Готовый перевод Clockwork Angel (The Infernal Devices #1) by Cassandra Clare: 4

ВСЕ МЫ ТЕНИ

"Pulvis et umbra sumus. - Мы прах и тени." (пер. с лат.)
Гораций, Оды.

В тот момент, когда Тесса опять превратилась в себя, на неё обрушился шквал вопросов. Для людей, которые жили тайном мире магии, собравшиеся здесь нефилимы, казалось, были поражены её способностями, что только подтвердило зарождавшиеся в Тессе подозрения: ее талант перевоплощения уникален. Даже Шарлотта, которая знала о нем еще до представления, устроенного Тессой, кажется, была завороженна увиденным.

- Итак, вы должны держать в руках что-то, принадлежащие человеку, в которого собираетесь трансформироваться? - Спросила Шарлотта во второй раз.
Софи и женщина постарше, которая, как думала Тесса, была поварихой, уже убрали со стола тарелки и подали великолепный торт и чай. Но никто из сотрапезников Тессы к ним не притронулись.
- А вы не можете просто посмотреть на человека и...

- Я ведь уже объясняла. - У Тессы начинала болеть голова. - У меня должна быть какая-нибудь вещь, принадлежащая этому человеку, или волос, или хотя-бы ресничка. Нечто, принадлежащие конкретному человеку. Иначе ничего не выйдет.

- А как думаете, вы могли бы проделать тот же фокус с пузырьком крови? - Спросил Вилл, в тоне его голоса явно слышался чисто академический интерес.

- Вероятно. Я не знаю. Никогда не пробовала.
Тесса сделала лоток чая, который уже остыл.

- И вы говорите, что Темные сестры знали о вашем таланте? Им было известно о ваших способностях еще до знакомства с вами? - Спросила Шарлотта.

- Да. Именно поэтому им хотелось заполучить меня.

Генри помотал головой.
- Но откуда им стало это известно? Мне не совсем ясен этот момент.

- Не знаю, - уже не в первый раз ответила девушка. - Они мне этого так и не объяснили. Всё что мне известно, я вам уже рассказала - кажется , они точно знали, на что я способна, и как научить меня этому. Они часами занимались со мной, изо дня в день... - Тесса сглотнула от появившегося привкуса горечи во рту. На неё нахлынули воспоминания, как она часами оставалась в погребе дома Тьмы, где Сестры кричали ей в лицо, что Нейт умрет, если она не Перевоплотиться и не сделает то, чего они хотят, а потом агония, когда, наконец, у нее получилось. -
- Сначала, это причиняло боль, - прошептала она. - Как будто мои кости ломались и плавились внутри моего тела. Они заставляли Перевоплощаться два, три раза подряд, а потом и десять раз на дню, пока я не теряла сознание. А затем на следующий день всё начиналось поновой. Меня запирали в той комнате, чтобы я не смогла сбежать...- Она судорожно вздохнула. - А в тот последний день они проверяли меня, приказав перевоплотиться в погибшую девушку. У неё остались воспоминания: кто-то напал на неё с кинжалом и несколько раз пырнул им. И какое-то существо преследовало её в переулке...

- Возможно, это была девушка, которую мы с Джемом обнаружили, - Вилл выпрямился, его глаза заблестели. - Мы с Джемом предположили, что она сумела вырваться и побежала без оглядки. Думаю, они послали за ней демона, Шакса, чтобы тот вернул её, но я убил его. Они, должно быть, хотели узнать что же произошло.

- Девушку, в которую я превратилась, звали Эмма Бейлисс, - сказала Тесса полушепотом. - У неё были очень светлые волосы, в которые была вплетена маленькая розовая лента, и она была еще совсем ребенком.

Вилл кивнул, подтверждая, что описание погибшей знакомо ему.

-Значит, они действительно хотели узнать, что с ней случилось. Вот почему заставили Перевоплотиться в неё. Когда я сказала им, что Эмма мертва, на их лицах появилось облегчение.

- Бедняжка, - пробормотала Шарлотта. - Так вы можете Перевоплощаться в мертвых? Не только в живых?

Тесса кивнула.
- Их голоса звучат у меня в голове, когда я Перевоплощаюсь. Разница лишь в том, что многие из них помнят лишь момент своей смерти.

- Брр, - вздрогнула Джессамин. - Как омерзительно.

Тесса перевела взгляд на Вилла. Мистера Херондейла, упрекнула она себя мысленно, но трудно было обращаться к нему именно так. Ей вдруг почудилось, что она знает его гораздо лучше, чем было на самом деле. Но это же глупость.
- Вы наткнулись на меня, потому что искали убийцу Эммы Бейлисс, - сказала она. - Но она была всего лишь человеческой мертвой девушкой. Как вы там их называете, примитивная? Зачем тратить столько времени и усилий, чтобы выяснить что с ней произошло?

На какое-то мгновение их взгляды пересеклись. Её глаза встретились с темно синими глазами Вилла. И выражение его лица изменилось, совсем чуть-чуть, но она увидела перемену, хотя не могла сказать, что это означало.
- О, да я бы палец о палец не ударил, но Шарлотта настояла. Она почувствовала, что здесь скрывается нечто большие. А когда мы с Джемом проникли в Клуб Пандемонимум, до нас дошли слухи и о других убийствах, и мы поняли, что дело не ограничивается убийством одной девушки. Нравятся нам примитивные или нет, мы не можем позволить, чтобы их систематически уничтожали. В этом смысл нашего существования.

Шарлотта наклонилась вперед.
- Сестры никогда не упоминали, каким образом собираются использовать ваши способности?

- Вы слышали что-нибудь о Магистре? - В ответ спросила Тесса. - Они говорили, что готовят меня для него.

- Чтобы он сделал что? - Спросил Вилл. - Съел вас на ужин?

Тесса покачала головой.
- Чтобы...чтобы он женился на мне, как говорили они.

- Женился на вас? - С нескрываемым презрением переспросила Джессамин. - Какая нелепость. Они, скорее всего, собирались принести вас в жертву и не хотели, чтобы вы ударились в панику.

- Не уверен в этом, - сказал Вилл. - Я заглянул в несколько комнат, прежде чем нашел Тессу. Помнится, одна из них удивительно напоминала комнату молодоженов. Белый балдахин над огромной кроватью. Свадебное платье, висевшие в шкафу. Как раз вашего размера. - Он задумчиво посмотрел на Тессу.

- Свадебный обряд может быть очень мощным ритуалом, - сказала Шарлотта. - Исполненный должным образом, он мог бы дать кому-то возможность доступа к вашим способностям, Тесса, и даже подарить силу, чтобы контролировать вас. - Она задумчиво побарабанила пальцами по столу. - Что касается Магистра, я поискала этот термин в архивах. Он часто использовался для обозначения главы ковена или другой группа магов. Подобной группой воображают себя члены Клуба Пандемонимум. Не могу не согласится с тем, что Магистр и Клуб как-то связаны.

- Мы следили за ними и прежде, но нам никогда не удавалось подловить их на чем-то подозрительном, - заметил Генри. - А Закон не запрещает быть идиотом.

- К счастью для тебя, - сказала себе под нос Джессамин.

Генри задели её слова, но он ничего не сказал в ответ. Шарлотта же окинула Джессамин ледяным взглядом.

- Генри прав, - сказал Вилл. - Мы с Джемом ловили их за странными нелегальными занятиями: например, за распиванием абсента, приправленного демонскими порошками, и тому подобным. Пока они вредили только себе, наше вмешательство не требовалось. Но если уж они перешли к тому, что начали вредить другим...

- Ты знаешь кого-нибудь? - С любопытством спросил Генри.

- Из примитивных, нет, никого, - ответил с пренебрежением Вилл - Не было причин выяснять их личности, многие приходили на клубные сборища замаскированными или переодетыми. Но я признал в довольно многих обитателей Сумрачного мира. Магнус Бейн, леди Белкорт, Рагнор Фелл, де Квинси...

- Де Квинси? Я надеюсь, он не нарушал никаких законов. Ты же знаешь, каких трудов нам стоило отыскать вампира, с которым удалось сойтись во взглядах, - забеспокоилась Шарлотта.

Вилл улыбнулся в свою чашку с чаем.
- Всякий раз, когда я его видел, он вел себя, как ангелочек.

Шарлотта наградила Вилла тяжелым взглядом, а после повернулась к Тессе.
- А это служанка, о которой вы упоминали - Миранда - обладала такими же способностями? А Эмма?

- Не думаю. Если бы у Миранды были такие же способности, то и её бы обучали, но Сестры этого не делали, а в воспоминаниях Эммы не было ничего подобного.

- И они никогда не упоминали Клуб Пандемонимум? Какую-нибудь глобальную цель, к которой они стремятся?

Тесса напряглась, силясь вспомнить. О чем говорили Сестры, когда думали, что она их не слушает?
- Не помню, чтобы они когда-нибудь упоминали название клуба, но порой сестры говорили о собраниях, которые собирались посетить, и как другие члены обрадуются, узнав, как далеко они продвинулись со мной. Как-то раз, они назвали чье-то имя... - Тесса, вспоминая, подняла лицо вверх. - Этот кто-то состоял в клубе. Я не помню, как его звали, только то, что имя необычное...

Шарлотта перегнулась через стол.
- Тесса, вы можете вспомнить это имя? Постарайтесь.

Тесса понимала, что Шарлотта не имела в виду ничего плохого, но всё же тон её голоса пробудил в голове девушки другие голоса - голоса, приказывающие ей стараться, погрузиться в себя, выявить свою силу. Голоса, которые при малейшем неподчинении их воле становились холодными и жестокими. Голоса, которые льстили, угрожали и лгали.

Тесса выпрямилась.
- Во-первых, что насчет моего брата?

Шарлотта удивленно моргнула.
- Вашего брата?

- Вы сказали, что, если я предоставлю информацию о Сестрах Тьмы, вы поможете разыскать моего брата. Что ж, я рассказала вам что знала. И у меня до сих пор нет ни малейшего представления, где же Нейт.

- О, - Шарлотта откинулась назад и выглядела она почти напуганной. - Разумеется. Мы начнем искать информацию о его местонахождении с завтрашнего дня, - заверила она Тессу. - Мы начнем с места его работы, поговорим с его работодателем и выясним, известно ли ему что-либо об этом. У нас есть связи в самых различных местах, мисс Грей. Сумрачный мир полнится слухами, как и мир примитивных. В конце концов, мы найдем того, кто хоть что-нибудь знает о вашем брате.

Вскоре после этого обед был окончен, и Тесса, извинившись, с чувством облегчения вышла из-за стола, вежливо отклонив при этом предложение Шарлотты проводить её обратно в свою комнату. Ей сейчас очень хотелось остаться наедине со своими мыслями.

Она шагала по освещенному фонарями коридору, вспоминая тот день, когда сошла с корабля в Саутгемптоне. Она приехала в Англию, никого здесь не зная, кроме своего брата, и позволила Сестрам Тьмы заставить себя служить им. Теперь она попала к Сумеречным охотникам, но кто сказал, что они будут относится к ней лучше? Как и Сестры Тьмы, они хотели её использовать - выведать известную ей информацию. А теперь, когда они узнали о ее способностях, сколько времени пройдет, прежде чем они захотят воспользоваться ими?

Всё еще погруженная в свои мысли, Тесса чуть не врезалась в стену.Она быстро привела себя в порядок и, оглядевшись, нахмурилась. Она шла намного дольше, нежели с Шарлоттой, когда та её вела в обеденный зал и, тем не менее, не нашла ту комнату, в которой очнулась. Она уже даже не была уверена, что это тот самый коридор, по которому её вели. Сейчас она стояла в холле, увешанном фонарями и гобеленами, но был ли он тем самым? Некоторые коридоры были хорошо освещены, другие наоборот очень плохо. Освещавшие их фонари горели с разной степенью интенсивности. Иногда они, когда Тесса проходила мимо, вспыхивали ярче, а затем опять притухали за ее спиной, как будто реагируя на некий особый, невидимый для нее раздражитель. Этот коридор был довольно тусклым. Она осторожно направилась по нему до конца, где он разветвлялся на еще два идентичных ему коридора.

- Заблудились? - Спросил кто-то позади неё - растягивая слова, высокомерно. Она тут же узнала этот голос.

Вилл.

Тесса обернулась. Он стоял, небрежно облокотившись на стену позади нее и скрестив ноги в стоптанных ботинках. Он что-то держал в руке: его светящийся камень. Когда она посмотрела на него, он убрал камень в карман, гася его свет.

- Вы должны позволить мне провести небольшую экскурсию по Институту, мисс Грей, - предложил он. - Ну знаете, чтобы вы в следующий раз опять не заблудились.

Тесса недоверчиво сузила глаза.

- Конечно, вы можете продолжать бродить в одиночестве, если вам так хочется, - добавил он. - Но должен вас предупредить, что в Институте есть, по-крайней мере, три-четыре двери, которые вам не следует открывать. Одна из них, например, ведет в комнату, где мы держим в заточении демонов. Порой они ведут себя довольно несносно. Затем, здесь имеются оружейные. Некоторые виды оружия имеют собственный разум и весьма остры. Так же есть комнаты, которые выходят наружу, в открытое пространство. Они предназначены для того, чтобы сбить с толку нежелательных посетителей, а когда оказываешься на крыше церкви, то не хочется случайно поскользнуться и...

- Я не верю вам, - прервала его Тесса. - Вы ужасный лжец, мистер Херондейл. Однако...- Она закусила губу. - Мне не доставляет никакого удовольствия блуждать здесь. Вы можете мне тут всё показать, если обещаете обойтись без фокусов.

Вилл пообещал. И, к удивлению Тессы, сдержал свое слово. Он водил её по коридорам, абсолютно похожим один на другой, рассказывая об Институте: сколько в нем комат (больше, чем можете себе представить), сколько Сумеречных охотников могут проживать здесь одновременно (сотни), и показал ей огромный танцевальный зал, в котором проводится ежегодный Рождественский праздник для Анклава - термин, который, как объяснил Вилл, использует группа Сумеречных охотников, проживающих в Лондоне. ( В Нью-Йорке, добавил он, американские Сумеречные охотники используют термин "Конклав", похоже, что у них там свой лексикон.)

После бального зала они пришли на кухню, где женщина средних лет - повар, которую она уже видела в обеденном зале, была представлена ей как Агата. Она восседала перед огромной кухонной плитой, вязала и, к немалому удивлению Тессы, курила здоровенную трубку. Она снисходительно улыбнулась, когда Вилл взял несколько шоколадных корзиночек с подноса на столе, где их оставили охладиться. Он предложил одну Тессе.

Она вздрогнула.
- О, нет. Я ненавижу шоколад.

Вилл изобразил на лице неподдельный ужас.
- Каким чудовищем нужно быть, чтоб ненавидеть шоколад?!

- Он у нас всеядный, - сказала Агата с безмятежной улыбкой. - С тех пор как ему стукнуло двенадцать. Думаю, если бы не тренировки, то он бы уже давно заплыл жиром.

Представив Вилла растолстевшим, Тесса позабавилась. Она похвалила пыхтящую трубкой Агату за ее мастерство в ведении такой огромной кухни: с рядами консервов, баночек с джемом и супами, склянками со специями и здоровенным, жарящимся над открытым камином говяжим окороком, она выглядела как место, где можно было бы приготовить еды на сотни голодных ртов.

- Очень хорошо, - сказал Вилл, когда они вышли из кухни. - Агата любит, когда её хвалят. Теперь вы будете нравиться ей. Плохо не нравится Агате. Тогда она подсыпает камни в овсянку.

- О, Боже мой, - вымолвила Тесса, но не смогла скрыть того факта, что она откровенно веселится.
Она вышли из кухни и попали в музыкальную комнату, где стояли покрытые пылью арфы да большой старый рояль. Вниз по лестнице находилась гостиная, оказавшаяся приятным местом, стены в которой, вместо голого камня были обклеены яркими обоями с листьями и лилиями. К большому камину, в котором полыхал огонь, было придвинуто несколько удобных кресел. В
комнате так же стоял великолепный деревянный стол, за которым, как объяснил Вилл, Шарлотта делала большую часть работы по управлению делами Института. Тесса невольно подумала о том, чем занимался Генри Бранвелл, и где он это делал.

После гостиной, Вилл привел её в оружейную, которая была настолько потрясающей, что Тесса подумала, вряд ли она могла бы такое увидеть даже в музее. На стенах были развешены сотни палиц, топоров, кинжалов, мечей, ножей, и даже несколько пистолетов, а также коллекция различных видов доспехов: от ножных лат, одеваемых для защиты голени, до целых костюмов из кольчуги. За столом сидел молодой крепыш с темно-каштановыми волосами и полировал несколько коротких кинжалов. Он улыбнулся, когда они вошли.
- Вечер добрый, Мастер Вилл.

- Добрый вечер, Томас. Ты знаком с мисс Грей. - Он указал на Тессу.

- Вы были в доме Тьмы! - Воскликнула Тесса, приглядевшись к Томасу. - Вы приходили с мистером Бранвеллом. Я думала, что...

- Что я Сумеречный охотник? - Усмехнулся Томас.
Он обладал приятным, симпатичным и открытым лицом, и большим количеством кудряшек на голове. Ворот рубашки был расстегнут, демонстрируя мощную шею. Несмотря на свою кажущуюся молодость, он был очень высок и мускулист, рукава его рубахи плотно облегали руки.
- Нет, мисс - я только обучен их мастерству.

Вилл прислонился к стене.
- Томас, а тот заказ на кинжалы уже прибыл? Я в последнее время частенько гоняюсь за демонами-Шаксами и мне нужно нечто узкое, что смогло бы проткнуть их бронированный панцирь.

Томас начал что-то отвечать Виллу о задержки поставки из-за погодных условий в Идрисе, но внимание Тессы кое-что отвлекло. Это был высокий ящик из золотистого дерева, отполированного до блеска, с выжженным на нем рисунком - змея, кусающая себя за хвост.

- Разве это не символ Сестер Тьмы? - Настойчиво спросила она. - Что он здесь делает?

- Не совсем, - ответил Вилл. - Это шкатулка - Пиксис. У демонов нет души; их сознание возникает из разного рода энергий, который иногда можно поймать и сохранить. Они надежно могут хранится в Пиксисах. А изображение - Уроборос, "пожиратель хвоста". Это древний алхимический символ, означающий различные измерения - наш мир внутри змеи, и остальная часть вселенной вокруг нее. - Он пожал плечами. - Символ Сестер Уроборос с двумя змеями, я впервые такой видел... О нет, не надо, - сказал он, когда Тесса потянулась к шкатулке. Он ловко оказался перед ней. - К Пиксисам могут прикасаться только Сумеречные охотники, иначе это грозит пренеприятнейшими последствиями. А теперь пойдемте. Мы и так отняли у Томаса время.

- Я не возражаю, - запротестовал Томас, но Вилл уже направился к выходу.
Уже в дверях Тесса оглянулась и посмотрела на Томаса. Тот вернулся к полированию оружия, но что-то в его осанке говорило Тессе о том, что он немного одинок.

- Я не представляла себе, что вы разрешаете примитивным сражаться вместе с вами, - сказала она Виллу, когда оружейная осталась позади. - Томас слуга или...

- Томас почти всю свою жизнь прожил в Институте, - ответил Вилл, заводя Тессу за крутой поворот коридора. - Есть семьи, обладающие особым даром "Видения". Такие семьи всегда на службе у Сумеречных охотников. Родители Томаса служили родителям Шарлотты, здесь же, в Институте, а теперь Томас служит у Шарлотты и Генри. А его дети будут служить у их детей. Томас занят во всем: он не только кучер, но и заботится о Балии и Ксанфе, наших лошадях, а также помогает с оружием. Софи и Агата управляются с остальным, хотя Томас помогает им при случае. Я подозреваю, что ему приглянулась Софи и он не хочет, чтобы ей приходилось тяжко, выполняя свои обязанности.

Тесса была рада это слышать. Она чувствовала себя ужасно из-за своей реакции на шрам Софи, и от мысли, что у той есть поклонник, да притом еще и настоящий красавец, на душе стало чуть по-легче.
- А может, он влюблен в Агату, - хитро сказала она.

- Надеюсь, что нет. Я намереваюсь сам жениться на Агате. Ей может быть уже тысяча лет, но она печет бесподобные пироги с вареньем. Красота увядает, а умение готовить - это на века. - Он остановился перед большой дубовой дверью с толстыми латунными петлями. - Вот мы и пришли, - сказал он и дверь распахнулась от его прикосновения.

В зал, который они попали оказался даже больше бального, в котором они уже побывали. Длина помещения была больше ширины, а по середине стояли прямоугольные дубовые столы, которые заканчивались только где-то у самой дальней стены с изображением ангела. Каждый стол освещался стеклянной лампой, которая мерцала белым сиянием. Примерно на середине высоты стен были встроены балконы с деревянными перилами, огибающими их. До них можно было добраться по винтовым лестницам по обе стороны комнаты. На небольшом расстоянии друг от друга ряд за рядом стояли книжные полки, как часовые, образуя ниши по обе стороны комнаты. Множество книжных полок было и наверху; книги на них скрывались за металлической резной решеткой, с обратной стороны каждой из которых стояло узорчатое стекло. Между полками располагались огромные витражи и каменные скамьи.

На подставке для книг лежал огромный том, его страницы были открыты, словно приглашая заглянуть в них; Тесса направилась прямиком к книге, думая, что это должно быть какой-нибудь словарь, но обнаружила, что страницы были исписаны небрежным нечитабельным почерком, украшены орнаментами и незнакомыми картами.

- Это Большая библиотека, - сказал Вилл. - В каждом Институте есть своя библиотека, но это самая большая из всех - во всяком случае крупнейшая на западе. - Он прислонился к двери и скрестил на груди руки. - Я же говорил, что раздобуду вам кучу книг.

Тесса была так поражена, что он помнил о своем обещании, что ей понадобилось несколько секунд, чтобы ответить.
- Но все книги за решетками! - Сказала она. - Словно литературу заключили в тюрьму!

Вилл ухмыльнулся.
- Некоторые из этих книг опасны, - сказал он. - Это разумная предосторожность.

- С книгами всегда нужно обращаться очень осторожно, - сказала Тесса, - и с их содержанием, поскольку слово обладает силой, способной изменить нас.

- Не уверен, чтобы хоть одна книга как-то изменила меня, - ответил Вилл, - Хотя, здесь имеется один том, который обещает научить превращаться в целую отару овец...

- Только очень недалекий человек может отрицать влияние на людей литературы и поэзии, - сказала Тесса, решив не дать ему уйти от разговора.

- Другой вопрос, зачем кому-нибудь хотеть превратиться в отару овец, - закончил Вилл. - Итак, мисс Грей, есть здесь что-нибудь, чего бы вам захотелось прочесть или нет? Скажите мне название, и я попытаюсь для вас освободить сей трактат из заточения.

- Думаете, в вашей библиотеке есть "Весь огромный мир"? Или "Маленькие женщины"?

- Никогда не слышал ни об одной из них, - ответил Вилл. - У нас не много романов.

- Но я хочу читать романы, - сказала Тесса. - Или поэзию. Книги нужны для чтения, а не как руководство по превращению себя в домашний скот.

Глаза Вилла заблестели.
- Думаю, у нас где-то есть копия "Алисы в стране чудес".

Тесса сморщила нос.
- О, ну она же для маленьких детей, разве нет? - Сказала она. - Я никогда особо не любила эту книгу, в ней слишком много чепухи.

Глаза Вилла были синими-синими.
- Порой и в чепухе есть смысл, если вы захотите его в поискать.

Но Тесса уже увидела знакомый томик на полке и подошла к нему, чтобы поприветствовать его, как старинного друга.
- Оливер Твист! - Выкрикнула она. - У вас есть еще какие-нибудь романы Дикенса? - Она просительно сложила руки. - О! А у вас есть "Повесть о двух городах"?

- Этот глупейший романчик? Где мужчины теряют головы на плахе из-за любви? Смешно. - Вилл оторвался от двери и подошел к Тессе, которая стояла у книжных полок. Он жестом обвел окружавшие их полки с книгами. - Нет, здесь вы найдете только советы как наилучшим образом отрубить голову, если у вас в том возникнет нужда; а это куда полезнее, никчемных стишков.

- Нет уж! Мне подобное чтиво ни к чему и нет нужды отрубать голову кому-то ни было, - запротестовала Тесса. - И к чему такое количество книг, если на самом деле никто не хочет их читать? Неужели у вас на самом деле нет романов?

- Нет, кроме как "Секрет леди Олди", который состоит в том, что она всё своё свободное время посвящает уничтожению демонов, - Вилл вскочил на одну и лестниц и достал книгу с полки. - Я найду, чтобы вам почитать. Ловите!
Он, не глядя, кинул книгу вниз, а Тесса бросилась вперед, чтобы поймать ее прежде, чем та упадет на пол.

Это был большой квадратный том в темно-синем бархатном переплете, на котором было вырезано изображение символа, образующего круг, похожего на метки украшающие кожу Вилла. Название было отпечатано серебром на титульной странице: Кодекс Сумеречных охотников.
Тесса подняла глаза на Вилла,
- Что это?

- Я полагал, что у вас возникнет море вопросов о Сумеречных охотниках, учитывая, что вы в настоящее время, так сказать находитесь у нас в святая святых. Эта книга даст ответы на всё, что вам захочется узнать - о нас, о нашей истории, даже об обитателях Сумрачного мира, подобных вам. - Лицо Вилла стало очень серьезным. - Однако, обращайтесь с этой книгой очень аккуратно. Ей шесть сотен лет и она единственная в своем роде. По Закону, утеря или нанесение вреда ей, грозит смертной казнью.

Тесса оттолкнула книгу подальше от себя, будто та горела синим пламенем.
- Вы это несерьезно.

- Вы правы. - Вилл спрыгнул с лестницы и легко приземлился перед Тессой. - Однако вы верите всему, что я говорю, не правда ли? Я кажусь вам достойным необычайного доверия или вы просто чрезвычайно наивны?

Вместо ответа, Тесса сердито посмотрела на него и направился через всю комнату к одной из каменных скамеек внутри оконной ниши. Усевшись на скамейку, она открыла Кодекс и начала читать, старательно игнорируя Вилла, который подошел и сел рядом с ней. Тесса чувствовала, что он наблюдает за тем, как она читает.

На первой же странице книги Нефилимов было то же изображение, которое она видела в здешних коридорах на гобеленах: Ангел, поднимающийся из озера, сжимая в одной руке меч, а в другой чашу. Под иллюстрацией стояла подпись: Ангел Разиэль и Орудия смерти.

- Вот с кого всё началось, - бодро начал рассказывать Вилл, будто не замечая, что Тесса не обращает на него внимания. - Призывающее заклятие здесь, чуток ангельской крови там, и рецепт непобедимых человеческих воинов готов. , позвольте заверить, но это начало.

- Вряд ли они похожи на людей - скорее на ангелов мщения, - тихо сказала Тесса, переворачивая страницы. В книге было множество картинок с ангелами - падающие с небес, роняя перья, как звезды искры, когда скатываются с небосклона. Но больше всего было изображений Ангела Разиэля. Он держал открытой книгу, на страницах огнем пылали руны, а вокруг ангела, преклонив колени, стояли люди, кожа которых была помечена Знаками. Еще здесь были изображения людей, как тех, что она видела в своих ночных кошмарах - без глаз, с зашитыми губами; и изображения Сумеречных охотников, размахивающих пылающими мечами, словно воинствующие ангелы, спустившиеся с Небес.
Она посмотрела на Вилла,
- Значит вы тоже, не так ли? В вас есть частичка ангела?

Вилл ничего не ответил. Он смотрел в окно, сквозь прозрачное нижнее стекло. Тесса проследила за его взглядом. Окно выходило на сторону, где должен был быть фасад Института. Она увидела внутренний дворик, окруженный стенами. Сквозь решетку высоких железных ворот, которые венчала изогнутая арка, она могла разглядеть кусочек улицы, освященной тусклыми желтым светом газовых фонарей. Над воротами были какие-то железные буквы, вделанные в кованную арку. С этой стороны они виделись написаными задом наперед, и Тесса прищурилась, чтобы расшифровать надпись.

- Pulvis et umbra sumus. Это строфа из Горация. "Мы прах и тени." Подходящие высказывание, не находите? - Сказал Вилл. - Убийство демонов не способствует долгой и размеренной жизни, ты погибаешь в расцвете лет, а затем твое тело сжигают - прах к праху, в буквальном смысле. А потом мы исчезаем в тени истории, не оставив не единой пометки о себе в книгах примитивных, чтобы напомнить миру, что мы вообще существовали.

Тесса посмотрела на него. На его лице было то выражение, которое она находила странным и завораживающим: веселье, не проникавшее в его черты, лежавшее лишь на поверхности,
как будто он находил все в этом мире одновременно забавным и трагичным. Она спрашивала себя, что сделало его таким, от чего он находил тьму забавной, поскольку, как ей показалось, подобное мнение остальные Охотники, с которыми она уже виделась, пусть и не долго, не разделяют. Возможно, он унаследовал это от родителей. Но кем они были??

- Вам никогда не бывает страшно? - Спросила она тихо. - Что то, что находится вне Института, может проникнуть сюда?

- Вы имеете в виду, демонов и прочую нечисть? - Спросил Вилл, хотя Тесса не была уверена, подразумевала ли она именно это, или говорила о вселенском зле вообще.
Он положил руку на стену.- В раствор, из которого были сделаны эти камни, была добавлена кровь Сумеречных охотников. Каждый деревянный брусочек - это древесина рябины. Каждый забитый гвоздь, скрепляющий эти брусочки, сделан из серебра, железа или сплава золота и серебра. Институт выстроен на священной земле, окруженной защитой. Входная дверь может быть открыта только тем, в ком течет кровь Сумеречного охотника; в противном случае она останется запертой. Это место - крепость. Поэтому нет, мне не страшно.

- Но зачем жить в крепости?
Увидев его удивленный взгляд, она пояснила,
- Очевидно, что вы не связанны родственными узами с Шарлоттой и Генри, и они не настолько стары, чтобы вас усыновить, и не все дети Сумеречных охотников должны жить здесь, иначе здесь были бы не только вы с Джессамин...

- Еще есть Джем, - напомнил ей Вилл.

- Да, но вы поняли, что я имела в виду. Почему вы не живете со своей семьей?

- Ни у кого из нас нет родителей. Родители Джессамин погибли про пожаре, Джема - ну, Джем пришел к издалека, чтобы поселиться здесь, после того, как его родители были убиты демонами. По Закону Соглашения, за детей-сирот Сумеречных охотников несет ответственность Конклав, пока тем не исполнится восемнадцать лет.

- Итак, вы вроде как семья друг для друга.

- Если вы склонны всё романтизировать, то полагаю, под крышей Института - все мы братья и сестры. Как и вы, мисс Грей, хотя и временно.

- В этом случае, - сказала Тесса, ощущая как кровь приливает к лицу, - думаю, я бы предпочла, чтобы вы звали меня по имени, как мисс Ловелайс.

Вилл посмотрел на неё, долго и пристально, а затем улыбнулся. Когда он улыбался, его голубые глаза озарялись светом.
- Тогда и вы должны называть меня по имени, - сказал он. - Тесса.

Она никогда прежде особо не задумывалась над тем, как звучит ее имя, но когда он произнес его, Тессе показалось, будто она слышит его впервые - твердая "Т", нежность двойной "С", казалось, растянулись на выдохе. Едва дыша, она осторожно произнесла:
- Вилл.

- Я слушаю. - В его глазах блеснуло веселье.

К своему ужасу Тесса осознала, что сказала его имя только ради того, чтобы произнести его вслух; на самом деле у неё не было вопроса к нему. Но она поспешно сказала,
- Как вы учитесь...сражаться, как вы сражаетесь? Рисовать магические символы, и всё прочие?

Вилл улыбнулся.
- У нас был наставник, который обучал и тренировал нас (однако он отправился в Идрис, и Шарлотта ищет ему замену), вместе с Шарлоттой, которая преподает нам историю и древние языки.

- Так она ваша гувернантка?

Коварная улыбка мелькнула на губах Вилла.
- Можно сказать и так. Но я бы не стал называть Шарлотту гувернанткой, если вы хотите сохранить свои конечности в целости и сохранности. С виду по ней и не скажешь, но наша Шарлотта достаточно умело обращается с любым видом оружия.

Тесса моргнула от удивления.
- Ты же не хочешь сказать, что...Шарлотта сражается? Как вы с Генри?

- Конечно она сражается. Почему бы ей этого не делать?

- Потому что она женщина, - ответила Тесса.

- Как и Боадисея.

- Кто?

- Королева Боадисея, величественно управляющая колесницей, размахивая копьем и бросая свои взоры на окружающих словно львица...- Вилл замолчал и, посмотрев на Тессу, на лице которой отразилось не понимание, усмехнулся. - Не понимаешь о ком я говорю? Если бы ты была англичанкой, то знала бы о чем я. Напомни мне найти для тебя книгу о ней. Несмотря ни на что, она была властной воинственной королевой. Когда же она была окончательно разгромлена, то приняла яд, лишь бы не быть схваченной римлянами. Она была смелее и решительней любого мужчины. Мне приятно думать, что Шарлотта очень похожа на королеву, хоть и мала ростом.

- Но ведь она не может быть столь же хороша в бою, как мужчина? Я хочу сказать, что женщина не обладает подобными чувствами?

- И что же это за чувства такие?

- Полагаю, жажда крови, - сказала Тесса, после некоторого раздумья. - Ярость.Чувства, присущие воину.

- Я своими глазами видел, как ты размахивала ножовкой в доме Сестер Тьмы, - заметил Вилл. - И если правильно припоминаю, секрет леди Олди состоял в том, что она была убийцей.

- Так ты прочел эту книгу! - Тесса не могла скрыть удовольствия.

Вилл это позабавило.
- Я предпочитаю "След Змеи". Больше приключений, меньше душевных стенаний. Все же, эти книги проигрывают в сравнении с "Лунным камнем". Ты читала Коллинза?

- Я обожаю Уилки Коллинза, - воскрикнула Тесса, - О - Армадейл! И "Женщина в белом"...Ты смеешься надо мной?

- Не над тобой, - сказал Вилл, широко улыбаясь, - в большой степени из-за тебя. Никогда не видел чтобы кого-то так возбуждали книги. Можно подумать, для тебя они настоящие сокровища.

- Но ведь так оно и есть, разве нет? А у тебя самого нет ничего такого, чтобы ты так же страстно любил? Только не говори "устрицы" или "теннис на траве" или какие-нибудь подобные глупости.

- Боже праведный! - Вскрикнул он с притворным ужасом. - Похоже, она уже всё про меня знает.

- У каждого человека есть что-то, без чего он не мыслит своей жизни. Не сомневайся, я обязательно выясню, что это у тебя.
Она хотела сказать это легко и непринужденно, но стоило взглянуть на его лицо, как голос её дрогнул. Он смотрел на неё со странной настойчивостью. Его глаза были такие же темно синие, как и бархатистая обложка книги, которую она держала в руках. Его взгляд скользнул по ее лицу, шее, к талии, а потом поднялся обратно к лицу, где задержался на ее губах. Сердце Тессе бешено колотилось, словно она бежала вверх по лестнице. Сильно заныло в груди, будто она испытывала голод или жажду. Ей страстно хотелось чего-то, но она не знала чего...

- Уже поздно, - резко произнес Вилл, отворачиваясь от нее. - Я провожу тебя в твою комнату.

- Я...
Тесса хотела было запротестовать, но причин для этого не нашлось. Он был прав. Было уже поздно, сквозь прозрачные стекла окон пробивался свет звезд. Она поднялась и, прижимая книгу к груди, вышла за Виллом в коридор.

- Я должен обучить тебя нескольким приемам, благодаря которым можно научиться ориентироваться в Институте, - сказал он, всё еще не глядя на Тессу. Сейчас в его поведении появилась какая-то странная робость, чего не было ещё несколько секунд назад. Казалось, Тесса обидела его чем-то. Но что такого она могла сделать?
- Способы определения различных дверей и поворотов...

Он замолчал, а Тесса заметила, что по коридору им навстречу кто-то шел. Это была Софи, которая несла корзину с бельем. Увидев Виллу с Тессой, она остановилась, на её лице читалась настороженность.

- Софи! - Робость Вилла сменилась озорством. - Ты уже закончила приводить в порядок мою комнату?

- Закончила, - Софи не улыбнулась ему в ответ. - Там было очень грязно. Смею надеяться, в будущем ты воздержишься от разбрасывания кусков мертвых демонов по всему дому.

От удивления Тесса открыла рот. С чего вдруг Софи позволяет себе разговаривать с Виллом в таком тоне? Она же была служанкой, а он, хоть и моложе её, - джентльменом.

И все же казалось, что Вилл воспринимал это как должное.
- Это неотъемлимая часть работы, малышка Софи.

- Но почему-то мистеру Бранвеллу с мистером Карстайрсом не составляет особого труда чистить свою обувь, - сказала Софи, мрачно глядя то на Вилла, то на Тессу. - Возможно, тебе стоит поучится на их примере.

- Возможно, - сказал Вилл. - Но я не уверен.

Софи нахмурилась, и, с негодованием опустив плечи, двинулся дальше.

Тесса с изумлением уставилась на Вилла.
- Что это было?

Вилл лениво пожал плечами.
- Софи нравится притворятся, что я ей не нравлюсь.

- Не нравишься?! Да она ненавидит тебя!
При других обстоятельствах, она поинтересовалась бы не в соре ли Вилл с Сифи, но хозяева не могут ссориться с прислугой. Если прислуга не справляется со своими обязанностями, её просто-напросто увольняют.
- Между вами...что-то произошло?

- Тесса, - преувеличенно терпеливым тоном ответил Вилл. - Довольно. Есть вещи, которых ты не в силах понять.

Если и было в этом мире, что Тесса ненавидела всей душой, так это то, когда ей указывали, что есть вещи, которых она не может понять. Потому что она еще юна, или потому что она девушка - находилось тысячи нелепых причин. Она упрямо вздернула подбородок.
- Что ж, не говори, если не хочешь. Но одного взгляда достаточно, чтобы понять, что она ненавидит тебя, причем довольно сильно, словно ты совершил что-то ужасное по отношению к ней.

Вилл помрачнел.
- Можешь думать что угодно. Ты ничего обо мне не знаешь.

- Я знаю, что ты не любишь отвечать на вопросы прямо. Я знаю что тебе, скорее всего лет семнадцать. Я знаю что тебе нравится Теннисон - ты процитировал его в доме Тьмы, и вот только что снова. Я знаю, что ты сирота, так же как и я...

- Я никогда не говорил, что являюсь сиротой, - неожиданно свирепо сказал Вилл. - И я не выношу поэзию. Поэтому выходит, что ты действительно абсолютно ничего обо мне не знаешь, ведь так?

С этим он развернулся и пошел прочь.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/27542/92508

Переводчики: vikaz