Готовый перевод David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Twenty-Five

Глава 25.

- О чём, черт возьми, Казуёши думал?- Вопросила Кейли Бланшар.

Уже почти неделя прошла после завершения апокалиптической атаки Казуёши Брюстера, она и Майкл Брайтбах сидели за столом для пикника в Центральном парке Лэндинга. Клетчатая скатерть, накрывавшая их стол, была уставлена блюдами с картофельным салатом, печеными бобами, и хот-догами. Сидение в открытую у всех на виду заставляло Бланшар нервничать, но она понимала, что Брайтбах прав. Силы Безопасности обращали гораздо меньше внимания на людей на пикнике в парке под солнечным светом, где каждый мог их видеть, чем на людей, старающихся спрятаться где-то в тени. Их столик располагался на маленьком клочке земли, выдавшемся далеко в озеро . Направленные микрофоны, несомненно, могли бы услышать каждое сказанное ими слово, если кто-нибудь достаточно подозрительный направит один из них в их сторону, зато не было никаких других закусочных поблизости, чтобы случайно услышать разговор.

Брайтбах взял еще кусочек хот-дога, прожевал с видимым удовольствием и сделал глоток пива. Затем он пожал плечами.

- Мы уже никогда наверняка не узнаем,- сказал он. - Хотя лично я думаю, что это было так просто, как и кажется.- Он покачал головой. - Каз и его ячейка просто потеряли слишком много людей, которые были им дороги. Он не отправлял запрос на разрешение вверх по цепочке, потому что знал, черт побери, что не получил бы его, но ему было наплевать.

- Но...- начала Бланшар.

- Ешь свой хот-дог,- перебил Брайтбах и подождал, пока она послушно откусила еще один кусочек.

- Я не говорю, что это не взбесило меня, потому что так и есть,- сказал он затем, выдавив кетчуп на свой ​​хот-дог. - И это отправляет псу под хвост все наши планы. В то же время, я не могу быть слишком зол на него. Я был знаком с его семьей. Хоть я и не должен был, но знал. Так что, да, я прекрасно понимаю, что именно им двигало. Про других я точно не скажу, но видимо- они были слеплены из того же теста. И не забывайте, четыре члена его ячейки ушли чисто. Мы не пытались еще связаться с ними, они залегли на дно, как и должны были, но думаю, что они, вероятно, не потеряли семьи во время Майских Беспорядков. Они помогли Казу и другим проникнуть внутрь, установили фургоны- бомбы, затем убрались оттуда к черту.

Он отставил кетчуп и снова вгрызся в хот-дог.

- Вероятно вы правы,- сказала Бланшар после паузы. - Я, как и вы, не могу их винить, как бы сильно мне не хотелось, чтобы они этого не делали. Но что теперь делать нам? Нравится нам это или нет, они были адски эффектны - и все это видели. Теперь, когда они так сильно ударили по ублюдкам Ярдли, другие ячейки захотят тоже нанести свой удар. Если уж на то пошло, думаю, что многие из наших людей, захотят уйти в такие "вольные стрелки".

- Возможно,- согласился Брайтбах . - И будет еще труднее удержать их теперь, когда Ярдли начала аресты "опасных диссидентов". - Он поморщился. - Как только люди в целом представят себе, сколько людей она и Ломброзо заставили "исчезнуть", это станет действительно опасным. И как только прибудут Жандармы, всё станет еще хуже.

"Он выглядит удивительно спокойным при только что описанной перспективе",- думала Бланшар .

- Значит, теперь вы уверены, что Веррочио отправил их?- Спросила она, и он фыркнул.

- После операции Казуёши?- Он покачал головой. - Я думаю, что они и так, вероятно, собирались отправить их изначально. Ну а теперь, после того, как Каз и его люди вышибли целый хренов полк Стражи - и управляющего менеджера Солли вдобавок - наша миз Зидис несомненно, черти б её побрали, начала вопить, чтобы получить все, до чего только сможет дотянуться! Если они уже не были в пути, я гарантирую, Веррочио скрепя сердце выделит их сейчас, черт побери. Вот почему три дня назад я отправил еще одно сообщение Манти.

- Что?- Она с удивлением уставилась на него, и он пожал плечами.

- Ярдли уже начала давить нас, Кейли,- отметил он. - Стало очевидно, что положение станет только хуже, и мне пришлось быстро принимать решение. Нашлось быстрое грузовое судно "Трифекты", направляющееся на Монтану по заключенному во время нашего первого контакта с Манти торговому контракту. Естественно, эта затея была одной из идей Гернике, поэтому вполне возможно, Фролов все теперь отменит, когда она так невзначай нас покинула. Но, тем не менее, первый грузовик был уже отправлен, чтобы забрать все, что их агенты были в состоянии купить, а у нас нашелся еще один «тайный друг» в их команде. - Он снова пожал плечами. - Вряд ли такая возможность представится еще раз в ближайшее время, так что я решил ей воспользоваться.

- Понятно.- Она пристально смотрела на него в течение нескольких секунд. - Вы думаете, что Манти на самом деле собираются отреагировать?

- Хотел бы я быть уверенным, что, они придут, поскольку Веррочио придёт наверняка,- признался Брайтбах. - Однако говоря это, думаю, более вероятно, что они придут, чем нет.- Он слегка пожал плечами. - Они взяли на себя обязательства и должны понимать, что если мы рухнем, Ярдли и Ломброзо почти наверняка найдут доказательства их помощи нам в обломках. Позволить остальной части галактики узнать, что они вдохновили нас и обещали поддержку, а затем махнули на нас рукой, когда мы нуждались в них больше всего, ужасно повредит их репутации здесь, в Окраине. И то что они не придут нам на помощь ничем не поможет им со стороны Солли. Лига всё равно будет взбешена, даже если мы рухнем, главным образом потому, что они в первую очередь обвинят Манти за поддержку нас.

- Цинично ... но, вероятно, точно,- признала Бланшар через некоторое время, взяв еще кусочек своего хот-дога.

- Не поймите меня неправильно,- ответил Брайтбах. - Я не думаю, что это было в первую очередь циничным расчетом на участие Манти. Я считаю, они действительно ненавидят Солнечную Лигу и УПБ и думаю, они почти как и мы находят таких людей, как Ломброзо и Ярдли моральными уродами. Но давайте будем реалистами, Кейли. Всего морального отвращения во Вселенной не хватит, чтобы вовлечь кого-либо в конфликт с чем-то размером с Солнечную Лигу, если нет хорошей, твердой и прагматичной причины, чтобы пойти на это. Из всего, что я видел, выглядит будто Мантикора понимает, что борется за свою жизнь, и если они собираются победить, то будут сражаться с умом. Это означает, не разбрасываться своими претензиями на моральное превосходство, поощряя людей к восстанию против режимов, типа Ломброзо, а затем просто уйти. И, честно говоря, мне плевать, святые ли они или нет до тех пор, пока в их собственных интересах помочь нам сбросить его и мясника Ярдли.

- Я могу подписаться под этим,- с чувством согласилась Бланшар.

- Я так и думал.- улыбнулся Брайтбах, но его улыбка быстро исчезла, и он покачал головой.

- Я так и думал,- повторил он, - но это не прибавляет мне радости по поводу текущей ситуации. Ярдли переходит в наступление, и думаю, что она делает это сознательно, пытаясь вынудить нас на это ответить.

- Заставить всё Сопротивление выйти наружу, где она может подобраться к нему?- Бланшар выглядела несчастной от своего предложения, и Брайтбах кивнул.

- Заставить его раскрыться,- согласился он . - Я не уверен, что она понимает, насколько хорошо мы организованны на самом деле, но уж если она это делает, то, вероятно, считает, что если ударит нас достаточно сильно,- особенно после того, как Казуёши так больно ударил по ним,- она может побудить наших людей выйти на свет, где она сможет заполучить их. Она должна быть чертовски уверена, что все еще имеет более тяжелое вооружение, чем мы, не говоря уже о воздушных силах Стражи, спутниках, системах наблюдения и шпионах. Я уверен, что она считает, что если вынудит нас выйти в открытую, то сможет сломить нас раз и навсегда, или по крайней мере, чертовски решительно сократить нашу численность.

- А если она ошиблась в своих маленьких расчетах?- С неприятной улыбкой спросила Бланшар .

- А если она ошибается, то у нее за спиной есть Юкель,- сказал Брайтбах, и улыбка Бланшар исчезла .

- Так что же нам делать?- Сказала она после паузы.

- Прямо сейчас, мы идем впереди и стараемся удержать крышку на месте.- Брайтбах прикончил свой хот-дог и взял своё пиво обеими руками, оперевшись локтями на стол для пикника, чтобы он мог правильно нянчить глиняную кружку. - Я бы сказал, что шансы по меньшей мере шестьдесят на сорок против нашей возможности сделать это, но мы всё же можем попробовать. Мы просто еще не готовы, Кейли.

- И если выяснится, что мы не сможем удержать?- Взгляд Бланшар стал скорбным и она покачала головой. -Я должна сказать тебе, Майкл, не думаю, что мы в состоянии выступить.

- Честно говоря, я тоже,- тяжело сказал он. Он потягивал пиво с закрытыми глазами, затем пожал плечами.

- Я тоже, и я действительно не хочу, чтобы всё провалилось в ад. Я не одобрил бы операцию Каза, если бы он спросил меня, но чувствовал бы сильное искушение. Я ничего не хочу больше, чем увидеть, как Ломброзо и Ярдли висят на конце веревки так, как они черт их побери давно заслуживают. Так что все это время я стою, размахивая руками и крича "Стоп! Мы еще не готовы!" , а в действительности хочется заорать "Мочи козлов!"

Он сумел сохранить выражение лица участника пикника, но голос был резким и устрашающим, а руки судорожно сжимали глиняную кружку.

- Но мой мозг знает лучший выход,- продолжил он голосом, более похожим на его собственный. - Поэтому, прежде чем что-либо сделать, я буду на пределе возможности сидеть на других горячих головах, включая собственную, пока не услышу хоть что-нибудь от Манти. Это не меняет того факта, я согласен с вами, что, в конце концов, могу оказаться не в состоянии удержать их.

Он глотнул еще немного пива, потом очень аккуратно опустил кружку.

- Если мы оба правы, и похоже, что мы теряем контроль, я действительно вижу только одно, что мы можем сделать. То, что мы не можем сделать, это позволить всему, что мы сумели построить, просто разбрестись по сторонам, а это случится, если большая часть наших ячеек начнут делать то, что сделал Казуёши. Так что, хоть я и думаю, что мы не готовы, мы просто должны пойти на это. Сейчас.

- Пойти на это?- Осторожно повторила Бланшар, и он послал ей тонкую улыбку.

- Единственная причина, по которой мы продвинулись насколько далеко,- дальше, чем кто-либо ещё из противников Ломброзо,- это то, что мы были организованы и дисциплинированы, Кейли. Если мы потеряем это, то Ярдли разобьёт нас даже без поддержки Жандармерии. И одним из важнейших принципов успешного командования, на который я наткнулся в своих исследованиях, состоит в том, что вы не отдаете приказов, если знаете, что они не будут выполнены. Если мы собираемся сохранить нашу дисциплину, мы должны возглавить гнев нашего народа. Мы должны продемонстрировать всем тем другим Казуёши, что мы преданны движению и мы выдвигаемся. Если мы сделаем это, причём эффективно, они пойдут за нами, вместо того, чтобы тянуть нас всех в поле зрения Ярдли. И я думаю, независимо от того готовы или нет, но мы чертовски много ближе к готовым, чем кто-либо когда-либо был. Я думаю, что у нас есть шанс,- вероятно, очень хороший, и чертовски уверен, лучше, чем считает Ярдли,- против Стражи и Ломброзо. Что реально оставляет только три вещи для беспокойства.

- Только три?- Бланшар посмотрела на него с отчетливым недоверием и он улыбнулся.

- Несомненно. Во-первых, действительно ли я прав, что у нас есть шанс на победу. Во-вторых, действительно ли мы можем осуществить это прежде, чем прибудет батальон вторжения. И, в-третьих, отступят ли Веррочио с Юкель и выпустят нас из своих рук, если мы провернём всё до прибытия жандармов.

- И что именно вы думаете об имеющихся шансах?- Спросила она, и его улыбка стала острее бритвы.

- Где-то около нуля,- сказал он тихо. - Именно поэтому я очень, очень надеюсь, что Манти доберутся сюда скорее, чем Солли.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/33774/118408

Переводчики: Shtymp, assk1ker