Готовый перевод Black City (Black City #1) by Elizabeth Richards / Блэк Сити: 20

НАТАЛИ

- Поверить не могу, что ты делала это с Эшем! С каких пор ты начала пытать людей? - спрашиваю я, следуя за матерью в лабораторию.

Себастьян и Крейвен уже там, наряду с несколькими Стражами, которые стоят в ожидании перед дверью с серебряной меткой над ней. Они новенькие, я никогда прежде их здесь не видела. Что такого важного скрывает там Крейвен?

Мать поднимает на меня свои холодные голубые глаза.
- Он не человек. Он - бездушный полукровка. Почему ты так о нем волнуешься?

- Я не волнуюсь о нем, - вру я, - Но он невиновен. Он не убивал Криса Томпсона.

- Ну вряд ли это важно, сделал он этот или нет. Сигур Марвик об этом позаботился, - отвечает мама, её глаза пылают от ярости.

Упоминание имени Сигура напоминает мне, что я видела его наверху с Эшем. Что делал Эш с послом Дарклингов? Почему он не говорил мне, что они знакомы?

- Как смеет Сигур так просто выдвигать здесь требования? Это мой дом. Если он хочет увидеться со мной, он сначала должен получить разрешение, - говорить моя мама, ни к кому не обращаясь, просто произнося свою напыщенную речь вслух.

- Этому Дарку нужно знать свое место, - обращается Себастьян к матери. - Мы должны лишить его дипломатических прав и запретить ему покидать Легион.

Мама язвительно смеется.
- Да я бы с удовольствием, но я должна хотя бы сделать вид, что Сигур имеет какой-то авторитет. Иначе Дарклинги перестанут выполнять его приказы. Он нужен мне, чтобы контролировать всех этих кровососов.

- Не называй их так, - возмущаюсь я, гнев закипает во мне.

- С каких это пор тебя заботит, как я их называю? - интересуется мама.

- А с каких пор ты начала думать, что пытать невинных детей - это в порядке вещей? - парирую я - Серьезно, что с тобой случилось, мама?

- Не смей разговаривать со мной в подобном тоне, юная леди...

- А то что?

- Я буду вынуждена тебя наказать.

- За что? За то, что указала, что причинять людям боль неправильно? - с недоверием говорю я. - Если это вдруг стало преступлением, тогда вперед, накажи меня.

Мама даёт мне пощечину. Моя кожа горит в том месте, где она ударила меня, но я не реагирую. Не хочу доставлять ей такого удовольствия.

- Себастьян, уведи мою дочь отсюда. У меня есть кое-какая работа, - набрасывается она на него. - И убедись, что она не покинет свою комнату. Она под домашним арестом.

Я открываю рот, чтобы возразить, но потом передумываю. Пусть запирает меня - мне все равно. Себастьян берет меня за руку и ведет обратно по металлической лестнице. Я гляжу через плечо на маму, которая разговаривает с Крейвеном.

- Открывай дверь, - говорит она ему, указывая на камеру с серебряной меткой над ней.

- Эмиссар, Вы уверены?..

- Просто подготовь операционный стол, - обрывает его она.

- Но ведь он не готов, - кротко говорит он.

- Мне все равно. Мы не укладываемся в сроки, - отвечает она.

Я дергаю Себастьяна за рукав, когда мы достигаем площадки с видом на комнату.

- Я хочу посмотреть, - шепчу я ему, мне очень любопытно узнать, что же скрывают в этой камере.

Вижу, ему тоже интересно. Мы подходим к небольшому стальному барьеру, чтобы получить лучший обзор. Трое охранников осторожно входят в кромешную тьму клетки. Что-то рычит. Слышны звуки борьбы, затем громкий вопль, и один из охранников выбегает из комнаты, его лицо изранено в клочья. Я зажимаю руками рот, чтобы не закричать.

Мама отступает немного, так как оставшиеся два стражника выходят из комнаты, ведя сопротивляющееся существо. Они тянут его на операционный стол, стоящий посередине комнаты и отходят назад. Я начинаю задыхаться.

Это мальчик. Если быть точной, это обнаженный мальчик.

Я не должна смотреть, но мои глаза прикованы к нему. Он моего возраста, низкого роста, со спутанной гривой шоколадного цвета волос, которая окружает кошачьи черты лица. Его кожа медового цвета покрыта коричневыми пятнами, как у леопарда, покрывающими бока и ноги. Мои глаза расширяются, когда я замечаю длинный пятнистый хвост, обвитый вокруг его ноги.

Охранники закрепляются мальчика на столе, и Крейвен быстро делает ему инъекцию. Он сопротивляется и набрасывается на Крейвена, пытаясь укусить его своими длинными как сабли зубами, его глаза сверкают золотом. Его движения постепенно замедляются, руки расслабляются, он теряет сознание.

- Действуй, - приказывает мама.

Крейвен щипцами открывает рот мальчика и вводит шприц в мягкие ткани позади одного из саблевидных зубов. Медового цвета жидкость наполняет шприц.

- Ловко, - шепчет Себастьян, - Это же Бастет. Никогда прежде не видел ни одного живого.

Крейвен извлекает иглу и кладет её на поддон рядом с собой.

- Что мама делает с этим Бастетом? - шепотом спрашиваю я у Себастьяна.

- Они нашли естественную защиту против Дарклингов, это как токсичный яд и этот спрей с ужасным запахом, который они распыляют... я думаю, ты не хочешь знать, откуда он.

- Так это то, что было в том спрее "Пошел прочь, Разъяренный"? - спрашиваю я, помня тот ужасный смрад, когда Крейвен использовал его на Разъяренном тогда, когда я впервые была здесь.

Себастьян кивает.
- Возможно. Давай, пойдем уже.

Я приглядываюсь к мальчику-Бастету в последний раз. Его веки вздрагивают, как будто он потерялся в ужасном кошмаре. Хотела бы я знать, о нас ли его сон.

* * *

На следующий день я прошлась по своей комнате, замышляя побег так, чтобы не попасться на глаза Себастьяну или маме. Я звонила Эшу ранее и предупредила о том, что я под домашним арестом, но мне очень хотелось увидеть его... так или иначе. Мне нужно убедиться, что с ним все в порядке после прошлой ночи. И еще мне любопытно, почему он ушел с Сигуром Марвиком.

Раздается стук в мою дверь и Себастьян входит до того, как я приглашу его. Он держит в руках письмо и улыбается до ушей.

- Всё хорошо? - спрашиваю.

- Меня вызывают в Центрум, чтобы провести несколько дней с Пурианом Роузом, - говорит он, затаив дыхание и показывая мне письмо.

Я просматриваю написанное. Нет сомнений, Себастьян приглашен на духовный семинар, устраиваемый Пурианом Роузом.

- Там будет всего дюжина приглашенных - это действительно привилегия, - радуется он.

- Мои поздравления, - сухо говорю я.

Хотелось бы мне знать, что такого сделал Себастьян, чтобы пробудить интерес у Пуриана Роуза. Это должно быть что-то грандиозное. Я подумываю поговорить с Себастьяном о его поездке, но мысль о том, что несколько дней он не будет дышать мне в спину слишком хороша...

- Приятно провести время, - желаю ему.

- Я договорился с Куртом и Аароном, чтобы они охраняли тебя, пока я в отъезде.

- Потрясающе, - ворчу я. Два охранника? Ррр!

- Я иду собираться, - Себастьян чмокает меня в щеку и уходит, напевая что-то веселое себе под нос.

В этот момент моё сердце вздрагивает, и я спешу к балкону, зная, что это значит. Эш стоит, прислонившись к балюстраде, застенчивая улыбка играет на его красивых губах.

- Я подумал, что раз ты не можешь прийти ко мне, то я приду к тебе, - говорит он.

Я обхватываю его руками и мы обнимаемся.

- Как ты оказался на моём балконе незамеченным? - спрашиваю.

Он показал на плоскую крышу в нескольких футах над нами.
- Это на удивление легко, забраться сюда, если знаешь как.

Я кусаю губы. Возможно, именно так другой Дарклинг смог попасть в мою комнату незамеченным. На крыше ведь нет охраны.

- Там наверху потрясающий вид, - говорит он. - Пойдем, я покажу тебе.

Он взбирается на крышу и втягивает за собой меня. от этого движения мы падаем и я приземляюсь на него, хихикая. Мы садимся и разглядываем обгорелые городские руины. Это действительно потрясающе. Церковные колокола торжественно звонят, возвещая о праздновании годовщины дня Примирения, пока ленты черного дыма украшают небо. Улицы под нами заполнены семьями, нарядившимися в их лучшие одежды, все куда-то торопятся. Тогда я начинаю замечать и менее приятные вещи: танки Стражей, патрулирующие улицы, перегородки из колючей проволоки, Пограничная стена.

Над нами в сером небе летит ворон, его длинные черные крылья рассекают облака дыма и пепла, которые по-прежнему осыпаются на город.

- Иногда мне хочется, чтобы я могла улететь отсюда, - говорю я.

Эш встает и берет меня за руку.

- Куда мы идем? - спрашиваю я.

- Ты мне доверяешь?

- Да... я доверяю тебе, - отвечаю я - Так куда мы идем?

Он усмехается: - Летать.

Он переходит на бег, моя рука по-прежнему переплетена с его рукой. Мне приходится бежать на пределе сил, чтобы успевать за ним. Край крыши все ближе и ближе. Я начинаю паниковать.

- Эш!

Мы будем падать, мы разобьемся, мы умрем, мы...

Эш вместе со мной подпрыгивает в воздух. Всего какое-то мгновение кажется, что мы летим, в то время, как перепрыгиваем на здание на противоположной стороне улицы. Мы приземляемся с глухим ударом на крышу. Я улыбаюсь ему.

Он отпускает мою руку и направляется к следующей крыше. Расстояние между зданиями не такое уж и большое, ведь город обычно переполнен жителями. Поэтому оказывается так просто путешествовать таким путем. Теперь я не удивлена, что Эш беспрепятственно забрался на крышу моего дома. Я следую за ним, как в игре в кошки - мышки. Город вокруг меня сливается в одно сплошное пятно, пока мы перепрыгиваем с крыши на крышу. Ледяной ветер развевает мои волосы и покалывает щеки, и какое-то время я чувствую себя птицей, парящей в небесах.

Я прыгаю с очередной крыши и Эш ловит меня, когда я приземляюсь. Мы падаем в объятия друг друга. Его тело прижато моим, но его упругие мышцы легко справляются с моим весом. Каждый раз, когда мы дышим, мое тело двигается с его телом, как будто я качаюсь вверх - вниз на волнах

Я очерчиваю пальцем контур его губ, и он вздыхает, слегка раздвигая их, и я могу видеть кончики его клыков. Моё сердцебиение учащается. Их вид и пугает, и волнует меня. Я осторожно прикасаюсь своими губами к его.

Между нами пробегает очень сильный электрический разряд.

Я смеюсь.
- Ты это почувствовал?

- Что? - притворяется он.

- Электрический разряд?

Он мотает головой, но я знаю, что он лжет.

- Может стоит попробовать еще раз? - предлагает он.

Я закатываю глаза.
- Только ради научных целей.

Мы целуемся снова и как будто удар молнии проходит сквозь моё тело. Он сильнее прижимает меня и наш поцелуй становится более глубоким. Я могу почувствовать его клыки у моих губ, но это не неприятное чувство. Через несколько минут я неохотно отодвигаюсь, но продолжаю лежать на нем, просто прислушиваясь к биению его сердца. Он играет с моими волосами, накручивая мой локон на свой указательный палец.

- Ты должна почаще распускать свои волосы. Они такие красивые, - бормочет он.

Я смеюсь. Никто прежде не называл мои волосы красивыми, даже Себастьян. Но не думаю, что я на самом деле сильно ему нравилась, он просто хотел обладать мной. Эш удовлетворенно вздыхает.

- Ты счастлив? - спрашиваю я.

- Да.

Я устраиваюсь на нем поудобнее и его сердце ускоряется. Я все еще нахожу этот звук потрясающим. И это я его запустила.

- Каково это, не иметь сердцебиения? - тихонько спрашиваю я.

Он какое-то время молчит и я думаю, не ляпнула ли чего лишнего.

- Это был ад, - наконец, говорит он. - Это будто застрять между жизнью и смертью; я мог ходить, говорить, дышать, есть, но живым по-настоящему не был. Я никода не был частью этого мира.

- А теперь ты часть этого мира?

- Да. благодаря тебе.

Я теснее прижимаюсь к нему.

- У тебя одно сердце, как у людей или два, как у Дарклингов? - Я мало что знаю о физиологии полукровок, а мне хотелось всё знать об Эше.

- У меня только одно сердце, как у человека. Однако, когда я встретил тебя оно заработало точно таким же образом, как второе сердце у Дарклингов, так что, полагаю, как бы там я не был устроен внутри, во мне сочетаются обе расы.

- Ты унаследовал лучшее от обоих миров? - спрашиваю я.

Он посмеивается.
- Никогда не думал об этом прежде в таком ключе. Я всегда считал, что мне досталось всё самое худшее.

Мы продолжаем обниматься, пока солнце не начинает закатываться за город. Облака в небе сменяют тяжелые и черные тучи, угрожающие разразиться бурей. Я слышу, как вдалеке, в Легионе, жутко воя, перекликаются друг с другом Дарклинги, будто очнулись от спячки. Эш спокойно слушает.

- Тебе хочется быть с ними? - Я перекатываюсь на живот, чтобы увидеть его лицо.

- Да. Нелегко быть единственным полукровкой в городе. Мне...

- Одиноко? - заканчиваю я за него.

Он кивает.
- Но я больше не чувствую одиночества.

Он берет мою руку и кладет к себе на грудь. Его сердце под моей ладонью бьется монотонно и уверено.

- Так прекрасно иметь Кровную половинку. Ты всегда со мной. Я не одинок, - говорит он.

- Но разве тебе не хочется встретится со своей семьей? - спрашиваю я.

- Я увижу свою семью сегодня вечером.

Он рассказывает мне о Сигуре и что его пригласили в Легион. Не знаю почему, но неожиданно меня заполняет ничем не объяснимый страх. Я не хочу, чтобы он туда шел, но не могу сказать ему, чтобы он не виделся со своей семьей.

- Откуда ты знаешь Сигура? - спрашиваю я.

- Они с моей мамой Кровные половинки. Когда разразилась война, моя мама ушла от папы, чтобы быть с Сигуром.

- Это должно было быть очень тяжело для тебя и твоего отца, - говорю я.

Он вздыхает.
- Все нормально. Кажется, я наконец понял, что у неё не было выбора. Если она испытывала к Сигуру то, что я чувствую к тебе, у неё просто не было другого варианта, кроме как быть с ним.

- Как они познакомились? Ты не обязан рассказывать, - быстро добавляю я, понимая, что опять веду себя бестактно. Мне любопытно узнать, как он жил, до встречи со мной.

- Перед началом войны, мама была связана с Фронтом Легиона "Освобождение", еще когда они были защитниками гражданских прав, а не борцами за свободу, - объясняет он. - Ей в самом деле было не наплевать. Она даже ходила в ректорат Университета Блэк Сити, требуя, чтобы и Дарклинги имели возможность получать образование.

- Ого, поверить не могу, что она в этом участвовала, - говорю я, вспоминая, что отец рассказывал мне об этом.

Он кивает.
- Сигур возглавил движение. Она безумно влюбилась в него еще до того, как познакомилась с ним. Папа частенько поддразнивал её за это, он считал это глупой влюбленностью в местную знаменитость. Думаю, он был не прав. Дело в том, что, как мне кажется, мама, в конце концов, все равно ушла бы от папы.

- Почему ты так думаешь?

- Они боролись за меня. Чем глубже мама погружалась в дела, связанные с движением за гражданские права, тем сильнее ей хотелось растить меня, как Дарклинга.

- А отец этого не хотел?

- Он считал, что мне будет проще влиться в общество, если я буду больше человеком. Они никогда не спрашивали, чего хотел я.

- И чего же ты хотел?

- Я хотел быть Дарклингом. Я хотел бы жить со своей матерью, когда была возведена стена.

- Почему же ты с нею не жил?

Эш глядит куда-то вдаль.
- Она никогда не предлагала.

- Я рада, что ты остался. Иначе, мы бы никогда не встретились, - говорю я.

И тогда он целует меня. Медленно и мягко, и мое тело наполняется солнечным светом, заставляя расцветать каждую клеточку. Когда мы, наконец, прерываемся, он встает и помогает мне подняться на ноги.

- Мне правда нужно идти. Они ждут меня.

Я опускаю взгляд.
- Обещаешь, что вернешься ко мне?

Он приподнимает мой подбородок и нежно целует в губы.

- Ничто не может нас разлучить, - говорит он.

Грозовые облака над нами, в конце концов, прорывает дождем, и первые капли падают мне на щеку. Меня охватывает озноб. Надеюсь, что он прав.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/36047/128627

Переводчики: Athena777, vikaz, GrimCoffin