Готовый перевод Star Wars: (Dawn of the Jedi)Into the Void (Tim Lebbon) / Звездные войны-Заря джедаев: В пустоту (Тим Леббон): CHAPTER THREE : THE GOOD AND THE GREAT

Глава 3
Полезное и великое

Не всем странниками удастся закончить Великое Путешествие. Некоторые падут жертвой коварных земель и обитателей Тайтона. Некоторые потеряют себя. Некоторые даже могут сойти со своего пути к Силе, покинуть Тайтон, и, рассеявшись по звездной системе, потеряться навсегда. Но мы, дже'дайи, должны смириться с этим, потому что жизнь не состоит из одних крайностей. Жизнь - это вызов, и принять этот вызов означает превратить полезное в великое.

Мастер Дила ян Моролла. 3533 год по прибытию То Йор.

Несмотря на то, что она уже не была дома четыре года, Ланори все еще придерживалась времени Тайтона. Она привыкла к нему, оно согласовывалось с ее внутренними часами, и Ланори не видела смысла в переходе на стандартное время. В те редкие моменты, когда она не следила за своими мыслями так тщательно, она могла признаться себе, что Тайтонское время напоминает ей о доме.

Компьютер рассчитал оптимальный маршрут от Тайтона до Калимара, учитывая текущее время года и расположение планет. Прежде чем утвердить маршрут, Ланори еще вручную все пересчитала. Компьютер никогда не ошибался в таких вещах - навигационная система была разработана и сделана опытными космическими путешественниками дже'дайи - но Ланори всегда нравилось, когда ее вычисления совпадали с приборами. Она не сомневалась в компьютере, она проверяла себя.

На максимальной скорости, "Миротворец" достиг Калимара за семь дней. Ланори проводила это время в медитации, подготовке к предстоящему заданию, упражнениях и анализе каждой части информации, загруженной в бортовой компьютер "Миротворца". Сведений было не очень-то много. Источник, который рассказал дже'дайи о замыслах Дала, не был тщательным в своих намерениях. Слухи, догадки и несколько расплывчатых изображений. Но даже на этих зернистых фотографиях тайных встреч и таинственных обменов, Ланори узнавала лицо своего брата.

Он выглядел старше, само собой. Но она была удивлена, насколько старше - как будто он успел прожить три жизни с тех пор, как она в последний раз видела его, девять лет назад. Он стал выше, тоньше, грусть ребенка в его взгляде превратилась в горечь взрослого человека. Его смуглая кожа стала еще темней, теперь ее пересекали морщины. В нем было что-то призрачное. Ланори обругала себя за, то, что позволила мыслям о его смерти затуманить свой взгляд. Но факт оставался фактом. Видеть Дала на этих снимках было все равно, что смотреть на призрака.

- Мы еще встретимся, - сказала Ланори, обращаясь к экрану. - и я спрошу, почему ты позволил мне думать, что был мертв, все эти годы.

Первые несколько дней путешествия она оставляла изображение Дала гореть на экране в кабине пилота, транслируя его на экран в жилом помещении, прямо за пунктом управления. Это было напоминание о том, кого она однажды потеряла, и кого ищет сейчас. Но все это лишь запутывало Ланори, и на пятый день она выключила экраны.

За последние четыре года Ланори дважды была на Калимаре. Первый раз она служила посредником в проблемных переговорах между тремя земельными застройщиками.Спор возник из-за острова Ханг Лэйден, находящемся в Южном Океане планеты. Обычно, дже'дайи не заботят такие дела, но на этот раз, поскольку предполагалось, что остров представляет большую археологическую ценность, Совет дже'дайи отправил туда Ланори. Несмотря на то, что остров казался необитаемым, считалось, что внизу, на расстоянии километра от поверхности, находятся древние здания - возможно даже, что их построили гри. Присутствие Ланори вызвало недовольство, но она заняла активную позицию в переговорах, убедившись, чтобы каждый из застройщиков получил свой участок земли. Важнее было то, что она, в тайне от землевладельцев, защитила систему пещер, которая могла вести глубоко вниз, к древним руинам. Силовые иллюзии, созданные ей - разрушенные горы и непроходимые ущелья - продлятся сотни лет.

Второе задание на Калимаре было менее мирным. В тот раз, ее меч окрасился кровью.

Но даже после такого, она не заблуждалась ни на секунду в том, что знает это место. Хороший дже'дайи готов к любым неожиданностям и всегда на чеку. Особенно дже'дайи, которому поручено такое важное задание.

Пока корабль входил в атмосферу планеты и связывался со службами безопасности воздушного транспорта, Ланори заметила два калимарских корабля-защитника, которые следовали за ней на расстоянии в тридцать километров. Они не должны были составить серьезной проблемы. Похоже, что пилоты просто взволнованы появлением "Миротворца" - вечером, вернувшись домой, они будут рассказывать своим семьям, что сегодня с друзьями видели прибытие дже'дайи на планету! Они следовали за кораблем еще час, а перед тем, как улететь, связались с Ланори. Она ответила, любезно и с юмором, но не выдав им ничего важного. "Если бы мы встретились в таверне, то могли бы стать хорошими друзьями" - улыбнувшись, подумала Ланори. У нее был талант заводить друзей, который много раз шел ей на пользу. Когда до точки назначения оставалось меньше ста километров, калимарские корабли исчезли с радаров Ланори.

Она подлетала к Рол Ян со стороны изумительного лазурного моря. "Миротворец" покачнулся, задевая волны. Он летел так низко, что мелкие брызги морской воды затуманили стекла, но Ланори это нравилось. В космосе не было окружения - она могла днями лететь без остановки, а звезды почти не меняли своего положения. Глубины космоса были бесконечны, а расстояния так огромны, что она с трудом могла объять их своим разумом. Но здесь, внизу, она была близко к чему-то. Иногда, близость много значила.

Рол Ян был построен на архипелаге, расположенном далеко в Южном океане. Он состоял из пяти больших островов и бесчисленного множества маленьких. Все они были заселены, и сотни мостов, широких и узких, перекрывали пространства между ними.

Сверкающие белые шпили тянутся застывшими пальцами к небу, и несколько "Гонителей Облаков" летают между ними, словно ленивые птицы, собирающиеся вокруг деревьев на Тайтоне. Чуть ниже, здания и улицы цепляются за острова - некоторые выдаются далеко в океан, удерживаясь на тонких сваях. В отдалении стоят искусно сделанные мосты через водные каналы. Океан усеян кораблями, а внутренние водные пути заполнены мелкими суднами. Там и здесь белые металлические шпили пульсируют цветными огнями, горящими даже в дневное время для обозначения острова, дома или улицы. Это заманчивый город, и почти вся его экономика держится на туризме. Люди со всего Калимара приезжают сюда на выходные. А вместе с ними появляются стервятники и паразиты, кормящиеся на них.

Ланори направили к одной из посадочных платформ, находившихся на высокой башне, на одном из внешних островов. Вокруг башни были расположены отметки посадочных мест и отсеков. По ее краям спускались и поднимались внешние лифты. Даже аэро- и космопорт города были прекрасны.

Когда "Миротворец" сел, Ланори уже была готова ко всему, что последует дальше. Ее задание начинается здесь.

- Следи за кораблем - сказала она дроиду. Тот что-то недовольно пропищал. - Да, у меня будет мой комлинк. - на всякий случай, она проверила лацкан - устройство было на месте. Потом Ланори встала, пригладила свою одежду, убедившись, что меч правильно прикреплен к бедру, провела рукой по волосам. С помощью своей металлической звезды дже'дайи, она закрепила плащ вокруг шеи. Пока что, ей не было нужды прятаться.

Она удивилась, поняв, что нервничает.

Где-то в конце этого задания Ланори ожидал ее брат.

Как любому посетителю, приземлившемуся на одну из посадочных платформ космопорта, Ланори велели проследовать в большую комнату, где в ряд были выстроены капсулы для получения информации о ней. Одна стена была полностью прозрачной, и через нее открывалась панорама, от которой захватывало дух - весь Рол Ян и сверкающее море за ним. Противоположная стена была одним большим произведением искусства - отличительная черта Приветственного зала. Но настоящая цель всего этого была очевидна. Калимарские службы безопасности работали эффективно и толково - даже дже'дайи они пропускали не сразу. Ланори относилась к ним с уважением. И к тому времени, как Ланори вышла из капсулы, трое чиновников внутри тоже стали относиться с уважением к ее личным делам. Нужно было лишь немножко подтолкнуть их мысли в нужном направлении. Возможно, через несколько дней, они начнут сомневаться, почему пропустили ее без вопросов, но к тому времени она будет уже далеко.

Спустившись на трех лифтах сквозь всю башню до уровня земли, Ланори начала подозревать, что за ней следят.

Она остановилась в просторном вестибюле портовой башни, купила напиток у торгового дроида и растворилась в тени позади широкого, низкого дерева. Там стояли столы со стульями, и толстая женщина-забрак собирала крупных насекомых с нижних веток деревьев, поджаривала их и продавала все желающим. Ланори решила, что не голодна.

Быстро проглотив пойло, она стала наблюдать за системой лифтов, из которых сама только что вышла. Чувство, что за ней следят было сильным, но она ждала, а из лифтов не появлялось никого, кто бы специально искал Ланори. Странно. Она была уверена, что ее преследователь - не один из таможников.

- А ты ничего, красотка. - заметил голос. Высокая фигура в плаще подошла к Ланори, и она внутренне отругала себя за то, что не заметила ее раньше.

- Я здесь выпиваю. - ответила Ланори.

- Ну так выпей вместе со мной.

- Спасибо, обойдусь.

- Ну давай же, следопыт. Ты молода. Мне - почти двести лет. У меня есть опыт. А еще у меня есть три бутылки чейского вина в моей комнате - им почти столько же, сколько и мне. Я припас их для особого случая.

Ланори положила ладонь на рукоять меча. Сила внутри нее пребывала в спокойствии и равновесии, и оружие играло в этом не последнюю роль.
- А смерть считается за особый случай?

Он уставился на Ланори из под своего капюшона, удивленно и с недоумением. Потом он опустил руку и развернулся, чтобы уйти.
- А, дже'дайи. Такие ранимые.

Ланори прикончила свое питье и вышла в вестибюль. Там были сотни существ, самый разнообразный набор видов, которые однажды покинули Тайтон, чтобы заселить всю систему. Люди и вуки общались с краснокожими ситами и тви'леками, известными своими рельефными выростами на голове. Забраки, похожие на людей с рудиментами рогов, шли рядом с иктотчи, чьи тяжелые рога производили пугающее впечатление. Калимар стал первой колонизированной планетой после Тайтона и его лун, и с тех пор сохранял разнообразие рас. Этим гордились, и вполне заслужено. Даже на Тайтоне редко удавалось увидеть столько разных особей в одно время в одном месте, и Ланори на мгновение остановилась в центре вестибюля, чтобы почувствовать, как вокруг нее движется поток из множества существ.

Ланори снова попыталась вычислить своего преследователя - и снова безуспешно. Никто не остановился, когда она прекратила идти. Некоторые поглядывали на нее, проходя мимо, но Ланори понимала, что у них вызывает интерес ее звезда дже'дайи. В нескольких она почувствовала презрение - всем было известно, что некоторые калимарцы ставят себя выше дже'дайи.

"Я слишком часто и слишком долго остаюсь одна." - подумала Ланори. Вполне возможно, что подсознательная паранойя была естественна для человека, попавшего в такое людное место.

Выходя из вестибюля башни, Ланори наткнулась на собрание монахов даи-бенду, монотонно бубнящих одну из своих странных, западающих в память молитв. Небольшая группа путешественников расположилась вокруг них, и некоторые медленно покачивались в такт с песней. Широкий, длинный пандус возле главного входа вел на улицу, где напоминающие кошек катары, усевшись в круг, медитировали на изображение их божества, нарисованное на земле. Рисунок был прекрасен, и медитация уже вызвала из под земли несколько призрачных змей, извивающихся в медленном, завораживающем танце. Ланори слышала о призрачных змеях катаров, но никогда их не видела.

Такие различные верования на таком маленьком клочке земли. Единство Ланори с Силой означало, что она не верила ни в одно из них, но все равно было приятно видеть такую веротерпимость.

Улицы кишели людьми, торговыми лавками, уличными артистами, религиозными группировками, чиновниками службы безопасности, детьми и взрослыми, которые оживленно болтали и показывали пальцами на здания вокруг. Ланори почти никто не замечал, и она была этим довольна. Но она чувствовала, что сейчас - она идеальная добыча для преследователя, и это чувство нарастало. С помощью Силы, она чувствовала все, что происходило рядом, но вокруг было столько людей, что мысли Ланори путались. Ей нужно было оставаться на чеку.

"Гонители Облаков" парили над улицами, и время от времени маленькие корабли спускались вниз, чтобы подобрать пассажиров. Но Ланори за время, проведенное на пути сюда, уже изучила карты и знала, что таверна, которая ей нужна, находится рядом. Ланори предпочла идти пешком.

- Готов поспорить, ты никогда не видела такого. Я прав? - Тре Сена ухмылялся поверх своего стакана вина. Его желтые глаза и ярко-красная кожа производили пугающее впечатление, но Ланори смогла разглядеть острый ум за удивительной оболочкой.

- У тебя редкая окраска - ответила Ланори. - Но лишнее лекку встречается среди тви'леков еще реже.

- Реже? Да, еще как реже. - он погладил свой третий головной отросток, который рос сзади двух обычных. - Но ты, по крайней мере, пользуешься правильными терминами. Ты не поверишь, как некоторые их называют.

- О, я - поверю.

- Они называют меня уродцем. - он внезапно зарычал и перегнулся через стол, обнажив полный набор зубов, - Страшным уродцем!

- Ну, меня ты не пугаешь. - сказала Ланори.

- Гм. - лекку Тре - эти три длинных, щупальцевидных отростка, растущих из задней части его черепа - начали слегка подергиваться. Один прошелся по левому плечу Тре, а остальные два, словно пальцы, начали барабанить по воздуху.

- "Ну, эта сучка же дже'дайи" - перевела Ланори.

Глаза Тре расширились от удивления.
- Ты знаешь тви'лекский!

- Конечно. Это тебя удивляет?

- Ха! Нет. Ничто в дже'дайи не может меня удивить.

- О, не будь так категоричен. - Ланори отпила глоток и огляделась вокруг. Такие места существовали по всей Тайтонской системе - с ее протяженностью в шестнадцать биллионов километров и пятнадцатью заселенными планетами и их лунами. Места, где люди собирались, чтобы поесть, выпить и поговорить, независимо от их цвета кожи, расы, мировоззрения или происхождения. В таких местах всегда играла музыка - местные мелодии, а иногда что-нибудь экзотическое, с другого континента или планеты. В таких местах находили прибежище путешественники, и домоседы всегда могли услышать диковинные истории о далеких местах. И именно в таких местах развязывались языки, подслушивались секреты и распространялись слухи. Ланори любила такие заведения, потому что после первого-второго напитка, она могла разузнать все, что угодно.

Вино, которая она пила сейчас, порекомендовал ей Тре - оно делалось из местных виноградников, расположенных глубоко под морем, и крепость напитка была специально повышена кружевной пыльцой из воздушных шахт, находившихся на северном полюсе Калимара. Вино было очень крепким, но с помощью Силы Ланори ослабила его воздействие, и теперь алкоголь не мог притупить ее чувства. Может ей и нравились таверны, но в таких местах на нее часто нападали. И в таких же местах Ланори убивала.

- Мастер Дам-Поул ручается за тебя, - сказала она.

В глазах Тре Сены промелькнул смех:
- О, я в этом сомневаюсь.

- Ну, она говорит, что я должна тщательно следить за тобой. И что должна убить при малейшем намеке на предательство.
Оглядываясь по сторонам, Ланори в то же время попыталась прочитать реакцию Тре. Странно. Вообще ничего. Ланори снова повернулась к нему:
- Но Дам-Поул уверяет, что в тебе нет предательской червоточины.

Тре поднял брови, и лекку, лежащие на его плечах, аккуратно, почти нежно соприкоснулись кончиками.

- Прекрасно, - улыбнулась Ланори, - Теперь давай возьмем что-нибудь поесть и обменяемся информацией.

- Здесь подают очень хороших лобстеров - ответил Тре. Он поднял руку, привлекая внимание бармена. Взмах руки, щелчок пальцев, и бармен, ухмыляясь, кивнул в ответ.

Ланори направила свои чувства вовне и коснулась разума бармена. От потрясения у нее на мгновение захватило дыхание - Ланори никогда не могла привыкнуть к погружению в чужие мысли, первая волна всегда была самой сложной - но она быстро отбросила все ненужное, тошнотворное, отвратительное и жестокое, и прямо направилась к тому, что искала: "Тре весь такой невозмутимый, типа ему все равно, сидит здесь с этой дже'дайи - да ему повезет, если она его живьем не съест." Ланори прервалась и смотрела на Тре в упор до тех пор, пока тот не отвел вгляд своих желтых глаз. Но она ничего не сказала. Ланори знала, что была привлекательной, и если у Тре и были какие-то мысли в этом отношении, то ничего страшного в этом не было.

- Я буду с тобой честной и открытой. - сказала Ланори. - Это пойдет на пользу и тебе, и мне. В тебе есть что-то такое, что я не могу прочитать, но мне не нужна Сила, чтобы понимать людей. Ты заносчив и надменен. Возможно, ты такой всегда, но сейчас мне кажется, что ты просто считаешь, что у тебя есть преимущество передо мной. Возможно, дело в том, что Дам-Поул сообщила тебе большую часть, если не все, того, что я знаю. И ты знаешь, зачем я здесь

Тре моргнул, его лекку соприкоснулись, спокойно признавая все это.

- И ты знаешь, кого я ищу. Ты знаешь, что он мой брат. У меня есть лишь несколько слухов и историй, рассказываемых в тавернах, информация из вторых рук и источников, которым я не могу доверять. В результате, все мои сведения ничего мне не дают. Я даже не знаю, на какой он сейчас планете.

- А ты не можешь - Тре помахал пальцами, делая странные пассы руками - определить где он, с помощью Силы?

Ланори посмотрела на Тре, но не удостоила его ребячество ответом.

- Мастер Дам-Поул направила меня к тебе, сказав, что ты сможешь помочь. Надеюсь, что это так, потому что я не уверена, сколько еще этой дряни смогу выпить. - Ланори одним глотком осушила стакан.

- Я тоже буду честен с тобой. - сказал Тре. внезапно посерьезнев. - Наряду с разговорами о твоем брате, я слышал слухи о технологии гри.

Ланори подняла брови, наклонив голову в сторону.

- Я не имею в виду гиперврата. Любой, даже полоумный, знает, что в Старом Городе жили гри. - осмотревшись вокруг, Тре придвинулся ближе. - Я имею в виду то, что контролирует гиперврата.

- Я не понимаю. - ответила Ланори, но она уже начала думать о том, что рассказали ей мастера на Тайтоне. Темная материя.

- Тут были шепотки об эскизах планов. С техническими подробностями. - Тре пожал плечами. - Чертежи гри.

Ланори отпрянула, пораженная. Гри? В самом деле? Об этом древнем народе было известно очень мало. Существовали теории о том, что гри когда-то населяли Старый Город на Тайтоне, но у ученых были разногласия насчет того, кто построил этот город. Несмотря на то, что гри давным-давно исчезли из галактики, предполагалось, что Старый Город был еще древнее. Ланори однажды встретила человека на Тайтоне, - не дже'дайи, но он сходился с ними во взглядах - который провел всю свою жизнь в поисках гри и их наследия, и все равно, всё, что он отыскал, можно было уместить в один час беседы. И теперь этот загадочный тви'лек, который, если Дам-Поул не лгала, был замешан в преступных сделках, утверждал, что нашел что-то, оставшееся после гри.

- Чертежи? - спросила Ланори.

- Это то, что я слышал. Еще вина?

Ланори разозлилась. Он играл с ней. Играл с ней, следопытом дже'дайи, как с каким-то слабоумным второсортным преступником, собирающимся заключить грязную сделку. Она откинулась на спинку стула и притворилась уставшей, но за опущенными веками Ланори ощущала течение Силы, волнующее и пришпоривающее ее чувства И тогда она снова попыталась вторгнуться в разум Тре.

Но он был закрыт от нее.

Глаза Тре расширились, и на мгновение он погрустнел, без всякой причины - его плечи опустились, лекку опали в изнеможении. "Он похож на побитого домашнего зверька." - подумала Ланори. Она не знала, откуда возникла такая ассоциация, но привыкла доверять первому впечатлению. Сила жила в ее подсознании, и иногда давала о себе знать.

Тре не хотел встречаться с Ланори взглядом, предпочитая сверлить глазами полупустой стакан.

Она ощущала границы его разума, но не могла проникнуть внутрь, а такое случалось с ней редко. Некоторые расы было очень трудно понять - разум катаров работал совсем по-другому, они думали символами и абстракциями вместо слов и картинок - но обычно, Ланори хотя бы удавалось дотронуться до мыслей собеседника, неважно, был ли он гуманоидом или инопланетянином.

Разум Тре был окружен стеной. Она ограждала его сознание, и все попытки Ланори проникнуть внутрь отскакивали от стены, словно за ней вообще ничего не было. Но Ланори понимала, что дело не в этом. Тре был очень закрытой личностью, умным и осторожным, скрывающим от других свои цели и желания. Ланори видела, что он очень хорошо знал сам себя. Очень хорошо.

- Тре, что из тебя сделали? - спросила она, почувствовав, что ему хочется поговорить. Сила была тут не при чем - это было лишь сочувствие одного сознательного существа к другому.

- Еще одного раба, шпионящего для дже'дайи.

- Тебя изменили, - Ланори начинала осознавать ужасающую правду, - Генетически?

- Полностью и навсегда.

- Ни один дже'дайи не сделал бы такого.

- Ха! - выплюнул Тре. Несколько посетителей вокруг обернулись, чтобы поглазеть на его реакцию, но он уставился на них - разъяренный и устрашающий, когда хотел. Зеваки тут же вернулись к своим делам.

- Но ведь это... - Ланори не закончила предложение. "Запрещено", собиралась сказать она. Но она знала, что некоторые дже'дайи осудят и тот алхимический эксперимент, который она проводила на своем корабле. Для некоторых, запрещенное было лишь предметом исследований.

- Я - игрушка Дам-Поул. - сказал Тре Сена, на этот раз тише. - Она кое-что пообещала мне. - он гордо выпрямился. - И она сдержит слово. Деньги. Новая личность. Собственность на летающем городе на Ска Гора. - он подкрепил свои слова кивком, но его лекку переплелись между собой, выражая неуверенность и уязвимость.

Ланори не была уверена, как его понимать, и ее совершенно выбивала из колеи его закрытость. Но она должна была признать, что Дам-Поул проделала великолепную работу. Генетические изменения и необычные алхимические превращения, которые оставили Тре его разум, незаметно подчинив его Дам-Поул, были, возможно, аморальными, но абсолютно восхитительными.

- Ты все это получишь. - сказала Ланори. - Мастер Дам-Поул - дже'дайи своего слова.

Принесли их заказ. Тре сразу начал есть, жуя и глотая практически без остановки. Можно было подумать, что он не ел несколько дней.

- Гри, - начала Ланори. - чертежи. Мне нужно больше сведений.

- Ну, теперь, когда ты здесь, мы сможем выяснить больше. - ответил Тре, выплюнув куски полупрожеванного мяса на стол. Несколько из них приземлились на тарелку Ланори.

- Когда?

- Мне нужно кое с кем встретиться - его не так-то легко найти. Но я пойду один. Следопыт будет лишь привлекать внимание. Ты же знаешь пословицу: "Вместе со следопытом всегда приходят беды". Если они узнают, что ты - вместе со мной, то затаятся, возможно надолго. Так что придется тебе положиться на меня. Встретимся здесь вечером. К тому времени, я уже буду знать, что и как.

- Кто он?

- Богатый калимарец, торговец кружевной пыльцой и другими воздушными пряностями. И "звездочет".

- Снова это слово. - сказала Ланори.

Тре вытер губы и отпил из своего стакана.
- Не многие в курсе этого названия. Не используй его слишком часто. - он посмотрел на тарелку Ланори. - Собираешься это есть?

- Нет. Можешь забрать себе.

Тре через весь стол придвинул к себе тарелку и начал есть так, словно каждый кусок был первым.

- Тогда договорились - здесь на закате. - сказала Ланори.

- Ммм. - кивнул он, не отрываясь от еды. Несмотря на то, что Тре назвал себя рабом, от всей его фигуры исходило безразличие. Противоречивая личность - сложная, запутанная. Последний, кого Ланори хотела втягивать в свое расследование.

- Прекрасно. - встав, чтобы уйти, она увидела, как все быстро отводят глаза. К выходу она прошла, окруженная тишиной, изредка прерываемой шепотками "Следопыт!", "Дже'дайи", и мрачным ворчанием о бедах. Ланори надеялась, что на Калимаре можно не думать о старой пословице, рассказанной ей Тре.

Но надежда ничего не изменит.

Вскоре после того, как она покидает таверну, Ланори понимает, что ее снова преследуют.

- Первый день всегда самый сложный. - говорит мастер-человек Тер'кей, ведя Дала и Ланори и к поверхности. - Пустыня Безмолвия - тревожное место.

"Мы знаем, - думает Ланори. - Уж мы-то знаем."

На пути наверх они проходят через просторную пещеру.

"Это больше похоже на город, чем на храм." - думает Ланори, и Тер'кей оглядывается на нее.

"Слушай меня, когда я говорю, или ты ничему не научишься." - голос мастера звучит в голове Ланори. Он не зол - скорее, развеселен. В выражении лица Ланори ясно читается удивление тем, как легко Тер'кею дается мысленное общение. Телепатия с помощью Силы хорошо ей известна, но на то, чтобы добиться такого контроля и подчинения, должно быть, ушли годы медитации и учебы.

Тер'кей смеется вслух, и Ланори улыбается Далу. Но тот хмурится - он вообще ничего не услышал.

Ланори продолжает удивляться размерам и масштабам Цигун Кеш. Конечно, она слышала о нем - от родителей и от тех странников, которые отважились начать свое путешествие с Цигун Кеш и продолжить в храме Бодхи. Свой рассказ они начинали с невероятного размера храма, запутанности его пещер и туннелей, мощи Силы в этом природном источнике, и неизбежно заканчивали историями о Пустыне Безмолвия.

Призрачное место. Как-будто искусственное.

По дороге в Цигун Кеш, Ланори и Дал уже провели несколько дней в пустыне и столкнулись с ее опасностями. Но Ланори чувствовала, что настоящее знакомство с этим странным местом еще у них впереди.

- Внизу прохладно. - говорит Тер'кей. - Но там, наверху, бывает так жарко, что подошвы плавятся от соприкосновения с песком, а малейший ветерок обжигает кожу. Но такое случается только во второй половине дня. Здесь внизу мы защищены от солнца - температуру контролируют шесть кондиционеров. Вот, например, один из них.
Сейчас они находятся в широкой пещере, окруженной с трех сторон отвесными стенами - каждая усыпана выступами и выбитыми в скале лестницами, и по ним то и дело спускаются и поднимаются люди. Тер'кей показывает на четвертую стену - там стоит гигантское устройство, раз в тридцать выше роста человека. На его поверхности видны округлые выпуклости, которые изгибаются и пузырятся, словно живые, а не механические. Оно дымит и рычит, покрытое влагой, которая стекает вниз, образовывая лужи у основания.

- Это машина? - спрашивает Дал.

"В некотором роде." - мысленно отвечает Тер'кей. Он смотрит на Ланори, подняв брови, потом произносит то же самое вслух.

"Он хочет, чтобы Дал все это услышал." - думает Ланори. Ее брат, похоже, ничего не заметил, увлеченный разглядыванием гигантского устройства.

- В некотором роде? - спрашивает Ланори.

- Многие из его внутренних частей были... выращены в Энил Кеш.

- Так все-таки оно живое?

- Это нельзя назвать "живое". - Тер'кей поворачивается и быстрым шагом направляется к выходу - Далу и Ланори приходится чуть ли не бежать, чтобы поспеть за ним.

"Когда мы выйдем на поверхность, мы снова не сможем говорить. - мысленно обращается Тер'кей к Ланори. - Но это все относительно. Мы с тобой сможем общаться, как сейчас, и это и будет первым уроком. Некоторые странники, прибывающие сюда, уже владеют Силовой телепатией, а те, у кого не получается, быстро учатся. - Мастер, ухмыляясь, оборачивается на Ланори через плечо. - Это одна из основных способностей. Не то, что ясновидение, или создание Силовых иллюзий. Если Сила направляет тебя, то также она может направить твои слова и мысли. Но твой брат..."

Тер'кей пожимает плечами и идет дальше.

- Он... - начинает Ланори, но Дал смотрит на нее. Она кашляет, притворяясь, что в горло попала пыль. Тогда Ланори пробует сказать это мысленно.

Мама учила ее основным приемам. Случалось, что отец осторожно дотрагивался до разума Ланори перед сном, рассказывая сказку на ночь. Теперь ей выдался шанс извлечь пользу из этих уроков.

"Ему тяжело дается Сила - думает Ланори, зная, что мастер Тер'кей ее слышит. - Но он жаждет научиться."

"Нет. - отвечает Тер'кей. - Я не чувствую в нем желания. Лишь отрицание. В нем нет увлеченности - только подозрительность."

"Он постарается, я уверена."

Они подходят к краю пещеры, где за широким отверстием в стене открываются проходы в маленькие, оживленные туннели. Шестирукие дроиды прохаживаются туда и сюда, предлагая напитки. Несколько дроидов - чуть выше, чем остальные - заботятся о группе людей, одетых в неряшливую одежду. Их кожа покраснела от солнца, лица опущены, а глаза бегают в разные стороны. Они не перестают разговаривать друг с другом - как будто это для них в новинку. Ланори понимает, что это странники, вернувшиеся с очередного урока на поверхности.

"Если Дал постарается, то и я буду стараться." - отвечает ей Тер'кей, но в его голосе Ланори слышится сомнение, подтверждающее ее собственные опасения.

- Главный выход на поверхность. - говорит мастер Тер'кей вслух. - Есть лифты и туннели для поднятия наверх, но предпочитаю, чтобы мои ученики ходили пешком. Физическое упражнение. - он ударяет себя в грудь и смеется. - Полезно для легких и сердца. Здоровье тела влияет на здравость рассуждений.

Они начинают взбираться по ступенькам естественного происхождения. Ланори уже насчитала почти тысячу.

Их первый вечер - солнце сияет красным на западе пустыни, и пески словно оживают - скорпионы, змеи и другие теневые существа выползают из своих убежищ. Ланори с помощью Силы создала иллюзию перед мастером Тер'кей. Шайр с изящными, испещренными прожилками крыльями и единственным рогом на голове танцует на песке, ударяя копытами по теням, которых не замечает. Он фыркает, и Ланори чувствует каждый его вдох, каждый удар сердца. Тер'кей улыбается и кивает ей, когда единорог перед ним встает на дыбы. "Молодец. - мысленно хвалит он ее. - Но ты поймешь, что создать иллюзию чего-то реального будет намного сложнее. Ты знаешь, что единорог - существо из мифов, живущее только в твоем разуме - и поэтому иллюзию легко создать. Попробуй что-нибудь более повседневное - камень, фрукт, ботинок. Это будет не так-то просто."

Ланори позволяет иллюзии растворится в сумерках, и пробует сделать то, что предложил ей Тер'кей. Безуспешно.

"Твое обучение только началось." - говорит Тер'кей. Он отворачивается от Ланори и садится рядом с Далом, держа руки мальчика в своих руках, дотрагиваясь до его щек и висков. Мастер закрывает глаза, и в тот же момент глаза Дала расширяются.

"Он слышит его! - думает обрадованная Ланори. - Он чувствует Силу, и слышит мастера!" Но радость Ланори длится недолго.

Дал вскакивает и ударяет ногой по песку, целясь в лицо мастеру Тер'кей. Он реагирует так, словно в его разум насильственно вторглись, или словно его мыслей коснулось что-то отвратительное. Потом он разворачивается и уходит, исчезая в сумерках. Ланори так хочется позвать его назад.

Первый рассвет, который они встречают в Пустыне Безмолвия вместе с мастером Тер'кей - одно из самых странных ощущений в жизни Ланори. Ночевки с Далом на пути в Цигун Кеш были совершенно другими - наполненными страхом и беспокойством, а не удивлением. Возможно, близость к храму, естественному источнику Силы, вселяет жизнь в это место.

Солнце зажигается на востоке, пустыня оживает, и тишина начинает казаться еще более ужасающей. За час до рассвета ночные обитатели спрятались под землю, как будто боясь, что солнечный свет разоблачит их. Тени отступают, ночной холод сгорает на свету, и мерцающее марево жары танцует на песке. Птицы пустыни покидают места своего ночлега. Миниатюрные шайры - тоньше, чем их сородичи с Тайтона, и с мешками для воды на спине и шее - стадами движутся вдалеке. Ящерицы резвятся и танцуют на камнях; реящие в вышине пендли машут своими мощными крыльями, позволяя воздушным течениям нести себя. Вдали Ланори видит огромную крадущуюся мэнклу, ее стоящие дыбом иглы демонстрируют готовность к охоте. Но все это великолепие и разнообразие жизни происходит в неестественной тишине пустыни: крики и пение, хлопанье крыльев, рычание и рев хищников - не слышны.

"Там, на склоне холма. Посмотри. Если моргнешь, то все пропустишь." - Ланори даже не подозревала, что Тер'кей уже встал - его палатка выглядит совершенно нетронутой. Но когда голос звучит в ее голове, Ланори видит, что он сидит на корточках в южной части их лагеря, неподвижный, словно скала, стоящая в стороне.

Она смотрит, куда он сказал, и видит.

Там нет ветра, который мог бы создать такое, нет подземных толчков, которые могли бы сформировать подобное. Статуя выглядит ростом с человека. но расстояние может быть обманчивым. Она как будто растекается, двигаясь и танцуя - миллиарды песчинок постоянно перемещаются и меняются местами. Силуэт статуи расплывчат.

"Дал должен это увидеть." - думает Ланори. Но она знает, что не может разбудить его одной только мыслью, а если она пошевелится, то все исчезнет в тот же момент.

"Тянись." - говорит Тер'кей, и Ланори тянется. Сила оживает внутри нее, и Ланори направляет свои мысли вовне, чувствуя, как далекая песчаная статуя нагревается чуть быстрее, чем пустыня вокруг; чувствуя ее запах - запах чего-то древнего, захороненного, но, наконец, выбравшегося наружу. Пески громко поют внутри статуи - и это самое удивительное. Звук совсем нечеткий, и в нем нет мелодичности, но Ланори ощущает в нем неограниченную свободу и страсть, и на несколько мгновений ее сердце наполняется сияющей радостью, затмевающей солнце.

Но статуя начинает рассыпаться, и в один момент там снова пустыня. Звуки исчезли, движение прекратилось. Ланори тяжело дышит от возбуждения и, обернувшись на мастера Тер'кей, видит, как он улыбается.

"Что это было?"

"Загадка. Разбуди своего брата. Сейчас ваше обучение продолжится."

Они поводят остаток этого дня и следующие два в Безмолвной Пустыне, постоянно тренируясь. Ланори обрадована способностями, которыми уже обладает и которые обретает во время учебы. Все дается ей так легко. Тер'кей подталкивает ее дальше и дальше, постоянно проверяя ее успехи. И Ланори проходит через все, готовая к более трудным заданиям, более сложным испытаниям. В этом молчаливом месте ее связь с Силой возрастает, и в первый раз Ланори ощущает себя ее частью. Внушение, телепатия, контроль, с каждым моментом ее способности улучшаются. Ланори наслаждается каждым моментом, проведенным с мастером Тер'кей. И каждый раз, вспоминая о том, как сложно приходится Далу, Ланори осознает, насколько она гордится собой.

Он не чувствует Силу, и чем больше Тер'кей занимается с ним, тем меньше Дал старается. Ланори расстраивается и злится из-за его частых проявлений раздражительности по вечерам, когда они едят и отдыхают, и она пытается мысленно поговорить с ним. Сестринское прикосновение к разуму, полное любви и заботы. Но ее встречает поток беспорядочных мыслей - пугающих, яростных, и, пока, боязливых.

На закате третьего дня они возвращаются в храм. Ланори вдохновлена своими успехами и огорчена неудачами Дала.

Она берет его за руку, удивившись, что он не против, и улыбается.

У нее появилась идея.

Осторожное касание, и...

Они снова дома - идут вдоль реки около храма Бодхи. В этом месте Дал чувствует себя спокойнее всего. Ткачики были здесь совсем недавно, и бесчисленные золотые нити колеблются на ветру. Быстрая и глубокая река течет мимо, наполненная недавними дождями, стекающими с холмов Леса на Краю. Воздух наполнен ароматом цветов и предвкушением семейного ужина вечером - отец приготовит мясо румбата, а мама почитает свои стихи. Это прекрасно.

Ложь.

Дал сжимает ее руку так сильно, что Ланори чувствует, как хрустят кости, и раны от когтей ястреба снова открываются и начинают кровоточить. Дал падает на колени посреди пустыни и его тошнит.

Ланори опускается позади него, недоумевая, в чем была ее ошибка. Дал ненавидит, когда она касается его разума, вторгаясь в его мысли с помощью Силы. Они много раз спорили об этом. Но Ланори показалось, что после такого долгого времени, проведенного в этом странном месте, он был бы рад этим мыслям о безопасности и спокойствии, этим видениям дома.

Когда он поднимает голову, Ланори видит ненависть в его взгляде.

Она больше не может коснуться его разума - даже, чтобы извиниться.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41008/154967

Переводчики: malmsey, traunit