Готовый перевод Star Wars: (Dawn of the Jedi)Into the Void (Tim Lebbon) / Звездные войны-Заря джедаев: В пустоту (Тим Леббон): CHAPTER ONE :DARK MATTERS

Глава 1
Темные дела

Даже в начале нашего путешествия - я словно камень в течении реки Силы. Ланори - рыба в этом потоке, в нем она живет, в нем питается и на него возлагает надежды. Но я недвижим. Ощущаю себя препятствием для потока, сколько себя помню. Этот поток медленно разрушает меня.

Далиен Брок. Дневники. 10661 год по прибытию То Йор.

Она лишь маленькая девочка, и небо на Тайтоне кажется далеким и бесконечным. Ланори Брок переводит дыхание и снова отправляется на поиски своего брата.

Далиен снова в дельте реки. Ему нравится быть одному - вдали от остальных детей из Бодхи, дже'дайского храма искусств. Родители Ланори послали ее за братом, и пообещали (несмотря на то, что им еще нужно провести уроки сегодня днем), что вечером они все вместе сходят к границе Леса на Краю. Ланори любит это место - и боится его. Возле храма, у моря, она чувствует течение и присутствие Силы во всем - в воздухе, которым она дышит, в том, что она видит, во всем, что составляет этот прекрасный вид. У Леса на Краю Сила обретает ту первобытную мощь, которая заставляет кровь Ланори бежать быстрее.

Ее мама улыбнется и скажет, что в свое время Ланори обо всем узнает. Отец ничего не скажет - он будет лишь смотреть в чащу леса, как будто желая проникнуть в его тайны. А ее маленький братик - ему лишь девять лет - начнет плакать.

Близость Окраинного Леса всегда заставляет его плакать.

- Дал! - Ланори пробирается сквозь высокую траву около берега реки. Она вытянула руки в стороны, и трава лишь легонько задевает ее ладони. Ланори не расскажет брату о прогулке, запланированной на вечер - иначе он опять нахмурится и, может даже, не согласится вернуться домой вместе с ней. С ним иногда такое бывает. Отец говорит, что это признак того, что Дал ищет свой собственный путь.

Похоже, Дал не слышит ее, и, приближаясь к нему и постепенно переходя на ходьбу, Ланори думает, что на его месте, она бы уже давно почувствовала чье-то присутствие.

Дал не поднимает головы. Рядом с собой он выложил идеальный круг из косточек съеденной меплы - его любимого фрукта. Он всегда так делает, когда обдумывает что-то.

Река, наполненная недавними дождями, течет мимо. В ней есть какая-то устрашающая мощь. Закрывая глаза, Ланори чувствует Силу и присутствие мириад жизненных форм, которые зовут реку домом. Некоторые настолько малы, что уместились бы у Ланори на пальце; другие, попавшие в реку из океана и плывущие вверх по течению - размером почти с половину корабля "Гонитель Облаков". Со своих занятий Ланори знает, что у многих из них есть зубы.

Она кусает губы в нерешительности, но все же пытается прочесть его мысли...

- Я же тебе говорил, не смей этого делать!

- Дал...

Он встает и в ярости оборачивается. На одно мгновение в его глазах мелькает пламя, и это совсем не нравится Ланори. Она уже видела такое раньше, и доказательством служит шрам на ее нижней губе. Но злость уже брата утихает, и он улыбается.

- Извини. Ты просто немного напугала меня.

- Ты рисуешь? - спрашивает она, видя альбом.

Дал закрывает книгу.
- Это все равно никуда не годится.

- Мне так не кажется. У тебя правда хорошо получается. Сам мастер храма Фенн это сказал.

- Мастер храма Фенн дружит с нашим отцом.

Ланори пропускает этот намек мимо ушей и подходит к брату. Он выбрал прекрасное место для рисования пейзажа. У изгиба реки, спускаясь с холмов Леса на Краю, маленький ручей вливается в реку, беспокоя воды течения. На другом берег стоит перелесок - яркий и полный жизни. Большой старый дуб служит домом для ткачиков. Их золотые сплетенные нити сверкают в свете полуденного солнца. Птицы поют в унисон с шумом реки.

- Дай мне посмотреть - просит Ланори.

Не глядя на нее, Дал открывает альбом.

- Очень красиво. - говорит она, - Сила направляла твои пальцы.
Но в последнем Ланори не уверена.

Дал вынимает из кармана толстый карандаш и перечеркивает рисунок пятью жирными линиями, слева направо, разрывая бумагу и навсегда портя набросок. Выражение его лица не изменилось, дыхание не учащается. Ему, как будто, все равно.

- Вот. - говорит он, - Так же лучше?

На мгновение линии выглядят как следы от когтей. Ланори тяжело дышит, моргает...

Тихий, но настойчивый звук будильника вырывает ее из сна. Ланори вздыхает и садится на кровати, трет глаза, прогоняя видение прочь. Милый Дал. Ей часто снятся сны о нем, но чаще всего это сны о тех поздних временах, когда все уже было плохо. Не о том времени на Тайтоне, когда они были детьми, у которых все еще впереди.

Возможно, это из-за того, что она возвращается домой.

Она не была на Тайтоне уже четыре года. Она ведь была следопытом-дже'дайи - а следопыты редко бывают дома. Впрочем, некоторые следопыты регулярно находили причины для возвращения на Тайтон. Отношения с семьей, продолжение тренировок, приватные переговоры, все это доказывало лишь одну вещь - они ненавидели быть вдали от дома. Ланори считала, что есть и такие дже'дайи, которым нужно было время от времени побыть там, где Сила имеет наибольшую мощь. Это те, кто сомневаются в прочности их связи с Силой.

У Ланори не было таких сомнений. Она была удоволетворена своими возможностями и балансом внутри Силы. То короткое время, которое она провела с другими, в уединении на Ашле и Богане (добровольная часть тренировки дже'дайи) придало ей еще большую уверенность в этом.

Она встала со своей койки и потянулась. Достала до потолка и ухватилась за прутья, которые сама приварила туда. Подтянулась, спокойно дыша, потом подняла ноги, вытягивая их, пока не оказалась в горизонтальном положении относительно пола. Ее мышцы дрожали, она тяжело дышала, ощущая, как Сила течет сквозь ее тело - вибрирующая, живая. Ментальные упражнения и медитация были нужны, но иногда наибольшее удовольствие Ланори доставляли физические тренировки. Она считала, что для того, чтобы владеть Силой, нужно уметь владеть своим телом.

Будильник все еще звенит.

- Я уже проснулась, — огрызается Ланори, медленно опускаясь на пол, — если ты еще не заметил.

Будильник выключился, и в маленькое жилое помещение, передвигаясь на металлических конечностях зашел желтый, давно нечищеный ремонтный дроид ее корабля класса «Миротворец». Дроид — еще одно улучшение, сделанное ей на корабле за годы, проведенные вдали от Тайтона. Ко всем «Миротворцам» прилагался очень простой дроид, но Ланори обновила своего до Holgorian IM-220, способного на ограниченные коммуникации с владельцем и имеющего другие, не совсем необходимые для ремонтного дроида функции. Также она снабдила его тяжелым оружием, удвоив вес дроида, но зато от него теперь будет больше проку в опасных ситуациях. Ланори разговаривала с ним, он отвечал — правда, бестолково. Это было все равно, что вести беседу с травяным капиром, прямо как дома. Ланори даже дала дроиду имя.

- Эй, Стальной Холг, зря ты поднял меня так рано.

Дроид что-то пискнул и прошуршал, но Ланори не была уверена — может, это из-за того, что он уже неисправен от старости.

Она обвела взглядом маленькую, но удобную жилую комнату. Ланори выбрала «Миротворца» вместо «Охотника» из-за его размера; даже уже перед своим первым заданием следопыта-дже'дайи, она знала, что будет проводить большую часть времени в космосе. «Охотник» был быстрым и проворным, но слишком маленьким, чтобы жить в нем. «Миротворец» уступал в маневренности, но ей приходилось подолгу находиться одной на корабле. Ланори устраивал такой расклад вещей.

И, как и большинство следопытов, она сделала множество модификаций и улучшений на своем корабле — и в каждом изменении была видна ее индивидуальность. Она избавилась от стола и стульев и заменила их гирями и снарядами для физических упражнений. Теперь, она ела, сидя на своей узкой койке. Она заменила голонетскую развлекательную систему старыми плоскими экранами, которые служили центром связи и уменьшали общий вес корабля. Около просторного машинного отделения находилась маленькая комната со второй койкой, которая служила приютом для гостей или спутников, но поскольку и те, и другие бывали у нее редко, Ланори заполнила свободное пространство дополнительными капсулами подзарядки лазеров, устройством для очищения воды и запасами еды. Четыре лазерные турели корабля тоже претерпели ряд изменений — теперь они были оснащены плазменными ракетами и управляемыми снарядами для сражений на больших дистанциях. Благодаря оружейному мастеру-катару, Гэну Корлу, орудия теперь могли работать с эффективностью, превышающей обычную в три раза, и наносили двойной урон, по сравнению с обычными орудиями «Миротворца».

Также Ланори изменила и подогнала под себя функции и расположение элементов управления в кабине пилота так, что летать на «Миротворце» могла только она. Это был ее корабль, ее дом, и Ланори он нравился именно таким.

- Долго еще до Тайтона?

Дроид ответил серией писков и щелчков.

- Отлично — говорит Ланори — пора мне привести себя в порядок.
Она провела рукой по сенсорной панели, и затемненные экраны, расположенные перед кабиной пилота, стали прозрачными, открывая взгляду усыпанное звездами пространство, которое заставляло сердце Ланори биться чаще. В этих расстояниях и размерах, которые она видела за окном, было что-то особенно волнующее. Сила никогда не позволяла забыть, что Ланори была частью чего-то непостижимо великого. Это был один из тех моментов, в которые она была близка к религиозному прозрению.

Она снова проводит рукой по панели и красное свечение окружает точку вдали. Тайтон. Через три часа она будет там.

То, что Совет дже'дайи приказал ей вернуться, значило лишь одно. У них для нее задание, и на этот раз его нужно обсудить лично.

Умывшись, переодевшись и поев, Ланори села в кресле пилота и стала наблюдать, как Тайтон становится все ближе и ближе. Она уже связалась с пограничными станциями, вращающимися вокруг планеты на высоте в тридцать тысяч километров, и сейчас «Миротворец» совершал изящную параболу, проходя сквозь атмосферу в районе экватора.

Она нервничала из-за возвращения на Тайтон, но какая-то часть ее была приятно взволнована. Будет здорово повидаться с родителями, пусть даже на короткое время. Она и так слишком редко навещала их. Но теперь, после смерти Дала, у них осталась лишь Ланори.

Тихий сигнал объявил о входящем сообщении. Ланори повернулась в кресле, лицом к экрану, как раз в тот момент, когда появилось изображение.

- Мастер Дам-Поул, - Ланори была удивлена, - это честь.
Это действительно было очень почетно. Она думала, что приветствовать ее будет следопыт-дже'дайи, или даже какой-нибудь незнакомый с ней странник. Но никак не катар, мастер дже'дайи.

Дам-Поул кивнула в ответ.
- Приятно снова видеть тебя, Ланори. Мы с нетерпением ожидаем твоего прибытия. Нам нужно обсудить кое-какие неотложные дела. Темные дела.

- Я так и поняла. - Ланори уже начинает нервничать и ерзать в кресле.

- Я чувствую твое смущение - говорит мастер Дам-Поул.

- Прошу прощения. Я уже давно не разговаривала с мастером дже'дайи.

- Тебе неудобно даже в разговоре со мной? - Дам-Поул улыбается. Но улыбка быстро покидает ее лицо. - В любом случае, тебе лучше внутренне собраться. Сегодня ты будешь говорить с шестью мастерами, включая мастера Ла-Ми из храма Став Кеш. Я отправила на твой корабль посадочные координаты. Место нашей встречи находится на тридцать километров южнее Акар Кеш. Мы ожидаем тебя.

- Мастер, разве мы не встречаемся в храме?

Но Дам-Поул уже прервала разговор, и Ланори смотрела лишь на пустой экран. Увидев свое отражение, Ланори пришла в себя после потрясения. Шесть мастеров дже'дайи? Вместе с Ла-Ми?

- Значит, действительно что-то важное.

Ланори проверила полученные координаты и переключилась на ручное управление. Финальную посадку она предпочитала проводить сама. Ланори всегда любила летать, и любила ту свободу, которую при это ощущала. Ничем не ограниченная. Почти как птица.

Ланори на мгновение закрыла глаза и сделала глубокий вдох чтобы прочувствовать Силу. Неконтролируемая, она оживляла все чувства Ланори. Здесь, на Тайтоне, воздействие Силы было необычайно мощно.

Чем ближе «Миротворец» подлетал к планете, тем быстрее росло волнение Ланори. Посадочная площадка находилась в маленькой уютной долине, окруженной с двух сторон холмами и остатками скал. Она заметила и другие корабли, в том числе несколько «Охотников» и «Миротворца». Это было странное место для встречи, но у Совета дже'дайи наверняка имелись причины. Корабль описал элегантную арку и приземлился почти без толчка.

- Твердая земля. - прошептала Ланори, - Стальной Холг, я не знаю, на сколько мы тут задержимся, но не упусти возможности и проведи полную проверку всех систем. Все, что нам нужно из Акар Кеш, пока мы здесь.

Дроид испустил механический вздох.

Ланори осторожно прозондировала атмосферу снаружи, и, почувствовав, что давление нормализовалось, открыла нижний люк в корпусе корабля.

Внутрь сразу ворвались запахи — шелест травы, журчание воды, этот, полный любознательности, запах, который всегда пронизывал воздух вокруг храмов. Все это вызывало ностальгию по планете, которую Ланори когда-то покинула. Но на все это уже не было времени.

Три странника уже дожидались на посадочной площадке, взволнованно глядя на нее широко раскрытыми глазами.

- Добро пожаловать, следопыт Брок! - сказал самый высокий из них.

- Это точно. - ответила Ланори, - Где мне их найти?

- На «Миротворце» мастера Ла-Ми. - сказал второй странник, - Нас послали, чтобы проводить Вас. Следуйте за нами.

- Я говорю от лица всего Совета мастеров. - начал мастер Ла-Ми из храма Талид, - Я прошу прощения за то, что мы не можем поприветствовать вас в более... подходящей обстановке. Но наша встреча не должна быть подвергнута огласке.
Искусственный свет комнаты освещал его длинные седые волосы. мастер Ла-Ми был стар и мудр, и Ланори была рада снова видеть его.

- Мне очень приятно снова оказаться дома - ответила Ланори и поклонилась.

- Прошу вас - Ла-Ми показал на кресло, и Ланори села, оказавшись прямо перед ним и пятью другими мастерами дже'дайи. Жилое пространство этого "Миротворца" было меньше, в центре стоял круглый стол и восемь стульев. Кивком она молчаливо поприветствовала Ла-Ми, Дам-Поул и мастера Тем Мадог, катара, но остальные три были ей неизвестны. Похоже, что во время ее отъезда события развивались действительно быстро. Особенно, когда дело доходило до повышений.

- Следопыт Брок, - улыбнулась мастер Дам-Поул, - чудесно снова видеть вас в живую.
Она была мастером в Энил Кеш, дже'дайском храме Наук, и когда Ланори проходила там тренировку, у нее и Дам-Поул завязались хорошие отношения. Именно она, больше, чем все остальные, была уверена, что однажды Ланори станет великим дже'дайи. Она также обнаружила и помогла развить те применения Силы, в которых Ланори была наиболее талантлива - металлургия, управление стихиями, алхимия.

- Взаимно, мастер Дам-Поул.

- Как проходят ваши исследования?

- Прогресс есть. - отвечает Ланори. На ее "Миротворце" был тайник с контейнером, в котором содержался очень личный эксперимент. Иногда Ланори часами работала над ним. Несмотря на то, что ее навыки в алхимии были еще далеки от впечатляющих, Ланори уже успела привыкнуть к чувству успеха и к власти, которую давал ей этот эксперимент.

- Вы талантливый дже'дайи. - сказал мастер Тем Мадог, - Я чувствую, как ваша сила и опыт растут с годами.
Дюрасталевый меч, выкованный этим оружейным мастером висел у Ланори на поясе. Много раз этот меч спасал ей жизнь, и много раз отнимал жизнь у других. Он был ее третьей рукой, частью ее. За четыре года, которые прошли с тех пор, как она оставила Тайтон, Ланори ни разу не отдалялась от оружия больше, чем на расстояние вытянутой руки. И сейчас оно было рядом с ней - холодное и твердое, ощущающее присутствие своего создателя.

- Я стараюсь почитать Силу. - отвечает Ланори, - 'Я - таинство Тьмы, в равновесии с хаосом и гармонией'.
Процитировав клятву дже'дайи, она улыбнулась, и несколько мастеров улыбнулись в ответ. Лишь несколько. Те три, которых она не знала, даже не изменились в лице. Тогда, не в силах противиться старой привычке, Ланори осторожно попыталась прощупать их разум. Она знала, что рискует быть наказанной, но предпочитала знать своих собеседников. Ланори решила, что, раз они не представились, это будет оправданно.

Но они закрылись от нее, а один из них, вуки, тихо зарычал.

- Ты прекрасно служила ордену дже'дайи и Тайтону все эти годы, - говорит Ла-Ми, - и сейчас ты должна быть уверена, что мы не хотим причинить тебе вреда. Я понимаю, что все это может показаться тебе странным, а встреча с нами - обескураживающей. Возможно, даже пугающей. Но совершенно незачем лезть в личные дела других, Ланори, особенно в дела мастеров. Совершенно незачем.

- Приношу свои извинения, мастер Ла-Ми - отвечает Ланори, внутренне сжимаясь. "Ты можешь вести себя так в путешествии, - бранит она себя, - но ты обязана уважать все формальности дже'дайи".

Вуки рассмеялся.

- Я - Ксанг. - говорит одна из незнакомцев, женщина-сит. - Твой отец обучал меня, и теперь я учительствую под его началом в храме Бодхи. Он мудрый человек. И хорошо проделывает все эти магические фокусы.

На мгновение Ланори ощутила поток внезапных, захлестнувших ее эмоций. Она помнила эти трюки еще с тех времен, когда она и Дал были детьми - отец доставал вещи из воздуха, превращал одно в другое. Тогда она считала, что он делал это с помощью Силы, но потом отец объяснил ей, что даже Сила не способна на такое. Трюки, как он говорил. Я всего лишь обманываю твои чувства, не изменяю их.

- Как он? - спрашивает Ланори.

- Он в порядке. - отвечает Ксанг и на ее красной коже появляются складки - она улыбается. - Он и твоя мать передают свои наилучшие пожелания. Они надеялись, что ты сможешь их навестить, но при текущих обстоятельствах, понятно, что это будет довольно сложно.

- Текущих обстоятельствах?

Ксанг бросила быстрый взгляд на Ла-Ми и снова вернулась к Ланори. Она не ответила на вопрос.
- У нас есть задание для тебя. Оно довольно... тонкое. И крайне важное.

Ланори почувствовала, как изменилась атмосфера в комнате. Несколько мгновений они сидели в полной тишине – мастер храма Ла-Ми, другие пять мастеров дже’дайи, и она. Был слышен лишь шум кондиционера, и, сидя в кресле, Ланори ощущала более глубокую и заметную вибрацию, исходившую от источников энергии «Миротворца». Собственное дыхание казалось ей громким. Удары сердца отсчитывали секунды. Ланори чувствовала, как Сила течет сквозь и вокруг нее. Она понимала, что в этот момент должна свершиться история – ее история, и история всей цивилизации дже’дайи.

Вот-вот должно было случиться что-то ошеломляющее.

- Почему вы выбрали меня? – тихо спрашивает Ланори. – По всей системе разбросаны сотни следопытов – и некоторые из них гораздо ближе к вам. Я девятнадцать дней добиралась сюда с Обри.

- Две причины – отвечает Ксанг. – Во первых, у тебя есть все те качества, которые необходимы для этого конкретного расследования. Разбираясь на Калимаре со сделкой Ханга Лэйдена, ты продемонстрировала тонкость в обращении с поселенцами колонизированных миров. Твои действия на Ноксе спасли множество жизней. И ты сумела разрядить обстановку на Ска Гора, во время земельных войн вуки. Ты предотвратила гражданскую войну.

- Это было мало похоже на «разрядить обстановку» - возразила Ланори.

- Да, к несчастью, погибшие были, - сказал Ла-Ми, - но они не дали погибнуть тысячам других.

Ланори вспомнила вершины гигантских деревьев в огне, бесчисленные сожженные листья, которые подхватывал порывистый ветер, часто проносившийся над этими лесами, звук того, как раскалывались стволы тысячелетних деревьев, разорванные на части неистовым огненным штормом, и крики умирающих вуки. Она вспомнила свой палец, лежащий на курке лазерной пушки, уже поднятой и готовой стрелять. «Могла выжить либо я, либо они» - думает она каждый раз, когда виденье преследует ее. Ланори знает, что это – чистая правда. Она перепробовала все – буквально – но, в конце-концов, дипломатия уступила место кровопролитию. Каждый раз, когда ей снился этот сон, Сила боролась внутри нее, светлая и темная сторона конкурировали за превосходство. Свет терзал Ланори этими воспоминаниями. Тьма предлагала легкое прощение.

- Ты спасла десятки тысяч. – сказала Ксанг. – Может даже больше. Было необходимо остановить Гарканну - лидера вуки-повстанцев.

- Мне было бы легче, если бы он не так яростно сражался до конца.
Ланори перевела взгляд на мастера вуки, и тот медленно кивнул, не отводя глаз. Он с честью справлялся со скорбью.

- Вы сказали, две причины – напомнила Ланори.

- Да, верно, – было ощущение, что Ксанг вдруг стало неудобно в своем кресле.

- Возможно, я могу изложить остальную часть информации. – сказал Ла-Ми. – Сначала о задании. Угроза, которая нависла над дже’дайи и над самим Тайтоном. Когда ты узнаешь о ней, то поймешь, почему мы выбрали именно тебя.

- Несомненно – ответила Ланори. – Находиться здесь – честь для меня. Любая угроза Тайтону – угроза всему, что я люблю.

- Всему, что мы любим – сказал Ла-Ми. – Десять тысяч лет мы изучали Силу. На этом построено наше общество. Были войны, были сражения. Мы стараемся сохранить вечный баланс тьмы и света, Богана и Ашлы. Но сейчас… сейчас кое-что появилось, и это может уничтожить нас всех.

- Один человек. И его мечты. Мечты о том, чтобы покинуть систему Тайтон и отправиться в путешествие по галактике. Многие люди мечтают от этом, и я их понимаю. Несмотря на то, что мы уже осели в этой системе, любое мало-мальски образованное существо знает, что вся наша история берет начало там, за пределами нашего понимания и наших знаний. Но этот человек ищет другой способ.

- Какой другой способ? – кожу Ланори уже покалывает от страха.

- Гиперврата – говорит Ла-Ми.

- Но на Тайтоне нет гиперврат – возражает Ланори – это все сказки. Есть одни, якобы, которые находятся глубоко под Старым Городом. Но ведь это так - сказки.

- Сказки. – говорит Ла-Ми, не поднимая взгляда. – Некоторые люди, в попытке превратить сказку в реальность, последуют за ней так далеко, как смогут. У нас есть сведения, что именно он и занимается. Он верит, что глубоко под развалинами Старого Города на континенте Талсс находятся гиперворота. Он собирается активировать их.

- Но как?

- Устройство - отвечает Ла-Ми. - Мы не знаем ни его природы, ни его конструкции. Но наш источник сообщил нам, что оно будет заряжено темной материей, используемой для секретных разработок. Это запрещено и невероятно рискованно. Темная материя – самый опасный элемент из всех, что мы знаем. Ни один дже’дайи пока не осмеливался собрать или искусственно воссоздать ее.

- Но если гиперврат все равно не существует...

- Сказки, – повторил Ла-Ми, – Он гоняется за легендой. Неважно, правда это, или вымысел. Угроза состоит в темной материи, которую он собирается использовать, чтобы запустить предполагаемые гиперворота. Это может… - он прервался и отвел взгляд.

- Это может уничтожить Тайтон – продолжила Дам-Поул. Столкновение темной и обычной материи вызовет катастрофу. Образуется черная дыра, которая проглотит Тайтон и остальную систему в мгновение ока.

- А что, если гиперврата все-таки существуют и функционируют?

На мгновение в комнате снова повисла тишина. Потом, в первый и последний раз за всю встречу, заговорил один из трех мастеров дже'дайи, неизвестных Ланори:
- Тогда дже'дайи столкнутся с другой угрозой. Но не менее серьезной.

- Теперь ты понимаешь, какая страшная опасность угрожает всем нам. - сказал Ла-Ми.

- Но это всего лишь один человек! Просто арестуйте его.

- Мы не знаем, где он сейчас находится. Мы даже не знаем, на какой он планете.

- А ваш источник надежен? - спросила Ланори, впрочем, заранее зная ответ. Если бы источник не был проверен, она бы не сидела сейчас здесь, на собрании мастеров дже'дайи.

- У нас нет причин в нем сомневаться, -ответил Ла-Ми. - и у нас есть все причины для опасений. Если обнаружится, что угроза не так серьезна, как казалось, это будет хорошей новостью. Мы потеряем лишь наше время.

- Но как же гиперврата? - спросила Ланори. - Защитите их. Поставьте стражу.

Ла-Ми перегнулся через стол. В одно мгновение он запечатал комнату - кондиционер перестал работать, дверь со стуком закрылась на замок.
- Гиперврата - лишь сказка. И ничего больше.

Ланори кивнула. Но она понимала, что для того, чтобы просто поговорить о глупой сказке не требовались такие меры предосторожности и приготовления. "Вернусь к этому позже" - решила Ланори, тщательно контролируя свои мысли.

- А теперь причина, по которой мы выбрали именно вас для задания. - сказала Ксанг. - Этот человек - Далиен Брок, ваш брат.

Ланори пошатнулась. Она никогда не страдала космической болезнью - Сила помогала ей, как и другим дже'дайи - но сейчас, несмотря на то, что Ланори не двигалась, ей показалось, что она падает вниз. У нее закружилась голова, хотя "Миротворец" все еще был на земле.

- Нет, - сказала она, нахмурившись. - Нет, Далиен умер девять лет назад.

-Вы так и не нашли тело. - возразила Ксанг.

- Я нашла его одежду. Разорванную и всю в крови.

- У нас нет причин сомневаться в нашем источнике. - сказал Ла-Ми.

- А у меня нет причин верить всему этому!

Тишина. В воздухе витает напряжение.

-Мы тебе приказываем - вот твоя причина. - прервал молчание Ла-Ми. - Твоя причина - маленькая неуверенность, что твой брат умер. Твоя причина в том, что если он жив, то весь Тайтон находится под угрозой. Твой брат может уничтожить все, что ты любишь.

"Он убежал, а я нашла лишь его одежду, ниже, ниже, глубоко под... Старым Городом."

- Теперь понимаешь? - спросил Ла-Ми, как будто прочитав ее мысли. Ланори знала, что он прочитал, но ничего не сказала. В конце-концов, он был уже мастер храма, а Ланори - лишь следопыт. В замешательстве, она не могла ничего поделать с мыслями, выдававшими ее.

- Он всегда любил смотреть на звезды. - тихо сказала она.

- До нас дошли слухи об обществе, особом собрании людей, называющих себя "звездочеты".

- Да, - сказала Ланори, вспомнив, как взгляд ее брата всегда был прикован к глубинам космоса. Ланори была его полной противоположностью.

- Разыщи своего брата. - сказал Ла-Ми. - Верни его на Тайтон. Разберись с его глупыми затеями.

- Он не захочет возвращаться. - сказала Ланори. - Если тот, о ком вы говорите, действительно мой брат, он ни за что не вернется - тем более, прошло столько времени. Он был так молод, когда умер, но даже тогда он уже начинал испытывать...

- Ненависть к дже'дайи. - закончила Ксанг. - Еще одна причина вернуть его сюда.

-А если он откажется?

- Ну, ты ведь следопыт дже'дайи. - сказал Ла-Ми. И Ланори знала, что это был окончательный ответ.

- Мне нужна вся информация, которая у вас есть.

- Все уже загружено в память твоего корабля.

Ланори кивнула. Она не была удивлена их предусмотрительностью. Совет знал, что Ланори не может ответить отказом.

- Это секретная операция. - сказала Ксанг. - Растут слухи о гиперворотах, и если станет известно, что кто-то собирается активировать их, начнется паника. Мы могли бы поручить это задание гораздо большему количеству людей, но тогда наши намерения будут слишком очевидны.

- На самом деле, за этим кроется нечто большее. - сказал Ла-Ми.

- Вы не хотите, чтобы люди начали поддерживать его. - сказала Ланори. - Если информация о том, что он собирается сделать, рапространится, множество других могут захотеть активировать ворота. Будет появляться все больше приборов. И больше темной материи.

Ла-Ми улыбнулся и кивнул.
- Ты проницательна и умна, Ланори. Страшная угроза нависла над нами. Мы полагаемся на тебя.

- Лесть, мастер? - весело спросила Ланори. По комнате прокатились смешки.

- Искренность. - ответил Ла-Ми. Он снова посерьезнел, и Ланори расстроилась - ему так шла улыбка.

- Как обычно, я сделаю, все, что в моих силах. - сказала Ланори.

- Да пребудет с тобой Сила.

Ланори встала, поклонилась, и когда она приблизилась к закрытой двери, Ла-Ми открыл ее движением руки. Перед тем как уйти, Ланори обернулась.

- Мастер Ксанг, пожалуйста, передайте моим родителям, что я их люблю. Скажите им... скажите им, что мы скоро увидимся.

Улыбнувшись, Ксанг кивнула.

Выходя из комнаты, Ланори почти ощущала ладонь своего маленького брата, лежащую в ее руке.

Во время возвращения обратно на "Миротворец", целая гамма эмоций проносилась сквозь разум Ланори. К ней вдруг пришло понимание - больше всего она рада тому, что Дал жив. Именно поэтому ее и выбрали для этого задания. Конечно, у нее были и другие заслуги - несмотря на свои двадцать с лишним лет, она уже хорошо послужила ордену дже'дайи. Ее близость с Силой, целеустремленность дже'дайи и мирровозрение были очевидны. Но именно личная заинтересованность была сейчас ее лучшим качеством.

Однажды Ланори не сумела спасти своего брата - но больше такое не повторится. Она сделает все, чтобы спасти его - спасти от опасностей и порицания - и такая устремленность тоже шла на пользу заданию.

Но с тем же успехом, эти чувства могут подвергнуть риску успех ее миссии.

Ланори глубоко вдохнула и успокоилась. Нужно держать эмоции под контролем.

Два молодых ученика дже'дайи прошли мимо нее. Мальчик и девочка, возможно даже брат и сестра. На один краткий миг они напомнили Ланори о них с Далом. Ученики с уважением поклонились и Ланори кивнула в ответ, видя уважение в их глазах, возможно, даже толику благоговейного страха. На Ланори были свободные штаны, рубашка с завязками, накидка из скользящего шелка, кожаные сапоги и ремень для инструментов. Ее легкий красный платок был куплен в одном из лучших магазинов одежды на Калимаре. На левом запястье Ланори носила серебряные браслеты с драгоценными камнями из глубоких шахт планеты Ска-Гора - это был подарок от семьи вуки, с которой Ланори сдружилась за время, проведенное там. Ее меч лежал в ножнах, сделанных из ярко-зеленой кожи ящериц, живущих на одной из трех лун Обри. Добавьте к этим экзотическим украшениям ее рост в 6 футов, пугающие серые глаза и длинные, струящиеся темно-рыжие волосы, перехваченные дюжиной металлических заколок. Да, Ланори производила впечатление.

- Следопыт. - окликнула ее девочка. Остановившись и обернувшись, Ланори увидела, что дети тоже стоят на месте. Они смотрели на нее, но в их взгляде было что-то большее, чем простое любопытство. У них была цель.

- Да, дети? - Ланори подняла бровь.

Девочка вышла вперед, держа руку в кармане тканных штанов. Ланори чувствовала, как Сила течет сквозь них обоих. В их движениях была убежденность, огорчившая ее. Между ней и Далом все было совсем по-другому. Он никогда не понимал Силу, и с возрастом это непонимание переросло в отрицание, потом во все возрастающую ненависть... и потом в кое-что гораздо более страшное.

- Мастер Дам-Поул просила передать вам это. - сказала девочка. Она протянула Ланори маленькую информационную капсулу.
- Она сказала, что это предназначено только для вас.

Личное сообщение от мастера Дам-Поул, за спинами остальных дже'дайи. Интригующе.

Ланори взяла капсулу и положила в карман.
- Спасибо. Как тебя зовут?

Но девочка и мальчик уже убежали в сторону "Миротворца" Ла-Ми. Легкий ветер трепал их волосы. Двигатели корабля заработали.

Стальной Холг уже стоял на трапе корабля Ланори. Ее приближение он поприветствовал щелчками и скрежетом.

- Все в порядке? - спросила она рассеяно. Дроид подтвердил - дескать, да, все в порядке.

Ланори остановилась и огляделась вокруг. "Миротворец" мастеров и несколько маленьких сопровождающих его кораблей уже поднимались в воздух. Вдалеке виднелись склоны холмов и древние монументы, поставленные там тысячелетия назад в честь давно забытых богов.

Чувство, что за ней наблюдают пришло из другого места. Мастера дже'дайи. Они ждут, пока она улетит.

- Что ж, ну ладно. - и Ланори, взойдя по трапу, пересекла границу уютного и знакомого ей корабля.

Но она была рассеяна. Короткое время, проведенное на Тайтоне и вести о таинственном появлении Дала снова пробудили ее беспокойные воспоминания.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41008/154965

Переводчики: malmsey, tukhvatullinrr, Viers37, traunit

kafir