K J PARKER - THE DRAGONSLAYER OF MEREBARTON / К Дж Паркер - Убийца дракона из Меребартона: 13

ИТАК, НЕ ПО МОЕМУ выбору и не по моей вине нас набралось девять человек: я, Эбба, Мархауc и шесть фермеров.

Zhuzh 21.02.14 в 12:31

Из тех шести Лютпранду было семнадцать лет, а Рогнвальду - двадцать девять, хотя его едва ли можно было принимать в расчёт из-за больной руки.

Zhuzh 21.02.14 в 12:32

Остальным из нас было где-то между пятьюдесятью двумя и шестьюдесятью годами.

Zhuzh 21.02.14 в 12:33

"Стариканы. Мы, должно быть, сошли с ума", - подумал я.

Zhuzh 21.02.14 в 12:33

Мы выехали в повозке без бортов, ударяясь и подпрыгивая на ямах Уотери Лэйн.

Zhuzh 21.02.14 в 12:36

Все думали об одном и том же, и никто не сказал ни слова вслух: что если наш приятель налетит сверху и закусит всеми сразу, пока мы тут сидим в повозке?

Zhuzh 21.02.14 в 12:38

Помимо этого я ещё думал вот о чём: Мархауc едет по своей воле, в конце концов, он тоже рыцарь и сам настоял на том, чтобы вмешаться.

Zhuzh 21.02.14 в 12:40

Однако остальные - на моей совести. Послали за рыцарем, могут сказать некоторые, а не за рыцарем и половиной чёртовой деревни.

Zhuzh 21.02.14 в 12:42

Но в реальной жизни рыцарь - это не один-единственный человек, он является центром группы, сердцем общества; на острие копья на войне, житель деревни в мирное время, он стоит на их защите, впереди во время опасности, позади в тяжёлые времена, - больше не как отдельная личность, а как собирательное понятие.

Zhuzh 21.02.14 в 17:02

Это, безусловно, ясно. Поэтому когда во всех старых сказках об отваге и странствиях поэт воспевает рыцаря, блуждающего в тёмном лесу и встречающего зло, с которым нужно бороться, следует понимать, о чём идёт речь. "Рыцарь" в этом контексте - всего лишь сокращение для рыцаря, его сквайра, оруженосца, трёх всадников и мальчика, ведущего запасных лошадей.

Zhuzh 21.02.14 в 17:12

Остальные не упоминаются по имени, они объединены в рыцаре, он получает всю славу или осуждение, но каждый поймёт, если немного задумается, что и все остальные тоже там были. Иначе кто таскает запасные пики, чтобы заменить на них сломанные?

Zhuzh 21.02.14 в 17:16

И кто засовывает и извлекает бедного парня из полного доспеха каждое утро и вечер?

Zhuzh 21.02.14 в 17:18

Есть несколько ремешков и пряжек, до которых сам ты просто не в состоянии дотянуться, если только не обзавёлся ненормально длинными руками, заканчивающимися тремя ладонями.

Zhuzh 21.02.14 в 17:20

Без окружающих меня людей я был бы абсолютно никчёмным. Это ясно. Ведь так, правда?

Zhuzh 21.02.14 в 17:21

Мы установили ловушку на верхушке небольшого пригорка, на большом лугу рядом со старым глиняным карьером.

Zhuzh 21.02.14 в 17:23

Собственно говоря, это была идея Мархауcа; он вычислил, что в этом месте пересекались все полётные линии, по которым следовало наше чудище.
- Полётные линии?

Zhuzh 21.02.14 в 17:26

- Ну да, - сказал он и продолжил наносить палкой все замеченные атаки на рисунок из прямых линий, нацарапанный на забрызганной высохшей грязью стороне повозки.

Zhuzh 21.02.14 в 17:29

Мне это показалось вполне убедительным.

Zhuzh 21.02.14 в 17:30

На самом деле я совсем не задумывался на этот счёт, просто предположил, что если мы свалим окровавленную тушу на землю, то дракон учует её и со свистом спикирует вниз.

marmax 21.02.14 в 20:52

Глупо, если подумать.

marmax 21.02.14 в 20:52

А ещё называю себя охотником.

marmax 21.02.14 в 20:53

Моддо оснастил ловушку четырьмя надёжными толстыми цепями, прикреплёнными к восемнадцатидюймовым стальным штырям, которые мы вбили в землю. И снова идея Мархауcа.

marmax 21.02.14 в 21:03

Они должны были быть скомпенсированы (его слово) так, чтобы когда дракон дёргал в одну или другую сторону, три цепи обеспечивали максимальное сопротивление - знаете, когда он так говорил, это звучало осмысленно.

Zhuzh 21.02.14 в 21:17

У него такой склад ума, он изобретает всякие умные механизмы и устройства для фермы.

Zhuzh 21.02.14 в 21:18

Большинство из них никуда не годятся, но некоторые работают.

Zhuzh 21.02.14 в 21:20

Ловушка, конечно же, была планом А. Планом Б был скорпион, установленный на расстоянии семидесяти пяти ярдов под раскидистым ореховым деревом, со всеми этими кустами и колючками для прикрытия.

Zhuzh 21.02.14 в 21:23

Идея заключалась в том, что у нас была прямая линия обзора, но если мы промажем и он погонится за нами, то не посмеет спикировать слишком низко из страха запутаться крыльями в нижних ветках. Это часть плана принадлежала мне.

Zhuzh 21.02.14 в 21:26

Мы подпёрли бедную козу палками так, чтобы она практически не давила на нижнюю пластину ловушки, и резво устремились к тому месту, где был установлен скорпион.

Zhuzh 21.02.14 в 21:28

Лютпранд был назначен добровольцем, чтобы отвезти повозку назад на Касл Фарм, и ныл из-за того, что окажется на открытом месте, но я выбрал его, так как он был самый молодой, и мне хотелось, чтобы он был подальше от опасности, если дракон действительно объявится.

Zhuzh 21.02.14 в 21:30

Семьдесят пять ярдов были тем расстоянием, с которого, как я верил, скорпион выстрелит по прямой без необходимости делать поправку на высоту - понятно, что у нас не было времени пристреляться, - но это казалось до глупости близко.

Zhuzh 21.02.14 в 21:42

Сколько времени займёт у этого ужасного чудища пролететь семьдесят пять ярдов? Ясное дело, я понятия не имел.

Zhuzh 21.02.14 в 21:43

Мы натянули тетиву скорпиона, которая оказалась обнадёживающе тугой, зарядили изготовленное Моддо подобие болта в направляющий паз, устроились как можно глубже в зарослях терновника и крапивы и стали ждать.

marmax 22.02.14 в 13:43

Шоу не произошло. Когда стало слишком темно, чтобы что-то видеть, Мархауc сказал: "Что за отраву вы думаете использовать, что бы убить что-то подобное?

bazalmont 21.02.14 в 22:23

Я думал об этом.
- Чего-то мы не положили, - сказал я.

bazalmont 21.02.14 в 22:25

- Ты думаешь?

bazalmont 21.02.14 в 22:27

- Ох конечно, - сказал я. - Я не знаю, как вы, но я не держу широкий выбор ядов в доме. По некоторым причинам.

bazalmont 21.02.14 в 22:30

- Нужен корень лучника, - сказал Эбба.

bazalmont 21.02.14 в 22:32

- Он прав, - сказал Мархауc. - Эта фигня убьёт все, что угодно.

bazalmont 21.02.14 в 22:37

- Конечно, так и будет, - ответил я. - Но здесь кругом нет никого...

bazalmont 21.02.14 в 22:43

- Мерсель, - сказал Эбба. - У него есть немного.

bazalmont 21.02.14 в 22:46

Новости для меня. - Что?

bazalmont 21.02.14 в 22:56

- Мерсель. Мальчик Лидды. Он использует его, чтобы убивать диких свиней.

bazalmont 21.02.14 в 22:58

Есть ли он у него сейчас? Я подумал. И возникла мысль, что кабан после этого наверное становится немного трудно найти.

bazalmont 21.02.14 в 23:00

Я знал всё о том, как намазать щепоткой корня лучника кусочек колючей проволоки, прибитой к заборному столбу, - кабаны любили чесаться и действительно причиняли сильный вред посевам.

Zhuzh 22.02.14 в 17:01

Поэтому я и плачу компенсацию. Конечно же, корень лучника незаконен, как и многие другие полезные в повседневной жизни вещи.

Zhuzh 22.02.14 в 17:03

- Будет лучше, если я спрошу его, - сказал Эбба. - Он не захочет ввязываться ни в какие неприятности.

Zhuzh 22.02.14 в 17:03

Единогласное решение, по всей видимости.

Zhuzh 22.02.14 в 17:04

Что ж, в любом случае ползание в кустах пользы не приносило.

Zhuzh 22.02.14 в 17:04

Хотя мне и приходила в голову мысль, что если дракон не заметил мёртвую козу с ловушкой под ней, не было гарантии, что он заметит ту же самую мёртвую козу, под завязку напичканную корнем лучника, но я отбросил эту идею как неконструктивную.

Zhuzh 22.02.14 в 17:07

На всякий случай мы оставили ловушку и взведённого скорпиона как есть и отправились назад на Касл Фарм.

Zhuzh 22.02.14 в 17:08