Готовый перевод A Job From Hell / Адская работенка: Chapter 6

Дверь открылась, я вздрогнула.

Развернулась, чтобы припустить назад по лестнице.

На полпути я остановилась, собираясь с мыслями.

Я может и добегу, прежде чем меня заметят, но ступеньки будут скрипеть, выдавая мое присутствие.

Кроме того, я была не против компании, особенно раз я никого не знала и действительно нуждалась в присутствии другого человека, чтобы окончательно не свихнуться.

Выдохнув, я развернулась и уперлась взглядом в два голубых глаза.

На секунду я решила, что передо мной стоит Эйдан МакАлистер, но потом осознала, что парень был того же возраста, но немного крупнее.

Он улыбнулся и протянул руку с длинными бледными пальцами, оглядывая меня с ног до головы, его глаза задержались на моей шее чересчур долго.

- Я Кьеран.

Даже голос у него звучал как у Эйдана.

Я пожала ему руку, холодный разряд прошел по моему телу.

- Я Эмбер.

- Эйдан не говорил, что ты такая... - он махнул рукой и засмеялся, - ... вкусная.

Одно слово прорезало мое сознание - Клэр.

Зачем бы Эйдан хвастался гамбургером, когда у него на тарелке отменный бифштекс? Я заставила себя улыбнуться.

- Спасибо.

Разве имело значение, находит ли Эйдан меня привлекательной? Мы с Кэмероном всего лишь сделали перерыв.

- Ты не возражаешь присоединиться к нам в библиотеке?

Стоя чересчур близко для моего комфорта, Кьеран схватил мою руку и проводил меня до двери, откуда слышались голоса, даже не дожидаясь моего ответа.

Он не выпустил моей руки, когда мы вошли через огромные дубовые двери.

Все взгляды устремились на меня, пока Кьеран говорил:

- Я нашел это прелестное создание, когда оно пыталось улизнуть в кровать, даже не пожелав доброй ночи.

Мой дорогой брат держал ее только для себя.

Помни, что нам всегда говорила Мать, нужно делиться.

Борьба между родными братьями? Я не знала, что с этим теперь делать, но находиться в центре внимания однозначно было неловко.

Я решила проигнорировать замечание Кьерана и озиралась по сторонам.

Я заходила в библиотеку, чтобы убраться, но досконально комнату не изучила, потому что была слишком занята обдумыванием плана Далласа.

Теперь впервые хорошенько всмотревшись, я осознала, что комната была очень просторной с редкой, но увесистой мебелью.

Тяжелые парчовые шторы цвета порыжевших листьев закрывали огромную стекленную веранду.

Три кожаных дивана занимали центр, а стеллажи из красного дерева высились у стен до самого потолка.

Эйдан сидел в кресле справа, одетый в черное с головы до пят, его голубые глаза смотрели на меня так, будто я какая-то ненормальная.

Позади него мягко горел огонь в камине, треск поленьев разносился через нервирующию тишину.

Клэр вскочила с пола у камина, кожа раскрасневшаяся от жара огня, и указала мне на диван напротив Эйдана, приглашая присесть.

- Эмбер, как это потрясающе, что ты присоединилась к нам.

Я вижу, ты познакомилась с братом Эйдана, Кьераном.

Ее серебристое платье, словно в футляр закутало ее поджарое тело.

Ее сияющие волосы пахли розами и чем-то еще, до сих пор мне незнакомым - мистическим и чужим.

Клэр всегда так наряжалась.

Одетая в обычные джинсы и кофту, я чувствовала себя нищенкой рядом с прекрасной принцессой.

Я плюхнулась на диван.

Кьеран сел рядом со мной, касаясь своим бедром моего, и положил свою руку вокруг моих плеч.

Эйдан нахмурился, но ничего не сказал.

Возможно он был не в восторге, что его брат клеил обслуживающий персонал.

Несмотря на то, что он был прав, да и сама я пообещала сохранять все отношения строго деловыми, потому что мне нужно было хорошее рекомендательное письмо, я против воли была польщена.

Для меня не было нормой, чтобы привлекательный парень уделял мне столько внимания.

Улыбаясь, Клэр подошла к серванту и вытащила бутылку с чем-то красным.

Это выглядело как вино, и пахло так же.

Конечно, она знала, что мне еще нет восемнадцати.

Она бросила мне вопросительный взгляд.

Когда я кивнула, Клэр налила жидкость в четыре хрустальных бокала и подала один мне.

- Спасибо, - пробормотала я.

На столе не было ни закусок, ни напитков, ни даже пустых тарелок или мисок.

Богатые детки этого дома вели себя совсем по-другому, нежели мои сверстники.

Атмосфера напомнила мне ту, когда вечеринка была в разгаре уже много часов, но стоило появиться мне, как кто-то вдруг решил, что время почать бутылочку.

Я осознала, что мне вообще не следовало здесь быть и пить, что бы там ни было налито в моем бокале, с моим боссом в доме, который я убирала, чтобы прожить.

О чем я только думала?

Дрожащими пальцами я уже подносила бокал к губам, когда Кьеран приблизился и втянул носом воздух.

- Это классная штука.

- Заткнись, - сказал Эйдан.

Это был только шепот, но в нем присутствовал тонкий намек на угрозу.

Кьеран рассмеялся.

- Пожалуйста, кто-нибудь научите его ценить хорошие вещи в жизни.

Дверь распахнулась и вошел еще один парень.

Он был высоким и смуглым, длинные волосы обрамляли точеные скулы и ниспадали на воротник, золотая кожа была лишена изъянов.

Он был похож на статую: холодную, гладкую и неприкосновенную.

Его карие глаза сфокусировались на мне и там и остались.

Я растянула губы в улыбке от перспективы познакомиться с еще одним богатеньким отпрыском, вспоминая, что я не больше чем домработница.

Это было делом времени, когда они дадут мне это почувствовать.

- Блэйк, как это потрясающе, что ты решил присоединиться к нам.

Клэр невозмутимо встретила его угрюмость, в точности повторив слова, которые она употребила до этого.

- Знакомься, Эмбер.

Она... - Клэр замешкалась, - ... только приехала.

Я выдохнула, благодарная Клэр за то, что она не сослалась на меня как на прислугу.

Хотя это и было точное описание должности, не быть названной таковой совсем другое дело.

Клэр повернулась ко мне лицом.

- Это Блейк, хороший друг.

Блейк оглядел меня сверху до низу, и я осознала, что в этом не было ничего животного, просто холодное любопытство, с каким обычно следишь за экспериментом в лаборатории.

Я сильнее вжалась в диван, желая вовсе стать невидимой.

Сначала Эйдан не мог перестать пялиться, теперь Блейк.

У меня, что, бородавка выросла на носу, а я и не заметила?

Блейк скрестил на груди руки и поднял бровь, глядя на Эйдана, тот покачал головой и отвернулся.

Внезапная тишина стала гнетущей.

Я заерзала на месте, неуверенная, что сделать, чтобы сломать этот лед.

Я чувствовала себя незваным гостем, который прервал важную беседу, но все были слишком вежливы, чтобы попросить меня уйти.

Наконец Клэр прочистила горло и выдала:
- Слышала, ты на днях неудачно упала.

- Как ты себя чувствуешь?

Четыре пары глаз впились в меня, лица не выражают ничего.

Наверно они были так же признательны возможности прервать эту тишину.

Конечно я бы предпочла, чтобы предмет разговора меня не касался.

- Я в порядке, спасибо, что спросила, - сказала я.

Клэр покачала головой.

- Тебе не следует выходить на улицу, когда темнеет.

Это не безопасно.

Эйдан должен был предупредить тебя об опасностях.

Она наградила его тяжелым взглядом.

- Это была всего лишь прогулка, - сказала я.

Что опасного может произойти в такой глухомани?

Эйдан вскинул бровь.

- После полуночи?

Откуда этот интерес? Мы определенно нашли бы более насущные темы для обсуждения.

Как глобальное потепление или учащение ураганов по всему миру.

Ну хорошо, я была одета во все черное, так что не могу винить его за мысли, что я ходила грабить соседей (если бы они у нас были).

По какой еще причине его слова могли звучать как обвинение? Я слегка вздернула подбородок.

- Я не могла заснуть.

- В следующий раз будут проблемы со сном, зови меня, - отозвался Кьеран.

Я вздрогнула от того, как сильно он был похож на Эйдана внешне и голосом.

Эйдан сердито глянул.

- Пожалуйста, не обращай внимания на моего дорогого брата.

Он немного не в себе эти дни.

Сердце часто забилось у меня в груди.

Это было самое долгое, сколько я могла смотреть на Эйдана и не выглядеть дурой.

Я чувствовала себя школьницей, встретившей свою первую любовь, но этого не могло быть, потому что мы с Кэмероном еще не расстались.

Голос Клэр вырвал меня из моих мыслей.

- Что, прости?

- Я сказала, нашла ли ты что-нибудь интересное? - спросила Клэр.

Жар прилил к моему лицу.

Какой странный вопрос, можно подумать, она меня в чем-то подозревает.

Но она не могла.

- Вообще-то нет.

Мне просто нужен был глоток свежего воздуха.

Эйдан усмехнулся и поднялся со своего места, швырнув книгу на ближайший кофейный столик.

- Что ж, тогда все ясно, не так ли?

- Может, ты сегодня не настроен на компанию? - спросил Блейк.

- У нас все еще есть дела, которые нужно обсудить, - сказал Эйдан, - и Эмбер наверное не прочь отдохнуть после тяжелой рабочей недели.

Рабочей недели? Что? Я моргнула.

Точно.

Я работала.

Как бы.

А так же я наслаждалась последними лучами солнца в саду, но это же часть моих обязанностей - проверить, чтобы вокруг дома все оставалось опрятным, ну или так я себе сказала.

Эйдан все еще смотрел на меня.

Я осознала, что это намек, что мне пора уйти.

Моя нога коснулась ноги Кьерана, когда я поднималась, поставив свой полный бокал к нетронутым остальным.

- Мне уже нужно идти.

Спасибо за приглашение.

Кьеран вскочил на ноги и предложил свою руку с довольным блеском в светлых глазах.

Эйдан пересек комнату двумя длинными шагами и положил руку на мою спину, едва прикасаясь к ней.

- Можно тебя на минутку? - спросил Эйдан.

Я кивнула.

- Это так похоже на Эйдана.

До смерти хочет вонзить зубы в моих возлюбленных, - сказал Киран.

- Я шучу, брат.

Я одарила Кьерана робкой улыбкой, решив не воспринимать его всерьез, пока Эйдан вел меня из библиотеки, затем через кухню и черный ход в сад.

Было так темно, что я едва различала его черты.

Луна - точнее полумесяц на черном небе - перемещалась за облаками, отбрасывая сверкающие тени на его кожу.

Его глаза сверкали, когда он посадил меня на скамейку и сел рядом.

Я дрожала, но не от холода.

Моё сердцебиение ускорилось.

Что такого он хотел сказать, что нужно было уединяться? Наверное он собирался меня уволить.

Он облизнул губы и уставился на лужайку, когда заговорил:
- Мы о тебе волновались прошлой ночью.

- Почему? - удивленно спросила я, поворачиваясь к нему лицом.

Его выражение лица было трудно прочитать.

Всего на мгновение, мне показалось, что его раздражает моё присутствие, что он избегает моего взгляда любой ценой.

А в следующее, он, казалось, беспокоился обо мне.

С какой стати ему вообще волноваться?

Эйдан пожал плечами.

- Ты привыкла к городской жизни и можешь недооценить возможной опасности.

Угроза есть повсюду, не только на шумных улицах Лондона.

- Я уже осведомлена.

Спасибо за беспокойство.

Я знала, что это прозвучало с раздражением, но ничего не смогла поделать.

На мгновение мне подумалось, что он заботился, потому что я ему нравилась.

Но он всего лишь мой босс.

Мы едва знали друг друга, к тому же он уже встречался с Клэр.

Мне бы очень хотелось разозлиться на его сногсшибательную подружку, но к моему огорчению я поняла, что она была в такой же мере милой, что и красивой.

- Нет проблем, - сказал Эйдан.

- Мы все одна большая семья, и я бы хотел, чтобы ты считала себя частью её

Должно быть трудно уехать ото всех, кого ты знаешь и быть здесь совсем одной, без знакомых.

Если есть что-то, что я могу сделать, просто скажи об этом

И он широко улыбнулся, на его правой щеке появилась ямочка.

Мое сердце затрепыхало.

Мужчины, как он, должны идти с предупреждением: встречайся на свой страх и риск.

Я улыбнулась своим мыслям, затем испытала чувство вины.

Кэмерон и я еще до конца не расстались.

Ему всего лишь нужно пространство на пару месяцев, чтобы разобраться в планах на будущее.

И неправильно было сидеть тут с потрясным парнем, и думать о неприличных вещах.

- Я правда, ценю твою заботу.

Я отодвинулась от него.

Всего на несколько сантиметров, но я заметила, что его улыбка исчезла.

- Ты хочешь вернуться внутрь? - спросил Эйдан.

- Конечно.

Знаю, у вас была деловая беседа.

Я попыталась сделать голос жизнерадостнее, но беспечности так и не добилась.

Не говоря больше ни слова, Эйдан проводил меня вниз по дорожке до кухни и придержал дверь.

Когда мы дошли до холла, он замешкался.

Я почти врезалась в него.

Он придержал меня за плечи, пока я не остановилась, набрал воздуха, будто собираясь что-то сказать, но передумал.

Клэр выглянула из библиотеки, держа два стакана вина в руках.

- Вот вы где.

А я никак не могла найти вас.

Ей вопросительный взгляд перешел от Эйдана ко мне.

- Мы были снаружи, - ответил Эйдан.

- Вот как.

Блейк ждет.

Клэр подняла брови и повернулась ко мне.

Эйдан колебался, но затем ушел.

- Давай допьем вино, - сказала Клэр.

- Я рада, что здесь появился кто-то.

Деловые беседы Эйдана всегда усыпляют меня.

Она казалась снова привычной милой собой.

Даже если ей и показалось странным, что её парень только что был со мной наедине, она не показывала это.

Мы зашли в огромную гостинную.

Она поставила стаканы, включила лампу на стене, и зажгла пару свеч на соседнем столе.

Садясь на мягкие подушки на диване, она похлопала рядом с собой, призывая меня присоединиться.

- Думаю, ты уже слышала теории о том, что происходит в лесах, - начала Клэр.

- Люди заявляют, что они видели странные огни...

- Ты имеешь ввиду НЛО и пришельцев? - улыбаясь, прервала я ее.

Ну вот, снова эта тема про лес.

Я не могла избавиться от мысли, что они что-то скрывают от меня.

- Нет.

Клэр покачала головой, играя с кромкой своего рукава.

- Больше похоже на легенды о сверхъестественной ерунде.

В любом случае, люди какое-то время исчезали.

В основном приезжие, потому что местные знали, что не нужно выходить на улицу ночью.

Я знала, здесь что-то творится.

Таинственные голубые огоньки, странные звуки, мужчина, преследующий меня, его угрозы.

Люди постоянно бродят в лесу и ничего не случается.

Положитесь на моего брата - он найдет именно тот лес, что идет с табличкой "смертельно опасно".

Подавляя дрожь, я вернула внимание к беседе.

- Постораюсь запомнить, спасибо.

- Это не всё, - продолжала Клэр.

- Случалось и другое: вернувшиеся люди внезапно начинали видеть вещи.

Теперь она полностью завладела моим вниманием.

- Не понимаю.

Какие вещи?

Клэр приблизилась и понизила голос до шепота.

- Привидения, духи, называй это, как пожелаешь.

Я кивнула, холодок пробежал по спине.

Как та женщина с коляской, пересекающая улицу.

Гарри так ее и не увидел, но я знала, что она была там.

Все встало на свои места.

Дома, в Лондоне, я бы посмеялась над этими суевериями, но я сейчас была в Шотландии, краю тайн.

Здесь все казалось возможным.

- С тобой в лесу ничего странного не приключилось?

Клэр внимательно меня изучала, ее пальцы с покрашенными в черный ногтями обвились вокруг моего запястья.

- Потому что мы можем тебе помочь.

Ты можешь мне доверять.

Еще не поздно.

Разве Эйдан не что-то подобное говорил вчера ночью? Я подумала о вспышках синего света, потом о мужчине, неразличимом в темноте, его глубоком голосе, слишком низком, чтобы распознать.

Ничего не случилось, а могло.

Я покачала головой.

- Неа.

Клэр с сомнением на меня посмотрела, но не стала упорствовать, за что я была благодарна.

Мне не хотелось и дальше лгать.

- Как тебе твоя новая работа? - спросила Клэр.

- Непривычно, но мне нравится.

- ответила я.

Еще одна ложь.

Клэр улыбнулась.

- Я помню твое заявление.

Эйдан сразу тебя выбрал.

Ты не задержишься в Шотландии после лета?

Сердце часто забилось у меня в груди.

Он сразу выбрал меня, хотя у меня даже не было опыта работы.

То, что Даллас понаписал в этом заявлении, помогло мне победить конкурентов.

Или я нравилась Эйдану, даже если на подсознательном уровне.

Как бы то ни было, я хотела ему нравиться.

- Я думаю, что вернусь в Лондон.

Мой парень, мм, хочет, чтобы мы жили вместе, как только я поступлю в колледж.

- Тот на фотографии в твоей комнате?

- Да. Это Кэмерон.

Я сузила глаза.

Она, что, шпионила за мной?

Рассмеявшись, Клэр подняла руки.

- Это не то, что ты думаешь.

Я учуяла дым, так что нужно было все проверить.

Мы же не хотим спалить весь дом?
В общем, я позвала Гарри, и он сказал, что это отопительная система.

Ты знаешь, эти старые дома.

- Ничего страшного.

Я улыбнулась, понимая, что я опять слишком резко на все реагирую.

Клэр убрала воображаемый волосок со своего лица.

- Так между тобой и Кэмероном все серьезно?

- Я думаю, да.

Я зарделась, удивлясь тому, что Клэр так заинтересовалась моей личной жизнью.

Но потом я вспомнила, что нахожусь в Шотландии.

Если бы я жила в доме на отшибе, где ничего никогда не происходит, я бы тоже цеплялась за любую сплетню, попавшуюся мне в руки.

- Счастливая.

Вздохнула Клэр.

- Хотя бы одна из нас.

- Я думала, ты и Эйдан... - смутившись, я замолчала.

- Что? - рассмеялась Клэр, в глазах промелькнуло что-то, что я не смогла определить.

- Эйдан мне как семья.

- Так вы не встречаетесь? - мне было стыдно за то, что спрашиваю, и еще больше за то, что испытала облегчение

Раз красавица Клэр больше не составляла мне конкуренцию, внезапно груз свалился с моих плеч.

Не то что бы у меня были какие-то шансы на Эйдана.

Да и потом, я не хотела быть с кем-либо, потому что все еще любила Кэмерона.

- Не думаю, что Эйдан когда-либо рассматривал меня как кандидатку для свиданий.

Даже после того, как Ребекка, - она замешкалась, - ушла.

Киран и я, эээ, забудь.

Ты уже наверно и так заскучала.

- Кто такая Ребекка?
Клэр вскочила на ночи, задев стакан с вином.

Она поймала стакан на полпути, прежде чем красная жидкость успела пролиться на ковер.

- Есть кое-что, что я хочу показать тебе наверху, - сказала она.

Я колебалась, когда она потянула меня, чтобы я встала.

- Ну давай же.

Это будет наш маленький секрет.

Эйдан никогда не узнает.

Она хотела, чтобы я нарушила пределы дозволенного?

- Я не хочу потерять работу, - прошептала я.

Клэр подмигнула.

- Ты не потеряешь, обещаю.

О, какого черта.

Со времени моего прибытия, я умирала от любопытства узнать, что Эйден хранит там наверху.

Она уверила меня, что Эйдан ничего не узнает, поэтому я ей доверилась.

Была ли я наивной? Может быть.

Но мне нужен друг.

Мы прокрались на третий этаж, прошли мимо нескольких комнат, затем остановились перед одной из них.

Клэр толкнула массивную дверь из красного дерева и вошла первой.

Я колебалась у входа.

Вопросы о Ребекке горели у меня на языке, хоть я и не решалась их задать.

Зачем копаться в чужом белье?
- Раньше, это была комната Ребекки.

Клэр щелкнула выключателем и сделала знак, чтобы я следовала за ней.

Большая комната пахла пылью, будто ее уже много месяцев не проветривали.

Слева стояла огромная кровать под балдахином.

Огромный шкаф заслонял всю стену справа.

Клэр прошла и дернула за дверь.

Кончики ее пальцев скользнули по шелковым ночным сорочкам и бархатным платьям всевозможных расцветок.

- Я подумала, тебе захочется это увидеть.

Слава Богу, ты здесь.

Я ни с кем больше вокруг не могу поговорить о девичьих штучках.

Они прекрасны, да?
Я кивнула, мой пристальный взгляд, просматривал сделанную на заказ одежду, когда я заметила дорогую шелковую ночную бордово-красную сорочку.

По телу прошелся электрический заряд.

- Это одежда Ребекки? Могу я?

- Конечно.

Клэр отступила, наблюдая за мной.

Я наклонилась, чтобы поближе рассмотреть сорочку.

Она была моего размера, но сшита для кого-то повыше ростом.

В ней не было ничего особенного, но она будто звала меня.

Что-то подталкивало меня потрогать ее, примерить, ощутить изысканную мягкость холодного шелка на своей коже.

Мои пальцы потянулись вперед, но я отдернула руку.

- Почему не потрогаешь? - прошептала Клэр.

- Не стоит.

Я тяжело сглотнула и отвернулась.

Эйдан все еще хранил Ребеккину одежду.

Память о ней была даже хуже, чем сама его подружка.

Их чувства должно быть были очень сильными, раз он до сих пор лелеет надежду, что она однажды вернется.

Клэр легонько толкнула меня локтем.

- Я чувствовала тоже самое, когда в первый раз увидела её.

Не волнуйся, я никому не скажу, если ты ее примеришь.

Я снова посмотрела на платье.

Головокружение накрыло меня.

Что-то толкнуло меня вперед, словно невидимая рука, заставляя попробовать его на себе.

Дрожащими пальцами я дотронулась до сорочки.

Меня словно прошило электрическим током, я отступила назад, то ткани из рук не выпустила.

Мои веки затрепетали.

Я застонала, когда перед глазами все поплыло.

Я ощутила холодное дыхание Клэр на своей шее, шепчущее мне в ухо:
- Эмбер, с тобой все в порядке?

Острая боль прорезала мое тело.

Я широко распахнула глаза.

Клэр не было.

Что-то ледяное и легкое, как крылья бабочки, гладило мою шею.

Я повернулась, чтобы осмотреться, заметила девушку, одетую в точно такую же красную ночную сорочку, спящую на кровати. Ее бледное тело лежало на багровых простынях, длинные красные волосы ореолом рассыпались по подушке.

Она выглядела такой безмятежной, слишком спокойной.

Задержав дыхание, я подошла ближе, тихо, чтобы не разбудить ее, потом мой взгляд упал на зияющую рану у нее на шее.

Половина казалась вырванной, но никаких следов крови не было.

Дыхание застряло у меня в горле.

Взвизгнув, я сделала шаг назад.

- Она мертва.

Мой голос был низким и напуганным.

Я отпустила платье.

Девушка исчезла. Искусственный свет от лампочек заполнил полумрак.

- Да, она мертва.

Клэр дотронулась до моего плеча, заставляя меня подпрыгнуть.

- Ты в порядке? Ты белая как привидение.

Может, тебе не так и уж и нравится мода.

- Мне нужен покой, если не возражаешь.

От вина голова кружится.

Я знала, что это вовсе не от вина.

Я чувствовала себя так же после того, как увидела на переходе женщину с коляской.

Клэр утверждала, что лес заставляет людей видеть странные вещи.

Было ли это правдой? Могла ли быть связь?

- Я тебя провожу, - сказала Клэр.

- Не надо.

- покачала я головой.

Держась за дверцу шкафа для поддержки, я избегала снова дотрагиваться до красной сорочки.

- Я сама доберусь.

Но спасибо.

Взгляд Клэр прожигал мою спину, пока я торопливо покидала комнату.

Несколько раз я споткнулась на пути ко второму этажу, но мне удалось не упасть.

Как только я достигла своей комнаты, я села на кровати и закрыла глаза; тошнота росла во мне.

Я поднялась на ноги и помчалась в ванную, добравшись до туалета как раз вовремя, чтобы опустошить содержимое своего желудка.

.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26755/90026

Переводчики: Yana_Alisia, Missti