Готовый перевод Jim Butcher - [Codex Alera 5] - Princeps' Fury / Джим Батчер - [Кодекс Алеры 5] - Фурия Принцепса: Глава 15

Маркус остановился перед каютой Принцепса, из которой доносился разговор на повышенных тонах.

- Магнус, что по твоему мнению, мы должны были сделать? – спросил Максимус резким голосом. – Принцепс и любой из шуарских канимов, считают что это необходимо.

- Это недопустимый риск, - ответил служащий легиона хриплым голосом, который буквально кипел от старательно сдерживаемой злости. – Принцепс Алеры просто не может расхаживать на чужой земле в одиночку, уязвимый и беззащитный.

- И, тем не менее, он вовсе не беспомощный ребенок, - заметил Антиллус Крассус спокойным, рассудительным голосом. – Возможно, мой брат прав, Магнус.

Маркус едва заметно улыбнулся. К этому времени он успел достаточно хорошо изучить Крассуса и знал, что молодой человек слишком здраво рассуждал чтобы согласиться с Максимусом относительно поездки Принцепса в самое сердце канимского государства.

Но когда Крассус капитулировал, становясь на сторону брата, он тем самым ловко разрушил возражения Максимуса.

- Октавиан незаменим, - заявил Магнус. - Даже если жизнь каждого человека в этой экспедиции должна быть принесена в жертву, только чтобы он мог благополучно вернуться в Алеру, то нашим долгом будет сделать всё, что в наших силах, чтобы убедиться, что это произошло так быстро и эффективно, насколько это возможно. Мы можем быть расходным материалом, джентльмены. А он - нет.

- Я не джентльмен и не расходный материал, - вмешалась молодая женщина-Марат. - И я не представляю, как смерть всех ваших людей могла бы помочь моему Алеранцу благополучно вернуться домой. Вы видели его в море. Вы на самом деле думаете, что он может в одиночку управлять кораблём?

Ненадолго повисла испуганная тишина, потом Магнус сказал кислым тоном:
- Я говорил гипотетически, посол.

- Ага, - насмешливо сказала Китаи. - Снова будете объяснять мне разницу между гипотезой и выдумкой.

- Ладно, - сказал Октавиан своим звучным баритоном. Маркус подумал, что он мог практически ощущать тяжесть огромной власти, поселившейся в голосе молодого человека. – Я думаю, мы забьем до смерти этого конкретного гарганта.

- Ваше Высочество... - начал Магнус.

- Магнус, - сказал Октавиан, - исходя из любых практических соображений, я такой же простой пленник, как и весь наш флот. Шуарцы контролируют гавань. Если я не отправлюсь на встречу с Мастером Войны Ларарлом после требования зашиты его уважения, то они могут просто развернуть эти камнеметатели на нас и отправить нас всех на дно своей гавани, в том числе и меня. Это не поможет мне благополучно вернуться обратно в Алеру.

- Мы могли бы пробиться на свободу, - натянуто сказал Магнус.

- Возможно. Если мы нарушим перемирие и наше слово, предадим то доверие, которое они нам оказали, и нападём на них первыми, - голос у Октавиана стал чуть жестче. – Этого не произойдёт, Магнус. Это может оказаться ещё более опасным в долгосрочной перспективе.

- Ваше Высочество...
Октавиан не повышал голос, когда сердился. Фактически, его речь становилась спокойнее, отчётливее, а формулировки более ясными и короткими.
- Достаточно.

Маркус поднял руку, постучал в дверь и открыл её, не дожидаясь ответа, как он обычно делал.

Его появление удивило всех в каюте. Они все повернулись, чтобы посмотреть на него.

Маркус отдал честь.
- Ваше Высочество. Я подслушал вашу дискуссию, когда приблизился. Если это не слишком нагло с моей стороны, сир, могу я дать совет?

Брови Октавиана поднялись почти до линии волос.
- Пожалуйста.

- Сир, когда Варг был в столице, разве с ним не было группы его личного почётного караула? Как символ его статуса или что-то в этом роде?
- Точно.

- Мне кажется, вы можете потребовать того же самого.

Максимус нахмурился и покачал головой.
- Канимы сказали ему, что он должен прибыть один.

- Почетный караул вполне подходит для человека его статуса, - ответил Маркус. - Что они сделают? Откажутся, потому что напугались нескольких мужчин, которых он берёт с собой?

Октавиан улыбнулся и указал пальцем на Маркуса.

- В точку. Если это будет сформулировано таким образом, то у них будет небольшой выбор - или согласиться, или выглядеть трусами. Несколько человек не могут представлять угрозу для шуаранцев.

Магнус покачал головой.
- А вот это как раз проблема. Я бы хотел, чтобы телохранитель Принцепса мог уничтожить тысячи нападаюших, по крайней мере.

Октавиан выпрямился на своем сиденье.

- Я не нуждаюсь в уничтожении тысяч, Магнус. Но некоторые могли бы в случае осложнений унести меня обратно на корабль, если бы оказались Рыцарями Воздуха. Или скрыть нас и позволить путешествовать за завесой, если бы они были заклинателями дерева. Я бы сказал, что мне нужно столько же хитрости, сколько силы. Согласен, Маркус?

- В основном, - заметил Маркус. - Да, сир. Даже если бы с вами, сир, были все войска, мы не смогли бы сражаться против целой страны канимов и выиграть - но у нас есть достаточно войск, чтобы захватить и удержать этот порт, на время, если необходимо. То, что вам нужно - это группа, достаточно маленькая, чтобы не вызвать тревоги у канимов - но достаточно сильная, чтобы выбраться из передряги и обладающая достаточной ловкостью и навыками, чтобы вернуться сюда через враждебную местность, если это будет необходимо.

Октавиан резко кивнул.
- Это звучит вполне разумно.

- Это норма для психов? Разумно относительно чего? - спросил Магнус. Его голос был сдержан, но буквально сочился горечью.

- Предложения? - спросил Октавиан, весело и спокойно смотря на Магнуса.
- Я, - сразу сказал Максимус.

- Согласен, - сказал Маркус. Большой Антиллар был генератором разрушения в бою любого масштаба.

- Я, - сказал Крассус секундой позже.
-Да, - сказал Магнус. - Вы сказали, что вам нужна ловкость.

- Я иду, - заявила Китаи.
- Леди посол, - начал Магнус, - было бы лучше, если...

- Я иду, - повторила Китаи точно таким же тоном, поднялась и подошла к двери кабины. - Алеранец объяснит вам это.

Маркус отошел в сторону, когда женщина-Марат вышла из каюты, и закрыл за ней дверь.

Октавиан покачал головой и вздохнул.
- Это три. Кто еще, как вы думаете? Радеус? Быстрый летун может оказаться полезным.

- Дуриас, сэр, - сказал Маркус без колебаний. У Октавиана брови поползли наверх.

Крассус нахмурился.
- Он... Разве он не Первое Копье Свободного Алеранского Легиона?

Маркус кивнул.
- Это смешно, - сказал Магнус. - Мы почти ничего не знаем об этом человеке. Он никому ничего не должен в Империи и не имеет никакого интереса в сохранении безопасности Принцепса. По сути, он предатель.

- Давай перестанем размахивать руками, Магнус, - сказал Октавиан, - никогда не угадаешь кому может прилететь.

Маркус слегка улыбнулся, и Октавиан ответил ему тем же.

Молодой человек хотел бы думать, что Маркус улыбнулся, вспомнив о выходке Принцепса за год до этого, когда он проник в Серую Башню в Алера Империя и похитил посла Варга из-под носа у Серых стражей.

Пусть. Октавиану хватало проблем и без того, чтобы обременять свой разум ещё какими-то неприятными знаниями.

- Почему именно Дуриас, Первое Копье? - спросил Октавиан.

- Он знает канимов, сир, - ответил Маркус. - Он работал в тесном контакте с ними, шёл с ними в одном строю, тренировался с ними. Он знает их лучше, чем любой из нас - даже лучше, чем вы, сир. Знает их возможности в сравнении с нашими, знает их методы, знает, как они думают. Он лучше, чем почти любой в экспедиции, сможет рассказать вам, что канимы знают и чего не знают о способностях алеранцев и, если я не ошибаюсь, он и сам не промах в заклинательстве фурий земли или навыках ориентирования на местности.

Старый Курсор довольно долго молча смотрел на Маркуса, прежде чем, наконец, заговорил.
- Вопрос в том, - сказал Магнус, - будет ли он готов поделиться этими знаниями с вами, милорд. Дуриас не питает любви к Алере или её Гражданам.

- Как и я на его месте, если бы я жил так, как он, - ответил Октавиан. - Алеранцы поработили его. Народ Варга освободил его от оков и научил его бороться, чтобы он мог защитить эту свободу. Я был бы более чем наполовину готов позволить им уничтожить Алеру, если бы вырос в тех же условиях.

- Поэтому я советую вам выбрать кого-нибудь другого, - произнес Магнус.

Октавиан покачал головой.
- Первое Копье прав, Магнус. Макс и Крассус владеют всеми навыками заклинательства, которые могут нам понадобиться. Китаи - одна из лучших разведчиков и следопытов в Легионе. Я верю в ее способности найти путь назад на корабль, даже если канимы завяжут ей глаза, и отнесут к Мастеру Войны в мешке, - он задумчиво побарабанил пальцами по голове, - для нас более ценно, чем количество мечей или фурий, это знания. У Дуриаса они есть. Поэтому он нужен нам.

- И с чего вы решили, что он будет сотрудничать, - спросил Магнус.
Октавиан улыбнулся.
- Как-то я оказал ему услугу.

Максимус фыркнул.
- Ага. К слову, его нос никогда не будет ровным после твоей услуги.

- Оставьте Дуриаса мне, - произнес Принцепс уверенно.
- Магнус, будь любезен, передай ему сообщение. Пригласи его ко мне как можно раньше, пожалуйста.

- Конечно, милорд.
- Хорошо. Джентельмены, извините меня, но мне нужно переговорить с Первым Копьем наедине.

Остальные попрощались и покинули помещение, оставив Маркуса с Принцепсом наедине.

- Сэр? - Сказал Маркус, как только они остались одни.

- Присядь пожалуйста, - сказал Октавиан, указывая на соседний стул.

Маркус пододвинул стул и сел, нахмурившись:
- Вы собираетесь понизить меня в должности или что-то в этом роде, сир?

Губы Октавиана растянулись в ухмылке.

- Что-то в этом роде. Магнус говорит, что за время путешествия ты проделал отличную работу по сбору информации. Что тебе удалось взглянуть на несколько их карт и что ты был тем, с кем контактировали охотники, когда они хотели передать нам информацию.

Маркус пожал плечами.
- Чистокровный - их самый большой корабль и их флагманское судно. Там приходит и уходит множество людей, там больше всего движения и активности. Думаю, любой мог сделать то, что сделал я.

- Тем не менее, именно ты сделал это, - сказал Октавиан. - Ты сделал куда больше, чем от тебя требовалось, Маркус.

Он сложил руки и нахмурился.

- И я собираюсь просить тебя пойти еще дальше.

Маркус нахмурился в ожидании.
- Я оставляю тебя командовать Легионами, - сказал Октавиан.

Маркус вскинул брови.
- Сэр? Вы не можете сделать это.

- Какого это ворона я не могу? Я Принцепс Алеры и командир этой экспедиции. Я могу назначить командующим любого, кого сочту соответствующим.

Маркус покачал головой.
- Сэр, в Первом Алеранском достаточно трибунов превосходящих меня по званию, и я совершенно не уверен, что капитану Свободного Алеранского понравится затея, когда центурион Первого Алеранского будет отдавать ему приказы.

- В сражениях у тебя больше опыта, чем у любого Трибуна из обоих Легионов, - ответил Принцепс. - И в живых осталось не так много членов Королевского Дома Отваги. Даже в Свободном Алеранском, имя Валиара Маркуса пользуется уважением.

Маркус нахмурился и опустил взгляд на руки покрытые шрамами.

- Секрет, о котором и так уже всем известно, - продолжил Октавиан, - что Магнус является не простым камердинером.

- Курсор? - Спросил Маркус больше для формальности. Все таки Валиару Маркусу требовалось подтвердить подозрение. Он не был на сто процентов уверен.

Принцепс кивнул.
- Мой дедушка назначил его моим советником по политическим вопросам. В мое отсутствие, я назначаю его руководить экспедицией в дипломатических вопросах. В твои полномочия входят вопросы безопасности и военных действий. И в конце концов, Маркус, я рассчитываю, что ты удержишь все на местах до моего возвращения.

Маркус тихо вздохнул.
- Понял, сэр.

- Я проведу короткую встречу с трибунами, чтобы разъяснить им, как все должно обстоять в мое отсутствие, а после этого, встречусь с офицерами Свободного Алеранского. Принимая во внимание все обстоятельства, думаю, они будут достаточно обеспокоены окружением враждебных канимов, чтобы пожелать сотрудничать, если только к ним будут относиться с уважением.

- Я буду вдалбливать это в головы, пока не станет ясно, сэр, - пообещал Маркус.

- Хорошо, - сказал Октавиан, поднимаясь, и Маркус повторил его действие.

- Сэр? - позвал Маркус. - Могу я задать вам вопрос?
- Конечно.

- Вы действительно рассчитываете вернуться живым со встречи с Шуаранским Мастером Войны?

Лицо молодого принцепса стало непроницаемой маской.
- Думаешь, он собирается встретиться со мной с недобрыми намерениями?

- Ваше Высочество, - сказал Маркус, - из того, что я слышал, касту воинов здесь возглавляет круглый идиот.

- Да, - сказал Принцепс. - Это точно.
Маркус изобразил гримасу:
- Тогда они что-то скрывают, сэр.

- Почему ты так говоришь, Первое Копье?

- Посудите сами. Если в вашем распоряжении единственный укрепленный порт на всем побережье, разве вы поставите ответственным за него некомпетентного? Или же оставите на этой должности самого лучшего, которого сможете найти.

Октавиан нахмурил брови.

- Бессмысленно, - сказал Маркус. - Должна быть какая-то причина вынудившая принять такое назначение. Это говорит мне о том, что у здешнего Мастера Войны нет должного контроля. На вашем месте, сэр, я бы захотел выяснить причину. Это может быть важным.

- Ты прав, - тихо сказал Октавиан. - Я не обдумывал ситуацию с этой точки зрения, но ты прав. Спасибо.
Маркус кивнул.
- Сэр.

- Я уезжаю через два часа, - сказал Октавиан. - За это время, я хочу, чтобы ты подготовил список дел, которые, по твоему мнению, требуют моего одобрения. Распиши их по пунктам, и я подпишу их перед отбытием.

- Да, сэр, - сказал Маркус. - Да пребудет с вами удача, сэр.

- С нами обоими, Маркус. Однако, лучше бы она никому из нас не понадобилась.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26157/94523

Переводчики: ArViSta, Swee7, HHike, textik

Eugene_Mel