скажи Роланду... - я не смогла закончить, но она кивнула.

- Я знаю.

Я оставила ее, погрузив свою добычу в машину, и поехала домой. Реган жила недалеко, около десяти минут езды. Время пролетело быстро. Было так много вещей, о которых мне нужно было подумать, что когда я приехала домой, не могла вспомнить, как я добралась.
Автомобиль Тима был припаркован у входа - как и Лары.Я вышла из машины, издавая жалобные стоны, с беспокойством предполагая, что обнаружу внутри. Увидеть их обоих голыми на моем кухонном столе было бы совсем не круто.

Вместо этого они обнимались на диване в гостиной, смотря фильм. Все выглядело невинно, но некоторые вибрации заставили меня подозревать, что просмотрели они немного. Я в отчаянии покачала головой.

- И это моя жизнь? - пробормотала я, бросая сумку на стойку.

- Ты что-то сказала? - отозвался Тим. Двери между гостиной и кухней в основном оставались открыты. Он приглушил звук фильма.

- Ничего важного.

- Мы думали, тебя не будет целую ночь, - сказал он. Я была уверена, что в его голосе были обвинительное ноты.

Я открыла буфетный шкафчик, осматривая еду. Я вдруг проголодалась.

- Ну, это просто. Я исчезну довольно скоро, как только пообедаю.

Лара повернулась и взглянула через спинку кушетки.
- Крекеров Поп-Тартс не...Боже мой! Что с тобой произошло?!
Теперь Тим тоже заметил мои бинты. Но в отличие от Лары, он не был так потрясен - он много раз видел, в каком состоянии я возвращалась после схваток, - но беспокойство вытеснило его невозмутимость.

- Что произошло?

- Зарабатывала на ипотеку, - я положила два черничных Поп-Тартс в тостер. - Разве это не то, что ты сказал мне делать?

- Иисусе, Эжени, я не ...

- Забудь, - сказала я ему. - Все в порядке. Но ты должна будешь отправить счет Дженне Бенсон, Лара. Я была не в состоянии забрать чек.

Лара кивнула, не сказав ни слова, все еще ошеломленная тем, как выглядит моя жизнь в реальности. Я налила воды и запила антибиотик, пока ждала Поп-Тартс. Как только они приготовились, я ушла к себе в комнату, быстро перекусила и собрала сумку на ночь. Пока я паковалась, мой взгляд упал на полусобранный паззл на столе. Я вздохнула. Как давно я начала его складывать? Месяц назад? Я любила паззлы. И обычно тратила на складывание одну ночь.

Я практически закончила собираться - даже упаковала средства первой помощи из-за чувства вины перед мамой, - когда понизилась температура. Тревожное, пока еще невидимое присутствие, наполнило комнату, и вскоре передо мной появился Волузиан. Я едва не уронила сумку.

- Повелительница, - произнес он, изогнувшись в неком подобии поклона. - Я пришел доложить о битве.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24046/79658

Переводчики: murlik, Ulyushka, KatrinaPirs, Katness