Готовый перевод Star Wars: (Dawn of the Jedi)Into the Void (Tim Lebbon) / Звездные войны-Заря джедаев: В пустоту (Тим Леббон): CHAPTER FIVE : SHARP EDGES

Глава 5
Острые грани

Великое путешествие. Странники могут идти пешком, или ехать на зверях, и механических средствах передвижения, но это будет их первое самостоятельное странствование - через весь Тайтон, посещая каждый храм, чтобы понять и отточить свои Силовые способности. Тайтон это беспокойное место. Наш новый дом таит в себе бесчисленное количество скрытых мест и неисследованных глубин. Каждый странник встретится с разными опасностями. Многим путешествие покажется сложным и, даже, невозможным. И, неизбежно, будут те, кто не сможет выжить. Но чтобы существовать в тонком равновесии с Силой, нужно сначала испытать ее острые грани.

Нордия Грал, первый мастер храма Падаван Кеш. 434 год по прибытию То Йор.

- Мне нравится ощущение парения. Таким, как я, оно... дает свободу. Как будто живешь вне мира. Иногда я представляю себя одним из облачных существ, живущих глубоко в атмосфере Обри. Огромным, нематериальным. Мне нравится такое представлять.

- Их существование - лишь теория. - сказала Ланори. - Тайна. Никто никогда их не видел.

- Я знаю. - сказала Кара. - Но мне нравится сама идея.

Ланори не была уверена, кем была Кара - поэтессой или сумасшедшей. В любом случае, она должна выдать Ланори всю информацию, за которой следопыт сюда пришла.

Покинув Дно, Ланори и Тре отправились к основанию башни. Тре сообщил об их приходе охранной системе, и воздушный лифт увез их наверх, на двухсотый этаж. Во время подъема им открывался потрясающий вид, и Ланори с Тре в молчании смотрели вокруг сквозь прозрачные стены лифта. Ланори чувствовала, как серебристый свет трех лун Калимара очищает ее кожу от вони Дна, и, с помощью медитации и Силы, Ланори очистила свой разум. Она не могла забыть запахи, звуки и смерти, которые видела, но она могла не думать о них.

- Знаешь, мне тут чертовски страшно. - Тре стоял рядом с одной из внутренних стен, спиной прижавшись к ней и раскинув руки в стороны. Лекку, словно пытаясь защитить хозяина, обвились вокруг его шеи.

- Спасибо за то, что согласились встретиться с нами. - сказала Ланори. - Я понимаю, что вы предпочитаете уединение.

- Да, это так. Но как я могу отказать требованию следопыта дже'дайи?

- Многие могут.

- В системе хватает дураков. - Кара проскользила по прозрачному кристальному полу своей просторной гостиной и подошла к низкому столику, который украшали все разновидности еды и напитков. - Выпьете?

- Воды, пожалуйста.

Дроид налил воды, но поднести стакан Ланори Кара предпочла сама. На таком расстоянии следопыт наконец смогла разглядеть, насколько же огромна была женщина. Она была человеком, но из-за невероятного размера ее можно было принять за какой-то другой, уникальный вид. Кара передвигалась на подвижном модуле, скрытом под ее струящимся одеянием. Она была лысой, как будто голова переросла волосы, и в проемах одежды Ланори видела морщины жировых складок и бледную кожу. Духи были неплохими, но под ними ясно чувствовался ее собственный запах. Руки были искусственно удлиненны, чтобы дотягиваться до нужных вещей. Ее лицо было таким пухлым, что можно было подумать глаза смотрят друг на друга. Но какой бы странноватой она не казалась, Ланори знала, что ни на одно мгновение не стоит недооценивать Кару.

Протянув напиток Ланори, Кара на мгновение задержала руку на стакане, пристально вглядываясь в глаза следопыта.

- Что такое? - спросила Ланори.

- Дже'дайи. Такая чистая. - выдохнула Кара. - Простите меня. Много лет прошло. - загадочные слова повисли в воздухе. Кара проплыла обратно к столу и начала есть.

Опустив взгляд вниз, на свои ноги, Ланори отхлебнула глоток, чтобы успокоить нервы. Гостиная комната была закреплена на балках, возвышаясь на вершине высокой башни. Пол был составлен из тонких, невероятно прозрачных кристаллов - было ощущение, что стоишь в воздухе, и ночью вид был просто восхитительным. Внизу, на земле, огоньки плясали и двигались, проходя по сети улиц и площадей, окружавших бесконечное здание. Чуть ближе к полу комнаты сигнальные огни маленьких "Гонителей Облаков" и других кораблей сновали туда-сюда вокруг башни.

Ланори бросила взгляд на Тре. Он все еще прижимался к стене, изо всех сил стараясь не смотреть вниз. Но рядом с ним была не только стена, но и дверь. Возможно, он не столько боялся, сколько осторожничал. В первый раз Ланори обрадовалась его присутствию.

- Вы скоро узнаете, зачем я здесь. - сказала Ланори.

- Узнаю?

- Похоже, мои намерения здесь известны гораздо больше, чем я бы того хотела.

- Ах да. Я слышала о покушении на вашу жизнь.

- А это было именно покушение? - спросила Ланори.

- Наемный убийца ногри взрывает себя рядом с вами. Что же это еще, как не покушение?

"Нежелание быть пойманным," - подумала Ланори, но ничего не сказала.

- Но у вас все равно есть передо мной преимущество. - сказала Кара. - Я никогда не выхожу отсюда. Я живу для себя и только для себя.

- Я уверена, что у вас длинные руки. - она заметила, как Тре усмехнулся за спиной Кары, но сама Ланори не изменилась в лице.

- Я стараюсь вовремя узнавать о том, что мне следует знать. - Кара тихо засмеялась. - Я очень, очень богата. Мои предприятия справляются без меня, но я все равно продолжаю торговать информацией. Это моя страсть. И единственная универсальная валюта.

- "Звездочеты," - Ланори следила за ее реакцией, но кроме краткой заминки перед ответом, ничего не произошло.

- Я знаю о них. Все это имеет ко мне мало отношения.

- Вы спонсируете их.

- Я делаю пожертвования. На благотворительность.

- На секту сумасшедших. - сказал Тре.

- О, они кажутся сумасшедшими только тем, кто их не понимает.

- Вам хочется покинуть систему? - спросила Ланори.

- А вам разве не хочется?

- Нет. - Ланори отрицательно покачала головой. Странный вопрос. - Это наш дом.

Кара уставилась на нее, и на момент Ланори почувствовала что-то странное, как будто внешнее сознание скреблось в стенки ее разума. Ощущение быстро исчезло, но она попыталась удержать его, осмыслить. Ланори никогда не испытывала такого.

- Вы когда-нибудь бывали на Вратах Фурий?

- Нет. - ответила Ланори.

- А я бывала. Много лет назад, до того как стала такой, я любила путешествовать. Путь до этой маленькой планеты занимает как минимум триста дней - немногие решаются совершить перелет. На самом деле, у меня не было причин лететь туда. Но я чувствовала... необходимость. Потребность раздвинуть свои границы. Я всегда ее чувствовала, и следовала ей - как физически, так и морально. Даже мой нынешний облик - результат это потребности. Я провела там - на Станции Фурии - двадцать дней, и все это время я просто... смотрела. Наружу, в Глубокое Ядро. Наружу, туда, о чем не знает ни одно существо в Тайтонской системе. Я хотела увидеть мерцание возвращающегося "Спящего" - одного из многих кораблей, посланных за последнее тысячелетие обратно в галактику. Я хотела сама отправиться туда, наружу, но понимала, что, скорее всего, погибну. Но даже покинув Станцию Фурии и вернувшись сюда, я продолжила вглядываться наружу.

- Вглядываться в звезды. - произнесла Ланори, сразу вспомнив о своем брате - о его злости, что их предки осели на Тайтоне, о его мечтах, его интересах. Ланори их не разделяла. Но все равно, внутри нее было для этого место - место, к котором свет и тьма жили своими собственными жизнями.

- Я не стыжусь этого. - продолжила Кара. - Многие в системе смотрят наружу. Большинство, конечно в мечтах - повседневная жизнь не позволяет. Но я... Я богата. Я могу вкладывать деньги.

- Получается, вы даете "звездочетам" деньги, чтобы они нашли способ покинуть систему?

Кара пожала плечами, ее бесконечное тело содрогнулось и пошло волнами жира.

- Тогда вы знаете моего брата.

- Брата? - похоже, она была искренне удивлена.

- Далиена Брока.

Еще одно неуверенное пожатие плечами. - Правда, никогда с ним не встречалась. Я спонсирую несколько маленьких храмов по всему Калимару, даю им место для собраний и разговоров. Оплачиваю их исследования. - Кара отвернулась от Ланори, возможно, чтобы было легче солгать. - Они - всего лишь одно из моих хобби.

Ланори попыталась коснуться сознания Кары, но не преуспела. В женщине бушевали чувства, мысли, эмоции - и если там и был какой-то здравый смысл, Ланори не могла отделить его от белого шума.

- Они значат для вас больше, чем просто очередной проект. - сказала она.

- Я - мечтательница с деньгами.

- Вы спонсируете их, не получая ничего взамен?

- Да. - Кара прошелестела обратно к столу и продолжила есть - очень деликатно и изящно для женщины такого размера.

- Я слышала о технологии гри. - сказала Ланори, снова наблюдая за реакцией Кары. И опять, это странное поскребывание в ее сознании. Встревоженная, она направила чувства наружу, пытаясь понять, кто или что хотят прочитать ее. Но ничего не нашла. Может быть, это ощущение пришло изнутри. Возможно, все эти вопросы задевали скрытые желания, семена которых посеял ее младший брат. Сколько бы Ланори не старалась, она не могла отрицать, что ей интересна угроза, с которой столкнулась система.

Кара мельком взглянула на Ланори и продолжила есть.

- Тех самых гри. - с нажимом произнесла следопыт.

Женщина снова отвернулась от Ланори и придвинулась ближе к столу, ее передвижная система еле касалась кристального пола. Она глубоко вздохнула - казалось, что ее фигура под одеждой меняется. Плечи Кары опустились.

- Я устала. Ваша аудиенция закончена. Если что-то нужно узнать, поговорите со "звездочетами". Их ближайший храм находится в восточном районе полуострова Хар. Старый, давно заброшенный храм даи-бенду, которым я владею. А теперь уходите.

- Я еще не закончила. - ответила Ланори. - Тайтон, целая система, находятся в ужасной опасности из-за того, чем занимаются ваши "звездочеты".

- Уходите! - Кара продолжила есть. И вдруг Ланори узнала ее. Ее поведение, осанку, манеру держать себя.

- Вы - дже'дайи? - задохнулась от удивления Ланори. Это казалось невероятным, но зато объясняло странное, настойчивое поскребывание в ее сознании. Тень Богана накрыла разум Ланори, и она еще больше запуталась.

- Была однажды. - Кара горько усмехнулась. - Но уже нет. Сила во мне - словно стоячее болото. Теперь уходи, следопыт. У меня есть охрана, и уверяю тебя, они стоят своего жалования.

"А теперь она мне угрожает," - подумала Ланори.

Кашель, глухой звук падения, и Кара повалилась на бок, соскользнув с передвижной платформы и распластавшись по полу. В ее груди клокотало дыхание.

- Что ты..

- Она ненадолго вырубилась, только и всего. - в руке Тре держал маленькое оружие, размером почти с палец. Оглушающий ствол. Однозарядный, но эффект длился несколько часов. Ну, может немножко меньше для существа такого размера. Тре поднял бровь. - Ну, ты с ней уже поговорила. Не хочешь теперь поискать то, о чем она нам не рассказала?

- Ты только что спустил на нас охрану. - Ланори оглядела просторную комнату. Она не могла не согласиться с тем, что сделал Тре - хотя бы частично. Но нравилось ей это или нет, время разговоров прошло. - Теперь уже делать нечего - время на исходе.

Они начали обыск. Тре бессистемно рыскал по комнате, распахивая дверцы шкафов и разбрасывая подушки, лежащие на низких диванах вокруг. Ланори напротив, пыталась сконцентрировать свои усилия.

Она позволила Силе направлять себя и начала думать, где дже'дайи могла скрывать свои секреты.

"Интересно, она правда когда-то была дже'дайи? Или просто сказала это, чтобы смутить меня?" Кара играла в игры, которые, без сомнения, которые могли ответить на одни вопросы, но затуманить другие. Она казалось полностью открытой в своих желаниях и стремлениях, но все равно в ней была какая-то загадка, и что-то гораздо более глубокое и сложное, чем просто толстая женщина, привязанная к своей квартире. Да, она была богата, могущественна, и у нее без сомнения были длинные руки. Но то, что в ней почувствовала Ланори - что-то от дже'дайи - сбивало с толку еще больше.

Были те, кто обучался вместе с дже'дайи, но потом покинул Тайтон. Обычно такое случалось с падаванами - дети, раньше чувствовавшие Силу, вырастая, теряли эту связь. Тут нечего было стыдиться - сами дже'дайи признавали, что бывают случайности, и даже они могут ошибиться и забрать для обучения тех, кто никогда не обретет равновесия и спокойствия в Силе.

"Как мой брат, например," - подумала Ланори. Она смотрела на неуклюжую фигуру Кары, богатой покровительницы "звездочетов", и очень хотела узнать от нее побольше.

-Быстрее! - поторопил ее Тре. - Караульные скоро будут здесь.

- С чего бы это?

- Она же сказала, охрана стоит своего жалования. У них наверняка есть сенсоры, чувствующие разряженное оружие."

- Просто великолепно. - последнее, к чему она стремилась - очередной конфликт. Ее короткое пребывание на Калимаре и так уже стало гораздо насыщенней, чем она надеялась.

Ланори посмотрела сквозь пол на землю внизу. Хаос огней шнырял вокруг основания башни, но по внешней стене здания быстро поднимались еще три белых огонька. Воздушные лифты. Ланори коснулась своего воротника и активировала комлинк.

- Стальной Холг, мне нужно, чтобы ты подвел сюда корабль. Мы на двухсотом этаже Гэзз Спайр, восемь километров на юго-восток от посадочной башни.

Никакого ответа.

- Ты меня понял?

Стальной Холг ответил россыпью тресков и стонов- словно старик, поднятый с удобной постели, но Ланори уже слышала вой заводившихся двигателей "Миротворца".

- Что такое? - спросил Тре.

- Гости. Нам скоро нужно будет уходить.

Страх в его расширившихся глаза не был притворным. - Уходить как?

- Об этом будем беспокоиться, когда придет время. А теперь ищи. - Ланори повернулась и посмотрела в широкое, панорамное окно, выходящее на архипелаг Рол Ян. Она пыталась расслабиться, вспомнить свое обучение Силовым навыкам и насладиться балансом внутри себя. Сквозь тьму и свет, забираясь все дальше и дальше, Ланори обыскивала просторную комнату, ища места, где можно было что-нибудь спрятать. У женщины вроде Кары должно было быть много секретов - и не для продажи. Богатая женщина с огромной квартирой и материальной собственностью. Ей определенно есть, что прятать.

В самом дальнем углу комнаты на стене висели боевые орудия: клинки, дротики, булавы, другие колющие оружия - все одноручные. Следопыт не была удивлена тем, что Кара собирала подобный антиквариат. Ланори интересовали не оружия, а то, что скрывалось за ними.

Двери видно не было, но она почувствовала пустое пространство внутри стены.

Времени искать открывающий механизм не было.

Ланори вынула меч и ударила. Посыпались искры, и стремительный поток энергии окружил стену и старые оружия, на мгновение зажигая их Силой. Ланори ударила снова, и стена расступилась. Несколько арбалетов клацнули об пол.

Сквозь тесный отверстие Ланори протиснулась в узкое пространство позади стены.

- Эти лифты уже на подходе! - крикнул Тре.

- Запри и забаррикадируй двери. Постарайся выиграть побольше времени. - ее голос звучал приглушенно в этой маленькой, неосвещенной комнатке, как будто что-то мягкое его поглощало. Ланори сняла маленький светящийся стержень с пояса и включила его.

Свет заполнил комнату, и стало понятно, откуда взялся странный, пыльный запах.

Книги, целая дюжина книг - каждая на отдельном постаменте, в отдельном шкафчике. Ланори уже долго не видела книг. У родителей была одна - старое собрание наставлений, написанное великим мастером дже'дайи Шал Мэром больше тысячи лет назад. Родители давали ей книгу по первому слову. Ланори нравилось качество печати, забота и внимание, вкладываемые в процесс производства. Но эти книги...

Она открыла первый шкафчик и уловила запах пыли и старости. Раскрыв книгу, она поняла, что держит в руках уникальную вещь.

Не напечатанную. Не массовый продукт. Эта книга была рукописной.

Раздался голос Тре, приглушенный стеной между ними. - Они уже снаружи!

Ланори знала,что долго медлить нельзя.
- Стальной Холг, где ты находишься? - Дроид ответил,что в нескольких секундах полета.
- Хорошо. Снижайся, найди меня и подходи ближе.
Послышалось вопросительное жужжание.
- Не волнуйся, ты нас не пропустишь.
Открывая остальные витрины, она содрогнулась от мысли о том, что может повредить эти книги. Однако, время было не на ее стороне. Перелистывая страницы, она даже успокаивается, ее разум работает быстро как никогда. В конце концов, она нашла то, что искала.

Ланори засунула тонкую книгу себе под куртку и покинула комнату.

- Быстрее! - зашипел Тре. Он стоял на одном из низких диванов в центре комнаты - наверное, чтобы не приходилось смотреть вниз. Ланори подумала, что его и впрямь трясет от страха - лекку нервно переплетались под его подбородком.

Кара застонала и ее тело дернулось в болезненном, почти неуловимом движении. Комлинк на столе позади нее слабо светился, сообщая о пропущенном вызове. Охрана уже знала, что что-то было совсем не в порядке.

Ланори бросилась к широкому, большому окну и поманила за собой Тре.

- Туда? - спросил он.

- Думаешь, у нас получится уйти по-другому?

Что врезалось в широкие двери, три сильных удара. Маленький столик, которым Тре подпер вход, наклонился и со стуком упал на кристальный пол.

Сощурив глаза, Ланори попыталась вглядеться в море огней внизу, и вдруг увидела то, что искала. Она позволила себя вздох облегчения.

- Боевые дроиды. - сказал Тре, подбежав к ней. - Все богатые их нанимают. Как частную охрану. Напичкивают их микрочипами, перепрограммируют и дают им более совершенное оружие. Некоторые из таких сражались на Войне с тиранкой. Я даже слышал, что у них сохранились в памяти сражения с дже'дайи. Дроиды вас не любят, просто ненавидят, и некоторые даже мечтают, как...

- Хватит болтовни. - сказала Ланори. - И дроиды не умеют мечтать.

- Я же говорил тебе, высота на меня плохо влияет.

Еще несколько толчков снаружи. А затем громкий, самый сильный удар вибрацией прошел по полу и двери взорвались в облаке дыма, огня и рваного металла.

Ланори вынула меч и повернулась к дверям. В них уже входили три миниатюрных узких дроида - специально предназначенные для быстрой стрельбы в упор по любому противнику. Их головы размером с кулак поворачивались, сканируя комнату.

Ланори прижала руку к груди Тре, пытаясь его успокоить, и почувствовала, как его сердце колотится под ее ладонью.

И тут, без предупреждения, дроиды открыли огонь.

Защищаясь, Ланори размахивала мечом вправо и влево, отражая выстрелы. Тре съежился за ее спиной. Она сосредоточилась - у нее были идеально уравновешенная позиция - и свободной рукой Силой ударила дроида об стену. Он дернулся, упал и снова поднялся на ноги. На нем виднелись застарелые шрамы от бластерных выстрелов. Схватка ужесточилась.

- Будь готов! - крикнула Ланори.

- Готов к чему?

- Когда будет пора, ты поймешь. - она повернула меч и направила несколько выстрелов прямо в окно. Кристалл пошел трещинами и с громким хрустом большая секция окна отделилась и упала вниз, наружу. В комнату, свистя, ворвался ветер, сметая нагруженные едой тарелки со стола, и Ланори заметила мгновенный проблеск открывающихся глаз Кары.

Все еще держа перед собой меч, Ланори сжала левую руку, поднимая в воздух одного дроида и швыряя его во второго. Выстрел, взрыв, скрип разрываемого металла, и по комнате разлетелся град раскаленных добела осколков.

Ланори понимала, что времени нет. Она, конечно, могла с помощью Силы быстро пересечь комнату и убрать двух оставшихся дроидов, но сейчас их уничтожение не было главным.

Главным было сбежать.

Она повернулась, схватила Тре за запястье и выпрыгнула из разбитого окна.

От ветра захватило дыхание. Он подхватил и закружил их, пока они, вертясь в воздухе, падали с балочных апартаментов Кары, так близко от башни, что окна слились в одну полосу. Воздух свистел в ушах. Ланори сощурила глаза, игнорируя крики ужаса Тре, падая все быстрее и стараясь удержать его.

Лазерные выстрелы промелькнули мимо, но она не могла ничего поделать, не могла собраться с мыслями и защититься от плотного огня, исходившего из разбитого окна наверху. Она могла лишь надеяться, что...

"Миротворец" выплыл из тени башни и подлетел к ним, опускаясь ниже, шумя двигателями и набирая такую скорость, чтобы удар об его поверхность получился как можно менее сильным. Ланори фырнула и крепко сжала ладонь Тре во время приземления, балансируя в воздухе другой рукой, в которой все еще был зажат меч. Если бы у нее был выбор, что бросать, она знала, что не сможет решиться отпустить оружие. Но Ланори надеялась, что такого выбора ей не предстоит.

Лазерные выстрелы рикошетили от искривленного корпуса "Миротворца", но Стальной Холг прекрасно пилотировал корабль. Они плавно облетели вокруг башни, чтобы дроиды больше не могли достать их, и потом корабль завис в воздухе, чтобы Ланори и Тре, наконец, смогли забраться внутрь.

Верхний люк "Миротворца" со свистом открылся.

- После тебя, - сказала Ланори.

Тре прополз по гладкой поверхности корабля и вниз головой ввалился внутрь.

Ланори спрыгнула внутрь, мягко приземлившись на ноги рядом с Тре и люк над ней закрылся. Снова попав домой, она лишь едва покачнулась, когда корабль пришел в движение, направляясь прочь от Рол Ян через широкое темное море.

- Ты сошла с ума? - крикнул Тре. - Ненормальная? Что, если бы твоего корабля тут не оказалось? Что, если...

Она подняла руку, утихомиривая его, и глубоко вздохнула, успокаивая дыхание.
- Простого "спасибо" вполне достаточно.

Компьютер "Миротворца" подключился к навигационным системам Калимара и сейчас пролетал на океаном, направляясь к полуострову Хар. Ланори решила, что надо использоваться это время с пользой. Тре пытался что-то сказать, но она предупреждающе подняла палец и показала на свою койку.

- Сиди там. Не двигайся. Не шуми. Ты сейчас на моем корабле. Было легко тебя сюда затащить, но выбросить будет еще легче.

- Ты называешь это "легко"? - выплюнул он.

- На койку! И ни звука.

Тре сел. Его лекку так побледнели, что казались розовыми. Он, конечно, был на взводе, но Ланори заметила в нем облегчение, когда ему предоставился шанс отдохнуть.

Она повернула кресло пилота к переднему окну и на несколько минут откинулась назад, вглядываясь в мелькающее внизу море. Лунный свет скользил по волнам. Прожекторы корабля тут и там покрывали поверхность моря пятнами и навигационные огни воздушного судна плыли сквозь ночь. Безоблачное небо закрывали ряды звезд. Их предки пришли оттуда, и сейчас брат Ланори собирался рискнуть всем, только чтобы снова вернуться туда.

Брат Ланори и остальные.

Ланори понимала, какой смертельной опасности стараниями Дала подвергается Тайтон и вся звездная система. Представляя, что будет, если он подберется к своей цели, она замирала от ужаса. Но в такие мгновения, глядя на звезды, она не могла оградить себя от интереса. От притягательности. Ей, как и многим другим, было любопытно, откуда пришли их предки, но Ланори использовала это любопытство другим способом.

Похоже, Кара не скрывала свою связь с "звездочетами". Ее дже'дайское прошлое было загадкой, особенно из-за того, что она так явственно излучала неодобрение к их общественному строю и традициям. Если информация, которую Кара им сообщила, была верна, то она сама, добровольно, отправила их в храм "звездочетов", и, возможно, еще на шаг ближе к Далу. Но у нее все еще оставались нераскрытые секреты.

И один из них Ланори захватила с собой.

Она осторожно вынула книжку из внутреннего кармана жилета и положила на панель управления перед собой. Тре не сдвинулся с места. Если бы он лишь поднялся с койки в жилом помещении позади кабины, Ланори бы сразу узнала об этом и без помощи чувств дже'дайи. "Миротворец" был ее домом - таким же, как дом ее родителей, и она знала каждый поток воздуха, каждый скрип отстающей панели, каждую тень, создаваемую потолочным освещением или индикаторами панели управления. Здесь Ланори была в безопасности.

Кожаный переплет, обложка износилась и потерлась по краям. Книга была тонкой, около пятидесяти страниц. Она излучала древность и было видно, что ее держали настоящие руки. Слабый запах пыли, и сам факт того, что книга состояла из страниц, бумаги и чернил. Конечно, еще остались те, кто печатал книги, но только на заказ или как что-то необычное и новое.

Эта книга была настоящей.

"Сколько же рук касалось этой книги? - задумалась Ланори. - Сколько людей так же смотрели на нее, готовясь заглянуть внутрь?" Наполненная призраками истории, запахами давно забытых времен, ощущением вечности, эта книга олицетворяла собой то, что ни экранные изображения, ни голограммы не могли воплотить в жизнь.

Ланори открыла книгу и посмотрела на первую страницу. Там, странной символикой, был написан краткий текст, который следопыт с трудом могла понять. Она пробежала пальцами по странице и рукой почувствовала шероховатость и пыль веков.

Проведя рукой по панели на подлокотнике кресла, Ланори попыталась понять, что там делает Тре. Но все было тихо. Из панели управления "Миротворца" медленно поднималась маленькая сфера.

Ланори взяла в руки сферу и повернула так, чтобы шар был нацелен прямо на книгу. Сфера проплыла мимо правой щеки Ланори, и, когда следопыт снова дотронулась до панели, включилась и начала тихо гудеть. Слабый голубой свет пролился на книгу, и символы начали изменяться.

Это заняло больше времени, чем она ожидала. Под голубым свечением сферы надпись колебалась и менялась, и, в конце-концов, движение успокоилось и превратилось в слова, которые Ланори могла прочитать.

"Гри, и все, что я нашел о них в Старом городе." Автором был указан Озамаэль Ор. Что-то щелкнуло в памяти Ланори.

Нахмурившись, она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Кто же это? Откуда она знает это имя?

Ланори снова взглянула наверх, на звезды - такие далекие от всего, что она знает и любит - и вспомнила сам смысл исследований. Кто же она, как не исследователь? Следопыт дже'дайи, путешественник по системе, в которой еще столько неизвестного, даже несмотря на то, что ее заселили целых десять тысяч лет назад. Еще столько предстоит узнать - столько тайн, разочарований, неясностей. Это...

- Это бездна. - прошептала она. Эти слова принадлежали Озамаэлю Ору, и Ланори поняла, где их слышала раньше. Папина сказка на ночь, рассказанная так давно, что она не могла вспомнить о ней до этого момента. Даже после всего, что случилось с ней и Далом, после храмов дже'дайи, поисков, и после того, как Ланори нашла то, что осталось от брата. Даже тогда ей в голову не пришла мысль о том времени, почти двадцать лет назад, когда ее отец, сидя в кресле возле кровати - его длинные волосы спадали по плечам, руки были сложены на груди - рассказал Ланори наставительную историю об Озрамаэле Оре и его последнем великом путешествии - в глубины Старого города. Исследователь был уверен, что там все еще оставались нераскрытые тайны.

В эту экспедицию он отправился один - никто не захотел идти с ним. Все называли его сумасшедшим. Все говорили, что на Тайтоне есть гораздо более важные вещи, и что это слишком опасно. Не забывай, что это происходило девять тысяч лет назад, когда неистовые Силовые бури сотрясали планету, и иногда дже'дайи, заинтересовавшись, уносились вместе с ними, вместо того, чтобы сохранять равновесие и черпать могущество из них. Тогда было многих, подобных Озрамаэлю Ору. Они называли себя пограничниками, но для Озрамаэля "дальняя граница" никогда не означало "далекое расстояние". И он, один, отправился вниз, в Старый город на Таллсе. И пропал навсегда. Его искали. Родные чувствовали ответственность за его исчезновение, хоть, как и все остальные, считали его сумасшедшим. Так что поиски велись, но ничего не нашли. Никто не горел желанием спускаться глубже.

- Это бездна. - сказал Озамаэль сестре в ночь перед уходом, и эти его последние слова она повторяла всякий раз, когда кто-нибудь спрашивал ее о брате. Она была единственной в семье, кто верил, что Озрамаэль все еще жив. - Он до сих пор исследует глубины, эту бездну. - говорила она. - Он спускается все ниже и ниже, находит все больше и больше, и однажды он появится с новостями, которые потрясут нас всех.
Но он так и не вернулся. И вот почему Старый город такое страшное место, моя милая Ланори. Потому что это бездна.

- Дневник Озрамаэля Ора. - прошептала потрясенная Ланори. Сейчас, спустя девять тысяч лет, она держала эту книгу... должно быть, он все-таки вернулся.

Холодок пробежал по ее спине, как будто кто-то из далекого прошлого, зная Ланори, коснулся самой потаенной части внутри нее.

Она перевернула страницу и начала читать.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41008/154969

Переводчики: malmsey, Kergudu, traunit, blackfeniks