Готовый перевод Pretty Little Liars: Pretty Little Secrets / Милые обманщицы: Милые тайны: Глава 9

Глава 9
Муравьи в штанах

Примерно через час, её ногти были покрыты праздничным красным лаком, и Эмили бросилась в СантаЛэнд за покупками, проходя мимо огромных распродаж в Hermès и алмазной витрины у Tiffany & Co, и представления мага за пределами игрушечного диска.

Уже появилась огромная очередь ребятишек, ожидающих конфет на полосатой дорожке СантаЛэнда, многие из детей выглядели усталыми и раздражительными.

Госпожа Мэриуэзер приветствовала её из пряничного домика.

- Ты не видела эльфов? - спросила она голосом на октаву выше, чем обычно.

- Ээ, я же только что пришла, - напомнила ей Эмили.

- Они пропали, - миссис Мериуэзер лихорадочно оглядывалась по сторонам.

-

Они должны были прийти час назад, тут же полная неразбериха! - затем она смылась, бормоча что-то себе под нос.

Эмили натянула экипировку Санты, размышляя о том, была ли вчерашняя вечеринка Кэсси причиной того, что эльфы забили на работу.

В следующую минуту она уже восседала на троне Санты.

Знакомая девочка с коричневыми косичками, сначала ходила туда-сюда, а потом плюхнулась на колени Эмили.

Её отец, статный полицейский с "ёжиком", появился рядом с ней.

Эмили посмотрела на его сияющий бейдж. О’НИЛ.

Это та самая девочка, что просила всех подарков мира.

- Тине так понравилось, что ей захотелось нанести повторный визит, Санта.

Офицер О’Нил подмигнул Эмили.

Его бейджик блестел под ярким прожектором для фотографий.

- Хочу добавить ещё несколько вещей в список, - похвасталась Тина.

Эмили начала перечислять список вещей на пальцах.

В её новые запросы входили домик Барби, самолётик для путешествий Барби и Снежная Принцесса-Барби, которая выходила ограниченным выпуском.

Эмили сомневалась в том, что в возрасте Тины нужно знать такое понятие, как "ограниченный выпуск".

.

- Может, уже хватит? - сказала Эмили после того, как Тина назвала порядка 20 вещей. -

В мешке Санты должно остаться место и для игрушек всех остальных детей мира.

Тина отклячила нижнюю губу:

- Папочка сказал, что Санта мне всё принесёт.

Эмили подозрительно покосилась на офицера О’Нила, но он лишь смущённо пожал плечами:

- Она весь год себя очень хорошо вела.

Дети продолжали двигаться в очереди.

Один ребенок пролил клубничный коктейль на колени Эмили, а другой расплакался.

Так же, одна девочка вручила Эмили толстый конверт, в котором говорилось:

"Санте".

Эмили наконец увидела Кэсси, Лолу, Хизер и Софи, которые шли по коридору.

Их эльфийские колпаки болтались вкривь и вкось, а трико обвисли.

.

Кэсси и Софи не потрудились обуть остроконечные ботинки, нацепив вместо них сникеры.

Даже отсюда было видно, что они мучаются от массового похмелья.

Эмили стало интересно, как долго они продолжали праздновать после ее ухода.

Местный фокусник вручил Кэсси композицию из шариков в виде цветочка.

- Девушки, вы выглядите так, словно вам нужно взбодриться, - сказал он эльфам, давая каждой из них по шарику.

- Отвали, - невозмутимым тоном ответила Кэсси.

Лола смахнула с головы фокусника колпак.

Он сел обратно на стул.

Миссис Мериуэзер поспешила к эльфам.

- Где вы были, девушки? - её лицо было пунцовым, а кисти сжались в кулаки. - Вы должны были прийти час назад.

.

Эльфы лишь молча смотрели на неё, видимо, будучи слишком истощены для ответа.

Миссис Мериуэзер подняла руку.

- Я хочу, чтобы вы четверо прибрались в пряничном домике.

Она указала на него.

- Ребёнка там только что стошнило. И туалет тоже грязный.

.

Эльфы открыли было рты, чтобы выразить протест, но миссис Мериуэзер топнула ногой.

.

.

- Живо, - процедила она сквозь зубы.

.

Даже Хизер съёжилась.

Ворча, эльфы потопали к пряничному домику.

- Что бы я только не отдала, лишь бы сегодня не работать, - буркнула себе под нос Кэсси.

.

.

- Будем надеяться, в молл врежется астероид, - согласилась с подругой Лола.

- Или хотя бы в "Островок Санты", - сказала Софи.

- Выполнишь Рождественский заказ, Санта? - посмотрела на Эмили Хизер, впервые за весь день обратив на неё внимание.

Эмили рассеянно расцарапывала сыпь на руке, у неё кружилась голова.

"Одолей их, - слышала она голос мамы.

.

Любым способом".

Она уставилась на сыпь, все ее мысли просто застыли в голове.

.

.

Разместив на троне табличку "Санта ушел покормить оленя", Эмили спустилась по дорожке из шоколадных конфет и постучала по плечу миссис Мериуэзер, которая ломала голову над выручкой в регистре.

Она резко обернулась и бросила на Эмили испепеляющий взгляд.

- Только не говори, что ты сейчас тоже доставишь мне проблем.

- Никаких проблем, - сказала Эмили. - Но я хотела сказать, что только что нашла жука в своей бороде.

.

Миссис Мериуэзер нахмурилась.

- Дай посмотрю.

Эмили притворилась, что разбирает шелковистые волосы, прикреплённые к подбородку:

- Видимо, уполз.

- Как он выглядел?
Эмили сделала вид, что задумалась, и описала жука как тварь, о которой она прочитала в газете несколько недель назад.

- Он был вроде красно-коричневый? Овальный? Он был похож на обычного жучка, но это точно был не он.

Краска сошла с лица миссис Мериуэзер.

.

- Боже милостивый. Описание похоже на клопа.

В яблочко.

Эмили обрадовалась, что правильно описала - универмаг в Филадельфии дезинфицировали от этих тварей, об этом был огромный репортаж.

Она симулировала удивление.

- Думаете? А разве не от них невозможно избавиться?
- Ты выносила костюм из торгового центра? - Миссис Мериуэзер выглядела разъярённой.

- Ты была где-нибудь, где могут быть клопы?
- Конечно нет.

Эмили скрестила руки на груди.

- Костюм Санты оставался тут всю ночь.

Но теперь, когда вы об этом упомянули, я кое-что заметила.

Она закатала рукава, чтобы продемонстрировать красную сыпь на внутренней стороне рук.

Сыпь выглядела точно так же, как укусы клопов у работников универмага, которых показывали по телевизору.

Из горла миссис Мериуэзер вырвался булькающий звук, как будто ее сейчас стошнит.

.

- Пресвятые небеса.

Она схватилась за голову.

- Клопы на "Островке Санты"! Клопы в молле!
Прохожие оживились.

Начались перешёптывания.

Слух распространялся быстрее лесного пожара, и в считанные минуты вся очередь из семей с детьми, ожидавшими возможности сесть Эмили на колени, понеслась вдоль полосатой дорожки, напоминавшей карамельную трость.

Любители распродаж и шопоголики, выходившие из Aéropostale и J. Crew, присоединялись к шушукающимся толпам.

.

Все начали чесать руки, шеи и головы.

Родители принялись тщательно осматривать кожу детей.

Охранник оттащил миссис Мериуэзер в сторону и стал допрашивать.

.

Вскоре после того в конце коридора замаячило несколько мужчин в костюмах, спешивших к "Островку Санты".

— Я Джеффри Аллен, начальник управления, — сказал один них, пожимая руку миссис Мериуэзер. — Говорите, вы обнаружили клопа?

.

— Именно так, — миссис Мериуэзер указала на внутреннюю сторону рук Эмили.

.

Мистер Аллен осторожно осмотрел пятна Эмили, после чего посовещался с коллегами.

Эмили уловила слова "массовая дезинфекция" и "грандиозная потеря прибыли", а также "возможно, здесь какая-то ошибка".

— Клопы! — завизжала проходящая мимо мамаша.

Толпа вокруг управляющего персонала всё множилась и множилась, причитая о том, что их одежду могут захотеть сжечь, а также угрожая исками в случае, если завтра их дети проснутся покусанными.

— Тише, тише, — сказал мистер Мериуэзер.

Опуская руки, он, подобно дирижёру, жестом призывал людей успокоиться.

.

.

— Я сейчас вызову охрану.

Молл будет закрыт до завтра, пока мы не избавимся от этой проблемы.

Через несколько минут позитивная рождественская музыка заглохла, и из динамиков прогремело объявление о незамедлительной эвакуации.

Многочисленные покупатели направились к выходу.

Как по команде, из пряничного домика показались эльфы.

— Я правильно расслышала — молл закрывают? — никаким голосом произнесла Кэсси, уставившись на людей, ринувшихся к двойным дверям.

.

.

— Всё верно, — формальным тоном произнесла миссис Мериуэзер. —

.

Сворачивайтесь.

Сюда скоро прибудет инспекция.

Кэсси заправила прядь волос за ухо:

— Но нам же за сегодня заплатят, правда?

— Наверное, — недовольно произнесла миссис Мериуэзер. —

Но форму оставьте здесь, к вечеру её обработают.

Эмили нашла в бороде Санты клопа.

Четыре пары глаз обернулись к Эмили, отчего она заморгала.

У Лолы отвисла челюсть.

Хизер недоверчиво хихикнула.

Когда миссис Мериуэзер отвернулась, Кэсси украдкой подошла к Эм:

.

- Что, клоп в бороде?
Эмили осторожно осмотрелась:

- Как удачно, правда?

- Полный абзац, - прошептала Кэсси, сжав руку Эмили. - Ты потрясающая!

- Ты спасла наши задницы, Санта, - фонтанировала Лола. - Я бы этот день не пережила. Меня как будто на куски резали.

.

.

Эмили сняла колпак Санты.

- Да я и сама не в настроении работать.

- Надо как-то отметить столь неожиданный отгул, - сказала возрождённая к жизни Кэсси.

Она одарила остальных эльфов тайным взглядом, понятным им одним.

После нескольких немых жестов и кивков она обернулась к Эмили.

- И ты идёшь с нами, Санта.

- Правда? - пропищала Эмили, забыв о том, что нужно строить из себя крутую.

- Правда, - Кэсси взяла Эмили под руку.

.

Похоже, ты заслужила капельку забав.

Она потащила Эмили к выходу, где толпились царапающие себя и паникующие покупатели.

Несколько человек откровенно косились на Эмили, по-видимому, удивляясь её широкой улыбке при таких обстоятельствах.

Но они-то не знали, что укусы им не грозят.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/27173/105859

Переводчики: sme4ever, Jasy, nastya_1999