David Weber Shadow of Freedom – eARC (HH14) / Дэвид Вебер Призрачная свобода (ХХ14): Chapter Twenty-Five

Глава 25.

Shtymp 30.03.13 в 12:09

- О чём, черт возьми, Казуёши думал?- Вопросила Кейли Бланшар.

Shtymp 30.03.13 в 12:12

Почти неделя прошла с завершившейся апокалипсисом атаки Казуёши Брюстера, а она и Майкл Брайтбах сидели за столом для пикника в Центральном парке Лэндинга. Клетчатая скатерть, накрывавшая их стол, была уставлена блюдами с картофельным салатом, печеными бобами, и хот-догами. Сидеть в открытую было достаточно, чтобы заставить Бланшар нервничать, но она знала: Брайтбах был прав. Силы Безопасности уделяют меньше внимания людям, поедающим пикник-ланч в солнечном свете, где каждый мог их видеть, чем сделали бы для людей, которые выглядели заинтересованными скрываться в тени. Их стол располагался на углубившемся в озеро маленьком клочке земли. Направленные микрофоны, несомненно, могут услышать каждое сказанное ими слово, если кто-нибудь достаточно подозрительный направит один из них в их сторону, зато не было никаких других закусочных поблизости, чтобы случайно услышать разговор.

Shtymp 30.03.13 в 12:36

Брайтбах взял еще кусочек хот-дога, прожевал с видимым удовольствием и сделал глоток пива. Затем он пожал плечами.

Shtymp 30.03.13 в 12:38

- Мы никогда не узнаем, конечно,- сказал он. - Хотя лично я думаю, что это так же просто, как кажется.- Он покачал головой. - Каз и его ячейка только что потеряли слишком много людей, их это беспокоит. Он не отправлял запрос на разрешение вверх по цепочке, потому что знал, черт побери, что не получил бы, и его это не волновало.

Shtymp 30.03.13 в 12:47

- Но...- начала Бланшар.

Shtymp 30.03.13 в 12:50

- Ешь свой хот-дог,- перебил Брайтбах и подождал, пока она послушно откусила еще один кусочек.

Shtymp 30.03.13 в 12:52

- Я не говорю, что он не подосрал меня, потому как он это сделал,- сказал он затем, положив кетчуп на свой ​​хот-дог. - И это отправляет псу под хвост все наши планы. В то же время, я не могу быть слишком зол на него. Я знал его семью. Я не должен был, но сделал. Так что, да, я понимаю, что именно им двигало. Я не знаю других, но от того, что мы видели - они были слеплены из того же теста. И не забывайте, четыре члена его ячейки ушли чисто. Мы не пытались еще связаться с ними, они залегли на дно, как и должны были, но для меня это выглядит так, что они, вероятно, не потеряли семью во время Майских Беспорядков. Они позволили Казу и другим вовлечь себя, собрали фургоны- бомбы, затем убрались к черту с их пути.

Shtymp 30.03.13 в 13:11

Он добавил кетчупа в хот-дог и немного откусил снова.

Shtymp 30.03.13 в 13:14

- Вы, вероятно, правы,- сказалала Бланшар через минуту. - Я, как и вы, тоже не могу винить их, однако как бы мне хотелось, чтобы они этого не делали. Но что же нам делать теперь? Нравится нам это или нет, они были адски эффектны - и у всех на виду. Теперь, когда они так сильно прибили ублюдков Ярдли, некоторые другие ячейки захотят тоже нанести ответный удар. Трудность в том, я думаю, что мы увидим часть наших людей, ушедших в такие вот "вольные стрелки".

Shtymp 31.03.13 в 09:31

- Возможно,- согласился Брайтбах . - И будет еще труднее удержать их теперь, когда Ярдли начала аресты "опасных диссидентов". - Он поморщился. - Как только люди в целом представят себе, сколько людей она и Ломброзо заставили "исчезнуть", это станет действительно опасным. И как только прибудут Жандармы, всё станет еще хуже.

Shtymp 31.03.13 в 09:41

"Он выглядит удивительно спокойным при только что описанной перспективе",- думала Бланшар .

Shtymp 31.03.13 в 09:46

- Значит, теперь вы уверены, что Веррочио отправил их?- Спросила она, и он фыркнул.

Shtymp 31.03.13 в 09:49

- После операции Казуёши?- Он покачал головой. - Я думаю, что они, вероятно, собираются отправить их в первую очередь, после того, как Каз и его люди вышибли целый хренов полк Стражи - и управляющего менеджера Солли - наша миз Ксидис несомненно, черти б её побрали, начала вопить, чтобы получить все, что только может! Если они уже не были в пути, я гарантирую, Веррочио со скоростью поноса отправит их сейчас, черт побери. Вот почему я отправил еще одно сообщение Манти три дня назад.

Shtymp 31.03.13 в 10:18

- Что?- Она с удивлением уставилась на него, и он пожал плечами.

Shtymp 31.03.13 в 10:24

- Ярдли уже начала давить сопротивление, Кейли,- отметил он. - Это очевидное положение вещей, которое станет только хуже, и мне пришлось побыстрее вызвать помощь. Имелось быстрое грузовое судно "Трифекты", направляющееся на Монтану установить наш первый контакт для заключения торговых контрактов. Естественно, это дело было одной из идей Гернике, поэтому вполне возможно, Фролов его отменит теперь, когда она так невзначай нас покинула. Но, в то же время, первый грузовик был уже отправлен, чтобы забрать все, что их агенты в состоянии купить, а мы имеем «тайного друга» в их команде. - Он снова пожал плечами. - Вряд ли такая возможность представится еще раз в ближайшее время, так что я решил ей воспользоваться.

Shtymp 31.03.13 в 12:09

- Понятно.- Она пристально смотрела на него в течение нескольких секунд. - Вы думаете, что Манти на самом деле собираются отреагировать?

Shtymp 31.03.13 в 12:12

- Хотел бы я быть уверенным, что, они придут, поскольку Веррочио придёт наверняка,- признался Брайтбах. - Хоть я и сказал это, думаю, более вероятно, что они будут, чем не будут.- Он слегка пожал плечами. - Они взяли на себя обязательства и должны понять, что если мы рухнем, Ярдли и Ломброзо почти наверняка найдут доказательства этого в обломках. Позволить остальной части галактики узнать, что они вдохновили нас и обещали поддержку, а затем махнули на нас рукой, когда мы нуждались в них больше всего, ужасно повредит их репутации среди независимых здесь, в Окраине. И также не достигнут через нас ничего, чтобы сделало их хорошими в глазах Солли. Лига всё равно будет кипятком ссать, даже если мы рухнем, главным образом потому, что они в первую очередь обвинят Манти за поддержку нас.

Shtymp 31.03.13 в 12:45

- Цинично ... но, вероятно, точно,- признала Бланшар через некоторое время, взяв еще кусочек своего хот-дога.

Shtymp 31.03.13 в 12:47

- Не поймите меня неправильно,- ответил Брайтбах. - Я не думаю, что это было в первую очередь циничным расчетом на участие Манти. Я считаю, они действительно ненавидят Солнечную Лигу и УПБ и думаю, они почти как и мы находят таких людей, как Ломброзо и Ярдли моральными уродами. Но давайте будем реалистами, Кейли. Всего морального отвращения во Вселенной не хватит, чтобы вовлечь кого-либо в конфликт с чем-то размером с Солнечную Лигу, если нет хорошей, твердой и прагматичной причины, чтобы пойти на это. Из всего, что я видел, выглядит будто Мантикора понимает, что борется за свою жизнь, и если они собираются победить, то будут сражаться с умом. Это означает, не разбрасываться своими претензиями на моральное превосходство, поощряя людей к восстанию против режимов, типа Ломброзо, а затем просто уйти. И, честно говоря, мне плевать, святые ли они или нет до тех пор, пока в их собственных интересах помочь нам сбросить его и мясника Ярдли.

Shtymp 31.03.13 в 13:09

- Я могу подписаться под этим,- с чувством согласилась Бланшар.

Shtymp 31.03.13 в 13:33

- Я считаю, вы, вероятно, могли бы.- улыбнулся Брайтбах, но улыбка замерла, и он покачал головой.

Shtymp 31.03.13 в 13:36

- Я считаю, вы, вероятно, могли бы,- повторил он, - но это не прибавляет мне радости при этой грязи. Ярдли идет в наступление, и думаю, что она делает это сознательно, испытывая нашу силу .

Shtymp 31.03.13 в 13:42

- Вытолкать всё Сопротивление наружу, где она может заполучить его?- Бланшар выглядела несчастной своим предложением, а Брайтбах кивнул.

Shtymp 31.03.13 в 13:46

- Заставить его раскрыться,- согласился он . - Я не уверен, что она понимает, насколько хорошо мы организованны на самом деле, но уж если она это делает, то, вероятно, считает, что если ударит нас достаточно сильно,- особенно после того, как Казуёши так больно ударил по ним,- она может побудить наших людей выйти на свет, где она сможет заполучить их. Она должна быть чертовски уверена, что все еще имеет более тяжелое вооружение, чем мы, не говоря уже о воздушных силах Стражи, спутниках, системах наблюдения и шпионах. Я уверен, что она считает, что если вынудит нас выйти в открытую, то сможет сломить нас раз и навсегда, или по крайней мере, чертовски решительно сократить нашу численность.

Shtymp 31.03.13 в 14:04

- А если она ошиблась в своих маленьких расчетах?- С неприятной улыбкой спросила Бланшар .

Shtymp 31.03.13 в 14:07

- А если она ошибается, то у нее за спиной есть Юкель,- сказал Брайтбах, и улыбка Бланшар исчезла .

Shtymp 31.03.13 в 14:13

- Так что же нам делать?- Сказала она после паузы.

Shtymp 31.03.13 в 14:14

- Прямо сейчас, мы идем впереди и стараемся удержать крышку на месте.- Брайтбах прикончил свой хот-дог и взял своё пиво обеими руками, оперевшись локтями на стол для пикника, чтобы он мог правильно нянчить глиняную кружку. - Я бы сказал, что шансы по меньшей мере шестьдесят на сорок против нашей возможности сделать это, но мы всё же можем попробовать. Мы просто еще не готовы, Кейли.

Shtymp 31.03.13 в 14:27

- И если выяснится, что мы не сможем удержать?- Взгляд Бланшар стал скорбным и она покачала головой. -Я должна сказать тебе, Майкл, не думаю, что мы в состоянии выступить.

Shtymp 31.03.13 в 14:33

- Честно говоря, я тоже,- тяжело сказал он. Он потягивал пиво с закрытыми глазами, затем пожал плечами.

Shtymp 31.03.13 в 14:37

- Я тоже, и я действительно не хочу, чтобы всё провалилось в ад. Я не одобрил бы операцию Каза, если бы он спросил меня, но чувствовал бы сильное искушение. Я ничего не хочу больше, чем увидеть, как Ломброзо и Ярдли висят на конце веревки так, как они черт их побери давно заслуживают. Так что все это время я стою, размахивая руками и крича "Стоп! Мы еще не готовы!" , а в действительности хочется заорать "Мочи козлов!"

Shtymp 31.03.13 в 14:48

Он сумел сохранить выражение лица участника пикника, но голос был резким и устрашающим, а руки судорожно сжимали глиняную кружку.

Shtymp 31.03.13 в 15:03

- Но мой мозг знает лучший выход,- продолжил он голосом, более похожим на его собственный. - Поэтому, прежде чем что-либо сделать, я буду на пределе возможности сидеть на других горячих головах, включая собственную, пока не услышу хоть что-нибудь от Манти. Это не меняет того факта, я согласен с вами, что, в конце концов, могу оказаться не в состоянии удержать их.

Shtymp 31.03.13 в 15:13

Он глотнул еще немного пива, потом очень аккуратно опустил кружку.

Shtymp 31.03.13 в 15:16

- Если мы оба правы, и похоже, что мы теряем контроль, я действительно вижу только одно, что мы можем сделать. То, что мы не можем сделать, это позволить всему, что мы сумели построить, просто разбрестись по сторонам, а это случится, если большая часть наших ячеек начнут делать то, что сделал Казуёши. Так что, хоть я и думаю, что мы не готовы, мы просто должны пойти на это. Сейчас.

Shtymp 31.03.13 в 15:23

- Пойти на это?- Осторожно повторила Бланшар, и он послал ей тонкую улыбку.

Shtymp 31.03.13 в 15:27

- Единственная причина, по которой мы продвинулись насколько далеко,- дальше, чем кто-либо ещё из противников Ломброзо,- это то, что мы были организованы и дисциплинированы, Кейли. Если мы потеряем это, то Ярдли разобьёт нас даже без поддержки Жандармерии. И одним из важнейших принципов успешного командования, на который я наткнулся в своих исследованиях, состоит в том, что вы не отдаете приказов, если знаете, что они не будут выполнены. Если мы собираемся сохранить нашу дисциплину, мы должны возглавить гнев нашего народа. Мы должны продемонстрировать всем тем другим Казуёши, что мы преданны движению и мы выдвигаемся. Если мы сделаем это, причём эффективно, они пойдут за нами, вместо того, чтобы тянуть нас всех в поле зрения Ярдли. И я думаю, независимо от того готовы или нет, но мы чертовски много ближе к готовым, чем кто-либо когда-либо был. Я думаю, что у нас есть шанс,- вероятно, очень хороший, и чертовски уверен, лучше, чем считает Ярдли,- против Стражи и Ломброзо. Что реально оставляет только три вещи для беспокойства.

Shtymp 31.03.13 в 15:57

- Только три?- Бланшар посмотрела на него с отчетливым недоверием и он улыбнулся.

Shtymp 31.03.13 в 16:02

- Несомненно. Во-первых, действительно ли я прав, что у нас есть шанс на победу. Во-вторых, действительно ли мы можем осуществить это прежде, чем прибудет батальон вторжения. И, в-третьих, отступят ли Веррочио с Юкель и выпустят нас из своих рук, если мы провернём всё до прибытия жандармов.

Shtymp 31.03.13 в 16:12

- И что именно вы думаете об имеющихся шансах?- Спросила она, и его улыбка стала острее бритвы.

Shtymp 31.03.13 в 16:15

- Где-то около нуля,- сказал он тихо. - Именно поэтому я очень, очень надеюсь, что Манти доберутся сюда скорее, чем Солли.

Shtymp 31.03.13 в 16:19