Готовый перевод A Job From Hell / Адская работенка: Chapter 1

Такси остановилось, визжа тормозами.

Меня резко дернуло вперед на заднем сидении, так что я выронила телефон, который все это время вертела в руках в надежде дозвониться до своего брата.

- Я думала только Лондон славится небрежным вождением, - пробурчала я.

- Тебе прийдется сойти сейчас, - ответил водитель.

- Простите, что? - Я глянула в окно на густой лес по обеим сторонам заброшенной дороги и снова на водителя.

Это конечно же не могло быть тем местом, куда я просила меня довезти?

- Я сказал, тебе нужно сойти сейчас, девочка.

Я сунула мобильник обратно в мою битком набитую сумку и свирепо взглянула в скрытые капюшоном глаза мужчины через зеркало заднего вида.

- Я плачу вам, чтобы вы довезли меня до самого места.

Я указала на уходящую вверх изовилистую загородную дорогу.

Водитель пожал плечами.

- Боюсь, не могу, девочка.

Сейчас слишком темно, и я не хочу быть здесь в это время суток.

Меня передернуло от его шотландского акцента.

Я не поняла и половины того, что он сказал.

- Сейчас только семь.

Он пожал плечами.

- Уже очень темно.

- В чем проблема? Что, водители такси превращаются в тыквы, когда пробьет двенадцать? Вы должны были меня предупредить еще в аэропорту.

Водитель отвел взгляд.

-Ты платишь мне за поездку, а не за ответы на вопросы.

Схватив свою сумку, я открыла дверь.

Нет смысла с ним спорить, это было уже заранее проигрышным делом.

Холодный ветер взъерошил мне волосы и кожа сделалась гусиной.

Вот она, промораживающая до костей Шотландия.

Почему я не додумалась надеть пальто вместо того, чтобы замкнуть его вместе с остальными вещами? "Ах да, кстати о птичках".

Я постучалась в водительское окно и подождала, пока он его опустит.

- Вы с багажом помогаете или как?
Он просто уставился на меня и пожал плечами.

- Это было да или нет?
Он отвернулся, взглядом просканировал лес вокруг нас, как будто ожидал, что какой-нибудь псих с топором выскочит оттуда в любую минуту.

- Не могу поверить, - пробормотала я, открывая багажник и вытаскивая свой чемодан, огромное страшное нечто, которое мой брат Даллас подарил мне на выпускной.

Толстый пластиковый каркас был уже сам по себе тяжелее некуда.

А с одеждой и книгами внутри я еле-еле могла поднять его.

Я дернула его и позволила с громким стуком упасть на землю, едва не задевая мои сапоги.

Это был не мой день.

Захлопнув крышку багажника, я взялась за ручку чемодана, когда водитель опустил стекло.

- Ну, теперь заплатишь?

- Не знаю, в каком мошенничестве с такси вы замешаны, но ваша фирма отстой.

Я открыла свою сумку и вытащила кошелек.

- Выходит тридцать, - сказал он невозмутимо.

- Вы сказали, это будет стоить двадцать.

Он отрицательно качнул головой.

- Тридцать.

Хмурясь, я достала три банкноты.

Бессмысленно спорить.

Чем быстрее я двинусь дальше, тем лучше.

Я уже опаздывала, ну и что это за первое впечатление?
- Вы не получите от меня никаких чаевых, - сказала я, протягивая ему деньги.

- Удачи, девочка.

Она тебе понадобится.

- Как далеко отсюда до места?
- 10 минут в гору, - ответил он с сочувствующей улыбкой.

К несчастью, его беспокойства не хватило на то, чтобы не выбрасывать меня у черта на куличках без карты, навигационной системы, компаса и работающего телефона.

Я смотрела, как машина разворачивается и, набрав скорость, мчится в направлении, откуда мы приехали.

Волоча мой тяжеленный чемодан за собой, я медленно тащусь по узкой улочке.

Начинало темнеть.

По обеим сторонам через высокие деревья просачивался свет, отбрасываемый восходящей луной.

Никаких домов не видно, сколько хватает взгляда.

Ни единого фонаря.

Какого черта я согласилась приехать вечером? Какой человек в здравом рассудке спланировал все так, чтобы временному работнику на лето добраться до этого места посреди ночи, а?

Вздыхая, я ускорила шаг; стук от колес на чемодане эхом разносится в пугающей ночной тишине.

Несколько раз я спотыкалась о камни и почти падала, но продолжала идти в гору.

Ветер становился холоднее с каждой минутой

Я поменяла руки.

Не может быть и речи, чтобы вернуться в аэропорт.

Эта работа была моей единственной возможностью накопить достаточно средств для поступления в колледж.

Без этого мне бы пришлось заменить занятия по маркетингу на уроки "как сделать идеальный чизбургер" в местном МакДональдсе.

Спустя десять минут я едва ли не врезалась в то, что выглядело как ворота.

Я всмотрелась через железные прутья в простирающуюся темноту и нахмурилась.

Могло ли это быть поместье МакАлистеров? Я очень надеялась, что да, потому что пальцы на ногах окончательно онемели от холода, а ладони горели огнем.

Сколько еще я могу тащить эту штуковину, которую Даллас зовет чемоданом?

Толкая вслепую, я двигалась от одной железной решетки к другой в поисках входа.

На третьей попытке я услышала щелчок, и ворота открылись.

Я схватила чемодан и быстро вошла внутрь.

Как по команде ворота за мной закрылись.

Наверное кто-то сидел перед экраном системы безопасности и наблюдал, давясь от смеха, как я волочу свой багаж словно тушу мертвого слона.

Я вздернула подборок, расправила плечи и продолжила шествие по выщербленной дорожке, громко цокая каблуками по булыжнику.

Деревья стали редеть, а дорожка расширяться.

Чувствуя чье-то присутствие, я остановилась и словно примерзла к месту.

Сердце пропустило один удар.

Я развернулась, готовая закричать так громко, как позволят мои легкие.

- Ты должно быть Эмбер, - проговорила девочка.

Я выдохнула.

- Ты меня до смерти напугала.

Я не слышала тебя.

Откуда ты пришла?

Девушка приблизилась на шаг и подняла мой чемодан одним движением, будто бы он ничего не весил.

- Из леса, - ответила она.

- Давай поторопимся.

Он ожидает тебя.

Я уставилась на нее с благоговением.

То, как легко она двигалась с моим чемоданом под мышкой, должно было сделать ее лицом обложки журнала для тяжелоатлетов.

Если пробежки в лесу придают такую силу, то я всеми руками за.

Я бы бегала до изнеможения.

Начиная с завтра.

Или может с послезавтра, или еще через денек-другой.

Если честно, я вообще не увлекаюсь пробежками в лесу.

Или пробежками где бы то ни было, собственно говоря.

Кого я обманываю? Я была обречена с пухленькими ручками и короткими толстыми ножками.

Мы шли по вымощенной булыжником дорожке, пока не достигли огромного мрачного особняка, простирающегося на фоне черного полотна ночи.

- Как добралась сюда? - спросила девушка, открывая дверь.

- Ваша превосходная служба такси.

Нет никаких нареканий.

Я потрясла головой.

- Таксист и близко к дому не стал подъезжать.

- Да, местные жители пугаются своих собственных теней.

Ты могла бы позвонить.

Кто-нибудь бы подобрал тебя.

- Я звонила, но никто не ответил.

Я вошла за ней следом, держась за стены, чтобы найти путь в темноте.

Моя нога ступила во что-то толстое и мягкое, ковер наверное, и я отскочила назад, закусив язык, чтобы не вскрикнуть.

Почему бы просто не включить свет?
- Будь осторожней, куда ступаешь, - проговорила девушка.

- Все в порядке.

Я просто воспользуюсь фонариком, - промямлила я.

Девушка издала звук, похожий на смешок.

В конце концов огонек зажегся и я сощурилась от внезапной яркости.

Я моргнула несколько раз, прежде чем посмотреть в ее сторону: она была примерно того же возраста, высокая, блондинка и невероятно красивая с безупречной бледной кожей и голубыми глазами цвета моря, которые сияли чересчур ярко.

Узкие джинсы подчеркивали ее стройные ноги и тонкую талию.

Под тонкой майкой обнаруживались сильные руки и плечи.

Будь я одета в такой скудный наряд, я бы умерла от холода там в лесу.

Я отвернулась от нее, переводя вгзляд на внутреннее убранство помещения.

Мы стояли в просторном зале с кафельным полом, толстым алым ковром и редкой мебелью.

Выглядело как любая приемная у врача, за исключением стойки, сидячих мест и облаченных в белое медсестер.

- Я Клэр.

А ты должно быть Эмбер, - сказала девушка, улыбаясь.

Ее голос был гладкий как шелк, молодой, но не слишком высокий.

Светские манеры.

Обычный отпрыск богатых родителей, размышляла я, девочка, которой все восхищаются и завидуют.

- Приятно познакомиться, Клэр, - сказала я, загибая уголки губ в улыбку.

Клэр развернулась в сторону двери из красного дерева и вытянула шею.

Эйдану потребуется чуть больше времени.

Я покажу тебя твою комнату.

Я нахмурилась

- Эйдану?
Клэр приподняла одну бровь.

- Как Эйдан МакАлистер.

Он сгорает от нетерпения увидеть тебя.

- А-аа.

Мой новый босс.

Конечно.

Он твой отец?
Клэр одарила меня недоверчивым взглядом.

Чего она ждала? Я должна была что-то сказать? Оставляла не очень хорошее первое впечатление о себе, не так ли? Я должна была разведать о новом боссе в интернете, или следить на Твиттере, чтобы выяснить, как ему нравится, чтобы гладили его постельное белье, и что он обычно ест на завтрак.

В конце концов, это ведь и будет моей работой в течение следующих двух месяцев.

Но я была слишком занята, тоскуя по моему бывшему, и позволила Далласу заполнить заявление.

- Эйдан - мой друг, наконец пояснила Клэр.

- Пойдем.

Друг мог означать все что угодно, но я не стала напирать с расспросами.

Позже будет еще предостаточно времени для этого.

Мы поднялись по широким ступенькам на второй этаж.

Клэр распахнула дверь и пропустила меня вперед.

Она зажгла свет и сделала шаг в сторону.

- Добро пожаловать в твой новый дом.

Я замерла, осматривая свою новую спальню.

Она была очень просторной, полная противоположность моей прежней клетушке в Лондонской частной школе.

Плотные шторы сливового цвета закрывали половину стены напротив.

Справа от меня стояла огромная кровать с балдахином и кучей подушек в тон шторам.

Кровать была настолько большой, что ни за что не поместилась бы в моей бывшей спальне.

Если это и был шотландский стандарт, у меня складывалось такое чувство, что я не успею и глазом моргнуть, как привыкну к нему.

- Сдается мне, что тебе понравилось? - сказала Клэр голосом, выдающим удовольствие.

Я откашлинулась.

Понравилось? Она, что, шутит? Да у меня дыхание перехватило.

- Очень красиво.

Спасибо.

Клэр сияла так, будто я только что сделала комплимент ее чувству стиля.

- Тогда я оставлю тебя, чтобы ты распаковала вещи, и принесу ужин через полчаса.

Безусловно ты можешь поесть и в столовой, но я полагаю, ты устала и вероятно захочешь немного уединения перед первым днем работы.

- Да, это было бы здорово.

Спасибо.

- Превосходно.

Пульт от телевизора на ночном столике.

Ванная вон там.

Клэр показала на дверь в другом конце комнаты.

- Если тебе что-либо понадобится, я буду в библиотеке на первом этаже, вторая дверь направо.

Можешь осмотреть дом, если хочешь, но третий этаж - запретная зона.

Как только Клэр закрыла за собой дверь, я подошла к кровати и откинула тяжелое покрывало.

Белье под ним было идеально белоснежным.

Я открыла чемодан и беспорядочно скидала вещи в шкаф у окна, оставив книги и разнообразные памятные вещицы на дне.

Опрятность не была моей сильной чертой, но то, о чем мой новый босс не знал, не могло навредить ему.

Забавно, что из всех претендующих, я должна была стать той счастливицей, что получила высокооплачиваемую работу.

Что бы Даллас ни написал в том заявлении, могу только надеяться, что он не расписал меня домашним божеством.

Это могло означать только конец моего устройства, а мне очень нужны были деньги.

Я зашла в ванную и потянулась к выключателю.

Лампочка ожила, открывая взгляду стены из белого кафеля с орнаментом из крошечных темно-синих цветов.

Я взглянула в зеркало над раковиной и скривилась моим мышиным коричневым волосам, нуждающимся в хорошей стрижке, пухлым щекам и большим карим глазам.

Многие называли меня симпатичной, но я знала, что мне никогда не иметь той изюминки, что заставляет парня влюбиться в тебя.

Кэмерон не влюбился, или во всяком случае сказал так, перед тем, как ясно дал это понять, что хочет расстаться.

Довольно уже унылых мыслей.

Заталкивая мой мысленный багаж на задворки сознания, я вздохнула и открыла шкафчик.

Зубная щетка, гель для душа, лавандовое мыло и увлажняющий крем для тела занимали верхнюю полку.

В другом шкафчике я обнаружила белые полотенца и банный халат.

Я скинула с себя джинсы, красный джемпер и нижнее белье и прыгнула под душ.

Горячая вода расслабила ноющие мышцы и смыла невидимые отпечатки этого долгого дня.

Завернувшись в полотенце, я прошла обратно в спальню и утонула в запахе чистого постиранного белья, погрузившись в сон, как только голова коснулась подушки.

Стук разбудил меня посреди ночи.

Растерявшись, я смотрела вокруг в мягком свете от лампы, которую я забыла выключить.

С сознанием все еще затуманенным от сна, я бросила взгляд на телефон на прикроватной тумбочке.

Почти три часа ночи.

Все казалось спокойным, но я тем не менее не могла отделаться от ощущения, что что-то или кто-то есть в комнате и наблюдает за мной.

На долю секунды мне показалось, что я уловила пару светло-голубых глаз, смотрящих на меня из двери.

Я резко повернулась, сердце бешено стучит в висках.

Никого.

Нет даже картин на стенах, чтобы спрятать в них глазок для слежения.

Трясясь, я подошла к окну и глянула через занавески.

Луна скрылась за пеленой дождевых облаков.

В комнате заметно похолодало.

Я вернулась в кровать, плотнее закутывая в одеяло свое дрожащее тело, когда услышала стук снаружи двери в мою комнату.

Дом старый, так что дождь и ветер могли сделать дерево скрипучим, а двигающиеся тени от мебели имитируют угрозу надвигающейся опасности, тут не о чем беспокоиться.

Задержав дыхание, я пыталась услышать повтор звука.

Но дом снова погрузился в тишину.

В теле чувствовалось напряжение и усталость, но всякие признаки сонливости прошли.

Я закуталась в халат и застыла в нерешительности у двери.

Действительно ли мне стоит покинуть успокоительную безопасность своей комнаты и рискнуть разбудить своего нового работодателя? Он вполне может уволить меня за нарушение его драгоценного сна.

Ай, да ну его.

Если я не проверю, то превращусь в одержимого лунатика на всю оставшуюся ночь.

Я прокралась к двери и рывком открыла ее, морщась от скрипучего звука старых петель.

Свет от лампы отбросил темные тени на густом ковре, покрывающем деревянный пол.

Мысленно подготавливая себя к встрече с кем бы то ни было, кто прятался в тени, я шагнула в холодный коридор.

Он был пуст.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26755/89318

Переводчики: Yana_Alisia, Missti