Готовый перевод Chris Wooding "Retribution Falls" / Крис Вудинг «Расплата грядет» (возможный перевод): One

1.

Лоусен Макард — Вопрос вероятностей — Кортик Фрея — Новые горизонты

Контрабандист, зажав пулю между большим и указательным пальцами, разглядывал ее в слабом свету хранилища и кисло улыбался.

— Вот только представь себе ощущения, когда она входит в твою башку. — промолвил он.

Грэйтеру Крейку совсем не хотелось представлять ничего подобного. Он старался не стошнить, так как утром уже разок опозорился. Взглянув на соседа, он надеялся увидеть знак, что у того есть план, который бы вывел их из этой передряги. Но лицо Дериана Фрея было жестким, без единой эмоции.

Оба со связанными руками стояли, припертые к сырой облезшей стене. Три вооруженных головореза следили, чтоб они никуда не смылись.

Контрабандиста, седеющего крепыша, с грязными волосами и шикоким морщинистым лицом, блестящим от пота и копоти, звали Лоусен Макард. Крейк наблюдал, как тот вставляет пулю в пустой барабан револьвера, раскручивает, защелкивает резким движением руки и направляет на свою публику.

— Думаешь больно? — задумчиво спросил он. — Хоть на долю секунды? Или — бах! — и все кончено в один миг?

— Что ж ты не попробуешь на себе, раз тебе так интересно? — предложил Фрей.

Макард дал ему под дых, вложив в удар весь свой немаленький вес. Фрей мыча сложился пополам и почти упал на колени. Но с трудом выпрямился и продолжал стоять.

— Хороший аргумент, — прохрипел он. — Просто отличный.

Макард ткнул дулом револьвера в лоб Крейка и посмотрел на Фрея.

— Считаю до трех. Хочешь увидеть мозги своего дружка на стене?

Фрей не ответил. Лицо Крейка посерело под короткой светлой бородкой. От него разило алкоголем и потом, а глаза нервно бегали по лицу капитана.

— Один.

Фрей — ноль реакции.

— Я всего лишь пассажир! — взмолился Крейк. — Я даже не из его команды!

Его акцент выказывал аристократическое воспитание, про которое не скажешь по его внешнему виду. Его волосы грязные, ботинки заблеванные, а шинель висела на нем, лишенная половины пуговиц. Кроме того, он практически обделался от страха.

— Ты знаешь код от зажигания Кэтти Джей? — спросил его Макард. — Ты знаешь как завести ее и поднять в воздух?

Крейк сглотнул и отрицательно мотнул головой.

— Тогда заткнись. Два.

— Никто кроме меня не управляет Кэтти Джей, Макард. Я тебе это уже говорил. — сказал Фрей.

Его взгляд без устали рыскал по всему складу. Приглушенный облаками свет проникал внутрь сквозь горизонтальные щели в стене, освещая мешки из грубой материи, бухты канатов и устрашающего вида крюки, свисающие с потолка. Густые тени лежали на покрытых шрамами лицах Макарда и его людей, а в воздухе висел запах сырости и тлена.

_ Три. — сказал Макард и нажал на курок.

Щелк.

Крейк вздрогнул и всхлипнул, когда курок ударил по пустому патроннику. Через секунду он очнулся: живой. Макард убрал оружие и Крейк, бросив полный ненависти взляд на Фрея, с облегчением выдохнул.

Фрей никак не отреагировал. Крейк не узнал в нем человека, с которым веселился прошлой ночью. Тот человек вместе со всеми хохотал громче Малвери и подшучивал над Пинном. Он травил истории одну за другой и пьянствовалдо потери сознания. Того человека Крейк знал почти три месяца. Того человека Крейк мог назвать другом.

Макард показушно изучал револьвер.

— Пять камор, одну минусуем. Думаешь, тебе опять повезет?

Он опять приставил дуло ко лбу Крейка.

— Пожалуста, не надо! — взмолился Крейк. — Прошу вас, нет! Фрей, скажи ему! Прекрати свои игры и просто скажи ему!

— Раз. — сказал Макард.

Крейк умоляюще смотрел на незнакомца справа. Несомненно, это был тот же человек. С теми же привлекательными чертами лица, с теми же взьерошеными волосами, с той же поджарой фигурой под длинным пальто. Но свет в его глазах погас. Исчезла и его обычная ухмылка, обычно прятавшаяся в уголках его рта.

Он не собирался уступать.

— Два.

— Пожалуйста. — прошептал Крейк.

Но Фрей просто отвернулся.

— Три.

Макард придержал курок в ожидании вмешательства, но его не последовало.

Щелк.

Сердце Крейка бешенно колотилось, хотя сам он онемел. Во рту пересохло, все тело дрожало и ему отчаянно хотелось вырвать.

«Ах ты ж ублюдок! — подумал он. — Ах ты ж бессердечная тварь!»

— Не думал я, Фрей, что в тебе это есть, — сказал Макард с нотками уважения в голосе.

Он вложил револьвер в кобуру, висящую где-то среди уймы его потасканных пиджаков.

— Ты скорее разрешишь ему умереть, чем отдашь Кэтти Джей? Круто!

— Это всего лишь пассажир, — пожал плечами Фрей.

Крейк еле слышно ругнулся.

Пока Макард расхаживал по хранилищу, бандит с крысиным лицом следил за узниками, не сводя с них острия абордажной сабли. Остальные два головореза остались в тени: здоровенный бритоголовый мордоворот и человек с унылым взглядом в потрепанной вязанной шапочке. Один охранял единственный выход, другой же прислонился к бочке, лениво разглядывая дробовик. Еще дюжина таких же дуболомов находилась этажом ниже.

Крейк неудержно пытался придумать путь для спасения. Несмотря на шок и сумбур в голове, он пытался быть рассудительным. Он всегда гордился своей дисциплиной и самообладанием, благодаря которым ему все тяжелее было выносить унижения последних мнгновений. Он представил себя достойно глядящим в лицо смерти.

Их обезоружили и связали руки. Пистолеты отобрали сразу после того, как их нашли пьяными и дрыхнущими за столом гостиницы. Макард присвоил прекрасную саблю Фрея. «Мою саблю», — с горечью подумал Крейк. Сейчас она маняще висела на поясе Макарда. Крейк заметил, что Фрей внимательно за ней наблюдает.

Как там Малвери и Пинн? Они уж точно где-то продолжают кутеж, оставив своих товарищей спящими. Это просто какое-то неудачное совпадение, что Макард нашел их именно этой ночью. Спустя несколько часов они бы уже убрались из порта. Вместо этого их потащили наверх, остановившись только чтобы Крейка стошнило на его собственные ботинки, и связали в этой сырой кладовке, где их ждала унизительная смерть, если только Фрей не скажет коды запуска своего судна.

«Я же мог сдохнуть, — подумал Крейк. — Этот сукин сын и пальцем не пошевелил чтобы остановить его».

— Послушай, — обратился Макард к Фрею. — Давай вести себя как деловые люди. Помнишь, мы же работали с тобой несколько раз, да? И хотя по прошествии лет я заметил за тобой определенную небрежность в делах — ну, типа задержки доставки, груз, отличающийся от обещанного, — ты никогда откровенно меня не подводил. До этого момента.

— Что ты хочешь услышать, Макард? Все не должно было так закончиться.

— Фрей, я не хочу тебя убивать, — сказал Макард тоном, который утверждал совершенно обратное. — Мне даже не хочется убивать вон того сосунка. Мне просто нужно то, что мне причитается. Ты висишь мне судно и я забираю Кэтти Джей.

— Кэтти Джей стоит пяти твоих.

— Ну, считай что разницу я покрою за счет того, что я не отрежу твои яйца и не запихну тебе в уши.

— Справедливо, — отметил Фрей

— Тот эриум, что ты мне продал, был дерьмовым. Признай.

— А что ты хотел по такой цене?

— Ты сказал мне, что это прямая поставка с фабрики. То, что ты мне продал было настолько некачественным, что не подняло бы даже и печенье, не говоря уже о 20 тоннах самолета.

— Ушлые продавцы. Сам знаешь как бывает.

— Тогда должно быть этот эриум прошел через моторы каждого пирата отсюда до побережья! — взрычал Макард. — Если бы я откачивал его с развалюх на свалке, у меня и то бы вышел товар лучшего качества!

Крейк бросил на Фрея короткий виноватый взгляд.

— Вообще-то, — осклабился Фрей, — вышла бы та же дрянь.

Несмотря на немаленький вес Макарда, его кулак со скоростью звука влетел Фрею в лицо, да так, что его затылок хруснул об стену. Фрей застонал и схватился руками за лицо. Его пальцы покрылись кровью, сочившейся из разбитой губы.

— Не дерзи и все пройдет как по маслу. — посоветовал Макард

— Ага, — ответил Фрей. — Теперь слушай ты. Если бы, чтоб расчитаться с тобой, нужно бы было что-то сделать или, ну там, стырить... да все что угодно! — это одно дело. Но про корабль и думать забудь, ясно? Можешь мне напихать в уши любой дряни, а Кэтти Джей — моя.

-— Думаю, ты не в том положении, чтобы торговаться, — сказал Макард.

— Серьезно? Потому что из моего положения я вижу, что без кода зажигания Кэтти Джей — просто куча металллолома, а код знаю только я один. Значит, пока я тебе не скажу код, я в довольно таки неплохом положении.

Макрд коротко кивнул Унылому:

— Отруби ему пальцы.

Унылый положил дробовик на бочку, о которую опирался, и достал кинжал.

— Эй, стой! — воскликнул Фрей. — Я имею в виду компенсацию. Я хочу дать тебе больше, чем стоил корабль. А если ты отрубишь мне пальцы, я просто не смогу летать. Поверь, притронешься ко мне и код я унесу с собой в могилу.

— На том корабле было 5 моих людей. — сказал Макард, когда Унылый приблизился. — Я все видел. Они выходили из пике в каньоне и пилот пытался набрать высоту, но у него ни черта не выходило. Плохой эриум, понимаешь? Просто не смогли вылететь из каньона — сорвали все днище и сгинули в взрыве. Пять трупов. Их ты мне тоже компенсируешь?

— Послушай, ну должно же быть что-то, что тебе нужно. — он неожиданно придвинуля к Крейку. — О! Придумал! У него золотой зуб. Прям слиток. Покажи им, Крейк.

Крейк, не веря своим ушам, уставился на капитана.

— Мне не нужен золотой зуб, Фрей, — спокойно сказал Макард. — Давай-ка сюда свои пальцы.

— Это еще не все! — воскликнул Фрей.

Он со значением посмотрел на Крейка:

— Крейк, почему бы тебе не показать свой золотой зуб?

— Ну-ка, посмотрим, — сказал Крыс, наклонясь к Крейку. — Улыбнись, красавчик.

Крейк глубоко вдохнул и одарил Крыса ослепительной улыбкой. Эту искусственную маску он довел до совершенства, когда их семейный фотограф замучил постановочными съемками. После того он дал себе слово никогда не стесняться фотографии.

— Эй! Очень неплохо! — отметил Крыс, разглядывая свое отрашение в блестящем зубе.

Креуй растянул улыбку еще шире. Так широко он не улыбался никогда в жизни

Унылый отвел Фрея к ряду затянутых паутиной стеллажей. Он смел рукой несколько пустых кувшинов и заставил Фрея положить связанные руки на полку. Но Фрей сжал кулаки и даже не думал их разжимать. Унылый дал ему по почкам, но безрезультатно.

— Я имею ввиду, что мы оба можем получить прибыль, — не сдавался он сквозь сжатые зубы. — Я и моя команда, мы отработаем долг.

— Хоть на секунду я спущу с тебя глаз, и ты уже будешь на пол-пути к Новой Вардии, — ответил Макард.

— А как насчет залога? Что если я оставлю тебе один из истребителей? Скайланс Пинна двигается быстрее, чем совиное дерьмо летит к земле. Тебе обязательно нужно взглянуть на его ход!

Унылы погрузил кинжал в бедро Фрея. Тот зарычал, но пальцы не разжал. Головорез у двери усмехнулся безуспешным попыткам товарища заставить Фрея сотрудничать.

— Эй, слушайте! — крикнул Крыс.

Все замерли и повернулись к нему, удивленные звуком его голоса. Странное выражение возникло на его лице, будто он не ожидал оказаться в центре внимания.

— Почему бы нам их не отпустить? — предложил он.

Макард бросил на Крыса злой взгляд.

— Что? — медленно проговорил он.

— Постойте, выслушайте меня, — сказал Крыс с таким видом, будто ему в голову пришла невероятно блестящая идея, а ее нужно очень тщательно объяснить недалекой публике.

— Если мы их замочим, то это нам не принесет никакой выгоды. Они же не бомжи какие-то. А если мы их отпустим, то они бы могли бы пустить слух, мол: «Этот Лоусен Макард — надежный человек, с которым можно иметь дело.»

Пока Крыс говорил, лицо Макарда все краснело от злости, а желваки яростно перекатывались под небритыми щеками. Унылый и Здоровяк обменялись беспокойными взглядами. Никто из них не понимал, что заставило их товарища выступить с собственным мнением, но оба знали о неизбежных последствиях. Рука Макарда дернулась к рукоятке сабли Фрея.

— Вы бы послушали мужика. Он дело говорит, — сказал Крейк.

Убийственный взгляд Макарда переключился на Крейка, который продолжал глупо улыбаться. Его ухмылка светилась полным набором зубов и он больше походил на какого-то торгаша, нежели на человека, которому грозит скорая смерть.

Тут Макард заметил кое-что и злость мигом улетучилась с его лица. Он нагнулся дабы рассмотреть внимательней.

— Какой замечательный зуб, — промурлыкал он.

«Смотри-смотри, смердючая куча дерьма, — подумал Крейк. — Только не отворачивайся.»

Крейк направил всю свою силу мысли на контрабандиста. Крыс может выдать дельную мысль, когда ты думаешь за него. Демонстрация благородства могла бы возвысить Макарда в глазах его клиентов и они бы слетались к нему со своими деловыми предложениями, делясь лучшими долями ради привилегии работать с ним. Он бы мог владеть целым городом!

Но у Макарда было побольше мозгов, нежели у Крыса. Зуб действовал только на слабаков, он же сопротивлялся: это было написано у него на лице. Даже поддавшись на очарование зуба, он чувствовал какой-то подвох.

Крейка пробрал холод страха, но не обычного, а более коварного и студенящего кровь. Зуб выкачивал из него жизненую силу и такой слабостью он не мог слишком долго держать сопротивление Макарда, ведь большая часть сил была потрачена на Крыса.

«Сдавайся, — мысленно умолял он. — Пожалуйста, сдайся!»

Тут бандит моргнул и взгляд его очистился. Он пораженно уставился на Крейка, с которого медленно сползала ухмылка.

— Демонист! — закричал Макард и рванул револьвер из кобуры. Он приставил пистолет к голове Крейка и спустил курок.

Клац.

Макард удивился не меньше Крейка. Он совершенно забыл, что револьвер заряжен всего одним патроном. После секундной паузы все произошло в одно мнгновение.

Сабля Фрея выскочила из-за пояса Макарда и, пролетев с десяток футов мимо Унылого, послушно легла в руку капитана. Последние мгновения своей жизни Унылый провел, с удивлением наблюдая как Фрей погружает свою саблю в его брюхо.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/29947/101876

Переводчики: skizzoid