Готовый перевод Richelle Mead / Shadow Heir #4 / / Рейчел Мид / Таинственный наследник #4: Глава 3

ГЛАВА 3

Я не обиделась, что Рюрик и Шайя решили пожениться в Рябиновом Королевстве, а не в Терновом. Конечно, Терновое Королевство было тем самым местом, где они полюбили друг друга, когда работали на меня, но я знала, что немногие джентри разделяли мою любовь к бесконечной жаре и обширным пустыням, которые имелись в моем основном королевстве. Хотя, Рябиновое Королевство было также под моим контролем, даже я должна признать, что оно было просто прекрасным. Это место вроде таких, какие приходят на ум, когда представляешь картины пасторальных пикников и дневной идиллии. Цветы цвели в изобилии, и низкие горы чередовались вдоль горизонта, создавая прекрасный фон. Если у меня и были проблемы с Рябиновым Королевством, то только то, что я просто не хотела быть его королевой.

Свадебная церемония проходила на обширной площадке за королевским замком. Он был спроектирован предыдущим правителем Рябинового Королевства, Катрис, и походил на открытку с видами Баварии. Магия, связанная с растениями и природой, была обычным делом для джентри, и должно быть, несколько человек старательно трудились над декорированием ландшафта. Я сказала им, что они могут делать, что пожелают, и они поймали меня на слове. Огромные цветущие вишневые деревья - которых несколько дней назад тут не было - выстроились во дворе, как часовые, осыпая всех нежными розовыми лепестками. Розы переплетались, образуя естественную арку, под которой пара будет давать свои клятвы, они были экзотических цветов, которых я никогда не видела в природе. Для гостей не было стульев, мне сказали, что по традиции джентри все стоят во время свадебных церемоний, учитывая, что они бывают короткими. В стороне, не мешая церемонии, слуги расставляли деревянные столы с орнаментом и тарелки для последующего банкета. Синие цветы обвивали ножки столов, а магия джентри обеспечивала, что блюда останутся горячими.

Если что-то и портило этот великолепный вид, то это избыток солдат, патрулирующих окрестности. Они не бросались в глаза сразу. Гости начали заполнять территорию, наряженные в многообразие цветов и тканей, которые так любят джентри. Это делало затруднительным кого-либо разглядеть, но после минутного, или около того, изучения, я могла различить цвета униформ солдат моих обоих королевств, и солдат, которых предоставил мне Дориан по случаю торжества. Хотя они были распределены по всей территории, больше всего их скапливалось в тех местах, где бывала я. Это не удивительно, с учетом того, что я была причиной такой супер секретности. Также я знала, что все гости - многие из которых были элитой и членами королевский семей других королевств - были тщательно проверены перед тем, как им позволили находиться поблизости от места бракосочетания. Я чувствовала небольшую вину за то, что из-за меня это радостное событие превратилось в закрытую зону, но Рюрик и Шайя отнеслись к этому с пониманием.

-Это платье меня полнит, - сказала я Жасмин, когда мы стояли за толпой гостей, наблюдая за последними приготовлениями. Она взглянула на меня и на мои усилия распределить складки длинного тонкого платья.

-Ты беременна, - заявила она. -Тебя будет полнить все.

Я нахмурилась.

- Мне кажется, правильным ответом было "Нет, это не так".

Жасмин пожала плечами, не чувствуя угрызений совести из-за своего глупого ответа.- Это не так плохо. И все дело только в твоем животе.- Она критически меня осмотрела. -И, может быть, в твоей груди.

Я вздохнула, зная, что часть из того, что она говорит, правда. Я была настолько активной, что я действительно почти не набрала вес, что не было хорошо при беременности. И да, я знала, что я не такая уж большая, но стоя здесь, особенно рядом с тонкой фигурой Жасмин, я снова вспомнила горькую правду: я уже не одна отвечаю за свое тело.

-Ваше Величество?

Незнакомый голос вырвал меня из мыслей о том, как мне себя, бедную, жалко. И, повернувшись, я увидела женщину-джентри средних лет, в бархатном платье, стоящую рядом со мной. Она присела передо мной в низком реверансе и затем выпрямилась одним грациозным движением.Ее рыжевато-коричневые волосы были собраны в невозможно высокую прическу, создать которую без помощи магии было бы нереально. В ее ушах и на шее сверкали рубины.

- Меня зовут Илания. Я посол ее королевского величества Вэрии, королевы Тисовых земель. Моя добрейшая и благороднейшая госпожа посылает свои наилучшие пожелания и поздравления по такому радостному поводу.

Я ничего не слышала ни о Вэрии, ни о Тисовом Королевстве, но присутствие здесь Илании вообще-то меня не удивило. Наверное, где-то только треть гостей были фактически друзьями или родственниками счастливых жениха и невесты. Оставшимися были те, кто, зная мое отношение к Шайе и Рюрику, прибыли поддержать меня и продемонстрировать дипломатические и дружественные отношения. Кто-то был против пророчества Короля Бурь, кто-то нет. Независимо от этого, многие - а особенно те, кто был союзником Майвенн - хотели дать понять, что они мне не противники.

- Благодарю вас, - ответила я. - Это так мило с вашей стороны. С вашей, и со стороны королевы Тисовых земель. - Я пыталась найти тему для маленькой дипломатической беседы. - Надеюсь, вам не пришлось долго ехать?

Илания изобразила небрежный жест, показывая, как это незначительно для нее.

- Нет путешествия, слишком далекого для того, что касается моей госпожи. На самом деле, она поручила мне преподнести вам этот прекраснейший подарок в знак нашей дружбы.

Появились двое слуг, одетые в то, что, видимо, должно было означать форму Тиса, неся статую, выточенную из какого-то, похожего на мрамор, зелено- белого камня. Статуя была чуть ниже меня и изображала единорога, балансирующего на носу рыбой, а на роге у него сидела бабочка.Странный выбор.

- Эм-м, благодарю Вас. Уверена, что Рюрик и Шайя найдут ей достойное место в их спальне.

- О, нет. - Илания довольно засмеялась. - Это для Вас, Ваше Величество. А вообще-то, мы привезли для вас таких два - для каждой из ваших земель. У меня еще есть такой же для Короля Дориана, я так взволнована встречей с ним. Из-за того, что мы не столь часто бываем здесь, хотелось бы получить заверения в расширении дружественных отношений настолько, насколько это возможно. И не беспокойтесь, - добавила она. - Каждая статуя по-своему уникальна. Все они изготовлены их дамарианского нефрита, но мы не стали соблюдать полную идентичность.Это могло показаться безвкусным.

- Точно, - согласилась я с ней, рассматривая единорога и его друзей. - Безвкусица нам не нужна.

Ее слуги казались усталыми, поэтому я направила их внутрь, с инструкциями найти моих служащих, чтобы перепоручить статую - или, точнее, статуи - в их руки. В каждом из моих замков сущестововали складские помещения для подарков, подобных этим. Уже давно я узнала, что если даже если не собираюсь пользоваться или демонстрировать некоторые королевские подарки, то будет лучше держать их поблизости в случае, если даритель соберется нанести визит.

- Не могу дождаться момента увидеть ответный подарок, - добавила Илания. - Уверена, что он будет восхитителен.

Я заморгала.

- Ээ..Простите, что?

Она весело засмеялась.

- Несомненно, вы знаете об обычаях нашего государства? Мы обмениваемся подарками, чтобы подчеркнуть наши дружеские связи. Мы будем горды демонстрировать то, что вы нам преподнесли, одновременно зная, что вы показываете наши дары.

- Да, конечно, - ответила я, мысленно делая себе пометку поручить слугам отыскать подходящие подарки. Необходимость соответствовать джентрийскому этикету убивала мой мозг. - Мы все подготовим так , чтобы вы смогли забрать их до отъезда.

Илания загадочно оглянулась и подошла поближе к нам с Жасмин.

- У моей, самой великодушной в мире королевы, есть и другой подарок для вас - вернее, предложение.

- Предложение? - осторожно спросила я. Джентри любят так обделывать свои делишки, что я не удивлюсь, что подарок и предложение дружбы были сделаны не без задней мысли.

Илания кивнула.

- Моя королева в курсе вашего...положения. - Она недвусмысленно посмотрела на мой живот так, чтобы не возникало других вопросов насчет моего "положения". - Как правящая многими королевствами, Королева Вэрия не интересуется пророчеством или долей участия в завоевании других...

- Подождите, - прервала ее я - Вы сказали, что она правит и другими королевствами? Сколько их она связала с собой? - Получение контроля над королевством в Мире Ином было не мелочью. Между монархом и его страной существует некая связь, требующая от правителя значительной силы с его стороны.И разорвать ее было большим искусством, так что других монархов, кроме меня, способных на это, в недавнем прошлом не было.И наконец, вот что я должна сказать. Обнаружить кого-то, правящего дополнительным королевством - а именно - различными, по утверждению - было поразительно.

- Она не привязана к ним, не совсем так, - разъяснила Илания. - - Скорее, она управляет ими. Их собственные монархи согласились стать ее вассалами.Таким образом, технически эти монархи связаны со своими землями, но охотно признали Вэрию своей верховной королевой.

Я взглянула на Жасмин.Она была удивлена не меньше меня.Я никогда не слышала ничего подобного о том, чтобы одно королевство добровольно подчинялось другому. Тисовое королевство и его соседи находились далеко от моих собственных, так что было не удивительно, что я не слышала о таких вещах раньше.Тем не менее, это было странным.

Видимо, Илания приняла наше ошеломленное молчание за испуг.

- С таким числом союзников вокруг нее, территория моей королевы обширна и безопасна. Мы знаем, что вы здесь находитесь в постоянной опасности, даже в своем собственном королевстве. - Она замолчала, ожидая, когда мимо нас пройдут несколько солдат, подтверждая ее мнение. - Моя королева хотела бы распространить свое гостеприимство на вас и дать убежище, в котором вы благополучно разрешитесь от бремени. И, фактически, если вы так пожелаете, им будет охотно позволено остаться там впоследствии так долго, как вы попросите.Силы моей королевы и ее власть гарантируют, что им не причинят вреда, поскольку они будут находиться далеко от твоих врагов.

Это правда - мои самые большие враги были также моими ближайшими соседями.Тем не менее, мне не понравились последние ее речи о дальнейшем вовлечении в это моих детей.По существу, Илания была права, говоря , что моих собственных ресурсов было недостаточно для того, чтобы сохранить меня и близнецов в безопасности, а ее верховная королева могла бы это сделать.

- Почему она предлагает это? - спросила я, не доверяя джентрийской доброте ни в каком виде.

- Моя королева тоже мать и потрясена, видя эти постоянные нападения на вас и ваших будущих детей. Она считает эти действия, по отношению к Вам, трусливыми и преступными. - Илания сладко улыбнулась. - И, как я уже раньше говорила, моей госпоже вполне достаточно своих собственных земель. Она не интересуется пророчеством и его посулами завоевания человеческого мира. Тем не менее, она заинтересована в укреплении дружественных отношений с другими женщинами, обладающими силой и властью.Она очень скучает по общению с равными ей, ведь их так немного.

- Могу себе представить, - пробурчала я. Вокруг нас сновали слуги, пытаясь организовать собравшуюся толпу в определенном порядке. - Послушайте, скоро все начнется , так что я должна занять свое место. Передайте мои благодарности вашей королеве, только скажите ей, что я вполне довольна своим пребыванием здесь. Мы проделали хорошую работу, чтобы обеспечить мне безопасность до сих пор. - О приключении в Огайо разговор отдельный.

Илания опять присела в реверансе.

- Как пожелаете, Ваше Величество. Моя госпожа велела мне передать вам, что каков бы ни был ваш ответ, ее предложение будет оставаться в силе, если вы измените ваше решение.

Я повторила мои благодарности и поторопилась вместе с Жасмин встать впереди гостей.

- Однако странно, - прокомментировала Жасмин.

- Это предложение, ничего более, - ответила я. - Все они здесь плетут интриги для достижения своей цели. Но этот бред про другие королевства? Вообще странно.

Мне некогда было размышлять о Королевстве Тиса дальше, но раз уж что-то началось, то жди продолжения. Образно говоря, командовала парадом здесь я, поэтому заняла место напротив остальных. Дориан стоял рядом со мной как равный мне по рангу, так и для того, чтобы сочетать новобрачных. Они первоначально служили у него, а потом перешли ко мне, когда я заполучила Терновое Королевство. Остальные правители располагались по сложной системе в зависимости от их статуса. До конца ее я так и не поняла, но над которой устроители свадьбы мучились неделями. Жасмин, как моя родственница, но не праявящий монарх, стояла в паре рядов от меня.Стоя рядом, Дориан адресовал мне одну из своих дразнящих улыбочек, и мне было трудно удержаться от ответной. Независимо от существующей между нами вражды, было легко отбросить все в сторону ради этого важного события, еще и потому, что прошло уже около недели с нашей ссоры из-за Огайо.Кроме того, если кто-либо и мог дать мне ответы относительно Тисовых Земель и его подчиненных королевств, то это Дориан.

Джентрийские верования всегда были для меня чем-то не до конца понятным, частично потому, что и человеческой религии я придерживалась достаточно свободно.Исходя из того, что я узнала, убеждения джентри были политеистическими и природно-ориентированными, со специфическими нормами и убеждениями, которые отличались в зависимости от места проживания. Руководил сим действом некоего рода священнослужитель, но я бы не сказала, что он присутствовал здесь по большей части для того, чтобы представлять власть как свидетель и священник, и что совершенный им обряд будет иметь существенное значение в церемонии.

Еще одним из обычаев джентри было делать как можно скорее очевидным для всех факт образования пары. Не было символической традиции передачи невесты и также не шла она одна навстречу жениху между рядами гостей. Шайя и Рюрик шли рядом, рука об руку, через толпу гостей вперед к арке из роз, как равные.Малая доля джентри вообще не озабочиваются со свадьбой, но уж те, кто следует традициям- и справедливо - воспринимают ее как повод для великой радости, но не верят, что белый - уместно радостный цвет. Так, на Шайе было шелковое платье насыщенно-розового цвета, а ее длинные черные косы, обычно свободно распущенные, на этот раз были убраны в высокую прическу.Это резко контрастировало со светлым блондином Рюриком, но выражение счастья на их лицах было абсолютно одинаковым.

Церемония была настолько короткой и очаровательной, насколько это только могло быть, по большей части зачитывание обязательств новобрачных по отношению друг к другу.То, что они теперь вместе, стало для меня чем-то невероятным, ведь они такие разные.Шайя была всегда сдержанна и дисциплинированна.Рюрик же был груб и высокомерен. Хотя, так или иначе, у них все сложилось и сейчас они здесь.

- Эжени, - обратился ко мне Дориан, когда отзвучали взаимные клятвы и толпа взорвалась в поздравлениях, - да ведь ты прослезилась? Я никогда не ловил тебя на сентиментальных чувствах прежде.

- Да нет - схитрила я, поспешно пробегая рукой по глазам. - Это просто гормоны. Они заставляют меня делать глупости.

- Хорошо, - сказал он тоном, ясно давшим мне понять, что совсем не поверил.

- Ваши Величества.

Шайя и Рюрик стояли перед нами в низком поклоне .Обычай предписывал, что новоиспеченные муж и жена предстают перед их госпожой до того, как отправятся к их семьям и друзьям. Они были своего рода вкладом Дориана в наши дела с ним, но они до сих пор воспринимали его в определенной степени как своего правителя.Я подумала, что обычай был дурацким.Зачем должна пара подойти к нам за благословением? Что-то надо сделать. А что для этого сделать, не знали. Однако я давно уже научилась не противиться джентрийским обычаям и удивила Шайю тем, что крепко ее обняла.

- Я так счастлива за тебя, - поздравила я ее. В ее прическе было спрятано много маленьких розочек, и их аромат окружил меня.Вишневые деревья усилили водопад своих лепестков - без сомнения, с помощью магии - поэтому они падали вокруг нас потоком, подобно конфетти. -Ты выглядишь великолепно.

- Благодарю вас, - ответила она, вспыхнув от похвалы.

К обоюдному удивлению, я обняла и Рюрика.

- За тебя я счастлива тоже. Хотя я не совсем уверена, что ты ее заслуживаешь, - поддразнила я его.

Он кивнул.

- Это сделали мы оба.

- Я желаю тебе много лет радости и плодовитости, - произнес Дориан, с выражением искреннего удовольствия на лице.У него на лице всегда была своего рода ухмылка, так что такие моменты чистой радости были редки.

- Ну что, ребята, будет у вас что-нибудь типа медового месяца? - спросила я их, понимая что об этом надо было узнать заранее.Так много усилий ушло на подготовку свадьбы и обеспечение ее безопасности, что я ни разу сегодня об этом не подумала.Мой вопрос был встречен тремя озадаченными взглядами.

- Медовый месяц, Ваше Величество? - удивилась Шайя, явно незнакомая с этими словами.

Я удивилась их удивлению.

-Эм.. да. Это вроде путешествия...путешествия после свадьбы. Вы уезжаете куда-нибудь отдыхать, на неделю или две.

- Зачем? - спросил Дориан, неодобрительно нахмурившись.

Я только пожала плечами.

Ну. Так вы можете взять отпуск и быть в одиночестве и ...ну,вы знаете..

Наконец на их лицах появилось понимание. Шайя качнула головой.

-Мы в состоянии войны, Ваше Величество. Мы едва ли можем мечтать о чем-то настолько легкомысленном.

Типичная джентри. У них не было проблем с демонстрацией горяченького и жесткого на публике, но мысль о частном, романтическом путешествии была "фривольной".

- Кроме того, - добавил Рюрик, подмигивая, - зачем нам надо уезжать? Для постельных утех и здесь можно найти множество местечек. И в Терновом Королевстве.

- Тьфу, - Выругалась я, после того, как они отошли на расстояние от нас. - - Как, черт возьми, он вообще смог покорить ее?

Дориан усмехнулся.

- Ну, я осмелюсь предположить, он и тебя тоже покорил.Ты не была величайшей его поклонницей, когда с ним повстречалась.

- Чертовски верно подмечено, - ответила я.- Есть разница между тем, чтобы просто научиться ладить с кем-либо или дать клятву провести с ним всю оставшуюся жизнь.

- Как мне видится, ты одного без другого не представляешь.

- Это бессмысленно, - возразила я.

- Любовь редка. Это волшебство выше любого другого в этом мире. - Я закатила глаза, но он предложил мне руку. - Давай посмотрим, что есть восхитительного в море разных угощений? Уверен, что там есть и такое, что разрешает человеческая медицина.

Мое настроение было настолько праздничным, что я не стала долго мучить его ожиданием ответа, и позволила ему провести меня через площадку, что было нелегко.У каждого, мимо которого мы проходили, было что нам сказать, было ли это простым поздравлением или заявлением полной вассальской верности. Мы должны были вести свой разговор отрывками.

- Ты уже нашла другого человеческого доктора, чтобы у него наблюдаться? - спросил меня Дориан. - - В новом надежном месте?

- Пока еще нет, - ответила я. Смысл его слов не остался мною незамеченным. Он определил это как данность, нежели как упрек, как он это делал в последнее время, считая бесплодной затеей.Я понимала, что это с его стороны было огромной уступкой, и мне захотелось ответить ему тем же. - Если честно, я еще не уверена, что буду это делать.Пока что с этим все идет хорошо...с беременностью, то есть.Как ты говоришь, навряд ли помощь человеческого доктора, которую он может мне оказать, перевесит ту опасность, которой я подвергаюсь, выезжая из своих королевств.

Дориан задумчиво кивнул, без этих типа Я-же-тебе-говорил намеков.

- Конечно, ты сделаешь лучший выбор, я в этом уверен. Может быть Роланд сможет что-нибудь предложить в один из следующих визитов.

- Возможно, - согласилась с ним я. Мой взгляд переместился к противоположной стене двора, и я почувствовала, как на губах появилась улыбка.- А еще я знаю, что Пейджел пойдет со мной куда угодно и защитит мою честь.

Дориан проследил за направлением моего взгляда. Пейджел, сияющий красотой и полный энергии, держал за руки Жасмин и упрашивал ее потанцевать с ним. В углу дворика появились местные музыканты и заиграли мелодию, гости начали делать перерывы в еде для танцев. Она продолжала отрицательно качать головой, но даже я распознала этот взгляд меня-трудно-получить скромницы.Было очевидным, что его внимание ей льстило.

- Это тебя не беспокоит? - поинтересовался Дориан.

-Неа, - отозвалась я, когда мы, наконец, достигли столов с угощениями. - Он хороший молодой человек и почти ровесник.- Кроме того, претендовала на почести теперь я, и меня больше не беспокоит тот факт, что она могла забеременеть первой.Когда я впервые встретила Жасмин, она находилась в связи с джентрийским королем по имени Эзон, полным решимости осуществить пророчество нашего отца.Она, как и Рюрик со временем изменилась в лучшую сторону.

Я все хотела порасспросить Дориана о Тисовом Королевстве, но для этого не было реальной возможности. Кроме постоянно отвлекающих нас любителей поговорить, мы и сами были увлечены празднествами. Оба моих королевства, также как и королевство Дориана эти несколько последних месяцев жили в подвешенном состоянии, и так прекрасно было сейчас отдохнуть и расслабиться. Я смеялась и приветственными криками вместе с остальными подбадривала Рюрика, когда он вывел Шайю на танцплощадку и кружил ее. Я наблюдала за Жасмин и Пейджелом, флиртующими с юношеской невинностью.Я даже выпила какой-то разновидности сладкого медка, и шеф-повар клялся, что в нем ни капли алкоголя. Он подавался в кубках, сооруженных из тюльпанов, уже не в первый раз напоминая мне, что моя жизнь действительно была волшебной сказкой - только не всегда с хорошим концом.

Дориан восхищался счастливыми танцующими парами, а потом проницательно посмотрел на меня.

- Полагаю, что лишь зря потрачу время, приглашая тебя на танец?

- Тебе больше повезет с одной из лошадей, - ответила я.

Он захихикал.

- Ты меньше, чем тебе кажется, и, кроме того, ты забываешь, как прекрасно для нас материнство - не как для людей, которые, кажется, этого стесняются. Ты провела среди них слишком много времени.

- Это просто преуменьшение, - поддразнила его я.- Я провела бОльшую часть своей жизни с ними. Я не могу удержаться, чтобы не думать, как человек.

- Я знаю, - грустно усмехнулся он.- Надеюсь, что ты избавишься от этой привычки.

Я отвергла дальнейшие приглашения Дориана на танец, но позже, наблюдая, как он кружил других женщин, я поняла, что недавнее напряжение имело место не только между нашими королевствами. Было ли это связано с моим негодованием по поводу того, что он обманом втянул меня в завоевывание Железной Короны или просто обсуждением как лучше защитить моих близнецов, но сложилось впечатление, что мы с Дорианом перепираемся нон-стоп. Было прекрасно, что хотя бы один вечер мы были в мире друг с другом. Мне вспомнилось - почти - как все было раньше, когда мы были вместе.

Было уже за полночь, когда я ушла с праздника. Очаровательные светлячки заменили лепестки вишни, освещая путь поздним гулякам. Я ускользнула без прощаний, потому что уже знала, что как только попрощаешься с одним, за ним подтянутся следующие и до кровати я на самом деле доберусь лишь через несколько часов. Так что, только моя стража заметила мой уход, некоторые из них проводили меня в замок.

Когда я достигла своих комнат, то увидела, что какой то услужливый слуга поместил туда статую, подаренную Иланией. возможно, он думал, что я захочу украсить ей комнату. Наряду со статуей единорога, которую я видела ранее, была так же статуя из 5 рыб, балансирующих друг на друге. Я должна была бы отправить одну в Терновое королевство, но это выглядело бы смешно в пустынном королевстве.Завтра нужно будет как можно скорее отправить другие статуи в хранилище здесь, а также изыскать возможность расспросить Дориана о Тисовом Королевстве, так как я уверена, что он заночует сегодня здесь.Я также должна быть уверена, что Вэриа получит свои символические подарки.Дел куча, а я просто не в состоянии ими заниматься прямо сейчас.

При мысли о Дориане мне вспомнилось его высказывание.Хотя я валилась с ног от усталости, но отложила отдых и вызвала к себе Волузиана.Комната, которая чуть ранее была теплой и уютной в летний вечер, стала холодной и мрачной. Волузиан появился в самом темном углу, его глаза пылали красным.

- Моя повелительница вызывает, - сказал он своим тусклым голосом.

Я сдержала зевок и села на кровать, внезапно чувствуя, что задыхаюсь в этом длинном платье.

- Мне нужно, чтобы ты отправился к Роланду, когда он проснется утром. Проси его придти ко мне сюда, когда у него будет время. И сделай упор на фразе - когда у него будет время, - предупредила его я. В последний раз, когда я отправляла Волузиана с посланием к моему отчиму, дух прямо так и сказал, -"Ты должен придти сейчас". Роланд чуть не зашибся, пытаясь попасть в Мир Иной, уверенный в моей неизбежной гибели.С Волузианом надо учитывать все нюансы в общении.

- Как велит моя повелительница, - откликнулся он. - Что-нибудь еще?

- Неа. Это..

- А что это?

Я замолчала в удивлении, но не от самого вопроса, а от того, что по пальцам могла сосчитать те разы, что Волузиан прерывал меня в общении с ним. Он придерживался стойкого отношения к своему рабству(оно продлится ровно столько, сколько я смогу удержать его) и редко допускал что-либо, не связанное с тем, что от него требовалось. Было большой редкостью с его стороны запрашивать информацию, не относящуюся к его заданиям. Это было в его манере - продемонстрировать, как ему наплевать на меня и мои дела.

- В чем дело? - спросила я, оглядываясь вокруг.

Он указал на две статуи.

- Эти, - объявил он, - из дамарианского нефрита.

Я вспомнила разговор с Иланией.

- А, да, она про них так и сказала.

- Она?- спросил Волузиан. - Кто она? И где она?

- Посланница из Тисового Королевства, - ответила я , до сих пор в некотором шоке от такой беседы. - Она здесь от имени ее королевы, Вэрии.

- Вэрии, - повторил он. - Она, должно быть, дочь Жанин. - От того, как он произнес - Жанин - у меня холод по спине пробежал. Слово сочилось ядом.

- Я не знаю, - недоумевала я. - Они только привезли мне статуи и хотели бы завязать дружеские отношения.

- О да, уверен, что они хотели бы, - загадочно заметил он. - В этом они превосходны.

Я встала.

- Волузиан, что ты о них знаешь? Ты знаешь, каким образом они заполучили все эти подчиненные королевства?

- Подчиненные королевства? Нет, но эта мысль кажется разумной, госпожа. Над этим вы должны поразмыслить. - Волузиан успокоился и опять стал самим собой - холодным и бесстрастным, как будто только что не был действительно обеспокоен. С ним так трудно разговаривать.

- Ты бывал там? - тогда спросила я. - - В Тисовом Королевстве?

- Долгие, долгие столетия нет, повелительница.

- Но ты бывал там.

- Да, повелительница.

- Что тебе известно о Вэрии?

- Совсем ничего, повелительница. И, как я сказал, я там не был в течение многих столетий. Без сомнения, многое поменялось в этом презренном месте.- Его красные глаза переметнулись к статуям.- Кроме их отвратительных вкусов в искусстве.Если моя госпожа нуждается в этом, то я с радостью разрушу этих чудовищ и избавлю ее от этого уродства.

- Очень мило с твоей стороны. Почему ты так ненавидишь Тисовое Королевство? - Пока он хотел ответить, на ум пришел другой вопрос. - Волузиан, ты сам оттуда?

Он долго медлил с ответом. Думаю, что если бы он смог, то не ответил бы. Однако, он был обязан ответить.

- Да, повелительница.

И больше ничего к этому не добавил. Я могла допрашивать его и дальше, но подумала, что больше не стоит. Волузиан был старым, старым духом. Возможно, он был из Тисового Королевства, но, по его собственному утверждению, в последнее время он там не был как и знаком с Вэрией .Мой вывод, что он испытывал враждебность к предшественнице нынешней королевы, мало мне помогал. Что по-настоящему заинтересовало меня, так это то, что это был первый реальный кусочек прошлого Волузиана. Я всегда знала, что он совершил что-то ужасное в жизни, и за это был проклят и вынужден скитаться между мирами без покоя. Кажется, я догадалась, откуда росли ноги у его проблем.

- Что-нибудь еще, повелительница? - вопросил он, пока я хранила молчание.

- А? - Я очнулась от своих раздумий. - О, нет. Пока все.

Волузиан кивнул, повинуясь, и начал растворяться во мраке. Последними в тенях растворились его красные глаза, которые, казалось, в то мгновение жили своей собственной жизнью.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/27416/92281

Переводчики: Katness, ammanda