Готовый перевод Star Wars: (Dawn of the Jedi)Into the Void (Tim Lebbon) / Звездные войны-Заря джедаев: В пустоту (Тим Леббон): CHAPTER SEVEN :SAFE AND SOUND

Глава 7
В целости и сохранности

Тайтон прекрасен и могуществен, загадочен и опасен, наполнен тайнами и открывается только тому, кто един с Силой. Он был здесь задолго до нашего прихода, и эти тайны живут в нем. Их нельзя увидеть глазами, нельзя понять разумом. И именно поэтому я трепещу перед Тайтоном. Здесь все для нас, и ничего для нас. Мы здесь просто случайные прохожие.

Ни`ландер, отшельник-джедайи.

Солнце уже почти скрылось, когда они, через бушующий океан, направлялись к полуострову Хар. Рол Ян, конечно, впечатлял, но Хар просто вводил в ступор.

Сам мыс был примерно девятнадцати километров в длину и около полутора в ширину. Он выдавался из более крупного острова, находящегося за границей видимости. Семь изящных башен - невероятно высокие, прекрасные - возвышались над ним. На их верхний ярус все еще падали лучи заходящего солнца, когда "Миротворец" достиг их. Ланори и Тре наблюдали, как свет сползал вниз по их стенам. Под ними проплывало бесчисленное количество высоких сооружений, теряющихся на фоне других, высотой более одного километра, башен, грандиозных в своем величии. Почти все строения были цвета слоновой кости, за исключением множества зданий с плоскими крышами, предназначенными для садов и парков. Они выделялись всплесками экзотической зелени и пересекали Хар словно камуфляжные пятна на военной форме.

Мыс напоминал брошенное в море ювелирное украшение, но у Ланори не было времени любоваться им.

- Что это? - спросил Тре. Он стоял позади ее пилотского кресла, держась за его спинку, и раздражал Ланори каждым своим движением. Она была слишком сосредоточена на управлении, чтобы ругаться с ним. Хорошо хоть, что он пока не осмеливался сесть в кресло второго пилота.

- Полиция Хара, - сказала она. Она уже видела четыре маленьких обтекаемых корабля, поднимающихся в воздух прямо по курсу и готовящихся перехватить их.

- С "Миротворцем" им не поспорить.

- Пожалуй, нет. Но я не отвечала на запросы воздушных диспетчеров. Они обеспокоены тем, что мы не отвечаем на их запросы и они не могут нас опознать. Держись. - Ланори пристегнула ремни и ударила по кнопке.

Ускорение, перехватив дыхание, вжало ее в кресло, связало по рукам и ногам, завязало внутренности в тугой комок. И все же она слегка усмехнулась, услышав испуганный всхлип Тре и грохот его падения. Вдруг он хрюкнул где-то там, сзади, перекрывая дребезжание Стального Холга, и Ланори поняла, что дроид поймал его. Наверное, он сделал это, чтобы не дать Тре повредить что-нибудь в кабине. Она еще раз усмехнулась.

Четыре Кхарских суденышка промелькнули сзади и исчезли из вида. Ланори еще раз проверила их расположение на экране сканера и, убедившись, что они больше не представляют угрозы для "Миротворца", сделала вираж и спикировала вниз в направлении пригорода полуострова Хар.

Она дергала корабль то влево, то вправо, облетая здания, уворачиваясь от воздушных судов и маленьких летательных аппаратов, шныряющих тут и там, и постоянно поглядывала на карту на небольшом экране справа. Он показывал схему квартала, а на краю экрана пульсировал зеленый огонек. Если корабельный компьютер был прав, то там находился заброшенный храм Дай Бенду, дом Звездочетов, о котором говорила Кара.

- Ты могла бы предупредить меня, - сказал Тре.

- Я предупредила.

- Но ты не дала мне времени, чтобы...

- Держись. - Ланори повернула вправо, почти вплотную огибая широкое основание одной из семи массивных башен. Оно заполнило собой все - были даже видны ряды отверстий чуть выше уровня земли, парковочные места для наземных спидеров. Они, словно роящиеся насекомых постоянно сновали, заезжая и выезжая из "улья"

Тре снова поднялся с пола и, наконец, запрыгнул в запасное пилотское кресло рядом с ней. Она пристально посмотрела на него. Он тоже уставился на нее.

- Ты сделала это нарочно, - сказал он.

- У нас нет времени болтаться здесь, ожидая разрешения на посадку.

- Но ты же джедайи. Разве нет?

- Когда это необходимо. И мне не нравится, что ты сидишь здесь.

- Так ты делаешь все, что хочешь, и плевать на туземцев?

- Туземцев? - Ланори осторожно вела корабль, огибая большой "Гонитель Облаков", который лег в дрейф внизу, стараясь не подходить слишком близко. - Унизительное название. Считаешь, мы так думаем обо всех остальных?

- А разве нет?

- Нет, - нахмурившись, сказала она. Ланори уже сталкивалась с враждебностью и неприятием со стороны поселенцев в других мирах, не на Тайтоне. Но она всегда считала это пережитками Войн с тиранкой. Может, она просто обманывала себя, находя чересчур простые и понятные причины неприязни некоторых людей к джедайи. Может, корни этого лежат глубже, и ситуация сложнее, чем кажется. - Мы делаем все, что можем, для общего блага.

- Вы бесцеремонно вмешиваетесь. Вы служите только себе и своей Силе. Ты кидаешь меня по всему своему кораблю, совершенно не предупреждая меня о своих действиях. - Он указал на прекрасные переплетения Хара за окном. - Ты сейчас приземлишься и снова выйдешь, не спрашивая разрешения и никому ничего не рассказывая. Вот тебе еще один повод не доверять джедайи.

Такая постановка вопроса озадачила Ланори. Но ненадолго. Она, в конце концов, выполняла задание по предотвращению межсистемной катастрофы. И знал об этом кто-то, или нет - абсолютно не важно. Значения миссии это не умаляет.

- Ты пошел на сделку с нами, - сказала она. - С мастером Дам-Поул.

- Думаешь, у меня был выбор?

- Да, - ответила Ланори. - Причем, большой.

- Я бизнесмен, - сказал Тре. - Может даже... Я такой же наемник, как и джедайи, в достижении моих целей.

- Ты преступник, - сказала Ланори. - И я не предупредила тебя, что поворачиваю, просто потому, что хотела посмеяться.

- Тонкая натура дже'дайи. - Ланори улыбнулась его тонкому голосу. Хоть Тре и раздражал ее, но что-то в нем было.

- Мне все еще не нравится, что ты тут сидишь. - сказала Ланори.

Тре посмотрел на нее, но ничего не ответил.

Гудок на контрольной панели предупредил об опасности столкновения. - Тре, пожалуйста, держись. - нарочито подчеркнуто предупредила Ланори. А затем корабль нырнул вниз. Они пронеслись вдоль стены дома с садом на крыше, виляя между подпорками, поддерживающими это прекрасное здание. Ланори резко бросила корабль вправо и снова выровняла.

- До храма еще километр. - Ланори сверилась с картой, на которой храм дай-бенду был отмечен мутно-зеленым.

- Ты серьезно собираешься приземлиться на крышу?

- Нет, я передумала. Там мы будем слишком уязвимы.

- О, прекрасно!

- Мы пройдем через главный вход.

Тре не ответил, но шокированного молчания было вполне достаточно. Потом он схватил ремни безопасности и обмотал их вокруг груди и бедер.

Ланори понимала, что это очень ненадежный и опасный ход, но время поджимало. На крыше храма их бы сразу заметили. Ланори не знала, правильно это или нет, но она уже решила не вступать в дипломатические переговоры. Дал и "звездочеты" уже знали об ее прибытии, и, что бы там они не планировали, они попытаются ускорить процесс. Придется проявить находчивость.

Низкое, большое здание было построено в форме прямоугольника. Углы покатой крыши венчали шпили башен. Снижаясь и подводя "Миротворца" к просторному двору перед храмом, Ланори сосредоточилась и попыталась найти Дала. Она не знала, сможет ли почувствовать его, но попытаться стоило. Нервничая, она подумала, что же случится при встрече.

Еще один предупреждающий сигнал корабля вернул Ланори в реальность, и она поняла, что ее внимание ускользает. Корабль чуть не ударился о землю.

Люди разбегались, роняя вещи и пытаясь найти укрытие. Мощные двигатели подымали бушующие облака пыли, скамейки сдувало и разбрасывало по всему двору, деревья гнулись и теряли листву. Ланори направила "Миротворца" к передней части храма - главному входу. Широкие деревянные двери были закрыты. Но корабль справится.

Ланори бросила корабль вперед и сшибла двери носом "Миротворца", захватив внушительный кусок каменной кладки. Она посадила корабль, нос оказался внутри храма, остальная часть осталась во дворе. Едва ли получилось незаметно, но Ланори не собиралась здесь задерживаться.

- Стальной Холг, не выключай двигатели. Возможно, нам придется быстро улетать. Тре, ты идешь?

Он взглянул на нее и его лекку сформировали такие слова, от которых бы покраснела его мать. Ланори ухмыльнулась.

Дала тут не было. Никого не было. Но совсем недавно были.

Внутри, в центре храма находилось большое помещение с маленькими комнатами по бокам. Стены и высокий потолок были покрыты фресками, рассказывающими истории и легенды религии дай-бенду, разноцветный свет заката лился сквозь узорчатые витражи окон. Вокруг остывающего носа "Миротворца" валялись щепки древних деревянных ворот храма, краски испещряли корпус корабля.

Именно в одной из маленьких комнат они нашли следы недавних поселенцев.

По полу были разбросаны спальные мешки, на длинных столах лежала полусъеденная еда - остывшая, а не замороженная. В комнатах без окон все еще горели свечи. Тут и там валялись остатки в спешке разбитых приборов.

И в такой маленькой комнате Ланори нашла кое-что, оставшееся от Дала.

- Проверь другие комнаты. - сказала она.

- Они исчезли. - ответил Тре. - Должно быть Кара их предупредила.

- Сначала выдала их нам, а потом предупредила? Проверь другие комнаты. Я должна узнать, куда они отправились. - видимо Тре что-то понял из голоса Ланори - он не начал спорить и даже не отпустил ни одной остроты. Тви'лек мигом растворился - был слышен лишь шум его шагов через комнаты храма.

Такая мелочь. Дал всегда любил фрукты, особенно меплу - резковатая, сладкая мякоть с россыпью мелких вяжущих зерен. Он всегда догрызал до самой большой косточки в центре и выкладывал их в ряд, пока не получался круг. Иногда круг составляли пять-шесть косточек, иногда их было больше пятнадцати.

Сейчас на полу лежало девять, но круг был не закончен. Если бы это был знак для Ланори, то Дал точно бы завершил круг. Последнее зернышко лежало в стороне - словно его в спешке отбросили туда.

Ланори смотрела на почти-круг, и ей так хотелось, чтобы его концы встретились. Это бы означало, что Дал приветствует ее, предлагает попробовать догнать, бросает вызов.

- Не так. - прошептала она. - Не в таком отчаянии. - Ланори осторожно коснулась косточки фрукта и оглядела комнату. Такой беспорядок. По полу была разбросана одежда, на тарелках пестрели остатки засохшей еды. Сеть металлических заклепок на каменной стене отмечала что-то, спроецированное на стену. Чертежи? Карты? Сейчас уже никак не узнаешь.

Ланори подняла с пола жилетку, поднесла к лицу и понюхала. Ничего знакомого.

Ей нужно узнать, куда он направился, сколько информации - если она вообще существует - раздобыл об этих старых чертежах, и насколько уже готово устройство. Скорее всего даже с подробными схемами будет невозможно воссоздать технологию Гри с необходимой точностью. Но всегда существуют другие способы. На Ланори волной накатило отчаяние. Она подошла так близко, а теперь Дал исчез.

Еще раз оглядев маленькую комнату, Ланори попыталась вспомнить последнее счастливое время, которое они с братом провели вместе. Такие воспоминания часто посещали ее, особенно, когда мысли о Дале так внезапно врывались в ее сознание. Это было еще задолго до их путешествия по Тайтону. Давным-давно, когда они были еще детьми - маленькими и непонимающими истины вещей.

Но даже тогда Дал был другим.

- Мне стоило прислушаться к тебе. - прошептала Ланори. Она всегда винила себя в смерти брата - ей казалось, что именно наслаждение, которое она получала, используя Силу, и ее стремление подтолкнуть Дала ей навстречу забрали брата у Ланори. Все повторялось, но теперь случилось кое-что похуже смерти.

Она могла сделать его тем, кто он сейчас.

- Нашел что-нибудь? - крикнула Ланори. Она быстро вышла из комнаты, разбросав косточки меплы. - Тре, что-нибудь? - выбежав в главное помещение, она бросила взгляд на нос "Миротворца", закрывающий разрушенный дверной проем на другом конце комнаты. Двигатели корабля пульсировали от напряжения.

Промелькнув в дверном проеме, Тре выбежал навстречу Ланори. В руках он что-то держалось. Ланори показалось, что он выглядит бледным. - Нам пора.

- Почему это?

- Они, конечно, уходили в спешке, но таймер поставить не забыли.

Чувства Ланори обострились, по ее венам потекла энергия. - Сколько осталось?

- Несколько мгновений.

Они побежали к кораблю, вверх по трапу. Едва только Ланори запрыгнула в кресло пилота, как кабину озарил невероятно яркий свет.

- Трап! - закричала она, но Стальной Холг уже успел поднять его. Волна огня, ревя, пронеслась сквозь храм и поглотила корабль. Взрывная волна, настигнув "Миротворец", оглушила Ланори и качнула корпус корабля. Снаружи все казалось слегка размытым - стены сотрясались, в воздухе летали обломки крыши.

Тре беззвучно закричал.

На мгновение ослепленная вспышкой огня Ланори умудрилась поднять корабль в воздух. Взрывы отзывались в корпусе "Миротворца" - здание внизу начало рушиться. Рычаг управления мотало из стороны в сторону. Ланори сдала назад, пытаясь вспомнить план внутреннего двора. Если они врежутся в другое здание, это только добавит проблем.

Очередной взрыв сотряс корабль. Ланори сжала зубы и схватилась за рычаг двумя руками. Время осторожничать прошло. Она вывернула ручку управления и резко бросила корабль в сторону, сверяясь с вспомогательной панелью. "Угроза столкновения!" - в окно врезалась стена горящей кладки, старые камни разлетелись в стороны. Но корабль уже вырвался наружу, дым и огонь остались позади. "Миротворец" вздохнул от облегчения, улетая подальше от храма.

Наклонив корабль, чтобы сбросить все обломки с корпуса, Ланори посмотрела вниз - как раз вовремя, чтобы увидеть, как взрывается храм. Крыша шла трещинами, шпили башен падали вниз, подымая лавины огня и пыли.

- Еще бы чуть-чуть, и... - подал голос Тре с соседнего кресла. Он вцепился в подлокотники, его бледные лекку подрагивали.

- Старушка и не через такое проходила.

- Я имел в виду нас!

Проверив радар на присутствие хранителей правопорядка - Ланори знала, что они скоро тут появятся - она еще раз оглянулась на догорающие развалины старого храма дай-бенду. - Кара, наверное, расстроится.

- Она наверняка знала, что все так и случится.

Ланори не ответила, но трудно было не согласиться с заключением Тре. Ей пришлось положиться на слова людей, которых она не знала, и которым не доверяла. Пожалуй, стоит нанести Каре еще один визит.

Но не сейчас.

- Что ты нашел? - спросила Ланори.

- Остатки переговорного устройства. - ответил Тре. - Они там все разгромили, но мне кажется эти ячейки памяти еще работают.

- Отдай их дроиду. - Ланори криво улыбнулась. - Не волнуйся, это было совсем не "еще чуть-чуть, и...".

- Если сравнить с твоим опытом, то, наверное, нет. Но я беспокоюсь за свою шкуру. Я никогда не подхожу близко. Я даже не стою в сторонке. Я всегда "в целости и сохранности".

- Тогда почему согласился помогать следопыту?

- У меня, вообщем-то, и выбора не было.

- Выбор есть всегда. - ответила Ланори. И снова вспомнила о Дале, о выборах, которые он сделал, и как, возможно, она навязала ему некоторые из них.

Корабль набрал высоту и, описав арку над полуостровом Хар, вернулся к океану, где дороги были не так загружены. Тре оставил Ланори в покое, и ей удалось провести оценку состояния корабля и проверку на повреждения. Ничего особенного. Как только корабль пересек границу между небом и космосом, Ланори поставила его на автопилот и решила посмотреть, не нашел ли что-нибудь Стальной Холг.

Тре расположился на койке. Дроид все еще работал - переговорное было повреждено сильнее, чем надеялся Тре, и Стальной Холг свистнул, сообщив, что извлечение информации из ячеек памяти займет время.

В первый раз Ланори осознала, как же на самом деле мал "Миротворец". Он был предназначен для двух пилотов и четырех пассажиров, но корабль так долго служил домом для Ланори, и только для нее. Она не привыкла делить место с кем-то или чем-то, кроме Стального Холга. А его она могла выключить.

- Тут довольно уютно. - сказал Тре, как будто прочитав ее мысли.

- Фрешер вон там. - ответила Ланори, указывая на один из трех люков в противоположной части комнаты. - Средняя дверь ведет в машинный отделение и отсек перезарядки лазерных турелей.Туда даже не суйся. И, наконец, свободная жилая комната. Но там у меня склад - еда, вода, запасные лазерные капсулы. Может, тебе удастся расчистить там место для сна.

- Мне и тут хорошо. - ответил Тре. Его лекку свернулись в ничего не значащем движении.

- Ты же знаешь, я не люблю попутчиков.

- Эй, я сам не напрашивался.

С этим трудно было поспорить. Ланори открыла отсек и достала два пакета с жидкостью. Она кинула один в Тре, попав ему прямо в плечо. Тре поймал пакет, быстро осмотрел, оторвал уголок и начал пить. Потом поднял его в беззвучном приветствии и кивнул, словно говоря "спасибо".

- Расскажешь мне свою историю? - спросила Ланори. - Дам-Поул говорила мне, что ты опасен.

- Не веришь ей?

- Может ты и был плохим. Вполне возможно, что кому-то ты даже казался опасным. Но только не мне.

Тре Сана посмотрел на свои руки, словно задумавшись о тех делах, которые они совершили. На его лице появилась задумчивая улыбка. - Я делал такое, о чем не могу никому рассказать. Делал с людьми, о которых ты даже знать не пожелаешь.

- Меня трудно шокировать. - ответила Ланори.

- Да, да, конечно. Ты же следопыт. - часть ментальной защиты Тре пропала, - скорее всего, не случайно - и за образом странноватого тви'лека, боящегося высоты, Ланори сумела разглядеть его истинное лицо. В его глазах был лед, а в сердце - камень. Что ж, теперь в слова Дам-Поул верится без труда.

- Фрешер. - спокойно сказал Тре. - Прошу меня извинить.

- Не потеряйся. - ответила Ланори. Повернувшись к нему спиной, она стала смотреть на жилую комнату. Услышав, как захлопнулся люк фрешера, она позволила себе тихий вздох. Дам-Поул, кого же ты мне прислала?

- Дроид. За работу.

Стальной Холг немного посетовал на Ланори за принуждение, расплавил еще несколько проводков, восстановил несколько подключений. В помещении стоял запах электроники, и Ланори включила кондиционер на полную мощность.

Она уселась в кресло пилота и проверила сканирующее устройство на предмет неприятностей.

- О, замечательно. - сказал Тре. - Просто прекрасно.

Ланори вздрогнула, очнувшись от легкой дремоты, и тут же разозлилась на себя за такую беспечность. "Как непрофессионально" - подумала она про себя. Непозволительно. Выбравшись из кабины, она вернулась в комнату. Там, уставившись на Стального Холга сверху вниз, стоял Тре.

Дроид подключил маленький мобильный экран к разбитому переговорному устройству. Сейчас на нем тускло светились строчки добытой информации.

- "В целости и сохранности"? - ухмыльнулась Ланори.

Экран отображал семнадцать недавних переговоров между "звездочетами" и неизвестным собеседником на Ноксе.

Нокс, третья планета системы. Самая загрязненная и, одновременно, самая богатая залежами минералов. Родная планета для дюжины городов, посвященных лишь одному ремеслу. Пять столетий назад атмосфера стала настолько загрязненной, что все города пришлось заключить под гигантские своды. По иронии судьбы, сейчас самым богатым центром являлся Кеев Кратер, занимающийся производством сводов и берущий высокую плату за ремонт и запасные части. Воздух за пределами сводов был кислотен и ядовит - ни один корабль не мог долго находиться на нем. Стычки между городами были не редкостью. Во время Войны с тиранкой, некоторые встали на сторону деспотической королевы Хадии, некоторые присоединились к дже'дайи, некоторые - к тем, кто больше заплатит. Этот раскол до сих пор не был забыт.

Ланори приходилось бывать в опасных местах, но вполне возможно, что Нокс - самая опасная планета в системе.

- Не забудь высадить меня перед отправкой, ладно? - сказал Тре.

- Конечно. Только дверь открою.

Тре уставился на нее. - Я серьезно.

- Я тоже. У них и так преимущество перед нами, а я еще даже не знаю, что у них за корабль. Если Кара спонсирует их, то готова поспорить, что денег у них хватает, и на Нокс они отправились не на каком-нибудь старом грузовом корабле. Если я смогу приземлиться...

- Я сматываюсь с этого корабля.

- А я сматываюсь с этой планеты. - Ланори отвернулась от Тре и устроилась в кресле пилота. - Иди сюда и пристегнись. Сейчас не время для любезностей.

"Миротворец" содрогнулся и заревел, вырываясь из гравитационного поля Калимара. Никогда еще ледяное объятие холодного, пустынного космоса не было так кстати.

Время, проведенное в Став Кеш, было самым напряженным периодом обучения Ланори - как морально, так и физически. Они с Далом каждый день тренировались изо всех сил - медитация, сражения, чувствительность к Силе - а по вечерам готовили еду, убирали тренировочные классы и комнаты, стирали одежду и учились заботиться об оружии. Иногда они спускались вниз, в пещеры под храмом, к раскаленным озерам магмы. Там они ухаживали за посевами овощей и фруктов, растущими в просторных гидропонных садах. Готовка еды, уборка, ремонт, вода, одежда... в Став Кеш ничто не дается даром, и чтобы жизнь в храме не прекращалась, нужно работать вместе.

Похоже, что Дал наконец-то пришел к какому-то компромиссу. Ланори все еще ощущает волнение Силы вокруг него, как он борется с ее влиянием, но его детская улыбка уже почти вернулась.

На какое-то время она даже верит, что он достиг равновесия.

До происшествия со сферой Дэрроу.

- Сфера Дэрроу это ваше следующее серьезное испытание. - говорит им мастер Кин'аде однажды утром. Мастер-забрак уже несколько раз заменяла мастера Тэйва, и она очень нравится Ланори. Низкая, стройная, ее темная кожа покрыта татуировками. Кин'аде - самый опасный человек, которого когда либо встречала Ланори. Но ее талант к сражениям проявляется в непринужденном поведении и постоянном равновесии - это видно по ее осторожным движениям и безмятежному выражению лица. Использовать Силу для нее так же естественно, как дышать.

Мастер Кин'аде привела их на вершину Став Кеш, к самым горным пикам. Здесь еще холоднее - дуют сильные ветры и воздух разрежен. Карабкаться почти не пришлось, но зато они долго и энергично поднимались пешком, и когда они, наконец, добираются до узкого плато на вершине горы, со всех льется пот. Даже приспособившись к разреженному воздуху на такой высоте, Ланори все равно чувствует легкое головокружение. Ветер замораживает их пот - тонкая тренировочная одежда ни капельки не греет. Никому не хочется быть здесь.

Никому, кроме мастера Кин'аде. Она ставит свой рюкзак на землю и поворачивается к ученикам. - Сейчас не время любоваться видом. Смотрите сюда. - она открывает рюкзак, и из него что-то выпадает.

И не ударяется об землю.

Сфера светится, мерцает и жужжит. Она стрелой проносится мимо рогатой головы Кин'аде и зависает наверху, поворачиваясь вправо и влево, словно осматриваясь вокруг. Размером с человеческую голову... нет, больше... а теперь снова меньше, твердая, словно кулак. Она мелькает тут и там, скользит с места на место. Гладкая, твердая сфера переливается словно вода, колется бесчисленными шипами. В ней столько противоречивого и двусмысленного, что когда сфера атакует, Ланори не сразу понимает, что происходит. Но ее нога уже кровоточит, а рука болит. Остальные ученики стоят в замешательстве.

Сфера Дэрроу снова атакует и отступает, поднимается вверх и падает вниз, стреляет вспышками светами и наносит удары. На мгновение кажется, что она собирается убить их всех, но в следующую же секунду сфера отлетает в сторону, светясь почти чистым синим цветом и словно любуясь видами.

Она несется на мастера Кин'аде. Мастер выполняет прием Алчака и отбрасывает сферу в сторону.

- Сосредоточьтесь. - говорит Кин'аде. - Не паникуйте и не суетитесь. Позвольте Силе течь сквозь вас, почувствуйте движения сферы. Поймите ее намерения.

Ланори пытается. Она успокаивает сознание и глубоко вдыхает, вспоминая все, чему учил их мастер Тэйв. Сила внутри нее в идеальном равновесии. Ланори соединяется с ней, ни слуга, ни хозяин, но...

Сфера Дэрроу залетает ей за спину и посылает парализующий заряд прямо в ногу. Ланори стонет и валится на землю, потирая спазмирующие мышцы и злясь сама на себя. Она ждет, пока боль утихнет, наблюдая, как другие ученики терпят неудачу. Один раз вуки удается достать сферу тяжелым кулаком. Но тут же выясняется, что и это было не случайно - вуки кричит, шерсть на ее руке встает дыбом, а из ладони сыпятся потрескивающие искры.

- Достаточно. - говорит мастер Кин'аде. Она делает изящное движение рукой и сфера прижимается к земле, растворяясь до полупрозрачности. У Ланори начинает складываться впечатление, что сфера обладает своим собственным разумом, и Кин'аде с трудом его контролирует.

- Что это было? - спрашивает Дал. Он скрючился на земле в стороне от остальных. Из его носа капает кровь, кожа на костяшках пальцах содрана.

- Это сфера Дэрроу. - отвечает мастер Кин'аде. - Я сама создала ее для помощи странникам, обучающимся здесь, в Став Кеш. Она единственная в своем роде. Один мой ученик несколько лет назад окрестил ее "бичом дже'дайи", и я чуть не поддалась соблазну переименовать ее. Мне понравилось это название. - мастер посмотрела на небо, улыбнувшись. - И как у любой вещи с двумя именами, у сферы полно двусмысленностей. - Кин'аде кивает туда, где спряталась сфера, и Ланори даже не удивляется, увидев, что она исчезла.

- Где она? - спрашивает Дал.

- Вон там. А может вот здесь. Ты слишком полагаешься на свои чувства, Далиен Брок?

- Это все, что у меня есть.

Тяжелая тишина накрывает открытое плато - даже ветер затих перед словами Дала.

- Нет. - шепчет Кин'аде. - Это - самое меньшее, что у тебя есть. Ты пойдешь последним.

- Пойду последним куда?

Мастер Кин'аде игнорирует вопрос Дала и жестом велит Ланори подойти. Она выходит вперед, и мастер начинает тихо говорить. - Помни, Сила не лжет, но без равновесия ты можешь принять это за ложь. Почувствуй ее течение. Прими равновесие." - с этими словами она открывает рюкзак и достает повязку на глаза, зажим для носа, беруши и маску.

- Но если я надену это... - пытается возразить Ланори, но мастер Кин'аде перебивает ее.

- Тебе придется полагаться на Силу.

Глубоко вздохнув, Ланори кивает. Надевая все это, она словно отрезает себя от внешнего мира. Повязка обеспечивает идеальную темноту. Беруши, словно созданные для ее ушей, заглушают все звуки, оставляя только биение сердца. Зажим для носа перекрывает запахи. Ланори чувствует снег на языке, но сфера...

Что-то ударяет ее в ногу, и Ланори вскрикивает, пошатнувшись влево. Она не слышит наставлений мастера Кин'аде и понимает, что это намеренно. Ланори пытается сконцентрироваться, глубоко вдохнуть, почувствовать Силу внутри себя и стать ее частью, уравновешенной и ровной. Ланори вынимает меч и ждет.

Укол в плечо. Ланори отряхивается.

Что-то проносится мимо ее лица - очень быстро и близко.

Ланори использует Силу, чувствуя всех, стоящих вокруг нее, а затем...

Повернувшись на левой ноге, она припадает к земле и делает выпад вперед. Ланори чувствует, как меч касается чего-то, отдача от удара поднимается вверх по руке. Ланори перекатывается вперед, затем встает на ноги, поднимая раскрытую ладонь вверх и посылая Силовой удар, и чувствует, как он настигает сферу Дэрроу. Сердце Ланори бьется, дыхание затруднено и кровь, смешиваясь с Силой, бежит по ее венам. Это экстаз.

Сфера ударяет ее в спину, и Ланори растягивается по земле. Повязка слетела, зажим и беруши тоже пропали. Восприятие волной накрывает ее чувства, и приходит боль.

- Неплохо. - говорит мастер Кин'аде. - Хоть ты и начала гордиться раньше времени. Никогда не считай, что опасность исчезла, пока точно в этом не убедишься.

Ланори кивает и поднимается. Все остальные ученики смотрят на мастера дже'дайи и сферу, парящую и пульсирующую над ее плечом. Все, кроме Дала. Он смотрит на Ланори, но она не может понять выражение на его лице. Покорность? Решительность?

- Отлично. - говорит мастер Кин'аде, смахивая снег с рудиментов рогов. - Следующий.

Все пробуют, а затем настает очередь Дала.

Ланори смотрит, как на него надевают повязку, зажим и беруши. Он терпеливо и спокойно ждет, когда мастер Кин'аде закончит, и Ланори не чувствует в нем напряжения или недовольства. Несмотря на то, что он видел, как каждый странник в какой-то мере пострадал от милосердия сферы Дэрроу, Дал кажется абсолютно спокойным. Ланори не пытается прочесть его мысли, - было бы неуместно касаться его разума перед таким испытанием - но ее брат излучает уверенность.

Кин'аде отходит назад, бросая взгляд на Ланори. - Начинай.

Дал уклоняется влево и вправо, мечется в стороны, наклонет голову, как будто прислушиваясь. Но это лишь спектакль. Сфера медленно подлетает к нему и стреляет в его левую лодыжку. Дал не чувствует ее приближения. Движения сферы почти что самодовольны, и Ланори удивляется, откуда она знает, что Дал притворяется.

Он падает на землю, перекатывается на бок и вытаскивает из куртки бластер.

- Дал! - задыхается Ланори.

Он начинает стрелять. Стрелять бешено и бесцельно. Ланори и остальные прижимаются к земле, используя Силу как щит. Камни раскалываются и летят в стороны, падающий снег с шипением превращается в пар. Ланори чувствует как жар и боль распространяются по ее руке и ладони.

Дал вскрикивает и роняет бластер. Ланори видит, как оружие мерцает от перегрева, а затем мастер Кин'аде протягивает свою когтистую руку в направлении Дала. Он поднимается в воздух, а затем летит назад, кувыркаясь и пропадая из вида за стеной снега. На секунду Ланори кажется, что мастер отбросила Дала слишком далеко, и он сейчас перекувырнется через ограждение - там его ждет триста метров отвесного падения, а затем смерть на одной из крыш внизу.

Он тяжело падает на землю. Ланори пытается прочесть мысли Дала, и на мгновение его провал в небытие принадлежит им обоим.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41008/154971

Переводчики: malmsey, Kergudu